tag

The International Energy Agency agreed on Wednesday to accelerate the release of oil stocks and to prioritise diesel supplies under a plan launched in March, as governments seek to tackle record fuel prices and supply disruptions caused by the Iran war.Wars in Iran and Ukraine have damaged refineries and disrupted tanker traffic, helping drive diesel prices to record highs in many markets and turning the fuel into a major political and economic concern worldwide.The IEA said completing previously announced releases as quickly as possible could bring around 100mn barrels to market, although analysts and some governments said the figure did not necessarily represent a fresh intervention of that size.The statement from the IEA, which advises industrialised countries, followed an agreement by G7 countries on Friday to release 100mn barrels of crude and diesel, which raised expectations of additional oil stock releases. The G7 move came after President Donald Trump warned he might ban US diesel exports if they did not put more of the fuel into the market.The IEA, which coordinates emergency oil stockpiles among industrialised countries, launched a 400-mn-barrel release programme in March to counter shortages and rising prices caused by the Iran war, although not all of those volumes have yet reached the market."Member governments expressed support for accelerating the oil stock releases announced in the Collective Action of March 2026 with a view to completing them as soon as possible," IEA Executive Director Fatih Birol said in the statement. "IEA members also supported the prioritisation of the release of diesel stocks, to the extent possible, given the current tightness in diesel markets."The IEA said about 100mn barrels pledged under the March initiative have yet to reach the market.The IEA did not specify how much diesel and how much crude oil will be released.IEA members are scheduled to assess and review the plans at a board meeting next week, the statement said.The G7 includes EU members France, Germany and Italy along with the US, UK, Japan and Canada.Before the IEA statement, JPMorgan analysts said Friday's announcement appeared largely to accelerate deliveries already pledged under the March programme rather than signal a fresh intervention."Our interpretation of the press release is that the headline 100mn barrels does not represent 100mn barrels of new intervention," the bank said in a report.Germany's Economy Ministry said it was working to approve releases from reserves under the March plan but gave no indication of any new volume."Germany will participate in the further release of the volume already determined by the IEA in March," the ministry said in a statement.IEA member governments still have publicly held emergency oil stocks equivalent to around 1.1bn barrels, including over 200mn barrels of diesel, the IEA's statement said. 

Qatar Chamber chairman Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani has called on Gulf Cooperation Council (GCC) countries to step up efforts to safeguard economic stability and ensure uninterrupted supply chains amid growing global disruptions.He announced this during the 15th Consultative Meeting of GCC Ministers of Commerce and Industry and Presidents of GCC Federations and Chambers of Commerce held Tuesday in Manama, Bahrain.The meeting underscored the importance of public-private sector (PPP) cooperation across the GCC countries amid the current regional crisis.Discussions highlighted how close coordination between governments and the private sector, represented by national chambers of commerce, has been instrumental in addressing challenges and safeguarding the GCC states’ economic gains.This collaborative framework has also contributed to overcoming many challenges facing the private sector, particularly in transportation and supply chains, noted Sheikh Khalifa, who is concurrently chairman of the Federation of GCC Chambers.Sheikh Khalifa stressed the importance of fostering Gulf integration and building a more resilient trade and logistics system capable of responding to regional and international disruptions. He noted that this would help ensure the continued flow of goods, safeguard markets, and enhance private sector competitiveness.Sheikh Khalifa noted that the meeting comes amid rapid global economic and geopolitical changes affecting trade, transport, and supply chains, underscoring the need for stronger GCC coordination to safeguard economic security.He said swift action by GCC countries, in cooperation with the private sector, has helped mitigate these challenges and maintain the continuity of supplies, stressing the need to sustain efforts to ensure uninterrupted commercial activity across GCC markets.Sheikh Khalifa stressed that the key lesson from recent developments is that the security of Gulf trade depends not on a single route or port, but on the ability of the GCC trade system to quickly shift between routes, ports, and markets.According to Sheikh Khalifa, the 15th Consultative Meeting provides an opportunity to strengthen government-private sector dialogue and develop practical initiatives to safeguard trade and supply chains, enhance competitiveness, facilitate the movement of goods, reduce logistics costs, and strengthen GCC trade resilience.Qatar Chamber participated in the meeting with a delegation that included board members Ibtihaj al-Ahmadani, Mohammed bin Mahdi al-Ahbabi, and Nasser bin Sulaiman al-Haidar.Sheikh Khalifa also commended the GCC General Secretariat, headed by secretary general Jassem Mohamed Albudaiwi, for efforts to coordinate with the Federation of GCC Chambers and strengthen economic cooperation and joint action. 

South Asian energy planners are seeking equity partnerships with Middle Eastern sovereign funds to finance a major expansion of India’s downstream oil processing infrastructure. Last month, Indian Minister of Petroleum and Natural Gas Hardeep Singh Puri stated that major regional energy producers, including Saudi Arabia and the UAE, have expressed strong interest in funding projects within the nation’s refining sector. The initiative supports India’s plan to increase national refining capacity from 5.4mn barrels per day (bpd) to over 6.2mn bpd to meet rising domestic fuel requirements. Alongside direct refining proposals from regional peers, India is broadening its diplomatic outreach to Qatar to secure institutional capital across the broader energy value chain. In April 2026, during a two-day official visit to Doha, Puri met Minister of State for Energy Affairs His Excellency Saad Sherida al-Kaabi, who is also president and CEO of QatarEnergy, to discuss strategic relations, trade, investment, and maritime supply chain security. During the meeting, both officials reaffirmed bilateral energy cooperation while stressing the necessity of maintaining stability in global fuel supplies and ensuring unhindered maritime commerce during regional disruptions, according to state-run Qatar News Agency (QNA). While trade between the two nations has historically been anchored by long-term liquefied natural gas (LNG) supply agreements, bilateral dialogue is increasingly focusing on mutual equity participation in processing assets, the website of the Indian Embassy in Qatar stated. Long-term gas trade remains a central pillar, highlighted by Petronet LNG’s 20-year contract extension in 2024 to purchase 7.5mn tonnes of LNG annually from QatarEnergy through July 2028 and beyond, QNA also reported. To facilitate structured financial flows into new sectors, India and Qatar established the Joint Task Force on Investment (JTFI) to explore commercial opportunities across infrastructure, technology, and energy. The inaugural meeting of the joint working group took place in New Delhi in June 2024, co-chaired by Ministry of Commerce and Industry Undersecretary Mohammed bin Hassan al-Maliki and India’s Department of Economic Affairs Undersecretary Ajay Seth. During the meeting, al-Maliki highlighted that bilateral trade volume reached approximately $13.46bn in 2023, positioning India as Qatar’s second-largest trading partner. At the time, Qatari exports to India consist primarily of LNG, liquefied petroleum gas, chemicals, petrochemicals, plastics, and aluminium products. Indian exports to Qatar include cereals, copper articles, iron and steel products, vegetables, spices, electrical machinery, construction materials, and manufactured textiles, it was reported. Bilateral economic interaction is further supported by formal financial frameworks, including a Double Taxation Avoidance Agreement (DTAA) signed in April 1999 that came into effect in January 2000 to prevent fiscal evasion and govern income tax rates. Under the agreement, specific withholding tax rates are set at 10% for interest, royalties, and technical service fees, while dividend withholding tax is set at 5% for corporate holdings of at least 10%. The institutional framework builds upon a proven track record of Qatari sovereign wealth deployment in Indian utility and power infrastructure assets. The Qatar Investment Authority (QIA) acquired a 25.1% stake in Adani Electricity Mumbai Limited (AEML) in February 2020 for approximately $450mn, establishing an initial operational presence in urban power distribution. In August 2023, QIA expanded its energy portfolio by acquiring a 2.68% equity stake in Adani Green Energy Limited (AGEL) for approximately $500mn through its subsidiary INQ Holding. QNA reported that in April this year, Qatar Central Bank Governor His Excellency Sheikh Bandar bin Mohammed bin Saoud al-Thani, who is also chairman of QIA, held a meeting with AGEL executive director Sagar Adani, where they discussed the latest developments in global finance and investment. According to official reports, India is expected to drive 25% of global energy demand growth over the next two decades, prompting the Ministry of Petroleum and Natural Gas to target sovereign wealth partnerships for refining capital and fuel security. 

Analysts have raised their 2026 oil price forecasts with benchmark Brent crude expected to average nearly $90 a barrel as disruption to Gulf exports offsets concerns over demand growth.A September survey of 30 economists and analysts forecast that Brent crude would average $89.05 a barrel in 2026 and US crude $83.90 a barrel.Forecasts for average Brent prices ranged from $77.27 to $97.60.Several analysts said the market has become increasingly convinced that a full restoration of exports through the Strait of Hormuz remains unlikely in the near term, leaving inventories to absorb much of the supply shortfall."We are not betting on a resolution to the conflict within the next three to six months," said Suvro Sarkar, head of energy research at DBS Bank. "Significant upside risks to our forecasts exist if conflict continues to escalate instead of dialling down."HSBC said its base-case scenario assumes only gradual improvements in shipping conditions and a "structurally impaired" Hormuz, with liquids flows recovering slowly from current levels and remaining far below the roughly 19mn-20mn barrels per day (bpd) that passed through the strait before the conflict.Goldman Sachs estimates Gulf oil exports, including "dark exports" involving ships operating with their location transponders turned off, have recovered to 23.3mn barrels per day over the last week, in line with their 2025 average, as exports doubled in September, it said in a note.Several analysts identified Chinese inventories as one of the most important uncertainties for the market over the coming year.Analysts said the world's largest crude importer has spent much of the conflict drawing on sizeable stockpiles accumulated before the outbreak of hostilities, reducing its need to compete for crude cargoes in global markets.That trend has begun to reverse, as Chinese imports have risen during the past two months, reaching nearly 9mn bpd in August, although still below historical norms."Chinese inventories are currently the main unknown in the equation, as they turned out to be much larger than estimated at the start of the conflict. However, they are finite and cannot cover the whole winter, so we expect Chinese buying to strengthen from current levels," said Davide Tabarelli, president of Nomisma Energia.Despite growing concerns about the global economy, most analysts continue to view supply risks rather than demand weakness as the primary driver of prices through 2026."Slower global economic growth and weaker manufacturing activity are still restraining demand growth. These factors should prevent prices from approaching the highs reached immediately after the outbreak of the conflict, even as geopolitical tensions stay elevated," said analysts at EIU.They also expect inventories to decline substantially in 2026 as consuming countries draw down emergency and commercial stockpiles to offset lower Gulf exports.Most analysts expect the market to move back into surplus during 2027 as shipping conditions improve, Gulf production gradually recovers and non-OPEC supply continues to expand.

Alaska Air Group is making its biggest push yet into premium travel, adding lie-flat seats, premium-economy cabins and new airport lounges to earn more from travelers willing to pay for comfort while high jet fuel prices squeeze its profits.In an interview ahead of its investor day on Tuesday, President and Chief Financial Officer Shane Tackett told Reuters the investments could eventually add $3 to $4 to Alaska's earnings per share and lift its margins by 2 to 3 percentage points within a couple of years.It is a sizeable bet as US airlines race to move upmarket. The industry's domestic premium seat capacity in June was 27% above 2019 levels, nearly three times the growth in economy seats, according to Visual Approach Analytics.That raises the risk that premium supply eventually outruns demand, pressuring fares.But Tackett said Alaska's estimate assumes "a pretty steady rate of demand" for premium seats and the prices it expects to charge.The push is part of Alaska's transformation after its 2024 acquisition of Hawaiian Airlines, which added widebody aircraft and a larger Pacific network for international expansion.Beginning in 2028, Alaska plans 12 lie-flat Aurora Suites on each of at least 25 Boeing 737 Max 10s used on select transcontinental routes. It will add Premium Reserve, a premium-economy cabin, to Boeing 787s, Hawaiian's Airbus A330s and some Max 10s.Alaska also plans new lounges in Seattle, Honolulu and San Diego.Tackett did not reaffirm the 2027 timetable for Alaska's $10-a-share earnings target. Since the plan was set in late 2024, tariff-driven demand weakness and a US government shutdown forced flight cuts in 2025, while the Iran war sent jet fuel prices sharply higher this year."Whether that happens in 2027, or a bit later, it will be highly dependent" on fuel prices and the broader economy, Tackett said.In January, Alaska forecast a profit per share in the range of $3.50 to $6.50, but it pulled the outlook in April after the fuel price surge. In a small Raymond James survey, nearly seven in 10 investors expected Alaska to earn less than $6 a share in 2027.Tackett said Alaska's business is configured to perform strongly at prices of about $3.25 a gallon or lower. A broad US benchmark stood at $4.40 a gallon on Monday, Airlines for America data showed.Alaska is also targeting up to $4bn in annual cash payments from banks and other partners for its loyalty program by 2030 and plans an Atmos debit card in early 2027.The broader transformation includes plans to serve 15 long-haul international destinations from Seattle by 2030, up from an earlier goal of 12.Tackett said Alaska needs to offer international flights and premium products from Seattle to retain and grow customer loyalty."This is a must-do for us," he said. 

Nigerian oil tycoon Aliko Dangote told AFP on Tuesday that Africa would largely supply its own refined fuel needs by 2030 as he prepared to launch a $16bn refinery on the Kenyan coast.Dangote will break ground on the east African oil refinery, with a planned capacity of 700,000 barrels per day, on Wednesday. It is expected to take around 30 months to build.Speaking to reporters in Nairobi, Africa's richest man said he saw it as part of efforts to stop the continent exporting raw materials and start selling finished products."By 2030, the majority of African countries will be self-sufficient. It does not matter where it is refined, but it should be in the African continent, on the soil of Africa," he said in response to a question from AFP on when Africa would no longer need to import fuel from elsewhere.He dismissed concerns about the Kenyan project, which is being built at Lamu on the picturesque Indian Ocean coast, and already faces a land rights court case, and opposition from Greenpeace and others over its environmental impact."There's actually no problem with these sort of cases," Dangote said. "There are people who don't want the development of Africa."There have been questions about where the new refinery will source the crude oil to refine, given that east African countries are only just starting to find and exploit significant reserves.Dangote said it would source crude from multiple places, including the Middle East, the US, and others — and would be ready as countries like Kenya, Tanzania and Mozambique start producing more."Are we going to wait until (Africa has) one quarter of the world's population before we start thinking of what to do? We have to start addressing that issue today," he said, highlighting US President Donald Trump's threats to stop exporting diesel.He insisted the Kenyan refinery would be just a small part of meeting the demand that Africa will create as its economy grows."When you talk about 700,000 barrels per day, it's actually small. For the region, it's a big refinery, it's a big investment, but it is a start-up," he said."This refinery is not all we are going to do there. It's just the start... You will see the number of industries that will come around the refinery," Dangote added.He sees the biggest challenge facing Africa as the need to stop exporting raw materials and start creating finished products that keep the wealth on the continent."The biggest problem is that we export raw materials at maybe 5 to 10 % of its value, and then we end up buying at 100 % of its value," he said."We are exporting jobs, because when we keep exporting raw materials, you are creating jobs out there. And when you buy finished products from them... you are importing poverty, because you are not actually creating any jobs here." 

Qatar should nurture 'hidden champions', which are small, highly specialised companies that dominate niche global markets, to diversify its economy beyond oil and gas, leading global economist Prof Ha-Joon Chang told Gulf Times in an exclusive interview.Such firms, he said, could give Qatar world leadership in specific products and technologies without the enormous production volumes that industries such as automobiles demand.Prof Chang, a board member of Qatar Foundation, is a research professor in the Department of Economics at SOAS University of London and co-director of the Centre for Sustainable Structural Transformation. He is the author of 17 internationally recognised books, most recently 'Edible Economics', as well as numerous articles in journals and other publications. His writings have been translated into 45 languages and published in 46 countries, and his books have sold around 2.5mn copies worldwide.He said diversification was particularly important for Qatar for several reasons."Economic diversification is particularly important for Qatar because of the need to reduce dependence on oil and gas revenues and open up more economic channels to reduce economic risks. For a country like Qatar, I suggest it looks at what the Europeans call 'hidden champions'," Prof Chang said.He described hidden champions as small and medium-sized companies that may employ several hundred or a few thousand people but dominate highly specialised global markets."Such companies can produce a particular component or technology with a very high global market share, without requiring the enormous production volumes associated with industries such as automobiles. These are small to medium-sized companies hiring maybe 500 people, at most a couple of thousand. Their annual revenue may be $1bn to $2bn," he explained.He said smaller countries faced challenges in entering industries where large-scale production was essential to remain competitive, and that developing such companies offered a way to diversify without having to compete in sectors driven by economies of scale."But these are companies which are number one in a very particular product. So you might be a relatively small company, but you might produce 70% of the world's output of the membrane used in dialysis machines. Or you might have a 60% global market share in a particular sensor used in specialised medical packaging," he continued.For Qatar, Prof Chang said there were several possible pathways beyond oil and gas, including petrochemicals and other industries that could build on existing capabilities. However, he stressed that diversification need not be confined to downstream petrochemicals."From there, you can take many different routes. Qatar can think of developing SMEs in areas such as pharmaceuticals, plastics, advanced materials and plastic electronics," he said."Qatar can also build industries around technologies and expertise associated with the energy sector, including oil-platform construction, drilling and exploration technologies," he added.He cited the example of Brazil's state energy company Petrobras, which developed expertise in deep-sea drilling technologies, suggesting Qatar could pursue diversification along similar lines."Another opportunity is to use Qatar's experience in the energy sector as a foundation for developing alternative energy technologies, including solar and wind power. This can help the country and the region, if it can ensure a major source of energy supply locally and beyond," he said."There are many possibilities," Prof Chang said, arguing that countries sometimes limit themselves by pursuing only the most obvious diversification options."I think a lot of countries lack imagination and ambition in diversification, because they are already doing the obvious things and then they are stuck there," he said.He also cautioned against excessive dependence on a single successful company or industry, pointing to Finland's experience with Nokia."Nokia was so successful. When it was hit by the smartphone revolution, the whole country was in trouble for a few years," he said.His remarks underline the importance for Qatar of building a broader economic base around specialised capabilities."Qatar's existing energy expertise can be used as a platform for developing new technologies and industries. This can lead to the establishment of several small and medium-sized companies that can propel the country's economic growth in a big way," he concluded. 

Qatar-Saudi ties built on shared destiny, says envoyA long history of communication and co-operation between the two brotherly nationsRecent regional developments have demonstrated the depth of Qatari-Saudi cooperation and co-ordination Qatari-Saudi relations are built on deep-rooted fraternal ties, shared interests and a common destiny, Saudi Arabia’s ambassador to Qatar Prince Saad bin Mansour bin Saad bin Saud bin Abdulaziz al-Saud has said.Speaking at Saudi Arabia’s 96th National Day at Sheraton Grand Doha Resort & Convention Hotel Sunday, the envoy highlighted the long history of communication and co-operation between the two nations, supported by the sincere will of both leaderships to advance these relations toward broader horizons.**media[494077]**The event was attended by His Excellency the Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs Sheikh Saud bin Abdulrahman bin Hassan al-Thani, His Excellency the Minister of State and Qatar National Library President Dr Hamad bin Abdulaziz al-Kuwari, His Excellency the Minister of Endowments (Awqaf) and Islamic Affairs Ghanem bin Shaheen al-Ghanem, His Excellency the Minister of Communications and Information Technology Mohammed bin Ali bin Mohammed al-Mannai, His Excellency the Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs Ibrahim bin Ali bin Issa al-Mohannadi, His Excellency the Minister of Municipality Abdullah bin Hamad bin Abdullah al-Attiyah, His Excellency the Minister of Transport Sheikh Mohammed bin Abdullah bin Mohammed al-Thani, His Excellency the Director of the Ministry of Foreign Affairs’s Protocol Department Ibrahim bin Yousif Fakhro, and Eritrea’s ambassador to Qatar head of diplomatic corp Ali Ibrahim Ahmed, as well as a number of dignitaries, sheikhs and heads of diplomatic missions accredited to the State.In his address, Prince Saad recalled the unification of the kingdom by its founder, King Abdulaziz bin Abdulrahman al-Saud and the establishment of a state built upon unity, security, and stability."We celebrate the achievements of our flourishing present under the leadership of the Custodian of the Two Holy Mosques, King Salman bin Abdulaziz al-Saud, and His Royal Highness Crown Prince and Prime Minister Mohammed bin Salman bin Abdulaziz al-Saud – may God protect them both,” Prince Saad said. “The kingdom is witnessing a comprehensive developmental transformation and rapid progress across various sectors in line with the goals of Saudi Vision 2030."He noted that the kingdom’s celebration of this occasion in Qatar holds special significance, given the fraternal ties and ongoing co-operation between the two nations.Prince Saad highlighted that the eighth meeting of the Saudi-Qatari Co-ordination Council – held in Riyadh in December 2025, co-chaired by Prince Mohammed and His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, marked a pivotal milestone in the trajectory of bilateral relations.He said the meeting produced numerous initiatives, agreements, and memoranda of understanding, most notably the high-speed electric railway project connecting the kingdom and Qatar, which aims to boost the movement of people and goods and deepen economic integration between the two countries.The Saudi envoy stated that the commencement of his duties in Doha coincided with the meeting of the Saudi-Qatari Co-ordination Council.He viewed this as the beginning of an advanced phase in the relationship between the two nations, affirming his commitment to translating the directives of both leaderships into programmes and initiatives that serve the interests of their brotherly peoples.He highlighted that recent regional developments have demonstrated the depth of co-operation and co-ordination between Saudi Arabia and Qatar, evidenced by ongoing communication and consultation between their leaderships and officials, as well as joint efforts to contain crises, support regional security and stability, and mitigate humanitarian and economic impacts.He emphasised that relations between nations are measured not only by achievements during times of prosperity but also by the cohesion and co-ordination demonstrated during times of adversity.In this context, he pointed to the kingdom's efforts to facilitate the smooth flow of travel, trade, and supply chains; provide necessary support for air, land, and maritime transport; and expand logistics options to serve Gulf Co-operation Council (GCC) states as well as regional and international markets.The Saudi envoy also expressed his appreciation for Qatar and its leadership, recalling the significant contributions of His Highness the late Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani to the nation's renaissance and development.“We also express our appreciation for the wise leadership of HH the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani – may God protect him – and the continuous achievements, active international presence, and prominent role in mediation and conflict resolution witnessed by the State under his reign,” Prince Saad said. “Furthermore, we acknowledge Doha’s success in hosting meetings, forums, conferences, exhibitions, and major sporting events, all of which have cemented its status as a vital hub at both regional and international levels."Concluding his remarks, he expressed his wishes for enduring security, stability, and prosperity for both Saudi Arabia and Qatar, and prayed for the success of both countries' leadership in serving the best interests of their brotherly peoples. 

Gulf supply chains have demonstrated strong operational agility through re-routing and improvisation during geopolitical shocks, yet critical structural vulnerabilities persist across the region, according to an industry expert. Speaking on the impact of the ongoing conflict, Dr Iman Adeinat, an expert in logistics and supply chain management at Carnegie Mellon University in Qatar (CMU-Q), explained that the fundamental exposures evident six months ago remain unresolved despite successful operational workarounds. Dr Adeinat noted that while essential commodities continue to reach Qatari markets through alternative routes, the core structural dependency on the Strait of Hormuz presents an enduring challenge for the energy sector. “The agility was real. Within days of the February closure, goods moved overland through Saudi Arabia, transshipped through Red Sea and Omani ports, and drew on Qatar’s reserves. Even now, half a year on, essential goods still reach Qatari shelves. “The structural vulnerability is equally real and has not gone away. A fifth of the world’s oil and gas, and effectively all of Qatar’s LNG, still depends on a single channel that remains largely closed. No amount of agility manufactures a second Strait of Hormuz. That is the exposure the war laid bare, and it persists,” Dr Adeinat told Gulf Times in an exclusive interview. Dr Adeinat stressed that trade flows have split significantly, with import logistics maintaining stability while energy exports bear the brunt of the maritime closure. “Exports and imports have behaved completely differently and conflating them has been the main source of public anxiety. Six months on, that divergence is starker than ever,” she noted. Regarding the export environment, infrastructure damage alongside restricted vessel movement has severely affected gas shipments out of the country. “On exports, the damage is severe and ongoing. Iranian strikes on Ras Laffan in March destroyed two production trains, taking roughly 17% of Qatar’s LNG capacity offline for what QatarEnergy says could be three to five years. “Worse, the brief June reopening that let a few cargoes out has reversed: since the July breakdown, Qatar has again been largely unable to move LNG at anything near its normal three-shipments-a-day rhythm. This is now the longest sustained interruption to Qatari gas exports in the country’s history,” Dr Adeinat pointed out. In contrast, consumer supply lines have avoided significant shortages owing to earlier infrastructure investments and strategic coordination with regional logistics hubs. “On imports, the picture remains far more reassuring, and that contrast is the story worth telling. Qatar imports most of its food, yet after six months availability has held, because reserves were reinforced early and multi-route sourcing through Saudi Arabia and the Red Sea has been sustained,” she explained. Dr Adeinat noted that long-term strategic initiatives, including port expansions and agricultural self-sufficiency programmes established over the past decade, provided the baseline security necessary to withstand current pressures. “Qatar’s most important diversification step was taken almost a decade ago, and that is the key to understanding why it has coped for six months. Within the last eight years, Qatar expanded Hamad Port, built domestic dairy and agriculture almost from scratch, diversified suppliers, and institutionalised food security as national policy. The systems performing under sustained pressure today are the ones built then,” she stressed. She emphasised that land transport links through Saudi Arabia and Red Sea ports have emerged as key logistical substitutes for containerised cargo during the maritime blockage. “What is new in this conflict is the overland dimension. With the sea contested, Qatar leaned on road corridors through Saudi Arabia and the kingdom’s Red Sea logistics services, and those have become a durable part of the toolkit,” she said. However, Dr Adeinat stated that overland routes cannot replace maritime channels for bulk energy logistics, reinforcing the necessity of maintaining open international maritime corridors. “Qatar has diversified how it feeds its people. It cannot, yet diversify how it sells its gas, which is why the prolonged closure has hit exports so much harder than imports, and why a secure strait remains a global interest, not just a Qatari one,” Dr Adeinat added. 

Building strategic partnerships across the supply chain is essential for small and medium-sized enterprises (SMEs) to navigate market disruptions and secure sustainable growth, according to industry experts.Speaking at a panel discussion during the second edition of the QNB Group SME Local Business Boost series, industry leaders highlighted a shift away from traditional buyer-vendor setups towards collaborative partnerships across Qatar’s business ecosystem.The panel featured Nicolas Dean Stothard, general manager at Doha Petroleum Construction; Muhammad Farrukh, treasury and corporate finance senior expert at Nebras Energy; Karthik Ramaiah, chief operating officer at PETRO-Q; and Jad Chahine, senior vice president of QNB SME.Addressing operational challenges, Ramaiah said the relationship between customers and suppliers must evolve beyond transactional interactions to focus on shared problem-solving during project execution.“I believe the relationship between customers and suppliers evolves from a transactional nature to a partnership. Instead of merely asking about their needs, we should focus on how we can collaboratively solve problems,” he stated.Echoing these sentiments, Stothard pointed out that managing project distortions across various execution phases requires open dialogue to protect all parties involved. He explained that distortions affect financials differently depending on the project phase, making transparent communication essential for reaching mutually beneficial solutions.“Distortion can occur in different forms and at various phases of a project. The way you address it will depend on the specific phase or situation, as each phase may require a different approach to mitigation, which can ultimately impact your financials.“This is why maintaining strong relationships with suppliers and clients, along with open communication, is crucial for finding a solution that works for all parties involved,” Stothard explained.He also said, “Open communication is crucial for all parties to understand the available options and determine the best way forward to achieve a win-win outcome in a challenging situation.”Stothard added that smaller firms entering larger supply chains must evaluate potential risks and build pricing continuity into their bids rather than focusing solely on winning contracts through the lowest available price.From the perspective of large project owners, Farrukh explained that strategic partnerships rely on proven operational reliability and adaptability rather than short-term pricing adjustments. He noted that major corporations seek suppliers with demonstrated track records and the flexibility to adjust when project specifications change.Farrukh emphasised that true resilience requires genuine institutional competence, solid internal systems, and clear corporate governance rather than superficial positioning.To help smaller firms step up to larger contracts, Chahine stated that building financial relationships early gives banks the flexibility to extend credit when larger projects arise. He noted that accessing cash flow remains a primary hurdle for growing companies, as larger projects typically consume capital long before generating revenue.Chahine added that QNB supports SMEs taking on major contracts through dedicated contracting teams that offer tailored project financing and separate contract cash flows to maintain operational liquidity.

LNG demand from China, India and Pakistan is likely to rebound from multi-year lows once the Middle East supply crunch ends and new supplies emerge, industry executives say, reversing a pick-up in coal and oil to replace gas during the US-Iran war.The conflict has prevented Qatar and the United Arab Emirates from exporting most of their LNG via the Strait of Hormuz, through which a fifth of global supplies used to pass, driving up prices.Shell, the world's biggest LNG trader, estimates the world has lost about 36mn tons of LNG from the Middle East so far this year, President for Integrated Gas Cederic Cremers said.Asia's spot prices have surged to nearly $30 per million British thermal units from a pre-war range around $10 per MMBtu, as the region competes for alternative supplies.Sky-high prices are "definitely impacting" demand in India, GAIL Chairman Deepak Gupta said at the Gastech conference in Bangkok, where "a lot of sectors... are price sensitive". "There are many industries which switch over to different fuels in case gas is not viable for them," said Gupta, who heads India's top natural gas distributor by market share.Both GAIL and PetroChina, China's top LNG importer, have deployed their trading teams to source alternative cargoes to replace Qatari and Emirati supplies.The CEO of India's top gas importer Petronet LNG said consumers are seeking price stability."Affordability is a major challenge," said Akshay Kumar Singh. "There is no doubt there is demand, only it is price-sensitive demand."In neighbouring Pakistan, the CEO of importer Pakistan LNG also expects more demand if the price is right. "That could happen with additional volumes coming online," said Masood Nabi.While solar buildouts have helped Pakistan cope with power cuts in recent years, there is still gas demand from other sectors as well as households, he added.GAIL's Gupta said India had had to limit gas consumption initially, but resumed supplies to almost 90% to 95% as it ramped up its capability to buy LNG from elsewhere.ExxonMobil, GAIL and PetroChina executives expect consumption to rebound once prices fall."We are hoping that all this is very short-term, and in the coming days, in mid-term and long-term, things will become normal," Gupta said, adding that there may be about 150mn to 200mn tons of LNG coming online in the next four to five years.PetroChina International CEO Luo Yizhou expects demand from gas-fired power plants to rebound once LNG prices return to a "normal" range of $7 to $9 per MMBtu, citing strong growth in electricity consumption.Exxon expects substantial LNG demand growth in China over the long term, with extensive import infrastructure built along the country's east coast, its vice president for global LNG marketing Andrew Barry told Reuters on the conference sidelines.The company remains confident in the diversification of its LNG portfolio, which includes interests in the US, Mozambique, Qatar, Papua New Guinea and Australia. It continues to look at new opportunities with a focus on cost of supply."We still have an extremely bullish demand forecast out through to 2050," Barry said.

Abu Dhabi National Oil Co (ADNOC) has bought millions of barrels of discounted crude from Iraq's state oil firm, three people familiar with the matter said, expanding its role as a trader amid supply disruptions from the Iran war.The United Arab Emirates state company, through its trading arm, was the biggest lifter of Iraqi crude in August and September, two Iraqi energy sources said, helping boost Iraqi exports that had been severely curtailed in the earlier months of the war.ADNOC agreed to buy 32mn Iraqi barrels in August at discounts ranging from $24.90 to $27 a barrel, and a further 40mn barrels in September, including 10mn barrels at an $18-a-barrel discount and 30mn barrels at a $25 discount, one of the Iraqi sources said.The second Iraqi source said that while Iraq's state oil marketing organisation SOMO had allocated ADNOC 32mn barrels in August, the UAE giant lifted 20mn barrels due to export constraints and Basra Oil Company's inability to secure sufficient crude.ADNOC has lifted 14mn Iraqi barrels so far in September, the person said.A third source said ADNOC had bought about 20mn barrels of crude from Iraq's state-owned SOMO in tenders at a discount of between $25 and $27 a barrel for September through October lifting.Other companies are also buying Iraqi crude. SOMO offered August-loading cargoes at steep discounts, drawing in other buyers including Chinese state majors PetroChina and Zhenhua Oil, TotalEnergies, Vitol, Trafigura, Mercuria and Cathay Petroleum, trade sources told Reuters earlier.Last month, Iran granted permission for a number of tankers carrying Iraqi oil to pass through the Strait of Hormuz following repeated requests from Baghdad through various channels, Iran’s state news agency IRNA reported.Iraq's exports had been severely curtailed in the earlier months of the war due in part to its location at the top of the Gulf and the lack of its own shipping fleet.State-owned ADNOC has become more nimble since the war started, using an expanding tanker fleet as well as a pipeline to the port of Fujairah to move oil out of the Gulf and across the Strait of Hormuz.Despite attacks on some ADNOC tankers, Iranian President Masoud Pezeshkian on Sunday met with UAE Crown Prince Sheikh Khaled bin Mohamed bin Zayed Al Nahyan on the sidelines of the BRICS summit in New Delhi, saying the two sides had agreed to put the past behind them.Iraq has been exporting about 2mn barrels of oil per day this month according to Kpler data, down from 2.354mn bpd in August but above the 1.374mn bpd in July.UAE crude exports have risen to 3.236mn bpd this month, up from 2.886mn bpd in August and 2.871mn bpd in July, according to Kpler.ADNOC plans to process most of the crude purchased from other Gulf producers at its Ruwais refinery and sell more of its own crude into the international market, one of the three sources said.