tag

Young people worldwide are exploring how artificial intelligence, education, and future employment will reshape their lives, as Qatar hosts an international forum to equip youth to anticipate change and shape future policies. The Ministry of Sports and Youth, in co-operation with the Islamic World Educational, Scientific and Cultural Organisation (ICESCO), is hosting the Strategic Foresight Forum on Global Youth Competencies and Lifelong Learning, which brings together youth delegates, policymakers and experts to discuss emerging challenges and opportunities. The forum runs from October 11 to 15 and includes participants from 19 ICESCO member states, along with more than 95 Qatari youth, according to the ministry. For participants, the discussions offer an opportunity to look beyond immediate challenges and consider how today’s decisions could shape the world they inherit in 2040. “Since in 2040, we will not just be imagining our future; we as the youth will be living in it,” said Muhammad Hizyam Hamid, representing the Republic of Maldives. He said the forum’s outcomes could help shape future policies, particularly as young people prepare to take on leadership roles.Malaysian participant Mohammed Haqimi bin Mohd Azhar, 26, highlighted the importance of preparing young people for a world increasingly shaped by technology. “I think this forum is very impactful, very interesting because in this era, every youth needs to work alongside the technologies and also the AI that have been created in the world right now,” he said. His comments reflect one of the forum’s central themes: equipping young people with the skills and foresight needed to adapt to rapid technological change. Uzbekistan’s Shakzoda Ikromova said she hoped to learn how different countries develop and implement youth policies, particularly in education and higher learning. “Yesterday, we talked about how AI could impact our future careers and education,” she said, adding that she wanted to take the knowledge gained back to Uzbekistan and apply it to policy development. Qatari participant Fatma AlSulaiti said the discussions would focus on different scenarios, challenges and recommendations for young people. She expressed hope that the forum would help youth voices gain a stronger place in decision-making. “Inshallah, in the future, we will bring our voices on the table,” she said. Ministry of Sports and Youth spokesperson Abdulaziz Mohammed Shaheen said the event aims to strengthen youth leadership and develop the skills needed to face future challenges. “The goal of this event is to improve the youth leadership qualities and improve their different skills in order to face challenges in the future,” he said. The programme includes dialogue sessions, round-table discussions, practical foresight workshops and an interactive youth lab titled “A Message from 2040”, where participants explore possible future scenarios and translate ideas into practical recommendations. The forum also seeks to encourage international co-operation and knowledge-sharing among young leaders, while strengthening their ability to contribute to discussions on education, lifelong learning and the jobs of the future. For the young delegates, the challenge extends beyond predicting what lies ahead. It is about ensuring that the next generation has the skills, confidence and opportunity to help shape it. 

Asian stocks mostly fell on Wednesday as investors struggled to claw back the previous day's steep tech losses following disappointing comments from Dutch giant ASML, with focus turning to US inflation data.In Tokyo, the Nikkei 225 closed down 0.1% to 67,744.29 points; Hong Kong - Hang Seng Index ended down 0.1% to 24,314.17 points and Shanghai - Composite closed down 0.9% to 3,767.23 points Wednesday.Tech firms took a hammering on Tuesday amid concerns about China's progress in developing artificial intelligence chips and following comments by Broadcom's boss likening the AI buying frenzy to gambling.The ructions felt in Seoul and Tokyo -- which have big tech weightings -- saw giants SK hynix and Advantest suffer huge losses, pushing them back towards levels last seen following their summer rout.All three markets bounced early on Wednesday as the same firms provided much-needed support, but were unable to maintain momentum and Tokyo and Seoul ended lower, with traders disappointed by earnings from chip-equipment maker ASML. Taipei closed higher.The firm, a critical cog in the global economy and a bellwether for the semiconductor sector, announced a jump in third-quarter net profit and hiked its full-year sales forecast citing huge demand for AI and vowing to scale up production.However, it warned demand was currently outstripping supply and it was seeking ways to boost capacity for 2028 beyond a 30-percent increase already announced.Taiwan's TSMC, which makes advanced processors for companies including Nvidia and Apple, is due to report on Thursday.Ahead of the ASML announcement, Saxo Markets' Charu Chanana said: "After a strong first half (of 2026), semiconductor stocks have come under pressure as higher bond yields, geopolitical uncertainty and concerns about the scale of AI capital expenditure have prompted investors to reassess valuations."The recent selloff across US and Asian chipmakers suggests that strong demand alone may no longer be enough to sustain the rally."The results of ASML and TSMC "offer a useful health check on the AI investment cycle"."TSMC tells us whether demand for advanced chips continues to accelerate, while ASML tells us whether chipmakers are investing in enough equipment to meet that demand."SK hynix and Advantest ended lower.There were also losses in Shanghai, with investors appearing unmoved by data showing China's exports picked up pace in September and soared 36.3%, far more than expected.Hong Kong, Sydney, Singapore, Manila, Mumbai and Bangkok all fell, although there were gains in Wellington and Jakarta.London was flat while Paris and Frankfurt rose.The gains were helped by hopes that the US Federal Reserve could avoid hiking rates further next year, after the bank's New York boss suggested the policy board could hold off after lifting once more this year."I haven't changed my view that it may be appropriate to have one more rate hike," John Williams told Bloomberg News in an interview."I don't think at this time I have any reason to believe that we would need to do more" after that.All eyes are on consumer price data due later on Wednesday, which could help determine the bank's decision on whether to hike for a second successive meeting on October 28."The labour market is showing signs of deteriorating, while price pressures have remained above the central bank's target for more than five years," said Matt Weller at FOREX.com."Markets are currently pricing in about a one-in-four chance that the central bank will raise interest rates at its meeting... setting a relatively high bar to tip the (Federal Open Market Committee) toward another rate hike."Crude prices rose as worries swirled over the Middle East crisis, with Iran stepping up attacks in the Strait of Hormuz and Houthis pressing ahead with their strikes on oil kingpin Saudi Arabia.UK Maritime Trade Operations said four tankers were struck in the waterway on October 11, which Bloomberg said was around double the average the agency had seen the week before.IMF boss Kristalina Georgieva warned on Wednesday about the impact of recent attacks on Saudi Arabia by Yemen's Iran-backed Houthis.The latest round of fighting was triggered by Houthi strikes on Riyadh's international airport at the weekend, which killed 13 people and left operations suspended in the worst attack since 2015."The Saudi economy is important for the region and the world," Georgieva said at a news conference during the Annual Meetings of the Fund and World Bank in Bangkok."In that sense, these developments have potentially negative spillovers for everybody, everywhere," she said. 

The International Monetary Fund (IMF) projects that the global economy will maintain real GDP growth exceeding 3% this year, as robust investment in artificial intelligence offsets the energy shock resulting from the situation in the Middle East.However, the IMF warned that the downside risks are mounting and more countries are being left behind and vulnerable to rising debt loads.Despite oil prices remaining above $100 a barrel, the IMF is forecasting 2026 global growth at 3.1%, a slight uptick from the 3.0% it predicted in July.The World Economic Outlook forecast, released as global economic and finance leaders gather in Bangkok for the IMF and World Bank annual meetings, is about even with the most optimistic scenario issued in April, but below 2025 global growth of 3.5%.For 2027, the IMF predicts 3.4% global growth, flat with the July forecast and up 0.2 percentage point from April. The slight improvement is largely due to continued strong investment in artificial intelligence infrastructure, prompting growth upgrades for key advanced economies building AI platforms and especially for countries supplying AI hardware, including South Korea, Malaysia, Mexico and Thailand, which is hosting the meetings this week.Downward growth revisions have become more widespread, with the IMF downgrading 47% of economies since the April forecasts were issued, including several energy importers outside AI value chains.Among major economies, the IMF forecast US growth of 2.3% for both 2026 and 2027, unchanged for this year and 0.1 percentage point higher for next year. The US economy is expected to be supported by robust private consumption, tax cuts and AI investment, though the boost from AI will be offset by its large import content.Among major economies, the IMF projects US economic growth to reach 2.3 percent in both 2026 and 2027-unchanged from this year’s forecast but 0.1 percentage point higher than the projection for next year. The IMF assumes an average oil price of $96 per barrel for 2026 and $87 in 2027.But under an adverse scenario highlighted in the report, in which a worsening war pushes oil prices to $130 per barrel through the first quarter of 2027, growth would be reduced by 0.2 percentage point in 2026 and 0.5 percentage point in 2027. Inflation in 2027 would surge by another 1.1 percentage point to 5.2%. 

Doha Design District, powered by Msheireb Properties, brought together architects, designers, academics and industry leaders for a one-day forum on “Regenerate Cities: Design for What Comes Next”.The forum explored the ideas, technologies and practices redefining the built environment.Held at SADA, Doha Design District’s headquarters, the forum was presented by Msheireb Properties and Doha Design District, with AIA International as conference partner.It examined two of the forces reshaping architectural practice: sustainability and artificial intelligence (AI).**media[503164]**Discussions considered how AI could support more informed design decisions, accelerate analysis, and enable architects to test multiple scenarios, while keeping human judgement, creativity, and accountability at the centre of the design process.The discussion explored sustainability as an integrated approach spanning resource efficiency, climate-responsive design, long-term resilience, and the social value of places.Rather than treating the future as a distant destination, Regenerate Cities asked how it could be actively designed – and how architecture could respond to a rapidly changing world.Following opening remarks by Doha Design District director Dana Kazic, the programme brought together a diverse range of international and local perspectives, including Liya Maryam from AIA International, Fanos Panayides of John McAslan + Partners, Max De Castro of UNStudio, Mario Saab of Cundall, and Dr Esmat Zaidan of Hamad Bin Khalifa University.**media[503165]**Their presentations examined how AI is being integrated into contemporary architectural practice, from data-informed planning and performance modelling to design exploration and workflow optimisation.Speakers also addressed the need for responsible adoption, including transparent decision-making and the continued importance of professional oversight.Sessions on sustainable cities considered how low-carbon design, efficient use of energy and materials, climate resilience and regenerative thinking could help reduce environmental impact, respond to global warming and support practical solutions to climate change.The programme also featured a panel moderated by Salman al-Sulaiti, bringing together Eng. Ibrahim M al-Jaidah, group chief executive and chief architect at the Arab Engineering Bureau; deputy project director and senior architect Dr Moza Ghorab; Dana AlNaama, senior architect, oil and gas sector; and Jabor al-Dosari, project engineer at Qatar Museums.Together, they explored the evolving relationship between architecture, technology and sustainability, as well as the broader needs of the cities and communities they served.**media[503166]**The discussion highlighted the potential for AI-enabled insights and sustainable design principles to complement one another, helping project teams evaluate performance, anticipate future demands and create adaptable, people-centred places.Throughout the day, Regenerate Cities created space not only for ideas but also for exchange, connecting disciplines and perspectives to examine how cities could be designed to adapt, endure and continue creating value for future generations.The conversations reinforced the importance of combining technological innovation with environmental responsibility, local context and long-term community needs.With keynotes, expert sessions, panel discussions, and networking opportunities, the forum brought together those actively shaping the future of cities across architectural practice, technology, sustainability, research, and urban development.The conference formed part of Doha Design District’s wider programme to raise awareness of the emerging factors influencing contemporary design and everyday life.In line with its mission and vision, the initiative aimed to equip a new generation of designers and practitioners with the knowledge and tools to integrate sustainability, responsible innovation, and new technologies into their creative processes, helping shape more resilient, inclusive, and future-ready cities. 

The State of Qatar affirmed that digital transformation and artificial intelligence have become key drivers of economic and social development, enhancing services, boosting productivity, supporting decision-making, and accelerating progress toward sustainable development.The statement was delivered by member of Qatar's delegation to the 81st session of the UN General Assembly's Second Committee Sheikh Khalid Abdulaziz al-Thani, during discussions on Agenda Item 14, Information and Communications Technologies for Sustainable Development, at the UN headquarters in New York.He stated that Qatar attaches great importance to advancing information and communications technology (ICT) and artificial intelligence within the framework of Qatar National Vision 2030 and the Digital Agenda 2030. These initiatives aim to strengthen secure and sustainable digital infrastructure, promote economic diversification, and ensure digital inclusion.He noted that Qatar is implementing its National Artificial Intelligence Strategy, focusing on promoting scientific research, developing national capabilities, supporting AI applications across various sectors, and fostering partnerships. Initiatives such as GOV AI and TASMU Smart Qatar programme contribute to accelerating digital transformation and improving the quality of public services.He also highlighted Qatar's substantial investment in digital infrastructure to support artificial intelligence, including fibre-optic networks, data centres, and cloud computing capabilities, noting that these investments lay the groundwork for expanding AI applications. In this context, he pointed to Qatar's announcement in December 2025 of Qai, the national AI company, which aims to invest in infrastructure and advanced AI systems while supporting digital solutions across the public and private sectors.He added that Qatar recognises the pivotal role of global digital transformation in narrowing development gaps and stressed the importance of international co-operation in technology transfer, capacity building, digital infrastructure development, and ensuring affordable and secure access to technology. Such efforts would help ensure that technology contributes to achieving the Sustainable Development Goals, he said.Sheikh Khalid al-Thani also highlighted Qatar's active participation in the UN process on AI governance, including its involvement in the first UN Global Dialogue on AI Governance, held in Geneva in July 2026. He reaffirmed Qatar's commitment to working with all stakeholders to harness technology and innovation in support of the 2030 Agenda for Sustainable Development. 

Teachers must be at the heart of efforts to advance education and build future generations, with their preparation, professional development, and working conditions receiving the same priority as curricula and educational systems, according to Prof Dr Mohammed Abdulwahab al-Azzawi, an international Total Quality Management expert. Speaking to Gulf Times on the occasion of Teacher’s Day, Prof Dr al-Azzawi, a former adviser to Qatar’s Ministry of Administrative Development and the Institute of Public Administration, said teachers are the cornerstone upon which minds, societies and civilisations are built. Prof Dr al-Azzawi, who is also a professor at the College of Administration and Economics at the University of Baghdad and former dean of the Institute of Accounting and Financial Studies, said improving teaching and learning remains a priority for both developing and developed countries, which recognise education as a key driver of their aspirations and future goals. He said preparing teachers is among the most important factors in achieving educational advancement, which in turn drives progress across society. A competent teacher, he added, can translate a society’s educational and scientific objectives into reality while nurturing a generation equipped to shoulder responsibility and committed to high ethical standards. He noted that almost everyone who has attended school in the Arab world knows the famous verse by renowned Egyptian poet Ahmed Shawqi: “Stand up for the teacher and show him due reverence; the teacher almost ranks as a messenger.” He said the verse has become a familiar expression of gratitude and appreciation for teachers who devote themselves to their profession and guide students from the darkness of ignorance to the light of knowledge. However, he pointed out that many people who quote the famous line have never read the complete poem. He said teachers come second only to parents in respect and reverence. They are among the first to instil in children a love of knowledge and serve as a bridge from their first encounter with the alphabet through the various stages of education. “Knowledge is like a vast universe with no end, and the secrets of the cosmos are revealed only to those firmly grounded in learning,” he said. Prof Dr al-Azzawi stressed that a teacher is neither a machine nor an inanimate tool, but a vital intermediary between learners and knowledge. Teachers must therefore possess the intellectual, academic and psychological qualities needed to fulfil their responsibilities effectively. Citing the Prophet Muhammad (peace be upon him) as saying, “Allah loves that when one of you does a job, he perfects it,” Prof Dr al-Azzawi stressed that excellence has requirements and standards. If quality specifications are essential for machines, he said, they are even more important for people. He said teachers’ academic and behavioural qualifications are essential at every stage of education, but become particularly critical during the early years of schooling, when children are highly impressionable and shaped by several influences, foremost among them the home and school. “From my perspective, when the teacher is competent, many other shortcomings, whether in curricula or administration, can be addressed,” Prof Dr al-Azzawi said. “The teacher is the leader inside the classroom, the person who manages its dynamics and lays the foundations for a child’s sound behavioural and moral development.” He stressed that teachers must be developed through modern scientific approaches, given their fundamental role, alongside parents, in raising children and advancing society and civilisation. To strengthen teacher preparation, Prof Dr al-Azzawi proposed establishing a specialised academy where selected candidates would undergo a three-year bachelor’s programme in education. He said the programme should combine pedagogy and Arabic with digital skills and artificial intelligence (AI), along with comprehensive ethical and behavioural preparation. He suggested selecting teaching candidates from among high-achieving students before they enter the profession and assessing them through a structured programme designed to prepare them to work effectively with students. He also called for attractive salaries and clearly defined career pathways to encourage talented graduates to enter and remain in the teaching profession, describing teaching as one of society’s most fundamental vocations. He also proposed mandatory, periodic professional development programmes tied to career progression and promotion, helping teachers keep pace with scientific and technological advances while maintaining professional balance throughout their careers. 

Algorithms are increasingly shaping the content people consume, influencing how information is received and helping form public narratives, speakers at a Ministry of Culture seminar have said, stressing the need for greater digital awareness and critical thinking in an era of rapidly advancing artificial intelligence (AI). The seminar, titled “The Power of Algorithms in Shaping Narratives and Programming Minds”, was held at the Ministry of Culture’s headquarters as part of the fifth edition of its “Seminar Season”, organised in partnership with the Arab Centre for Research and Policy Studies, Hamad Bin Khalifa University and Lusail University. The event was attended by Assistant Undersecretary for Cultural Affairs Mubarak Abdullah al-Khalifa, along with several ambassadors and officials. It examined the growing influence of algorithms amid the rapid adoption of digital technologies and AI, particularly their role in determining what content reaches users and shaping how audiences receive and interact with information. Dr Abdulrahman al-Harmi, an educational and academic consultant, and Mohammed Salem, a media trainer and consultant, discussed how algorithms work and their growing impact on content creation, narrative formation, and how information and ideas reach the public. Al-Harmi said algorithms have become an increasingly important subject of discussion as digital technologies permeate virtually every aspect of daily life. They are no longer technical tools behind digital platforms, he said, but systems that directly shape the content users see and how people interact with information and ideas. Al-Harmi stressed that understanding how algorithms work is essential to strengthening digital literacy, particularly amid the growing diversity of information sources and the vast volume of content circulating online. Users, he added, should engage consciously with the content presented to them rather than automatically accepting what appears on their screens, emphasising the need for verification, critical thinking and analysis. Al-Harmi also highlighted education’s role in helping society navigate these changes, particularly by developing critical-thinking skills among younger generations and equipping them to understand the digital environments in which they live and learn. He said that this would enable them to benefit from technological advances while staying aware of the challenges tied to the growing influence of digital platforms and algorithms. Salem said that algorithms have become a major force in the media and digital landscape because they rank content and determine what users see. This, he said, makes their influence on narrative formation an increasingly important topic of discussion, especially as people rely more on digital platforms for news and information. He said the content-creation industry is rapidly transforming due to technological advances, requiring media and cultural professionals to keep pace with emerging tools and understand how they are changing content production and distribution. Salem stressed the importance of understanding how content is created, ranked, circulated, and disseminated, and the need to handle information shared across platforms responsibly. The seminar also examined the relationship between algorithms and narrative formation, focusing on the growing role of digital platforms in producing and distributing content and the challenges this poses for users trying to distinguish factual information from targeted or algorithmically selected content. Participants also discussed the importance of understanding how algorithmic systems operate and how they can influence individual choices, perceptions and interactions with different issues. Through its “Seminar Season”, the Ministry of Culture continues to address a range of contemporary cultural, intellectual, and knowledge-based issues, providing a platform to discuss developments shaping society. This version avoids repeating the same point about algorithms “shaping content” in several paragraphs. It gave al-Harmi and Salem distinct angles: digital literacy and education for al-Harmi, and media/content production for Salem. 

Artificial intelligence (AI) is entering a new phase in which systems are moving beyond generating information and recommendations to taking actions on behalf of users and potentially policymakers, according to a leading expert in digital policy and AI. Speaking on the topic of ‘Agentive AI, Digital Policy and the Future of Public Governance’, at Hamad Bin Khalifa University, Dr Hasnain Bokhari, head of Digital Policy and Artificial Intelligence at Willy Brandt School of Public Policy at the University of Erfurt, Germany, said that the shift from ‘AI that advises to AI that acts’ could fundamentally change how governments deliver public services and how accountability is established. “Unlike conventional generative AI, which primarily produces text, summarises information or offers recommendations, agentive or agentic AI can be assigned a task and independently carry out a sequence of actions to complete it,” noted Dr Bokhari. Dr Bokhari spoke about the rapid emergence of agentic and autonomous AI systems and how it is transforming public governance. He discussed the opportunities these technologies create for improving public services, decision-making and administrative efficiency, while also examining the regulatory, ethical and accountability challenges they raise. “Governments have spent decades digitising public services, with e-government initiatives promising citizens access to services around the clock through computers and mobile devices. But the expansion of digital government also exposed problems involving Internet access, affordability and technological infrastructure, particularly in developing countries,” he explained. Those challenges, according to Dr Bokhari, contributed to the recognition of the digital divide and encouraged governments to develop multi-channel approaches to public service delivery rather than relying exclusively on websites and smartphones. He said that the emergence of AI has introduced a new governance challenge. “In conventional e-government, technology was largely treated as a software tool and governance focused on systems and infrastructure. With AI, technology increasingly functions as an adviser, while questions of fairness, bias and other aspects become central,” he pointed out. With agentive AI, Dr Bokhari said, the technology becomes something different: a delegated actor. “Administrative law already contains extensive principles governing the delegation of authority to human officials. Those principles could provide a foundation for governing AI agents that are granted authority to perform tasks on behalf of public institutions,” he explained. According to him, some questions policymakers should ask are: What is the AI agent’s mandate; what systems and information is it authorised to access? Who is responsible for its actions? At what point must the agent obtain human permission? And who is accountable if an autonomous action causes harm? “These questions become particularly important because an AI agent can potentially perform multiple actions over time rather than simply producing a single recommendation,” he highlighted. The official stated that the discussion comes as governments explore increasingly ambitious applications of AI. “Governments are seeking greater efficiency and responsiveness through AI while simultaneously having to determine how much autonomy these systems should be given. The emergence of systems capable of independently acting raises the question of whether additional governance mechanisms will be necessary,” he highlighted. Despite the risks, Bokhari identified significant potential benefits from agentive AI in government. He stated: “One is the development of agent-ready government infrastructure capable of supporting civil servants and delivering services organised around citizens’ life events rather than individual government departments. Such systems could co-ordinate activities across agencies automatically, reducing the burden on citizens who currently have to navigate multiple departments to complete a single task.” For Bokhari, the transition to agentive AI represents more than another stage in technological modernisation. “It is a shift in the relationship between technology, government authority and citizens. The key distinction is no longer simply between humans and machines, but between AI that recommends an action and AI that is authorised to take one,” he underlined. 

Qatar is taking a problem-solving approach to tourism innovation, seeking to identify challenges across the visitor journey and turn promising technology ideas into solutions that can be tested and deployed, a Ministry of Communications and Information Technology (MCIT) official has said. “Our core mission is to move innovation from conversation to implementation,” Amna al-Kaabi, head of Emerging Technologies, told Gulf Times on the sidelines of the ministry’s “Innovation in Action: Tourism” session Monday. She highlighted the potential of generative and agentic artificial intelligence (AI), immersive technologies, computer vision, robotics and connected systems to deliver more personalised services, smoother visitor journeys and richer cultural experiences. The MCIT’s Tasmu Innovation Lab is bringing tourism stakeholders, government entities, technology providers and innovators together to identify challenges and develop practical solutions that can be tested through pilots and proofs of concept. Al-Kaabi said the initiative aims to ensure technology is adopted where it delivers measurable value, rather than simply following emerging trends. “Ultimately, it serves our broader goal of better government services, stronger economic sectors and enhanced experiences for everyone in Qatar,” she said. The tourism session is part of the wider “Innovation in Action” series, which brings stakeholders together to address sector-specific challenges and explore technology-driven solutions. Al-Kaabi said tourism was selected because of its importance to Qatar’s economic diversification and international growth, as well as the complexity of the visitor experience, which spans multiple interconnected services. “Tourism also depends on a connected visitor journey across culture, hospitality, transport, digital services and other partners,” she said. “That makes it a sector where the right innovation, applied in the right place, can have a visible impact on both the economy and the visitor.” Rather than adopting every emerging technology, the initiative focuses on identifying specific challenges and determining which technologies can address them effectively. “These tools can help deliver more personalised information and services, smoother visitor journeys, richer cultural experiences and more efficient operations across the tourism ecosystem,” al-Kaabi said. Potential applications could span the visitor journey, from trip planning and navigation to discovering Qatar’s cultural attractions and accessing services. However, al-Kaabi stressed that the priority is to test technologies in real-world settings and determine where they can deliver the greatest value to visitors and tourism-sector partners. She described the Tasmu Innovation Lab as the MCIT’s national innovation engine, working with government entities and sector partners to identify priority challenges, define potential use cases and connect them with innovators capable of developing solutions. The lab provides advisory services, research, training, workshops, sandbox environments and proof-of-concept development, allowing organisations to validate solutions before making larger investments. “This approach helps organisations test and validate solutions before making larger-scale investments, reducing risk and focusing innovation on measurable value,” al-Kaabi said. The tourism session feedback will be assessed based on potential impact and readiness for testing. The most promising opportunities could then be developed into defined use cases and matched with suitable innovators and technology partners. The lab will support the development, testing and refinement of selected proofs of concept, creating what al-Kaabi described as a “clear pathway from idea to real-world deployment”. For visitors, the long-term objective is a tourism experience that is more seamless, accessible and personalised, while helping tourism partners operate more efficiently. The initiative also supports Qatar’s wider digital transformation agenda under the Digital Agenda 2030 by creating pathways towards technologies that address actual needs. Testing solutions before wider investment will allow tourism stakeholders to assess what works in Qatar’s specific environment and determine which innovations merit broader deployment. As Qatar continues to strengthen its tourism offering, the initiative reflects a shift towards using technology not simply as an additional feature of the visitor experience, but as a practical tool to address challenges and create greater value across the sector. 

Qatar ranked fifth in the Middle East and North Africa (Mena) region and 46th globally on the new AI-Human Skills Synergy Index featured in Coursera’s Global Skills Report 2026. The first-of-its-kind Index measures how learners across 98 countries develop artificial intelligence (AI) skills alongside the human skills needed to apply them, while accounting for each country’s broader AI readiness. Qatar’s position comes as the country advances its National AI Strategy, which connects talent development with AI deployment. A $20bn partnership between Brookfield and Qai, Qatar’s national AI company, will invest in AI infrastructure and include skills development. The ALIF programme, delivered through Qatar Digital Academy, in collaboration with Scale AI, provides government employees with practical training to apply generative AI effectively and responsibly. A national upskilling initiative with Google Cloud also aims to provide more than 50,000 learning opportunities by 2030. Now in its eighth edition, the Global Skills Report 2026 draws on a subset of learning data from more than 300mn learners across Coursera and Udemy. The report combines insights into AI and human skills development with broader national readiness data from Oxford Insights’ Government AI Readiness Index. Across Qatar, enrollment in AI courses increased 70% year-on-year (y-o-y). Trending AI learning themes include generative AI, agentic AI and AI agents, and large language model application and modeling. Other prominent themes include AI and machine learning foundations and model- and assistant-specific skills. Enrolments in agentic workflows grew 187%, AI security increased 148%, and generative AI rose 132%. Learners in Qatar are also developing the human skills needed to evaluate AI outputs and guide their use at work. Communication and presentation, adaptability and resilience, and people leadership and management are among the trending human skills themes, together with planning and prioritisation and ethics and governance. Enrolment in complex problem-solving increased 82% y-o-y, while critical thinking grew 46% and innovation rose 34%. The report examines which AI and human skills learners develop together more distinctly than the global average. In Qatar, learners pair adaptability and resilience with both generative AI and prompting and AI interaction. They also pair AI product strategy and personalisation with emotional intelligence and empathy. These combinations can help people adjust workflows and decisions as AI tools and requirements change, while considering human needs, context, and the consequences of AI use. Kais Zribi, Coursera general manager for the Middle East and Africa, said: “As Qatar advances its AI readiness, realising the full value of AI will depend on equipping the workforce with both technical capabilities and essential human skills.” “Broadening access to this kind of learning will help Qatar translate its AI investments into gains in productivity and career opportunities in support of Qatar National Vision 2030,” he said.The Global Skills Report 2026 is available at https://www.coursera.org/skills-reports/global 

An internationally renowned economist has warned of a 'significant bubble' in the area of artificial intelligence (AI), and said that it could burst at any time in the near future.“The rapid expansion of the AI industry is great, but at the same time there can be some repercussions to come as there is a huge bubble in the AI sector,” Prof Ha-Joon Chang, a Board Member of Qatar Foundation, said.Prof Chang was speaking to 'Gulf Times' on the sidelines of a talk at Hamad Bin Khalifa University, where he discussed the need for industrial diversification, especially for small countries like Qatar. Prof Chang is the author of 17 internationally recognised books as well as numerous articles in a number of journals and other publications. He is a research professor at the Department of Economics of SOAS University of London and co-director of the Centre for Sustainable Structural Transformation.“Just like the Dotcom Bubble in the early 2000s, there is a huge bubble in the AI sector. So the question is, when is it going to burst? But there is one. I am afraid that a lot of people will get hurt and a lot of these AI data centres might have to be shut down. So it is not a pretty picture, but it is coming. I don't know when, I don't know how serious, but it is coming,” cautioned Prof Chang.Prof Chang’s latest book is 'Edible Economics', and his writings have been translated and published in 45 languages and in 46 countries. Worldwide, his books have sold around 2.5mn copies. According to the economist, the path of technological progress and how individuals and companies deal with them are very complex. “I think initially a lot of those services, tradeable services in which some countries had considerable success, like software coding and reading medical scans, are going to be replaced by AI. But they might find that some of it actually cannot be really done well by AI. Then if they need humans to do more difficult things, probably they might go back to the same countries and those countries need to be ready for the next phase,” he explained.As for claims that AI could be very detrimental to the human race, Prof Chang said that such potential dangers are contained in many technologies, and AI also might have some potential threats. “Fossil-fuel technologies and nuclear energy are examples of technologies with potentially damaging consequences. Nuclear energy has the potential to destroy the world. So I don't know whether AI is unique in that. I mean, I think a lot of that talk is basically the AI industry wanting to draw attention to them so that they can raise more money,” he pointed out.Chang also discussed the implications of artificial intelligence for Qatar and other economies, particularly the future of internationally traded services. “It is never straightforward. There's never complete displacement. Demand could eventually grow for people capable of handling more complex tasks that AI cannot perform effectively," he added. 

Qai, Qatar’s artificial intelligence (AI) company, is deploying advanced GPU infrastructure with MEEZA.Under the agreement, MEEZA will host Qai’s infrastructure within one of its certified, highly secure data centres in Qatar. This will allow Qai to offer advanced computing services while ensuring data sovereignty and full compliance with national data protection and cybersecurity regulations. Qai will deploy the latest generation of high-performance GPU infrastructure, supported by MEEZA’s high-density power alongside a comprehensive suite of managed services covering infrastructure operations, monitoring, and lifecycle management.The services will operate from facilities within Qatar, enabling enterprises working with Qai to adopt advanced AI services and workloads using data stored and governed under Qatari jurisdiction.Saad Sabah al-Kuwari, COO of Qai, said: “The availability of high-quality data centre capacity within MEEZA allows us to quickly begin serving enterprises that want to deploy and scale AI securely. MEEZA shares that commitment, and together we can give enterprise partners the confidence they need to move ahead with their AI integration plans.“MEEZA has been an exceptional partner. Their team has been highly responsive and collaborative at every stage. MEEZA went out of their way to accommodate our needs, enabling us to install the most advanced chipset compatible with the data centre infrastructure.”Mohamed Ali al-Ghaithani, MEEZA CEO, said: “Established to deliver Qatar with secure, world-class digital infrastructure, this partnership is a natural extension of that mandate. We look forward to empowering Qai and its customers to build AI capabilities that are secure, resilient, and firmly rooted in Qatar.”Qai’s mission is to enable and scale the deployment of AI to create long-term value for enterprises and society. The agreement with MEEZA will support an initial deployment of Qai’s infrastructure solutions.The partnership brings together Qai’s AI expertise and MEEZA’s proven track record in operating secure, Tier III and ISO 27001-certified Data Centre services for government and enterprise customers.