tag

The Cabinet Wednesday approved a draft law regulating private schools, paving the way for a sweeping modernisation of the legal framework that governs private education across the country.Drawn up by the Ministry of Education and Higher Education, the proposed legislation seeks to tighten governance standards and lift the quality of education at every level, in line with Qatar National Vision 2030 and the national education strategy. The Cabinet decided that the draft will be published on the Civil Service and Government Development Bureau's "Sharek" platform to gather public feedback before being referred for legislative review under the approved procedures.The decision came as His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani chaired the Cabinet's regular meeting at the Amiri Diwan in Doha.Speaking after the session, His Excellency Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs Ibrahim bin Ali al-Mohannadi said the prime minister briefed ministers on a series of meetings and contacts conducted in recent days at the directives of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani. The discussions, he said, formed part of Qatar's wider efforts to support regional and international initiatives aimed at reducing tensions, reinforcing security and stability, and securing lasting peace in the region.The Cabinet reiterated Doha's support for the mediation efforts led by Pakistan, welcoming what it described as Islamabad's constructive role in bringing parties closer together, and called on the international community to back efforts towards a peaceful resolution of the crisis.Ministers also condemned Sunday's drone strike on a commercial cargo vessel in Qatar's territorial waters, branding it a "flagrant violation" of freedom of navigation and international law. They further rejected any attempt to use the Strait of Hormuz as leverage in regional conflicts or to alter its status as an international waterway.Separately, the Cabinet praised the Ministry of Endowments and Islamic Affairs' 2025-2030 strategy, launched on Tuesday by the prime minister. The strategy aims to consolidate the message of Islam in thought, worship and behaviour, and to help build modern, cohesive and sustainable societies.Ministers also approved a draft memorandum of understanding on legal cooperation between Qatar's Ministry of Justice and the Ministry of Justice of Bosnia and Herzegovina.At the conclusion of the meeting, the Cabinet reviewed the 2025 annual report of the Permanent Committee for Search, Rescue and Humanitarian Aid in the affected areas in sisterly and friendly countries, along with a report on Qatar's participation in the COP30 United Nations climate conference, scheduled to take place in Brazil in November 2025. 

As retail investors pull cash from private credit, Royal Bank of Canada’s asset management division is offering a risky, public market alternative: A fund for CLO equity.RBC Global Asset Management is planning to launch its first interval fund to invest in the riskiest slices of corporate loan pools known as collateralised loan obligations, according to portfolio manager Mark Shohet. The vehicle — a type of fund with scheduled exits — will mostly buy US CLO equity, with future flexibility to invest in junior CLO debt, European CLOs and other structured credits.The debut coincides with a retail retreat from business development companies. Investors are fleeing these private lending funds over fears that AI will disrupt software borrowers — which make up chunks of BDC portfolios — alongside mounting anxiety over opaque valuations.CLO equity, meanwhile, can thrive on such turbulence. These vehicles use locked-in, long-term financing to snap up loans at steep discounts during selloffs, capturing outsized gains when prices recover.“If you have retail investors unhappy with private credit or unhappy with BDCs, this should look equally compelling — if not more compelling,” said Shohet, who manages the new RBC BlueBay Enhanced Income Fund. CLO equity returns have neared 15% in past years, he added.Investors can withdraw at least 5% of the fund’s shares each quarter. Like other interval funds, the vehicle allows for much greater redemptions — in this case 25% — but the vast majority tend to stick close to the lower bound, especially when assets are relatively illiquid.Portfolio managers Ajeet Atwal and Sid Chhabra will run the vehicle alongside Shohet.Others have made similar steps. Asset manager VanEck launched its first interval fund to invest primarily in CLO equity and junior debt, it said in a statement on Friday. The VanEck CLO Opportunities Fund will be sub-advised by PineBridge Investments.“If a retail investor is accustomed to double digit yields, you’ll probably be looking for something similar,” Shohet said. “There’s not much right now in credit that’s yielding those returns unless you’re willing to take a lot more risk.”CLO equity has faced its own recent headwinds. Persistent spread compression over the past year has squeezed the arbitrage gap — the critical margin between loan income and bondholder payouts — eroding some returns for equity investors.Some CLO equity-tied funds, including ones from Eagle Point, Oxford Lane and Koch Inc-backed Sound Point Meridian Capital Inc, cut their monthly shareholder distributions earlier this year.JPMorgan Chase & Co analysts noted on Friday said that US CLO equity cash-flow returns averaged 5.4% in the first half of this year, and could reach double-digits by the end of 2026.Some money managers have rushed to lock in cheap CLO funding costs betting that market instability — caused by the ongoing closure of the Strait of Hormuz and resulting oil price spikes — may lead to wider loan spreads. 

The Federal Reserve is asking major US banks for details about their exposure to private credit following a surge in redemptions from the funds and a rise in troubled loans in the industry, according to people with knowledge of the matter. The queries by Fed examiners are intended to assess the level of stress in the private credit industry and the potential for it to spill over to the wider financial system, said the people, requesting anonymity to discuss the work. Among the queries the Fed has been incorporating into its routine oversight process, the central bank has been seeking detail on the debt private credit funds have taken on from banks. In good times, that debt can juice returns and make private credit funds more enticing. In bad times, it risks exposing banks to losses. The Treasury Department is also questioning the insurance industry about exposures to private credit, said people with knowledge of those separate discussions. Representatives for the Fed and Treasury had no immediate comment. The questions are one of the strongest signals yet that US regulators are working to get a handle on the scale of the strains in private credit, which has ballooned to an $1.8tn industry marketed first to institutional investors and increasingly now to individuals. Private credit, which relies on investor money — rather than bank deposits — to make loans, had been on examiners’ radar for years. They stepped up focus when retail credit funds came under pressure in the recent months and investors rushed to pull cash. A growing chorus of international regulators have been warning about the risks of private credit. Financial Stability Board Chair Andrew Bailey said this week that private credit may be facing more stress after the shock to markets from the Iran war. The Financial Stability Oversight Council said at the end of March that it had discussed recent developments in the private credit sector. The Fed’s questioning comes as President Donald Trump’s top financial watchdogs seek to loosen rules for Wall Street lending giants. Part of that deregulation effort is meant to both bolster banks’ ability to lend to private-credit outfits and to have traditional lenders better compete with nonbank firms in areas such as mortgage and small-business loans. The move also shows that officials such as Fed Vice-Chair for Supervision Michelle Bowman want to balance relaxed rules with more strategic queries from the industry about what they perceive as potential areas of risk, said some of the people. Banks have sought to distance themselves from their less regulated nonbank rivals. JPMorgan Chase & Co’s Jamie Dimon warned that the private credit industry has a lack of transparency and poor valuation standards, but that he didn’t think private credit was a systemic risk, according to his latest CEO letter. Wall Street and their private credit peers are deeply intertwined. Credit funds rely on banks to safeguard and custody assets. They also need banks for lines of credit. If private credit portfolios sour, this puts the collateral banks are lending against at risk. Blackstone Private Credit Fund had a debt-to-equity ratio of 0.7 times at the end of 2025, while Blue Owl Credit Income Corp.’s was 0.8 times as of Feb. 28. KKR FS Income Trust’s was about 0.7 times at the end of February. The Fed questioning comes on top of another initiative at the Treasury Department to question insurers about their exposure. The regulator has put together a team to handle this, according to people familiar with the matter. The Treasury is planning to meet with state regulators, which directly oversee insurers in the US, to discuss emerging risks and outlooks for the sector, the agency said in an April statement. The Treasury also expects to discuss it with international regulators, it said. The review is expected to continue over the coming months and some financial firms may hold their own meetings with Treasury, the people said. In the last decade, insurance companies have fuelled the rise of nonbank lenders, handing them more influence over vast pools of cash. Private credit players have used that money to make loans to businesses and parked them in complex investment structures. 

The Ministry of Education and Higher Education has unveiled the second edition of its 2026 guide governing student admission and registration procedures across private schools and kindergartens, signalling a broader push to standardise and streamline enrolment across the country's growing private education sector.The guide was announced at a press conference attended by ministry Undersecretary Dr Ibrahim bin Saleh Al Nuaimi, Assistant Undersecretary for Private Education Affairs Omar Abdulaziz Al Naama, along with ministry officials, licence holders, and directors of private and embassy-affiliated schools.Dr Al Nuaimi said Qatar's education sector was undergoing continuous development, reflected in the quality of services and the efficiency of systems underpinning them. He noted a steady rise in student numbers across schools, universities, and other educational institutions, and stressed that accurate, reliable data was fundamental to sound planning — enabling authorities to manage school capacity, ease admission and transfer procedures, and ensure students receive appropriate support based on their individual needs.The guide itself was presented in detail by Dr Rania Yousry Mohamed, Director of the ministry's Private Schools and Kindergartens Department. She described it as a comprehensive regulatory framework and an authoritative reference for all private schools operating in Qatar, representing a strategic step toward unifying procedures and guaranteeing equal opportunity for students navigating registration and transfer processes.Among its key provisions, the guide specifies the minimum admission age for each educational stage, outlines required documentation, and sets clear mechanisms for registration, transfer, and cancellation. It also addresses exceptional cases under defined controls and includes approved equivalency tables for comparing grades across different international curricula — a particularly significant feature given the diversity of educational systems represented in Qatar's private school landscape.Embassy-affiliated schools received dedicated attention in the guide, which Dr Rania said was designed to respect the distinct character of these institutions while keeping them within Qatar's broader regulatory framework — striking a balance between preserving their educational identity and upholding national quality and discipline standards.The press conference also featured a presentation by Jassim Al Kuwari, Academic Adviser at the Undersecretary's office, on a new mandatory education enrolment platform developed in fulfilment of Law No. 25 of 2001, which guarantees every child's right to education regardless of nationality. The digital platform aims to unify registration procedures through an integrated electronic system, cutting bureaucratic burden for parents and guardians while ensuring all students can access educational opportunities to the highest organisational standards. 

Finance has been moving fast. From crypto to prediction betting to exchange-traded funds to private credit, new markets—and risks—are proliferating. And in his second term in the White House, Donald Trump is going all-in on deregulation. The US Securities and Exchange Commission (SEC) has flipped from its Biden-era scepticism of crypto to a full embrace. A new law, the Genius Act, has put digital stablecoins that act like dollars in a position to compete with banks for deposits. Regulators at the Federal Reserve are reversing an effort to beef up the capital cushions at large banks.The shift is reflected in both policy and personnel. The SEC’s staffing has fallen by 18% since 2024; the Commodity Futures Trading Commission, which regulates derivatives markets, was down 25% as of January. SEC Chairman Paul Atkins said in a speech that the two agencies will coordinate to usher in “a new golden age of regulatory coherence.” Critics of deregulation worry about what may fall through the cracks. Read on for a snapshot of what’s happening with US watchdogs. The Securities and Exchange Commission: When Atkins took the helm at Wall Street’s top regulator, he promised a new day. Hello to ideas to “make IPOs great again” by making it easier for a company to go public. Goodbye to so-called regulation by enforcement. That’s the label crypto executives and lobbyists applied to many of the SEC’s cases under previous Chair Gary Gensler against crypto companies. They said the agency was applying unclear rules too aggressively.Under Atkins, the SEC has determined that many crypto tokens aren’t securities under its purview but rather commodities to be regulated by the CFTC. More broadly, Atkins says the SEC should embrace new financial technologies. “The SEC’s head-in-the-sand posture—as well as its shoot-first-ask-questions-later approach—are days of the past,” Atkins said in a speech in July.The SEC has dropped more than a dozen crypto enforcement cases and quit several long-running lawsuits. Fines have plummeted. In March the SEC’s head of enforcement resigned just over six months into the job. Her acting replacement, Sam Waldon, said at a legal conference the agency will focus on “quality over quantity” in cases.The agency has also made it harder for small stockholders to bring proposals to public companies and has signalled that it wants to allow Main Street investors to gain access to private credit. There are still rules, though: Staffers in March hit the brakes on a new kind of exchange-traded fund, designed to deliver as much as five times the daily return of an underlying index. “The cops are still in the building,” says Lance Dial, partner at the law firm K&L Gates. The Commodity Futures Trading Commission: Few Americans have heard of the CFTC or understand what it does. With 540 employees, compared with the SEC’s 4,000, the CFTC oversees swaps, futures and certain options. Now it wants a bigger role in regulating crypto and prediction markets—another hot and volatile industry that the Trump administration has embraced. The CFTC has joined with the SEC to write crypto rules. And the CFTC’s new chairman, Michael Selig, has said the agency has “exclusive jurisdiction” over prediction markets such as Kalshi that let customers trade on sports, elections and most anything else. States have initiated several lawsuits contending that these online platforms are actually dressed-up gambling sites that need to be subject to state laws and taxation. Selig disagrees. “To those who seek to challenge our authority in this space, let me be clear: We will see you in court,” he said on X in February.Selig has a lot of work ahead of him, especially because he’s running the CFTC solo. Normally it’s a five-member, bipartisan commission, but Trump hasn’t appointed anyone to fill its four empty seats. Banking regulators: Since the start of Trump’s second term, the Federal Reserve and other banking agencies have loosened restraints on the largest US lenders. Those moves include relaxing how much capital a bank must hold as a buffer against potential losses, narrowing the scope of bank supervision, shrinking a Fed unit dedicated to bank oversight and roping crypto assets into the fold of the traditional banking system.The regulators say these steps are necessary to boost economic growth, increase competitiveness and support ¬innovation—all to the benefit of everyday Americans, who are struggling with an affordability crisis. But the embrace by top banking agencies of the White House’s deregulatory drive has left some academics, attorneys and advocates concerned. Those critics worry the changes now underway could effectively restore the more lax regulatory regime in place before the 2008 global financial crisis.“Banks have a nasty habit of blowing up the financial system when they’re not subject to appropriate guardrails,” says Jeremy Kress, a former Fed bank policy attorney who teaches business law at the University of Michigan. “We know that deregulating often leads to crises, yet this administration seems intent on doing it anyway.” The Consumer Financial Protection Bureau: After the financial crisis, Congress created the CFPB to focus on the welfare of individuals rather than the soundness of financial institutions. Republicans argued that the agency had too much power to impose burdensome rules. Shortly after Russell Vought was appointed acting director, he halted work at the bureau and promised to shutter the agency “within the next two, three months.” But judges in two separate lawsuits against his efforts have forced Vought to request funding from the Federal Reserve so that the agency can operate as Congress intended. Vought is now fighting to be able to slash half of remaining staff, from 1,174 to 556.For now, the agency is performing statutorily required functions and pushing through deregulation, which includes rolling back oversight of nonbank lenders and rewriting a Biden-era rule that would have given bank customers more control of their data. “There’s still a lot of people,” says Alan Kaplinsky, senior counsel of the consumer financial services group at the law firm Ballard Spahr. But he says the agency may be short-handed on the regulatory expertise it needs to push through its new agenda.The agency has cut back bank supervision visits by half and switched from in-¬person to virtual examinations, according to agency memos. Millions of customer complaints, which have been used to start investigations, have been closed without monetary relief. “Rolling back those tools to level the playing field is only going to result in more abuses,” says Tom Feltner, associate director of consumer policy at Americans for Financial Reform, a consumer and investor advocacy group in Washington. 

Faced with a wave of redemptions and market turmoil, the private credit industry is leaning into a classic Wall Street maneuver: SecuritiSation.Private credit firms are issuing collateralised loan obligations (CLOs) at a near record pace, despite unease over a potential rise in defaults and exposure to AI-threatened software firms. Issuance of the deals — which package private credit loans into bonds — has reached $9.5bn so far this year, just shy of 2024’s record first quarter, according to data compiled by Bloomberg.The private credit market has turned to CLOs for funding for years but a wave of redemptions — most recently at two Blue Owl Capital Inc funds — and banks restricting some lending has focused attention on the practice. Because CLOs sell long-term bonds that can’t be redeemed at short notice, they ensure managers have cash to keep lending even if funding dwindles elsewhere.“There’s a drive to diversify the capital stack away from just banks or the unsecured market, and find diversified funding sources,” Victoria Chant, global head of capital markets and bank relations for Blackstone Credit and Insurance, said. “That’s what’s driving some issuance.”Chant said she expects the size of the private credit CLO market to expand further this year.In private credit, the vehicles function primarily as a funding tool, allowing managers to securitize their own private loans. By contrast, broadly syndicated loan CLOs are designed to capture the spread between asset yields and funding costs while generating management fees from externally sourced debt.According to Citigroup Inc analyst Steph Choe, private credit CLOs — particularly the senior tranches — generally provide cheaper funding than alternative sources such as revolver facilities.That comes in handy especially with some banks pulling back. JPMorgan Chase & Co is restricting some lending to private credit funds after marking down the value of certain loans in their portfolios.Private credit CLO deals have taken up an expanding portion of the $1.8tn market, as investors sought higher returns amid scarce yield. Such deals are often planned months in advance, and have also been issued in years when redemptions weren’t an issue. Investor appetite for recent deals has been strong, despite the negative sentiment.The current skittish market has also offered opportunities. Blackstone Inc’s flagship private credit fund, BCRED, sold a CLO recently to capitalise on market pricing. The deal — which was first planned months ago — won enough demand to boost its size by $50mn, Bloomberg reported in late March.BlackRock Inc’s HPS Corporate Lending Fund — one of the largest non-traded business development companies — priced a roughly $748mn CLO in late February. The deal’s senior most tranches sold at 140 basis points above SOFR, tighter pricing compared to current market levels. The fund, known as HLEND, also sold a $1.25bn CLO early last year.The HPS Corporate Lending Fund capped investor withdrawals at 5% after client requests rose, it said in early March. At that time, BlackRock said the step was in line with its existing liquidity management for the vehicle and a “foundational” feature of the investment.A representative for BlackRock declined to comment.Apollo Global Management Inc.’s $25bn retail-focused private credit fund secured a $500mn credit line with plans that could include potentially issuing a CLO, Bloomberg reported late last month. The line of credit helps create liquidity for the Apollo Debt Solutions vehicle in an environment where redemptions remain high, people familiar with the matter said at the time. ADS has also previously issued CLOs.Apollo Debt Solutions also curbed redemptions in late March, telling shareholders it was capping withdrawals at 5% of outstanding shares after clients sought to redeem 11.2%.Some investment firms use private credit CLOs as a way to finance their BDCs. According to a March note from Citigroup, BDCs tend to retain the riskiest pieces of these deals to maintain so-called skin in the game. The analysts put that exposure at about $12bn, or roughly one-third of private credit CLOs’ junior capital.“This reveals that BDCs play a far more significant role in the private credit CLO ecosystem than previously understood,” the analysts wrote.By leveraging their existing loan portfolios through CLOs, BDCs can move beyond their standard 1:1 or possibly 2:1 debt-to-equity leverage ratios to boost overall yield.“The CLO market and CLO investor base has been extremely supportive of the private credit story,” Blackstone’s Chant said.Despite the robust first-quarter deal tally, the market has nevertheless been choppy. Issuance of new private credit CLOs slowed in early March amid geopolitical concerns and fears about AI disruption, given software loans account for a sizeable part.And prices on the senior most tranches of some deals have widened by about 30 basis points since the beginning of that month amid the “continued headline pressure being exerted by redemption activity for many larger BDCs,” Deutsche Bank analysts wrote in a note.Still, more deals are anticipated.“CLOs in the private credit space may see an upsurgence because people think they want to take advantage of the volatility and this software overhang in the market may be a little bit overdone,” said Sean Solis, global head of the structured credit practice at Milbank LLP. “People are actually seeing green shoots and a little bit of opportunity to issue deals in the upcoming weeks.” 

Backed by its six-year strategy and a growing network of global partnerships, Qatar Chamber is deepening its role as the backbone of the country’s private sector through an extensive agenda that spans entrepreneurship, trade, legislation, and international engagement, laying the groundwork for a robust economic trajectory.In the latest edition of Al Moltaqa, the chamber’s economic magazine, acting general manager Ali Saeed bu Sherbak al-Mansouri said: “Overall, the chamber’s achievements in 2025 reflect a comprehensive institutional journey grounded in strategic planning, robust partnerships with public and private sectors and global engagement, promoting a competitive business environment, supporting private sector growth, and laying the foundation for sustainable economic development in the years ahead.”The magazine also provided an extensive rundown of the chamber’s accomplishments during the year, marked by their diversity and comprehensiveness, encompassing a wide range of initiatives, events, and agreements that contributed to strengthening the Qatari economy and investment climate.The launching of the chamber’s 2025-2030 strategy, a comprehensive roadmap focused on resource sustainability and service development to keep pace with digital transformation and economic changes, positions Qatar Chamber as a global strategic hub for the private sector and to make the country “the preferred destination for doing business.”According to published data, the Chamber organised approximately 250 events, including meetings with more than 96 trade delegations, business forums, and high-level meetings with heads of state, ministers, and senior officials.These included meetings with the presidents of Indonesia, Egypt, Slovenia, and Syria, as well as the prime minister of Malaysia and the chief minister of the Indian state of Kerala, in addition to representatives of Arab, Gulf, and international chambers of commerce and institutions.The chamber also received trade delegations from more than 35 countries and participated in 39 external events, including the Qatari-Omani Investment Forum in Muscat, the Qatari-Indian Business Forum, and the 14th World Chambers Congress in Australia.To strengthen cooperation with key partners, the chamber signed 15 memoranda of understanding and cooperation agreements with counterpart chambers, institutions, and companies, including chambers from Cote d'Ivoire, Angola, Croatia, Hong Kong, Slovenia, Sweden, Tirana, and Bordeaux-Gironde, France.On the legislative front, Al Moltaqa magazine reported that ICC Qatar completed the first draft Qatari law aligned with the UNCITRAL Model Law on Electronic Transferable Records (MLETR), advancing Qatar from stage two to stage six on the global MLETR adoption index.In terms of electronic transactions, the chamber issued 55,682 certificates of origin, around 99.5% of which were processed electronically, in addition to 67,862 attestation transactions, representing a 10% increase compared to the previous year.The total number of members registered with the chamber reached 93,429, including 25,319 new member companies registered during the year. On training, the total number of beneficiaries of training programmes, courses, and workshops exceeded 12,300 trainees, with specialised programmes covering customs clearance, food handling, and entrepreneurship benefiting more than 3,900 trainees. 

The Health Committee of Qatar Chamber held an online video conference Sunday to discuss different challenges facing the private healthcare sector, including high shipping costs and the unavailability of raw materials.The meeting was presided over by Qatar Chamber board member Ibtihaj al-Ahmadani, who is also committee chairperson, in the presence of Dr Ghanem al-Mannai, Assistant Undersecretary for Healthcare Regulatory Affairs at the Ministry of Public Health, along with committee members and representatives of the private healthcare sector.Al-Ahmadani lauded His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani for his wise leadership during the current circumstances. She also praised the reassurances issued by the Minister of Interior His Excellency Sheikh Khalifa bin Hamad bin Khalifa al-Thani, regarding the strategic stock of essential medicines and medical supplies, ensuring the continuity of health services without any impact.She highlighted that the meeting was held under the directives of Qatar Chamber chairman Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani to identify the key challenges facing the private health sector and address them in coordination with the relevant authorities.Al-Ahmadani also the efforts of the Ministry of Public Health during the current period, its ongoing cooperation with Qatar Chamber, and its role in ensuring the continuity of healthcare services for citizens and residents with high efficiency.She also emphasised the chamber’s keenness to identify the challenges and obstacles facing the private healthcare sector and to discuss them with the relevant authorities to find appropriate and prompt solutions, thereby ensuring the continued provision of healthcare services with high efficiency and quality.Meanwhile, al-Mannai expressed his hope to contribute to the committee’s efforts to support the private healthcare sector. During the meeting, committee members and business owners reviewed several challenges facing the sector and proposed different solutions. 

Under the patronage of His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, the Ministry of Labour (MoL) Tuesday unveiled the 2026 Qatar Nationalisation Award for the Private Sector, reaffirming national efforts to develop Qatari talent and strengthen local participation in the private workforce.The launch ceremony was attended by His Excellency Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs Sheikh Saoud bin Abdulrahman bin Hassan al-Thani, along with several ministers, senior officials and business leaders.In his address, His Excellency Minister of Labour Dr Ali bin Samikh al-Marri said the award reflects the vision of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, who regards human capital as the nation’s greatest wealth. He stressed that nationalisation in the private sector must be guided by efficiency, skill and merit, supported by education and training systems that prepare Qataris for the jobs of the future.Dr al-Marri described the 2024 Private Sector Nationalisation Law as a turning point, laying out a comprehensive legal framework and incentives to expand Qatari participation in private companies. He added that the National Strategy for an Effective and Highly Productive Workforce 2024–2030 aims to lift Qatari employment in the private sector from 17% to 20%, supported by around 15,400 workers.Since the Amiri Decree assigning the MoL’s current mandate, partnerships with private companies have already resulted in the employment of 7,861 Qataris and children of Qatari women across productive industries.“The establishment of the Qatar Nationalisation Award underscores the wise leadership’s vision to promote competition among private companies, recognise innovation, and honour exceptional Qatari talent,” Dr al-Marri said.The new award features two main categories — Institutions and Individuals. Institutional awards recognise excellence in areas such as recruitment, training, talent retention, and onboarding programmes for university and secondary school graduates. Individual awards celebrate Qatari professionals and children of Qatari women who demonstrate exceptional performance in advancing national workforce goals, spanning 27 winners across nine sectors at three levels: future national talent, outstanding competence, and leadership excellence.Dr al-Marri said the launch of the first edition marks a milestone in aligning labour market policies with the Qatar National Vision 2030, aiming to boost productivity, foster sustainable private-sector growth, and build a competitive national economy driven by skilled Qatari professionals. 

Qatar’s private sector is poised to expand globally, leveraging the legacy of the 2022 FIFA World Cup and a series of policy reforms designed to attract investment and diversify the economy, a panel of Qatari public and private sector experts agreed.Khalid Abdulla al-Mana, vice-president of Enterprise Development and executive director of Qatar Exports; Mohammed al-Mulla, head of Asia at Invest Qatar; Hamad Mohammed al-Nasr, director of Trade Development and Investment Promotion at the Ministry of Commerce and Industry (MoCI); and Ashraf Abu Issa, chairman and CEO of Abu Issa Holding; discussed this central message during the ‘Unlock Potential and Accelerate Growth – Opportunities & Challenges’ panel, held recently on the sidelines of the ‘IBPC Annual Connect Event 2026’.Al-Mana highlighted how Qatari companies are increasingly taking their expertise abroad: “In 10 years, we have a world-class metro, airport, stadiums, and roads... with this came a lot of private sector growth. It is important that we take this private sector outside because we have a lot of things to be proud of.”He noted that Qatar Development Bank (QDB) has been financing and supporting companies to enter international markets, citing recent participation in the African Investment Forum as an example of Qatar’s growing footprint.Al-Mana also pointed to India as a priority market, noting that QDB is preparing trade missions to map opportunities between Qatari and Indian firms. “We want to do the research for the Indian market and conduct a trade mission, hopefully this year... this will help a lot in building trade relations,” he added.During the discussion, al-Mulla outlined Invest Qatar’s focus on knowledge-based industries. “In alignment with the Third National Development Strategy, we proactively target sectors such as emerging technologies, logistics, advanced manufacturing, game development, and mobility solutions,” he explained.He stressed that Invest Qatar provides facilitation and aftercare services to ensure companies have a “soft landing” in the country. “We keep a close alignment to these companies to ensure they have a safe journey within Qatar,” al-Mulla said.Addressing regional competition, he stated that competitiveness among Gulf economies “is ultimately beneficial”. “Competition in the region is a benefactor... it creates a wider supply chain, talent gets circulated, and this shows sustainability within the region,” he said.Emphasising Qatar’s regulatory transformation, al-Nasr said: “We are guided by our national development strategy... Qatar has put three main KPIs: to be among the top 10 business environments globally, attract $100bn in FDI, and increase non-hydrocarbon contribution to GDP by 2030.”He revealed that the ministry is implementing more than 188 projects to ease the business journey, alongside sector-specific roundtables to identify and address private sector challenges. “This year alone we have highlighted 128 business challenges from the private sector...we listen, validate, and move back to the private sector on an annual basis,” al-Nasr explained.Abu Issa reflected on the evolution of Qatar’s business ecosystem, saying the country witnessed “a big change” over the last two decades. He noted that challenges such as visas and land allocation have eased, while legislation for family businesses and startups has matured. He also offered advice to entrepreneurs, placing emphasis on patience and grassroots development. 

US private equity firm Carlyle Group has agreed to buy most of Lukoil’s foreign assets, initially valued at $22bn by analysts, which Russia’s second-largest oil company ‍is being forced to sell because of US sanctions. The planned sale, announced by both companies on Thursday, comes just as Russian, Ukrainian and US negotiators try to reach a deal to end the war in Ukraine, and would mark the end, for now, of Lukoil’s attempt to become a global player. “Carlyle’s approach to Lukoil International would be on ensuring ‍operational continuity, preserving jobs, stabilising the asset base and supporting safe, reliable performance across the portfolio by bringing to bear dedicated oversight and international operating capabilities,” Carlyle said in a statement. Lukoil, which also announced the planned sale in a statement, said it was continuing negotiations with other potential buyers. Neither Lukoil nor Carlyle gave a price for the sale, which still requires approval from the Office of Foreign Assets Control (OFAC), the US agency which administers sanctions. The US Treasury had given Lukoil until February 28 to sell its global portfolio. A person familiar with the situation said the two groups had not yet agreed on a valuation, which ‌could take some time. Private equity firms in the energy sector typically hold assets for about five years before trying to sell them on at a profit. Lukoil did not reply to a request for further comment on the possible transaction. OFAC has said that any sale proceeds should be blocked ‍and placed in an account subject to US jurisdiction until sanctions on Lukoil ‌are lifted. It has also said that it would want to review any future onward sale of Lukoil’s international assets. Russia, which accounts for about 10% of global oil production, has faced a myriad of sanctions on its major companies since President Vladimir Putin sent troops into Ukraine in February 2022. In October, those sanctions were extended to Lukoil and Russia’s largest oil producer Rosneft as part of US President Donald Trump’s attempt to force Moscow towards negotiating an end to the war. Negotiations have intensified in recent weeks and Trump envoys have repeatedly underscored that Washington could help remove Western sanctions and re-integrate Russia into the global economy, if a deal was reached. The Kremlin declined direct comment on the deal, saying it was a corporate matter, and reiterated that it considers Western sanctions on Russia illegal. “For us, the main priority is that the interests of the Russian company are ensured and upheld,” Kremlin spokesman Dmitry Peskov told reporters when asked about the possible sale.Lukoil ​said in a statement it had agreed with ‌Carlyle to sell its unit Lukoil International GmbH, which oversees the company’s foreign assets. These include operations in Europe, the Middle East, Africa, Central Asia, and Mexico, and range from a controlling stake in Iraq’s sprawling West Qurna 2 oilfield to refineries ‍in Bulgaria and Romania. “The agreement signed is not exclusive for the Company and is subject to some conditions,” Lukoil said, noting pending US approvals. Carlyle also said in a statement that the deal was conditional upon its due diligence and regulatory approvals. Various sources have said that at least a dozen potential suitors had expressed interest in Lukoil assets, including Carlyle, US oil majors Exxon Mobil and Chevron, Abu Dhabi conglomerate IHC, and Saudi Arabia’s Midad Energy. Chevron has also been in talks with Iraq on the acquisition of the West Qurna 2 oilfield, in ​which Lukoil has a 75% stake. Founded in Washington, DC, Carlyle is a global investment firm with $474bn in assets, including $20bn in oil and gas, renewable energy and infrastructure, and decades of experience investing in and operating international energy assets. Lukoil said the deal did not include its assets in Kazakhstan. Kazakhstan said on Wednesday it had submitted a formal bid to the US authorities for Lukoil’s stakes in the country’s energy projects, which include Caspian Pipeline Consortium, the main gateway for Kazakh oil exports, and the country’s largest oilfield, Tengiz. The US Treasury had already excluded the CPC, Tengiz and gas condensate field Karachaganak from the list of Lukoil’s assets subject to a mandatory sale. Washington has so far blocked two proposed deals, the first between Lukoil and Swiss trading group Gunvor in October, and then a proposed share swap engineered by Xtellus Partners, the former US arm of Russian bank VTB, in December. 

Qatar Chamber held a meeting with a delegation from Oman to discuss areas of co-operation and explore ways to exchange expertise, particularly in the field of education.Qatar Chamber first vice-chairman Mohamed bin Towar al-Kuwari, who is also chairman of the chamber’s Education Committee, met with Sheikh al-Qasim bin Mohamed al-Harthi, who chairs the Education Committee of the Oman Chamber of Commerce and Industry.The meeting also discussed the activities and experience of the Qatar Chamber Education Committee in supporting the private education sector.In his remarks, al-Kuwari praised the close relations between Qatar and Oman across various fields, stressing that Qatar Chamber welcomes the development of bilateral co-operation between them in all sectors, especially in the education sector.He also reviewed the Education Committee’s activities in supporting the private education sector, its role in providing opinions on draft laws related to the industry, and its collaboration with relevant authorities in Qatar.Similarly, Sheikh al-Qasim commended the strong relations between the two countries, noting that the delegation’s visit aims to strengthen co-operation with Qatar Chamber’s Education Committee, benefit from its expertise in supporting the private education sector, and gain insight into the development of private education in Qatar in general.