tag

The Permanent Mission of Qatar to the United Nations Office in Geneva, in co-operation with the Doha International Family Institute, organised a side event yesterday on ‘Family Well-being and Resilience in Times of Conflict’. The event was held on the sidelines of the 62nd session of the Human Rights Council in Geneva, and was attended by representatives of diplomatic missions in Geneva, international and regional organisations, and civil society organisations concerned with family and social development issues. Her Excellency the Permanent Representative of Qatar to the UN Office at Geneva Dr. Hind Abdulrahman al-Muftah and Doha International Family Institute executive director Dr Sharifa al-Emadi spoke at the event. Other speakers included UN Special Rapporteur on the Right to Education Farida Shahid, UN Committee on the Rights of the Child vice-chair Dr Philippe Jaffe, and Doha International Family Institute director (Family Research and Policy) Dr Ahmed Aref. The discussion was moderated by Hafez al-Hashemi, UN Policy Director at Family Watch International.  

Qatar’s efforts to keep channels of communication open between Washington and Tehran were instrumental in securing the recent US-Iran agreement, Polish ambassador Tomasz Sadziski said, describing the accord as an important step towards regional stability and international security. The envoy lauded Qatar’s role in facilitating dialogue between the two sides, saying Doha’s engagement was crucial in creating conditions for meaningful progress in negotiations aimed at easing tensions in one of the world’s most volatile regions. “The agreement is a crucial development which has the potential to create conditions for comprehensive regional stability and international security,” he told the Gulf Times. Sadziski noted that developments in the Middle East have far-reaching consequences, affecting countries worldwide through their impact on energy markets, maritime security and global supply chains. “The Middle East remains one of the most important regions in the world, and ongoing tensions and violence here have implications that extend far beyond the region itself, affecting countries such as Poland through volatility on global energy markets, risks to maritime security and international supply chains,” he said. He stressed that any effort to reduce the risk of confrontation should be welcomed, adding that the agreement demonstrates the effectiveness of diplomacy even in highly complex circumstances. “While many challenges remain, the agreement demonstrates that dialogue can produce tangible results even in the most complex circumstances. It offers an opportunity to rebuild confidence, prevent escalation and focus on long-term solutions through diplomacy rather than confrontation,” he said. Sadziski credited regional actors with helping bridge differences between Washington and Tehran, highlighting Qatar’s unique contribution to the process. “Regional actors, and Qatar in particular, have played a fundamental, constructive role,” he said. Their understanding of local dynamics, historical sensitivities, and the concerns of all parties enables them to facilitate communication when direct engagement becomes difficult, helping to clarify positions, reduce misunderstandings, and identify areas of potential compromise. “I believe that without the engagement of Qatar, such meaningful progress in the negotiations would have been impossible,” he said. The ambassador said Qatar has established itself as a trusted diplomatic actor committed to dialogue and peaceful conflict resolution. In the case of the US-Iran negotiations, Doha provided an important platform for engagement at a time when maintaining communication between the parties was particularly critical. Sadziski also pointed to Qatar’s commitment to regional peace despite facing its own security and economic challenges during periods of heightened tension. “Qatar’s commitment to peace in the region is unwavering,” he said, noting that the country had recently come under missile and drone attacks and had faced economic repercussions from disruptions to navigation through the Strait of Hormuz. Trust, he added, remains the cornerstone of successful mediation. “Building trust requires consistency, discretion, respect and a demonstrated commitment to dialogue over time,” Sadziski said. He noted that Qatar has invested heavily in cultivating relationships with regional and international partners while maintaining an impartial approach. “It has not been forcing its positions on any of the parties and has been able to put forward creative solutions. “What distinguishes Qatar’s approach is its ability to engage constructively with different actors simultaneously while maintaining credibility. It combines regional knowledge with a pragmatic diplomatic style and a willingness to facilitate dialogue without seeking to dominate the process,” he said. According to Sadziski, Qatar’s role in the US-Iran talks further reinforces its reputation as a centre for diplomacy and conflict resolution. “Over the past two decades, Qatar has become increasingly active in supporting peace initiatives across a range of regional and international issues. Its role in facilitating dialogue, hosting negotiations and encouraging peaceful solutions has contributed to the development of a strong diplomatic profile,” he said. Sadziski believes the success of the mediation could help encourage broader de-escalation efforts across the Middle East. While acknowledging that significant challenges remain, he said there is potential for positive spillover effects if diplomatic momentum can be sustained. “The Middle East faces a number of interconnected challenges, and lasting stability requires sustained dialogue among regional actors. “Each successful mediation strengthens the culture of dialogue and demonstrates that diplomacy remains the most effective path toward lasting peace and stability,” he said. 

The oil market will move into ‌a significant supply surplus in 2027 after recovering from the closure of the Strait of Hormuz, the ​International Energy Agency said in its monthly ‌oil market report on Wednesday.The US has announced an interim agreement to end the ‌Iran war, which includes Iran ⁠reopening the strait and ‌the US lifting its naval blockade of Iran, potentially ‌bringing an end to the largest oil supply disruption in history.The war is estimated to have blocked more than ⁠14mn barrels per day (bpd) of Middle East oil output according to the IEA.The oil market will then fall into a significant supply surplus next year, the IEA said in its first look at 2027, as supply is set to surge by 8mn bpd while demand rises by 2mn bpd.A large supply surplus in 2027 could "provide a welcome respite to the market and an opportunity to replenish depleted inventories, or to build new strategic reserves, as countries review their energy strategies and policies in response to the crisis," the IEA said.Flows through the strait were already rising by early June because of a pick-up in ship-to-ship transfers in the Gulf of Oman, the IEA said, helping to boost total Middle East flows to around 12mn bpd from a May low of ‌9.6mn bpd."If the deal holds, exports ⁠and production from the ​Gulf should see a gradual recovery — not least because Iranian oil exports can fully resume once ​the US blockade is lifted," the agency, which advises industrialised countries, said.However, political and operational constraints, including prolonged demining and unresolved transit arrangements, leave downside risks to the Middle East recovery outlook, the IEA said.Overall, the IEA forecasts oil supply to fall by 3.9mn bpd in 2026, as production losses in the Middle East outpace rising output from the Americas.Russian crude oil and refined fuel exports were stable at around 7.4mn bpd in May despite continued Ukrainian drone attacks on refineries, the IEA said, though the attacks forced Russia to prioritise fuel supply to the domestic market and to maximise crude oil exports.Global oil demand will fall by 1.1mn bpd this year according to the IEA, after a ⁠5mn bpd April-June drop.Demand destruction has spread ⁠beyond the areas that were initially most impacted by the Iran war, the IEA said, with deliveries of all major fuels and especially gasoil "showing signs of strain across almost all regions".Demand will then recover swiftly and grow next year, as falling oil prices and an improving economic outlook drive the rebound, the IEA said.In its own monthly report, rival forecaster Opec lowered its forecast for oil demand growth in 2026 to 970,000 barrels per day.The IEA forecasts ​imply that supply will come in around 920,000 bpd below total demand in 2026, according to Reuters' calculations, narrowing from a 1.78mn bpd deficit in the previous month's report.The IEA's 2027 forecasts imply that supply will outweigh demand by 5.05mn bpd next year, as demand growth is overshadowed by supply ramping up as Middle East barrels return.That is larger than the 2026 surplus that IEA had previously forecast, which in its November 2025 report it pinned at 4.09mn bpd.However, oil inventories could plunge further to historic lows before the market balance is able to shift to a surplus towards the end of this year, the IEA said. Inventories have fallen at a rate of 3.8mnbpd since the start of ​the war on February 28, with stock draws in May alone at around 4.6mn bpd, according to preliminary IEA data. 

Finance Minister Senator Muhammad Aurangzeb's third budget arrives roughly two-thirds of the way through Pakistan's current International Monetary Fund programme, with the rupee holding steady and growth pencilled in at a modest 4% for FY2026-27. On close scrutiny, it is akin to two budgets stacked on top of each other: one hands out visible, politically popular relief to the salaried class, real estate and exporters; the other asks enforcement and base-broadening to do almost all the work of paying for it.On paper, it reflects the arithmetic balances, but in practice, it represents a more ambitious revenue-collection bet that Pakistan has made in years. The relief ledger Salaried individuals get revised slabs, with the threshold for the top 35% rate lifted from Rs4.1m to Rs7mn, and the 9% tax surcharge on income above Rs10mn is proposed to be withdrawn. Super Tax disappears for income below Rs500mn and falls from 10% to 8% above that level, though banks, E&P companies and fertiliser manufacturers remain on the old, higher schedule. Real estate gets the most consequential rework: Sections 236C and 236K both move to flat rates of 2.75% and 1.25%, down from tiered ranges of 4.5%-5.5% and 1.5%-2.5%, indicating a deliberate push to revive a market semi-frozen since the 2022 valuation reforms, and one the government is clearly betting will generate enough additional transaction volume to be close to revenue-neutral. Resident Pakistanis with foreign assets above Rs100mn get a quieter concession: existing 1% Capital Value Tax on such assets is proposed for abolition, removing a levy that raised little revenue while generating considerable friction for overseas asset holders.Exporters do well across the board. The combined withholding and advance tax on export proceeds falls from 2% to 1.25%; the IT and IT-enabled services regime keeps its 0.25% rate for three more years; and the withholding tax on international card payments drops from 5% to 0.5%.One item still in motion: the finance minister has said the prime minister has asked him to examine a full Super Tax exemption for exporters, which is not yet in the Bill as introduced. The telecom sector did not fare as well. Instead, the section 153 special withholding rates on certain services rises from 6% to 7%, the reverse of what operators and licensees had pleaded, an awkward signal for a sector the government otherwise wants to court for its digital-economy ambitions.The maths behind 17.6% The Federal Board of Revenue's FY2026-27 target of Rs15,264bn is framed in the budget speech as 17.6% above FY2025-26, measured not against last year's original budget, but against this year's more candid revised estimate of Rs12,983bn (collections were already roughly Rs684bn short of target through April). If the government's own macro assumptions hold — about 4% real growth and 8.2% inflation — or roughly 12.5% nominal GDP growth against that revised base, the number that falls out is close to Rs14,606bn. That is substantial but still leaves a gap of around Rs650bn before the cost of the relief package is even factored in.The enforcement measures the budget speech actually puts numbers against- roughly Rs61bn from production monitoring in sugar, cement and beverages, plus around Rs34bn from AI-flagged Compliance Risk Management cases: call it Rs 95bn-Rs100bn combined, can close that gap to some extent.The rest has to come from somewhere less precise: the push to add 3.778mn new filers and extend digital invoicing and POS coverage, other revenue measures, a stronger close to FY2025-26 than projected, and an unstated assumption that the relief measures broadly pay for themselves through higher documented activity. Each is defensible on its own; when stacked together, they reflect the same optimism that has produced mid-year shortfalls and supplementary measures in recent years. A two-step net for retail The third strand of the revenue strategy goes after Pakistan's largely undocumented retail sector in two distinct moves rather than one. At the bottom, an expanded section 99B lets shopkeepers with turnover up to Rs200mn opt into a fixed-percentage tax (1%) subject to a minimum cash payment of Rs25,000 at filing, a green QR-coded certificate meant to keep Federal Board of Revenue inspectors out of the shop, and a one-page return.It is a low-friction offer, evidently designed as a goodwill gesture ahead of the budget, and whether it gets anywhere near the worthwhile target, say Rs50bn, depends entirely on how many retailers trust the no-audit promise enough to come forward. At the top end, the Sales Tax Act's Tier-1 retailer threshold now pulls in anyone with turnover above Rs200mn, requiring mandatory POS and FBR invoicing integration. The bottom line This budget does not pretend that Pakistan can tax its way to Rs15.26tn through new levies. Politically and economically, it largely cannot, given where the relief lands. Inflation and real growth carry real weight, but under the government's own 17.6% framing, they leave several hundred billion rupees that explicit enforcement measures alone do not cover.If base-broadening, a better-than-expected close to the current year, and revenue-neutral relief all come through, even partially, the relief holds, and the documentation-led story gains credibility. If they fall short - as enforcement-heavy targets potentially can - expect the shortfall to surface mid-year, through supplementary measures, withholding tax adjustments, or tweaks to the petroleum levy. The relief is real, and the revenue plan is plausible but largely untested at this scale. The author is a tax practitioner and researcher. He can be reached at [email protected] 

International Cricket Council chief executive Sanjog Gupta, insists the Women's T20 World Cup can "co-exist" with the football World Cup.England opened the cricket showpiece on home soil with an 87-run rout of Sri Lanka on Friday in front of 14,865 fans at Edgbaston.England's female football and rugby teams enjoyed public acclaim for their success at the European Championships and Rugby World Cup in recent years.But their cricketing counterparts are going for glory at a time when the sporting landscape is being dominated by the men's football World Cup in North America.Gupta says ticket sales for the three-week event reaching around 220,000 before a ball had been bowled, by far a tournament record, suggests the women's event can hold public interest."We genuinely see this event as a seminal moment for the sport," Gupta said. "I think the World Cups can co-exist. We've not seen any impact on ticket sales."If anything, the ticket sales have been stronger than ever, which is why we're at a point where we've sold more tickets than any previous edition of the Women's T20 World Cup."Our attendance numbers are tracking in the manner that we expected them to and the projections are for them to touch 300,000. If the weather holds up then we will have a fantastic tournament which will stand in its own right."We've seen tremendous acceleration in the growth of women's cricket to an extent where we now believe this event could potentially be one of the two biggest women's sporting events ever. It is not in any way being played in the shadow of the FIFA Men's World Cup." 

Opec on ⁠Thursday lowered ‌its forecast for world oil demand ‌growth in 2026 to 970,000 barrels per day, the producer ⁠group said in its monthly report, marking the second straight downward revision. The group continues to see a smaller impact on consumption since the Iran war started than other forecasters such as the US Energy Information Administration and the International Energy Agency.Opec said consumption would rebound ​later and raised its demand growth forecast for 2027. The war has effectively closed the Strait of Hormuz, one of the world's most ‌important oil routes, curbing ⁠millions of barrels of ​Middle East output. The resulting surge in ​fuel prices is hitting consumers and businesses around the world.The current forecast reduced the expected oil demand growth this year from 1.17mn barrels per day seen previously. For 2027, Opec expects oil demand to rise by 1.73mn bpd, up 190,000 bpd from the previous forecast. "The global economic performance in the first half of 2026 has remained resilient, despite ongoing geopolitical tensions," ‌Opec said in the report, ‌leaving its economic ⁠growth forecasts unchanged.The EIA and IEA both expect oil demand ⁠to decline this ⁠year as a result of the war.Opec+, which groups the Organisation of the Petroleum Exporting Countries and allies such as Russia, had agreed to resume output increases from April, but the closure of Hormuz has made it impossible to lift production. ​The report said output fell further in May.Opec+ crude output averaged 33.13mn bpd in May, down 190,000 bpd from April, the report said, citing secondary sources Opec uses to monitor its production. Iran posted the biggest drop in output. The country's exports were down sharply in May due to a US blockade, tanker data shows. The May figure includes ‌the United Arab ​Emirates, which left Opec and Opec+ on May 1. 

Qatar is moving away from its traditional reliance on government-to-government import agreements toward a private sector-driven model for food security, an official of the International Finance Corporation (IFC) has said.Abdullah Zeini Jefri, IFC’s division director for the Gulf Cooperation Council (GCC) Countries, told Gulf Times the shift is both deliberate and necessary for the country’s longer-term development ambitions.“For Qatar’s Vision 2030 to achieve its full potential, it has to rely on the growth of the private sector. We’re identifying through an evidence-based roadmap the opportunities for the private sector to help secure a more resilient food security for Qatar, while also identifying and creating commercially successful investment opportunities,” he said.Jefri said the advantage of bringing private capital into food security is that it serves multiple objectives simultaneously, rather than treating security and profit as competing goals.“You achieve your objectives of securing food security, but at the same time you create commercially successful investment opportunities, you create jobs, and you diversify your supply chains,” he noted.Asked whether Qatar’s private sector has the capacity to take on that role, Jefri said it does, adding that “there is room for further growth.”Together with the US-Qatar Business Council – Doha (USQBC Doha), the IFC launched Wednesday a new roadmap to enhance agrifood investment in Qatar, aimed at boosting food security.The event, themed ‘Profit with a Purpose – Harnessing Qatari Investments for Advancing Agrifood Security’, marked the publication of the study ‘Building Resilient Food Systems: A Roadmap for Qatar’s South-South Agrifood Investments in Emerging and Developing Markets’.According to Jefri, the event’s theme captures IFC’s operating philosophy precisely. The corporation, he explained, does not deploy grants or public funding, a deliberate choice rooted in long-term sustainability.“Our main objective is sustainable private sector investment. To achieve that, you need two components. One, for it to be profitable, because if it’s not profitable, it’s not going to be sustainable,” he said.He noted that decent commercial returns are a precondition, not an afterthought, for mobilising private capital at scale: “For private capital to be mobilised, they need to achieve decent returns, acceptable returns, and good returns. This is what we excel at, identifying those opportunities that are commercially profitable, but at the same time, with focus on achieving development impact.”He said the IFC model is self-reinforcing: the more profitable opportunities are identified and demonstrated, the easier it becomes to attract additional private capital into the sector.“With mobilising private capital, as long as it’s profitable, it will be sustainable. More private capital will come in. The more opportunities you identify, the easier you will be able to mobilise more private capital,” Jefri explained.He said the approach, distinguishes IFC from development institutions that rely on grants, which he described as less durable over time. “We don’t mobilise grants or public money, because that may not be as sustainable,” Jefri noted.“IFC’s Doha office, which operates with a resident team, continues to grow its presence in Qatar with a focus on channelling Qatari investment across sectors, particularly food security systems,” he added. 

Sweden has “strongly condemned Iran’s attacks on Qatar and its neighbours,” with Foreign Minister Maria Malmer Stenergard conveying her government’s support and solidarity to Doha during a visit she described as coming at “a serious and sensitive time for the region.” Stenergard said any sustainable peace settlement must address free navigation in the Strait of Hormuz, ensure Iran does not acquire nuclear weapons, and remove the threat Iran poses to regional and international security. “Our position is clear — we urge all parties to continue talks and pursue a diplomatic solution. There is a strong global urge and interest that these efforts, as soon as possible, lead to a sustainable peace,” she told Gulf Times in an exclusive interview. The minister praised Qatar’s contributions to conflict resolution, saying both countries shared a conviction in the value of diplomacy and peaceful solutions guided by international law, the protection of civilians and humanitarian principles. “We commend Qatar’s resilience and its strong commitment to diplomacy and peaceful solutions…Sweden highly appreciates Qatar’s contributions to regional and global conflict resolution.  “Sweden and Qatar share a strong belief in the value of diplomacy and peaceful solutions guided by international law, protection of civilians and humanitarian principles,” the minister emphasised, adding that “At a time of deep regional tension, mediation and dialogue are essential.” Stenergard said Sweden and Qatar could contribute to long-term stability in complementary ways — Qatar through its mediation expertise, and Sweden through its commitment to humanitarian action, development cooperation and conflict prevention. The minister said, “Both countries share a strong belief in inclusive political solutions, respect for international law and the importance of stability and predictability.” According to Stenergard, the exchange between Sweden and Qatar has increased significantly since the visit of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani to Sweden in September 2024. “This includes political dialogue on regional and global issues, security and mediation, as well as business forums. The visits have translated into concrete frameworks for cooperation in areas such as mediation, humanitarian and development cooperation, transport and logistics, as well as trade and innovation,” the minister explained. She noted that the visit by HH the Amir and the following high-level visits in both directions have created momentum in both nations’ bilateral relations. “Exchanges such as these help move good relations to concrete cooperation. I am grateful to pursue this positive path of bilateral exchange,” she also said. Stenergard said she also raised Ukraine during her meetings in Doha, describing Sweden’s support for the country as strong. “Sweden wants to be a constructive and reliable long-term partner to Qatar, strengthening our cooperation even further in areas such as trade and investment, healthcare, education, green transition, digitalisation, and sustainable development,” she said. During uncertain times, it is more important than ever to build bridges and partnerships, Stenergard added.

Qatar’s new battery standard reshapes the backup power market as AAGE International eyes lithium-ion push Qatar’s updated infrastructure standards, which now require industrial batteries with a minimum 10-year design life under the National Vision 2030 framework, are reshaping the country’s backup power market, an official of AAGE International has said. The company, which distributes industrial batteries in Qatar under the Axess Power brand, claims roughly 60% of the local market and is preparing to add lithium-ion products to its portfolio by 2027, managing director Selvakumaran Selvaraj told Gulf Times on the sidelines of Project Qatar 2026. AAGE International keeps more than 25,000 batteries in stock locally, making it the largest battery stockist in Qatar, Selvakumaran said. The inventory covers UPS systems, fire alarms, elevators, data centres, solar systems, CCTV networks and extra-low-voltage building automation systems. “We have the largest stock of batteries in Qatar. By focusing on local stocking, we can deliver requirements immediately without any delays or the need to wait for materials,” he said. AAGE International is attending Project Qatar for the third consecutive year, stated Selvakumaran, who noted that the first year was spent on brand recognition, the second on growing revenues, and the third on consolidating its market position. The company moves roughly 600 batteries, about one tonne, per day in Qatar, with container shipments arriving twice a month to keep pace. The battery approvals the company has accumulated go a long way toward explaining the market share figure, Selvakumaran explained. Its products are cleared for Ashghal projects spanning drainage and traffic infrastructure, as well as those governed by the Ministry of Interior (MoI), Qatar Civil Defence and the MOI Security System Department. Hamad International Airport (HIA) and Hamad Medical Corporation have also approved them, according to Selvakumaran. Internationally, the batteries carry UL certification, which Selvakumaran said consultants in Qatar approves Axess Power batteries for critical infrastructure. “Take any Ashghal project for example, such as road projects, drainage, or traffic; it’s already approved. This includes Qatar International Airport and the health sector, with almost all medical corporations having received approvals. We have dozens of approvals,” he said. The company’s Axess Power batteries are manufactured in Europe under an Italian brand, he said. Selvakumaran attributed the approval rate to European ISO manufacturing standards, multi-stage quality checks and a two-year warranty that he said “sets the company apart from competitors.” The batteries have a 10-year design life, which aligns with the updated Qatar infrastructure standards he referenced. The company runs an AI-integrated enterprise resource planning system with barcode scanning to manage stock movement. Selvakumaran said the system allows six-month planning, with an order pipeline now extending to December. Shipments are staggered across two containers a month, or roughly one every 15 days. Selvam Veeramani, AAGE International’s Qatar country manager, said Project Qatar had also opened leads beyond Doha. Over two years at the exhibition, the company has gathered contacts from Saudi Arabia, Bahrain, Kuwait, and Oman — visitors who came for the show and later became cusatomers or referral sources. “From one customer visiting Project Qatar, we are getting four or five leads,” he said. On the product side, the company offers gel batteries rated to operate above 50 degrees Celsius, designed for outdoor solar applications. These are already deployed in Ashghal’s roadside solar systems and in MoI traffic vehicles. Veeramani said the manufactured using 99.99% pure lead, ensuring superior performance, reliability, and extended battery life..Murugan SG, AAGE International’s sales manager for Bahrain, said the company limits itself to the supply side and does not handle end-of-life battery management. When customers replace units, the company points them toward licensed discard agencies. In Bahrain, government-certified disposal companies, located roughly 25 to 30km from the capital, extract lead from expired batteries and process the remaining components separately. Customers receive a disposal certificate confirming the work met regulatory standards. Selvakumaran said the European factory behind the Axess Power brand is now in the R&D stage for lithium-ion batteries, responding to a noticeable uptick in such inquiries from the Qatari market. The company expects to launch a lithium-ion solution by 2027. “We know this day will come. We are adapting to bring that solution here. We want it available just like we make lead-acid batteries on the same day,” he said.

Qatar Chamber is participating in the 114th session of the International Labour Conference (ILC), being held in Geneva until June 12, with the participation of representatives of governments, employers, and workers from 187 member states of the International Labour Organisation (ILO).  The chamber’s delegation includes Nasser Ahmed al-Meer, advisor to the chairman of Qatar Chamber for Labour Affairs and the employers’ representative in Qatar; Abdulaziz al-Kuwari, director of the Legal Affairs Department; and Hamad Ali al-Marri, director of the Committees and Business Councils Affairs Department.  In his remarks, al-Meer lauded the ILO’s efforts to promote economic development, social justice, and decent work. He noted that rapid technological advances and digital transformation have made the development of human capital and future skills essential for sustaining economic growth and enhancing labour market competitiveness. He added that digital transformation is creating new professions, requiring employers to modernise work environments and adopt innovative solutions to address future labour market challenges and reduce unemployment risks.  Al-Meer also said Qatar Chamber, as the representative of employers in Qatar, values the government’s efforts to promote international cooperation, exchange expertise and best practices, and strengthen social dialogue among the three parties of production, while leveraging digital transformation and artificial intelligence to support sustainable development and create decent job opportunities for all.  He emphasised that Qatar Chamber renews its commitment to ILO principles and affirms its support for the Palestinian people, calling on the international community to intensify efforts to end the suffering of Palestinian workers, particularly in Gaza, and ensure their right to work and a decent life.

The Qatar International Court and Dispute Resolution Centre (QICDRC) has participated in London International Disputes Week 2026 (LIDW26), represented by The Rt Hon The Lord Thomas of Cwmgiedd, president of the Qatar International Court.As part of the main conference programme held at the QEII Centre in London, Lord Thomas participated in a panel discussion titled ‘AI, Authenticity and the Future of Evidence: Trust in a Synthetic World’.The session explored how the international disputes community can preserve confidence in evidence while responding to the opportunities and challenges presented by transformational artificial intelligence.During the week, Lord Thomas also spoke at and attended a series of high-level engagements, including the dinner hosted by Monckton Chambers and Michelman Robinson LLP under the theme ‘Arbitration as the Guardian of the Rule of Law in an Unstable World’, the London International Disputes Week Co-Chairs’ Dinner held at Livery Hall, and the BarMENA dinner event held at The Delaunay.Commenting on the participation, Lord Thomas said: “London International Disputes Week continues to provide an important platform for dialogue on the key issues shaping the future of international dispute resolution.”He added: “As technology continues to transform the way evidence is created, presented and assessed, it is essential that courts and dispute resolution institutions continue to uphold confidence, fairness and the rule of law. QICDRC is pleased to contribute to these discussions and to strengthen its engagement with the international disputes community.”QICDRC’s participation reflects the court’s continued commitment to contributing to international legal dialogue, engaging with leading global platforms, and supporting the development of trusted, effective, and forward-looking dispute resolution systems. 

Qatar's economy continues to reinforce its standing among the world's most competitive and investment-friendly markets, supported by strong economic fundamentals, ambitious reform programs, and a rapidly evolving business environment that is attracting growing levels of domestic and international investment.Recent data indicate that the country's efforts to diversify its economy and encourage private-sector growth are yielding tangible results. During the first quarter of this year, approximately 3,295 new companies were established with full foreign ownership across a wide range of economic sectors. The figure represents a remarkable 66% increase compared to the corresponding period last year, highlighting the growing confidence of international investors in Qatar's economic prospects and regulatory framework.The sharp rise in fully foreign-owned businesses reflects the success of Qatar's long-term strategy to position itself as a regional and global destination for investment. The growth has been driven by a series of structural reforms and legislative measures introduced by the government to enhance competitiveness, simplify market entry, and create a more attractive business climate for investors.Among the most significant reforms has been the modernization of investment regulations and the expansion of digital government services. Authorities have streamlined procedures for establishing businesses, obtaining licenses, and accessing government services through advanced digital platforms, significantly reducing administrative burdens and accelerating the process of launching new commercial ventures.The development of the Single Window platform has also played a crucial role in improving the investment ecosystem. The integrated system provides investors with access to a comprehensive range of government services through a unified digital portal, enabling faster approvals, greater transparency, and more efficient interactions with regulatory authorities.Qatar's appeal to investors is further strengthened by its world-class infrastructure and logistics network. Over the past decade, the country has invested heavily in transport, ports, airports, industrial zones, telecommunications, and smart infrastructure projects. These investments have enhanced connectivity and operational efficiency while supporting the country's broader economic diversification agenda under the Qatar National Vision 2030.In addition to its advanced infrastructure, Qatar continues to benefit from strong macroeconomic stability, prudent fiscal management, and a resilient financial sector. The country's substantial natural gas revenues, coupled with ongoing expansion of liquefied natural gas (LNG) production capacity, have provided a solid foundation for sustainable economic growth and long-term investment confidence.At the international level, the Qatar Investment Authority (QIA) continues to strengthen its role as one of the world's leading sovereign wealth funds and a key driver of global investment activity. With assets exceeding $600bn, the QIA ranks among the largest sovereign wealth funds globally and is widely recognised for its long-term investment strategy and diversified portfolio.According to the international sovereign wealth fund rankings, the QIA remains among the world's top sovereign investors, leveraging its financial strength to pursue opportunities across multiple sectors and geographies. The fund has expanded its presence in strategic industries including healthcare, technology, artificial intelligence, logistics, retail, infrastructure, renewable energy, and premium real estate.The authority's portfolio spans major international markets across North America, Europe, Asia, and the Middle East, reflecting Qatar's commitment to generating sustainable returns while supporting innovation and future-oriented industries. Recent investments have increasingly focused on emerging technologies, digital transformation, clean energy solutions, and high-growth sectors that are expected to shape the global economy in the coming.The continued influx of foreign-owned companies and the expanding global footprint of the Qatar Investment Authority as clear indicators of Qatar's growing influence in international business and finance. These developments underscore the country's ability to combine strong domestic economic performance with an increasingly prominent role in global investment markets.