tag

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani has said the memorandum of understanding signed between the United States and Iran has laid the foundation for ending the war and establishing a negotiation track leading towards a final agreement between the two sides.  In an interview with Al Jazeera TV Monday, the PM said the memorandum was the outcome of weeks of continuous work with partners in Pakistan, backed by several regional countries and international partners, aimed at creating a conducive environment for launching the negotiations. Its purpose, he said, was to stop the war and establish a framework for talks, expressing hope these efforts would succeed in reaching a final agreement.  The memorandum established a clear institutional framework for the negotiation process, designed on the basis of previous experiences to ensure continuity through political-level commitments to hold regular meetings, address challenges facing technical teams and reach understandings on interim issues, he said, noting the process carried both technical and political dimensions. The framework discussed during Sunday's meeting was very good, he added, voicing hope that technical discussions would continue and yield results.  The PM said ongoing discussions between the Iranian and American sides focused on the nuclear file, while other issues between Iran and regional countries would be addressed within a regional framework, including regional security and the Strait of Hormuz. He stressed co-ordination between Qatar, GCC states and Arab and regional countries to work towards lasting solutions in line with a unified Gulf vision, describing the current phase as one of building towards the final agreement.  He noted that the period from the memorandum to the start of the negotiation round had witnessed several challenges, particularly over Lebanon and the Strait of Hormuz, and said mechanisms had been put in place to avoid such issues in future and keep focus on the negotiation track. There was political will among all parties to engage despite external influences on the negotiating environment, he said, adding that Qatar, in partnership with Pakistan, had worked to build a framework that safeguards the process and makes it more robust and stable.  On Qatar's mediation role, the PM said the country would continue this work in partnership with Pakistan through joint working teams and committees comprising representatives from both sides, bringing viewpoints closer and bridging gaps. The next phase would require intensive work, he said, with Qatar's core message being that it had striven to establish a framework that protects the negotiation process.  He stressed that the priority of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, as well as that of the region's leaders, was to extinguish the flames in the region and reach a stage of calm and stability, and that Qatar's move came on the basis of this vision. All countries in the region were suffering from problems and disputes, especially with Iran after the war and the attacks carried out against GCC countries, but in the end all were part of one region and the solution had to be diplomatic, he said. Continued escalation would have repercussions extending beyond the region to the global economy, making it necessary to protect the negotiation process and ensure its success.  Negotiations by their nature included multiple points of contention, the PM said, with some parties — from within the concerned countries or outside them — possibly seeking to influence their course, though the general indicator reflected determination and perseverance among the parties to reach solutions. He emphasised the importance of providing a suitable environment for the talks, stressing that any escalation, whether in Lebanon or elsewhere, directly affected their course.  On steps Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu might take to influence the negotiations, the PM said this was not the first time Netanyahu had tried to create such a situation, and reiterated the need to end the continued Israeli occupation of Lebanese territories immediately and to respect Lebanon's sovereignty. Since 2024, Israel had continued to occupy parts of Lebanon and was expanding into these territories, in addition to its illegal presence in Syrian territory, its failure to withdraw from the Gaza Strip and its failure to fulfil its obligations under the agreement — all factors contributing to rising tension, he said.  The establishment of a special working group for Lebanon, comprising the concerned parties, aimed to avoid escalation, address developments before they occurred and ensure proper implementation of the ceasefire, the PM said. It was unacceptable that 100 deaths had occurred in Lebanon over the last three days while the ceasefire was in effect, he added, stressing the need to respect the agreement and handle matters diplomatically. The United States was making a great effort on the diplomatic track, and he hoped it would succeed.  On the Strait of Hormuz, the PM affirmed that Qatar's stance was firm in rejecting any change to the status of the strait from what it was before the war. The current understandings included a commitment to ensure safe and free passage for commercial vessels during the 60-day period, with arrangements during the first period to remove mines and the establishment of a hotline to address any dispute that might arise. A dialogue would later be opened between Iran, Oman and the countries of the region on the mechanism for managing the strait in future, he said, stressing that Qatar considered it an international waterway that must remain open for navigation. Qatar was among the countries most affected by any closure, as the strait was its main sea outlet, he noted, pointing to the impact witnessed over the last four months.  On regional relations, the PM said the attacks that occurred during the war were unacceptable, underscoring Gulf co-ordination and a shared vision for dialogue with Iran to resolve outstanding issues peacefully. He expressed hope that the current momentum would extend to the Palestinian dossier, leading to the establishment of an independent and sovereign Palestinian state, and stressed that the outcomes of any US-Iran agreement would affect not only the two sides but the security of the entire region — requiring a high sense of responsibility to spare the region's people further conflict.  On the region's future, the PM said the Middle East had been undergoing profound transformations since October 7, 2023, entering a new phase that had unfortunately witnessed various conflicts, Israel opening multiple fronts, and the US-Iran-Israel war and the Iran-Gulf war — all of which would reshape the region. Qatar's priority was to protect its national security and strengthen its defensive capabilities, he said, noting that the country's defence system had been among the strongest in the region in intercepting missiles and responding to threats, with the Qatar Armed Forces showing a high level of professionalism.  Qatar was working with its partners across the region and looking forward to a unified GCC vision and a new regional security framework that achieves stability, built on the difficult events of recent years, the PM said. Complete stability could not be achieved without a just and comprehensive solution to the Palestinian issue, which required international efforts. He hoped the current momentum between the United States and Iran, and between Iran and the region, would also encompass the Palestinian people, ending their suffering and granting them their own state — only then would the region witness full stability, where Israel is part of the region and Palestine an independent and sovereign state.

The State of Qatar announced, in its capacity as a mediator, the launch of the Lake Lucerne Summit and the first meeting of a high-level committee bringing together representatives of the United States of America, the Islamic Republic of Iran, and the two mediating states, the State of Qatar and the Islamic Republic of Pakistan, hoping that the meetings would lead to a comprehensive and lasting agreement addressing all issues covered by the memorandum of understanding. In remarks to the Qatar News Agency (QNA), Adviser to the Prime Minister and Official Spokesperson for the Ministry of Foreign Affairs, Dr. Majed bin Mohammed Al Ansari, said specialized technical and expert working groups had been established to negotiate the provisions of a final agreement covering all aspects of the memorandum of understanding. He added that follow-up groups had also been formed to oversee implementation of the memorandum and monitor progress toward the conclusion of a final agreement, reflecting the commitment of all parties to move forward with the negotiating process in good faith and to reach a comprehensive and sustainable agreement. Dr. Al Ansari said Qatar, as one of the mediating states, would continue working with Pakistan and all relevant parties to foster a positive environment that would enable the negotiations to achieve their objectives. He said the effort stemmed from Qatar's firm belief that dialogue and diplomacy remain the most effective means of resolving conflicts and settling disputes. Adviser to the Prime Minister and Official Spokesperson for the Ministry of Foreign Affairs also expressed Qatar's appreciation for the important role played by the Islamic Republic of Pakistan as a partner and mediator in the process, praising its close cooperation and efforts in support of the negotiations. He further expressed Qatar's appreciation for the commitment of the United States and Iran to diplomatic solutions, as well as for the support provided by the Kingdom of Saudi Arabia, the Republic of Turkiye, the Arab Republic of Egypt and the United Arab Emirates, along with other friendly and sisterly countries, which helped create favorable conditions for advancing the process. Dr. Al Ansari reiterated the State of Qatar's full support for all efforts aimed at ensuring the success of the negotiations and reaching a final agreement that would strengthen lasting peace, security, stability and prosperity in the region.

The United States advanced to the World Cup knockout rounds with a game to spare following an impressive 2-0 win over Australia Friday, stoking the hopes of an already hyped host nation.The US join fellow tournament co-hosts Mexico as the first teams to progress, and could be assured top spot in Group D if Turkey fail to beat Paraguay later Friday.Excitement had been running high from last week's US thrashing of Paraguay.And a glorious day in the Pacific Northwest did not disappoint the red-and-white-clad fans who packed Seattle's Lumen Field and its surrounding streets and bars.Even before kickoff, chants of "USA" rocked a stadium best known as the raucous home of the Super Bowl champion Seattle Seahawks, but also a US soccer hotbed that hosts the local Sounders.Without injured talisman attacker Christian Pulisic, who failed to recover from a calf issue in time, coach Mauricio Pochettino switched to a 4-4-2 formation, bringing in second striker Ricardo Pepi.For the second game running, the US were gifted an early lead, thanks to an own goal in the 11th minute.Playing slightly wider than usual, star striker Folarin Balogun raced down the left and cut the ball back from the byline.Under pressure from a lurking Pepi, Aussie defender Cameron Burgess steered the ball into his own net.TOOTHLESS AUSTRALIAHaving surprisingly dropped both goalscorers from their impressive opening win over Turkey, Australia looked toothless.The US controlled possession and were lively and dynamic on the attack, Weston McKennie and Sergino Dest combining well down the right flank.Alex Freeman doubled the US lead in the 44th minute from what was surprisingly his team's first shot on target.Taking a free kick from the right byline, Antonee Robinson ignored the scrum in the box and played the ball to Sergino Dest, wide open in the D, whose blocked shot looped up into the air.Freeman -- son of Super Bowl-winning NFL wide receiver Antonio Freeman -- was first to the ball, heading it past Patrick Beach. The offside flag went up. But it was overturned by VAR, and the stadium rocked for a second a time.Australia made three changes at the break -- sending on Connor Metcalfe and Nestory Irankunda, the goalscorers against Turkey -- and pushed higher up the field.They were nearly caught out immediately. Balogun raced onto a through ball for a one-on-one chance, but his shot was blocked after a heavy touch.Australia's best chance so far came in the 62nd minute. The dangerous Cristian Volpato -- who switched allegiance from Italy to Australia on the eve of the tournament -- skied his shot from Irankunda's cut-back pass.With the US sitting back, Metcalfe had a shot saved, a rampaging Irankunda was brought down by Richards, and Jason Geria's close-range effort was blocked in a nervy final phase for the hosts.But despite late-flaring tensions between the teams, the Americans held on for the clean sheet and will have the luxury of playing Turkey next Thursday, knowing their spot in the round of 32 is secured.With home advantage and sparkling form so far, US fans will be dreaming of a run to the quarter-finals, which they last reached in 2002, and even beyond. 

The Permanent Mission of Qatar to the United Nations Office in Geneva, in co-operation with the Doha International Family Institute, organised a side event yesterday on ‘Family Well-being and Resilience in Times of Conflict’. The event was held on the sidelines of the 62nd session of the Human Rights Council in Geneva, and was attended by representatives of diplomatic missions in Geneva, international and regional organisations, and civil society organisations concerned with family and social development issues. Her Excellency the Permanent Representative of Qatar to the UN Office at Geneva Dr. Hind Abdulrahman al-Muftah and Doha International Family Institute executive director Dr Sharifa al-Emadi spoke at the event. Other speakers included UN Special Rapporteur on the Right to Education Farida Shahid, UN Committee on the Rights of the Child vice-chair Dr Philippe Jaffe, and Doha International Family Institute director (Family Research and Policy) Dr Ahmed Aref. The discussion was moderated by Hafez al-Hashemi, UN Policy Director at Family Watch International.  

The United Kingdom says it is no longer advising against non-essential travel to some Gulf states, including the United Arab Emirates, Qatar and Kuwait. In late February and early March, it had issued warnings against non-essential travel to the region after the start of the war. In its updated travel advice, the British Foreign Office noted the signing of the interim agreement, but added that the situation remained unpredictable and that “attacks could resume at short notice”.

A Qatari-owned resort is poised to take centre stage in one of the year's most consequential diplomatic moments, as the Burgenstock Resort overlooking Lake Lucerne prepares to host the official signing of a landmark agreement between the United States and Iran.The property, perched in the Swiss Alps at around 500 metres above the lake, is owned by Katara Hospitality, which redeveloped it into one of Europe's most prestigious luxury destinations. Its selection as the signing venue places Qatar's twin contributions — diplomatic mediation and global investment — at the heart of the occasion.Swiss authorities said the resort was chosen after consultations involving the United States and Iran, together with Qatari and Pakistani mediators, with the Swiss government handling security and logistical arrangements. The choice underscores Doha's sustained role in supporting dialogue and mediation on regional and international issues, while showcasing the expanding footprint of Qatari investment abroad.Prized for its privacy, security and scenic setting, Burgenstock is no stranger to high-level diplomacy, having previously hosted the 2002 Sudan ceasefire talks, the 2004 Cyprus reunification negotiations, the 2024 Ukraine peace summit and various Bilderberg Group meetings.Katara Hospitality is a global leader in hotel ownership and management with more than 50 years of experience, and serves as Qatar's leading hospitality institution in support of the country's long-term economic vision. Its diversified portfolio spans four continents, taking in Qatar, Egypt, Morocco, the United Kingdom, France, Italy, Spain, Switzerland, the Netherlands, Singapore, Thailand and the United States. The company owns and operates more than 8,000 rooms across four- and five-star hotels worldwide.

Qatar welcomed the electronic signing by the United States and Iran of the Memorandum of Understanding (MoU) on addressing outstanding issues between them, including the cessation of military operations and ensuring freedom of navigation in the Strait of Hormuz.  Qatar considered this a renewed affirmation of the two sides' commitment to resolving their differences through negotiation and peaceful means as well as to enhancing prospects for sustainable peace and economic growth at both the regional and international levels.  In a statement issued Thursday, the Ministry of Foreign Affairs reiterated Qatar's full appreciation of the partnership and efforts undertaken by Pakistan and all regional and international parties to de-escalate tensions and bridge the gaps in viewpoints, culminating in the signing of this memorandum.  The ministry emphasised that the MoU represents a solid foundation for moving forward with the next phase of talks between the American and Iranian sides, calling upon all parties to maintain a positive spirit, good offices, and joint coordination to ensure comprehensive and sustainable outcomes.  The Ministry affirmed Qatar's continued full support for all good offices and endeavours aimed at enhancing regional security and stability, and reaching sustainable solutions to outstanding issues through dialogue and peaceful means, in accordance with the principles of international law and good neighborliness, and contributing to opening new horizons for cooperation, development and prosperity, and achieving the common interests of the peoples of the region and the world.  Pakistani Prime Minister Shehbaz Sharif Thursday praised Qatar's constructive efforts and participation in facilitating the memorandum of understanding (MoU) between the United States and Iran, which he said would enter into force immediately. Sharif confirmed in a statement that the presidents of the United States and Iran had signed the MoU, which was brokered by Pakistan.  He noted that its implementation would begin with simultaneous steps, including Iran's immediate reopening of the Strait of Hormuz, in exchange for the United States lifting its naval blockade directly. He added that US President Donald Trump had once again contributed to ending a conflict that could have had serious consequences for the region and beyond.  He commended the efforts of the US negotiating team, including Vice President JD Vance, Special Envoy Steve Witkoff, and Jared Kushner. Sharif also praised the roles and contributions of Saudi Arabia, Turkiye, and Egypt in supporting efforts to end the conflict.

The State of Qatar reaffirmed the importance of enhancing women's participation in peace and security efforts, stressing that women are a fundamental pillar in achieving sustainable peace and building more stable and prosperous societies.This came in a statement delivered by HE Permanent Representative of the State of Qatar to the United Nations, Sheikha Alya Ahmed bin Saif Al-Thani during the open debate of the United Nations Security Council on Women, Peace and Security, held in New York under the theme: "Peace is decided with women: Emerging from conflict by enhancing their participation."Her Excellency noted that ongoing wars and conflicts have profound repercussions for women and girls, as they are among the groups most affected by the consequences of crises. She stressed that this reality necessitates concerted international efforts to strengthen the role and status of women as key partners in achieving peace and security.She further pointed out that the international community cannot overlook the catastrophic humanitarian conditions faced by women in conflict zones, including in the occupied Palestinian territories, as a result of violations committed under the Israeli occupation. These conditions, she said, place Palestinian women and girls at risk and contribute to the deterioration of education, healthcare, and other essential services.In this regard, she referred to the latest report of the Secretary-General of the United Nations on Women, Peace and Security, which noted that grave violations committed against women and girls, including in the occupied Palestinian territories, provide stark examples of the serious dangers faced by women in crisis-affected environments.Her Excellency stressed that recent developments in the Gulf region have underscored the importance of preserving regional security and stability, given their direct impact on communities, including women and girls. She emphasized the need to continue efforts aimed at promoting dialogue and diplomacy, upholding international law, and resolving disputes through peaceful means, thereby fostering a safer and more stable environment that supports development, ensures the continuity of essential services, and empowers women and girls.She reaffirmed Qatar's commitment to continuing its intensive efforts and support for good offices initiatives aimed at strengthening regional security and stability in a manner that serves the interests of the peoples of the region and the world, including women and girls.In this context, the Permanent Representative of Qatar to the United Nations reiterated Qatar's welcome of the agreement on a memorandum of understanding between the United States of America and the Islamic Republic of Iran to address outstanding issues between them, including ensuring freedom of navigation through the Strait of Hormuz, considering this agreement an important step toward consolidating sustainable peace and promoting economic growth at both the regional and international levels.She also expressed appreciation for the willingness of both sides to move forward in addressing their differences through dialogue and peaceful means, and commended the efforts made by the Islamic Republic of Pakistan and other regional and international parties to help reduce tensions, bridge differences, and facilitate the agreement.Her Excellency affirmed that Qatar's steadfast commitment to the Women, Peace and Security agenda is reflected in its initiatives and widely recognized diplomatic efforts in mediation, as well as its dedication to creating broader opportunities for women to participate in dialogue processes and decision-making.In this regard, she noted Qatar's accession to the campaign launched by the Secretary-General of the United Nations, entitled "Common Pledge for Women's Full, Equal and Meaningful Participation in Peace Processes." She also highlighted Qatar's active membership in the Arab Women Mediators Network and pointed to the country's hosting of the third meeting of the Working Group on Women, Peace and Security for the Arab States in Jan. 2025, which emphasized the importance of regional cooperation in supporting women's roles and leadership in peace and security efforts. 

The State of Qatar participated in the work of the 64th session of the two United Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC) Subsidiary Body meetings held in Bonn, Germany, as part of the preparations for the 31st Conference of the Parties (COP31), scheduled to be held in Antalya, Türkiye, in November.The State of Qatar’s delegation was headed by Assistant Undersecretary for Climate Change Affairs at the Ministry of Environment and Climate Change (MOECC) Eng. Ahmad Mohammed Al Sada, along with a number of government agencies in the country.Participation included attending official sessions, technical consultations, and meetings of negotiating groups, which discussed the implementation of the Paris Agreement, adaptation to the impacts of climate change, climate transparency, providing financing to developing countries, transfer of modern technologies, capacity building, and training of national cadres.The meetings also discussed ways to support countries in implementing their climate plans, and to enhance international cooperation to address the effects of climate change, in addition to a number of issues that will be presented at COP31.The participants stressed the importance of reaching practical and balanced results that take into account the circumstances and capabilities of countries, and contribute to strengthening the implementation of the UNFCCC and the Paris Agreement.Adherence to the principle of equity and common responsibilities was also emphasized, taking into account the different capabilities and national circumstances of countries, and providing the necessary support to developing countries to implement their climate plans and achieve their development goals.The Bonn meetings are a key milestone in the course of international climate negotiations, as they provide a platform to discuss technical issues and bring countries closer together, in preparation for reaching consensus outcomes during COP31.

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani received a phone call from UN Secretary-General Antonio Guterres.They discussed co-operation between Qatar and the United Nations, along with ways to support and strengthen it. It also discussed regional developments, particularly the agreement reached between the US and Iran, and the efforts made to enhance security and stability in the region.The prime minister affirmed Qatar's continued full support for all good offices and efforts aimed at enhancing regional security and stability, and reaching sustainable solutions to outstanding issues through dialogue and peaceful means, in accordance with the principles of international law and good neighborliness, and contributing to opening new horizons for co-operation, development and prosperity, and achieving the common interests of the peoples of the region and the world. 

The UK has become the latest country to announce a ban on under-16s using social media, following a landmark law in Australia that underscored the growing pressure on governments to better protect children from online harms.Prime Minister Keir Starmer said Britain is “going further than any country in the world” by preventing children under 16 from using all major social media platforms, including Meta Platforms Inc’s Instagram and Facebook as well as Snapchat, TikTok, YouTube and X, while also taking aim at livestreaming and communication on gaming sites. What is Australia’s under-16s social media ban?Australia in December became the world’s first democracy to compel the likes of Meta, TikTok and Snap to ensure that those under the age of 16 can’t use their services. Platforms that fail to comply face fines of up to A$49.5mn ($35mn). The measures mark a break with the previous approach, in which governments have largely relied on the platforms themselves to manage children’s use of their services.“We want children to have their childhood,” Prime Minister Anthony Albanese said at the time. “We want parents to have peace of mind. That’s what a minimum age for safer social media will help achieve.” How will the UK ban work?The UK government also plans to prohibit social media platforms from allowing under-16s as users. It said its ban will go further by blocking livestreaming and communication between strangers on a range of online services, including gaming sites.It aims to bring the proposal to Parliament before Christmas and implement a ban in Spring 2027. It will not apply to messaging services such as Signal or Meta’s WhatsApp. Educational services including YouTube Kids and Google Classroom will also be excluded.“Tech giants had their chance and failed, but we’re stepping in to protect children, back parents and set a new normal for future generations,” Starmer said. How effective has Australia’s ban been?Six months after its implementation, Australia’s online safety regulator said that about 5mn accounts had been shut. Yet it’s unclear how successful Australia’s ban has been overall. Many parents have supported the move, but scores of teenagers have found workarounds.A survey of more than 700 Australian teens showed that about one in four of those ages 14 and 15 have complied. The regulator said in March that about 70% of parents who said their child had social media accounts before the ban still had them.Australia said in March it had “significant concerns” over the platforms’ adherence to the law and that significant gaps remained in their policing measures.“Australia’s doing something very, very hard. They’re going first,” Jonathan Haidt, a social psychologist and author of the bestselling book The Anxious Generation, told Bloomberg News before the UK ban was announced.“Everyone who goes after that has the benefit of experience and less political opposition and better technology,” he added. Would the UK social media ban be tougher than Australia’s?Acknowledging the likelihood that many children will try to subvert a ban, the UK government said it will implement measures that make it harder to undermine the restrictions.“The government will also learn the lessons from Australia’s experience by introducing more highly effective age assurance measures to support compliance,” it said.The UK is also weighing action to regulate the social media use of older children, such as overnight curfews and breaks in infinite scrolling for those under 18, with more details to be announced in July.Ultimately, the impact of the changes will depend on the level of resources dedicated to enforcement and the size of the fines to be levied on platforms that fail to properly implement the new rules. Which other countries have said they want to follow suit?Australia’s rules, which went into force at the end of last year, are spurring similar initiatives across the world. More than two dozen countries have said they are considering or moving toward restrictions of their own, including Indonesia, Brazil and Canada.In the US, while President Donald Trump’s administration has taken issue with comprehensive bans, jury verdicts against some of the firms in recent months have ramped up public discussion of social media’s harms.“If you’ve got East Asia, Oceania, North America, and Europe, with some action in South America, it’s basically a worldwide phenomenon,” Haidt said.

Children under 16 will be banned from using social media in the UK, Prime Minister Keir Starmer announced on Monday, saying such platforms were making youngsters "unhappy".Some children's charities welcomed the sweeping change, which is likely to trigger a major fight with US tech giants, but others warned it could make teenagers less safe online.Starmer, likely to face a leadership challenge in the coming weeks, said social media sites were exposing children to content that is "dangerous" and "designed to be addictive".The ban will "include platforms like Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook and X" but not messaging services such as WhatsApp, the government said.Starmer said the upcoming ban was influenced by the experience of Australia, which in December became the first nation to ban people under 16 from social media.He added during a press conference in Downing Street that he hoped to pass the regulation by late December and for the ban to come into force in spring next year.He suggested that YouTube Kids, Lego Play and Google Classroom would not be prohibited.The government said in a statement it would also be considering overnight curfews and breaks in infinite scrolling for minors, and would announce more detail in July.— Blocking 'harmful functions' —Australia's Prime Minister Anthony Albanese welcomed the move in a post on X, saying: "Social media giants operate across borders. By standing together, we can do more to hold them accountable and keep children safe online."Canada and France are among other countries considering similar bans, while Indonesia began enforcing its ban for users under 16 in March.Britain's ban could anger US President Donald Trump after the US embassy in London earlier this month came out against "broad social media bans".Starmer's announcement follows a government-led consultation where British teenagers trialled social media bans and time limits on apps.The National Society for the Prevention of Cruelty to Children called the ban "a win" for children and parents, but insisted that it must be followed up with "robust age checks on platforms" and "an effective enforcement regime".Save The Children UK's senior adviser Jeffrey DeMarco said his charity was concerned a ban "pushes children into less regulated spaces, where they are less likely to seek help when something goes wrong".A spokesperson for YouTube responded with a warning that such a blanket ban would push children towards "less safe services".The government also said it would block "harmful functions" on gaming services and live streaming platforms allowing strangers to contact children."Is there a situation in the offline world where you would just let your child pair up with a stranger? An adult that you don't know about? No. So we're taking action on that," Starmer said, without giving details.— Self-generated content —The UK government's consultation on the issue, which closed in late May, attracted about 116,000 contributions, making it the second-largest response ever received. More than 83% of parents who responded said the risks posed by social media outweighed the benefits for children, with 91% backing a minimum age of 16.The UK announcement comes a week after the government said tech giants must stop children in Britain from being able to send and receive nude images on their devices.Britain's interior ministry said it was giving companies, including Apple and Google, three months to introduce safety features to block children from taking and accessing naked photos on phones and tablets.If they failed to do so, the government would introduce legislation forcing them to activate the technology, it warned.A law change would stop children from being able to access pornography, while also making it more difficult for child abusers to target children, it said.According to analysis by the Internet Watch Foundation charity cited by the government, 91% of online child sexual abuse reports recorded in 2024 contained self-generated content from children themselves.