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The College of Law at Qatar University recently hosted a seminar titled ‘Arbitration in Qatar: The Role of the Qatar International Centre for Conciliation and Arbitration in Establishing an Effective Arbitration Environment’. During the event, QICCA vice-chairman Sheikh Dr Thani bin Ali al-Thani, QICCA secretary general Ibrahim Shahbek, and general counsel Khaled al-Garhi delivered presentations in the presence of Qatar University vice president Dr Mona al-Marzouqi, and College of Law dean Dr Mohammed Hassan al-Kaabi, as well as law professors and legal experts in the country. The event, moderated by Dr Mohamed Salim Abu al-Faraj, focused on the historical development of arbitration in Qatar and the role of QICCA in promoting and strengthening the culture of arbitration in the country. It also reviewed the key features of QICCA’s Arbitration Rules for 2024. Discussions further highlighted the state’s support for arbitration and the judiciary’s role in facilitating and reinforcing arbitration processes in Qatar. Sheikh Dr Thani reviewed the development of arbitration in Qatar, noting its shift from individual practices to an integrated legislative framework aligned with international best practices.He stressed that this development has enhanced investor confidence and strengthened Qatar’s position as an attractive investment destination, adding that arbitration offers a faster, more flexible, and confidential alternative to judicial proceedings. Shahbek reviewed the establishment of QICCA, noting that it was created to meet market needs for an institutional body specialised in managing and settling commercial disputes.He added that the centre provides arbitration and conciliation services in line with the highest standards, while also promoting arbitration culture through seminars, workshops, training programmes, and partnerships with local and international entities, thereby enhancing awareness of alternative dispute resolution mechanisms. 

The Arab Parliament announced Sunday that it launched a broad international campaign across parliamentary, human rights, and international levels to confront the so-called execution law for Palestinian prisoners approved by Israel’s Knesset.In a statement, the Arab Parliament stressed that the discriminatory legislation represents one of the most dangerous forms of legitimising systematic political killing against the Palestinian people, describing it as a fully-fledged legislative crime that undermines international law and threatens the global justice system.Arab Parliament Speaker Mohammed bin Ahmed al-Yamahi sent a series of urgent official letters to UN Secretary-General, UN High Commissioner for Human Rights, President of the Inter-Parliamentary Union, President of the International Committee of the Red Cross, as well as heads of regional and international parliaments, calling for immediate and decisive action to halt the implementation of the law and hold those responsible accountable before international justice.Al-Yamahi stressed in his letters that the adoption of this law constitutes an unprecedented escalation in Israeli occupation policies, effectively institutionalising a new phase of systematic executions of Palestinian prisoners under a false legislative cover.He described it as a blatant violation of Geneva Conventions, international humanitarian law, and all relevant international human rights instruments, warning that any international silence or inaction regarding this law would be considered direct complicity in a fully-fledged crime, would grant the occupying entity political cover to continue its crimes, and would open the door to a serious collapse in the international legitimacy system and entrench a policy of impunity.He called on the international community to assume its legal and moral responsibilities and take urgent measures, including activating international accountability mechanisms, referring the crime to competent judicial bodies, ensuring immediate international protection for Palestinian prisoners, and forming independent fact-finding committees to investigate serious violations committed against them in Israeli occupation prisons.He also renewed calls to suspend and freeze the membership of Israeli Knesset in the Inter-Parliamentary Union and other international parliamentary forums, affirming that the Arab Parliament It will continue its political, diplomatic, and parliamentary efforts until the discriminatory law is repealed and the occupying authorities are held accountable for their escalating crimes against Palestinian prisoners.  

Qatar has warned that any closure of the Strait of Hormuz constitutes a flagrant violation of international law that endangers global energy and food supply chains, calling for an immediate halt to Iranian attacks on Gulf states and urged all parties to return to the negotiating table.Speaking at the Ministry of Foreign Affairs' weekly media briefing Tuesday, Advisor to the Prime Minister and Official Spokesperson Dr Majed bin Mohamed al-Ansari described the strait's closure as "a very dangerous precedent that will harm all and undermine the world security of energy and food supplies," stressing that the waterway — unlike the Suez or Panama canals — belongs to no single nation and must remain open to international navigation as it has been for centuries.Al-Ansari confirmed that two Qatari tankers remain stranded and unable to transit the strait, and said Qatar's immediate priority is the safety and security of their crew members.On Qatar's diplomatic posture, he drew a clear distinction between support for mediation and direct engagement with Iran. "We are not a party to this war, but we are in daily contact with key actors to reduce escalation," he said."We are not engaged in mediation and are focused on defending our sovereignty, but we support Pakistan's efforts."Regarding a recent call between Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi and His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, al-Ansari said the prime minister strongly condemned and rejected continued Iranian attacks on Qatar and neighbouring countries, stressing the need to stop them immediately as they were "completely unjustifiable and unacceptable."He warned that targeting civilian infrastructure — particularly energy, water and key installations — served no-one's interests, including Iran's own. "It undermines the livelihoods of the people, harms the environment and would lead to destabilising the region," he said.On the question of Iran potentially imposing transit fees on vessels crossing the strait, al-Ansari said it was premature to engage with that scenario. The immediate priorities, he stressed, were halting the attacks, guaranteeing free and safe navigation, and protecting global supply chains.He said GCC states were in continuous coordination at the leadership level and that their defence establishments remained in close contact to maintain collective security. "Since the start of this war, many red lines have been crossed. We call on all parties to halt escalation, which is causing harm to all," he said, adding that any future agreement must rest on a clear international framework with regional states included as integral parties — not afterthoughts.He underlined that any durable solution must address the threat to maritime navigation as a non-negotiable element. No single party, he said, should retain the ability to close the strait or use that threat as leverage in regional dealings without a clear deterrent in place.Al-Ansari described the crisis as no longer merely regional but a global challenge affecting international economic stability and security, warning that the window for a negotiated settlement was narrowing in light of deadlines set by the United States for an agreement with Iran.Qatar, he reiterated, had been calling for de-escalation since 2023 and remained committed to a political resolution. "The solution will always be through the negotiation table, not war," he said. "Whoever wants peace in the region must start with the option of peace — not with war, with the expectation that it will lead to peace."On the Palestinian front, al-Ansari renewed Qatar's condemnation of continued Israeli incursions into the Al-Aqsa Mosque compound, intensified military operations in the West Bank and ongoing attacks on Gaza. He warned that Israel — itself a party to the wider conflict — was exploiting international preoccupation with the war to alter the status quo on the ground, calling such attempts "shameful" and a bid to circumvent international law and long-standing agreements.Any future regional security architecture, he concluded, must be built on co-operation, consensus and international guarantees — and must be driven first by the priorities of the region's own peoples. 

Venezuela's interim president Delcy Rodriguez vowed on Tuesday to "monitor" the application of an amnesty law aimed at freeing political prisoners jailed under former leader Nicolas Maduro.The interim leader said she would keep an eye on the amnesty law in order to address the opposition's "extremism," which she said was inciting "conflict" in the country.The law was passed in February by Rodriguez under pressure from Washington, after US forces captured Maduro and took him to New York to face drug trafficking charges that he denies.One of the most significant reforms championed by Rodriguez, it aims to turn the page on nearly three decades of state repression, but has been criticised by human rights organisations as being selectively applied."More than 8,000 people have benefited" from amnesty, Rodriguez said in a televised speech."Don't think that we don't know" that "people who have benefited and continue to benefit from this amnesty law... are currently fomenting conflict," Rodriguez said in her address at the Miraflores presidential palace in Caracas."It is therefore important that we monitor the implementation of the amnesty law.""I'm not excluding anyone. I am simply saying that we need to monitor the situation to ensure that the opportunity we're providing to address extremism and radicalism can truly, truly help resolve these issues and secure the future," she added.Around 700 political prisoners have been freed under the law, but between 500 and 700 remain behind bars, according to humans right organisations. Some groups say the law is being unfairly applied by judges accused of supporting the government.The law excludes those accused of involvement in alleged coups and assassination attempts.Opposition figures such as activist Javier Tarazona, one of the country's most prominent dissidents, and Perkins Rocha, legal advisor to Nobel Peace Prize laureate and longtime opposition figure Maria Corina Machado, have been excluded from its scope. 

Italian bank UniCredit on Monday made a 35bn euro ($40bn) takeover offer for Commerzbank, sparking fury from Berlin and a defiant vow from the German lender to defend its independence.While stressing that it did not expect to take full control, UniCredit said it would raise its stake in Germany's second-biggest bank to more than 30%, triggering a mandatory takeover offer under German law.It marks a sharp escalation in a saga which has sparked uproar in Germany, and the finance ministry in Berlin swifty responded that any "hostile takeover" of the systemically important bank would be "unacceptable."UniCredit boss Andrea Orcel said earlier on Monday that the drama, which began in 2024 when the Italian lender acquired a substantial stake in Commerzbank, had become a distraction for both banks and it was time to act.Italy's second-biggest bank decided to make the move "because we felt that to continue to stall was a suboptimal situation for both," he told analysts on a call."This offer was a neat way to open dialogue and to try to put the ball back in centre court," he added."You can imagine the outcome I eventually hope for -- but it doesn't need to be that."Commerzbank CEO Bettina Orlopp, however, noted the approach was "not coordinated with us", and reiterated that she was determined Commerzbank should remain independent."We are convinced of the strength and potential of our strategy, which focuses on independence and profitable growth," she said.She also suggested the offer as it stands was too low, saying that it "contains no premium for our shareholders".UniCredit offered a premium of four percent on Friday's closing share price for Commerzbank, but the German lender's shares soared 6.8% on Monday morning following the takeover offer.Announcing its offer to acquire all Commerzbank's shares, UniCredit said it expected to gain a stake of more than 30% "without reaching control"."This would both remove the need for UniCredit to continuously adjust its stake to remain under the 30% threshold and an ability to increase its stake freely," it added.UniCredit currently has a direct stake of around 26% in Commerzbank and controls an additional some four percent through financial derivatives.Berlin still has a 12.1% stake in Commerzbank, the legacy of a 2008 bailout during the global financial crisis.Known for financing Germany's prized network of small- and medium-sized industrial champions, Commerzbank is dear to many Germans, and the prospect of an Italian takeover has been far from welcome.Commerzbank staff have also opposed the move, and union Verdi warned that the German lender could be "dismantled" in the event of takeover."An independent Commerzbank is the best guarantee of secure jobs and a solid future for both institutions," union official Christoph Schmitz-Dethlefsen said.Some employees dressed up as Gallic warriors fighting Roman invaders outside Commerzbank's shareholder meeting last May.The Frankfurt-based firm has also raised dividends and cut thousands of jobs in an effort to boost its share price and make any takeover more expensive.But some European policymakers have made more supportive noises about a potential takeover as they seek to unify the region's fragmented financial services sector.Asked in 2024 about the saga, ECB chief Christine Lagarde said that cross-border banking mergers were "desirable" to allow Europe's lenders to compete with their bigger rivals, particularly in the United States. 

The Qatar International Centre for Conciliation and Arbitration (QICCA) at Qatar Chamber, in cooperation with the Community Service and Continuing Education Centre at Qatar University, has concluded the first edition of its specialised training programme for 2026 titled ‘Qualification and Preparation of Arbitrators’. The programme aimed to equip Qatari professionals and residents working in the country with practical and legal expertise in the field of commercial arbitration. QICCA vice-chairman Sheikh Dr Thani bin Ali al-Thani attended the closing ceremony held at the College of Law at Qatar University. Following the completion of the final stage, titled ‘Practical Mock Trial’, Sheikh Thani presented certificates to 24 trainees from various governmental, semi-governmental, and private entities. The programme comprised five stages covering key topics, including the concept and practical applications of commercial arbitration, case management procedures from the arbitrator’s perspective, and the drafting of arbitration awards. It concluded with a practical training session featuring a mock arbitration exercise involving all participants. 

The Legal and Legislative Affairs Committee of the Shura Council held a meeting Tuesday, chaired by His Excellency Speaker of Shura Council Hassan bin Abdullah al-Ghanim, to discuss a draft law regarding owners' association, in light of the council's decision to return the draft to the committee for further study.Their Excellencies members of the Shura Council made observations during the discussion of the committee's report on the draft, alongside discussions of the related legal and regulatory aspects.At the conclusion of the meeting, the committee decided to continue its study of the mentioned subject in a future meeting. 

Human rights are under assault worldwide, the United Nations chief warned Monday, citing widespread abuses of international law and devastating civilian suffering in conflicts in Sudan, Gaza and Ukraine."The rule of law is being outmuscled by the rule of force," said UN Secretary-General Antonio Guterres, speaking at the opening of the Human Rights Council in Geneva. "Around the world, human rights are being pushed back deliberately, strategically, and sometimes proudly."He stressed that "this assault is not coming from the shadows, or by surprise. It is happening in plain sight – and often led by those who hold the greatest power"."When human rights fall, everything else tumbles," Guterres warned.The crisis of respect for human rights "mirrors and magnifies every other global fracture", he said, pointing out that "inequalities are widening at staggering speed.At the same time, "climate chaos is accelerating, and technology, especially artificial intelligence, is increasingly being used in ways that suppress rights, deepen inequality and expose marginalised people to new forms of discrimination both online and offline", the UN chief warned.Guterres did not mention specific situations, although he did voice outrage at Russia's war in Ukraine, where he said more than 15,000 civilians had been killed in four years of violence."It is more than past time to end the bloodshed," he said.The UN human rights chief has said his office is in "survival mode" due to funding cuts that have come alongside pressure on UN experts and US disengagement.The US, the UN's top donor, has paid just $160mn of the more than $4bn that it owes to the global body, a UN spokesperson said last week."Humanitarian needs are exploding while funding collapses," Guterres said.Guterres, who is to step down this year after a decade at the UN helm, called for urgent action to reverse the trend."Do not let power write a new rulebook in which the vulnerable have no rights and the powerful have no limits," he said.The UN human rights chief, Volker Turk, told the Council that the world faces the most intense competition for power and resources since World War II, amid widespread rights violations.He highlighted how "the gears of global power are shifting", calling for people to band together to protect rights and create "a strong counterbalance to the top-down, autocratic trends we see today".Turk joined Guterres in urging an end to abuses in conflicts in Sudan, Gaza, Myanmar and Ukraine.One diplomat, speaking on condition of anonymity because of the sensitivity of the issue, said that despite backing from some member states to strengthen and support the human rights system, funding remained a challenge.The UN says funding shortages have prevented two investigations launched in 2025 – an inquiry into potential war crimes in the Democratic Republic of the Congo and an investigation into abuses in Afghanistan – from becoming operational.Guterres also said blatant violations of international law in the occupied Palestinian territories threatened the viability of a Palestinian state."The two-state solution is being stripped away in broad daylight. The international community cannot allow it to happen," he said.This month Israel's cabinet approved the latest measures to tighten Israel's control over the occupied West Bank and make it easier for settlers to buy land, a move Palestinians called a "de-facto annexation".Most nations have long backed the creation of a Palestinian state alongside Israel as the best way to resolve the generations-old conflict and see the West Bank, which Israel has occupied since 1967, as the largest part of that future state.Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu, who is facing an election later this year, deems the establishment of any Palestinian state a security threat. 

Mashael Alsulaiti Law Firm and Icelis Global LLC have announced the launch of their strategic collaboration in Qatar, officially celebrated at an event held on January 18 at W Hotel Doha.This partnership unites Mashael Alsulaiti Law Firm’s legal and regulatory expertise with ICELIS Global’s technical and strategic advisory capabilities, focusing on ESG (environment, social and governance), sustainability, energy transition, and artificial intelligence (AI) infrastructure initiatives.The collaboration aims to provide innovative, integrated solutions that support responsible investment, regulatory compliance, and sustainable growth across Qatar’s public and private sectors.The event brought together key stakeholders, industry experts, and government representatives, fostering dialogue on the future of sustainable development, ESG adoption, and technology-driven energy solutions.Both organisations reaffirmed their commitment to driving innovation, knowledge- sharing, and impactful initiatives that contribute to Qatar’s sustainability and energy transition goals. 

KEY HIGHLIGHTS Cabinet amends 2019 law to attract more foreign capital and boost private sector GDPNew technical regulations approved for trade standards across key sectorsNational Sports Policy approved in line with QNV 2030 The Cabinet approved amendments to the country's foreign investment law Wednesday, targeting enhanced attraction of non-Qatari capital and expanded private sector contribution to GDP under the Third National Development Strategy 2024-2030. His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani chaired the regular Cabinet meeting at the Amiri Diwan. His Excellency Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs Ibrahim bin Ali al-Mohannadi announced the decisions following the session. The draft law, prepared by the Ministry of Commerce and Industry, amends provisions of Law No. (1) of 2019 regulating the investment of non-Qatari capital in economic activity. It aims to strengthen factors attracting foreign investment across various targeted fields and activities while increasing private sector GDP contribution, aligned with the Third National Development Strategy 2024-2030. The Cabinet also approved draft ministerial decisions adopting regional technical regulations and international standard specifications as Qatari standards. These measures keep pace with recent developments in standards and metrology, promote exports, ensure import quality, facilitate trade, and raise product quality — particularly in food and agriculture, medical equipment, construction materials, and consumer goods. Additionally, the Cabinet greenlit the Qatar National Sports Policy, developed by the Ministry of Sports and Youth with the National Planning Council. The policy aims to develop the sports sector, support athletic excellence and sustainability, and establish sports' role in promoting healthy lifestyles and community building, while supporting Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy. The Cabinet approved a draft tax agreement with Iraq on avoiding double taxation and preventing tax evasion regarding income and capital taxes, plus a draft letter of intent with Belgium on cooperation in mediation and facilitation. The meeting concluded with reviews of participation reports from the 41st Arab Ministers of Justice Council session in Cairo (November 2025) and the 69th Committee for Trade Cooperation, 55th Committee for Industrial Cooperation, and 10th Ministerial Committee for Standardisation Affairs with GCC consultative meetings in Kuwait (October 2025).

Slovenia, Iceland, Ireland, Luxembourg, Malta, Norway, and Spain have condemned recent Israeli legislation targeting the United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees (UNRWA), including measures to cut water, electricity, and communications to its facilities.In a joint statement issued on Monday, the seven countries stated that measures undermine the mandate of the United Nations, violate international law, and contravene rulings of the International Court of Justice. They warned that such actions could lead to severe humanitarian consequences for Palestinian civilians and refugees.The seven states called on the Israeli occupation government to ensure the continued ability of accredited international non-governmental organizations to operate in the Gaza Strip, and to halt any moves to deregister them. They stressed that these organizations are an essential component of humanitarian service delivery, particularly health services, in Gaza and the West Bank.The statement noted that the work of the United Nations, especially UNRWA, in cooperation with humanitarian and non-governmental organizations, is vital to addressing the acute humanitarian crisis and providing life-saving assistance and basic services to civilians in Gaza, the occupied Palestinian territories, and surrounding areas.It also emphasized the importance of ensuring full and safe access for humanitarian aid, enabling the continued operations of the United Nations and its partners in accordance with international humanitarian law and international legal obligations, while underscoring that respect for the privileges and immunities of the United Nations and for international humanitarian law is fundamental and indispensable.Earlier this January, the United Nations condemned a decision by the Israeli Knesset issued on December 29 to halt UNRWA's activities, stating that the law and its amendments contradict the agency's international legal status and must be immediately repealed.

The Arab League has called out the decision taken by the Security Cabinet of the Israeli occupation state to endorse the establishment of 19 new settlements in the occupied West Bank. In a statement Monday, the Arab League stressed that this move lays bare a brazen challenge to the international will that opposes the settlement and constitutes a breach of international law, confirming the illegitimacy of these settlements. The apparent expansion of this unlawful settlement is carried out with the intent of preventing the establishment of a continuous Palestinian state geographically, reflecting the nature of the Israeli government controlled by extremists and settlers, the statement concluded. The statement further emphasised that this expansion will never make settlements legitimate whatsoever, and that the violence unleashed by extremist settlers against Palestinians in the West Bank is a kind of terror practised under the eyes of the occupation state and protected by its official apparatus.