tag

Forbes Middle East has named QIIB CEO Dr Abdulbasit Ahmad al-Shaibei among its Middle East Sustainability Leaders for 2026 in recognition of the bank’s growing presence in sustainable finance.The recognition highlights his leadership in advancing QIIB’s sustainable finance initiatives and strengthening its environmental, social and governance (ESG) practices.Leaders selected for the list were celebrated during a ceremony held at the Abu Dhabi National Exhibition Centre (ADNEC), as part of the fourth edition of the ‘Forbes Middle East Sustainability Leaders’ Summit’.Dr al-Shaibei said, “Being named among Forbes Middle East’s Sustainability Leaders for 2026 is a significant acknowledgement of QIIB’s ongoing efforts to advance its sustainable finance practices and initiatives. This recognition also reflects the progress of Qatar’s banking sector, guided by the strategic vision of regulatory authorities, particularly Qatar Central Bank, and their pivotal role in strengthening the sector’s competitiveness and reinforcing its position regionally and internationally.”He noted, “Our sustainability initiatives reflect our commitment to aligning with the Third Financial Sector Strategy launched by Qatar Central Bank, which places significant emphasis on ESG principles.“We are therefore focused on expanding our sustainable financing solutions and pursuing initiatives that deliver lasting economic, environmental and social benefits. These efforts will further strengthen QIIB’s market position while opening up new opportunities for our customers and investors.”Highlighting the role of Islamic finance in advancing sustainable development, Dr al-Shaibei said Islamic finance provides a strong foundation for responsible financing.“We believe it has significant potential to support the global shift towards sustainable development. Its ethical principles and standards encourage accountability, responsible use of resources and positive outcomes for society.“Our priority at QIIB is to bring these values into our everyday banking practices by offering practical products and solutions that meet customer needs, respond to evolving market conditions and support the national economy,” he said.Dr al-Shaibei also credited QIIB’s team for its collective efforts in advancing the bank’s sustainability agenda.He said, “This recognition reflects the dedication of our team and the coordinated efforts across the bank to develop responsible financing solutions and make sustainability an integral part of our strategy.“We will continue to build on our achievements and enhance our initiatives to keep pace with changes in the financial sector and meet the evolving expectations of our stakeholders.”Dr al-Shaibei added: “This recognition further motivates us to enhance our financing and investment products and expand our contribution to initiatives that promote sustainable development.“We remain focused on ensuring that our efforts support the objectives of Qatar National Vision 2030, contributing to the country’s continued development and strengthening its position in Islamic finance and responsible banking.”QIIB’s approach to sustainable finance builds on a series of initiatives and financial solutions introduced over recent years. A key milestone was the publication of its Sustainable Finance Framework in early 2024, which provides a structured approach to directing financing towards projects that deliver environmental and social benefits, in accordance with relevant principles.In January 2024, QIIB issued $500mn in sustainable sukuk under its ‘Oryx’ issuance, marking the first transaction of its kind by a Qatari financial institution. The issuance attracted strong international investor interest, with orders exceeding $4bn, more than eight times the issue size, and participation from over 120 investors worldwide, reflecting the strong demand for the offering in global markets.The sukuk were also listed on the London Stock Exchange, marking another milestone for QIIB, celebrated with an official bell-ringing ceremony attended by senior representatives.The bank subsequently received a post-issuance review from Sustainable Fitch, which confirmed that 100% of the sukuk proceeds had been allocated in line with the eligibility criteria set out in QIIB’s 2024 Sustainable Finance Framework.QIIB has also expanded its green financing offerings in the local market, introducing a dedicated financing product for electric and hybrid vehicles with competitive profit rates and flexible grace periods to encourage cleaner transportation and help reduce carbon emissions.The bank has further strengthened its sustainability efforts through strategic partnerships, including a memorandum of understanding with the Gulf Organisation for Research & Development (GORD).The agreement covers cooperation on green financing initiatives, research and development, institutional capacity building, and the use of the Global Sustainability Assessment System (GSAS) to support green real estate financing solutions.Beyond financing, QIIB has a strong track record of supporting scientific research and innovation through its sponsorship of specialised conferences, including the ‘6th International Conference on Entrepreneurship for Sustainability and Impact’ at Qatar University.QIIB’s continued progress in sustainable finance has earned several regional and international accolades, most recently the ‘Best Islamic Sustainable Finance Bank in Qatar 2026’ and ‘Leadership in Sustainable Islamic Finance in Qatar 2025’ awards.The latest recognition by Forbes Middle East in its Sustainability Leaders 2026 list adds to QIIB’s achievements, further highlighting the Bank’s progress and strengthening its position in sustainable finance across the region. 

Gulf Warehousing Company (GWC Group) has been recognised among Forbes Middle East’s Sustainability Leaders for the fourth consecutive year, ranking among the top 10 in the Transport and Logistics category for 2026.GWC Group Chairman Sheikh Mohammed bin Hamad bin Jassim bin Jaber al-Thani said, “Logistics plays a fundamental role in economic development, and our responsibility extends to the environmental impact of the supply chains we enable. We see sustainability as essential to GWC’s competitiveness and its ability to support resilient economies. Our ambition is to help businesses grow through logistics services that use resources more efficiently and reduce their environmental footprint.”GWC is advancing a rooftop solar project through a power purchase agreement (PPA), enabling it to adopt renewable energy and lower electricity costs without upfront capital investment. Spanning Logistics Village Qatar, Bu Sulba Warehousing Park, and Al Wukair Logistics Park, the project has a planned combined capacity of 34.9 megawatts and is scheduled for completion in 2027. Once operational, it is expected to meet 30% of GWC’s electricity needs and reduce emissions associated with purchased electricity.GWC managing director Sheikh Abdulla bin Fahad bin Jassim bin Jaber al-Thani said, “Sustainability shapes how we govern our business, direct our investments and create long-term value. This recognition is a credit to our teams, who put that commitment into practice every day. As we expand across the region, we will continue building the infrastructure and capabilities that support responsible growth and contribute to Qatar National Vision 2030.”**media[506242]**In 2025, GWC Group reduced direct fleet greenhouse gas emissions by 2.4% compared with 2024, supported by fleet upgrades, driver training and route optimisation. The group also diverted more than 2,100 metric tonnes of waste from landfill through reuse and recycling, while its Bu Sulba wastewater treatment facility produced 150,810 cubic meters of treated water for irrigation.Through its Biobin programme, the group converted 77 metric tonnes of food waste into 30 metric tonnes of organic compost for local farms, landscaping companies and beautification projects across Qatar.Beyond infrastructure and environmental performance, GWC continues to strengthen employee engagement in sustainability through training and awareness programmes focused on energy conservation, water efficiency and responsible resource use.GWC’s commitment to the UN Global Compact and its annual sustainability reporting reinforce its focus on transparency, accountability and responsible business practices. GWC operates 20 strategic locations with more than 4mn sq m of logistics infrastructure.The group moves more than 2mn metric tonnes of freight annually, connecting customers through a global freight network spanning more than 120 countries and over 550 freight partners. 

Rising debt costs, higher inflation and AI pose challengesSame old fiscal advice leaves countries wanting moreBangkok meetings end with no new initiativesLast week's meetings of the International Monetary Fund and World Bank yielded no new answers for the developing world to the questions posed by a spreading Middle East war, continuing war in Ukraine, rising debt payments and a potential AI bubble.Not for the first time, lower-income countries are being rocked by the spillover from the actions of wealthier nations: rising debt service costs, higher inflation and the risk of falling ever further behind economically thanks to the AI boom.What they got was the stock advice the global lenders always dish out: to shrink fiscal deficits and accelerate economic reforms to attract more private sector investment.Kristalina Georgieva, the first IMF chief from a developing nation — Bulgaria — said advanced economies were in fact the worst offenders on budget imbalances. She noted that developing countries' debt levels had actually fallen in recent years, only for surging bond yields elsewhere to drive up their borrowing costs.Average debt service payments there had more than doubled from a decade ago to 14% of government revenue, crowding out education, healthcare and other critical areas, she said.At a panel on Saturday, Georgieva said many issues remained unresolved, especially around AI:"We are in a place where we have many more questions than we have answers. And my alert to everybody is: Do not fall for the guys that pretend they have the answers. They are tricking you."Josh Lipsky, vice president of international economics at the Atlantic Council think tank, said the meetings had flunked their opportunity to come up with guidance or ways to help."It's hard to talk about the developing world when the advanced economies don't have their act together and are at risk of a fiscal crisis," he said. "And that's on top of political situations in many of these countries that makes development aid not a priority at the moment."Mauricio Cardenas, Colombia's former finance minister and now a research scholar at Columbia University's School of International and Public Affairs in New York, said many policymakers were left with a deep sense that "something really bad could happen" but no real roadmap to navigate the future."The IMF and World Bank are not particularly well prepared for this new phase. They understand that something is going on, they bring in experts on AI," he said. "But in the end, there's no kind of specific, concrete advice on how to be prepared for something where you don't really understand how it's going to unfold."The geopolitical tensions that have roiled both institutions since Russia's invasion of Ukraine in 2022 — complicating concerted action — were also evident in Bangkok when nearly half the delegates at an IMF steering committee walked out when Russia's finance minister spoke.Houthi attacks on Riyadh airport delayed the arrival of the head of that committee, Saudi Finance Minister Mohammed Al-Jadaan.And Bangkok itself was a stark reminder of the challenges facing developing countries, still partly under water after floods in September that caused almost $200mn in damage to Thailand's industrial sector.Kate Pickett, a professor at the University of York, urged policymakers to focus on more inclusive growth rather than forcing developing countries into tough structural reforms."If inequality increases, if poverty deepens, that will increase their costs in the long term," she said. "It's not enough to describe an economy as resilient. It's only resilient for the rich and the privileged.”Ayhan Kose, deputy chief economist at the World Bank, said the global economy had weathered its biggest energy shock — from the US-Israeli war on Iran — better than expected.But while a global recession had been avoided, he said growth outlooks in both developing and advanced economies were worse than before.Growth had already fallen off in half of advanced economies, while in developing countries as a whole, it had slowed significantly to around 3.6% from 4.4%."People are really worried because resilience today is not a guarantee for resilience tomorrow," he said. "Now they are worried about what will be the next shock, because every six months, if not every three months, there is a new shock."While no specific initiatives were announced, he said the World Bank remained focused on helping developing countries prepare for advancements in AI, in part by mobilising more private capital, now at triple the levels of 2022.Yet it, too, has to contend with sharp drops in official development aid and persistent challenges in attracting foreign investment to developing countries."The reality on the ground is the reality on the ground,” he said.

Shifting geopolitics and the wars in Ukraine and the Middle East will have a lasting impact on world trade flows as companies hedge their bets against future shocks, Ngozi Okonjo-Iweala, director general of the World Trade Organization, told Reuters on Thursday.Trade had contracted sharply in the Middle East as a result of the Iran war, despite a series of workarounds, and would take some time to bounce back, Okonjo-Iweala said in an interview, adding that some of the shifts could become permanent. The WTO forecast a 17% drop in exports this year, with imports down about 15%.Private sector experts were forecasting a rebound once the war ended and the Strait of Hormuz was open since it offered a cheaper route for trade, but repeated conflicts had underscored the need for diversification and contingency planning, and some of the alternative trade routes would likely endure, she said."We are finding that choke points and choke assets are things we have to think about for the world," Okonjo-Iweala said in an interview on the sidelines of the annual meetings of the International Monetary Fund and World Bank. "I think some of these alternatives will stay because both countries and businesses want to hedge against eventualities."She said she expected broader diversification efforts into different regions and countries to continue given the repeated shocks caused by wars and other trade disruptions, including a massive wave of tariffs imposed by US President Donald Trump."There's absolutely no doubt that supply chains have been reconfiguring," she said. Business leaders had proven creative in finding new trade routes, although they were more costly.Some of those efforts would endure "because geopolitics makes it a sensible thing to do," she said.Regional trade would also continue to expand, she said, noting that African countries, for instance, could boost growth and trade significantly by trading more within the continent."Africans trading among themselves can really create value, create jobs," she said, noting that intra-African trade now accounted for about 20% of African trade, while trade within the European Union accounted for about 60% of its trade.Regional trade agreements were expected to continue to advance, although trade governed by WTO rules still accounted for nearly three-quarters of all trade.The WTO last week upgraded its forecast for global merchandise trade growth, with demand for AI-related products helping to offset the impact of disruptions caused by the widening war in the Middle East. It said world merchandise trade volume growth was projected to reach 3.9% in 2026, up from 1.9% in the WTO's baseline forecast issued in March.Okonjo-Iweala said the future remained uncertain given the ongoing conflicts, tariffs and concerns that the boom in AI would fizzle out or collapse.

IECON 2026, the annual conference of the IEEE Industrial Electronics Society (IES), will make its Middle East and Africa debut in Doha next week, with Hamad Bin Khalifa University (HBKU) hosting the conference from October 18-21. The flagship annual conference of IES, being held at the Doha Sheraton Hotel, will be focusing on contemporary industry topics ranging from power electronics, power systems, controls, manufacturing, to computational intelligence and communications. The event will showcase Qatar’s growing role in research, innovation, technology, and international scientific collaboration, bringing together researchers, engineers, and industry leaders from around the world to share advances and address emerging challenges in industrial electronics. The conference aims to provide high-quality research and professional interactions to advance science, technology, and fellowship. “With nearly 2,000 paper submissions, this year’s conference reflects the strong engagement of our global industrial electronics community. Bringing this programme together despite the challenges has been a collective achievement, and we are grateful to everyone who contributed. As the flagship annual conference of the IES, IECON brings together researchers, engineers, and industry leaders to share advances and address emerging challenges in industrial electronics,” the conference chairs said in a message. This year’s programme features keynote lectures, technical and special sessions, tutorials, industry activities and panel discussions spanning power electronics, robotics and mechatronics, renewable energy, smart grids, cybersecurity, digital twins, and artificial intelligence for industrial applications. The conference aims to create a forum for scientists and practising engineers worldwide to present the latest research findings and ideas in industrial electronics, as well as potential contributions to sustainable development and environmental preservation. “IECON 2026 has already demonstrated its significance through impressive statistics: we have received a strong number of paper submissions, with contributions from researchers across various countries, reflecting the global interest in the conference themes. “A rigorous peer review process, conducted by our expert track chairs, session organisers, and reviewers worldwide, ensures the highest technical quality of the accepted papers,” said the technical chairs of the conference. The four-day conference will cover several emerging topics in the field and include several workshops. During the opening ceremony, Prof Xiaohong Guan, from Xian Jiaotong University, China, will deliver a keynote speech on ‘Physical Systems in the Age of Intelligence and Networking’. The session will highlight how networking, intelligence, and integration of cyber and physical systems represent a major trend in the development of information science and technology. He will highlight how cyber-physical systems form the foundation of the industrial, energy, and technological revolutions, presenting tremendous challenges in cyber-physical modelling, intelligent design, system optimisation, and control. The talk will also focus on how hydrogen-enabled zero-carbon energy systems provide an ideal infrastructure and offer cost-efficient solutions for energy supply and consumption without carbon emissions or pollution. The second keynote speaker at the opening session is Prof Maryam Saeedifard from the Georgia Institute of Technology, USA, who will speak on ‘Next-Generation Grid Architectures in the Era of Power Electronics & AI.’ This keynote explores next-generation grid architectures in which power-electronic interfaces play a central and coordinated role across transmission systems, distribution networks, and large-scale load integration. 

The International Monetary Fund (IMF) on Tuesday flagged significant growth and financial stability risks from a potential ending of the AI investment boom, growing debt levels and a prolonged Middle East conflict.The IMF forecast global growth at 3.1% for 2026, a slight uptick from a 3.0% forecast in July as still-strong AI infrastructure investment offset higher oil prices caused by the war in the Middle East.The latest World Economic Outlook report, released in Bangkok during the annual meetings of the IMF and World Bank, also predicts 3.4% growth in 2027, but that is based on assumptions that the Strait of Hormuz reopens by March and shipping conditions return to the pre-war situation by October 2027.A more protracted war that kept oil prices above $130 through the first quarter of 2027 would cut growth next year by half a percentage point, the IMF said.In another downside scenario, the IMF said that a steep drop in AI investment could lead to a sharp fall in asset prices, ultimately cutting global GDP by 1.1% by 2028, including a 1.8% drop in US output."We now have an economy that is standing on one leg, the AI leg," IMF Managing Director Kristalina Georgieva told a Bretton Woods Committee event. "What if it wobbles? What if there is disappointment and that leads to potentially a more difficult environment?"The IMF emphasised similar risks in its separate Global Financial Stability Report, warning policymakers needed to avoid "complacency" in guarding against a potential pullback in AI investment and stock valuations."If there are questions about the monetisation of AI, the equity investments will deplete in value, the debt may be difficult to service, and the revenue commitments in the future may not materialise," Jason Wu, assistant director of the IMF's Global Markets Analysis Division, told a press conference at the Bangkok meetings.An ensuing AI market correction would feed back through the real economy, dragging down broader asset prices and overall demand through a wealth effect reduction, said Athanasios Vamvakidis, deputy director of the IMF's Monetary and Capital Markets Department.It would also lead to reduced trade, IMF chief economist Silvana Tenreyro said. Trade in AI goods grew 29% between 2023 and 2025, more than triple the 8.3% growth rate of global trade over the same period. Without the AI trade, overall growth in trade would have been only 4.6%, she said.The concerns highlighted in Bangkok also include AI-driven cybersecurity risks. They come as banking regulators step up efforts to contain AI-related risks, with Reuters reporting that major US regulators are quizzing banks on their use of advanced AI models and European regulators are pressing banks to boost recovery plans.But even the steep drop in output seen under the worst-case AI risk scenario was not likely to reduce growth to levels consistent with a global recession, IMF deputy research director Petya Koeva Brooks told Reuters in an interview.The IMF reports and meeting participants also highlighted risks from elevated public debt levels and rising bond yields that may be driven higher still by war-driven inflation pressures, eating up budgets to service debts and sapping growth.Georgieva warned against complacency in "systemically important" advanced economies that are "negligent about their fiscal position" and failing to rein in debts like developing economies have been forced to do.The debt vulnerabilities of many developing economies are a "major barrier" to inclusive growth, said Nigerian Finance Minister Taiwo Oyedele, who chairs the Group of 24 developing nations, warning that member governments were increasingly contending with mounting debt burdens.Oyedele said estimates showed that developing countries were paying $500bn more for their debt than developed countries, even as they contend with growing deficits.The IMF this week is urging countries to begin politically painful steps to bring budgets under control. It singled out Britain for praise as the only major advanced economy to have set out clear plans to reduce government borrowing over the coming years, but urged it to stay the course just weeks before the new UK government unveils budget plans.Few governments are listening to the IMF's calls to shrink borrowing, said Josh Lipsky, vice president of international economics at the Atlantic Council who is attending the Bangkok meetings."France, Germany, the US all need to do fiscal consolidation, but they're moving in the opposite direction," Lipsky said. "I'm afraid that it's going to take some kind of crisis to wake up and realise that this is what has to be done." 

A Republic of Korean container ship returned on Sunday from a trial voyage through the Arctic, testing an alternative route opened by melting sea ice as conflict in the Middle East disrupts global shipping.The "PanStar Acro" made the round trip to Europe in less time than the conventional route through the Suez Canal, officials said, but the initiative has drawn concerns that increased traffic could accelerate Arctic ice loss.The Arctic route could also expose operators to sanctions-related risks because it runs along Russia's northern coast."The 'PanStar Acro', which embarked on a trial voyage along the Arctic shipping route on August 22, docked at Jaseongdae Pier in Busan Port," the Korean oceans and fisheries ministry said in a statement to AFP.The vessel sailed through the Arctic's Northern Sea Route before making port calls at Felixstowe in Britain, Rotterdam in the Netherlands and Gdansk in Poland, and returning via the same route.President Lee Jae Myung hailed the successful voyage, saying it "shortened the one-way sailing time by 10 days compared with the conventional route via the Suez Canal"."It also allowed us to gain valuable experience operating a South Korean container ship in polar waters and to collect navigational data," Lee said on X.The Middle East conflict, sparked by US-Israeli strikes on Iran in February, has roiled global shipping, prompting governments and operators to explore alternative routes.Environmental advocates, however, warn that expanded commercial shipping along the Northern Sea Route could threaten the fragile Arctic ecosystem.Major shipping companies, including CMA-CGM, MSC and Hapag-Lloyd, have pledged to avoid Arctic routes, citing environmental concerns.The Northern Sea Route is generally more accessible during the warmer months, when reduced sea ice makes navigation easier, although ice conditions remain unpredictable and some vessels still require icebreaker assistance.Without making any reference to the the environmental concerns, Lee said the successful trial mission would help his country "prepare for the era of Arctic shipping routes"."We will transform Busan and the southeastern region into a 'southern maritime capital region' and ensure that this new sea route becomes a new engine of growth," he said. 

 The Philippine Technological Council - Women Engineers Network Middle East and North Africa (PTC WEN MENA) Chapter convened its first General Online Meeting on Saturday, October 3. The assembly gathered 44 Filipino women engineers across Qatar, the UAE, Oman, and Saudi Arabia, along with national advisers and officers from the Philippines.  The meeting commenced with an invocation led by vice chairperson Engr Maria A Michelle Revillosa, offering prayers for divine wisdom, unity across disciplines, and success in empowering Filipina engineers throughout the region. Chapter chairperson Dr Anne Binondo then chaired the meeting. In her welcome remarks, Dr Binondo greeted all advisers, national officers, and delegates across Mena, emphasising the power of unity and calling on members to lend their voices in building a collaborative, supportive, and transformative network for Filipino women engineers on the international stage.  A highlight of the orientation segment was a presentation by Dr May Rose Imperial, Adviser and former Chairperson of PTC WEN (2022-2023), who outlined the network’s foundational identity, organisational scope, and long-term strategic blueprint through 2030.  Dr Imperial clarified that PTC WEN does not operate as a separate or competing entity against existing Engineering Professional Organisations (EPOs). Instead, it serves a complementary function, addressing gender representation, professional advocacy, and career development aspects often overlooked within traditional discipline-specific societies.  Dr Juana “Jane” T. Tapel (2014-2021 PTC WEN Chairperson, Adviser, and INWES APNN Chair) congratulated the MENA Chapter on establishing its first official international presence, inviting members to participate in upcoming international conferences in Taiwan and global forums hosted by the International Network of Women Engineers and Scientists (INWES).  Engr Emiliana “Emie” P. Dela Cruz (Immediate Past Chairperson) reminded participants that every woman engineer’s voice matters. She urged members to continue lifting one another, reject “crab mentality,” and embrace international opportunities such as the ASEAN Federation of Engineering Organisations (AFEO) Women Engineers Summit. Engr. Jhoanna B. Soriano (Current PTC WEN National Chairperson) commended the Chapter Chairperson for her dedication to bringing the Mena charter to fruition, encouraging all officers and members to lead with passion, embrace innovation, and build a supportive community that inspires future generations of Filipina engineers.  Chairperson Dr Binondo reflected on the chartering ceremony held on August 5, 2026, during the 20th International Conference of Women Engineers and Scientists (ICWES20) cum 10th Philippine Women Engineers and Scientists Summit (PWESS10) at Clark, Pampanga. PTC President Engr. Federico Monsada, and was witnessed by PTC WEN Founding Chairperson Dr Lydia Tansinsin. She also shared on the Middle East-based recipients of the 2nd Batch of the Inspiring Filipina Engineers Award, recognising their outstanding professional contributions across the Gulf region.  The assembly also featured a Virtual Meet-and-Greet segment, giving each participant a chance to give a short self-introduction. The exchange showcased a diverse cross-section of expertise—residing across the Gulf region.  Through a nomination and consensus process, the general assembly elected the core executive officers of the PTC WEN MENA Chapter for 2026–2028, ensuring multidisciplinary expertise and broad regional representation across the Mena region: Chairperson Dr Anne Binondo (IECEP UAE); vice chairperson Engr Maria Michelle Revillosa (PICE Qatar); secretary Engr Sonia Buscano (PICHE Oman); treasurer Engr Imelda Alumbro (IIEE Abu Dhabi); auditor Engr Ruby Bendanillo (PICE-UAE); and media relations officer Engr Pamela Joy Carreon (PICE-UAE). 

Qatari homegrown technology enterprises hold the potential to create local value while expanding their footprint across international markets, according to an industry expert.“We believe that the next generation of leading technology companies can emerge from Qatar, creating value locally while competing internationally,” Loyan Farah, CEO and co-founder of Dibsy, told Gulf Times.Farah made the statement after the company was recognised in Forbes Middle East’s ‘Fintech 50’ list for 2026. “Dibsy is the only Qatari company featured in this year’s ranking alongside some of the region’s most prominent financial technology companies,” he explained.He emphasised that the milestone reflects the growing strength of the country's technology and financial services sector. Farah noted that the firm's foundational ambition has focused on building financial infrastructure in Qatar to render digital payments simpler, faster, and more accessible for commercial entities.Farah pointed out that the inclusion in the ranking reinforces the company's commitment to supporting the local digital economy and contributing to long-term national development. He also explained that the corporate vision centres on establishing a Qatari enterprise capable of standing alongside global industry leaders.He said Dibsy provides digital payment infrastructure and solutions that enable businesses to accept and manage payments securely and efficiently. Through its expanding payment ecosystem, the company supports businesses of different sizes in adopting digital financial services and modernising their operations.Data published by Forbes Middle East showed that Dibsy recorded a 112% growth in payment volume during the first quarter of 2026 compared to the same period in 2025.Farah said the performance reflects adoption rates for its payment solutions alongside ongoing operational expansion.“The recognition also reflects Dibsy’s alignment with Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy (NDS3) 2024–2030, particularly in areas such as economic diversification, private-sector development, digital transformation, and innovation,” Farah emphasised.As Qatar continues to strengthen its position as a regional hub for technology and financial services, Farah said Dibsy's inclusion on the Forbes list demonstrates the potential of locally developed financial technology to support the country’s long-term economic ambitions.He stressed that the company remains focused on expanding its capabilities, supporting businesses across Qatar, and developing financial infrastructure that can compete on both regional and international levels.“We are proud to represent Qatar as the sole Qatari company recognised in Forbes Middle East’s ‘Fintech 50’ list for 2026. This achievement is more than a milestone for Dibsy; it is a testament to what can be built in Qatar and the growing strength of our country's technology and financial services ecosystem.“From day one, our ambition has been to build world-class financial infrastructure in Qatar, making digital payments simpler, faster, and more accessible for businesses of all sizes,” Farah stated.He added: “This recognition reinforces our commitment to supporting Qatar's digital economy, empowering businesses, and contributing to the country's long-term development. Our vision is not only to build a successful company in Qatar, but to build a Qatari company that can stand alongside the best in the world.” 

The WTO on Thursday sharply raised its global trade growth forecast for 2026, with merchandise trade riding the AI boom and proving more resilient than expected amid the Middle East crisis.Thanks to supply chain adaptations and the surge in artificial intelligence investments, the World Trade Organization now projects 3.9% growth in the volume of merchandise trade this year, up from 1.9% predicted in March.The WTO is forecasting 4.1% trade growth next year, up from the 2.6% predicted seven months ago.Global GDP is expected to grow by 2.6% this year and 2.9% in 2027, it added."The numbers reflect trade resilience in action," said WTO chief Ngozi Okonjo-Iweala."When disruptions strike, an integrated world economy and a rules-based trading system provide economies flexibility to keep essential products flowing to businesses and households that need them," she said."Nevertheless, some have felt the shock more than others, and not everyone can access emerging opportunities like AI."The WTO said that while disruptions of shipments through the Strait of Hormuz had reduced energy supplies and raised prices of key energy products and fertilisers, most economies outside of the region had remained resilient.It said supply chains had successfully adapted to disruptions in the energy, fertiliser and transport markets caused by the Iran war.Merchandise trade grew by 3.5% in the first half of 2026, exceeding WTO expectations.Global crude oil exports fell by only about 6%, and liquefied natural gas exports dropped by 1%.Meanwhile global container traffic actually increased by 3.9% during the first seven months of 2026.And strong demand linked to AI investment "more than offset the negative effects" of the conflict.Increased spending on semiconductors, data centres and digital infrastructure raised demand for imported AI-enabling goods, providing a significant boost to global goods trade.Trade in semiconductors, servers and other equipment essential to AI surged by 67% year-on-year in the first half of 2026.That alone accounted for 47% of global merchandise trade growth, accelerating an expansion trend that was already robust in 2024 and 2025, the WTO said.WTO chief economist Robert Staiger told reporters the organisation was "surprised" that the Middle East conflict did not reduce trade as much as had been feared, and likewise "surprised in the strength of the AI investment boom"."But any slowdown in AI investment could precipitate a slowdown in trade," he warned.Global spending on AI infrastructure is expected to rise at least 30 % this year, and current market forecasts suggest AI capital expenditure will continue to rise by a further 10 to 20 % in 2027.Trade in AI-enabling goods has evolved in two years from a component of merchandise trade to one of its main drivers, the WTO said. "The expansion is rapid, sustained and very concentrated: a small number of East and Southeast Asian economies supply these goods, while North America is driving demand."However, the Geneva-based organisation said trade resilience was not uniform, with services trade and some regions more exposed to the effects of the conflict.In 2026, Asia is expected to record the fastest merchandise export growth (9.9%), followed by North America (5.7%).Export performance is projected to remain weak in Europe, down 0.1%, and to contract sharply in the Middle East, down 17.2%.WTO economists have lowered their forecasts for trade in services, though growth is nonetheless expected to remain positive.

India's central bank hiked interest rates on Wednesday for the first time since 2023 as the Middle East conflict stokes inflation in Asia's third-largest economy and batters a weakened rupee.The Reserve Bank of India (RBI) said the benchmark repurchase rate, the level at which it lends to commercial banks, would be raised by 25 basis points to 5.50% after a unanimous vote by a six-member panel.In doing so, the RBI shifted gears to join several central banks around the world who have raised rates to curb price rises or boost their currencies.Since the outbreak of the Iran war in February, the RBI has stood pat as it waited to assess the impact of volatile oil prices on the world's fastest-growing major economy.But resilient GDP growth last quarter has allowed it to focus on higher costs in a country that imports most of its energy and has been hit by a weak monsoon that could result in a spike in food prices.Retail inflation rose to 4.8% in August — the third straight month that headline inflation breached the RBI's medium term target of four % — with data signalling that inflationary pressures had spread beyond food and transport."It is clear that inflation and its outlook are not benign as they were last year," RBI governor Sanjay Malhotra said in a televised address from financial capital Mumbai, noting that there was "some evidence of... generalisation of inflation"."The MPC (monetary policy committee) also decided to change the stance to calibrated tightening," he said."It underscored that given the current conditions, rate cuts are off the table in the near term, and policy action ahead can only be a rate hike or a pause, depending on the evolving conditions and the outlook."The hike was the first since February 2023 and analysts said the central bank will likely lift them again."The rising interest rate backdrop globally has... reduced RBI's degrees of freedom. We see likelihood of another 50 bps hike this cycle," said Garima Kapoor of Elara Capital.Adding to the central bank's calculations is pressure on the Indian rupee, which has been at near record lows over the past week.To stem the fall, the RBI has rolled out an array of moves to woo dollar inflows, including a deposit scheme for the Indian diaspora that raked in around $127bn.While the steps helped stem the rupee's losses, the currency has faced fresh challenges as foreign investors continue to dump Indian equities and crude hovers around $100 a barrel.India, the world's third-largest buyer of oil, normally sources about half of its crude through the Strait of Hormuz, which has been effectively closed since the beginning of the Middle East war.Analysts say this makes India among the most vulnerable economies to a global energy shock, as higher crude and fertiliser prices drive up the import bill.

Turkish consumer price inflation was 1.84% month-on-month in September, below expectations, while the annual figure was 29.73%, data from the Turkish Statistical Institute showed on Monday.In a Reuters poll, monthly inflation was forecast to be 2.3% in September, led by high energy prices because of the ongoing Middle East conflict and seasonal back-to-school repricing, and annual consumer price inflation was seen at 30.3%.September inflation was driven largely by a seasonal 14.2% rise in education costs linked to the start of the academic year, alongside increases in clothing, transportation and housing prices, while food prices declined slightly.In August, monthly consumer price inflation was 1.84% and the annual rate was 31.51%.Turkiye's central bank kept its year-end interim inflation target at 24% while raising its year-end inflation forecast to 28% in its latest inflation report published in August.Last month, the central bank kept its key interest rate at 37% as expected, holding steady for a fifth consecutive meeting in what was widely seen as its last pause before a monetary easing cycle begins later this year.Previously, JP Morgan said it expected September data to signal that the underlying trend of inflation is decelerating and make way for a rate cut at the October MPC meeting.Monday's data also showed the domestic producer index rose 2.07% month-on-month in September for an annual increase of 27.38%.