tag

Qatar has called for a fundamentally stronger and broader military deterrence framework for the region, warning that the assumptions underpinning Gulf security have been upended by the current conflict.The need for establishing a far more comprehensive military deterrence in the region was highlighted Tuesday by Dr Majed bin Mohamed al-Ansari, adviser to the Prime Minister and official spokesperson at the Ministry of Foreign Affairs.Taking part in a webinar organised by The Middle East Council on Global Affairs, Dr al-Ansari said: “One thing we are sure of, is that we need to establish a military deterrence in the region that goes beyond whatever was there in the past. We need to find a way of diplomatic engagement with all the parties in the region, and we need to take back our agency when it comes to making decisions about regional security over here.”The online open discussion 'Navigating Iran War in the region: Qatar’s Position and Strategic Perspectives' also included Dr Mohammed al-Hashemi, an energy expert and Rashid al-Mohanadi, a nonresident fellow at the Middle East Council on Global Affairs and the session was moderated by Dr Cinzia Bianco, visiting fellow, European Council on Foreign Affairs.The session noted that the escalating confrontation between Iran, the United States, and Israel has resulted in a period of heightened uncertainty in the Middle East, with significant implications for regional stability, security, and global energy markets.Despite these pressures, Gulf governments have exercised restraint, prioritising de-escalation and diplomacy while managing increasing security risks and economic disruptions.Dr al-Ansari recalled that Qatar was attacked last year by Israel and by Iran. He continued: “Now we are part of this war that we have never been asked to be part of. We have never been consulted on this war. And we have to live through the results. If the US ends this war now, we will be left with an Iran that sees us as a direct threat, that has a vengeance against everybody in the region, including our countries, and we will be the ones left to deal with the neighbourhood post this war.”The official said that two main assumptions have been challenged. He explained: “Assumption number one is that having a strong contingency of US forces in the region would be a deterrent to any other actor attacking the Gulf countries. The second was the main threat that we have always had was non-state actors and countries who have hegemonic tendencies towards the region. Now, both of these assumptions have been challenged.”Dr al-Ansari also spoke about the need for a US-plus security strategy. “It means you do not move away from the United States, but you diversify along with the United States when it comes to security. And I think one of the realisations of the world that is taking place right now is the invaluable role of Europe,” he stressed.He pointed out: “What this war has shown is that when we are faced with war, the main burden of defending ourselves will be on us, not our partners. If you look at the interception rates here in Qatar, almost all of the interceptions have been by the Qatari armed forces. You look at the fighter jets that are protecting our skies right now and almost all of them are Qatari fighter jets with the joint squadron from the United Kingdom, without anything from anywhere else.” 

The Minister of State for Energy Affairs His Excellency Saad bin Sherida al-Kaabi held a virtual meeting with the Rt Hon Ed Miliband, the Secretary of State for Energy Security and Net Zero of the UK, Wednesday. Discussions during the meeting dealt with the impact of the ongoing regional conflict on the global energy industry and ways to ensure the security of energy supplies. HE al-Kaabi reaffirmed the State of Qatar’s commitment to remain a reliable energy supplier and looked forward to continuing and strengthening energy relations and cooperation with the UK. 

The deployment of US military forces in the Arabian Gulf has constituted a defining feature of the regional security architecture since the final decade of the twentieth century. As the Middle East’s geopolitical environment has grown increasingly complex, American military bases have become a central component in the regional balance of deterrence and stability within a geographic space of exceptional strategic and economic significance. The geostrategic importance of the Arabian Gulf extends beyond its vast hydrocarbon reserves—among the largest globally—to include its controlling position over the Strait of Hormuz, one of the most vital maritime chokepoints in the international energy trade. Accordingly, the American military presence was never a temporary tactical arrangement; rather, it crystallized gradually into an integral component of a broader strategic approach aimed at managing regional equilibria and safeguarding global economic interests. Challenges Arising from the Military Presence Despite its stabilizing intent, this security arrangement generates a complex set of political and strategic dilemmas. The presence of foreign military bases in a region characterized by persistent security tensions is liable to draw host nations indirectly into the dynamics of regional and international conflict. This dynamic has become particularly visible during the recent confrontation between the United States and Israel on one side and the Islamic Republic of Iran on the other, which has led to massive Iranian ballistic missile and drone attacks on Qatar, the United Arab Emirates, Kuwait, Bahrain, Saudi Arabia, and Oman. Tehran claims that it is targeting its Gulf neighbors because these countries host American military installations, despite their own lack of direct involvement in combat operations. Moreover, these states have consistently and categorically prohibited the use of their territories as launchpads for offensive military actions against Iran, adhering to a deliberate policy designed to avoid direct engagement in the conflict. Nevertheless, they continue to find themselves at the center of regional escalations simply because of their geographic location and security partnerships. Historical Context of the American Military Presence The roots of the American military presence in the Gulf can be traced back to the structural transformations that reshaped the region beginning in the late 1970s. The Iranian Revolution of 1979 brought down one of Washington's most important strategic allies in the Middle East, creating a significant vacuum in its regional security architecture and a need for a new arrangement. However, the decisive expansion of the US military footprint occurred in the aftermath of Iraq’s invasion of Kuwait in 1990. This crisis fundamentally altered the Gulf security order and reinforced the conviction among regional states that the nature and magnitude of regional threats could exceed their own defense capabilities. In the years that followed, the United States steadily expanded its network of military installations, establishing air, naval, and ground facilities across several member states of the Gulf Cooperation Council (GCC), which itself was formed in the wake of the Iranian revolution. Strategic and Economic Dimensions of the Security Partnership Internationally, available estimates indicate that the United States maintains military bases in approximately 80 countries—typically through bilateral defense arrangements based on mutual interests. For the Gulf states, this military presence represents one of the most effective instruments of strategic deterrence against regional threats, particularly given the chronic state of tension with Iran. These bases provide more than a conventional security umbrella, however; they also offer access to advanced defense systems, intelligence capabilities, and military technologies that would be exceedingly difficult to develop independently. Furthermore, the military partnership with the US contributes to the institutional enhancement of the Gulf armed forces through joint exercises, operational coordination, and intelligence sharing. Economically, the stability underpinned by this security architecture not only ensures the uninterrupted flow of energy supplies and the steadiness of global markets—an essential factor for Gulf economies whose revenues remain heavily dependent on hydrocarbon exports—but plays a pivotal role in the diversification of Gulf economies away from hydrocarbons, by allowing them to attract capital and talent for other sectors. The Normative Paradox in Iranian Discourse These bases are not without controversy, however, especially within Iranian political discourse. Yet within the ongoing debate over the legitimacy of foreign military bases in the region, a striking normative paradox emerges in Iran’s own position. While Tehran consistently condemns the foreign military presence in the Gulf as an infringement upon regional sovereignty, in practice the Islamic Republic has developed an extensive network of military influence beyond its own borders, particularly in Arab states such as Lebanon, Syria, Iraq, and Yemen. In Lebanon, for example, Iran helped establish Hezbollah as part of its “forward defense” strategy against Israel, enhancing the armed group’s capabilities to the point that it is the most powerful organization in the country and challenges the sovereignty of the Lebanese state. In Syria, Iran provided direct military, logistical, and political support to the massively unpopular regime of Bashar al-Assad, while keeping the country as a land bridge for its proxy network. Tehran also played an instrumental role in persuading Russian President Vladimir Putin to deploy Russian forces on Syrian soil to prop up the regime—an intervention that led to the establishment of permanent Russian military bases under long-term agreements. Despite its opposition to the American presence, Iran has actually engaged in indirect coordination with the US military at various points, including in Iraq during operations against armed groups. Iranian officials even acknowledged that this tacit cooperation with Washington helped stabilize the political situation in both Iraq and Afghanistan. Taken together, these realities raise questions about the internal consistency of Iran’s criticism of foreign military bases while it simultaneously projects military influence in ways that undermine the sovereignty of other states. Future Prospects for the American Military Presence in the Gulf The question of American military bases in the Arabian Gulf sits at the intersection of national security considerations, national sovereignty requirements, and geopolitical balance calculations. As the international political order undergoes structural changes and competition among major powers intensifies, the US military presence in the Gulf is likely to persist. However, it is expected to evolve in form and function. Future deployments are likely to rely increasingly on flexible basing arrangements, advanced military technologies, rapid-response units, and remote operational capabilities. Ultimately, the success of this security equation will remain contingent upon the ability of the US and Gulf states to strike a precise and sustainable balance between the requirements of collective security and the preservation of sovereign decision-making autonomy within an international system characterized by accelerating shifts in the balance of power and influence. Dr. Khalid Al-Jaber serves as the Executive Director of the Middle East Council on Global Affairs in Doha. A leading researcher and academic, he is widely recognized for his expertise in international relations, political communication, and the dynamics of the Middle East and North Africa (MENA) region.

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani held a telephone call with Saudi Minister of Foreign Affairs Prince Faisal bin Farhan bin Abdullah al-Saud.Discussion during the call focused on the developments of the military escalation in the region and its serious repercussions on regional and international security and stability, as well as ways to resolve all disputes peacefully.Both sides reiterated their condemnation of the unjustified Iranian attacks on Qatar, Saudi Arabia, and a number of other sisterly countries. They stressed, in this context, the need for an immediate cessation of all escalatory actions, a return to the negotiating table, the prioritisation of reason and wisdom, and working to contain the crisis in a way that preserves the security of the region.They also emphasised the importance of strengthening Arab coordination to face current challenges.  

Qatar Development Bank (QDB) announced the activation of a suite of financing and advisory programmes in co-operation with the Ministry of Municipality, the Ministry of Commerce and Industry, and the Ministry of Public Health, and in co-ordination with the Committee for the Follow-up of the Implementation of Food Security Policies.These programmes are designed to support and empower companies and factories operating in the food and health sectors, as well as their ancillary industries, in response to private sector feedback received through the bank's operations room in light of current regional developments.These services include Supply Chain Financing for Priority Products. QDB will provide partial guarantees for wholesale and retail trade companies to support financing applications through the commercial banks where the company holds an account.The second service is Raw Material Inventory Financing. QDB will offer financing for factories in priority sectors to strengthen their raw material inventory and prepare for any potential future disruptions in supply chains. QDB also launched Logistics Support Programme for Imports. It is a dedicated programme launched to support import operations and logistics for factories operating in the food and health sectors and their ancillary industries to mitigate the impact of rising shipping and transportation costs through financial support to compensate for the increase in related imports logistics costs, facilitating connections with strategic partners and reliable logistics providers, conducting specialised workshops on logistics operations and international trade, and providing access to up-to-date insights and the latest market developments.To benefit from these services, the QDB explained that companies and factories on the designated list will be directly contacted, in co-ordination with relevant parties and in alignment with pre-defined sector priorities, and in line with the priorities of the targeted sectors that were previously identified under the current regional circumstances.

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani met Sunday with Egypt’s Minister of Foreign Affairs, Immigration and Egyptian Expatriates Dr Badr Abdelatty.**media[426392]**The meeting addressed the developments of the military escalation in the region and its serious repercussions on regional and international security and stability, along with ways to resolve all disputes peacefully.It also discussed strengthening Arab co-ordination to confront current challenges.During the meeting, HE Sheikh Mohammed reiterated the condemnation of the Iranian attacks on Qatar’s territory, and that they are unacceptable under any pretext or justification, noting that Qatar has always been keen to stay away from regional conflicts and has sought to facilitate dialogue between the Iranian side and the international community.Dr Abdelatty called for de-escalation, reason to prevail, and a return to negotiations and diplomatic means to avoid further chaos.His Excellency the Minister of State at Ministry of Foreign Affairs Dr Mohammed bin Abdulaziz bin Saleh al-Khulaifi meanwhile received a telephone call Sunday from China’s special envoy Zhai Jun.During the call, they discussed regional developments and ways to resolve all disputes peacefully.Zhai expressed his country's solidarity with Qatar.  

Qatar is reinforcing its long-term water security through advanced desalination infrastructure, with the Facility E reverse osmosis desalination plant emerging as a key project supporting the nation’s sustainability and development ambitions.Florentina Canto Navarro, electrical manager for the Facility E reverse osmosis desalination plant project and senior industrial electrical engineer at Acciona, said large-scale desalination facilities remain essential for Qatar due to the country’s limited natural freshwater resources.“Large-scale desalination projects such as the Facility E reverse osmosis plant are crucial for Qatar’s long-term water availability,” Navarro said. “Currently, desalination plants provide the country’s potable water supply, which makes such facilities strategic for the country’s development.”According to Navarro, Facility E represents the next generation of desalination infrastructure, designed to combine large-scale production capacity with advanced operational technologies that operate efficiently under the challenging environmental conditions of the Gulf region.“Facility E represents the next generation of desalination plants composing Qatar’s infrastructure,” she said. “It combines optimal production performance with advanced control and monitoring systems that can operate at full load under GCC conditions.”The project also reflects a broader technological shift in Qatar’s water sector, where reverse osmosis (RO) technology is increasingly replacing traditional thermal desalination due to greater efficiency and lower environmental impact.“From my experience working in Qatar for the last 10 years, there has been a shift from traditional thermal desalination projects to reverse osmosis plants due to their major efficiency and environmental sustainability,” Navarro noted.Reverse osmosis technology significantly reduces energy consumption compared with conventional desalination systems, helping lower carbon emissions while maintaining high water production capacity.“Reverse osmosis plants reduce power consumption a lot compared with traditional desalination methods,” Navarro said. “They also produce significantly fewer CO₂ emissions, making them both the most economical and the most sustainable solution.”Modern digital monitoring and automation systems are also being integrated into the Facility E project to enhance operational efficiency and reliability.“These technologies allow operators to control energy use, chemical dosing and membrane performance in real time,” Navarro explained. “This helps optimise plant operation, extend equipment lifespan and improve sustainability.”Navarro also highlighted the broader transformation of Qatar’s infrastructure landscape over the past decade. Having worked on projects in Qatar throughout her career at Acciona, she said the country has evolved from a phase of rapid urban development to a more strategic, sustainability-driven approach to infrastructure planning.“In previous years, many projects focused primarily on urban growth,” she said. “Today, the approach is more aligned with strategic planning and sustainability.”She also pointed to Qatar’s multicultural engineering environment as one of the country’s key strengths in delivering large-scale infrastructure projects.“One remarkable aspect of working in Qatar is the collaboration between many nationalities, international engineering companies and local institutions,” she said. “This creates a highly skilled ecosystem capable of delivering complex projects efficiently.”For Navarro, working on projects such as Facility E is both technically challenging and personally rewarding.“What I enjoy most is seeing how ideas, designs and calculations gradually take shape and become reality,” she said. “After some time, you see all parts of the project assembled and finally producing water from scratch, knowing you were part of that process.” 

Indonesia and Australia are planning to expand their security co-operation to include Japan and Papua New Guinea, Jakarta's ‌Defence Minister said Thursday after a meeting ​with his Australian counterpart.Trilateral security arrangements would be developed with Indonesia, ‌Australia and ⁠Japan, and ‌between Indonesia, Australia and Papua ‌New Guinea, Sjafrie Sjamsoeddin told reporters after talks with Australian ⁠Defence Minister Richard Marles.The leaders of Indonesia and Australia signed a security treaty last month that commits them to consult each other if either country is threatened.Indonesia and Australia will work together on intelligence sharing, Sjafrie said, without providing details.The two ministers ​discussed the possibility of developing a defence training facility on the island of Morotai on North Maluku, with a proposal to upgrade ‌its existing defence infrastructure, he ⁠said, adding: "We ​will work together to improve and utilise it."Marles ​told reporters that the Morotai facility will belong to Indonesia "but there would be opportunities we see for Australia to engage in training there," adding that it is up to Indonesia to determine how it will be used.Sjafrie also said military personnel from countries such as the Philippines, Australia and Singapore would have access to the facility, as well as another ‌in North Kalimantan being developed ‌with Singapore.Indonesia was ⁠ready to deploy troops for the international security force in ⁠Gaza, but that ⁠was dependent on the current dynamic with US President Donald Trump's Board of Peace and the conflict in the Middle East, Sjafrie also said.Indonesia had been prepared to send 20,000 troops but was now ready to deploy 8,000, ​in phases, he said, with the move to scale back coming in response to pledges by other countries involved in the initiative to send numbers in the hundreds."The president has instructed us to prepare our troops, and we are ready to act, but we are awaiting developments from the BOP. I cannot confirm anything yet because the ‌situation is very dynamic," ​he added. 

The Chairman of Qatar Chamber Sheikh Khalifa bin Jassim bin Mohammed Al-Thani affirmed the Chamber's commitment to ensuring the uninterrupted flow of supply chains and the availability of goods in the local market, as well as addressing any obstacles facing the commercial and industrial sectors.In this regard, Qatar Chamber formed a follow-up working team tasked with holding continuous meetings throughout the day to review developments and address emerging challenges facing the business sectors under the current circumstances.The Chamber's sectoral committees are also holding ongoing meetings to discuss challenges affecting various business sectors, with the aim of ensuring the continuity of commercial and industrial activities without disruption.Meanwhile, the Food Security and Environment Committee held a meeting chaired by Mohamed bin Ahmed Al Obaidli, Qatar Chamber Board Member and Chairman of the Committee, in the presence of committee members and representatives of 34 food companies.The meeting discussed challenges and obstacles facing the private sector, particularly those related to supply chains.In his remarks, Al Obaidli stressed the Chamber's keenness to identify the challenges facing food companies and the private sector under the current circumstances and to convey the views of business owners to the relevant authorities in order to reach urgent solutions.He also highlighted the vital role played by the private sector during crises in ensuring the availability of products and goods in the local market, affirming that it stands alongside the country with full responsibility.Al Obaidli noted that Qatar Chamber will continue working closely with relevant authorities to facilitate the supply of food products to the local market and address any cases of exploitation or price manipulation that may arise.He added that a joint committee comprising the Chamber and several ministries and government entities is tasked with monitoring prices and addressing any unjustified increases.During the meeting, business owners, traders, and suppliers discussed several challenges related to supply chains, shipping costs, customs duties, support for national products and local farms, facilitation of land transport, and the provision of raw materials and logistics services. 

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani has received phone calls from Vietnam’s Prime Minister Pham Minh Chinh, South Korea’s Minister of Foreign Affairs Cho Hyun, and Australia’s Minister for Foreign Affairs Penny Wong.The calls addressed the developments of the military escalation in the region and its serious repercussions on regional and international security and stability, as well as ways to resolve all disputes peacefully.During the call, HE Sheikh Mohammed reiterated his condemnation of the Iranian attacks on Qatar’s territory, adding that they are unacceptable under any pretext or justification.He noted that Qatar has always been keen to stay away from regional conflicts and has sought to facilitate dialogue between the Iranian side and the international community.HE the Prime Minister warned against the irresponsible targeting of vital infrastructure, particularly that related to water, food, and energy facilities, stressing that such actions represent a dangerous precedent that will expose the peoples of the region to multiple dangers.The ministers voiced support for Qatar and called for de-escalation, reason to prevail, and a return to negotiations and diplomatic means to avoid further chaos.  

Bangladesh has tightened security at filling stations, sent students home and even scrapped light displays for independence and Ramadan celebrations, officials said Monday, as the Middle East war worsens the country's energy crunch.The South Asian nation of 170 million people imports 95 percent of its oil and gas needs.Following the US and Israeli attacks on Iran, and Tehran's retaliatory strikes throughout the Gulf, the national oil company, Bangladesh Petroleum Corporation (BPC), restricted fuel sales for most vehicles on Sunday.The BPC said in a statement that if fuel consumption can be cut by 25 percent, Bangladesh will have 14 days of diesel left. The government has requested people to stop panic buying.The government has ordered mobile courts to begin operating in the capital Dhaka, to charge and fine those accused of breaching rules on fuel hoarding, smuggling or selling fuel on the open market.Long traffic queues backed out far from filling stations for a second day Monday.Ministry of Energy spokesman Mohammad Arif Sadek said that the police and army had been "sent letters" to ensure security at filling stations and major depots.Bangladesh has also shut universities and brought forward the Eid holidays, the end of the Muslim holy month of Ramadan. Many educational institutions were already closed for Ramadan.Home Minister Salahuddin Ahmed announced cuts to the decorative lighting that usually festoons government buildings, for both Independence Day on March 26 and Eid."Traditionally we have decorative lighting and illuminations on Independence Day and other national days, but this time we will refrain from that, as part of the austerity measures," Ahmed told reporters.Shopping malls, usually also draped in dazzling displays, were asked to stop the lighting.Nazmul Haque, president of the Bangladesh Petrol Pump Owners Association, said he had halved the amount of fuel he sells per day, warning of a string of fights as anger rose among consumers."I can't sell enough fuel to make a profit," he said. 

With the regional political turbulence continuing for more than a week, Qatar’s food security strategy has shown great resilience with no disruption for major food items in the country. This proves that the Qatar National Food Security Strategy 2030 is well aligned with the country’s preparedness and is paying great rewards especially during the crisis. The supermarkets in the country are well stocked and there has been no disruption so far in the essential provisions. Except for the panic buying on the first few hours on the day the tensions broke out, the supermarkets have seen no rush and almost all the food items are well supplied in the country. The Ministry of Commerce and Industries in a statement a few days back said: “The industrial sector includes more than 138 national food manufacturing plants, producing a diverse range of high-quality products and operating at full capacity to ensure that the needs of the local market are met.” These plants include 20 water production companies, 24 dairy product companies, 16 meat and fish processing companies, 15 bakery and pasta producing factories, and 10 packaging and milling factories. In addition, there are nine vegetable factories, nine juice factories, nine edible oil factories, seven food industries and ready-made meal factories five biscuits and confectionary factories, five date processing factories, five coffee and nut processing factories, and four spice and sauce factories, as well as two sugar factories - all of which are operating in full swing across the country. Hamad Hadi al-Hajri, assistant director of Food Security Department, at the Ministry of Municipality told Gulf Times in an earlier interview that the Qatar National Food Security Strategy 2030 was visualised with the aim of ensuring sustainable food access and maintaining a strategic reserve of essential food items for two to eight months. He said: “We are establishing a strategic reserve of select commodities so that we can cater for the needs of the community. The strategic reserve has been designed very carefully so that we can have enough supply that can cover for a specific period.”  According to al-Hajri, the Qatar National Food Security Strategy 2030 is based on 17 initiatives across three pillars. The three pillars are domestic production and markets, strategic storage reserve and alert system, and international trade and investment. “We have the basic commodity basket which includes wheat, rice, sugar, edible oils and other stuff. The storage range for them is between two to eight months, depending on the commodity, as this can serve as an insurance against supply chain shocks. We are also enhancing the scope of the strategic reserve,” al-Hajri had stated. Al-Hajri also said the main objective of the reserve is make sure that the food supply chain is not affected due to any external reasons. The current scenario truly reflects his views as Qatar so far is not affected by the escalating tensions in the region. “We know that we live in a very dynamic world and environment. There can be situations such as geopolitical tensions, biosecurity issues, disruption in the supply chain in the market that could affect the food system. We are making sure that the food supply chain can sustain with the strategic storage”. The basic idea within the strategy is whatever we can store that has an extended shelf life, we will create a reserve,” he underlined. He added: “The strategy is to continue the efforts that we have done in the past and build upon all those initiatives. We have made a huge improvement in the local production, establishing reserve stock for basic commodities and diversifying trade and investment.”