tag

His Excellency the Attorney General of Qatar, Dr Issa Saad al-Jafali al-Nuaimi, held separate meetings in Doha with senior legal officials from Iran and Kyrgyzstan. HE Dr al-Nuaimi met Tuesday with Iran’s Minister of Justice Dr Amin Hossein Rahimi, and with the Prosecutor General of the Kyrgyz Republic, Maksat Asanaliev.**media[394480]**The discussions focused on a range of issues of mutual interest, including ways to strengthen co-operation in the field of public prosecution and legal affairs. The meetings come as Qatar continues to expand judicial and legal co-operation with regional and international partners. 

Amiri Guard Commander Lieutenant General Staff Hazza bin Khalil al-Shahwani met Wednesday at the Barzan camp with Commander of the French Republican Guard Gen Francois-Xavier Lesueur and his accompanying delegation. The meeting discussed aspects of co-operation in areas of common interest. A number of Amiri Guard senior officers attended the meeting.  

Her Excellency the Minister of State for International Co-operation Maryam bint Ali bin Nasser al-Misnad met Wednesday with the visiting Russian Deputy Foreign Minister Dmitry Lyubinsky. Talks during the meeting focused on bilateral co-operation and ways to strengthen it, along with a range of matters of shared interest.  

Her Excellency Minister of State for International Cooperation, Dr Maryam bint Ali bin Nasser al-Misnad, held a telephone call with Secretary of State for Foreign Affairs and Global Affairs of the Kingdom of Spain, Diego Martinez Belio. Discussions during the call dealt with co-operation relations between the two countries and ways to support and strengthen them, particularly in the development and humanitarian fields, in addition to a number of topics of common interest. 

His Excellency Chairman of Qatar Media Corporation Sheikh Hamad bin Thamer al-Thani met Monday with Chairman of the Supreme Council for Media Regulation of the Arab Republic of Egypt Khaled Abdel Aziz, who is visiting the country. During the meeting, they explored aspects of cooperation and coordination between the two countries in the media field and ways to support and develop them, in addition to exchanging views on a number of topics of common interest. The meeting was attended by HE CEO of Qatar Media Corporation Sheikh Khalid bin Abdulaziz bin Jassim al-Thani and Ambassador of Egypt Walid Fahmy al-Faqi. 

Turkiye’s central bank cut interest rates for the fourth time in a row, accelerating the pace of reductions following favourable inflation data.The Monetary Policy Committee led by Governor Fatih Karahan lowered the one-week repo rate to 38% from 39.5%, according to a statement on Thursday.“In November, consumer inflation was lower than expected due to a downward surprise in food prices,” the MPC said. However, it emphasised caution, saying broad expectations of price rises and price-setting behaviour by firms continue to pose risks to the disinflation process.The lira was little changed after the decision, trading at 42.62 per the US dollar at 2.49pm in Istanbul. Shorter-dated bonds extended gains, with the two-year yield dropping 22 basis points to 37.63%.“The cooling in inflation paved the way to a 150bp rate cut from the Turkish central bank today, which was larger than our call,” said Maya Senussi, lead economist at Oxford Economics. “We expected the central bank to err on the side of caution and resist a larger cut given the rise in medium-term inflation expectations.”Global banks were almost evenly divided in expecting a reduction of 150 basis points and 100 from the Turkish policymakers, though tilted slightly more toward a smaller cut. Bloomberg reported earlier that people briefed by Karahan said the bank was likely to pay closer attention to negative developments than the positive inflation data.The central bank evaluates rates decisions on a “meeting-by-meeting basis with a focus on the inflation outlook,” the MPC said on Thursday. “Monetary policy stance will be tightened in case of a significant deviation in inflation outlook from the interim targets.”The bank also lowered its overnight lending rate to 41% from 42.5% and overnight borrowing rate to 36.5% from 38%.Annual inflation slowed more than forecast to 31.1% in November and is poised to end the year around that level, according to Treasury and Finance Minister Mehmet Simsek. That’s above this year’s target of 24% and stems from unexpectedly high food prices in recent months, the central bank previously said.Minimum WageInvestors are now on the lookout for the government’s decision on the minimum-wage increase, expected later this month. The adjustment has major implications for domestic demand, corporate-pricing behaviour and the inflation trajectory.Analysts at JPMorgan Chase & Co expect a 25% raise.“We think annual inflation will ease below 30% in early 2026, assuming a moderate hike in the minimum wage,” Senussi said. She expects interest rates of 26.5% by the end of next year.Nick Rees, head of macro research at Monex Europe, said “the recent softening in price growth opened the door” to a larger-than-expected cut on Thursday. “This risks looking like an overly dovish bias — which would pose a challenge to the Turkish central bank’s perceived credibility if this pattern persists into 2026.” 

China signalled it will maintain economic support but refrain from ramping up stimulus next year, underscoring a shift from defending against US tariffs to securing growth in the longer term.The leadership will “flexibly and efficiently” use interest rate and reserve requirement cuts to ensure sufficient liquidity, and maintain a “necessary” level of budget deficit and government spending in 2026, according to an official readout released Thursday following the conclusion of the Central Economic Work Conference.The language of the meeting suggests a desire to keep stimulus measured after China emerged from a trade war with the US largely unscathed, thanks to booming exports to the rest of the world. It shows policymakers are content with current policies, allowing them to stick to a manufacturing-led growth strategy even as they take steps to boost consumption.“Economic policy was in an emergency mode a year ago due to external uncertainties. This year, policies are focusing more on the longer term,” said Ding Shuang, chief economist for Greater China and North Asia for Standard Chartered Plc. “There’s no reason for policies to be more expansionary.”Attended by senior officials including President Xi Jinping, the conference sets economic policy priorities for the coming year. In a sign of greater recognition of several growth headwinds, officials vowed to stop the sharp slump in investment, steady the deteriorating housing market and stabilise the dwindling new births.The latest policy signals come as the world’s No 2 economy is set to conclude a surprisingly resilient year. The strength in exports propelled economic growth, with the annual goods trade surplus exceeding $1tn for the first time.Other headwinds are also growing. Fixed-asset investment saw an unprecedented collapse in the second half of 2025, deepening worries over languishing domestic demand. To counter that, officials pledged to increase central government’s budget spending on investment projects.China may find boosting infrastructure investment a more worthwhile endeavour, given the waning impact of consumer subsidies on retail sales. The conference mentioned the subsidy policy will be “optimised,” suggesting limited space for its expansion in size. Some economists predict the programme may be extended to cover services spending, as the sector receives increasing government attention.Meanwhile, officials promised to “pay due attention” to addressing local government fiscal strains and advance efforts to resolve local debt risks in an active but “orderly” way. Multiple measures will be taken to reduce the operational debt risks of local government financing vehicles, they added.Another major concern is growing troubles in the property market, after state-backed developer China Vanke Co shocked markets with a proposal to delay bond repayment.The conference laid out a clear destocking mandate for the sector, pledging to “control new supply.” Policymakers explicitly encouraged the acquisition of unsold commercial housing to be converted into affordable housing. Previously, Bloomberg reported that China was considering new measures such as providing new homebuyers mortgage subsidies for the first time nationwide.“The emphasis on property stabilisation is a pleasant surprise,” said Michelle Lam, Greater China economist at Societe Generale SA. “Of course we still need to know how forceful the property measures are but it shows policymakers are mindful about the downside risks. So that should help to alleviate the downtrend in property prices.”Policymakers reiterated a long-held pledge to maintain the basic stability of the yuan exchange rate. That signals an aversion for any sudden or significant moves, despite growing calls for China to strengthen the yuan to reduce its massive trade surplus and rebalance toward consumption.The latest reiteration of a “more proactive” fiscal policy comes after the augmented deficit expanded to 8.7% of gross domestic product in the first three quarters of this year — the highest level in data back to 2010.Many economists expect Beijing to set the official budget deficit at around 4% of GDP, the same as in 2025, which was the highest level in more than three decades.Monetary policy would target a “reasonable recovery in prices,” according the conference, acknowledging the drag caused by weak domestic demand and entrenched deflation.Despite the pledge on monetary easing, the People’s Bank of China has in fact turned more cautious with policy this year. Its policy interest rate cut has disappointed markets, and in a November report it downplayed the slowdown in loan growth and signalled a more patient approach with the economy’s transition.A year ago, the work conference also pledged to adopt rate cuts and RRR reductions — which lower the amount of cash banks must keep in reserves and free up money for lending — the first mention of the tools in such occasions in at least a decade. The PBoC ended up cutting rates and RRR about six months after the meeting.“The meeting did mention rate cuts, but in terms of the actual extent of it, markets don’t really have high expectations,” said Zhang Zhiwei, chief economist at Pinpoint Asset Management. “I don’t think this meeting will significantly boost people’s expectations for rate cuts next year.” 

Qatar Central Bank (QCB) has decided to reduce the current interest rates for deposits, lending and repo by 0.25% or 25 basis points (bps).The new rates will take effect on December 11, QCB announced last night.Qatar Central Bank’s deposit rate (QCBDR) will now be 3.85%, lending rate (QCBLR) 4.35% and repo rate (QCBRR) 4.10%.In a statement, QCB said the rate cut followed its “assessment of the current monetary policy of the State of Qatar

A divided US Federal Reserve lowered interest rates on Wednesday for a third consecutive time this year, flagging labor market concerns even as inflation remained elevated as President Donald Trump's tariffs bite.The cut by a quarter percentage point brings rates to a range between 3.50% and 3.75%, the lowest in around three years.The move was in line with market expectations, although the path ahead is less certain.The Fed penciled in at least one more rate reduction next year, and flagged heightened risks to employment as it announced Wednesday's move.But a rift within the central bank deepened with three officials voting against the modest reduction.Chicago Fed president Austan Goolsbee and Kansas City Fed president Jeffrey Schmid instead sought to keep rates unchanged. Fed Governor Stephen Miran backed a bigger, half-percentage-point cut.The Fed's rate-setting committee consists of 12 voting members — including seven members of the board of governors, the New York Fed president and a rotation of reserve bank presidents — who take a majority vote in deciding the path of rates.On Wednesday, Fed officials also lifted their 2026 GDP growth forecast to 2.3%, from 1.8% previously.They eased their inflation expectations slightly for the next year, and kept unemployment rate expectations unchanged.These projections could shift as the central bank grapples with a delay in federal economic data releases after a record-long government shutdown.The Fed also faces a turbulent year ahead with a new chief arriving after Fed Chair Jerome Powell's term ends in May, while political pressure mounts.Miran's term expires in January, creating an opening among the Fed's top leadership, and Trump has sought to free up another seat by attempting to fire Fed Governor Lisa Cook this year.Cook has challenged her ousting and the case remains before the courts — she continues to carry out her role in the meantime.A contentious meeting that has multiple dissents is a "normal and healthy" sign, said Ryan Sweet of Oxford Economics.Still, "more cuts now imply fewer later," he added in a note this week."The central bank will want time to gauge how past cuts are impacting the economy," he said.Analysts said that a third consecutive rate reduction was likely, in order to manage risks to the labor market."The challenge facing the Fed next year is the potential jobless expansion, when GDP increases but employment gains are modest, at best," Sweet said. "This leaves the economy vulnerable to shocks because the labor market is the main firewall against a recession."The most recent available figures confirmed a slowdown in the jobs market, while the government shutdown from October to mid-November delayed publications of more updated official data.The Fed pursues maximum employment and stable prices in adjusting interest rates, although these goals can sometimes be in conflict. Lower rates typically stimulate the economy while higher levels hold back activity and tamp down inflation.In a Politico interview published Tuesday, Trump signaled he would judge Powell's successor on whether they immediately cut rates. Interviews for his choice are entering the final stages.Trump earlier hinted that he wants to nominate his chief economic adviser Kevin Hassett.Other top contenders include former Fed official Kevin Warsh, Fed governors Christopher Waller and Michelle Bowman, and Rick Rieder of BlackRock. 

His Excellency Attorney General Dr Issa bin Saad al-Jafali al-Nuaimi met Tuesday with the visiting Attorney General of the Swiss Confederation Stefan Blattler.During the meeting, they discussed ways to strengthen co-operation, particularly in the areas of training and the exchange of expertise, in addition to exchanging views on several topics of mutual interest. The two sides also toured the Institute of Criminal Studies and the Public Prosecution's pavilion at the World Summit AI - Qatar 2025, where they were briefed on the latest projects developed by the Public Prosecution using AI.  

The Federal Reserve confronts an unusual, perhaps unprecedented, combination of powerful economic forces operating in often conflicting ways.The division between interest rate hawks and doves is not the only issue.In the weeks running up to this week’s meeting of the US Federal Reserve, there has been an unusually volatile change of expectations. The assessed probability of a further quarter-point interest rate cut, to follow those in September and October, swung from a high of 90% to a low of 30% and back up to 90%. The 25 bps reduction is widely expected, taking it to 3.75-4.0%. The central banks of the Gulf Co-operation Council will duly reduce their base rates by the same amount consequently, in line with the policy of pegging currencies to the US dollar.The uncertainty in the markets reflects an unusual combination of policy challenges. The Fed has twin objectives: Supporting the labour market and controlling prices, and sometimes the two objectives are in conflict. This partly explains the divisions within the Federal Reserve: Both sides have strong arguments. Indeed, the discussion prior to the October interest rate decision was split three ways: Most were in favour of a quarter-point cut, with one vote for holding interest rates, and one vote for a half-point reduction.Since the 2008 financial crash, there has been a perceptible bias in Fed policy towards permitting liquidity, to prevent a recession, but this does come with a risk not only of inflation, but high levels of leverage, risk-taking and elevated asset prices.There has been some balance, and in June 2022 the Federal Reserve began a sustained policy of quantitative tightening (QT), reversing the easing policy (QE) that had predominated since 2008. The policy has been to tighten gradually and moderately, by not replacing expiring bonds with fresh purchases by the central bank. The chair of the Federal Reserve Jerome Powell has signalled that QT is now coming to an end. The new policy is one of ‘ample reserves’ – central bank purchases of government bonds at the same rate as that of GDP growth, whereas for a full QE policy it would be at a higher rate.Nonetheless, this is a significant easing of policy. One objective is to ease the cost of Government deficits, still running at 6% of GDP with no sign of falling, even as the debt climbs above the 100% mark. So far, the policy has been effective, and yields on US government debt have fallen.The bias towards liquidity has some merit, but in practice it encourages tendencies towards high levels of short-term leverage for long-term ventures, and it raises the level of interest rate needed for inflation to be curbed. This year has witnessed what has been dubbed an ‘everything rally’ in which risk stocks and defensive investments have risen in tandem – tech stocks, crypto, bond prices and gold. Historically they would be inversely correlated.It appears to be a benign combination, but there are risks, and it is one of the factors that makes policy making unusually challenging. There is a market expectation that the Fed will always come to the rescue with additional liquidity – lower interest rates and/or quantitative easing. But it cannot always oblige, and it is unhealthy for investors to become reliant on this sugar rush. There are indications that the market is expecting, or hoping for, a succession of further interest rate cuts in 2026 – perhaps as many as four. They may be disappointed, and it would be unwise to base investment strategies on this expectation.One of the causes of the fluctuating expectations is a factor beyond the control of the Fed: lack of data. The prolonged Government shutdown meant an extended period of time without accurate, national-level economic indicators. The jobs report for October was not released at all, and the November figures will be available after the 9-10 December meeting – at which the most recent official employment statistics will be for September.On balance, from the regional and private sector sources from which data is available, the jobs market is struggling. Meanwhile, inflation is above the target rate but not excessively, so a quarter point reduction this month is a reasonable policy.There are other dynamics, and there are no easy decisions. The AI investment boom may be justified by consequent productivity gains across the economy, but it is a big bet with a risk of substantial stock market falls if the gains fall below expectations. Moreover, the boom has played a significant role in maintaining short-term consumer demand, as a high proportion of households are invested in the stock market. So any losses would spread through the economy. Outside the tech sector, economic growth is sluggish, although company and household balance sheets are healthy.And the AI revolution may have some negative impacts on employment levels – it may bring about a jobless recovery if productivity gains are substantial.Next year could see some formidable challenges: If AI adoption and productivity gains are not sufficient to justify the huge investment in AI infrastructure, and if the end of QT unleashes excessive exuberance in leverage and asset prices. A further unknown is the individual who replaces Powell as chair of the Federal Reserve when his term ends in May. A chair who is keen to support President Donald Trump’s preference towards low interest rates and high asset prices could help fuel economic recovery, or introduce excessive risk. The President has indicated he will announce the appointee early in 2026. The individual is rumoured to be Kevin Hassett, an economic adviser to President Trump.The policy combination is, at least nominally, pro-growth. But the inflationary risks are not negligible. Stagflation and market falls are also possibilities.The author is a Qatari banker, with many years of experience in the banking sector in senior positions. 

OilOil prices edged up nearly 1% to a two-week high on Friday on increasing expectations the US Federal Reserve will cut interest rates next week, which could boost economic growth and energy demand. Traders expect the Fed to cut rates by 25 basis points.Brent crude futures settled at $63.75, while US West Texas Intermediate (WTI) crude finished at $60.08. For the week, Brent was up about 1% and WTI spiked 3%, marking a second straight weekly gain for both contracts.Investors also focused on news from Russia and Venezuela to determine whether oil supplies from the two sanctioned Opec+ members will increase or decrease in the future.The failure of US talks in Moscow to achieve any significant breakthrough over the war in Ukraine has helped to boost oil prices so far this week. GasAsian spot liquefied natural gas (LNG) prices hit their lowest level in two months as high inventories and mild weather weighed on demand.The average LNG price for January delivery into north-east Asia was $10.66 per million British thermal units (mmBtu), down from $10.90 per mmBtu last week, industry sources estimated.Weaker coal demand weighed on prices, with weather not showing the coldest side for this time of the year and mainland China may remain warm until the middle of the month while a cold phase just left South Korea. Meanwhile, the relatively high shipping costs create an extra burden for Asian buyers, needing to overbid European counterparts with a larger premium.In Europe, gas prices fell on forecasts of warmer and windier weather. The Dutch TTF price settled at $9.35 per mmBtu, recording a weekly loss of 4.2%.This article was supplied by the Abdullah bin Hamad Al-Attiyah International Foundation for Energy and Sustainable Development.