tag

American and Iranian officials are holding face-to-face talks in Pakistan today, the most significant since the 1979 Islamic revolution as the foes try to end a war that plunged the Middle East into violence and rocked the world economy.The trilateral direct negotiations were taking place with host Pakistan in capital Islamabad, a senior White House official said, a departure from recent practice where both sides held talks via a mediator while seated in separate rooms.**media[434294]**The US delegation was being led by Vice President JD Vance, special envoy Steve Witkoff and President Donald Trump's son-in-law Jared Kushner, the official said, making it the highest level of American contact since Iran was established.The Iranian delegation, composed of more than 70 members, was being led by parliamentary speaker Mohammad Bagher Ghalibaf, joined by Foreign Minister Abbas Araghchi.They had earlier decided to begin talks with their US counterparts after meeting with Pakistani Prime Minister Shehbaz Sharif, according to Iranian media reports."Commending the commitment of both delegations to engage constructively, the Prime Minister expressed the hope that these talks would serve as a stepping stone toward durable peace in the region," Sharif's office said.Iran has previously said that any agreement to end the war must include the unfreezing of sanctioned Iranian assets as well as an end to Israel's war against Hezbollah in Lebanon, which Vance has said will not be up for discussion in Islamabad.**media[434295]**Iranian state television's correspondent at the talks said he understood that progress had been made on these issues, giving Iran the confidence to proceed. A US official denied reports Washington had agreed to unfreeze Iran assets held in Qatar.Despite progress, the warring parties made no attempt to hide their mutual suspicion."Our experience in negotiating with the Americans has always been met with failure and broken promises," Ghalibaf said, shortly after landing in Pakistan.Vance said before leaving the US that if the other side was "willing to negotiate in good faith, we're certainly willing to extend the open hand".But he said the negotiating team would not be receptive "if they're going to try to play us", he added.Experts however said Iran's delegation showed it was serious about leaving Pakistan with a deal."The size, seniority, and breadth of the Iranian delegation... signal both Tehran's sincerity in these negotiations and its expectations and confidence," said Trita Parsi, executive vice president of the Quincy Institute for Responsible Statecraft.The ceasefire is already under strain, notably from Israel's continued strikes in Lebanon, which Iran and Pakistan insist is covered under the current truce.The Israeli military said today it had struck more than 200 Hezbollah targets in Lebanon within the last 24 hours, among them rocket launchers.On Friday, Lebanon's presidency said that a meeting would be held with Israel in Washington next week.Prime Minister Sharif, whose country's down-to-the-wire mediation got both sides to the negotiating table this week, said the talks in Islamabad would not be easy."An even more difficult stage lies ahead," he said, referring to efforts to permanently end fighting that began with US-Israeli strikes on Iran on February 28, sparking Iranian retaliation against Israel and across the Gulf."This is that stage which, in English, is called the equivalent of 'make or break.'"On the US side, Trump has demanded the opening of the Strait of Hormuz as a condition for the two-week ceasefire.The strait, through which one-fifth of the world's crude passes, has not reopened to normal traffic, however, and Trump vowed on Friday to have it open soon "with or without" Iran's co-operation.He added that his top priority at the Islamabad talks was to ensure the Islamic republic had "no nuclear weapon. That's 99% of it."Security was tight in the Pakistani capital today, with a heavy police and paramilitary presence on the streets and road diversions around the "red zone" where government and diplomatic buildings are located.Pakistan has formulated a team of experts to facilitate the two sides in negotiations on navigation, nuclear and other key matters, a diplomatic source familiar with the matter told AFP.The negotiations will be closely watched by other key regional players, with Egypt and Turkiye having helped with mediation, along with China, all of which Pakistan was still coordinating closely with for the talks, the source said. 

Qatar has warned that any closure of the Strait of Hormuz constitutes a flagrant violation of international law that endangers global energy and food supply chains, calling for an immediate halt to Iranian attacks on Gulf states and urged all parties to return to the negotiating table.Speaking at the Ministry of Foreign Affairs' weekly media briefing Tuesday, Advisor to the Prime Minister and Official Spokesperson Dr Majed bin Mohamed al-Ansari described the strait's closure as "a very dangerous precedent that will harm all and undermine the world security of energy and food supplies," stressing that the waterway — unlike the Suez or Panama canals — belongs to no single nation and must remain open to international navigation as it has been for centuries.Al-Ansari confirmed that two Qatari tankers remain stranded and unable to transit the strait, and said Qatar's immediate priority is the safety and security of their crew members.On Qatar's diplomatic posture, he drew a clear distinction between support for mediation and direct engagement with Iran. "We are not a party to this war, but we are in daily contact with key actors to reduce escalation," he said."We are not engaged in mediation and are focused on defending our sovereignty, but we support Pakistan's efforts."Regarding a recent call between Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi and His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, al-Ansari said the prime minister strongly condemned and rejected continued Iranian attacks on Qatar and neighbouring countries, stressing the need to stop them immediately as they were "completely unjustifiable and unacceptable."He warned that targeting civilian infrastructure — particularly energy, water and key installations — served no-one's interests, including Iran's own. "It undermines the livelihoods of the people, harms the environment and would lead to destabilising the region," he said.On the question of Iran potentially imposing transit fees on vessels crossing the strait, al-Ansari said it was premature to engage with that scenario. The immediate priorities, he stressed, were halting the attacks, guaranteeing free and safe navigation, and protecting global supply chains.He said GCC states were in continuous coordination at the leadership level and that their defence establishments remained in close contact to maintain collective security. "Since the start of this war, many red lines have been crossed. We call on all parties to halt escalation, which is causing harm to all," he said, adding that any future agreement must rest on a clear international framework with regional states included as integral parties — not afterthoughts.He underlined that any durable solution must address the threat to maritime navigation as a non-negotiable element. No single party, he said, should retain the ability to close the strait or use that threat as leverage in regional dealings without a clear deterrent in place.Al-Ansari described the crisis as no longer merely regional but a global challenge affecting international economic stability and security, warning that the window for a negotiated settlement was narrowing in light of deadlines set by the United States for an agreement with Iran.Qatar, he reiterated, had been calling for de-escalation since 2023 and remained committed to a political resolution. "The solution will always be through the negotiation table, not war," he said. "Whoever wants peace in the region must start with the option of peace — not with war, with the expectation that it will lead to peace."On the Palestinian front, al-Ansari renewed Qatar's condemnation of continued Israeli incursions into the Al-Aqsa Mosque compound, intensified military operations in the West Bank and ongoing attacks on Gaza. He warned that Israel — itself a party to the wider conflict — was exploiting international preoccupation with the war to alter the status quo on the ground, calling such attempts "shameful" and a bid to circumvent international law and long-standing agreements.Any future regional security architecture, he concluded, must be built on co-operation, consensus and international guarantees — and must be driven first by the priorities of the region's own peoples. 

Gulf Cooperation Council Secretary-General Jassim al-Budaiwi delivered a sharp rebuke of Iranian attacks in the Middle East on Wednesday, telling the UN Security Council that the latest wave of ballistic missile and drone strikes has endangered civilian infrastructure across GCC states and Jordan and demanded a firmer international response.The briefing marked the first time a GCC secretary-general addressed the council, underscoring the bloc’s growing role in shaping the regional security agenda.Al-Budaiwi said the strikes had hit airports, oil installations, ports and residential areas, calling them a “flagrant violation” of sovereignty and international law. He argued that attacks on civilians and civilian assets cannot be justified under any circumstances, and said GCC states retain their right to self-defence under the UN Charter.The secretary-general welcomed Security Council Resolution 2817, adopted on 11 March, which condemned the Iranian attacks and demanded their immediate cessation. He urged full implementation of the text to ensure accountability, warning that the council must not allow repeated violations to become normalised.Al-Budaiwi also broadened the warning beyond the region, saying instability in the Gulf has direct consequences for maritime routes, energy supplies and global trade. Security Council reporting on the April agenda noted that the GCC has pressed the council to act on attacks that threaten navigation and the flow of oil, gas, fertilisers and petrochemicals worldwide.Qatar featured prominently in the wider GCC message to the United Nations. On March 12, Qatar’s permanent representative, HE Sheikha Alya Ahmed bin Saif al-Thani, joined a GCC media stand at the UN backing the draft resolution condemning Iranian attacks and reaffirming Qatar’s right to respond in self-defence under Article 51 of the UN Charter.That message echoed Doha’s continuing diplomatic profile in regional crises. The GCC has also publicly backed Qatar’s mediation efforts on Gaza, including coordination with Egypt and the United States to secure a ceasefire and facilitate aid deliveries.Al-Budaiwi used the council session to cast GCC-UN co-operation as a “new beginning,” highlighting nearly five decades of engagement on peace, security and development. He praised Saudi Arabia’s leadership on the Palestinian file, reaffirmed support for Yemen’s political process under UN auspices, and called for respect for Lebanon’s sovereignty and Syria’s reconstruction.He said GCC states contributed more than $14bn in humanitarian assistance between 2020 and 2025, and warned that any disruption in the Arabian Gulf immediately reverberates through global markets. “We stand at a crossroads,” he said, framing the choice as one between collective security and the rule of force. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani held talks Tuesday with UAE President Sheikh Mohamed bin Zayed al-Nahyan in Abu Dhabi, focusing on latest regional and international developments and efforts to restore stability. The two leaders discussed the rapidly evolving situation in the region, including ongoing tensions linked to Iranian attacks and their wider security implications as well as the impact of recent events on global energy supplies and market stability. His Highness the Amir emphasised the importance of prioritising diplomatic solutions to resolve conflicts, highlighting the need for strengthened cooperation to safeguard regional security and limit the global repercussions of ongoing crises. The talks also covered bilateral relations between Qatar and the UAE, with both sides stressing the importance of continued coordination and consultation across key issues, reflecting the strong fraternal ties and strategic partnership between the two nations. The meeting was attended on the Qatari side by Personal Representative of His Highness the Amir, His Highness Sheikh Jassim bin Hamad al-Thani; His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani; and His Excellency Chief of the Amiri Diwan, Abdullah bin Mohammed al-Khulaifi; along with a number of senior officials. On the Emirati side, attendees included Vice-President, Deputy Prime Minister, and Chairman of the Presidential Court, Sheikh Mansour bin Zayed al-Nahyan; Deputy Ruler of Abu Dhabi and National Security Adviser, Sheikh Tahnoon bin Zayed al-Nahyan; and Deputy Chairman of the Presidential Court for Special Affairs, Sheikh Hamdan bin Mohamed bin Zayed al-Nahyan; along with a number of Sheikhs and senior officials. HH the Amir had arrived earlier Tuesday in Abu Dhabi and was welcomed by the UAE president alongside vice-president, deputy prime minister, and chairman of the Presidential Court; deputy ruler of Abu Dhabi and National Security adviser; and deputy chairman of the Presidential Court for Special Affairs along with a number of Sheikhs and senior officials. At the conclusion of the visit, the Amir departed from the capital Abu Dhabi and was seen off by the UAE president alongside vice-president, deputy prime minister, and chairman of the Presidential Court; deputy ruler of Abu Dhabi and National Security adviser; and deputy chairman of the Presidential Court for Special Affairs along with a number of Sheikhs and senior officials. His Highness the Amir and his accompanying delegation returned home later Tuesday.  

European shares rebounded on Monday, snapping a ​three-day losing streak after ‌US President Donald Trump said he would postpone any strikes on ‌Iranian power plants and ⁠energy infrastructure following "productive" conversations ‌with Tehran.The pan-European STOXX 600 rose ‌nearly 0.6% to 576.78 points after dropping as much as 2.5% earlier in the session."Each day ⁠without resolution exerts a slow downward pull on markets, yet the potential for a sharp squeeze higher remains very real if there is even a hint of a credible ceasefire," said John Wyn Evans, head of market analysis at Rathbones.The mid-session reversal in equities shows how sensitive risk sentiment remains to the US-Israel war against Iran, now in its fourth week, which has eclipsed most ​other concerns for investors.Trump said Washington and Tehran had "productive" conversations for "total resolution of hostilities." However, Iran's foreign ministry spokespersondenied any communication with the US, keeping traders on edge.Regional ‌bourses recovered, with Frankfurt's DAX and ⁠Spain's IBEX up ​over 1% each. Miners, financials and travel and leisure rose 2.6%, 2.6% and ​2.5%, respectively.A 9% drop in Brent futures weighed on energy shares , which lost 1.7% and were the biggest drag on the index.Energy-price-sensitive airlines also reversed losses with Air France and Lufthansa climbing 3.9% and 3.4%, respectively."This is the same type of thing that happened after Liberation Day," said Robert Pavlik, senior portfolio manager at Dakota Wealth, drawing a parallel to the volatile markets nearly a year ago as investors grappled with the lack of clarity on US tariffs.The continent is particularly vulnerable to energy price swings, considering its reliance ‌on imports via the Strait ‌of Hormuz -- a conduit for one-fifth of ⁠the global oil supply that has largely been shut since the war began.Despite ⁠the strong start to the ⁠week, the STOXX 600remains on the cusp of a correction, having fallen about 9% from its record high close in February.An index is said to have confirmed a correction if it closes 10% below a recent record high close.Hopes of a de-escalation prompted markets to scale back their bets on rate hikes by the ​European Central Bank, but brokerages have cautioned that the impact on inflation and economic growth could be felt for months.Spain proposed fiscal measures to counter the economic impact of higher energy costs.Among individual movers, Telecom Italia added 4.7% after postal service Poste Italiane announced it was launching a cash-and-share offer to buy the former phone monopoly for 10.8bn euros ($12.5bn). Poste Italiane declined 6.9%.German company Delivery Hero advanced 7.9% after selling its food delivery business in Taiwan to Grab Holdings for $600mn.Danish jeweller Pandora's ‌shares jumped 9.2% ​on lower precious metal prices. 

Saudi Arabia informed Iran’s military attache, his assistant and three members of the embassy staff that they must leave the kingdom within 24 hours after being declared persona non grata, the Saudi foreign ministry said yesterday, citing what it described as continued Iranian attacks on Saudi territory. Saudi Arabia has come under attack by hundreds of Iranian missiles and drones since the start of US-Israeli war on Iran, the vast majority of which have been intercepted, authorities said. The ministry said in a statement that continued Iranian attacks would lead to further escalation and have “significant consequences” for current and future relations. On Wednesday, the Saudi foreign minister said the kingdom reserved the right to act militarily against Iran and any trust with Tehran had been shattered following recent attacks. Saudi Arabia and Iran re-established diplomatic ties in 2023 as part of an eff ort to calm tensions after years of enmity that saw them back opposing political and military factions in the region. The US-Israeli war on Iran and Tehran’s subsequent attacks on Gulf neighbours have disrupted oil and natural gas exports from the Middle East and forced production stoppages. The United Arab Emirates said yesterday it faced aerial attacks from Iran after the country warned its neighbour against allowing attacks from its territory on disputed islands near the strategic Strait of Hormuz. “UAE air defences are currently responding to incoming missile and drone threats from Iran,” the defence ministry said in a statement explaining “the sounds heard are the result of the Air Defence Systems intercepting missiles and drones”. The Tasnim news agency reported the Iranian military’s operational command had warned the UAE “if any further aggression originates from its territory against the Iranian islands of Abu Musa and Greater Tunb in the Persian Gulf, Iran... will subject Ras Al Khaimah in the UAE to heavy strikes”. Authorities in the northern emirate of Ras Al Khaimah, which shares its name with the UAE’s sixth-largest city, said later yesterday the “sounds heard across parts of the city were the result of successful air defence interception operations”.

Qatar has sent its ninth identical letter to United Nations Secretary-General Antonio Guterres and the Permanent Representative of the US to the United Nations (UN) and President of the UN Security Council (UNSC) for the month of March, Michael Waltz, regarding the latest developments of the Iranian aggression on its territory. The letter was sent by Her Excellency the Permanent Representative of Qatar to the UN Sheikha Alya Ahmed bin Saif al-Thani. The letter noted that from the beginning of the attack on Qatar on February 28 until March 16, its air defence systems have intercepted several hostile aerial targets, pointing out that civilian injuries resulted from these heinous attacks. It stated that all damages and losses resulting from the attacks will be assessed by the relevant authorities, noting that further updates would be provided as they become available. The letter emphasised that these attacks by Iran continued even after the UN Security Council adopted Resolution 2817 (2026), co-sponsored by 136 countries, which condemned in the strongest terms Iran’s heinous attacks on Qatar and neighbouring countries, and demanded an immediate end to all such attacks. It also reiterated Qatar’s strong condemnation of this targeting and its full right to respond in accordance with Article 51 of the UN Charter, a right affirmed by Security Council Resolution 2817 (2026), in a manner commensurate with the nature of the aggression, in defence of its sovereignty and to safeguard its security and national interests.Qatar also requested that this letter be circulated as an official document of the Security Council. 

His Excellency Minister of State for Energy Affairs, the Managing Director and CEO of QatarEnergy, Eng. Saad bin Sherida al-Kaabi has revealed that Iranian attacks disrupted 17% of Qatar's liquefied natural gas (LNG) export capacity, causing losses estimated at approximately $20bn in annual revenue and threatening supplies to Europe and Asia.In an interview with Reuters, al-Kaabi stated that two out of 14 LNG processing units, in addition to one of the two gas-to-liquids (GTL) plants, were damaged by these attacks.**media[427473]**He indicated that repair work will halt the production of 12.8mn tons of LNG annually for a period ranging from three to five years.He added: "It never crossed my mind, not even in my worst nightmares, that Qatar, Qatar and the region, would be subjected to such an attack, especially from a sisterly Muslim country during Ramadan, and in this manner."He explained that QatarEnergy may be forced to declare 'force majeure' on long-term contracts of up to five years for the supply of liquefied natural gas (LNG) to Italy, Belgium, South Korea, and China, due to the damage to the two processing units.He said in this context: "I mean, these are long-term contracts, and we have to declare force majeure on them. We have already declared it, but for a shorter period. Now, it will be for as long as necessary."He also noted that the American company ExxonMobil is a partner in the affected LNG facilities, holding a 34% stake in the S4 LNG processing unit and a 30% stake in the S6 unit.The minister added that the cost of constructing the damaged units is approximately $26bn. He said, "To resume production, we first need the fighting to stop."QatarEnergy had declared force majeure on its entire liquefied natural gas production after previous attacks on its production facility in Ras Laffan.QatarEnergy adds: Providing an update on the damage to the facilities at Ras Laffan Industrial City, HE Saad Sherida al-Kaabi said “I am relieved to confirm that no-one was injured by these unjustified and senseless attacks, which weren’t just an attack on Qatar but attacks on global energy security and stability. This was an attack on all of us who stand for development and human progress that is sustained by a fair, reliable, and secure access to energy.”The attacks damaged two liquefied natural gas (LNG) producing Trains 4 and 6 totaling 12.8 million tons per annum (MTPA) of production, representing approximately 17% of Qatar’s exports. Train 4 is a joint venture between QatarEnergy (66%) and ExxonMobil (34%), and Train 6 is a joint venture between QatarEnergy (70%) and ExxonMobil (30%).The minister said: “The damage sustained by the LNG facilities will take between three to five years to repair. The impact is on China, South Korea, Italy and Belgium. This means that we will be compelled to declare force majeure for up to five years on some long-term LNG contracts.”The attacks also targeted the Pearl GTL (Gas-to-Liquids) facility, a production sharing agreement operated by Shell, that converts natural gas into high-quality cleaner burning drop-in fuels and produces base oils used to make premium engine oils and lubricants, and paraffins and waxes.“The damage caused to one of the two trains at Pearl GTL is being assessed and is expected to be offline for a minimum of one year” al-Kaabi added.It should be noted that there will be a loss of associated product production due to this outage as follows:Condensates: 18.6mn barrels which is around 24% of Qatar’s exportsLPG: 1.281 MT which is around 13% of Qatar’s exportsNaphtha: 0.594 MT which is around 6% of Qatar’s exportsSulfur: 0.18 MT which is around 6% of Qatar’s exportsHelium: 309.54 MCFA which is around 14% of Qatar’s exports In conclusion, the minister paid tribute to the Qatari military and security forces and to the energy sector emergency response teams whose courage and extraordinary professionalism ensured the situation was contained quickly and safely. 

The European Union has condemned Iranian attacks on energy facilities in Qatar, warning that such actions risk plunging the region into further chaos.Speaking on the sidelines of a European Council meeting in Brussels, EU High Representative for Foreign Affairs and Security Policy Kaja Kallas said the attacks exacerbate ongoing military conflicts in the region. "We need to exit this war, not escalate it further," she stated.Kallas noted that she has been in contact with Iranian officials regarding the situation and stressed that the EU is working closely with the United Nations to secure safe maritime corridors, as oil, gas, and fertiliser exports through the Strait of Hormuz have been disrupted due to insecurity.She also emphasised that Europe is coordinating with partners to seek a resolution between the conflicting parties and bring an end to the ongoing hostilities in the region.  

Qatar has expressed its strong condemnation and denunciation of the blatant Iranian attack targeting Ras Laffan Industrial City, which caused fires resulting in significant damage to the facility.It described the attack as a dangerous escalation, a flagrant violation of state sovereignty, and a direct threat to its national security and regional stability.In a statement Wednesday, the Ministry of Foreign Affairs affirmed that despite Qatar's policy of distancing itself from this war since its outset and its commitment to avoiding any escalation, the Iranian side continues to target it and neighbouring countries in an irresponsible approach that undermines regional security and threatens international peace.The ministry stressed that Qatar has repeatedly called for the need to refrain from targeting civilian and energy facilities, including within the territory of Iran, in order to preserve the resources of the region's peoples and safeguard international peace and security. However, the Iranian side continues its escalatory policies that are pushing the region toward the brink and drawing countries not party to this crisis into the conflict zone.The ministry said the attack constitutes a violation of UN Security Council Resolution No. (2817), renewing its call on the Council to assume its responsibilities in maintaining international peace and security and to take the necessary measures to stop these serious violations and deter their perpetrators.The ministry also reiterated that Qatar reserves its right to respond in accordance with Article (51) of the United Nations Charter and the right to self-defence as guaranteed by international law, stressing that it will not hesitate to take all necessary measures to protect its sovereignty, security, and the safety of its citizens and residents.

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani and King Abdullah II ibn al-Hussein of Jordan discussed, at the Amiri Diwan Tuesday afternoon, developments in the region in the light of the current escalation and the continued Iranian aggression targeting Qatar, Jordan, and a number of countries in the region.  In this context, HH the Amir affirmed Qatar's solidarity with Jordan regarding all measures it takes to defend its sovereignty and security and to ensure the safety of its citizens.  King Abdullah renewed his country's solidarity and full support for all measures taken by Qatar to preserve its sovereignty, security, and stability.  The two sides expressed their rejection of these attacks and stressed the need for an immediate cessation of all military actions that could expand the conflict and endanger the security of countries and their peoples.  They also emphasised the importance of intensifying regional and international efforts to de-escalate and contain the ongoing tensions, and to work through diplomatic channels and dialogue to address existing crises in a way that helps prevent further deterioration in the region and enhances prospects for security and stability.  Both sides also discussed a host of regional and international issues of mutual concern, stressing the importance of continuing coordination and consultation between the two countries, especially in light of current developments and their implications for the region's security and stability.  HH the Amir and the Jordanian king also held a bilateral meeting during which they discussed relations between the two sisterly countries and ways to develop them, in addition to exchanging views on a number of regional and international issues of common concern, foremost among them the current crisis and its repercussions on global peace and security.  His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani and His Excellency Chief of the Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed al-Khulaifi attended the session, along with a lineup of Their Excellencies senior officials.  Their Excellencies members of the delegation accompanying the king were also in attendance from the Jordanian side. Earlier, HH the Amir led the welcome and farewell accorded to King Abdullah upon his arrival and departure, along with his accompanying delegation at the Doha International Airport. HE Chief of the Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed al-Khulaifi was also present.

The Federation of GCC Chambers has condemned the recent Iranian attacks on the countries of the Gulf Cooperation Council, describing them as “senseless assaults” on the region’s development model, “founded on justice, stability, and openness.”In an official statement, the federation said the attacks terrorised residents and violated religious values, international conventions, and the principles of good neighbourliness.As the representative of the private sector in the GCC countries, the federation reaffirmed its commitment to key principles, including steadfast support for the region’s political leadership in all measures to defend the homeland, protect citizens and residents, and safeguard the economic, developmental, civilisational, and knowledge-based achievements of the GCC countries.The federation is closely monitoring the severe impacts of these attacks on global shipping traffic, it emphasised, noting that this has caused major disruptions to supply chains, sharply increased shipping and insurance costs, and could trigger inflation and a significant slowdown in global growth.The statement further stressed that the GCC private sector will continue to play an active role in the development process, fully aware of its national, economic, and social responsibilities, while supporting progress and contributing to both national and regional stability.The federation issued the statement after an emergency meeting Monday held via video conference. The meeting was chaired by Qatar Chamber chairman Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani, who is also the president of the federation. It was attended by the presidents of the Gulf chambers and federations, as well as the secretary general of the federation. Discussions focused on the challenges facing the Gulf economy in light of the Israeli-American conflict with Iran.Addressing the meeting, Sheikh Khalifa said the current conflict poses significant challenges to the economies of the Gulf countries due to the close link between these economies, energy security, and geopolitical stability.He warned that the conflict could threaten energy security and oil and gas export routes, particularly navigation through the Strait of Hormuz, and may lead to sharp fluctuations in fuel prices and a slowdown in trade activity, affecting Gulf countries’ revenues and budgets.Sheikh Khalifa added that the situation could also increase insurance and shipping costs, cause volatility in financial and stock markets, reduce foreign investment, disrupt supply chains, and negatively affect tourism and employment in Gulf labour markets.He emphasised the need to establish a working group or permanent committee for crises and emergencies, in coordination with the GCC general secretariat, to continuously monitor and assess emerging challenges.Sheikh Khalifa also called for exploring economic and logistical land alternatives to the Strait of Hormuz, noting that such an alternative route would constitute a strategic project for the region.The meeting further addressed key strategic initiatives, including activating the Gulf land bridge, diverting maritime traffic to Arabian Sea ports with overland transport, establishing a unified shipping pricing mechanism, and strengthening private sector consultation.The meeting also discussed enhancing supply chain security, accelerating logistical integration, advancing the railway project, extending oil pipelines to the Red Sea, and promoting economic co-ordination across Gulf countries.