tag

For years, airlines in the US and Europe have gawked at the rise of Middle East carriers funneling ever more passengers through their hubs in Dubai and Doha at competitive prices with the latest jets.Emirates, Qatar Airways and Etihad Airways offered a viable alternative in the Gulf, leveraging a perfect position between three continents – Europe, Africa and Asia.That dynamic changed when the Iran war broke out, shuttering airspaces, grounding planes and leaving regional airlines in disarray. While the loss of capacity from the Middle Eastern carriers has reduced long-haul flying overall, Western airlines are moving in to fill the gap.Executives have sensed an opportunity to take advantage and regain ground, adding alternative routes to steal away business. Deutsche Lufthansa AG, British Airways and Air France-KLM quickly redeployed jets into countries including India, Thailand and Singapore last month to capture passengers looking for new flights. The gains in share are small so far, however, and building something with lasting momentum isn’t simple.Bloomberg analysed widebody flights across 21 major airlines in the month before and after the war began, using data from tracking firm Flightradar24.One issue will be whether this is a short-term blip for global air travel or prove to be a more lasting change.For European carriers trying to steal a march on rivals, another challenge is surging fuel prices as the war disrupts energy markets. That means either fare hikes or absorbing those costs to lure in new customers, with little sense of how long the conflict will continue.The Middle East airlines “won’t have shelved their ambitions to be global hubs,” said Rob Walker, an aviation analyst at consultancy ICF. “The Europeans, they’ve just got to try and make hay while the sun is shining.”So far, the big increase in flight capacity has been in the US, though that reflects plans that were in motion before the Middle East disruption.The biggest carriers, such as United Airlines and Delta Air Lines have expanded long-haul widebody flying by 11% and 12%, respectively, according to tracker Flightradar24. They added flights to existing destinations in Europe, as well as new routes to cater to well-heeled American tourists. Jet fuelUS airlines are more exposed to surges in jet fuel prices as they’re not hedged, though they enjoyed a bump in demand last month as passengers pounced to book before those costs pushed up fares.On the Middle East disruption, nonstop flights from the US to Asia will benefit, as will transatlantic routes where US airlines code-share with European carriers, according to Walker.The longer the war persists, the worse it will be for the carriers with bases in the Middle East. US President Donald Trump this week remained vague on the timeline of the war and pledged more aggressive actions against Iran.Given its geographical advantage, Turkish Airlines also gained market share in the month after the war began, according to the data analyzed by Bloomberg.Lufthansa saw a pickup in short-term demand, but wants to make these new route switches more permanent. Chief Financial Officer Till Streichert said there’s “absolutely” the potential to move capacity to Asia on a more lasting basis.Such moves aren’t always straightforward, particularly if there’s an aircraft mismatch. A single-aisle jet serving a European-Gulf route won’t necessarily be suitable for a longer-haul trip to Asia, and new, fuel-efficient widebody aircraft have years-long waiting lists. Plus, opening new routes takes months of preparation involving landing slots, schedules and staffing.Meanwhile, worries about a jet fuel shortage have prompted Lufthansa management to ready crisis plans that could involve grounding planes.Lufthansa shares are down 17% since the war began. British Airways parent IAG SA has fallen 13% in the same period, while Air France-KLM has dropped 27%. Morgan Stanley and UBS recently cut share-price targets on a number of European airlines, citing fuel costs. Price warWhile the end of the war remains unclear, what’s certain is that the Mideast carriers will return to the market hungry to regain ground, and pricing could come into play.“I would expect the Gulf carriers to offer highly attractive fares to rebuild traffic via their hubs, so maybe the European carriers will only have a short window of opportunity to exploit high demand and high fares,” said Richard Evans, senior consultant at analytics firm Cirium.The Middle East hub model saw Emirates and Etihad enjoy massive growth in recent decades. Emirates carried 55.6mn passengers in 2025, more than quadruple the number ferried just 20 years earlier.That helped to make Dubai the world’s busiest international airport, but rivals say the airlines’ expansion was for years sustained by unfair subsidies.Asian airlines have boosted their long-haul trips too, with Singapore Airlines adding services to London and Melbourne, while Hong Kong’s Cathay Pacific Airways ramped up flights to Paris, Zurich and London. Air India said it’s introduced more services and Australia’s Qantas Airways is also trying to add capacity on European routes.Flying between Asia and Europe was already tricky because many Western airlines were forced to dodge Russian airspace following its invasion of Ukraine in 2022.The Iran conflict has exacerbated that. With Iranian and Iraqi airspaces closed, aircraft are being routed through narrow strips over Georgia, Azerbaijan and central Asia.“The issue for European carriers to Asia is airspace availability, and competing with Asian airlines that are more competitive and can fly over Russia,” said Conroy Gaynor, an analyst at Bloomberg Intelligence. “We think more capacity will end up on the Atlantic but have concerns on whether there is enough demand to absorb a significant increase.” 

English golfer Calum Fitzgerald claimed the Qatar Open Golf Championship title after a commanding final round, finishing the tournament with a total of 225 strokes, nine over par at Doha Golf Club Saturday.The victory also secures him a coveted place in the next edition of prestigious Qatar Masters.**media[432296]**Fitzgerald, who also won the 2024 edition of the tournament, expressed his delight at returning to the top.“I thank my father, who acted as my coach and was a great help throughout the tournament. The atmosphere was fantastic, and the course is one of the best in the world. I’m delighted to be back and to win the title two years after my 2024 victory,” he said.“I’m looking forward to returning again, this time at the Qatar Masters, where I will strive to reach the later stages of the tournament,” he said.**media[432297]**Qatar Golf Association (QGA) President Hamad Abdullah al-Mana crowned the winners while QGA General Secretary Fahad Nasser al-Nuaimi, and Board Member Mohammed Faisal al-Naimi were also present. QGA Technical Expert Mike Shoueiry and Member of QGA’s Organising Committee Walid Saad hosted the presentation ceremony.Qatari golfer Saleh al-Kaabi, the defending champion, finished second with a total of 12 over par after a strong performance throughout the competition. His compatriot, rising star Daniel Sokolov, claimed third place, just one stroke behind.**media[432298]**Other notable finishers included Dean Morris of the United Kingdom in fourth with the same score, England’s Andrew Saunders in fifth at 14 over par, and Australia’s Cam Craner in sixth with 24 over par.Scotland’s Gary Bowman was seventh, Sweden’s Claes Beberg ninth, and Bolivian Pablo Hevia completed the top ten in tenth place at 30 over par.Secretary General of the Qatar Golf Association Fahad al-Nuaimi praised the success of the 40th edition of the tournament.“I would like to thank the Qatar Olympic Committee for allowing us to host this prestigious tournament, which is very dear to the Qatar Golf Association. This is especially significant as this is the 40th edition of the championship, which has been running for over 40 years since its inception in 1983 on the sand courses in Mesaieed,” he said.Al-Nuaimi highlighted the participation of international players and noted Fitzgerald’s repeat victory.“The English player succeeded in winning the title, repeating his achievement from two years ago in the 2024 edition, when he also won the title at the Doha Golf Club,” he added while praising the Qatari contingent.“The second-place finish of Qatari national team players Saleh al-Kaabi and Daniel Sokolov demonstrates the excellent level they displayed in this year’s edition alongside their fellow Qatari participants,” al-Nuaimi said. 

Earthna Centre for a Sustainable Future (Earthna), a member of Qatar Foundation (QF), has launched a new report, 'Industrial Policies for Economic Diversification in Qatar: A Research and Policy Agenda', to support Qatar’s economic diversification ambitions through an industrial policy. Published in collaboration with the UN Industrial Development Organisation, the report highlights the need for a broad research programme for the design of an appropriate industrial policy in Qatar. “There has been a recent resurgence of industrial policy as a tool for development planning. And we believe, it has great potential to support Qatar’s development ambitions and environmental commitments, “ Dr Gonzalo Castro de la Mata, executive director of Earthna, told Gulf Times.  Dr de la Mata said designing an appropriate industrial policy requires a strong evidence base and further research to understand the local context and achieve diversification and structural transformation. “We published this report, in collaboration with the United Nations Industrial Development Organisation, to encourage discussions on industrial policy and suggest a research and policy agenda to support the government’s policymaking process. The report presents a comprehensive framework on potential avenues to help advance the country’s economic diversification, aligned with Qatar National Vision 2030 and other key national policies," explained, Dr de la Mata. The report notes that inquiry is needed into productivity, skill requirements, and labour migration patterns to support future needs, suggesting that research should also explore integrating green and blue economy principles and identifying specific policy packages and governance reforms relevant for long-term impact in Qatar. Another proposal in the report is to align industrial policies to existing national strategic frameworks and embed them in future strategies. “Industrial policies must align with the Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy. This alignment supports the transformation into a knowledge-based, competitive, and sustainable growth model,” the report explained. According to Dr de la Mata, policies should be embedded in future strategies, while ensuring coherence, green structural transformation, and incorporation of climate-conscious sustainable development principles. The report also calls for target investments and capacity building into new innovation-led sectors, such as climate technology to enable necessary diversification and innovation-driven upgrading. It points to Qatar’s commitment to emission reduction positions, low-carbon industries and clean technologies as key enablers as well as developing a hydrogen production base and expanding carbon capture and storage infrastructure. “Qatar’s Nationally Determined Commitment (NDC) to a 25% reduction in emissions by 2030 positions low-carbon industries, clean technologies, and blue economy solutions as key enablers of its diversification goals,” he highlighted. Another focus in the report is to strategically support export-focused sectors that align with the needs of growing economies across the Global South. Industrial policies should strategically support selective, export-oriented cluster development to leverage Qatar’s strengths in logistics and global connectivity. This focus aligns with the needs of growing economies across the Global South, where Qatar is an active investor in development finance. This includes pursuing strategic manufacturing growth, particularly in sectors like pharmaceuticals, in regions across Africa and Asia. The report highlights that Qatar is in a unique position to invest in capabilities that can trigger rapid change and a new industrial policy can enable Qatar to transition toward a more diversified, competitive, and climate-compatible sustainable economy. Designing industrial policy around the expectation of future global decarbonisation is crucial for local industry competitiveness. According to the report, the path forward for Qatar involves embedding industrial policy within the Third National Development Strategy framework of the country, focusing on selective, export-oriented cluster development that leverages Qatar's strengths in logistics and global connectivity. “Critical areas for exploration include developing a hydrogen production base and expanding Carbon Capture and Storage infrastructure to decarbonise manufacturing, positioning Qatar as a potential global leader in low-carbon product exports,” the report emphasises. 

After careful consideration, in light of the evolving situation in the region, Qatar Museums and Design Doha have made the decision to postpone the opening of the Design Doha Biennial 2026 to Nov. 5-7, 2026, with exhibitions remaining on view until Dec. 31, 2026.Qatar Museums remains committed to the extraordinary designers, artisans, makers, and artists who are a part of Design Doha.This postponement will ensure that the Biennial can be experienced in the spirit in which it was conceived: as a global celebration of the remarkable talent of the MENASA region.The organizers of the biennial stressed that the overarching goal of Design Doha - to connect people through dialogue and creativity - is more important than ever.Design Doha continues to be in close contact with its community, and further updates will be shared in due course. 

The State of Qatar participated in the 43rd session of the Council of Arab Interior Ministers, held Wednesday via videoconference.His Excellency Minister of State for Interior Affairs Sheikh Abdulaziz bin Faisal bin Mohammed Al-Thani led the State of Qatar's delegation participating in the session.During the meeting, HE Sheikh Abdulaziz bin Faisal bin Mohammed Al-Thani affirmed that the convening of this session comes amid the complex security conditions witnessed by the State of Qatar and countries in the region as a result of the ongoing war and the damages - both human and material - caused by the Iranian aggression against the affected Arab states. This has doubled the responsibilities placed on security agencies, which have exerted additional efforts to safeguard public security and confront security threats, carrying out their duties with competence and efficiency.His Excellency added that the current phase, with its complexities and overlapping interests and regional and international influences, necessitates that Arab countries intensify efforts to develop joint security cooperation frameworks, strengthen channels for exchanging information and expertise, and activate training and capacity-building initiatives in line with the nature of contemporary threats. This is in addition to enhancing the highest levels of security coordination and unifying efforts to preserve the security of our countries and protect the achievements of their peoples..His Excellency affirmed the State of Qatar's commitment to supporting all initiatives aimed at strengthening joint Arab action.Their Excellencies, and distinguished officials also discussed during the meeting various security issues and challenges facing Arab countries, in addition to reviewing the recommendations issued by previous conferences and meetings within the framework of the General Secretariat, the outcomes of joint meetings with Arab and international bodies, and ways to enhance security cooperation and coordination among Arab security agencies. 

The President of Lebanon General Joseph Aoun met on Wednesday with His Excellency Ambassador of the State of Qatar to Lebanon Sheikh Saud bin Abdulrahman Al-Thani.At the outset of the meeting, HE the Ambassador conveyed the greetings of HH the Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani to the President of Lebanon, wishing His Excellency good health and happiness and the Lebanese people continued progress and prosperity.For his part, the President of Lebanon entrusted HE the Ambassador to convey his greetings to HH the Amir, wishing His Highness good health and happiness, and the Qatari people further development and prosperity.The meeting discussed the current situation in Lebanon and the region, with an emphasis on continuing support for Lebanon's stability and its institutions under these delicate circumstances.During the meeting, the President of the Republic of Lebanon praised the active role of the State of Qatar and its constant support for the Lebanese people, affirming the depth of bilateral relations. 

Qatar's Industrial Production Index (IPI) rose to 107.4 points in January, up 6.3% month-on-month and 0.7% year-on-year, according to data from the National Planning Council.The index reflects activity across key industrial sectors, including mining and quarrying (82.46%), manufacturing (15.85%), electricity, gas, steam and air conditioning supply (1.16%), and water supply (0.53%).The mining and quarrying sector index increased 7.8% compared to December 2025, driven by a 7.7% rise in crude oil and natural gas output, partially offset by a 6.3% decline in other mining activities.On an annual basis, the sector rose 1.4% compared to January 2025, supported by a 1.3% increase in hydrocarbon production, despite a 3.2% drop in other mining and quarrying activities.In the manufacturing sector, the index edged up 0.3% month-on-month, supported by higher output in chemicals and chemical products (2.3%) and printing and reproduction of recorded media (1.4%).However, several sub-sectors recorded declines, including cement and other non-metallic mineral products (6.3%), rubber and plastics (3.2%), refined petroleum products (1.7%), basic metals (1.3%), food products (0.8%), and beverages (0.6%).On an annual basis, manufacturing output fell 1.7% in January compared to the same month a year earlier, weighed by declines in refined petroleum products (10.5%), cement and other non-metallic mineral products (10.2%), printing and media reproduction (4.8%), and chemicals (0.9%).These declines were partially offset by increases in rubber and plastics (7.1%), basic metals (5.9%), food products (5.2%), and beverages (2.0%).Meanwhile, the electricity, gas, steam and air conditioning supply sector contracted 10.1% month-on-month and fell 17.8% year-on-year.The water supply sector declined 3.4% compared to December 2025 and decreased 2.0% on an annual basis. 

Qatar Chamber’s Tourism Committee held a meeting Tuesday with representatives of various travel and tourism companies and agencies in the country to review the challenges facing the industry amid recent developments.The meeting, chaired by Qatar Chamber board member Sheikh Hamad bin Ahmed bin Abdullah al-Thani, who is also the Tourism Committee chairman, also discussed the impact of regional tensions on tourism activity caused by flight cancellations, increased financial obligations on companies, and the freezing of funds with partners abroad.**media[430975]**It also discussed the mounting pressure on cash flow, alongside rising operating costs without a corresponding increase in revenues.Sheikh Hamad stressed the chamber’s keenness to identify the challenges facing travel and tourism offices and gather their views for submission to the relevant authorities in pursuit of appropriate solutions. He noted that a small working group will be formed under the Tourism Committee to identify the challenges facing travel companies.The participants expressed their appreciation to the Qatar Chamber for convening the meeting, welcoming the committee chairman’s commitment to addressing industry challenges. 

Faster earnings expansion was seen in the consumer goods, insurance and real estate sectors as the listed companies in the main market reported a total net profit of QR53.33bn in 2025, according to data compiled by the Qatar Stock Exchange.Amidst a challenging regional environment, the listed companies' net profitability grew 3.11% year-on -year in 2025 against 8.7% the previous year.On an absolute basis, the banking sector remained the largest contributor at more than 57% but saw a slowdown in net earnings growth in the review period. Five of the seven sectors increased their contribution to the overall net profits in 2025.The consumer goods and services sector, which has 15 listed entities, saw its total net profit surge 22.9% year-on-year to QR2.44bn at the end of 2025 against 10.74% in 2024. The sector contributed 4.58% to the overall net profitability in the review period against 3.85% in 2024.The insurance sector, which has seven companies, registered net earnings of QR1.5bn in 2025 against QR1.31bn in 2024. The sector contributed 2.81% to the overall net profitability in 2025 compared to 2.51% the previous year.Qatari insurers’ profitability metrics, particularly underwriting performance and return on equity, have outperformed those of other Gulf Cooperation Council insurers, S&P Global Ratings had said earlier.The Qatar Central Bank's (QCB) third financial sector strategy had outlined plans to expand the product offerings such as life and health and launch climate insurance as well as tailored insurance services for priority sectors as logistics and manufacturing.The real estate segment, which has four listed entities, saw total net earnings jump 8.55% year-on-year to QR1.84bn in 2025 against a 3.61% decline in 2024. The sector constituted 3.45% to the overall net profits in 2025 compared to 3.29% in 2024.Qatar’s economic rebalancing towards consumer-facing and productivity enhancing sectors has "reshaped" the employment landscape, leading to its realty sector becoming demand-driven rather than project-led, according to Knight Frank, an international independent property consultancy.The transport sector, which has three listed constituents, saw total net profits grow 5.05% year-on-year to QR3.08bn compared to 4.54% in 2024. The sector's net profit constituted 5.78% to the total net profit of the listed companies in 2025 against 5.67% the previous year.The industrials sector, which has 10 listed constituents, saw a marginal 0.17% year-on-year increase in net profits to QR9.46bn in 2025 compared to a 1.8% contraction in 2024. The sector contributed 17.75% to the overall net earnings of the listed entities in 2025 against 18.26% in 2024.Within the industrials sector, eight of them, especially three underlying firms that have direct linkages with the hydrocarbons sectors, saw decline in net earnings owing to the subdued demand.The banks and financial services sector, which has 13 listed entities, reported mere 0.35% year-on-year rise in total net profit to QR30.41bn against a 6% expansion in 2024. The sector contributed 57.05% to the total net profits of the listed companies in January-December 2025 compared to 58.12% in 2024.Doha’s banking system was seen in the pink of health in 2025 with key performance indicators broadly in line with or better than the prior year, according to KPMG Qatar.The telecom sector, which has two constituents, reported a 13.12% jump year-on-year in net profit to QR4.57bn in 2025 against 13.52% in 2024. The sector had contributed 8.57% to total net profit in 2025 compared to 7.81% the previous year. 

Qatar Central Bank (QCB) has reviewed the recent geopolitical developments and their implications for the domestic financial system.The review confirmed that the financial system continues to operate from a position of strength. Liquidity continues to be strong, capital levels significantly exceed regulatory requirements, and provisioning provides strong coverage against credit risk.The review noted that banks continue to hold substantial liquidity in both domestic and foreign currency and that resources are sufficient to meet customer demand, support normal market activity, and meet any short term funding pressures under stressed conditions.The financial sector’s position reflects the structural strengths that the financial sector has developed over time. The review noted that during prior periods of global market stress, the banking system demonstrated resilience and that current conditions do not change that underlying strength. The external environment, however, remains uncertain, and the QCB recognizes that conditions can change.In this context, the QCB has decided that it is prudent to implement the following precautionary measures:Monetary Policy Measures: QCB will offer an unlimited amount of Qatari riyal (QAR) repurchase (repo) facilities against eligible securities held by banks, in order to continue to ensure deep QAR liquidity in the local market.In addition to the existing overnight repo facility offered by the QCB, the QCB will introduce a term repo facility with maturities of up to three months.This new term repo facility will enable banks to manage cash flow with greater certainty during the current period. QCB will reduce the reserve requirement on deposits from 4.5% to 3.5%, which will release additional liquidity.QCB will also permit banks to offer borrowers affected by the current circumstances the option to defer loan principal and interest payments for a period of up to three months. Any such payment deferrals will be applied in accordance with banks’ internal policies and supervisory guidance.QCB will continue to monitor global, regional, and domestic developments closely and will continue to act in a timely and prudent manner to support financial stability and orderly market functioning.

Qatar's men's national team is continuing its preparations for the FIBA 3x3 Asia Cup finals, set to be held in Singapore from April 1 to 5, featuring some of the strongest teams in Asia in both the men's and women's competitions.Led by head coach Marco, the team is undergoing intensive training ahead of its departure to Singapore next Wednesday, aiming to acclimatize early and be fully ready before the official start of the competition.Qatar's squad includes Mohammed Hashem Zidan, Mubarak Jama, Dejan Janjic, and Nedim Muslic. The quartet is aiming to deliver strong performances that reflect the noticeable development of 3x3 basketball in Qatar and to compete for top positions.Qatar will begin its campaign in Group D on April 3, facing one of the teams advancing from the qualifying round in its opening match, before taking on New Zealand later the same day. The top two teams from each group will advance to the quarterfinals. 

Qatar Chamber chairman Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani held two separate meetings with Belgian ambassador Eugene Krens and Singaporean ambassador Pong Kok Tian in Doha Monday.The meetings were held in the presence of Qatar Chamber board member Mohamed bin Ahmed al-Obaidli.The first meeting reviewed economic relations between Qatar and Belgium, as well as prospects for enhancing cooperation and investment between both countries’ business sectors.Sheikh Khalifa highlighted the strength and resilience of the Qatari economy in the face of challenges, noting that the country’s economic strategies have proven effective in addressing crises.He added that trade continues through several ports in neighbouring countries, including Oman and Saudi Arabia, with ongoing efforts to open new routes to facilitate trade flows to and from Qatar.Krens praised the strong relations between Qatar and Belgium, noting the close cooperation between the private sectors in both countries. He added that Belgian companies are keen to expand their presence in the Qatari market across various sectors.Al-Obaidli affirmed that Qatar remains open to strengthening economic and investment cooperation with Belgium, highlighting the technology, healthcare, and energy sectors as promising areas for partnership.During the meeting with the Singaporean ambassador, Sheikh Khalifa stressed that the Qatari economy has remained unaffected by recent developments and underscored the importance of enhancing economic cooperation with Singapore, which is considered a leading global investment destination.The ambassador noted that Singaporean companies are interested in collaborating with Qatari counterparts in sectors such as digitalisation, technology, infrastructure, and renewable energy. He also highlighted Singapore’s openness to Qatari investments and the incentives and facilities it offers to foreign investors.