tag

Turmoil around sweeping US tariffs risks undercutting what’s otherwise a “buoyant” economy, the International Monetary Fund said.“Uncertainty around trade policies could represent a larger-than-expected drag on activity,” the Washington-based Fund said in a summary of its latest annual review of the world’s biggest economy. The IMF said it’s also possible that import taxes may not pass through to consumers as much as expected.President Donald Trump imposed the highest tariffs in roughly a century last year, saying they’d push companies to invest more in the US. Last week many of those charges were struck down by the Supreme Court, pushing the administration to seek alternative authorities for taxing imports.A new 10% across-the-board levy took effect on Tuesday, and Trump says he’ll raise the rate to 15%.Those changes came after the IMF had concluded what’s known as the Article IV consultation, an assessment of US economic and financial developments, Managing Director Kristalina Georgieva said in a press conference later on Wednesday. Publication of the report was delayed due to last year’s government shutdown. Georgieva said she met with Treasury Secretary Scott Bessent and Federal Reserve Chair Jerome Powell before the release.The administration has invoked a crisis in the US balance of payments for its latest trade shift, an argument greeted with skepticism by many economists.The US current-account deficit — seen as the broadest measure of trade — “is too big,” Georgieva said, though she added that it’s not an immediate or pressing concern. The IMF study also said the country’s declining net investment position “represents a potentially important source of vulnerability.”The IMF also touched on US budget deficits that are large by historical standards, and called for measures to bring them down. “The upward path for the public debt-GDP ratio and increasing levels of short-term debt-GDP represent a growing stability risk to the US and global economy,” the study said.Georgieva pointed to rapid productivity gains in the US labor force, citing it as a promising sign for the economy’s prospects. But the IMF also cited tighter immigration policy that could strain labor supply and hinder growth.“Stricter border enforcement and increased removals are expected to reduce the size of the foreign-born labor force in the coming years resulting in slower employment growth, a modest increase in inflationary pressures, and a reduction in activity of around 0.4 % by 2027,” the report said. The Fund cut its forecast for medium-term potential expansion by a quarter percentage point, with “lower labor force growth expected to more-than-offset the gains in labor productivity.”The IMF summary also highlighted the pressure on the Federal Reserve, which has been pushed by the Trump administration to slash interest rates. And the Fund warned against damaging budget cuts for the country’s data- and tax-collecting agencies.“The US’s strong institutional framework for economic and regulatory policymaking should be maintained, including by respecting existing institutional protections and fully resourcing the agencies that are responsible for key federal functions,” it said. 

Pakistan's PM Shehbaz Sharif met Tuesday with His Excellency Minister of State for Foreign Trade Affairs Dr Ahmed bin Mohammed al-Sayed. The meeting dealt with discussing trade and investment co-operation between the countries, along with ways to support and develop them. It also discussed a number of topics of common interest. 

The European Union (EU) froze ratification of its US trade deal until President Donald Trump solidifies his upended tariff plans, injecting economic turbulence into an already strained relationship.EU lawmakers on Monday suspended legislative work on approving the deal. The move came days after the US Supreme Court struck down Trump’s use of an emergency-powers law to impose his so-called reciprocal tariffs around the world.Both European stocks and the S&P 500 were down 0.3% as cautious investors assessed the latest developments.“We want to have clarity about the situation,” European Parliament trade committee chair Bernd Lange said at a meeting on Monday. “We want to have clarity from the US that they are respecting the deal because that’s a crucial element.”The fresh delay extends an already long road for the trade deal, which was reached last summer but has never been fully implemented. If the pact falls apart, it threatens to reopen a wound in a transatlantic relationship already suffering as Trump vacillates on Russia’s war in Ukraine, pushes to control Greenland and insults EU leaders.“Any Country that wants to ‘play games’ with the ridiculous supreme court decision, especially those that have ‘Ripped Off’ the USA for years, and even decades, will be met with a much higher Tariff, and worse, than that which they just recently agreed to,” Trump wrote on Monday on Truth Social. “BUYER BEWARE!!!”But European officials want answers about Trump’s tariff strategy moving forward before making any decisions.Within hours of Friday’s court ruling, Trump said he would impose a 10% global tariff — which he then increased to 15% — leaving many questions unanswered for American trading partners.Trump also said he would preserve existing duties imposed under Sections 301 and 232, and ordered the US trade representative to launch new Section 301 investigations on an accelerated timeline. Those probes require country-specific inquiries and findings of trade violations before tariffs can be imposed, and could eventually replace the baseline rate.The remarks left it unclear how such efforts might intersect with existing trade deals.The European Commission, which reached the initial deal with Trump as the EU’s executive arm, said it is trying to gather information from US officials.“Full clarity on what these new developments mean for the EU-US trade relationship is the absolute minimum that is required for us as the EU to make a clear-eyed assessment to decide on the next steps,” Olof Gill, a commission spokesperson, told reporters on Monday. “More is required for us to understand the full picture here.”The Group of Seven nations’ trade ministers also held a call Monday, where EU Trade Commissioner Maros Sefcovic said on X that he stressed “full respect” for the US trade deal “is paramount.” EU ambassadors will meet to discuss the US trade relationship.The latest trade upheaval comes at a raw moment for transatlantic ties, as Europe increasingly charts its own course away from the US.The EU is striking economic deals with other partners and instituting policies favoring its own companies and defense manufacturers — angering Washington in the process. The US also accuses the bloc of imposing digital regulations tantamount to censorship.Even before Friday’s ruling, the US-EU trade deal had faced a rocky path to ratification.Under the pact’s initial terms, the EU agreed to a 15% tariff rate on most of its exports to the US, while vowing to remove tariffs on American industrial goods heading into the bloc. The US also said it would keep a 50% tariff on European steel and aluminum imports.The bloc struck to the lopsided deal in the hopes of avoiding a full-blown trade war with Washington and retaining US security backing, particularly on Ukraine.Yet the US soon expanded its 50% metals tariff to hundreds of additional products, angering EU lawmakers and European officials. The European Parliament didn’t swiftly ratify the agreement, and it remained only partially implemented.Trump’s Greenland threats then put further pressure on the deal, leading some to call for the deal to be canceled.While that didn’t happen, EU lawmakers did freeze the approval process, leaving the deal in peril. The bloc even considered imposing tariffs on €93bn ($110bn) worth of US goods — a threat they had abandoned earlier after striking the US accord.After Trump backed down over Greenland, however, parliament restarted its ratification work, aiming to fully approve the agreement in March. But in the process, lawmakers also introduced several changes, like a sunset clause, which would require further negotiations with EU capitals if parliament ultimately approves the deal. 

US trading partners in Asia started weighing fresh uncertainties on Saturday after President Donald Trump vowed to ‌impose a new tariff on imports, hours after the Supreme Court struck down many of the ​sweeping levies he used to ‌launch a global trade war.The court's ruling invalidated a number of tariffs that the Trump administration ‌had imposed on ⁠Asian export powerhouses from China and ‌South Korea to Japan and Taiwan, the ‌world's largest chip maker and a key player in tech supply chains.Within hours, Trump said he would impose ⁠a new 10% duty on US imports from all countries starting on Tuesday for an initial 150 days under a different law, prompting analysts to warn that more measures could follow, threatening more confusion for businesses and investors.In Japan, a government spokesman said Tokyo "will carefully examine the content of this ruling and the Trump administration's response to it, and respond appropriately."China, which is preparing to host Trump in late March, has yet to formally comment or launch any counter moves with the country on an extended holiday. But ​a senior financial official in China-ruled Hong Kong described the US situation as a "fiasco".Christopher Hui, Hong Kong's secretary for financial services and the treasury, Trump's new levy served to underscore Hong Kong's "unique trade advantages", Hui said."This shows the stability of Hong ‌Kong's policies and our certainty... it shows ⁠global investors the importance ​of predictability," Hui said at a media briefing on Saturday when asked how the new ​US tariffs would affect the city's economy.Hong Kong operates as a separate customs territory from mainland China, a status that has shielded it from direct exposure to US tariffs targeting Chinese goods.While Washington has imposed duties on mainland exports, Hong Kong-made products have generally faced lower tariff rates, allowing the city to maintain trade flows even as Sino-US tensions escalated.Before the Supreme Court's ruling, Trump's tariff push had strained Washington's diplomatic relations across Asia, particularly for export-reliant economies integrated into US-bound supply chains.Friday's ruling concerns only the tariffs launched by Trump on the basis of the International Emergency Economic Powers Act, or IEEPA, intended for national emergencies.Trade policy monitor Global Trade Alert estimated that by itself, the ruling cuts the trade-weighted average ‌U.S. tariff almost in half from 15.4% to ‌8.3%.For those countries on higher US ⁠tariff levels, the change is more dramatic. For China, Brazil and India, it will mean double-digit percentage point cuts, ⁠albeit to still-high levels.In Taiwan, the government ⁠said it was monitoring the situation closely, noting that the US government had yet to determine how to fully implement its trade deals with many countries."While the initial impact on Taiwan appears limited, the government will closely monitor developments and maintain close communication with the US to understand specific implementation details and respond appropriately," a cabinet statement said.Taiwan has signed two recent deals with the US — one was a Memorandum of Understanding last month that committed Taiwan to invest $250bn and the second was signed this month to lowering reciprocal tariffs.Analysts say the Supreme Court's ruling against Trump's more aggressive tariff measures may offer little relief for the global economy. They warned of looming confusion as trading nations brace for moves by Trump to find other means of using levies to circumvent the ruling.Thailand's Trade Policy and Strategy Office head Nantapong Chiralerspong said the ruling might even benefit its exports as uncertainty drove a fresh round of "front loading", where shippers race to move goods to the US, fearing even higher tariffs.In corporate disclosures tracked by Reuters, firms across the Asia-Pacific region reported financial hits, supply shifts and withdrawals as levies ‌escalated through 2025 and early ​2026. 

India moved ‌to deepen trade ties with Brazil on Saturday, signing ‌a pact ⁠to expand cooperation ‌in mining and minerals as ‌it seeks to meet rising domestic steel demand and support ⁠capacity expansion amid a global race for raw materials.The agreement was signed in the presence of India's Prime Minister Narendra Modi and Brazilian President Luiz Inacio Lula da Silva, who arrived in New Delhi earlier this week for a three-day visit.Brazil is among the world's top producers of ​iron ore and holds large reserves of minerals critical to steelmaking. Closer cooperation is expected to improve India's access to raw materials and technologies ‌needed to sustain long-term ⁠growth in its steel ​sector, an Indian government statement said.The cooperation ​will focus on attracting investment in exploration, mining and steel sector infrastructure, the statement said.India has steelmaking capacity of 218mn metric tons, and companies are expanding output to meet rising domestic demand driven by infrastructure development and industrialisation.Addressing a meeting with a Brazilian delegation led by Lula, Modi said their talks had focused on ways to deepen the India-Brazil trade partnership."We are committed to taking ‌bilateral trade much beyond $20bn ‌in the next five ⁠years," Modi said.Bilateral trade between the two countries currently stands at ⁠about $15bn."Our nations ⁠will also work closely in areas such as technology, innovation, digital public infrastructure, AI, semiconductors and more," Modi said.India and Brazil have been strategic partners since 2006, with cooperation spanning trade, defence, energy, agriculture, health, critical minerals, technology ​and digital infrastructure.Brazil is India's largest trading partner in the Latin America and Caribbean region, and the two countries work closely on global issues such as UN reform, climate change and counter-terrorism.Lula on Thursday advocated for Brazil and India to conduct trade in their own currencies rather than settling transactions in US dollars, but dismissed speculation that the BRICS group of countries, of ‌which both ​nations are members, would create a common currency. 

China this month marks a year since it last imported liquefied natural gas from the US amid a tense trade war between the world's two largest economies. Yet throughout the past year, Chinese firms have continued purchasing US LNG under long-term supply ‌contracts with American producers. Instead of delivering the super-chilled fuel home, they have often diverted it to Europe, where ​demand has surged in recent years. This apparent disconnect ‌between politics and commerce highlights how deeply intertwined US and Chinese energy systems remain, despite efforts by Washington ‌and Beijing to decouple their ⁠economies as they compete for ‌global influence. It also underscores the growing flexibility and liquidity ‌of the global LNG market, which has expanded rapidly in recent years, driven in large part by explosive growth in the US. ⁠The US became the world's largest LNG exporter in 2023. Since 2018, Chinese energy companies including PetroChina, CNOOC and Unipec have signed nearly 20 LNG supply contracts with US producers such as Cheniere Energy, Venture Global and NextDecade, totalling around 25mn metric tons of supply per year, according to data from the Center on Global Energy Policy. Most of these long-term contracts, which underpin the financing of multi-billion-dollar LNG projects along the US Gulf Coast, run for 20 or 25 years. The US exported nearly 110mn tons of LNG last year, accounting for more than a quarter of global supply. China, the world's largest ​LNG importer, bought 4.3mn tons of US LNG in 2024, around 5% of total American exports that year, according to data from analytics firm Kpler. China last imported a cargo of US LNG in February 2025, shortly after the two countries entered a new round of tit-for-tat ‌tariffs. US President Donald Trump imposed a 10% ⁠tariff on Chinese imports on February ​10. Beijing responded with a raft of countermeasures, including a 15% levy on US LNG imports. The two ​sides went on to raise reciprocal tariffs in the following months before agreeing on a "trade truce” in November. While China halted imports of US LNG, it has continued buying significant volumes of ethane, a petrochemical feedstock. Chinese ethane imports averaged 325,000 barrels per day in 2025, accounting for more than 60% of total US ethane exports. It last imported US crude oil in April 2025, according to Kpler. Trump has sought to establish US "energy dominance” by expanding domestic oil and gas production, often using America’s vast resource base as leverage in trade negotiations. Washington and Beijing are now preparing for a possible visit by Trump to China in April, which could help ease some of the trade tensions. For now, however, China is unlikely to resume LNG imports from the US at scale, according to Anne-Sophie Corbeau, a research scholar at the Center on Global Energy Policy."Chinese companies ‌can still make money and trade US LNG,” Corbeau ‌said. "China has access to ample LNG supplies, notably growing ⁠volumes from Russia.” Most US LNG supply contracts allow buyers full flexibility to ship and sell cargoes anywhere in ⁠the world or to resell them to third parties such ⁠as trading houses. This contrasts with many other LNG suppliers, which often impose strict destination clauses. The five main Chinese buyers of US LNG — PetroChina, ENN Natural Gas, CNOOC, Sinochem and Sinopec — chartered a combined 3.3mn tons of LNG from US export terminals in the 12 months to February, according to Reuters calculations based on Kpler data. The vast majority of those cargoes were delivered to Europe. For example, of the 27 cargoes chartered by PetroChina since February 2025, 23 were delivered to Europe, two to Brazil and two to Bangladesh. ​Similarly, all 10 cargoes chartered by ENN were delivered to Europe, according to Reuters analysis. Many other cargoes were likely sold to other buyers before loading. China’s total LNG imports fell 14% in 2025 from a year earlier to 67mn tons, reflecting slower industrial activity, rapid expansion of renewable energy, higher domestic gas production and increased pipeline gas imports from Russia. China also began importing LNG last August from Russia’s Arctic LNG 2 project, in defiance of US sanctions. Political and economic tensions between Beijing and Washington are likely to remain a defining feature of global trade for years. As a result, China may seek to limit its exposure to US energy. But its involvement in US LNG is unlikely to disappear. The opinions expressed here are those of the author, a columnist for Reuters 

Milaha, which is planning to modernise its fleet, particularly offshore vessels, has laid out plans to strengthen its presence in Kuwait and Iraq, deepen trade flows between Asia and the Middle East, explore new trade opportunities in East and North Africa, and selectively expand operations in Saudi Arabia and the UAE."Milaha’s strategy is firmly focused on strengthening its position as a leading maritime and logistics group through disciplined growth, long-term value creation, and operational resilience," its chairman Sheikh Jassim bin Hamad bin Jassim bin Jaber al-Thani, told shareholders at the annual general assembly, which approved cash dividend of 45% of the nominal share value, equivalent to QR 0.45 per share and appointing KPMG as Auditors for 2026.He emphasised the company's continued investment in strategic assets, fleet modernisation, and integrated service capabilities, enabling Milaha to respond effectively to evolving market demands."For the energy platform, we plan to continue our investment programme in 2026, particularly in offshore vessels, driven by strong demand for long-term production expansion," said the board of directors' report.Milaha’s strategic outlook is strongly aligned with national priorities and focuses on long-term platform growth, the report added.For the trade platform, Milaha said its goal is to expand beyond Qatar by targeting regional and adjacent markets."Our priorities include strengthening our presence in the upper Gulf region (Iraq, Kuwait), deepening trade flows between Asia and the Middle East, exploring new trade opportunities in East Africa and North Africa, and selectively expanding operations in Saudi Arabia and the UAE," it said.The report said the company would also continue to develop industry-specific solutions, such as pharmaceutical logistics, alongside synchronised end-to-end multimodal offerings for major strategic clients in other industries."As we enter 2026, our focus will center on strengthening execution efficiency and completing awarded projects in line with approved schedules, while continuing the modernisation of the fleet and the expansion of operational capabilities," Fahad Saad al-Qahtani, Group chief executive officer said in the report.These "strategic priorities", according to him, would enhance the company's readiness for sustainable growth and reinforce its role in supporting Qatar’s national development trajectory.Highlighting that digital transformation represents a core strategic pillar of its institutional direction; he said, "We have accelerated the adoption of advanced digital solutions and artificial intelligence (AI)–enabled technologies to enhance operational efficiency and strengthen our ability to respond effectively to customer requirements."In parallel, Milaha has continued its disciplined investment in fleet modernisation and strict adherence to recognised environmental standards and best practices, in support of achieving long-term corporate sustainability objectives and reinforcing the responsibility towards the environment and society, he said.Within an increasingly dynamic and rapidly evolving business environment, Milaha has demonstrated a high level of organisational resilience and operational efficiency through the adoption of a disciplined approach to resource reallocation, enhanced asset allocation efficiency, and adherence to a well-considered, risk-based investment strategy, he said."These practices have contributed to mitigating the impact of volatility and reinforcing the sustainability of performance, in alignment with the principles of sound governance and the creation of long-term value," he added.As part of efforts to strengthen its competitive position and consolidate its strategic standing, Milaha has focused on establishing a portfolio of high-quality, long-term strategic partnerships, according to him.Milaha had in 2025 entered into a comprehensive, five-year strategic partnership with Qatar Airways Group in the field of logistics services, aimed at enhancing supply chain integration and improving operational efficiency.It also developed a collaborative partnership with Fincantieri in maritime services and technology, with a focus on knowledge exchange and the adoption of international best practices.Milaha had also signed a memorandum of understanding with NEXX and KEC to develop advanced, AI-enabled logistics solutions, supporting innovation and digital transformation. 

The World Trade Organization must urgently reform itself, its chief warned Wednesday, saying that "I don't think the status quo is an option"."We are meeting today at an inflection point, not just for the WTO, but... for the multilateral system," Ngozi Okonjo-Iweala told reporters, saying that if the global trading system were allowed to lapse, it would be "chaos"."We need to change to fit with the times," she said.Reform will be at the heart of the WTO's ministerial meeting in Cameroon next month.The World Trade Organization regulates large swathes of global trade but is handicapped by a rule requiring full consensus among members, and a dispute settlement system crippled by the US.The Geneva-based organisation faced structural and geopolitical obstacles long before US President Donald Trump returned to the White House last year and dramatically ratcheted up global trade tensions.Speaking at the WTO's headquarters, Okonjo-Iweala said that "the world is moving so fast... If you look at the speed at which technology is moving, and AI is moving and quantum technologies are moving"."If your organisation doesn't adapt, then you'll be left behind," she said."This organisation provides stability and predictability," she added, hailing that "in spite of all the knocks, it is still the bedrock for so much of world trade"."If we don't have this system, what does it mean? I'll be very honest with you: there'll be chaos," she said."It means a business will send goods somewhere without the knowledge of how those goods will be valued when it arrives at customs... you wouldn't know how your goods will be valued before you're tariffed. You wouldn't know whether you're going to make money or not."You'll be confronted when your goods arrive with rules that you were never aware of," she said. 

His Excellency the Minister of State for Foreign Trade Affairs at the Ministry of Commerce and Industry, Dr Ahmed bin Mohammed al-Sayed has met with Minister-President of Wallonia, Adrien Dolimont, reports QNA. Discussions during the meeting dealt with trade and investment cooperation relations between the two sides and ways to support and develop them, in addition to a host of topics of mutual interest. 

Europe should brace for more moments of US hostility, French President Emmanuel Macron has warned, and should treat what he called the "Greenland moment" as a wake-up call to push through long-delayed reforms to strengthen the bloc’s global power.In an interview with several European newspapers, the French leader said that the European Union should not mistake a lull in tensions with Washington for a lasting shift despite a pause in US threats over Greenland, trade and technology.Macron urged EU leaders to use a summit in a Belgian castle Thursday to inject fresh energy into economic reforms to bolster the bloc's competitiveness and strengthen its ability to stand up to China and the United States on the world stage."When there’s a clear act of aggression, I think what we should do isn’t bow down or try to reach a settlement," Macron warned in an interview with several European publications including France's *Le Monde, English language publications *The Economist and *The Financial Times, and Germany's *Suddeutsche Zeitung. "We’ve tried that strategy for months. It’s not working.”Macron said the Trump administration was being "openly anti-European" and seeking the EU’s "dismemberment".He said he anticipated further tensions with the Trump administration, including over Europe's regulation of digital technology."The US will, in the coming months – that’s certain - ttack us over digital regulation," Macron added, warning of potential US import tariffs from US President Donald Trump should the EU use its Digital Services Act to control tech companies.Europe needed to be more resilient in the face of a double challenge from the United States and China, Macron said."We have the Chinese tsunami on the trade front, and we have minute-by-minute instability on the American side. These two crises amount to a profound shock – a rupture for Europeans," he continued.Macron, whose second term finishes in spring 2027, renewed his call for the EU to embark on more common borrowing to help the bloc of 27 nations invest at scale and challenge the hegemony of the US dollar."World markets are increasingly wary of the US dollar. They're looking at alternatives. Let's offer them European debt," Macron said, adding that Europe's democratic institutions were a major asset for investors at a time when the US was "drifting away from the rule of law".The EU used joint debt in 2020 to re-boot the European economy after the coronavirus (Covid-19) pandemic, but French attempts to make such tools permanent have faced stiff resistance from Germany and other more frugal northern member states.Thursday’s summit will include discussions around French-led plans for a "Made in Europe” strategy that would set minimum requirements for European content in locally manufactured goods.The approach has split EU countries and alarmed automakers."For me, the economic strategy to make our Europe a power lies in what I call protection, which is not protectionism, but rather European preference," Macron said.He said the European Union's public and private investment needed around €1.2tn ($1.4tn) per year, including green and digital technologies, defence and security. 

Visit Qatar has concluded its participation at Outbound Travel Mart (OTM) Mumbai 2026 – India's leading travel trade exhibition held from February 5-7 at the Jio World Convention Centre in Mumbai.Visit Qatar said in a statement that its participation reinforced Qatar's positioning as a high-quality, well-connected tourism destination for Indian travelers, with a clear focus on trade engagement and sustained destination visibility.During the OTM, Visit Qatar signed memoranda of understanding (MoUs) with the Travel Agents Association of India (TAAI), the Outbound Tour Operators Association of India (OTOAI), and ClearTrip, aimed at enhancing destination education, product visibility and joint marketing initiatives.These partnerships are designed to enable Indian travel trade partners to more effectively package and promote Qatar across leisure, weddings, MICE (meetings, incentives, conferences and exhibitions) and premium travel categories."India is a priority source market for us, with direct connectivity from over 13 Indian cities and clear momentum toward longer stays, repeat visits and celebration travel,” said Visit Qatar public relations and communications director Jassim al-Mahmoud. “Our focus is on enabling the trade to convert stopovers into multi-night itineraries and position Qatar confidently for leisure, MICE and destination weddings."The Visit Qatar pavilion featured 14 partners representing leading hotels and destination management companies in Qatar, alongside strategic partner Qatar Airways demonstrating a unified approach to market engagement.Visit Qatar's participation enabled direct engagement with tour operators, travel agents, and industry decision-makers, solidifying the importance of India as a priority source market.The presence at the OTM Mumbai 2026 formed part of a broader programme of market activity, following a targeted promotional roadshow held across three Indian cities in January.Engagement with trade partners focused on positioning Qatar as a standalone destination and encouraging longer stays, supported by strong air connectivity, geographic proximity, and streamlined access for Indian travelers. 

India and Malaysia Sunday pledged to deepen their semiconductor partnership as the Indian Ocean neighbours ramp up trade and security links during a visit by Prime Minister Narendra Modi.Modi touched down in Malaysia on Saturday, his first visit in more than a decade, where he inked a number of agreements with Malaysian counterpart Anwar Ibrahim, including deals on renewable energy, health care and artificial intelligence."Along with AI and digital technologies, we will advance our partnership in semiconductors, health, and food security," Modi said."This meeting and these exchanges are very vital, very strategic and critical to advance and enhance relations between India and Malaysia," Anwar added at a news conference in Malaysia's administrative capital Putrajaya.Malaysia ranks sixth in worldwide exports of semiconductors, while the sector contributes around 25% of gross domestic product, according to Malaysian government figures.India's foreign ministry said the Southeast Asian nation had a "very strong semiconductor ecosystem"."They have almost 30 to 40 years of experience in those areas," the ministry added in a statement ahead of Modi's arrival."Our companies are... interested in collaborating with Malaysia," it said, including in research and development and building manufacturing and testing plants.For instance, Tata Electronics was in talks last June with global semiconductor companies to buy a fabrication or outsourced semiconductor assembly or test plant in Malaysia, Indian and Malaysian news reports said at the time.Last year India exported $7.32bn in goods, mainly in engineering and petroleum products, said the India Brand Equity Foundation.Imports from Malaysia amounted to $12.54bn, mainly minerals, vegetable oil and electrical machinery and equipment.Malaysia also has a large Indian-origin population, around 6.8%, or almost 3mn people, official statistics said."This living bridge... of diaspora is a great strength for us. The steps taken for their welfare lend a human foundation to our relationship," Modi said.