Slovenia, Iceland, Ireland, Luxembourg, Malta, Norway, and Spain have condemned recent Israeli legislation targeting the United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees (UNRWA), including measures to cut water, electricity, and communications to its facilities.
In a joint statement issued on Monday, the seven countries stated that measures undermine the mandate of the United Nations, violate international law, and contravene rulings of the International Court of Justice. They warned that such actions could lead to severe humanitarian consequences for Palestinian civilians and refugees.
The seven states called on the Israeli occupation government to ensure the continued ability of accredited international non-governmental organizations to operate in the Gaza Strip, and to halt any moves to deregister them. They stressed that these organizations are an essential component of humanitarian service delivery, particularly health services, in Gaza and the West Bank.
The statement noted that the work of the United Nations, especially UNRWA, in cooperation with humanitarian and non-governmental organizations, is vital to addressing the acute humanitarian crisis and providing life-saving assistance and basic services to civilians in Gaza, the occupied Palestinian territories, and surrounding areas.
It also emphasized the importance of ensuring full and safe access for humanitarian aid, enabling the continued operations of the United Nations and its partners in accordance with international humanitarian law and international legal obligations, while underscoring that respect for the privileges and immunities of the United Nations and for international humanitarian law is fundamental and indispensable.
Earlier this January, the United Nations condemned a decision by the Israeli Knesset issued on December 29 to halt UNRWA's activities, stating that the law and its amendments contradict the agency's international legal status and must be immediately repealed.
