tag

Jon Rahm will take a one-shot lead into the final round of the Abu Dhabi Championship, with Ryder Cup team-mate Rory McIlroy among the players breathing down his neck.Rahm broke out of a three-way tie for the overnight lead with a six-under 66 on Saturday, picking up five shots on the back nine, including an eagle at the 11th."Fantastic round. Wishing I would have hit a couple better putts in the last two holes, right, just misread those two putts. But overall, obviously very good golf," said Rahm.The Spaniard is 18-under overall and a stroke clear of Tyrrell Hatton and Francesco Laporta. They began the third round level with Rahm, who is playing in his first event since leaving the rebel LIV Golf tour last month.Rahm is targeting his first win outside of LIV since triumphing at the Masters in 2023."It would be amazing. It's been a good year so far. But to win again on the DP World Tour would be special," said Rahm.McIlroy sits two shots off the lead at Yas Links after a five-under 67, having surged with four birdies on the front nine before a double-bogey at the 10th and a dropped shot at the 17th slowed his momentum."Encouraged, as I played some really good golf out there but also a little rueful," said McIlroy, who overshot the green on the par-four 10th hole and took a costly six.He rebounded with four straight birdies but failed to find the green out of the bunker on the par-three 17th and lost ground on Rahm."Overall, good day. Kept myself within touching distance and I have a good shot at it tomorrow, which is all I want," said McIlroy."I'm going to have to go out and shoot a low one, something in the mid to low 60s to get it done tomorrow, and that will be the goal."McIlroy is bidding for a fifth successive Race to Dubai title and record-equalling eighth in total. He trails Eugenio Chacarra and Patrick Reed in this season's standings.Chacarra is 10 shots off the pace in Abu Dhabi, while Reed lies on a distant one-under after three rounds. 

Playmaker Frenkie de Jong returns to the Netherlands squad for the first time since the World Cup after being named on Friday among 25 players for this month's Nations League clashes against Greece and Germany.De Jong was injured for the opening four Group A2 fixtures in September and October, in which the Dutch collected eight points to lead the standings level with Greece and three points above Germany.Aston Villa left back Ian Maatsen was also selected by new coach Xavi Hernandez and can add to the solitary cap he earned in March 2025.Mexx Meerdink and Guus Til, who replaced the injured Donyell Malen and Justin Kluivert in the last international window, keep their places. Kluivert and Malen are also back in the squad.Nathan Ake, Jeremie Frimpong, Ryan Gravenberch and Jorrel Hato miss out because of injury while Lazio attacker Kenneth Taylor has been dropped.The Netherlands host Greece in Amsterdam on November 13 and take on Germany in Berlin three days later.Squad:Goalkeepers: Mark Flekken (Bayer Leverkusen), Robin Roefs (Sunderland), Bart Verbruggen (Brighton & Hove Albion)Defenders: Denzel Dumfries (Real Madrid), Lutsharel Geertruida (PSV Eindhoven), Ian Maatsen (Aston Villa), Jurrien Timber (Arsenal), Micky van de Ven (Tottenham Hotspur), Virgil van Dijk (Liverpool), Jan Paul van Hecke (Tottenham Hotspur)Midfielders: Frenkie de Jong (Barcelona), Teun Koopmeiners (Juventus), Tijjani Reijnders (Al-Qadsiah), Quinten Timber (Crystal Palace), Guus Til (PSV Eindhoven), Joey Veerman (Borussia Dortmund), Gjivai Zechiel (Feyenoord)Forwards: Justin Kluivert (Bournemouth), Ruben van Bommel (PSV Eindhoven), Brian Brobbey (Sunderland), Cody Gakpo (Liverpool), Noa Lang (Napoli), Donyell Malen (AS Roma), Mexx Meerdink (AZ Alkmaar), Crysencio Summerville (Al Hilal) 

Wathnan Racing’s Intisar De Monlau made a spectacular return to the track, producing a brilliant late surge to claim the Qetaifan Cup at Al Rayyan Racecourse on Thursday.The five-year-old grey mare secured an impressive 1¾-length victory in the 1400m Purebred Arabian Conditions contest for horses aged three and above. The Class 2 event attracted a competitive field of 12 runners, but Intisar De Monlau proved too strong in the closing stages with a decisive finishing burst.The victory also highlighted a memorable meeting for trainer Alban de Mieulle, who completed a double, while jockey Soufiane Saadi enjoyed an outstanding treble to bring the day’s action to a successful conclusion.Jenkille Hipolyte, ridden by Alberto Sanna, finished second for owner-trainer Osama al-Dafea, while Lueur De Faust claimed third place, just a quarter of a length further behind. The latter represented owner Khalifa bin Sheail al-Kuwari, trainer Hamad al-Jehani and jockey Arnaud De Lepine.Intisar De Monlau’s latest triumph further underlined her credentials as one of the most consistent performers in the Purebred Arabian division. Prior to her latest break, the grey mare had finished in the first two places in each of her previous five starts, with her most recent appearance coming in February 2026.That impressive run included a notable Group 2 success in the HH Sheikh Abdullah Bin Khalifa Al Thani Cup in January, further establishing her class and competitive ability.Returning to action at Al Rayyan, Intisar De Monlau showed no signs of losing her winning touch, delivering a powerful late challenge to secure another prestigious victory for Wathnan Racing and announce her return in emphatic fashion.France Galop President Guillaume de Saint-Seine presented the Qetaifan Cup, accompanied by QREC Chairman Hamad bin Abdulrahman al-Attiyah.Saadi also guided Tuyoof and Don Pacifico to victory in the 1600m Thoroughbred Maiden for three-year-olds and the 1400m Thoroughbred Novice for three-year-old+, respectively.Earlier, Al Nasr Al Washeek also made a winning return to action with a determined front-running display in the 1200m Local Thoroughbred Handicap (45-70) for three-year-old+, a Class 3 contest featuring eight runners. The seven-year-old bay gelding, who had finished runner-up on his final appearance last season, went one better on his seasonal reappearance, scoring by one length for Injaaz Stud, trainer Jihad El Ahmad and jockey Alberto Sanna. RESULTS8th Al Uqda Race Meeting in Al Rayyan - Qetaifan CupWINNERS: (Horse, Trainer, Jockey)1 - Qetaifan Cup, Purebred Arabian ConditionsIntisar De Monlau, Alban de Mieulle, Soufiane Saadi2 - Local Thoroughbred Handicap 45-70Al Nasr Al Washeek, Jihad El Ahmad, Alberto Sanna3 - Thoroughbred Handicap 75-95Prodigious Blue, Rashid al-Jehani, Patrick Cosgrave4 - Purebred Arabian Handicap 65-85, 3yo+, 1200mTulaitila, Hamad al-Jehani, Arnaud De Lepine5 - Local Thoroughbred Handicap 0-70Atlantic War, Alban de Mieulle, Abdulla Rashid al-Hajri6 - Thoroughbred NoviceDon Pacifico, Mohammed al-Ghazali, Soufiane Saadi7 - Thoroughbred Maiden, 3yos, 1600mTuyoof, Hamad al-Jehani, Soufiane Saadi8 - Thoroughbred Maiden, 3-6yo, 2000mDeira Storm, Ibrahim Saeed al-Malki, Patrick Cosgrave  

Real Madrid are set to add a champion from another sporting arena to their boardroom, with 22-times tennis Grand Slam winner Rafael Nadal's appointment as a director to be put to members for ratification, the club said on Wednesday.The board agreed at its November 4 meeting to submit the appointment to the General Assembly of Delegated Members. Nadal is already an honorary member of the club."It is a source of immense pride for Real Madrid and for all our supporters that a figure of his sporting and personal stature ... is to join our Board of Directors," Real said in a statement.The club highlighted Nadal's sporting achievements, including 92 tour singles titles, two Olympic gold medals, five Davis Cup triumphs with Spain and the world number one ranking.Real said his qualities beyond those honours - including humility, respect for opponents and commitment to charity - also reflected the club's identity."All these values form part of Real Madrid's identity, and Rafael Nadal has embodied and championed them throughout his sporting career," the statement said.Nadal welcomed the invitation."I would like to thank President Florentino Perez and the Board for inviting me to join the Board of Directors of Real Madrid," he wrote on social media."I have accepted this invitation with great enthusiasm, keen to learn and to contribute as much as I can."Nadal, who retired from tennis in November 2024, has long been touted as a potential successor to Real president Florentino Perez, although he has played down the prospect.Perez, 79, secured another four-year term in June after Real's first contested presidential election in two decades.More than a third of voting members backed challenger Enrique Riquelme, who opposed plans to bring outside investment into the member-owned club. 

Egypt were crowned champions of the GFF U-17 Gulf Cup Qatar 2026 after securing a 3-1 victory over the United Arab Emirates (UAE) in the final at Grand Hamad Stadium in Doha.Jassim bin Sultan al-Rumaihi, Secretary General of the Gulf Football Federation (GFF), presented the Egyptian national team with the coveted trophy following their impressive triumph, bringing the tournament to a memorable conclusion.Egypt also celebrated individual success, with Ahmed al-Jaziri named the tournament’s Best Player. Teammates Khaled Mokhtar and Mohamed Attia shared the Top Scorer award after each netting five goals. UAE goalkeeper Joshua Ian Bentley was named Best Goalkeeper.The tournament witnessed an impressive 66 goals across 23 matches, underlining the attacking quality and emerging talent on display throughout the competition.Organised by the GFF in coordination with Qatar’s Local Organising Committee (LOC), the tournament was hosted in Qatar for the second consecutive year, following the success of its inaugural edition in 2025. Running from October 16 to November 4, the competition brought together promising young footballers from across the region.The 2026 edition was the biggest to date, with Egypt and China participating as guest teams for the first time. They joined hosts Qatar, the UAE, Bahrain, Oman, Saudi Arabia, Iraq, Yemen and Kuwait in the expanded competition.Matches were staged across three venues in Doha: Grand Hamad Stadium, Hamad bin Khalifa Stadium and Saoud Bin Abdulrahman Stadium. 

Hosts Qatar concluded their FIP World Cup group campaign with a 2-1 defeat to Germany in their third tie at the Khalifa International Tennis and Squash Complex on Wednesday.Despite a spirited performance from Asian Games gold medallists Rashed Nawaf and Mashari Nawaf, who secured Qatar’s only victory of the tie, the hosts were unable to overcome the German side, suffering their third consecutive defeat in the tournament.Germany made a strong start in the Group C clash as Austin Reca and Matthias Wunner defeated Qatar’s Rayyan Aljufairi and Essa Alharrasi 6-1, 6-1 in the opening match.However, Qatar fought back in the second match through the Nawaf brothers, who produced an impressive comeback victory against Johannes Lindmeyer and Benjamin Fitzon.The Qatari pair lost the opening set 2-6 but responded strongly to take the second set 6-3 before holding their nerve in the decider to clinch a 6-4 victory after a closely contested battle lasting one hour and 41 minutes.Their victory levelled the tie at 1-1 and kept Qatar's hopes of securing their first win in the competition alive.Germany proved too strong in the decider, with Christian Boehnke and Nick Merten defeating Hassan Adel Waly and Mohammed Saadon al-Kuwari 6-3, 6-2 in one hour and six minutes to seal the overall victory.Portugal topped Group C with a 2-1 victory over Chile to advance. Miguel Deus and Nuno Deus gave Portugal the lead with a 6-2, 6-2 win over Pablo Vacarezza Kuhlmann and Angel Torres in the opening match. Chile fought back to level the tie as Javier Valdes and Cristobal Molina defeated Salvador Ferreira Nunes Foios Simoes and Pedro Perry 6-4, 6-2. However, Diago Jesus and Antonio Luque secured the overall victory for Portugal, beating Christobal Mrtinez and Sebastian Munoz Campos 6-3, 6-2 in the deciding match.Meanwhile, last tournament’s runners-up Spain continued their winning run in Group B with a dominant 3-0 victory over the United Arab Emirates. Juan Lebron and Javier Leal opened with a 6-0, 6-1 win over Abdulrahman al-Janahi and Rashid Walid Kamal, before Francisco Navarro and Juan Sanz defeated Fares al-Janahi and Sergio Icardo 6-0, 6-2 to seal the tie. Miguel Yanguas and Jorge Nieto completed the clean sweep with a 6-1, 6-1 victory over Majid al-Janahi and Abdullah Alabdulla.On the women’s side, defending champions Spain and Argentina completed unbeaten group-stage campaigns to lead the eight-team quarter-final line-up.Spain finished on top of Group A with a perfect record after sweeping Brazil 3-0, dropping just four games across the three matches. Marta Ortega and Ari Sanchez, Gemma Triay and Claudia Fernandez, and Andrea Ustero and Martina Calvo all secured straight-set victories. Brazil also qualified despite losing, finishing second ahead of Great Britain, who beat Germany 3-0.Argentina claimed top spot in Group B after defeating France 3-0, with Delfi Brea and Claudia Jensen, Aranzazu Osoro and Martina Fassio, and Virginia Riera and Julieta Bidahorria all winning their matches. Belgium finished third after beating Chile 3-0.Italy also completed a perfect group campaign, defeating Sweden 3-0 to finish top of Group C, while Indonesia secured third place with a 2-1 victory over Egypt.The Netherlands edged Portugal 2-1 in a closely contested Group D clash to claim first place, while the United States finished third after beating Paraguay 3-0.The quarter-finals will see Spain face Sweden, the Netherlands take on France, Argentina meet Portugal and Italy play Brazil.The tournament, featuring 16 men's and 16 women's national teams, continues with the knockout stage and classification ties today. 

Qatar’s Mini Basketball World Cup returned for its second edition yesterday, using school competition and community engagement to build excitement ahead of the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027. The tournament opened at Qatar Sports Club Indoor Hall, forming part of the wider build-up to next year’s global basketball showcase and efforts to introduce the sport to more young people across the country. Speaking to Gulf Times on opening day, Competitions director Ahmad al-Darwish said the Mini World Cup was designed to help students and the wider community better understand the upcoming FIBA Basketball World Cup while creating greater interest in basketball. “This is part of supporting and helping people understand more about the World Cup and the promotion for our upcoming World Cup next year in August.” He said schools and students have an important role in the build-up, with the tournament giving children an opportunity to engage with basketball before Qatar welcomes the international competition. Al-Darwish said the initiative supports a broader vision of introducing basketball more widely across communities in Qatar. The aim, he added, is not simply to stage a youth competition, but to create lasting interest that carries through to the World Cup itself. “We want to introduce basketball more in the community and in the country so we can have a big achievement next year,” he said. Organisers also hope early engagement with students will translate into strong support in the stands when the World Cup arrives. “Hopefully we will have a full house in most of the games, and we love to see all the students attending the games,” al-Darwish said. The Mini Basketball World Cup is expected to be one of several activities leading into FIBA Basketball World Cup Qatar 2027, with more promotional and community events planned in the months ahead. “Hopefully this will not be our first and last introduction for the World Cup,” al-Darwish said. “We will have more events upcoming before the World Cup, Inshallah.” 

The 2027 Asian Cup in Saudi Arabia will be postponed from January to December due to "exceptional circumstances" in the region, the continent's football governing body said on Tuesday.A number of sports events in Saudi Arabia have been cancelled or postponed in recent weeks following Houthi attacks on the country.The Asian Cup was originally scheduled to take place from January 7 to February 5 next year.The new dates for the continental showpiece are December 23, 2027, to January 21, 2028."The organising committee for AFC Asian Cup approved to reschedule the flagship national team tournament in light of the current exceptional circumstances arising from developments in the region," the Asian Football Confederation said in a statement.The AFC also cited "substantial logistical complexities and travel disruptions"."The new dates of the tournament will be presented to FIFA for approval," it said.Local organisers insisted last month that the Asian Cup was "on schedule", despite growing fears for the fate of the tournament because of the security situation in Saudi Arabia and the wider Middle East.The Saudi cities of Jeddah, Riyadh and Al Khobar are set to stage the month-long competition.The decision to move the tournament back almost a year came after "extensive discussions and close consultation" between Saudi officials and the AFC, the Kuala Lumpur-based governing body said."Exceptional circumstances have been created for the organisation and delivery of the competition as originally scheduled, making the postponement necessary in the interest of all participating teams, officials, spectators and other stakeholders," it said.Yemen's Iran-backed Houthis have targeted Saudi infrastructure, including airports, since hostilities resumed.The Houthis are fighting a Saudi-led coalition supporting Yemen's internationally recognised government, a civil war that reignited in July following a years-long truce.The 2027 Dakar Rally was moved out of Saudi Arabia last month.An exhibition tennis tournament due to feature Novak Djokovic, Carlos Alcaraz and Alexander Zverev was postponed.The WTA Finals were also scheduled to be held in Riyadh but will instead take place at Indian Wells in the United States.Domestic football matches and Asian Champions League games have also been affected. SAFETY CONCERNSThe AFC was under growing pressure from Asian football associations to postpone the tournament out of fears for player and fan safety.Following the announcement of the postponement, Yasser al-Misehal, chairman of the local organising committee, vowed that Saudi Arabia was "fully ready"."The tournament will move to the new dates, and our preparations will continue as planned," he told the Saudi Press Agency."We're working closely with the AFC and all our partners to make sure the tournament runs smoothly and meets the high standards expected of Saudi Arabia and the Asian Cup."The organisation representing South Korean players was among those that had expressed severe reservations about the competition going ahead early next year.Football Australia chairman Anter Isaac said postponing was the right move."The safety and wellbeing of players, staff and fans come first," Isaac said. 

 Qatar’s preparations for the FIBA Basketball World Cup 2027 gathered momentum in Doha, as basketball legend Hidayet “Hedo” Turkoglu expressed confidence in the hosts’ readiness, while young national team player Muhanna al-Hardan shared his ambitions ahead of the tournament.  The official countdown clock was unveiled at Barahat Msheireb, marking 300 days until the global basketball showpiece tips off in Qatar and signalling another milestone in the country’s preparations. The event, organised by the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027 Local Organising Committee and the International Basketball Federation, also highlighted the significance of Qatar hosting the competition as the World Cup comes to the Middle East and North Africa region for the first time.  Former Turkish basketball player Turkoglu said Qatar’s experience in staging major international events gave him confidence in its ability to deliver the tournament successfully.  “If you look at Qatar and Doha, they are capable of doing different organisations, and they’ve been doing it really well and really successfully,” Turkoglu told Gulf Times. “I’m sure the FIBA World Cup 2027 will also be a good example for them to be able to host and do it in the best way.”  Turkoglu, who enjoyed a long professional basketball career before moving into sports administration, said he expected the tournament to draw large numbers of international visitors to Doha. “I’m sure next year there will be a lot of people visiting here in Doha, in Qatar, watching the FIBA World Cup 2027,” he said.  For Qatar national basketball team player Muhanna Khalid al-Hardan, the countdown carries a more personal meaning. Standing at the unveiling, the young player said the prospect of a home World Cup was already pushing him to raise his own level. “This is something amazing,” al-Hardan said. “This is something that excites me to train more and try to reach this level of basketball.”  He said seeing Qatar prepare to welcome the basketball world had strengthened that motivation. “It excites me too much to train more and try to reach this level of basketball,” he added. The contrasting perspectives, from an established international basketball figure and a player still striving to reach the highest level, captured the countdown’s wider significance. 

Star batsman Tilak Varma will lead a strong India A squad at the Asian Cricket Council (ACC) Men’s Rising Stars Asia Cup to be held in Doha from Nov 19- 29, the BCCI announced on Monday. Hard-hitting batsman Vaibhav Sooryavanshi, 15, is also part of the squad that is in Group B alongside the United Arab Emirates (UAE), Nepal, and Pakistan A. World number one batsman in T20s, left-handed Abhishek Sharma will likely partner Sooryavanshi at the top for India in the 10-day tournament was won by Pakistan last year. Group A comprises Bangladesh A, Sri Lanka A, Afghanistan A and Hong Kong, China. The top two teams from each group will advance to the semi-finals, scheduled for Nov 26 and 27. The final will take place on Nov 29. Doha is set to become the epicenter of continental cricket as the Qatar Cricket Association (QCA) rolls out the red carpet for the Asian Rising Stars Cup. Action gets underway at the state-of-the-art West End International Cricket Ground and the Doha University of Science and Technology Stadium, where eight formidable sides begin their quest for silverware. The competition brings together an exciting mix of powerhouse reserve squads and rising international contenders. Group 1 features Pakistan (Shaheen), India (A), Nepal, and the United Arab Emirates, while Group 2 boasts Sri Lanka (A), Bangladesh (A), Afghanistan (A), and Hong Kong (China). While four of Asia's most prominent nations deploy their promising 'A' teams, squads like Nepal and the UAE earned their hard-fought stripes through stellar qualification runs at the Asian Men's Elite Cup in Malaysia. The tournament roars to life on November 19 with a pair of opening fixtures as Bangladesh (A) locks horns with Hong Kong at the Doha University of Science and Technology Stadium, while Sri Lanka (A) battles Afghanistan (A) across town at the West End International Cricket Ground. The group battles heat up quickly on November 20 when Pakistan (Shaheen) takes on the UAE and India (A) faces Nepal, followed the next day by clashes between Sri Lanka (A) and Hong Kong, and Bangladesh (A) versus Afghanistan (A). All roads lead to the West End International Stadium on November 22, however, when the cricket world pauses for the most anticipated fixture of the group stage: Pakistan (Shaheen) versus India (A). Steeped in fierce historical rivalry and drawing immense global interest, this blockbuster showdown promises fireworks. Meanwhile, the UAE and Nepal will lock horns at the Doha University of Science and Technology Stadium on the very same day. Following further group action on November 23, the preliminary stage reaches its crescendo on November 24 with high-stakes encounters between India (A) and the UAE, and Pakistan (Shaheen) and Nepal, sealing the fate of the four teams advancing to the knockout rounds. The road to the championship narrows significantly on November 26 and 27, as the West End International Cricket Ground hosts the semi-finals, pitting Group 1's winner against Group 2's runner-up, and vice versa. Finally, the ultimate battle for glory unfolds on November 29, when the two semi-final victors collide on the grand stage to crown the new champion of the Asian Rising Stars Cup. India A squad for Rising Stars Asia Cup Abhishek Sharma, Vaibhav Sooryavanshi, Prabhsimran Singh [WK], Tilak Varma [C], Rajat Patidar [VC], Rinku Singh, Kumar Kushagra [WK], Suryansh Shedge, Shahbaz Ahmed, Vipraj Nigam, Harsh Dubey, Tanush Kotian, Harshit Rana, Prince Yadav, Arshad Khan 

 The Mini World Cup 2026-2027 began on Monday at Qatar Sports Club, bringing together 32 schools representing 32 countries. Organised by the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027 Local Organising Committee (LOC), in collaboration with the Qatar School Sports Federation, the initiative aims to promote basketball among school students and engage younger generations in activities leading up to Qatar's hosting of the global tournament next year.The opening day was attended by Burton Shipley, Chairman of the FIBA Basketball World Cup Qatar 2027 Organising Committee; Dr. Ahmad Abdulla al-Buenain, Director General of the LOC; and Predrag Bogosavljev, FIBA Basketball World Cup Qatar 2027 Director.Each of the 32 participating schools has selected a country to represent and compete under its name, creating an experience that mirrors the format of the FIBA Basketball World Cup. The initiative allows students to learn about different cultures while taking part in basketball competitions, fostering teamwork, respect and sportsmanship. **media[512661]**The opening day featured four matches, with Almaahad Al Dinee (Qatar) securing a 64–13 victory over Nasser Al Athiya School (Senegal). GEMS American Academy Qatar (USA) defeated Birla Public School (Cameroon) 71-26, while Qatar-Finland International School (Dominican Republic) recorded a 36-26 win over Rajagiri Public School (Greece). In the closest contest of the day, American Academy School (Japan) edged Lycee Français Bonaparte (Slovenia) 47–45.The schools have been drawn into eight groups of four teams each. Every team will play three matches in the first round, with a total of 48 games scheduled between November 2 and 26.Group A features Almaahad Al Dinee (Qatar), Rajagiri Public School (Greece), Qatar-Finland International School (Dominican Republic) and Nasser Al Athiya School (Senegal). Group B comprises Beverly Hills International School (Spain), DPS Monarch International School (Argentina), Loyola International School (Iran) and Hartford American School (Ukraine).Group C brings together GEMS American Academy Qatar (USA), Lycee Français Bonaparte (Slovenia), American Academy School (Japan) and Birla Public School (Cameroon), while Group D includes Podar Pearl School (Serbia), The Cambridge School (Türkiye), Edison Global Academy – Lusail (Mexico) and The Lebanese School (Lebanon).Group E consists of Al Khor International School (France), Newton International Academy (Finland), International School for Medical Science and Engineering (New Zealand) and Jordanian School Qatar (Jordan). Group F features Global Academy – Muaither (Canada), Leaders International School – Doha (Lithuania), Qatar Technical Secondary School for Boys (China) and Belgravia High School (Côte d'Ivoire).Group G comprises Ibn Taymiyyah Secondary School for Boys (Germany), Alpha Cambridge School (Poland), Global Academy – Al Waab (South Sudan) and Philippine International School – Qatar (Philippines). Group H includes DPS Modern Indian School (Australia), Stafford Sri Lankan School Doha (Brazil), Beta Cambridge School (Angola) and Al Rayan Private School (Croatia).The top two teams from each group will advance to the second round, scheduled for January 2027. The 16 qualifying teams will be divided into four groups of four, carrying forward their first-round results. The top two teams from each second-round group will progress to the quarterfinals, while the remaining teams will compete in classification matches.The quarterfinals are scheduled for April 6 and 7, 2027, followed by the semifinals on April 11 and the third-place playoff on April 15. The final will take place on the closing day of the Schools Olympic Program. 

Qatar suffered a 3-0 defeat to Portugal in their opening tie in the men's competition of the FIP World Cup Qatar 2026 at the Khalifa International Tennis and Squash Complex yesterday.Portugal, bronze medallists in the 2024 edition, proved too strong for the hosts, winning all three matches in straight sets to make a winning start to their Group C campaign.Pedro Araujo and Pedro Graca put Portugal ahead with a 6-2, 6-2 victory over Qatar's Mohammed Saadon al-Kuwari and Hamad Adel Waly.Diogo Jesus and Pedro Perry then sealed the tie, beating Rashed Nawaf and Mishari Nawaf 6-4, 6-4. Miguel Deus and Nuno Deus completed the clean sweep with a 6-3, 6-1 win over Rayan Abdulla Aljufairi and Essa Shannan Alharrasi.Qatar will now look to bounce back against Chile and Germany in Group C as they seek to reach the knockout stages. The top two teams from each group will advance to the quarter-finals, with the group stage taking place over the first three days.Meanwhile, defending champions Argentina began their men's title defence against France, Australia and the Netherlands in Group A. **media[512698]**In the women's competition, defending champions Spain made a flying start, sweeping Germany 3-0 in Group A. Claudia Fernandez and Bea Gonzalez opened with a 6-0, 6-1 win over Kurz and Blaschke before Paula Josemaria and Martina Calvo beat Renic and Hofer 6-1, 6-0. Gemma Triay and Marta Ortega completed the rout with a 6-0, 6-0 victory over Ermann and Schmitz.Argentina also began their campaign with a 3-0 win over Chile in Group B. Runners-up in 2024, Argentina were led by Virginia Riera and Julieta Bidahorria, who beat Del Real and Candia 6-0, 6-1. Martina Fassio and Claudia Jensen followed with a 6-2, 6-0 victory over Lobo and Bentjerodt, while 16-year-old Victoria Vilchez and Aranzazu Osoro completed the sweep with a 6-2, 6-3 win over Arancibia and Ahumada.France edged Belgium in the other Group B tie. After Bahurel and Collombon beat Pysson and Boeykens, Belgium levelled through Wyckaert and Mestach's three-set win over Pothier and Touly. Lea Godallier and Clara Mansart then secured the tie for France with a 6-1, 6-2 victory over Sermant and Vierendeels.In Group D, Portugal secured their tie against the United States after winning the first two matches. Patri Ribeiro and Sofia Araujo recorded a 6-0, 6-0 victory over Riobueno and Ruiz, while 15-year-old Andrea Anchando and Ana Catarina Nogueira beat Dubins and Rodriguez Sanchez 6-4, 6-4. The Americans won the third match.The Netherlands also opened with a 3-0 victory over Paraguay. Koek and De Vocht beat Kudo and Miranda 7-6, 6-1, Luttikhuis and Hemmes defeated Bareiro and Cepede 6-3, 6-0, while Betz and Groenveld completed the sweep with a 6-1, 6-1 win over Salsamendi and Garcia.Italy were equally dominant in Group C, winning all three matches against Egypt. Carolina Orsi and Giorgia Marchetti beat El Halaby and Morales 6-3, 6-0, Clarissa Aima and Giulia Sussarello defeated Tawfik and Fathy 6-2, 6-3, while Giulia Dal Pozzo and Emily Stellato completed the 3-0 result with a 6-2, 6-0 win over Hakim and El Nimr.Sweden also made a winning start in the group, needing just two matches to secure their tie against Indonesia through opening victories for Girdo and Sjoland, and Bjork and Kjaergaard.