tag

China's Premier Li Qiang on Monday called for efforts to stabilise external demand and expand international trade cooperation, as weak domestic demand weighs on growth and external risks loom. "Currently, the problem of insufficient domestic demand remains prominent, some industries and enterprises are facing increasing difficulties, and uncertainties in external environment are rising," Li said at a meeting of the state council, China's cabinet, according to state media Xinhua. The world's second-largest economy has been relying on exports to power growth and offset weakness in domestic demand, as a prolonged property crisis constrains investment and household spending. Yet the reliance leaves it vulnerable as frictions with trading partners and the Middle East war could hit global demand for Chinese goods. Economic data released on Monday showed that momentum remained subdued in July, with industrial output and retail sales slowing, after growth cooled to a three-and-a-half-year low in the April-to-June period. At 4.3%, the second-quarter gross domestic product growth landed below Beijing's 4.5% to 5.0% full-year target.   The country's booming goods exports, meanwhile, served as a key growth engine as a global AI infrastructure buildout fuelled demand for China-made high tech products and lifted the prices of chips and other AI-related goods. In the meeting, Li vowed to strive to achieve the annual economic development goals. "We should actively stabilise external demand, expand mutually beneficial international economic and trade cooperation and promote balanced trade development," Li was quoted as saying. He did not elaborate on how the government will stabilise external demand. Li reiterated pledges to make use of existing policies and introduce practical and effective new policies in a timely manner, and highlighted expanding domestic demand as a strategic focus. He also called for promoting employment and income growth, supporting investment in emerging sectors and innovating financing mechanisms to attract private investment in infrastructure.

China managed to add a small volume of crude oil to inventories in July, as weak refinery processing outweighed a sharp drop in imports. China's surplus crude for July amounted to 210,000 barrels per day (bpd) and came after the world's biggest oil importer drew on stockpiles in both May and June amid supply constraints caused by the Iran conflict. The return to a surplus in China's crude availability in July comes as a surprise given the huge decline in imports, with seaborne arrivals of oil down more than 3mn bpd from levels prior to the conflict.This had seen China's refiners draw on stockpiles by about 940,000 bpd in June and 500,000 bpd in May. China does not disclose the volumes of crude flowing into or out of its strategic and commercial stockpiles, but an estimate can be made by deducting the amount of oil processed from the total crude available from imports and domestic output. On this basis, crude oil imports of 8.41mn bpd and domestic output of 4.3mn bpd mean refiners had a total of 12.72mn bpd available. China's refiners processed 12.51mn bpd in July, according to official data released on Monday, down 15.8% from the same month last year and only marginally above the 12.47mn bpd from June. Subtracting the July throughput from the total crude available leaves a surplus of about 210,000 bpd available for storage. For the first seven months of the year China has added about 480,000 bpd to stockpiles after strong imports in the first quarter boosted the surplus of available crude. What the numbers show is that China has not really had to tap its vast oil inventories, estimated to contain at least 1.2bn barrels, despite dramatically cutting its crude imports since the start of the Iran war. Since the US and Israel attacked Iran on February 28 shipments of crude and refined products through the Strait of Hormuz have been constrained as Iran attacked vessels, partly as retaliation but also to gain leverage for any eventual peace settlement. Just under 20% of the world's crude oil passed through the narrow waterway prior to the war, and while the volumes getting through now are disputed, even the most optimistic figures from the US government still point to a current loss of about 5mn bpd from the Middle East from pre-conflict levels. China's imports of 8.41mn bpd in July were up from the decade-low of 7.12mn in June, but were still more than 3mn bpd below pre-war levels.  To compensate for the lower imports, China has cut refinery processing rates, but they are still at levels sufficient to meet domestic demand.China has instead cut exports of refined products, with shipments of 4.65mn metric tons in July being only marginally higher than the 4.36mn tons in June. For the first seven months of the year fuel exports dropped 13.1% to 28.25mn metric tons, according to customs data. Beijing placed restrictions on fuel exports shortly after the start of the Iran war, a measure aimed at ensuring domestic supply, but also one that allowed China to dramatically cut crude imports without dipping too far into stockpiles. Beijing is easing restrictions on fuel exports for a second month in August, a move that will allow refiners to capture the elevated margins in Asia for diesel and gasoline. However, allowing more fuel exports does lead to the question as to whether China will seek to lift crude imports, a move that may lead to higher prices given the ongoing supply disruptions from the Middle East. China's seaborne crude imports are estimated at 7.0mn bpd in August by commodity analysts Kpler, slightly higher than the 6.98mn recorded for July. It's likely that the August figure will be revised higher as more cargoes are assessed, but it is still certain to be well below the average of 11.52mn bpd for seaborne arrivals in the three months to end February.  This means that for August China is continuing to act as the main force absorbing the restricted crude supply from the Middle East.  The views expressed here are those of the author, a columnist for Reuters. 

The grand folk music and dance performance Xinjiang Is a Wonderful Place was staged at Katara Opera House on January 31, 2024. Through a variety of artistic forms, the performance showcased the diverse and splendid regional culture of Xinjiang and the interactions, exchanges and integration among its ethnic groups, presenting a comprehensive picture of a beautiful Xinjiang with openness, development and happiness. By watching the performance, the audience witnessed the scene of unity and common development among the people of all ethnic groups in Xinjiang, China.China is a unified multi-ethnic country. The Chinese nation is a pluralistic yet integrated family formed by the close bonds of all ethnic groups. Ethnic unity is the lifeline of the people of all ethnic groups in China. The scene of unity and common development among all ethnic groups in Xinjiang is a vivid microcosm of China’s governance on a multi-ethnic country.To promote ethnic unity and progress in China, further foster a strong sense of community for the Chinese nation, advance the forging of the Chinese nation as a community, and enable all ethnic groups to work together toward socialist modernization, the National People’s Congress (NPC), China’s top legislature, adopted The Law of the People’s Republic of China on Promoting Ethnic Unity and Progress on March 12, 2026. The law officially came into force on July 1, 2026.The Communist Party of China (CPC) has always attached great importance to its work on ethnic affairs. President Xi Jinping noted that people of all ethnic groups should understand, respect, tolerate, appreciate, learn from and help one another, and stay closely united “like the seeds of a pomegranate that stick together”.Integration and cohesion, as well as pluralism in unity are characteristics of both pomegranate seeds and the Chinese nation. President Xi has repeatedly used the metaphor of “pomegranate seeds” when communicating with people from ethnic minority groups. It has become a well-known phrase and has become deeply embedded in the values of the Chinese people.Today, the concept of “all ethnic groups stay closely united like the seeds of a pomegranate that stick together” has been turned into concrete provisions of national law in The Law of the People’s Republic of China on Promoting Ethnic Unity and Progress. This law further promotes extensive interactions, exchanges and integration among all ethnic groups, and encourages them to work together in solidarity and strive for common prosperity and development.This law upholds the principle of equality among all ethnics. Grounded in China’s basic reality as a multi-ethnic country, it upholds the core principle that “all ethnic groups are equal”, protects the legitimate rights and interests of people of all ethnic groups in accordance with the law, so as to safeguard and consolidate ethnic relations of equality, unity, mutual assistance and harmony.This law promotes cultural exchanges and integration among ethnic groups. It respects and protects the spoken and written languages of ethnic minorities, encouraging people of all ethnic groups to appreciate one another’s fine traditional cultures, promoting extensive interactions, exchanges and integration among ethnic groups through all-round mutual integration, so as to advance joint efforts for solidarity, prosperity and development.This law incorporates ethnic unity and progress into the entire process of social development. It calls for the coordinated planning of economic and social development and the allocation of public resources, incorporates the requirement to foster a strong sense of community for the Chinese nation into the entire process of urban planning, construction, governance and public services, and promotes interactions, exchanges and integration among ethnic groups through education, culture, sports, tourism, the internet and other areas.This law provides safeguards for common prosperity among all ethnic groups. It sets out provisions aimed at promoting common prosperity and development, thereby accelerating high-quality development in areas with large ethnic minority populations, advancing common prosperity among all ethnic groups, and enabling all ethnic groups to move together toward socialist modernization.Through generations of extensive interactions, exchanges and integration, the people of all ethnic groups in China have jointly created rich and diverse Chinese civilisation and forged a community with a shared future. Now, all ethnic groups enjoy relations characterized by equality, unity, mutual assistance and harmony in China. Strengthening the rule of law helps better protect the legitimate rights and interests of all ethnic groups and promote ethnic unity. The formation and development of a strong sense of community for the Chinese nation reflects the aspirations of the people, the irresistible trend of the times and an inevitable historical course.Ethnic unity is the foundation of social stability and the cornerstone for development and prosperity for all countries. Promoting ethnic unity and progress is an important task of state governance all around the world. This law provides Chinese wisdom and a Chinese solution for the international community, particularly countries of the Global South, in safeguarding and advancing the rights of ethnic minorities and promoting ethnic unity and progress. China stands ready to engage in exchanges and mutual learning with Qatar in the field of ethnic unity and progress, working together to safeguard long-term national stability and lasting peace. 

Taiwan's Chou Tien-chen overpowered his opponent in the China Open men's singles final on Sunday, becoming the oldest tournament champion in the category at age 36.World number six Chou vanquished 27-year-old Toma Junior Popov of France in three games, 21-15, 7-21, 21-13, to claim his first Super 1000 title since winning the Indonesia Open in 2019.The veteran needed just over an hour to seal the outcome in the championship matchup in Changzhou, eastern China.When an official video review showed that a final return from Popov had dropped out of bounds, an exhausted and emotional Chou kneeled face-down on the court, hands outstretched in victory.Popov, ranked 16th worldwide, had been chasing his first victory at a Super 1000 tournament.His younger brother Christo, ranked fifth, was eliminated in the round of 16 at this year's China Open.Earlier on Sunday, Japan's Akane Yamaguchi defeated host-country hope Chen Yufei to win the top prize in the women's singles final with an efficient 21-18, 21-16 performance.The final pairing represented a rematch of last year's World Championship in Paris, which was also won by Yamaguchi.26-year-old Yamaguchi is a three-time world champion and current world number three.In women's doubles, hosts Liu Shengshu and Tan Ning of China defeated Yuki Fukushima and Mayu Matsumoto of Japan in two games, 21-14, 21-19.The men's doubles competition saw reigning champions Fajar Alfian and Muhammad Shohibul Fikri of Indonesia defend their title, beating South Korea's Kim Won-ho and Seo Seung-jae in come-from-behind fashion 16-21, 21-19, 21-19.In the mixed doubles final, an all-China matchup saw Guo Xinwa and Chen Fanghui take down compatriots Feng Yanzhe and Huang Dongping in a closely contested 25-23, 20-22, 21-15 marathon lasting 88 minutes. 

Chinese airlines have ordered 95 Airbus jets in deals totalling more than $17bn, according to company announcements on Friday.China is a key export market for European aircraft, machinery and cars.Flag carrier Air China agreed to buy 55 Airbus planes for itself and a subsidiary in a $12.44bn deal, it said in a filing to the Shanghai Stock Exchange.The Beijing-based operator will take 15 Airbus A350-900 jets and its subsidiary Shenzhen Airlines will get 40 aircraft in the A320neo family, according to its filing.The planes will be delivered in batches between 2029 and 2032, Air China said.It added that Airbus had made "significant price concessions" for both airline purchases.Hainan Airlines, which has one of China's largest fleets, said it had agreed to buy 40 Airbus A320neo aircraft for no more than $5.36 bn in a separate filing to the Shanghai Stock Exchange.The aircraft are scheduled for delivery between 2028 and 2032, it said.In April, China Southern Airlines said it ordered 137 single-aisle Airbus A320neo planes for a catalogue value of $21.4bn.In March, China Eastern Airlines said it signed a $15.8bn deal to buy 101 Airbus A320neo planes.The European aviation giant aims to deliver 870 commercial aircraft in 2026, which would surpass its record of 863 in 2019. 

People visit the World Artificial Intelligence Conference (WAIC) in Shanghai on Saturday. The China Meteorological Administration (CMA) has launched an open-source large language model-based Al meteorological service system, making it available to developers and researchers to expand its use in weather applications and foster innovation in the field, reports QNA. The announcement was made at a meteorological sub-forum of the 2026 World Artificial Intelligence Conference and High-Level Meeting on Global AI Governance in east China's Shanghai. The CMA added that the model has been trained on 50mn tokens of meteorological service data and integrated with authoritative weather datasets to support weather forecasting, risk assessment and meteorological services. The model provides personalized weather information, service recommendations and risk alerts for users in China. Its international version has also been incorporated into the United Nations' Early Warnings for All initiative, offering weather consultation and risk analysis services in Chinese and English. 

China's national weather observatory on Saturday issued a red alert for rainstorms, the highest level in its four-tier warning system, as Typhoon Bavi is expected to make landfall along the country's eastern coast early Sunday.The National Meteorological Center (NMC) warned that heavy to extremely heavy rainfall could affect several regions, forecasting cumulative precipitation of 250 to 500 millimeters in parts of eastern and southern Zhejiang Province and northern Fujian Province.It added that central and northern parts of Taiwan could receive 250 to 800 millimeters of rainfall as the storm moves across the region.Chinese authorities have stepped up emergency preparedness measures ahead of the typhoon, including large-scale evacuations, transport disruptions and the deployment of emergency response teams across the eastern coastal provinces.Earlier, the China Climate Center forecast above-average tropical cyclone activity in July, with several storms expected to make landfall or affect China's coastal regions during the month.

China evacuated more than 1.8 million ​people on Saturday as Typhoon Bavi ‌churned toward thethe major eastern city of Wenzhou after pummelling Japan's southern Sakishima island chain ‌with heavy rain and violent ⁠winds and brushing past ‌northern Taiwan.Even as Bavi continues to slow and ‌weaken on its northwesterly path over cooler seas, the typhoon is still a potent risk due to the sheer ⁠volume of moisture it holds within its rain bands, about the size of France from end to end.Bavi had maximum sustained winds of 144 km per hour (90 mph), equivalent to Category 1 on the Saffir-Simpson Hurricane Wind scale, and was about 200 km (124 miles)southeast of Wenling in the eastern province of Zhejiang as of 0808 GMT, according to the National Meteorological Center.Bavi is forecast to make landfall around Wenzhou, home to some 10 million people, early on Sunday.State media said more than 1.7 million people had been evacuated across ​Zhejiang province, where Wenzhou is located, and more than 100,000 in neighbouring Fujian province."I'm a little worried, but I think it'll be OK. We've been through typhoons before. We'll get through it," said Wenzhou resident Huang Xinghuan, 50, who was out ‌buying groceries at a traditional wet market before ⁠it closed ahead of ​the typhoon.Huang said his family had stocked about two to three days' worth of water. "I ​think supplies are well guaranteed now. There's no need to panic or stockpile a lot of food or other supplies," he added.While Japan and Taiwan have not so far reported any deaths from the typhoon, 17 people died in the Philippines due to heavy rains brought by an enhanced southwest monsoon, worsened by Bavi's impact.Taiwan's fire department said 87 people had been injured, mostly falls from motorcycles or bicycles, as well as people falling over or being struck by objects.TAIWAN SPARED WORST OF BAVIIn Taiwan, the government evacuated more than 14,000 people from mainly mountainous areas as the island shut down for the approach of Bavi to the north.While Bavi did not make landfall in Taiwan, the government took precautions to prevent loss ‌of life, given forecasts for almost 1 metre (3 ‌feet) of rain in some areas.Most ⁠of those evacuated were in areas in the north and east, with 920 international flights cancelled, effectively closing Taiwan's main ⁠international airport at Taoyuan, outside the capital Taipei, ⁠as well as all 282 domestic flights.Almost all cities and counties across Taiwan declared a typhoon holiday for Saturday, closing any offices and schools that may have been open on the weekend, though in Taipei some restaurants and convenience stores remained open.The main north-south high-speed rail line also continued to operate, but with reduced service.In downtown Taipei some people were still out on the street in blustery wind and rain."It's OK, it's not that serious," said ​Yeh Mao-hsiung, 68, out for a morning walk with his dog. "It's just a little bit more wind."But in Taipei's Beitou neighbourhood in the foothills of the mountains surrounding the city, gusts of around 100 kph knocked down trees and swelled rivers.In Wenzhou, Chen Qiuqin, in her 60s, walked through steady rain on her way to her parents' home to help them prepare for the typhoon but said she was not too concerned given the government's preparations."I was worried about the flowerpots on my mother's balcony, so I'm going to help move them inside. My parents are both elderly and they're home alone, so I wasn't at ease," she said. 

China's Ministry of Emergency Management on Thursday activated a Level-IV emergency response for flood control and typhoon prevention in the provinces of Zhejiang and Fujian provinces, with the possibility of upgrading the emergency response in accordance with the development of the typhoon.According to meteorological forecasts, the center of Super Typhoon Bavi was located over waters about 1,490 kilometers south-east of Keelung, Taiwan, on Wednesday.The typhoon is forecast to move westward before turning northwestward at a speed of around 15 to 20 km per hour, and may make landfall along the coast between Fuqing in Fujian Province and Wenling in Zhejiang Province on Saturday, as a strong typhoon.China has a four-tier emergency response system, with Level I being the most severe. 

China's robot exports accelerated in the first five months of this year, according to China's official statistics released by the General Administration of Customs.A total of 10.377 million units of various types of robots were exported, with a combined export value of 19.99 billion yuan (approximately US$3 billion). These products were exported to more than 150 countries and regions worldwide, according to the data.In terms of categories, cleaning robots dominated exports, valued at 14 billion yuan, accounting for over 70 percent of the total robot export value.In the industrial applications segment, China exported around 70,000 industrial robots in the first five months of the year, with overseas application scenarios continuing to expand.In advanced innovation fields, over 8,000 intelligent bionic robots were exported, designed for various applications in equipment inspection, scientific research and education, and public services.Supported by a fully integrated domestic industrial supply chain, China's robot exports have continued to expand steadily in scale, the data highlighted.The European Union and the Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) emerged as primary destinations for these exports. 

Qatar Free Zones Authority (QFZ) CEO Sheikh Mohammed bin Hamad bin Faisal al-Thani held a meeting with Chinese ambassador Cao Xiaolin on Monday to discuss bilateral co-operation in the field of investment attraction between Qatar and China.The meeting also highlighted the investment opportunities and outstanding benefits offered by QFZ and supported by the country’s advanced infrastructure. The visit was followed by an introductory tour in the Business Innovation Park at Ras Bufontas Free Zone. 

North Korean leader Kim Jong-un welcomes Chinese President Xi Jinping to ‌Pyongyang today, feeling in a position of strength with a firm ally in Russia, a nuclear arsenal and ​little apparent appetite to engage with Washington.For Xi, ‌leader of the world's second-biggest economy, the two-day visit to China's neighbour, his first in seven years, is part ‌of an effort to ⁠draw Pyongyang back into its ‌orbit.Xi hosted Kim, among other leaders, at a massive ‌military parade in Beijing last year, and the two countries have since resumed some passenger rail and air services.This week's summit is ⁠likely to present a contrast to Xi's first visit to the isolated state in 2019 — months after a meeting between Kim and US President Donald Trump fell apart over denuclearising North Korea and sanctions relief.XI'S VISIT 'A BIG DEAL' FOR NORTH AFTER 'COMEBACK'Since then, Kim has forged closer military and trade ties with Moscow, bolstered by his dispatch of troops to fight for Russia in the Ukraine war, continued to build up his nuclear capabilities in defiance of UN sanctions and locked down the North Korean border to stop the flow of escapees.North Korea has sought to flex its strength on the eve of Xi's arrival, announcing plans ​on Saturday for a 10,000-tonne naval destroyer and reaffirming its status as a nuclear-armed state yesterday."Having Xi visit Pyongyang is a big deal and the culmination of a good couple of 'comeback' years for Kim," said Andrew Gilholm, an analyst at consultancy Control Risks.In 2019 Kim gave Xi a lavish ‌reception that included thousands of people holding up ⁠placards that formed a picture ​of Xi's face and the Chinese flag, and a performance of the song "I Love Thee, China".But relations between ​the two have been strained at times, particularly over North Korea's nuclear programme. Beijing has publicly opposed Pyongyang's nuclear tests and called for it to give up its nuclear weapons.North Korea has been cautious about becoming over-reliant on China, with which it shares an 1,400-km (880-mile) border. Support from Russia is likely providing some balance."North Korea is certainly gaining economically from what they're able to provide militarily to Russia," said John Delury, a senior fellow of the Asia Society. "That actually puts North Korea in a position where they may feel more confident to increase the volume of trade and investment with China."PUSH FOR TOURISM, RED LINE ON NUCLEAR PROGRAMMEAny substantive outcome of the meeting is likely to be about economic cooperation, a regional diplomat said, as North Korea starts a five-year development plan that includes expanding tourism into a solid industry and building more housing.North Korea shut its borders ‌to foreign tourists in early 2020 as it ‌imposed some of the world's strictest Covid-19 controls, cutting ⁠off a modest but important source of hard currency.Before the pandemic, Chinese tourists were the backbone of North Korea's tourism industry, accounting for ⁠90% of foreign tourists by some estimates. The first known ⁠leisure tourists allowed back after Covid were about 100 from Russia's Far East in February 2024, according to Russian provincial authorities and a Western tour guide.North Korea has managed to make economic progress, Singapore's foreign minister said after visit last month. He said Pyongyang appeared to have little interest in engaging with the US or South Korea.North Korea has rejected reunification with South Korea, which had long been a goal of both nations, divided since the 1950-1953 Korean War. South Korean President Lee Jae-myung, however, remains keen on dialogue and has asked ​Xi to assist his efforts."Improving inter-Korean relations through the mediation of President Xi Jinping, we are hoping that President Xi would play that kind of role," said Moon Chung-in, a professor at Yonsei University in Seoul who was national security adviser to a previous South Korean president.Kim has drawn some red lines, including on his nuclear programme. In addition to yesterday's announcement, he called on Thursday for an "exponential" expansion of the country's atomic arsenal. Yang Moo-jin, president of the University of North Korean Studies in Seoul, said Kim was likely to continue expanding fissile-material production, increase and deploy nuclear weapons and emphasise the legitimacy of strengthening Pyongyang's nuclear deterrent. "Kim is emboldened," said Christopher Green, a Korea specialist at Leiden University in the Netherlands. "He feels able to publicly pursue a marked expansion of North Korea’s nuclear arsenal with a ‌confidence that comes from knowing that as ​long as he doesn’t foment outright instability in the region, Beijing will not try to stop him."