tag

The US Federal Reserve's preferred inflation measure hit a three-year high in May, as elevated energy prices from President Donald Trump's Iran war pose a key test to his Republican Party ahead of midterm elections.The personal consumption expenditures (PCE) prices index jumped 4.1% from a year ago, the Commerce Department said Thursday, up from 3.8% in April.The US-Israel war on Iran spiked global energy prices and snarled supply chains as Tehran choked off the critical Strait of Hormuz.Washington and Tehran have signed a preliminary deal to end the conflict, but markets continue to grapple with uncertainty and experts warn it will take months for fuel prices to return to pre-war levels.Trump has dismissed recent surging inflation data, insisting prices will come down "like a rock" once the war is over.Economists and oil industry experts say this is unlikely, as it will take months to ramp production back up to normal levels and to resume regular traffic through the Strait.Still, some analysts believe US inflation has peaked and that oil prices will fall in the wake of the peace negotiations."The good news is gas prices have come down substantially since May," said Heather Long, chief economist at Navy Federal Credit Union. "Some relief has already come for American households and this should translate to cooler inflation readings in June and beyond."Affordability is a key political issue in November's US midterm elections, with the Democratic Party hoping to wrest control of Congress from Trump's Republicans."Trump promised to lower costs on 'Day One,' but he's made clear he just doesn't care," said Democratic Senator Elizabeth Warren in response to the latest inflation data.In positive news for the world's largest economy, however, the Commerce Department revised its first-quarter GDP growth estimates up by 0.5 percentage points to 2.1% on Thursday, mainly due to updated figures showing lower imports.Information services, which includes parts of the booming AI industry, was among the biggest drivers of growth in the quarter."The latest GDP snapshot reveals softer final demand growth, with consumer spending increasingly supported by a drawdown in savings, greater use of credit and household wealth," said EY-Parthenon's Greg Daco.He added that while the US economy remained resilient, "the foundation of growth has become narrow."The revision topped market expectations, with economists polled by Dow Jones Newswires and the Wall Street Journal expecting only a 0.1-percentage point rise.Thursday's inflation data, however, was in line with analyst's expectations, as the impact of high fuel prices began to ripple across the economy.Core PCE inflation, which strips out volatile food and energy prices, rose by 3.4% year-on-year — the highest rise since October 2023.US consumer spending was up but KPMG chief economist Diane Swonk warned growth was "concentrated in the hands of the few."US consumers spent $151.2bn more on gasoline and related products in May over the same month a year ago, data showed.The average US price of a gallon of regular gasoline was still 31% higher than at the start of the war, according to the AAA motor club.Federal Reserve policymakers have flagged rising concerns about sustained inflation, which has remained above its long-term two-percent target for more than five years.The central bank's rate-setting committee voted unanimously this month to hold interest rates steady for the fourth straight meeting.New Fed Chairman Kevin Warsh has reaffirmed a commitment to restoring price stability — a sign of likely interest rate hikes to cool the economy. 

US President Donald Trump said Tuesday Iran had agreed to nuclear ​inspections into "infinity", despite Tehran's denials, as the UN began efforts ‌to evacuate hundreds of ships from the Gulf in a tentative return to calm after a fragile peace deal. The UN ‌shipping agency said an evacuation ⁠plan to enable some 11,000 seafarers stuck ‌aboard vessels in the Gulf to sail through the Strait of ‌Hormuz, which Iran effectively blocked during the war, was underway after the ceasefire deal between Washington and Tehran. "We have now started contacting the ships to ⁠start the evacuation," a spokesperson for the UN's International Maritime Organization (IMO) said, without providing a timeframe, adding that the agency had secured "the necessary safety guarantees" and verified conditions for safe navigation. IMO Secretary-General Arsenio Dominguez said the "large-scale operation" would unfold in close cooperation with Iran, Oman, other coastal states, the US and the maritime industry. In another sign of de-escalation, Washington agreed to waive sanctions on Iran for 60 days from Monday after the first round of talks under the nascent peace deal agreed last week on ending more than three months of war. Trump also said unfrozen Iranian assets would be used to buy humanitarian supplies from the USUS Vice President JD Vance said the talks with Iranian officials in the Swiss mountain resort of ​Buergenstock laid a good foundation for a final accord and that Tehran had agreed to allow nuclear inspectors back into the country.Iran denied it had discussed its nuclear program at the talks, mediated by Qatar and Pakistan, and said it had not agreed to invite International Atomic Energy Agency inspectors back.Foreign Ministry spokesperson Esmail Baghaei said on ⁠Tuesday Iranian officials had not held ​a meeting with IAEA chief Rafael Grossi in Switzerland and had no plans for the UN nuclear watchdog to inspect Iran's ​damaged nuclear facilities.Trump hit back on Tuesday at what he said were Iran's "protestations and false statements"."Iran has fully and completely agreed to highest level Nuclear inspections long into the future (Infinity!!!)," Trump said in a post on Truth Social.He also said any Iranian assets unfrozen under the deal would be placed in an escrow account and used to buy food and medical supplies from the US "including Corn, Wheat, and Soybeans from our great American Farmers".Iran's ambassador to the UN in Geneva, Ali Bahreini, had earlier on Tuesday denied there had been any such agreement.The conflicting statements highlighted the uncertainty facing efforts to halt a war that has upended the Middle East.On Monday, the sides agreed on a mechanism to end fighting between US ally Israel and Iran-backed Hezbollah in Lebanon, and opened a communications line to help ensure safe passage for commercial ships through Hormuz, an energy chokepoint. In the first of several steps to provide economic relief to Iran, the US Treasury announced a waiver until ‌August 21 on sanctions, allowing Tehran to sell oil and ‌related products and receive payment for them.Bahreini said "good progress" had ⁠been made in the talks and that two working groups would be established in coming days to focus on the removal of sanctions and Iran's nuclear ⁠activities.The ambassador said Lebanon was an "unquestionable" part of the ⁠interim accord between the US and Iran, and that it included the withdrawal of Israeli troops from Lebanon. .Israel and Lebanon began fresh talks in Washington Tuesday, with Beirut determined to press ahead even as the direct negotiations ​appear to be overshadowed by Iran's decision to make Lebanon part of its talks with the US While tanker traffic through Hormuz started to pick up on Monday, Iran and Oman suggested there may be costs involved in using the strait, whose closure pushed up global inflation.Iran's Fars news agency quoted a military source as saying only a limited number of vessels are currently permitted to transit Hormuz in coordination with Iranian forces, adding the number allowed through will vary daily, depending on conditions.The Iran war, which began with joint US-Israeli strikes, is now a political liability at home for Trump and his fellow Republicans in Congress as midterm elections loom in November. Opinion polls have shown public frustration over a rise in gas prices since the war began, and Trump faces pressures from Republicans who want Iran's nuclear program shut down.Iran has limited IAEA inspections since the US and ‌Israel launched their first airstrikes last year, ​and suspended them when war broke out. Iran says its nuclear program is peaceful. 

U.S. President Donald Trump will be on hand to present the World ‌Cup final trophy on July ​19 at New ‌York New Jersey Stadium, ‌FIFA president ⁠Gianni ‌Infantino said on ‌Tuesday.The global soccer boss has fostered ⁠an increasingly chummy relationship with the U.S. president and in December awarded him the inaugural edition of his invented FIFA Peace Prize, as Trump sought out sport's mega-watt ​spotlight."We will be together with the president enjoying the final and handing the trophy ‌to the winner, ⁠of course, ​together," Infantino said on the "Fox ​and Friends" television programme.FIFA said it had no comment beyond Infantino's televised remarks.Trump was met with boos and cheers when he handed the trophy to Club World Cup winners Chelsea last year and stood in the middle ‌of the team ‌during their ⁠trophy lift, to the confusion of ⁠some players, ⁠in the same East Rutherford, New Jersey, stadium.He has since attended the U.S. Open men's tennis final, the Ryder Cup golf and the NBA Finals ​in the greater New York metropolitan region that he once called home.The World Cup is underway across the United States, Canada and Mexico, with New York New Jersey set to host the final among its ‌eight matches. 

US President Donald Trump said on Saturday "terrible vandals" had sabotaged his renovation project of the Reflecting Pool in Washington, which will have to be revamped again, as it was blighted with algae and peeling paint.  Trump has championed a makeover for the 610-meter-long pool, bringing in contractors to drain it and paint it "American flag blue." But not long after the job was complete, the paint began to visibly peel, and the gleaming waters promptly refilled with green pond scum. As workers scrambled to pump out murky water and dumped hydrogen peroxide into the pool, Trump took no responsibility for what many observers chalked up to shoddy workmanship. "We met with contractors today, will probably be forced to release and drain much of the water in order to do the necessary repairs, but will have them done as quickly as possible," Trump wrote on Truth Social. It's unclear how much that may add to the $14 million cost reported by US media thus far. In the lengthy social media post, the 80-year-old Republican claimed renovations had "worked perfectly" before "disgraceful vandalism," accusing unnamed saboteurs of taking "some form of knife or blade" to the pool to "put a 250-foot long gash" into it, and pouring "corrosive and destructive chemicals into the pool." Trump offered no evidence for his latest claim on the renovation woes plaguing the pool.  One person accused of being a Reflecting Pool vandal is former Olympian David Hearn, who told The Washington Post he was on a 52-mile (84 kilometre) bike ride when he stopped at the Lincoln Memorial to see the Reflecting Pool renovations for himself. After he leaned down to touch part of the detached blue paint, the 67-year-old was surrounded by two members of the National Guard and arrested by US Park Police officers on a misdemeanor charge of destruction of government property, the Post reported. "I didn't destroy or break or peel anything. By the time I realized what was going on, I was being put in handcuffs," Hearn told the newspaper. He added, "I reached in there, and I was able to grab the end of that flapping piece, the already peeling piece. It was still attached to the bottom. I didn't remove anything."The National Park Service did not respond to an AFP query seeking comment and confirmation.  An AFP photographer on Friday saw that bits of blue paint were being pumped out of the pool by workers, along with green algae that has blossomed since it was recently refilled, turning the water a swampy color. In one place, someone had traced the word "TRUMP" into the green scum on the bottom of the pool, where the blue paint is patchy. Yet, Trump posted on Friday that 75 percent of the algae was "gone, and the condition will soon be completely remedied" adding that "fortunately, is just a small area of damage, and will be fixed early next week." The Atlantic magazine sent algae from the Reflecting Pool for scientific testing, and learned from experts that workers who had dumped hydrogen peroxide into the pool to rid it of algae had only inspired a different species to bloom. "It is a pretty aggressive grower," Hans Paerl, a professor of marine and environmental sciences at the University of North Carolina at Chapel Hill, told the magazine.Instead of the previous blue-green algae, the new green algae is "just taking over," Paerl said. Trump, who got his professional start in his father's real estate development business, has zealously undertaken several renovations during his second term, including tearing down the east wing of the White House for a ballroom. This Reflecting Pool is hallowed Washington real estate: it was from the steps of the Lincoln Memorial that civil rights leader Martin Luther King Jr. gave his famed "I Have a Dream" speech in 1963 to several hundred thousand people gathered around the pool. The renovation is among the preparations for the 250th anniversary celebrations of independence from in the United States this summer, on July 4.

President Donald Trump warned Saturday that the United States could impose tolls on the vital Strait of Hormuz waterway if negotiators are unable to complete a deal to end the war in Iran.There will be no tolls "unless they are imposed by and for the United States of America, should the deal not be completed, for services rendered as the Guardian Angel to the countries of the Middle East for purposes of both past, present, and future reimbursement of costs," Trump posted on Truth Social.

President Donald Trump will make a rare trip to Camp David this weekend, returning to the presidential retreat for ‌only the second time since retaking office ​last year. Trump will ‌hold policy and political meetings during ‌his visit, a ⁠White House ‌official said. His family ‌will travel with him for the weekend, which includes ⁠Father's Day on Sunday.The trip comes as Trump works to secure a final agreement to end the war with Iran and faces scrutiny over a provisional peace deal that critics say grants Tehran too many concessions. US-Iran talks in Switzerland ​planned for Friday were canceled as fighting flared in Lebanon, creating new uncertainty about the timing of negotiations vital to ‌ensure the reopening of the ⁠Strait of ​Hormuz to global shipping and restoring peace in ​the Middle East.Trump last visited ‌Camp David in ‌June 2025, meeting with ⁠top military leaders and foreign policy advisers to discuss immigration ⁠protests in ⁠California, Iran and the war in Gaza. The secluded retreat in Maryland's Catoctin Mountains has not been a regular destination for the Republican president. He has generally preferred spending weekends at his own properties, including Mar-a-Lago in ​Florida and his golf club in Bedminster, New Jersey.A Cabinet meeting planned for Camp David in May was moved to the White House because of forecasts for bad weather. Other presidents have used the government-owned retreat about 70 miles from Washington far more frequently, both as a weekend escape and as a ‌setting for diplomacy ​and policy meetings. 

In addition to ramping up immigration enforcement and deportations in his second term, US President Donald Trump has taken steps to overhaul the H-1B visa programme. Trump argues that the H-1B, a cornerstone of the employment-based immigration system that allows US companies to hire college-educated foreigners for specialized occupations, has been exploited to displace American workers.This spring, his administration ran the first H1-B lottery with results weighted to favor more highly paid workers. Earlier, it imposed a $100,000 fee for new H-1B workers hired from outside the US. On June 8, a federal judge struck down the fee in a ruling the Trump administration said it would appeal. What exactly is the H-1B visa programme?Introduced in 1990, the H-1B visa programme is one of a series of US immigration initiatives created during the 20th century to address specific labor shortages. Others facilitated the employment of temporary farm workers from Mexico during World War II, sheepherders mainly from Spain in the 1950s, and nurses, many of whom came from the Philippines, in the 1990s. Today, employers can apply to bring in foreigners to fill temporary agricultural jobs under the H-2A programme and workers for other kinds of temporary jobs, including seasonal work, under the H-2B programme.H-1B visas are used primarily by the tech industry, whose leaders say there is a dearth of professionals with science, math, and computer skills. “Computer-related” occupations accounted for 62% of H-1B approvals in fiscal 2025. Applicants must have at least a bachelor’s degree. The visas are temporary, lasting as long as six years, but they can be extended indefinitely if a company has sponsored a worker’s employment-based green card application for permanent residency in the US. How does the H-1B programme work?Employers must petition the government for any workers they want to hire on an H-1B visa. New visas issued each year are capped at 65,000 — plus an additional 20,000 visas for those with a master’s degree or higher from the US. Demand from employers exceeds that limit, so employers must register prospective workers in an annual lottery, a process that moved online starting in 2020.Companies submitted about 211,000 eligible entries for the fiscal year 2027 lottery, according to preliminary numbers shared by US Citizenship and Immigration Services in May, down by more than 38% from the nearly 344,000 eligible entries in fiscal 2026. Who has used H-1Bs the most?Companies such as Amazon.com Inc, Microsoft Corp, Meta Platforms Inc and Apple Inc employ thousands of H-1B visa holders, and universities and hospitals rely on them as well to recruit lecturers and research staff.The overwhelming majority of H-1B visas go to Indian-born workers, who made up 70% of H-1B visa recipients approved in fiscal year 2025. Chinese-born workers made up about 12% of recipients.For international graduate students in the US, the visa is a key pathway to remaining in the country after finishing their education. Why did the Trump administration increase fees for H-1B visas?As of September 21, 2025, new H-1B hires from outside the US became subject to a $100,000 fee on top of previously existing charges, which ranged from about $960 to $7,600 for a single petition. In a proclamation announcing the fee, Trump said that the H-1B programme had been exploited by companies to replace American workers with lower-paid foreigners.Bloomberg News has reported previously that flaws in the system created loopholes that some employers exploited by flooding the lottery with entries. Unlike large tech firms, these companies often use the visa programme to hire lower-paid workers — and do so indirectly, through staffing and outsourcing companies that had previously been able to capture about half of the 85,000 new visas allocated each year.Multiple lawsuits have challenged the fee proclamation, including one brought in Boston by 20 Democratic-led states. They said it exacerbated shortages of teachers at K-12 schools, impeded critical academic research at universities, and worsened staffing shortages in hospitals because those institutions are hard-pressed to pay the $100,000 levy.In his ruling in the case, US District Judge Leo T. Sorokin said the fee amounted to the imposition of a tax, which encroached on the powers of Congress and violated the separation of powers. Two other cases, including one brought by the US Chamber of Commerce, are pending decisions. How has the H-1B lottery system changed?Under the Biden administration, the US Citizenship and Immigration Services overhauled the lottery system in January 2024 to give each worker the same odds of selection after finding that some employers had gamed the system to inflate the odds of winning. That change resulted in a sharp decline in duplicate applications. But the Trump administration said too many of the visas were still going to lower-paid workers, harming the employment of Americans.The lottery cycle that kicked off in March was the first to replace what had been a randomized lottery for the yearly allotment of new H-1B visas with a process that steers new slots to more highly paid workers. It gives workers greater odds based on where they fall in four wage levels. Workers are entered into the selection pool four times if assigned to the highest wage level, three times if in the third wage level, twice in the next wage level, and only once if assigned to the lowest wage band. What else does the administration propose?The Department of Labor proposes to make all employees hired through the H-1B programme more expensive for US businesses. Under draft regulations the department released in March, wage floors would increase by as much as tens of thousands of dollars a year in some cases. For example, entry-level software engineers in San Francisco would be paid a minimum of $162,000 under the proposal, up 30% from the current floor. What are the arguments for and against the H-1B visa programme?Business groups support the programme and say it should be expanded because the quotas on H-1B visas limit their ability to fill labor shortages. Limits on the number of employment-based green cards, meanwhile, keep many workers locked into the temporary H-1B status for years and in some cases decades. In a typical year, 140,000 employment-based green cards are available, and just 7% of those can go to immigrants from a single country. That’s created significant backlogs for countries with high demand such as India.Supporters of the H-1B programme cite research showing that the professionals admitted under the programme — mostly workers who moved to the US for college or graduate programmes — deliver benefits to the country. They’ve been shown to make more patent applications than their peers and to increase a startup’s chances of obtaining funding and of winning patents. Their innovation and productivity has been shown to lead to lower costs for consumers.The programme’s critics, on both the right and left, have attacked it for undermining employment of skilled US workers. 

All living US ex-presidents — with the notable absence of current White House occupant Donald Trump — joined a star-studded lineup Thursday for the opening of Barack Obama's presidential centre in Chicago.The modernistic centre celebrating 64-year-old Obama's legacy as the first Black president opens to the public Friday.Thursday was for celebrities including Steven Spielberg, Tom Hanks and Oprah Winfrey, alongside performances by Stevie Wonder, Bruce Springsteen and hip-hop band The Roots.This was also one of those rare occasions when the country's former presidents gathered in one place.Republican George W Bush and Democrats Bill Clinton and Joe Biden walked on stage, joining Obama, his wife Michelle Obama and their daughters Sasha and Malia.Reflecting the extraordinary divisions of the current era, Trump did not attend.Not only was the 80-year-old Republican absent, but he routinely continues to launch criticism and often personal insults at Obama, shattering the informal truce traditionally observed within the presidents' club."I'm so disappointed we've reached this point," Illinois Senator Dick Durbin said of the acrimonious environment in Washington."I'm honoured that President Bush would make this a bipartisan salute to Barack Obama and Michelle," he added. "We need to get back in that spirit again, and we can, America can get through this and come together."Foreign guests at the gathering included former Italian prime minister Matteo Renzi and former German chancellor Angela Merkel.Meanwhile, hundreds of Chicagoans watched from a distance on the Midway Plaisance, the mile-long park stretching past the University of Chicago, where Obama once taught law.Chicago, launchpad for Obama Chicago's South Side played a prominent role in Obama's career.He cut his political teeth there as a community organiser in the 1980s before representing the area in the Illinois state Senate, then winning a US Senate seat in 2004.Still in his first term as a senator, he launched an outsider bid for the presidency and went on to win two terms, leading the nation between 2009 and 2017.Now the neighbourhood will play host to the former president's complex, which features an NBA-sized basketball court — a nod to Obama's and Chicago's shared love of the sport — and the 225-foot (69-metre) tall granite tower housing his museum.The futuristic architecture has drawn astonishment and outright criticism, with Trump comparing it to a trash can. More generous critics have called the building the "Obamalisk" and compared it to a "Star Wars" spaceship.But the $850mn centre will enshrine Obama's core message of "hope," said Valerie Jarrett, CEO of the Obama Foundation and a former top White House aide during his presidency.There is a sprawling playground and a public library. But unlike the other 15 official US presidential libraries around the country, it will store archives digitally instead of having physical copies. 

President Donald Trump said Tuesday he was willing to send his ‌interim deal to end the war with Iran for review by the US Congress, ​as lawmakers, including many of his ‌fellow Republicans, said they were largely in the dark about the pact. The US-Iran agreement, announced ‌on Sunday, has ⁠spurred optimism that a conflict ‌that has killed thousands and disrupted the global ‌economy will soon end. According to officials from both countries, the memorandum of understanding would extend a tenuous ⁠ceasefire announced in April by another 60 days and reopen the Strait of Hormuz, a major shipping route effectively blocked since the US and Israel began attacking Iran on February 28. But the details remain unclear and the text of the pact has not been released or sent to Congress.Trump also insisted Tuesday that Iran would abandon its nuclear weapons program. Iran has long maintained that its nuclear program is for peaceful purposes. Democrats have questioned Trump's latest promise of a peace deal."We've been ​told dozens of times that the war is over and dozens of times we've been disappointed," Senate Democratic leader Chuck Schumer of New York said as he opened the Senate session on Tuesday."It's been two days since Trump ‌claimed he had reached an 'understanding' with ⁠Iran and he ​still hasn't released any details... about what it actually is," Schumer said.Schumer called on ​the Trump administration to hold a classified briefing for Congress' "Gang of Eight," a group of intelligence committee and congressional leaders typically briefed on major national security developments.Schumer also said officials should brief the entire Congress, and inform the American people.No plans for any such events have been released.'I LIKE THE IDEA' Trump told reporters in France that he had not thought about sending the memorandum of understanding with Iran to Congress for review but that he would do it. "I like the idea," he said during his meeting with Mohamed bin Zayed Al Nahyan, the president of the United Arab Emirates, on the sidelines of the G7.Trump said he wanted to wait until after a ‌formal signing ceremony expected on Friday.Trump could ‌be legally obligated to involve Congress. Under the ⁠Iran Nuclear Agreement Review Act, a 2015 US law passed as Democratic President Barack Obama's administration ⁠finalised an Iran nuclear agreement, any such agreement ⁠must be submitted to Congress for review before sanctions can be eased.That review leaves open the possibility that lawmakers could try to block parts of the deal. Some Republican lawmakers have been willing to break with the president, voting with Democrats, unsuccessfully, to force Trump to seek congressional approval for the Iran war. Under the US Constitution, Congress, not the president, has the power to declare war. But most Republicans, who hold slim majorities ​in both the Senate and House of Representatives, have shown little appetite during Trump's second term for challenging his foreign policy.Senator John Thune of South Dakota, the Senate's Republican leader, told reporters at the Capitol Tuesday that party members were pressing Trump to provide the text of the MOU."We're trying to get it," he said, acknowledging that it is unusual for an administration not to share information about such a major development with its own party."Since I've been in this job, we haven't had this issue," Thune said.Other Republicans joined Democrats in expressing frustration at the lack of information."If it's a secret ‌deal, then how can I ​take it seriously?" Republican Senator Thom Tillis of North Carolina told reporters on Monday evening. 

Donald Trump hosts a card of seven mixed martial arts fights to be held Sunday inside a specially built arena on the White House's South Lawn on his 80th birthday, a spectacle spotlighting his norm-defying ​style at a tense moment in his presidency.Seventeen ‌months into his second term in office, Trump has repeatedly pushed the boundaries of the US presidency to command attention ‌and project strength. His ⁠latest stage is the Ultimate Fighting Championship's ‌Octagon, the eight-sided cage erected within eyeshot of his White ‌House bedroom for the event titled "UFC Freedom 250." That is a reference to the 250th anniversary of the nation's founding next month. The event ⁠comes as Trump grapples with the four-month-old Iran war that has pushed consumer prices to a three-year high and, as shown in public opinion polls, unnerved many voters. It also coincides with his birthday and his efforts to counter perceptions that he is becoming a lame duck president.Tickets were not sold publicly. UFC offered some to guests paying more than $1 mn, according to a person familiar with the matter. A quarter of the audience will be military service members, according to the Trump administration.Trump asserted broad executive authority to stage a private company's ‌event on federal grounds, a break with norms ⁠that drew a legal challenge and ​raised concerns about the cost of the event and the potential for ethical conflicts. The UFC's parent company is ​publicly traded TKO Group Holdings. In a Reuters/Ipsos online poll of 4,531 US adults conducted June 3-8, just 16% said it was appropriate for Trump to hold the event. A judge declined on Friday to block the event in a legal challenge by plaintiffs who had argued that his administration exceeded its authority in staging it by, among other things, failing to get congressional authorisation.Trump has long been close with UFC Chief Executive Dana White and the Ellison family, whose Paramount has a $7.7 bn deal to air UFC fights until 2033.White has used the sport's popularity, particularly with younger men, to support Trump's campaigns dating back to his first run for the presidency in 2016.UFC has said it spent more than $60mn on the event and will not make a profit.In the run-up, Trump's trust purchased stock in TKO Group Holdings while a company that licenses the president's likeness marketed commemorative coins for as ‌much as $12,000. One of the event's sponsors, Crypto.com, previously partnered ‌with Trump Media & Technology Group.The White House has denied ⁠that any conflict of interest exists and said the Trump family manages the president's business affairs."The vast majority of Americans are not celebrating 250 years ⁠of America by watching a UFC fight," said Dan ⁠Rayburn, an independent streaming analyst. "This is really a private event."Trump has made sports a recurring feature of his presidency, weighing in on issues including transgender athletes and pay for college football players, and has attended a range of major sporting events.France delayed the Group of Seven summit, which starts on Monday, to accommodate Trump's attendance at the UFC event.About a fifth of Americans call themselves MMA fans. According to the findings of the Reuters/Ipsos poll, they do not have a particularly high opinion overall of Trump's job performance, with 45% approving and 55% disapproving. That exceeds his 35% ​approval rating among all Americans but is well below his 79% approval rating among Republicans.MMA fans skew male and tend to identify as more politically independent, with nearly half of those polled saying they do not identify with either party. About a third identified as Republicans and one in five as Democrats.The arena will provide an intimate setting for the bouts. Some fighters are expected to begin their walkout to the Octagon from the Oval Office and then pass through the Rose Garden or the West Wing colonnade. The arena is 20 rows deep on all sides. Noise from the sound system caroms off the facade of the White House's Truman Balcony, shaking the executive mansion's walls.Tens of thousands of people will be able to watch the fights on a big screen from a nearby park. Daytime temperatures exceeding 90 degrees ‌Fahrenheit (32 degrees Celsius) are expected to cool ​by the evening, but the US National Weather Service forecasts rain and thunderstorms. The arena was not built with a roof. 

Workers in the US capital removed President Donald Trump's name from the facade of the John F Kennedy Center for the Performing Arts Saturday, the venue announced, after a federal judge ruled that its renaming was unlawful.In a legal filing, the center's Executive Director Matt Floca said it had "removed all physical signage on the Kennedy Center building and grounds" containing Trump's name.Around noon Washington time, the sign on the building's exterior was still covered by a white tarp put up as work was being conducted to remove Trump's name.Earlier, loud noise echoed from beneath the cover, as morning joggers stopped briefly in front of the venue to watch the work.The effort came after a judge rejected a last-minute bid by the center's board to halt the removal of Trump's name, marking a setback for the president's broader push since returning to the White House to place his name and image in official spaces — an abrupt break with American political tradition.**media[457239]**An eager crowd had gathered outside the arts center Friday night, cheering occasionally as workers erected scaffolding to take down the signage. Thousands monitored from afar via livestream, too, awaiting the moment when Trump's name would be torn from the wall.The work was delayed by "thunderstorms which presented safety concerns to workers" and was expected to be completed "in the early hours of the morning," Kennedy Center Executive Director Matt Floca said in a statement.US District Judge Christopher Cooper, in a ruling last month, had ordered Trump's name taken off the iconic building in Washington by Friday.Cooper said in his May 29 ruling that the John F. Kennedy Center for the Performing Arts had been illegally renamed after Trump and only Congress has the right to change its name.**media[457240]**He gave the administration 14 days to remove Trump's name from the marble facade and any materials linked to the venue.The Kennedy Center dropped Trump's name from the website of the institution earlier this week.On Friday, Cooper rejected a last-minute appeal by the center's board to stay his ruling, prompting the center to request a 12-hour extension of the deadline to remove the signage.The judge turned down the request, saying the public interest "is rarely served by the 'perpetuation' of 'unlawful' governmental action."Cooper has also issued a temporary block on Trump's demand to close the Kennedy Center for two years of renovations, which was due to start in July.A furious Trump reacted by saying he was giving up control of the venue, which he seized at the start of his second term last year by naming himself chairman.The center's governing board, which Trump stacked with loyalists, voted to rename the venue the "Trump Kennedy Center" in December and the Republican president's full name was added to the facade in large, all-capital letters above that of Kennedy.**media[457238]**A number of artists canceled scheduled performances following the move.The now-defunct US Institute of Peace was renamed after Trump, and his face stares down from huge banners outside the Department of Justice and Department of Agriculture.The Trump administration is also seeking to have his image on a $250 bill to celebrate the country's 250th anniversary of the declaration of independence from Britain. 

President Donald Trump will not be in attendance when the United States opens its World Cup competition against Paraguay on Friday in ‌Inglewood, California.That was confirmed by Andrew ​Giuliani, the CEO ‌of the World Cup task force, ‌in an interview ⁠with a ‌radio station in the ‌United Kingdom."He's not going to end up attending ⁠the opening game," Giuliani told TalkSport on Thursday. "As we've said, his scheduling is tight. But I know he's going to be engaged throughout this World Cup.He needs to be in Washington, D.C., later in the weekend. He is ​hosting the UFC Freedom 250 at the White House on Sunday, his 80th birthday.While it is uncommon for ‌a head of state ⁠from a ​host country to miss the nation's World ​Cup opener, it is not unprecedented. President Claudia Sheinbaum of co-host Mexico was not in attendance on Thursday when her nation defeated South Africa 2-0. The Mexican government held a contest to give away Sheinbaum's seat.The U.S. delegation will be led by Secretary of State Marco Rubio, Secretary of Transportation Sean Duffy, and ‌Secretary of Homeland Security ‌Markwayne Mullin. The State ⁠Department confirmed their attendance in a news ⁠release earlier this week.Giuliani, ⁠the son of former New York Mayor Rudy Giuliani, said he wasn't sure when Trump would make an appearance."Having known President Trump for now 30 years, what I can tell you is: expect the ​unexpected. Always expect a cliffhanger with him," Giuliani said. "Throughout the course of this tournament, it wouldn't surprise me if we see him engage more and more with the World Cup."A sports fan, Trump has attended several big events while president, including Game 3 of the NBA Finals at ‌Madison Square ​Garden earlier this week. He was met with a chorus of boos.