tag

At a time of international turbulence the world does ​not need a crisis ‌over Taiwan, the leader of the island's largest opposition ‌party said Wednesday ⁠ahead of ‌a trip to China, adding ‌she is seeking reconciliation.Cheng Li-wun, chairwoman of the Kuomintang (KMT), is travelling to China ⁠starting Tuesday for six days at the invitation of Chinese President Xi Jinping.China views democratically governed Taiwan as its own territory and has ramped up its military and political pressure against the government of President Lai Ching-te, who Beijing views as a "separatist". He says only Taiwan's people can decide their future.Speaking at a weekly party meeting in ​Taipei, Cheng said of her trip that Taiwanese people do not want Taiwan to be one of the world's most dangerous flashpoints."What we are promoting is peace ‌and reconciliation, including reconciliation between ⁠the ruling and ​opposition parties within Taiwan, and reconciliation and peace across the Taiwan ​Strait," she said."No one wants to see the Taiwan Strait once again fall into a tense military crisis at a time when the international situation is already turbulent."Cheng's trip comes against the backdrop of a stalled $40bn supplemental defence budget, as Taiwan's opposition-dominated parliament holds up Lai's US-backed proposal, with the KMT insisting it supports defence — but not "blank cheques."Taiwan's China-policy making Mainland Affairs Council said this week that China's desire to "annex" the island would never change just because ‌of interactions between a ‌political party or particular person.Earlier ⁠Wednesday in Beijing, Zhang Han, a spokesperson for China's Taiwan Affairs ⁠Office did not give ⁠further details on Cheng's trip, which will take in Beijing, Shanghai and the eastern province of Jiangsu.Zhang told reporters that the visit reflects the commitment of the Communist Party and KMT to "seek peace".Since last month — and the outbreak of war in the Middle East — China has renewed its push ​to sell Taiwan on the benefits of rule from Beijing, touting energy security and even a proposed "rapid transit link" across the strait."Peaceful reunification will create enormous opportunities for Taiwan's economic and social development and bring tangible benefits to the broad masses of Taiwan compatriots — this is its greatest appeal," Zhang told the same news conference.Opinion polls in Taiwan have repeatedly shown minimal support for accepting Beijing’s sovereignty under its "one country, two systems" ‌model.China has never ​renounced the use of force to bring Taiwan under its control. 

The Ministry of Municipality affirmed its commitment to transforming waste into opportunities and building a more sustainable future, on the occasion of International Zero Waste Day, which falls on March 30th of each year, by promoting source segregation, advancing the circular economy, and achieving the goal of Qatar Zero Waste.The ministry affirmed in a post on X platform Monday that source segregation is the separation of waste inside the home from the very beginning into plastic, paper, metals, organic waste, and general waste, noting that a small step makes a big impact.The ministry explained that waste separation contributes to reducing carbon dioxide emissions, limiting pollution, protecting the environment and natural resources, as well as reducing waste in landfills and enhancing the quality of life.In the context of its efforts, the ministry pointed to supporting recycling projects, conducting ongoing awareness campaigns, providing dedicated waste sorting bins, and improving waste management.The Ministry of Municipality called for the sorting of waste to begin, stressing the importance of community participation to achieve a cleaner environment and a better future. 

Somalia's ‌national army took control of the biggest ​city in South ‌West state Monday, prompting the regional ‌leader ⁠to resign ‌two weeks after ‌his administration said it was severing ties with the ⁠federal government.The strategic city of Baidoa, the administrative capital of South West state, is home to international peacekeepers and humanitarian agencies in an area affected by drought, conflict and displacement."Federal forces have taken over Baidoa, ... it is ​now calm ... but it looks like a ghost town," local elder Adan Hussein told Reuters.A shopkeeper in ‌Baidoa, Hussein Abdullahi, ⁠said federal troops ​were in control of his part ​of the city, which is about 245 km (150 miles) northwest of the capital Mogadishu.South West state president Abdiaziz Hassan Mohamed Laftagareen wrote in a statement on Facebook that he had resigned, days after being re-elected for another five-year term.Many residents have fled Baidoa over the past week and some aid ‌agencies suspended activities, ‌fearing clashes could ⁠erupt between the army and regional forces.The dispute ⁠between South ⁠West state is the latest sign of strain in the Horn of Africa country's fragile federal system, where disputes over elections and the balance of power between Mogadishu and regional administrations repeatedly open ​up political fault lines.Laftagareen's administration opposed constitutional amendments backed by the federal government.Somalia's federal information ministry said in a message read out on national television that "the former South West state administration ... created political conflict". It said federal forces had been welcomed in Baidoa Monday. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani held talks with Saudi Crown Prince and Prime Minister Mohammed bin Salman bin Abdulaziz al-Saud in Jeddah Monday.The two leaders discussed regional and international developments as well as efforts to de-escalate tensions and reinforce security and stability in the region.Both sides addressed the ongoing efforts to contain the rising tensions amid rapidly evolving developments, including the incessant Iranian aggression and the challenges it imposes on regional and global security and stability as well as its potential impacts on global energy supplies and market stability.HH the Amir and the Saudi crown prince shared perspectives on the foremost issues of shared concern and emphasised the importance of continued coordination and consultation, underscoring the close and strategic relations between the two countries.Attending the meeting were His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, His Excellency Minister of Interior Sheikh Khalifa bin Hamad al-Thani, and His Excellency Chief of the Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed al-Khulaifi, alongside a number of Their Excellencies high-ranking officials.On the Saudi side, the meeting was attended by Deputy Governor of Makkah Region Prince Saud bin Mishaal bin Abdulaziz al-Saud and Minister of State, Member of the Cabinet, and National Security Adviser Musaed bin Mohammed al-Aiban, alongside a number of senior officials.Earlier HH the Amir and his accompanying delegation were welcomed upon arrival at King Abdulaziz International Airport by Crown Prince and Prime Minister Mohammed bin Salman bin Abdulaziz al-Saud.Later, HH the Amir and his accompanying delegation were seen off upon departure from King Abdulaziz International Airport also by Crown Prince Mohammed bin Salman bin Abdulaziz al-Saud.  

The International Federation of Journalists (IFJ) strongly condemned the killing of three Lebanese journalists while carrying out their journalistic duties in an Israeli airstrike in Jezzine, southern Lebanon, on Saturday night.In a statement, IFJ General Secretary Anthony Bellanger said, "Journalists are civilians protected under international humanitarian law. By deliberately targeting these three media professionals, the State of Israel has once again committed a serious violation of this law." He called for an independent international investigation to ensure that those responsible are identified and prosecuted and to end impunity for crimes committed against journalists.According to field reports, several Lebanese areas, especially southern towns, have witnessed a significant military escalation in recent hours, with ongoing airstrikes and artillery shelling. 

At moments of geopolitical tension, sport can feel peripheral. When headlines are dominated by conflict and economic uncertainty, stadiums and competitions can seem far removed from the serious business of international affairs. But sport has always operated on a different timeline from politics. Major tournaments, leagues and sporting infrastructure are planned years in advance. Decisions taken today will shape the sporting landscape long after the current moment of instability has passed.**media[428979]**That long horizon is precisely what makes sport valuable in turbulent times. Sport is one of the few global systems that continues to function even when politics fractures. It creates spaces where countries can still meet, compete and collaborate even when political relationships are strained. The playing field has often provided one of the rare arenas where rivalry can coexist with shared rules and mutual respect. Across the Middle East, that long-term perspective is becoming increasingly visible. The region is steadily positioning itself as a centre for global sport, not only by hosting major events but by building the infrastructure and ecosystems that sustain them. Qatar’s experience over the past decade illustrates how deliberate that approach can be. Investments in stadiums, training facilities and youth development ahead of the FIFA World Cup 2022 created not only a tournament but a lasting sporting platform that continues to attract international competitions and regional events. The calendar for 2026 alone illustrates the scale of that ambition. In May, Doha will host the Gulf Co-operation Council Games, bringing together athletes from across the region. In January, Saudi Arabia staged the AFC Under-23 Asian Cup, which showcased the next generation of football talent from across the continent. Later in the year Riyadh will welcome competitors for the Asian Indoor and Martial Arts Games, while Dubai’s long-established Dubai World Cup will once again draw global attention to the emirate. These events are not isolated moments. They form part of a broader strategic arc. Stadiums, training facilities, youth academies and broadcast partnerships are all part of an ecosystem designed to support sport not just as entertainment, but as an industry and a cultural platform. In that sense, sport sits at the intersection of diplomacy, identity and economic development. Investors working at the intersection of technology, infrastructure and sport are increasingly coming to see sport as one of the most underdeveloped sectors of the global economy. The real opportunity is not simply in events or media rights. It lies in the systems that support them: leagues, talent pathways, facilities, technology and new forms of fan engagement. One of the most significant shifts in global sport over the past decade has been the rise of women’s competitions. Audiences are expanding rapidly, commercial partners are paying closer attention and new leagues are emerging across multiple disciplines. For investors and sporting institutions alike, this creates a rare opportunity to build a more balanced ecosystem from the outset. The infrastructure built today will determine how professional sport evolves over the coming decades. The Middle East is well placed to play an important role in that evolution. Countries across the region have demonstrated their ability to host world-class sporting events and build the facilities required to sustain them. In places like Qatar, where sport has been integrated into broader national development strategies, the emphasis has increasingly shifted from hosting individual tournaments to building a durable sporting ecosystem that supports athletes, fans and communities over the long term. This is where the long cycles of sport matter most. Even as the world moves through a period of political uncertainty, the sporting calendar continues to advance. Athletes are training, leagues are expanding and new generations of fans are emerging. The events planned for the coming years will shape how sport is experienced by millions. In that sense, investing in sport during difficult times is not a distraction from global challenges. It is a way of preparing for what comes next. When the current turbulence eventually passes, the arenas, competitions and institutions being built today will still be there. And in those spaces, nations that may disagree politically will still meet on the same field, governed by the same rules. In a divided world, that may be one of sport’s most enduring contributions.Nicole Junkermann is an international investor focused on technology, sports and media. She leads NJF Holdings, a global investment group, and its sports platform Gameday by NJF Holdings, which invests in sports leagues, media rights and technology-driven fan engagement. Her work in the sector focuses on building long-term sports infrastructure and expanding the commercial and global reach of professional leagues. 

The International Energy Agency ‌(IEA) is consulting with governments in Asia and Europe on the ‌release of ⁠more stockpiled oil "if ‌necessary" due to the Iran war, ‌Executive Director Fatih Birol said on Monday."If it is necessary, of course, ⁠we will do it. We look at the conditions, we will analyse, assess the markets and discuss with our member countries," Birol told the National Press Club in Canberra, at the start of a world tour.IEA member nations agreed on March 11 to release a record 400mn barrels of oil from strategic stockpiles to combat the spike in ​global crude prices. The drawdown represented 20% of overall stocks.There would not be a specific crude price level to trigger another release, Birol said."A stock release will help ‌to comfort the markets, ⁠but this is not ​the solution. It will only help to reduce the pain ​in the economy.”The IEA chief began his world tour in Canberra as the Asia Pacific is at the forefront of the oil crisis, he said, given its reliance on oil and other crucial products like fertiliser and helium transiting the Strait of Hormuz.After meeting Australian Prime Minister Anthony Albanese, Birol will travel to Japan later this week before a Group of Seven meeting.He described the crisis in the Middle East as "very severe" and worse than the two oil shocks of the ‌1970s, as well as the impact ‌of the Russia-Ukraine war ⁠on gas, put together.The war on Iran had taken 11mn barrels ⁠of oil per day from ⁠global supply, more than the two prior oil shocks combined."The single most important solution to this problem is opening the Hormuz Strait," he said."The depth of the problem was not well appreciated by the decision makers around the world,” he said of his decision to begin speaking publicly three weeks into ​the war.Stockpile drawdowns are only a portion of what the IEA could do, he said.Measures outlined by the IEA, such as lowering speed limits or implementing work-from-home measures, had reduced energy use when implemented in Europe in 2022, but each nation would need to decide how best to enact fuel savings, Birol said.He said that while Australia’s liquid fuel holdings were lower than IEA regulations, the current government had done much to improve them ‌and that 30 ​days of diesel was a "solid number”. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani and Egyptian President Abdel Fattah El-Sisi discussed, in a meeting held Thursday in the Amiri Terminal at Hamad International Airport, the latest developments in light of the continued Iranian aggression on Qatar and a number of countries of the region.The president reiterated full solidarity with Qatar, stressing its support for any measures Qatar may take to protect its sovereignty, security and the safety of its citizens.HH the Amir voiced his gratitude for Egypt's stance and fraternal solidarity, appreciating the strength of the ties between the two countries.Both sides emphasised their rejection of any military actions that would expand the scope of the conflict, stressing the importance of intensifying regional and international efforts to reduce escalation, and working through diplomatic channels to maintain security and stability in the region.HH the Amir and Sisi exchanged Eid Al Fitr greetings, praying to Allah for more happy and blessed returns for the two countries and peoples.His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, His Excellency Chief of the Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed bin Mubarak al-Khulaifi, and a lineup of Their Excellencies senior officials attended the meeting.On Egypt's side, the meeting was attended by Minister of Foreign Affairs, Immigration and Egyptian Expatriates Badr Abdelatty, Chief of the President's Office Major General Ahmed Ali, and a lineup of Their Excellencies members of the President's accompanying delegation.Earlier, HH the Amir received Egyptian president upon his arrival at Hamad International Airport in Doha.The Egyptian president was accompanied by a senior delegation for the visit. The welcoming party included HE Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani and HE Amiri Diwan Chief Abdullah bin Mohammed al-Khulaifi.At the conclusion of the visit, HH the Amir led the farewell ceremony as Sisi and his accompanying delegation departed, with HE the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs and HE the Chief of the Amiri Diwan also present to bid farewell.  

Gulf airports are reinforcing resilience frameworks under the guidance of Airports Council International (ACI), which is co-ordinating closely with operators to safeguard passenger welfare and operational continuity during the US-Israel-Iran conflict. “ACI Asia-Pacific & Middle East, as a voice of airports, always works very closely with all members, and when disruption reaches this scale, we work very closely with members to extend all possible support. “We consolidate impact assessments so that we can recommend specific, practical measures to governments and industry stakeholders. We reinforce the principle that airports are like any other civilian infrastructure and must be protected under all circumstances,” Stefano Baronci, director general, ACI Asia-Pacific & Middle East, told Gulf Times in an exclusive interview. Baronci explained that in the immediate term, the aviation industry’s priority is the preservation of operational continuity and passenger welfare, with safety as the overriding principle.He emphasised that the sector has developed extensive crisis-management frameworks through decades of experience with geopolitical disruptions and other systemic shocks. “While such events inevitably cause operational disturbances, structured response mechanisms help contain instability, support stranded passengers, and prepare the system for a gradual and orderly return to normal traffic flows once conditions allow,” Baronci pointed out. In this context, Baronci noted that the ACI can play an important role by reinforcing best practices and encouraging Gulf airports to apply established resilience frameworks. This includes strengthening emergency preparedness, ensuring the availability of passenger assistance services during prolonged disruptions, and maintaining clear operational protocols that allow airports to manage irregular operations safely and efficiently, he said. Baronci underscored that continuous communication with passengers and transparent coordination with airlines are also essential components of maintaining confidence during periods of uncertainty. “Equally critical is the close collaboration among all actors in the aviation ecosystem. Effective crisis management depends on coordinated action between airports, airlines, civil aviation authorities, air navigation service providers, and national governments. “By facilitating dialogue and the exchange of operational insights among its members, ACI can help ensure that practical measures adopted across the region remain aligned, enabling airports to respond cohesively to disruptions while safeguarding passenger welfare and operational stability,” he stressed. When airspace closures are beyond their control, Baronci explained that airports must balance operational continuity with passenger safety, especially when disruptions like airspace closures occur beyond their control. “International standards guide this process. The International Civil Aviation Organisation requires airports to maintain an Airport Emergency Plan under ICAO Annex 14, supported by guidance in ICAO Doc 9137 Airport Services Manual Part 8. “When disruptions occur, airports often activate an Emergency Operations Centre where airlines, air navigation service providers, ground handlers, and security authorities coordinate decisions in real time to manage resources, passenger flows, and safety,” Baronci explained. He said operational continuity is further supported by structured business continuity planning. Guidance developed by Airports Council International, including the Airport Business Continuity Management Handbook, encourages airports to maintain clear contingency plans that enable essential functions to continue during major disruptions, he noted. “By integrating emergency planning, stakeholder coordination, and business continuity frameworks, airports are better positioned to protect passengers while gradually restoring operations as conditions allow,” Baronci added. 

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani held a telephone call with Saudi Minister of Foreign Affairs Prince Faisal bin Farhan bin Abdullah al-Saud.Discussion during the call focused on the developments of the military escalation in the region and its serious repercussions on regional and international security and stability, as well as ways to resolve all disputes peacefully.Both sides reiterated their condemnation of the unjustified Iranian attacks on Qatar, Saudi Arabia, and a number of other sisterly countries. They stressed, in this context, the need for an immediate cessation of all escalatory actions, a return to the negotiating table, the prioritisation of reason and wisdom, and working to contain the crisis in a way that preserves the security of the region.They also emphasised the importance of strengthening Arab coordination to face current challenges.  

Leaders Al Sadd face a challenging test against Al Arabi in the Qatar Stars League at Khalifa International Stadium today as the title race enters a crucial phase.Defending champions Al Sadd saw their impressive 10-match winning streak come to an abrupt halt in the previous round after suffering a shock 2-5 defeat to Umm Salal. Despite the setback, the Wolves remain firmly at the top of the standings with a four-point lead.Sadd currently lead the table ahead of second-placed Al Shamal, who have 34 points from 17 matches, while Al Gharafa SC are third with the same number of points from 18 games.However, with only four matches remaining for the defending champions before the league concludes, any further slip-up could complicate their title ambitions. The race for the championship remains tight, with several teams still capable of applying pressure at the top of the standings.Al Arabi, currently sixth in the table with 25 points, will be eager to claim a strong result as they aim to climb higher in the standings. The Dream Team played out a 1-1 draw against Al Ahli in their previous match, but they will take confidence from the reverse fixture earlier this season when they defeated Al Sadd 3-1.Speaking to the media on the eve of the match, Al Arabi’s Romanian coach Cosmin Contra stressed the need for focus and discipline against the league leaders. "Derby matches are always unpredictable, requiring special mental preparation. We respect Al Sadd as a great team and they are the league leaders, but our goal is to return to winning ways and make up for our recent results," he said."Al Sadd's recent loss doesn't mean they have declined; on the contrary, it will motivate them to come into the match with a strong desire to make amends. This necessitates extreme caution and high defensive discipline from us. During training, we've worked on addressing our attacking weaknesses to ensure we capitalize on even half-chances in front of the opponent's goal," Cosmin elaborated."The players understand the importance of this match, and we will enter the game with only one goal in mind: victory. The three points at this stage represent a tremendous morale and technical boost to strengthen our position in the standings," he added.Al Arabi defender Alexis Pérez also highlighted the importance of teamwork and tactical discipline in order to overcome the defending champions. "We have worked with the coach to analyse our opponent's strengths, and we know that Al Sadd will be looking to redeem themselves after their recent loss, which makes the match even more challenging. The key to victory for us is complete tactical discipline and playing as a cohesive unit from the first minute until the final whistle."Al Sadd coach Roberto Mancini, meanwhile, expects a strong response from his side following the heavy defeat in the previous round. “The match will be very difficult and intense, and we must be fully prepared. We are not happy with the result of our last match, but this feeling must be reversed and we must give our best to secure the three points," he said.Al Sadd striker Rafa Mujica echoed his coach’s sentiments and said the team is determined to return to winning ways. “It is a special match, we know how difficult it will be, but we will give 100 per cent of our effort. We know our mission is to win and that is what we want to achieve.”Shamal seek win against DuhailIn another key fixture today, Al Shamal SC will look to continue their impressive campaign when they face Al Duhail at Jassim Bin Hamad Stadium. Al Shamal have been one of the surprise packages of the season and currently sit second in the table. Coach David Prats expects a tough contest but remains confident about his team’s chances.“We are expecting a tough match against a strong team with top-level players and tremendous potential, led by competent coaching staff. They are also coming off a resounding 4-0 victory against Al Sailiya in the last round. We are aware of Al Duhail’s strength, the experience of their players and their capabilities, but we are ready for the match. Our goal is to win and secure the three points to continue our impressive run this season and maintain our position at the top of league table,” said Prats.Al Shamal midfielder Pau Prim, who scored a dramatic stoppage-time winner against Al Wakrah in the previous round, said the team is determined to maintain their momentum. “We will look to continue our winning streak, maintain our position in the standings and continue the team’s outstanding run this season,” he said.Al Duhail coach Djamel Belmadi also acknowledged the challenge posed by Al Shamal. “Al Shamal have been performing exceptionally well this season, currently sitting in second place with only a few matches remaining. The match will be tough. We will strive to win and secure the three points to continue our climb up the league table,” he said.Rayyan meet WakrahElsewhere, Al Rayyan SC will host Al Wakrah SC at Ahmad Bin Ali Stadium in another important encounter. Both sides will be eager to bounce back after defeats in their previous matches. Al Wakrah suffered a narrow 0-1 loss to Al Shamal, while Al Rayyan were edged 1-2 by Al Shahania.The Lions currently occupy fourth place in the standings with 28 points and will be keen to consolidate their position amid growing pressure from Qatar SC and Al Arabi, who are also pushing to move up the table. Al Wakrah, known as the Blue Wave, sit eighth with 23 points and will be aiming to return to winning ways as the season approaches its decisive stages.Fixtures (All games 9.30pm kick-offs)Tuesday: Al Arabi vs Al Sadd at Khalifa International Stadium; Al Shamal vs Al Duhail at Jassim Bin Hamad Stadium; Al Rayyan vs Al Wakrah at Ahmad Bin Ali StadiumWednesday: Al Gharafa vs Al Ahli at Jassim Bin Hamad Stadium; Umm Salal vs Qatar SC at Khalifa International Stadium; Al Sailiya vs Al Shahania at Ahmad Bin Ali Stadium 

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani met Sunday with Egypt’s Minister of Foreign Affairs, Immigration and Egyptian Expatriates Dr Badr Abdelatty.**media[426392]**The meeting addressed the developments of the military escalation in the region and its serious repercussions on regional and international security and stability, along with ways to resolve all disputes peacefully.It also discussed strengthening Arab co-ordination to confront current challenges.During the meeting, HE Sheikh Mohammed reiterated the condemnation of the Iranian attacks on Qatar’s territory, and that they are unacceptable under any pretext or justification, noting that Qatar has always been keen to stay away from regional conflicts and has sought to facilitate dialogue between the Iranian side and the international community.Dr Abdelatty called for de-escalation, reason to prevail, and a return to negotiations and diplomatic means to avoid further chaos.His Excellency the Minister of State at Ministry of Foreign Affairs Dr Mohammed bin Abdulaziz bin Saleh al-Khulaifi meanwhile received a telephone call Sunday from China’s special envoy Zhai Jun.During the call, they discussed regional developments and ways to resolve all disputes peacefully.Zhai expressed his country's solidarity with Qatar.