tag

 Prof Syed Javaid Zaidi, the Unesco Chair on Desalination and Water Treatment at Qatar University (QU), participated in the World Water Week events organised by the Stockholm International Water Institute, focusing on innovation in the water sector.  The event brought together stakeholders from governments, academia, industry, UN bodies, and non-governmental organisations (NGOs) from more than 180 countries.Focusing on innovation in the water sector, the event addressed key issues related to water security.  Since its inception, the Unesco Chair on Desalination and Water Treatment, led by Prof Zaidi, has focused on technical solutions, research innovation, and capacity building to support the local desalination and water treatment industry and promote international partnerships.  The Unesco Chair team has been developing a family of membrane desalination technologies for reverse osmosis, forward osmosis, and pressure retarded osmosis systems, turning farm and industrial waste into new materials for water treatment and water reduction in agriculture, and training process and plant engineers for Qatar’s water sector.Much of the Chair’s recent work centres on membranes, thin sheets of material that remove salts and contaminants from seawater.  Researchers have built a growing family of these membranes from different source materials, among them graphene oxide composites, graphene quantum dots, and nanofiber membranes spun from recycled 3D-printing waste and polylactic acid, a biodegradable plastic.  The Chair has also used that research to paint a broader picture of where Qatar stands: researchers published a pioneering study on Qatar Desalination Research in the prestigious journal Desalination.  The Unesco Chair team has focused heavily on pressure retarded osmosis, or PRO: a process that dilutes desalination brine and generates energy, called blue energy, from the difference in salt concentration.  Rather than relying on outside equipment, the team has designed and built its own dual-mode forward osmosis/PRO testing systems in-house; this work has received international recognition at conferences.  Prof Mohammad R Irshidat, director of the QU’s Centre for Advanced Materials (CAM), noted that the Chair, established under the centre, is dedicated to innovation in water desalination research and capacity building in Qatar’s desalination industry, contributing to the Qatar National Vision 2030 and SDG6. 

 The Supreme Judiciary Council (SJC) announced that it has completed more than 50% of the new designs for its permanent facilities project, which includes the Courts Complex in Lusail City and the headquarters of the Court of Cassation in the Wadi Al Sail area, as part of the national initiative for developing justice systems.  In a statement yesterday, the SJC highlighted that the designs were developed in collaboration with the Public Works Authority (Ashghal), as the overall project aims to establish a high-end operational model for courts in line with its 2025-2030 Strategy, which supports litigation, settlement and mediation pathways, the amicable division of estates, and the pursuit of digital justice pathways, while leveraging artificial intelligence technologies to streamline procedures and deliver timely justice.  HE the President of the Supreme Judiciary Council and President of the Court of Cassation Dr Hassan bin Lahdan al-Hassan al-Mohannadi said reaching this advanced stage of the design process represents a pivotal step toward executing the Council’s vision of upgrading the judicial environment.  The project is a strategic investment that goes beyond providing modern buildings to encompass the development of an integrated judicial environment that enhances procedural efficiency and responds to future developments in the scope of services, al-Mohannadi noted.  He heaped praise on the contribution of Qatar Plan, led by HE Sheikha Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa al-Thani, to identifying the site for the new Court of Cassation headquarters on Khalifa Street in the Wadi Al Sail area, further reinforcing the integration of urban development and cultural identity.  The SJC selected the winning designs through an international architectural competition launched in 2023. The designs forge a balance between Qatari and Islamic heritage and modern architectural engineering while incorporating comprehensive sustainability standards, including a three-star GSAS rating.  As part of the project, the SJC worked with Qatar Museums to refine the interior design and formed a joint technical working team to examine the building’s artistic elements, particularly Islamic ornamentation and Arabic calligraphy.  The effort underscores the importance of reinforcing Qatar’s cultural identity throughout the design while reflecting the stature of the judiciary and the symbolism of the new judicial facilities.The Courts Complex project is located in the Wadi Al Banat area of Lusail City, on a site spanning approximately 100,000sq m, with a total built-up area of 300,000sq m.  It comprises 51 buildings housing 94 courtrooms, bringing all courts and judicial committees under one roof while providing for the complete separation of public, judicial, and operational circulation.  The Court of Cassation headquarters in the Wadi Al Sail area spans a built-up area of 75,000sq m on a 70,000sq m site. It comprises three buildings housing four courtrooms and a grand courtroom accommodating 500 people, with an architectural design inspired by traditional Qatari architecture and sand dunes. 

 Msheireb Museums launched “Explore Msheireb: The Smart City of Tomorrow”, a learning event held in collaboration with Qatar Reads, an initiative under Qatar National Library, as part of its Family Reading Program for the month of October. Set within the museums’ restored heritage houses, the event invited children to discover how Qatar’s past continues to shape the cities of the future.  The event marked the launch of Smart City Explorer, a new activity booklet developed jointly by Msheireb Museums and Qatar Reads. Designed for children and families, the booklet uses Msheireb Downtown Doha as a living classroom, guiding young readers through the principles of smart and sustainable cities with playful, interactive activities. It will be distributed as part of the Family Reading Program for the month of October.  At the Msheireb Smart Houses Workshop, children explored coding, microcontrollers, and sensors, building interactive smart-home systems and learning how technology can support more sustainable ways of living. The Msheireb Patterns Clay Workshop brought heritage and innovation together, as participants shaped clay using 3D-printed moulds inspired by traditional Qatari motifs and the architectural language of Msheireb Downtown Doha. Fatima al-Mansouri, Manager of Museums Education at Msheireb Museums, said: “Our heritage houses have always been places where Qatar’s story is told, and we want the next generation to see themselves as part of that story. By working with Qatar Reads, we were able to turn Msheireb’s history into a starting point for children to imagine the cities they will one day help to build. ” 

 City University Qatar (CUQ) and (HBKU) were crowned champions of the men’s and women’s categories, respectively, at the Qatar Collegiate Sports Federation (QCSF) University Padel Tournament for the 2026–2027 sports season, which concluded on Saturday evening.  Organised by the Qatar Collegiate Sports Federation (QCSF) in co-operation with the Qatar Padel Federation and Qatar Foundation, the tournament ran from October 1 to 3 at The Dome courts at Qatar Foundation, attracting strong participation that reflected padel’s growing popularity across the university community.  In the men’s competition on Friday, CUQ claimed the tournament title and first place, while Qatar University (2) finished runners-up and Police College (1) took third place.Rashid Saeed Adiba, secretary general of QCSF; and Hamad Saleh al-Shiba, board member of the Federation, honoured the top three teams.  In the women’s competition on Saturday, Hamad Bin Khalifa University (2) secured the title after finishing top of the standings, with Qatar University (1) taking second place and the University of Doha for Science and Technology (UDST) finishing third. Amina Al Kaabi, Member of the Women’s Sports Committee at the QCSF, crowned the top three teams in the women’s competition.  The participating men’s teams were divided into four groups. Group A featured University of Doha for Science and Technology (2), City University Qatar (1), Police Institute (1), Doha Institute, and HBKU (2). Group B comprised HBKU (1), QU (1), Aeronautical Academy (2), Police College (1), and Malaysian University (2).  Group C consisted of QU (2), Police College (2), Aeronautical Academy (1), and Lusail University, while Group D included UDST (1), Police Institute (2), CUQ (2), and Malaysian University.The women’s competition on  Saturday featured eight teams divided into two groups. Group A comprised QU (2), CUQ, UDST (2), and HBKU (2), while Group B featured QU(1), UDST (1), Doha Institute, and HBKU (1). 

 On World Teachers’ Day, celebrated annually on October 5, Qatar Foundation (QF) is highlighting educators whose influence extends far beyond the classroom and continues to shape students’ lives over time. At Awsaj Academy, part of QF’s Pre-University Education, that impact is reflected in the journeys of two teachers who have dedicated decades to supporting students: Eiman I Abu Hussein, who marks 25 years at the academy this year, and Hanaa Hamdan, whose journey with the school spans 19 years.  For Abu Hussein, an elementary Arabic language teacher, 25 years at Awsaj have meant watching generations of students grow from young children into graduates.“To be a teacher means becoming part of a student’s life,” she said. “It is not only about teaching them to read and write. It is about helping them discover their abilities and build confidence in themselves. After 25 years, teaching has become a human mission that I am deeply proud of.  “My students are my inspiration, especially when I see a student improve in something they were struggling with, or when I see the happiness of their family as they notice that progress,” she said. “Those moments remind me that what I do has meaning, and they are what make me come to school every day with love and passion.”  Over the years, she has come to believe that education begins with seeing the student as a person first. Before academic achievement, she says, students need someone who understands them, believes in them, and helps them build the skills and confidence they need to navigate the world around them.  “It means so much to me to have been part of students’ lives at different stages, from young children to graduates, and to watch them grow in front of me,” she said. “I feel that a part of my story now lives in theirs, and that is one of the greatest gifts teaching has given me.”  Her passion for teaching continues to evolve as she learns new approaches and finds different ways to help each student understand and express themselves. Her experience has also taught her to recognise the value of every step forward, no matter how small it may appear, because progress can mean something very different for every student.  “Those 25 years have never been simply numbers,” Abu Hussein said. “They have been stories of success and confident steps taken by students who found someone who believed in them and supported them with care. My thanks go to every teacher who plants values before letters, and who helps students turn challenges into achievements.”  Hamdan’s story is closely connected to the growth of Awsaj Academy itself. She joined when Awsaj was still a small learning centre, with only a few classes, limited resources, and a different set of challenges. Over the years, she watched it grow class by class into the school it is today.  “When I look back at my journey, I realise that I have grown alongside Awsaj Academy,” Hamdan said. “I watched it develop step by step, and I feel fortunate that I was able to grow with it.”  As Head of Physical Education, her work has included physical education, swimming, social-emotional learning, and healthy lifestyle awareness, all aimed at supporting student confidence and well-being.But what she values most is that her role has never been limited to teaching physical skills.  For Hamdan, some of the most meaningful experiences have been seeing students with different needs make progress in swimming and physical activity, then go on to take part in competitions, matches, and sporting events.  “For me, teaching has never been only about what happens during a lesson,” she said. “It is about helping students believe that they can, and then giving them the opportunity, support, and confidence to achieve.“We did not only teach students how to move; we helped them believe in themselves, achieve things that once seemed impossible, and discover their own potential.” 

South Asian energy planners are seeking equity partnerships with Middle Eastern sovereign funds to finance a major expansion of India’s downstream oil processing infrastructure.  Last month, Indian Minister of Petroleum and Natural Gas Hardeep Singh Puri stated that major regional energy producers, including Saudi Arabia and the UAE, have expressed strong interest in funding projects within the nation’s refining sector.The initiative supports India’s plan to increase national refining capacity from 5.4mn barrels per day (bpd) to over 6.2mn bpd to meet rising domestic fuel requirements.  Alongside direct refining proposals from regional peers, India is broadening its diplomatic outreach to Qatar to secure institutional capital across the broader energy value chain.In April 2026, during a two-day official visit to Doha, Puri met Minister of State for Energy Affairs HE Saad Sherida al-Kaabi, who is also president and CEO of QatarEnergy, to discuss strategic relations, trade, investment, and maritime supply chain security.During the meeting, both officials reaffirmed bilateral energy cooperation while stressing the necessity of maintaining stability in global fuel supplies and ensuring unhindered maritime commerce during regional disruptions, according to state-run Qatar News Agency (QNA).  While trade between the two nations has historically been anchored by long-term liquefied natural gas (LNG) supply agreements, bilateral dialogue is increasingly focusing on mutual equity participation in processing assets, the website of the Indian Embassy in Qatar stated.  Long-term gas trade remains a central pillar, highlighted by Petronet LNG’s 20-year contract extension in 2024 to purchase 7.5mn tonnes of LNG annually from QatarEnergy through July 2028 and beyond, QNA also reported. To facilitate structured financial flows into new sectors, India and Qatar established the Joint Task Force on Investment (JTFI) to explore commercial opportunities across infrastructure, technology, and energy.  The inaugural meeting of the joint working group took place in New Delhi in June 2024, co-chaired by Ministry of Commerce and Industry Undersecretary Mohammed bin Hassan al-Maliki and India’s Department of Economic Affairs Undersecretary Ajay Seth. During the meeting, al-Maliki highlighted that bilateral trade volume reached approximately $13.46bn in 2023, positioning India as Qatar’s second-largest trading partner.  At the time, Qatari exports to India consist primarily of LNG, liquefied petroleum gas, chemicals, petrochemicals, plastics, and aluminium products. Indian exports to Qatar include cereals, copper articles, iron and steel products, vegetables, spices, electrical machinery, construction materials, and manufactured textiles, it was reported.  Bilateral economic interaction is further supported by formal financial frameworks, including a Double Taxation Avoidance Agreement (DTAA) signed in April 1999 that came into effect in January 2000 to prevent fiscal evasion and govern income tax rates.Under the agreement, specific withholding tax rates are set at 10% for interest, royalties, and technical service fees, while dividend withholding tax is set at 5% for corporate holdings of at least 10%.  The institutional framework builds upon a proven track record of Qatari sovereign wealth deployment in Indian utility and power infrastructure assets. The Qatar Investment Authority (QIA) acquired a 25.1% stake in Adani Electricity Mumbai Limited (AEML) in February 2020 for approximately $450mn, establishing an initial operational presence in urban power distribution.  In August 2023, QIA expanded its energy portfolio by acquiring a 2.68% equity stake in Adani Green Energy Limited (AGEL) for approximately $500mn through its subsidiary INQ Holding.  QNA reported that in April this year, Qatar Central Bank Governor HE Sheikh Bandar bin Mohammed bin Saoud al-Thani, who is also chairman of QIA, held a meeting with AGEL executive director Sagar Adani, where they discussed the latest developments in global finance and investment.  According to official reports, India is expected to drive 25% of global energy demand growth over the next two decades, prompting the Ministry of Petroleum and Natural Gas to target sovereign wealth partnerships for refining capital and fuel security. 

Al Shamal have made a major statement of intent by bringing in Algerian star Riyad Mahrez, with the 35-year-old arriving in Doha on Monday to complete his move to the Qatar Stars League club.Mahrez is set to join Al Shamal on a free transfer and will undergo his medical at Aspetar on Tuesday before signing a contract that will keep him at the club until the end of the season.The move comes as Al Shamal look to build on their runners-up finish last season and mount a serious challenge for a maiden league title. The club are also seeking to strengthen their campaign in the AFC Champions League Elite.Former Manchester City winger is expected take the place of Morocco international Mohamed Rabie Hrimat, who suffered a cruciate ligament injury in Al Shamal’s second-round match against Al Gharafa.For Al Shamal, the arrival of a player with Mahrez’s experience represents a significant addition to their attacking options. The Algerian has won major honours in England and Saudi Arabia and brings more than a decade of top-level experience.Mahrez began his professional career with Quimper in 2009 before moving to Le Havre. His breakthrough came at Leicester City, where he became one of the leading figures in the club’s remarkable Premier League title triumph in 2016.He subsequently spent five seasons with Manchester City, winning four Premier League titles and helping Pep Guardiola’s side claim their first Champions League crown in 2023. Mahrez made 236 appearances for City, scoring 78 goals and providing 59 assists.In 2023, he moved to Saudi Arabia to join Al Ahli in a deal worth around $40m. During his time with the Jeddah club, he played 122 matches, scoring 37 goals and registering 50 assists, while also helping Al Ahli win the AFC Champions League Elite.Mahrez has been equally influential for Algeria. He has scored 40 goals in 199 international appearances and was part of the team that won the Africa Cup of Nations in Egypt in 2019. He has also featured for Algeria at the 2014 and 2026 World Cups. 

In a landmark decision underscoring the international prestige of Qatari horse racing, the International Federation of Horseracing Authorities (IFHA) has adopted the decision of the International Grading and Race Planning Advisory Committee (IRPAC) to promote the HH The Amir Trophy from Group 2 to Group 1 status.Announced during the International Conference of Horseracing Authorities in Paris on Monday, the upgrade elevates the premier Thoroughbred contest of the prestigious HH The Amir Sword Festival and the pinnacle of Qatar's annual racing calendar. The decision rewards the continuous evolution of the festival and the sustained efforts of Qatar Racing and Equestrian Club (QREC) leadership to secure the global recognition the event warrants, driven by exceptional fields and top-tier domestic and international runners.Qatar was represented at the conference by QREC Chairman Hamad bin Abdulrahman al-Attiyah, Deputy CEO Ahmed AmanAlla al-Sheebani, Head of International Affairs Patricia Musial and Chief Steward Philip Dingwall.The announcement comes less than 24 hours after the conclusion of the Qatar Prix de l’Arc de Triomphe weekend, a showpiece fixture sponsored by Qatar for nearly two decades and established among the most prestigious events in world racing. **media[500067]**Major international recognitionThe decision marks a major international endorsement of the standing achieved by Qatari racing, particularly the elite contests staged during the annual HH The Amir Sword Festival. It reflects the rigorous implementation of global racing standards at QREC's Al Rayyan racecourse. The upgrade is set to further boost international participation, attracting top-tier international owners, trainers and jockeys eager to target a prestigious Group 1 prize of global stature.The elevated contest will feature at the HH The Amir Sword Festival at Al Rayyan next February. The IFHA's decisions, which reflect the stature and prominence of Qatari racing, extended beyond the flagship HH The Amir Trophy for Thoroughbreds. IRPAC also approved Group 3 status for the Irish Thoroughbred Marketing Cup - previously Listed - alongside Listed status for both the Dukhan Sprint and the Al Rayyan Mile. This widespread recognition marks another landmark chapter, cementing the high international standing of the HH The Amir Sword Festival and Qatari horse racing as a whole.The DMM Dream Club Co Ltd-owned Deep Monster claimed the Group 2 HH The Amir Trophy for Thoroughbreds at last season’s festival. Carrying Japanese hopes in the 2,400-metre showpiece, the eight-year-old produced a powerful performance, tracking the leaders from third before launching a resolute challenge on the run-in to prevail by a neck under Tom Marquand for trainer Yasutoshi Ikee.That victory sealed the final Group 2 renewal of the contest. From next February's HH The Amir Sword Festival onwards, the event will take its place at Group 1 level, setting the stage for a historic running with an expected surge in international participation from leading overseas owners, trainers and jockeys.

Qatar’s 18-medal haul at the Aichi-Nagoya 2026 Asian Games reflected the country’s progress across a wider range of sports and provided an important step in preparations for Doha 2030, Qatar Olympic Committee (QOC) Secretary-General Jassim bin Rashid al-Buenain said.He described Qatar’s participation as positive, stressing that the objective went beyond the medal tally and included preparing athletes and national teams for future competitions, particularly the next Asian Games, which Doha will host in 2030.“The participation was not solely aimed at achieving results or contending for medals. It was part of a strategic plan to prepare our national teams for upcoming events, foremost among them Doha 2030,” al-Buenain said.Qatar improved on its 14-medal haul at Hangzhou 2022, winning six gold, six silver and six bronze medals across 10 sports in Aichi-Nagoya.Rashed Nawaf and Mashari Nawaf made history by winning Qatar’s first Asian Games padel gold, while Cherif Younousse and Ahmed Tijan retained their beach volleyball title for a third successive Games. Bassem Hemeida won gold in the 400m hurdles, while shooting produced two gold medals through Rashed Saleh al-Athba’s individual skeet triumph and the men’s team title. Faleh al-Ajami then capped Qatar’s campaign with individual show jumping gold, while Bassem Mohammed added bronze. **media[500079]**Ouisal Ikhlef also made history by becoming the first Qatari female weightlifter to win an Asian Games medal. Qatar also won medals in handball and 3x3 basketball, underlining the breadth of its success.Al-Buenain said the return of sports such as karate, wrestling and weightlifting to the podium, together with the emergence of padel, were encouraging signs of progress.“Qatar successfully won medals across 10 different sports, securing a total of 18 medals. These results mark a milestone not seen since the 2010 Asian Games,” al-Buenain said.He said the results reflected a deliberate approach of combining experienced athletes with emerging young talent and giving them exposure to major competitions as part of the long-term development plan. **media[500081]**Al-Buenain also highlighted the performance of Qatar’s team sports, with handball, beach volleyball and 3x3 basketball all winning medals. “These achievements reflect a broadening competitive base and the improved performance levels of various sports,” he said.Qatar sent 243 athletes to Aichi-Nagoya, competing in 26 sports and 32 disciplines at the Games, which brought together more than 17,000 athletes and officials.The medal total continued Qatar’s upward trend at the Asian Games. The country won 13 medals at Jakarta-Palembang in 2018, followed by 14 at Hangzhou in 2022, before reaching 18 in Japan.Beyond the competition, al-Buenain pointed to the impact of Qatar House in Nagoya, which attracted around 5,000 visitors during the Games and showcased Qatar’s culture, heritage and identity.He thanked the QOC delegation, national federations, administrative and media teams, as well as the Qatar House and Doha 2030 delegations, for their efforts during the Games.“The assessment of Qatar’s participation goes beyond the medal tally. It also encompasses the experience gained by athletes, the emergence of promising young talent and the strengthening of Qatar’s sporting and cultural presence on the Asian stage,” he said.The Doha 2030 delegation was in Nagoya to study the organisation and preparations for the Games, with al-Buenain stressing that the responsibility of preparing Qatar to host the continental event in four years had now begun.With the next Asian Games heading to Doha, Qatar’s record campaign in Japan has provided both a new benchmark and valuable experience as preparations begin for 2030. 

The Federation of GCC Chambers (FGCCC) held a meeting Monday to discuss ways to achieve economic integration, among other topics. Qatar Chamber chairman Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani, who is also FGCCC president, chaired the federation’s 69th board meeting in Bahrain, with the participation of GCC chamber heads, alongside secretary general Saleh bin Hamad al-Sharqi. The meeting discussed enhancing economic and trade co-operation among Gulf Co-operation Council (GCC) states and the role of the private sector in developing intra-GCC trade. Sheikh Khalifa noted that the meeting was convened at a time when the region faces unprecedented, rapidly evolving challenges, foremost among them geopolitical instability and disruptions to international trade and navigation, resulting in supply chain pressures and rising costs for transport, shipping, and insurance. During the meeting, he lauded the proposals by the member chambers, emphasising that they would be translated into practical programmes. Qatar Chamber participated in the meeting with a delegation that included Qatar Chamber board members Ibtihaj al-Ahmadani, Mohammed bin Mahdi al-Ahbabi, and Nasser bin Sulaiman al-Haidar. The chamber’s delegation also included acting general manager Ali Saeed Bu Sherbak al-Mansouri, Hamad al-Marri, director of the Committees and Business Councils Department, and Ahmed Abu Nahia, director of Public Relations and Communications. The meeting’s agenda included a report on the decisions reached at the Union’s 68th Board of Directors meeting, the General Secretariat’s 2027 work programme, the Union’s 2027 annual budget, and the proposed topics for the 15th consultative meeting of the GCC Ministers of Trade and Industry and the heads of the federations of Chambers of Commerce and Industry, scheduled for Tuesday in Manama. 

As part of efforts to strengthen regional co-operation and support the readiness of small and medium-sized enterprises (SMEs) to address challenges in the evolving regional and global operating environment, the Qatar Centre for the Fourth Industrial Revolution and the Saudi Arabia Centre for the Fourth Industrial Revolution, in collaboration with Qatar Development Bank (QDB), held a webinar entitled 'Empowering SMEs to Adapt to Regional Changes'.The webinar was held against the backdrop of rapidly evolving regional developments and their impact on supply chains, trade and financial flows. It aimed to highlight key practices, policies and technological solutions at national, regional and international levels that can help SMEs strengthen their operational resilience and ensure business continuity during disruptions.The workshop covered a number of key areas, including national measures supporting business continuity, mechanisms for regional co-operation to enhance corporate resilience, and the impact of regional developments on the business environment and supply chains. It also showcased supporting technological solutions that can enhance SMEs' preparedness and ability to respond to changing circumstances, including digital payments, artificial intelligence, cybersecurity and smart logistics.The workshop also focused on sharing best practices and practical experiences aimed at enabling SMEs to strengthen their preparedness and enhance their ability to adapt to changing circumstances and crises. Discussions also explored ways of leveraging technological solutions and regional co-operation frameworks to support business continuity and strengthen operational resilience.On the occasion, Dr Abdulaziz Khalid al-Ali, Managing Director of the Qatar Centre for the Fourth Industrial Revolution, emphasised that organising the workshop in collaboration with Saudi Arabia Centre for the Fourth Industrial Revolution and Qatar Development Bank reflects the importance of coordinating efforts and sharing expertise to support SMEs in addressing regional developments.He said: "SMEs represent a fundamental component of the economic ecosystem, and enhancing their ability to adapt to regional changes requires coordinated efforts, knowledge sharing, and the effective use of technological solutions and innovative practices. Through this workshop, we seek to provide a platform for dialogue and knowledge exchange on policies, practices and technological solutions that can contribute to strengthening the resilience and business continuity of SMEs."The workshop forms part of the organisers efforts to strengthen cooperation and knowledge exchange among government entities, the private sector, experts and specialists, while providing an opportunity to discuss the challenges and opportunities associated with SME resilience. These efforts contribute to strengthening SMEs' preparedness and their ability to adapt to regional and international developments. 

An internationally renowned economist has warned of a 'significant bubble' in the area of artificial intelligence (AI), and said that it could burst at any time in the near future.“The rapid expansion of the AI industry is great, but at the same time there can be some repercussions to come as there is a huge bubble in the AI sector,” Prof Ha-Joon Chang, a Board Member of Qatar Foundation, said.Prof Chang was speaking to 'Gulf Times' on the sidelines of a talk at Hamad Bin Khalifa University, where he discussed the need for industrial diversification, especially for small countries like Qatar. Prof Chang is the author of 17 internationally recognised books as well as numerous articles in a number of journals and other publications. He is a research professor at the Department of Economics of SOAS University of London and co-director of the Centre for Sustainable Structural Transformation.“Just like the Dotcom Bubble in the early 2000s, there is a huge bubble in the AI sector. So the question is, when is it going to burst? But there is one. I am afraid that a lot of people will get hurt and a lot of these AI data centres might have to be shut down. So it is not a pretty picture, but it is coming. I don't know when, I don't know how serious, but it is coming,” cautioned Prof Chang.Prof Chang’s latest book is 'Edible Economics', and his writings have been translated and published in 45 languages and in 46 countries. Worldwide, his books have sold around 2.5mn copies. According to the economist, the path of technological progress and how individuals and companies deal with them are very complex. “I think initially a lot of those services, tradeable services in which some countries had considerable success, like software coding and reading medical scans, are going to be replaced by AI. But they might find that some of it actually cannot be really done well by AI. Then if they need humans to do more difficult things, probably they might go back to the same countries and those countries need to be ready for the next phase,” he explained.As for claims that AI could be very detrimental to the human race, Prof Chang said that such potential dangers are contained in many technologies, and AI also might have some potential threats. “Fossil-fuel technologies and nuclear energy are examples of technologies with potentially damaging consequences. Nuclear energy has the potential to destroy the world. So I don't know whether AI is unique in that. I mean, I think a lot of that talk is basically the AI industry wanting to draw attention to them so that they can raise more money,” he pointed out.Chang also discussed the implications of artificial intelligence for Qatar and other economies, particularly the future of internationally traded services. “It is never straightforward. There's never complete displacement. Demand could eventually grow for people capable of handling more complex tasks that AI cannot perform effectively," he added.