tag

Qatar will face Ireland in an international friendly at Dublin’s Aviva Stadium on May 28 as part of Al Annabi’s preparations for the FIFA World Cup, which will be co-hosted by the USA, Canada and Mexico in June and July. Qatar have been drawn in Group B alongside Canada, Switzerland and one European playoff winner. In the latest FIFA rankings released in January, Qatar are ranked 56th, while Ireland sit 59th. The two sides have met twice before during the European qualifiers for the FIFA World Cup Qatar 2022. Their first meeting in Debrecen, Hungary, in March 2021 ended in a 1-1 draw, while the return fixture in Dublin saw Ireland claim a 4-0 victory. As part of their ongoing preparations, Al Annabi will also play friendlies against Argentina and Serbia during an international Qatar Football Festival in Doha from March 26 to 31, which will feature six World Cup-qualified teams. The Aviva Stadium, a multi-purpose venue with a capacity of 51,700, is the official home of the Ireland national team.

New Zealand’s openers Tim Seifert and Finn Allen rewrote ‌the Twenty20 World Cup record books Tuesday, pummelling the ‌United Arab Emirates’ bowling attack ‍in a stunning 10-wicket victory in Chennai. The duo chased down UAE’s competitive target of 174 with more than four overs to spare, their unbeaten partnership of 175 eclipsing the record for the highest stand for any ‍wicket at the men’s T20 World Cup. “I didn’t know that. Not much of a stats guy, but we’ll take it,” Seifert said after picking up his second player of the match award. Seifert finished unbeaten on 89 and Allen 84 as New Zealand romped home in just 15.2 overs to top Group D with a display of power-hitting that left the UAE bowlers ‌shell-shocked. New Zealand raced to 78-0 in the opening powerplay, with Seifert and Allen dispatching the ball to all corners of the ground. Although spinner Haider Ali managed to stem the flow ‍with just eight runs from his first two ‌overs, fast bowlers Muhammad Rohid and Junaid Siddique had no such luck as the openers attacked them when they bowled length deliveries. Seifert reached his half-century in 23 balls – his second fifty of the tournament after his 65 against Afghanistan – and Allen matched him stride for stride as the pair guided New Zealand to the finish line. The demolition job was completed in emphatic fashion when Seifert smashed a six down the ground. Earlier, UAE captain Muhammad Waseem had given his team hope with an unbeaten 66 after winning the toss. Despite losing opener Aryansh Sharma ​early when he skied a short ‌Jacob Duffy delivery to long leg, Waseem and Alishan Sharafu rebuilt with a 107-run partnership off 77 balls. The pair scored runs to all ‍corners of the ground, especially behind the wicket when they used the bowlers’ pace to clear the infield and find the boundary. “Red soil tends to play a lot better. They played some good shots, I’m not going to lie. They used the pace nicely,” New Zealand skipper Mitchell Santner said. Sharafu made 55 before falling to ​a spectacular boundary catch, where Mark Chapman leapt into the air and caught the ball but as he fell over the boundary he quickly tossed it into the hands of Glenn Phillips. Waseem reached his fifty in 37 balls and Phillips conceded 27 runs in the 18th over, but New Zealand stemmed the flow of runs with three wickets at the death to restrict UAE to 173-6. “We were short 15-20 runs. We need to step up as a bowling team,” Waseem said. “We did not execute our plan well, we need to do that in the upcoming games.” BRIEF SCORESNew Zealand 175 for 0 (Seifert 89*, Allen 84*) beat United Arab Emirates 173 for 6 (Waseem 66, Sharafu 55, Henry 2-37) by ten wickets 

Moving athletics into the first week of the Los Angeles 2028 Olympics ‌rather than their traditional second-week start could be a blessing in disguise ‌for the sport, World ‍Athletics President Sebastian Coe said. LA organisers have broken with tradition to switch athletics and swimming, with the latter now in the second week at the SoFi stadium in Inglewood which will also host the opening ceremony along ‍with the LA Memorial Coliseum. The SoFi stadium will then require time to be turned into the swimming venue which means that athletics – the Games’ blue riband sport – will start at the Coliseum a day after the ceremony. The Coliseum is the first venue in Olympic history to host three editions of the Games, after 1932 and 1984, and it will stage the women’s 100m final ‌on the first day of athletics. Coe told Reuters in an interview on Sunday that athletics would be instantly thrust into the spotlight and could benefit from what he expects to ‍be a spectacular opening ceremony. “It is a city ‌I know well and I just have an instinct for it,” said Coe, who won his second Olympic gold medal over 1,500m at the LA Olympics in 1984. “You want to top the bill. “My instinct is the LA organising committee will deliver a great opening ceremony. It’s LA. If they can’t do it, probably no one else is going to do it. And there’s a great opportunity for us to be the big start of the Games off the back of an opening ceremony.” Going first, however, does pose challenges, with teething problems hitting most Games, including transportation, in the first ​few days. Coe said everything ‌would need to be in place for athletics’ early start. “So we do want to make sure that we’re not the guinea pig for the opening (few ‍days), and track and field is complicated ... We spoke to all, we spoke to the top 20 female sprinters and their coaches,” he said of the switch. “We also spoke to the men, and the women were up for it. The vast majority of them said, ‘yeah, this is a really big opportunity for us’,” he said. “So, ​you know, we will make sure that over the course of that day, really do make sure they’ve got all the services they need and the right transport arrangements.” With the marathon still in its traditional slot at the end of the Games, Coe said athletics now had a chance for longer exposure instead of being confined to just the second week. “There is the opportunity over the course of that two weeks ... to actually get more content from track and field over the course of the 14-15 days than would have been possible had we all just gone in the last week.” 

The World Trade Organization must urgently reform itself, its chief warned Wednesday, saying that "I don't think the status quo is an option"."We are meeting today at an inflection point, not just for the WTO, but... for the multilateral system," Ngozi Okonjo-Iweala told reporters, saying that if the global trading system were allowed to lapse, it would be "chaos"."We need to change to fit with the times," she said.Reform will be at the heart of the WTO's ministerial meeting in Cameroon next month.The World Trade Organization regulates large swathes of global trade but is handicapped by a rule requiring full consensus among members, and a dispute settlement system crippled by the US.The Geneva-based organisation faced structural and geopolitical obstacles long before US President Donald Trump returned to the White House last year and dramatically ratcheted up global trade tensions.Speaking at the WTO's headquarters, Okonjo-Iweala said that "the world is moving so fast... If you look at the speed at which technology is moving, and AI is moving and quantum technologies are moving"."If your organisation doesn't adapt, then you'll be left behind," she said."This organisation provides stability and predictability," she added, hailing that "in spite of all the knocks, it is still the bedrock for so much of world trade"."If we don't have this system, what does it mean? I'll be very honest with you: there'll be chaos," she said."It means a business will send goods somewhere without the knowledge of how those goods will be valued when it arrives at customs... you wouldn't know how your goods will be valued before you're tariffed. You wouldn't know whether you're going to make money or not."You'll be confronted when your goods arrive with rules that you were never aware of," she said. 

Pakistan has agreed to play India in the Twenty20 cricket World Cup match scheduled to take place in Sri Lanka ‌on Sunday, Pakistan’s government said Monday, reversing ‌its decision to boycott ‍the game citing geopolitical tensions.The Pakistani government last week directed its team to boycott the Group A contest to show solidarity with Bangladesh, who were replaced in the tournament ‍by Scotland after their refusal to tour India over safety concerns.“In view of the outcomes achieved in multilateral discussions, as well as the request of friendly countries, the Government of Pakistan hereby directs the Pakistan National Cricket Team to take the field on February 15, 2026, for its ‌scheduled fixture in the ICC Men’s T20 World Cup,” the government said in a post on X.The Bangladesh Cricket Board Monday urged ‍Pakistan to reverse their decision to boycott ‌the match. Pakistan also received communications from Sri Lanka, the United Arab Emirates, and other member nations urging it to help in securing a resolution to the impasse, the government said in the statement.Pakistan, who are scheduled to play all their matches in Sri Lanka, would have forfeited two points if they had withdrawn from the match and also dealt a serious blow to the tournament since an India-Pakistan clash remains cricket’s greatest blockbuster. Indian captain Suryakumar ​Yadav said last week that ‌his team would travel to Colombo as planned, regardless of Pakistan’s decision on the fixture. New Delhi’s ties with ‍both Islamabad and Dhaka have deteriorated in recent months, with political strains increasingly spilling into cricket. India engaged in its worst conflict with Pakistan in decades in May. Ties with Bangladesh soured after then Prime Minister Sheikh Hasina fled to Delhi in 2024 after ​violent protests against her government. Bilateral cricket between India and Pakistan has long been suspended but an arrangement is in place enabling them to play at a neutral venue when either hosts a global tournament. India, the world’s top-ranked T20 team, are aiming to become the first side to successfully defend the title and the first hosts to win the tournament.‘All the pressure’ on Pakistan against USA in second WC clashUSA leg-spinner Mohammad Mohsin said Monday that “the pressure will be on Pakistan” when the teams lock horns in the T20 World Cup again, two years after the Americans inflicted a shock defeat on the former champions.But Pakistan quick bowler Salman Mirza insisted the stunning super over defeat in Dallas in the 2024 T20 World Cup would be firmly “in the past” when the two clash in Colombo Tuesday.The USA team gave tournament favourites India a big scare in their opening match in Mumbai, reducing them to 77-6 at one point, with Mohsin taking a wicket on his T20 World Cup debut, before losing by 29 runs. They are confident they can repeat their stunning upset of two years ago in the Group A encounter.“The pressure of losing the last game will be on Pakistan,” said Mohsin. Born and brought up playing cricket in Pakistan, Mohsin migrated to the US five years ago and warned the USA were a better team now than two years ago.“I have played with most of the players in this Pakistan team, so I have given my input to the team and we are a more skilled and confident team.”Mirza was confident the last defeat will not prey on the Pakistan players’ minds.“Winning and losing are part of the game, it happens in cricket,” Mirza said. “The defeat against the USA is now past and behind us.”Mirza admitted the smaller teams were dangerous opponents.“Until now all the matches are close and no team is small or big in this format,” said Mirza, who took 3-24 against the Netherlands. Pakistan may bring back experienced batsman Fakhar Zaman to replace Babar Azam who has been criticised for slow scoring. 

Qatar National Sport Day 2026 set a new Guinness World Record Tuesday when Stadium 974 was officially recognised as the world's Largest Sports Arena (Temporary), hosting a nationwide celebration.The Guinness World Record was confirmed after Stadium 974 and its surrounding areas registered as the world's largest temporary sports arena, spanning 113,169.68 square metres — more than 28 times the minimum requirement of 4,025 square metres.**media[415489]**During a ceremony held as part of the National Sport Day celebrations, Pravin Patel, official adjudicator for Guinness World Records, announced the approval and presented the certificate to the event's organising partners. Colonel Ahmed bin Hamad Al-Thani, Vice President of the Qatar Police Sports Federation, received the certificate on behalf of the Ministry of Interior and the Internal Security Force (Lekhwiya). Hamad Omar Al-Mannai, CEO of Media City Qatar, and Ahmed Hamad Al-Binali, Director of Events and Festivals at Visit Qatar, also accepted certificates representing their respective organisations, in the presence of senior officials and project partners.“In that shared spirit, the Guinness World Records recognition at Stadium 974 reflects the scale of national collaboration behind Qatar National Sport Day and our collective ambition to build healthier, more connected communities in line with Qatar National Vision 2030.“Achieving this milestone alongside national partners including the Ministry of Interior, the Internal Security Force (Lekhwiya) and Visit Qatar highlights the shared commitment driving this nationwide celebration,” he said.Media City Qatar marked the record-breaking event by delivering the Esports Village and launching Khawi, a new mobile game, as part of the multi-zone sports destination created through collaboration between the Ministry of Interior, the Internal Security Force (Lekhwiya), Media City Qatar and Visit Qatar."The Esports Village by Media City Qatar, managed by its licensed company SNRG, was one of 13 official zones delivered as part of the Qatar National Sports Day 2026 celebrations at Stadium 974.Designed as a technology-led experience, the zone brought together console gaming, virtual reality, arcade games, interactive challenges, and racing and cycling simulators, offering visitors innovative ways to move, play, and compete alongside traditional sports activities.In addition, Media City Qatar marked the occasion with the public launch of Khawi, a new mobile game developed by COREGAME Studios, a Media City Qatar–licensed company. Unveiled during Qatar National Sport Day and now available for download on the App Store and Google Play, the game represents a tangible outcome of Media City Qatar’s support for local game development and original content creation. Designed to encourage movement, discipline and teamwork, Khawi blends digital engagement with physical activity through interactive gameplay.In a press statement, Hamad Omar A Al-Mannai, CEO of Media City Qatar, said: “The launch of Khawi, a locally developed mobile game that connects digital play with real-world movement, together with the Esports Village, demonstrates how media and technology can bring people together.Media City Qatar’s participation in Qatar National Sport Day 2026 builds on earlier activations such as the Ready, Set, Next Sports Activation at Sikkat Wadi Msheireb in 2025, which received the 2025 Qatar CSR Award. It also follows Qatar SoundBeat, most recently unveiled during the FIFA Arab Cup Qatar 2025 final at Lusail Stadium, where the song Nabd Qatar premiered before more than 89,000 spectators. Together, these initiatives underscore Media City Qatar’s continued role in delivering inclusive, media-led experiences that support community engagement and national priorities. 

Two-times champions England survived a major scare before labouring to a four-run victory against ‌a plucky Nepal in a Group C last-ball thriller at the Twenty20 ‌World Cup Sunday. A mismatch ‍looked on the cards after fifties by captain Harry Brook (53) and Jacob Bethell (55) fired England to 184-7, which appeared beyond the modest batting resources of Nepal, a tier-two member of the International Cricket Council. Rohit Paudel and his teammates, however, ‍refused to throw in the towel and put up a spirited chase only to fall agonisingly short of a famous victory. Kushal Bhurtel (29), Paudel (39) and Dipendra Singh Airee (44) kept them in the hunt before Lokesh Bam spread panic in the English camp with his late batting blitz. England’s spin trump card Adil Rashid was taken out of the attack after three expensive and wicketless overs while Bam hit speedster Jofra Archer ‌for back-to-back sixes, showing scant regard for reputation. Pressure mounted but Bam never took his foot off the pedal to put the pressure back on England and propel Nepal to a position where ‍they needed 10 runs from the last over from ‌Sam Curran. Curran bowled with ice in his veins, conceding only four runs in five deliveries to set up a last-ball thriller with Bam at the striker’s end looking to seal a famous win for his team with a six. Curran fired a low full toss, denying any elevation to Bam, who could only hit it to the deep cover for a single. “It wasn’t easy at all but thankfully we got over the line,” a visibly relieved England captain Brook said afterwards. “I thought we were in a good position to defend that. I didn’t think it would go as close as that. Hats off to the Nepalese team, they ​played extremely well.” Bam remained unbeaten ‌on 39 as Nepal finished on 180-6. After electing to bat at the Wankhede Stadium, England slumped to 57-3 in the seventh over to find themselves in a ‍spot of bother. Bethell had no problem adjusting to the nature of the track, where other batters found shot-making difficult. Bethell and Brook combined in a 71-run partnership during their 45-ball collaboration to rebuild their innings. Will Jacks provided the late surge for England with an unbeaten 39 off 18 balls, which proved crucial in the end. The batter smashed four sixes, including ​three in the final over from Karan Chhetri. Bhurtel led Nepal’s charge when they returned to begin their chase and, after his departure, Airee and skipper Paudel kept Nepal in the hunt with a stand of 82 from 54 balls. “Disappointment is there but at the same time, I’m very proud of the team,” Paudel said after the match. “We had belief when we came in this World Cup. “We didn’t come here to participate, we wanted to compete and we had that belief in the group that we can beat any of the sides if we play our best brand of cricket. “I thought today we played our best brand of cricket.” BRIEF SCORESEngland 184 for 7 (Bethell 55, Brook 53, Jacks 39*) beat Nepal 180 for 6 (Airee 44, Bam 39*, Paudel 39, Dawson 2-21) by four runs 

Sri Lanka’s 11th-hour call to draft in Kamindu Mendis proved a masterstroke as the all-rounder produced a match turning cameo to set up a 20-run win over Ireland in their T20 World Cup opener at Colombo’s R Premadasa Stadium Sunday. Kamindu’s blistering 44 off 19 balls with four fours and two sixes gave Sri Lanka the late thrust they badly needed to post 163. The spin trio of Maheesh Theekshana, Wanindu Hasaranga and Dunith Wellalage then ran through the Irish middle order, sharing seven wickets to seal a comfortable victory. “I just wanted to score a few boundaries and put a partnership with Kusal Mendis,” said Kamindu. “Kusal was outstanding today. He deserves a lot of credit. We wanted someone to bat through the innings. “They played well during the run chase until the 15th over. We had to keep our calm and we knew they had to take risks and we bowled well towards the end.” Hasaranga claimed three wickets to take his World Cup tally to 40, second only to Bangladesh’s Shakib Al Hasan, who has 50. There were anxious moments when the leg-spinner, who has a history with hamstring injuries, limped off after his second over. Though he returned to complete his quota, he moved gingerly, raising question marks over his fitness for the rest of the campaign. Sri Lanka’s innings had been stuck in first gear until Kamindu strode in with the scoreboard reading 86 for four in the 14th over, boundaries having dried up against Ireland’s spinners. The left-hander broke a 57-ball boundary drought with a cheeky reverse sweep and then went into overdrive, plundering 21 runs in the 17th over to wrestle back the momentum. With Kusal Mendis playing the sheet anchor role in an unbeaten half-century, Sri Lanka found a competitive total from what had looked a below-par platform. Ireland were marshalled by left-arm spinner George Dockrell, who returned a miserly spell of 2-17. A 49-run stand between Lorcan Tucker and Harry Tector for the third wicket kept Ireland in the hunt. From a promising 105 for two, Ireland lost their way and folded for 143 in 19.5 overs with Matheesha Pathirana cleaning up with two wickets in the final over. “They got 15 runs too many,” said Ireland captain Paul Sterling. “Bit sloppy in the field and we have plenty of work to do before the next game. “We were confident with plenty of wickets in hand, but Sri Lanka held their nerve. “Spin is a challenge for us. It wasn’t coming onto the bat as much as we expected. Spin I believe is going to play a big role in this tournament.” Former champions Sri Lanka are co-hosting the 20 nation showpiece alongside defending champions India. BRIEF SCORESSri Lanka 163 for 6 (Kusal 56*, Kamindu 44, Dockrell 2-17, McCarthy 2-40) beat Ireland 143 (Tector 40, Ross Adair 34, Theekshana 3-23, Hasaranga 3-25) by 20 runs 

New Zealand pulled off a steep chase against Afghanistan’s spin-heavy attack to begin their Twenty20 World Cup campaign with a five-wicket victory in a group D ‌match in Chennai Sunday. In the 2024 edition of the ‌tournament it was a ‍loss to Afghanistan that put New Zealand on the path to an early exit, but Mitchell Santner and his team did not let history repeat itself. Gulbadin Naib’s rapid 63 provided ‍the bedrock of Afghanistan’s strong 182-6 following skipper Rashid Khan’s decision to bat first at the MA Chidambaram Stadium. Tim Seifert (65) and Glenn Phillips (42) helped New Zealand overcome a top-order wobble and chase down the target with 13 balls to spare. “It’s always nice to start the tournament with a few runs, but the main ‌thing is we got the win,” player of the match Seifert said. “There were a couple of early wickets, so it’s nice to get the job ‍done.” Earlier, Afghanistan began briskly but Lockie Ferguson’s double ‌strike in the final powerplay over reduced them to 44-2. Number three batter Naib took his time to find his feet before racing to a 29-ball fifty as he and Sediqullah Atal (29) rebuilt the Afghan innings. Afghanistan then milked 110 runs in the final 10 overs of the innings giving their spin-heavy attack a strong total to defend on a surface that aided their craft. When New Zealand began their chase, wily off-spinner Mujeeb Ur Rahman was pressed into service in the second over, immediately ​dismissing opener Finn Allen ‌and next man in Rachin Ravindra – both bowled – in successive deliveries to stun the Kiwis. Seifert and Phillips then fought fire ‍with fire in a 74-run partnership off 47 balls that put the pressure back on Afghanistan.Rashid removed Phillips but dropped a return catch from Seifert at a crucial juncture in the match. The batter went on to hit Mohammed Nabi for back-to-back sixes followed by a four before ​falling to the off-spinner. Mark Chapman fell for 28 but Daryl Mitchell (25) and Santner (17) batted calmly to guide New Zealand to victory. Rashid was not happy with how Afghanistan bowled in the match. “I feel like we have not landed the ball in the right areas consistently,” the all-rounder said. “It allowed them to score so many runs in the middle overs. If we could have bowled into the stumps and in the good length, it would have been very hard to score.” BRIEF SCORESNew Zealand 183 for 5 (Seifert 65, Phillips 42, Mitchell 25*, Mujeeb 2-31) beat Afghanistan182 for 6 (Naib 63, Ferguson 2-40) by five wickets 

Commercial Bank has been named ‘Best Digital Bank in the Middle East’ and ‘Best Bank for AI Integration & Digital Transformation in the Middle East’ at the World Finance Digital Banking Awards 2025.Having secured the ‘Best Digital Bank in the Middle East’ title in 2024 and Commercial Bank’s consecutive win in 2025, alongside recognition for its AI integration, the award highlights the bank’s continued commitment to pioneering advanced digital solutions. These innovations helped streamline banking operations, boost efficiency, and provide customers with a seamless experience.These accolades reinforce Commercial Bank’s position as a regional leader in digital banking, driven by a clear vision to harness technology, data, and AI to deliver smarter, more intuitive financial solutions. The bank remains focused on shaping the future of banking through innovation that creates lasting value for its customers and the wider financial ecosystem. 

Visit Qatar has concluded its participation at Outbound Travel Mart (OTM) Mumbai 2026 – India's leading travel trade exhibition held from February 5-7 at the Jio World Convention Centre in Mumbai.Visit Qatar said in a statement that its participation reinforced Qatar's positioning as a high-quality, well-connected tourism destination for Indian travelers, with a clear focus on trade engagement and sustained destination visibility.During the OTM, Visit Qatar signed memoranda of understanding (MoUs) with the Travel Agents Association of India (TAAI), the Outbound Tour Operators Association of India (OTOAI), and ClearTrip, aimed at enhancing destination education, product visibility and joint marketing initiatives.These partnerships are designed to enable Indian travel trade partners to more effectively package and promote Qatar across leisure, weddings, MICE (meetings, incentives, conferences and exhibitions) and premium travel categories."India is a priority source market for us, with direct connectivity from over 13 Indian cities and clear momentum toward longer stays, repeat visits and celebration travel,” said Visit Qatar public relations and communications director Jassim al-Mahmoud. “Our focus is on enabling the trade to convert stopovers into multi-night itineraries and position Qatar confidently for leisure, MICE and destination weddings."The Visit Qatar pavilion featured 14 partners representing leading hotels and destination management companies in Qatar, alongside strategic partner Qatar Airways demonstrating a unified approach to market engagement.Visit Qatar's participation enabled direct engagement with tour operators, travel agents, and industry decision-makers, solidifying the importance of India as a priority source market.The presence at the OTM Mumbai 2026 formed part of a broader programme of market activity, following a targeted promotional roadshow held across three Indian cities in January.Engagement with trade partners focused on positioning Qatar as a standalone destination and encouraging longer stays, supported by strong air connectivity, geographic proximity, and streamlined access for Indian travelers. 

Capitalism must evolve to ensure wealth is spread throughout societies, and not confined to the elites, Larry Fink, CEO and co-founder of investment firm BlackRock and chair of the World Economic Forum (WEF), told the Forum’s annual conference at Davos.‘Since the fall of the Berlin Wall, more wealth has been created than in any time prior in human history, but in advanced economies that wealth has accrued to a far narrower share of people than any healthy society can ultimately sustain,’ he said. Christine Lagarde, President of the European Central Bank, made a similar point: ‘We have to be careful about the disparity that is getting deeper and bigger. If we don't pay attention to that, we are heading for real trouble.’Speakers and delegates also discussed whether the AI revolution could accelerate inequality. The combination of hyper-scaling in AI, and a model in which wealth accrues to owners of assets and, increasingly, owners of data, could mean the rest of society feels it is suffering as a consequence, especially if there is significant job displacement as AI is adopted more widely.Businesses need a social licence to operate, and they depend on the support of public services. An emerging issue is the use of the electricity grid to power increasingly large data centres being constructed to support the expansion of AI. If low-income households face rising electricity bills in part to pay for the very data centres that put them out of work, there is a looming problem of legitimacy.In an interview in Davos with Larry Fink, Satya Nadella, CEO of Microsoft, one of the hyper-scalers in AI, discussed the risk that tech firms could lose the social permission to use energy from the grid if AI is not making substantial improvements to health outcomes, education, public sector efficiency, and private sector competitiveness.The two leaders agreed that ‘diffusion’ – by which they meant embedding AI throughout businesses and the economy – is a challenge that business leaders and policy-makers ought to address. The companies or the countries that diffuse AI fastest will gain more than the technology creators, Fink said.Nadella does not believe that there is a bubble in AI-related economy, because the benefits are being realised across all sectors. If it were a bubble, all the discussion would be about the tech firms. But the real test of the significance of AI lies in potential breakthroughs in sectors such as pharmaceuticals, for example highly effective new treatments brought to market quickly because AI accelerated the clinical trial. Such developments are already occurring, he said.In addition to AI, the other major disruptor to global businesses today is geopolitics, and was a prominent topic of discussion at Davos. Both forces are disruptive, of significant impact with a high degree of unpredictability. China has invested significantly in technology, and could become an AI superpower to rival the US.Geopolitics and the diffusion of AI may work in opposition to each other. In supply chains, for example, AI and blockchain technologies hold the promise of efficiency improvements, but trade wars and the shifting patterns of the global formation of alliances, mean that resilience can be more important than efficiency. The cost base for an entire supply chain can change quite rapidly owing to political decisions and trade deals or changes in tariff policy.There is also the rise of economic nationalism at the level of the consumer. Tourism is down in the US, especially from Canada, as a result of President Donald Trump’s policies. Chinese consumers are moving away from prestige European brands such as Valentino’s or Versace towards local upmarket brands. In the early decades of globalisation, brands such as Nike, McDonalds and Coca Cola sought to be truly global, with much success, but we could be moving towards a world that is more one of regional blocs. Another potential growing divide in the economic world where AI is widespread is between owners of assets and data, and those without ownership.Capitalism may not be in full-blown crisis. At Davos, Dr Ngozi Okonjo-Iweala, Director-General of the World Trade Organisation, noted that over 70% of global trade flows are under WTO rules. So we may be entering a period of technological, geopolitical and social disruption, rather than a breakdown, but the dynamics are unpredictable.The author is a Qatari banker, with many years of experience in the banking sector in senior positions.