tag

For decades, Noel Tata built retail and trading businesses out of the spotlight that followed his half-brother Ratan Tata. Now, as chairman of Tata Trusts, he is set to influence two of the biggest decisions facing the Tata group: who leads it next and whether it ever goes public. Noel's stewardship of the trusts, influence over Tata Sons' succession process and role in the listing debate could shape the future of one of India's best-known and biggest conglomerates.  Tata Sons, the holding company of the group with a combined market value of around $277bn, must choose a new leader to succeed Chairman N Chandrasekaran when his tenure ends in February 2027. Tata Trusts hold great sway over the decision with a controlling stake in Tata Sons. Long overshadowed by his half-brother Ratan Tata, the public face of the conglomerate for decades, Noel, 68, rose through less prominent corners of the business, building credentials in retail and trading rather than the group's flagship companies. Though rarely visible publicly, Noel spent years serving on boards across the group. Unlike Ratan Tata, one of India's most recognisable corporate leaders, Noel largely shunned publicity despite his growing influence within the group.  He emerged as a central figure only after Ratan's death in October 2024. Trustees unanimously appointed him as chairman of Tata Trusts and he subsequently joined the Tata Sons board as a non-executive director. He now occupies one of the most powerful positions in Indian corporate governance. "The job is to find the most effective allocation of the resources we have, make choices on how to deploy those resources meaningfully, and do what is best for India," he said at an event this month. "We must serve the purpose for which the founders of the Trusts left their shares — to improve life in India." Two issues will shape the future of the 158-year-old conglomerate: the selection of Tata Sons' next chair and whether the privately held company should eventually pursue a public listing. Tata Sons has faced pressure from minority shareholder Shapoorji Pallonji Group to pursue a public listing, while regulatory requirements could also eventually revive the issue unless the company secures an exemption. Noel has not made public comments, but media reports said he and other trustees unanimously opposed listing last year. He sought clarification from Tata Sons on four to five issues, including the group's business performance, its five-year plan, capital expenditure and the rationale for remaining unlisted, according to a source with direct knowledge of the matter. With regard to the next chairman, his influence is likely to be decisive. While the Tata Sons board will oversee the selection process, the trusts' control of the holding company means Noel will have a significant say in choosing a leader capable of balancing commercial ambitions with the group's distinctive governance structure.  The trusts appoint a third of Tata Sons directors, who hold veto powers over key decisions. Noel spent most of his career away from the public eye after graduating from Britain's Sussex University. He built his reputation within the group through retail and trading businesses rather than its flagship steel, IT and auto companies. He joined Tata International, the group's trading arm, before moving to Trent, then a relatively small retail business. As managing director from 1999, he helped transform Trent into one of India's biggest retail success stories through brands such as Westside and, later, value-fashion chain Zudio. The success established him as a respected operator within the Tata group and paved the way for broader leadership responsibilities. "Noel is well versed with how Tata businesses are run. In retail, many people thought how will Tata compete with the big retailers. Noel has shown it," Sanjay Singh, a former Tata Sons executive who retired in 2019, told Reuters in 2024. Unlike Ratan Tata, he built influence quietly and remained very private, with his office serving as the main conduit for his views and public statements, the source with knowledge of the group said. In August 2010, Noel became Tata International's managing director. During his tenure, the company's turnover grew to more than $3bn from roughly $500mn as it expanded across geographies and businesses. He stepped down as managing director in November 2021 after reaching the group's retirement age for senior executives but remained its non-executive chairman. He accumulated other boardroom responsibilities across the conglomerate, including chairmanships at Voltas and Tata Investment Corp, and vice-chairmanships at Tata Steel and Titan. "He has kept a low profile so the outer world doesn't know him well, but he is quintessential Tata," Singh said.

Doha Bank has been awarded ‘Best Retail Bank’ and ‘Best for Remittances’ at the MEED MENA Banking Excellence Awards 2026.The ‘Best Retail Bank’ award highlights Doha Bank’s successful execution of a retail strategy firmly focused on customer experience and digital enablement. Over the past year, the bank modernised its mobile platform to seamlessly introduce end-to-end onboarding for new-to-bank customers, leveraging digital KYC and biometric verification. This drive towards a low-friction digital experience increased active digital banking users and propelled the annual card spend past QR6bn for the first time in the bank's history.Securing the ‘Best For Remittances’ title recognises the bank's launch of a unified digital remittance platform across its mobile and online channels. Designed to serve Qatar’s diverse population, the platform offers fast and secure cross-border payments to over 80 corridors. Further distinguishing its offering, Doha Bank became the first bank in Qatar to launch Mastercard Move, enabling faster, lower-fee transfers straight from its digital platforms.Doha Bank Group CEO Sheikh Abdulrahman bin Fahad bin Faisal al-Thani said, “These prestigious awards from MEED are a testament to our relentless drive to simplify and elevate the banking experience. From pioneering seamless digital onboarding to providing instant, affordable international transfers, our goal is to deliver practical, secure, and innovative solutions. We are proud of these recognitions and remain committed to supporting the financial aspirations of our community in Qatar.”The achievements reinforce Doha Bank’s position as a leading financial institution in Qatar, committed to delivering innovative banking solutions that serve its customers and the communities in which it operates.

Doha Bank continues to strengthen its position in retail banking and housing finance in Qatar with its customer-focused approach earning the bank two prestigious titles at the Euromoney Awards for Excellence 2026.Through its focus on making everyday banking simpler and more accessible, Doha Bank secured the ‘Best Retail Bank’ award. Over the past year, the bank redesigned key customer journeys, strengthened its digital channels, and simplified its product offering, with 90% of transactions now handled digitally or through self-service kiosk with QR12.5bn in e-commerce volume processed through its merchant network. The result is a retail experience built around speed, reliability, and ease of use.Building on last year's win in the same category, Doha Bank earned the ‘Best Bank for Mortgages/Home Loans’ award in the Middle East. The bank exponentially expanded its housing loan portfolio, with a 40% year-on-year increase, driven by a campaign that combined competitive pricing, flexible terms, and unique incentives including complimentary insurance, cashback options, and fee refunds. Doha Bank also deepened its commitment to green financing through GSAS-certified property solutions developed in collaboration with the Gulf Organisation for Research & Development (Gord), in line with Qatar National Vision 2030.Doha Bank Group CEO Sheikh Abdulrahman bin Fahad bin Faisal al-Thani said, “These awards reflect our commitment to putting the customer at the center of everything we do. From simplifying everyday banking to helping families across Qatar own their homes, we continue to invest in solutions that are practical and accessible. “We are proud to be recognised as the ‘Best Retail Bank’ in Qatar and the ‘Best Bank for Mortgages’ in the Middle East, and we will continue working to set new standards in both areas.”The achievements reinforce Doha Bank’s position as a leading financial institution in Qatar, committed to delivering a modern, customer-focused banking experience across its retail and housing finance businesses.

Qatar’s diverse consumer base is shaping a retail approach centred on affordability, direct sourcing and reduced plastic use, according to Mark & Save GCC Operation manager Mohammed Fasil in Doha. Speaking to Gulf Times, Fasil said retailers operating in Qatar must respond to customers from a wide range of backgrounds, each bringing different household needs, product preferences and expectations of value. Mark & Save recorded more than 2mn customer visits during its first 500 days in the country, with shoppers representing over 110 nationalities, according to figures provided by the company. Fasil described it as an indication of the breadth of Qatar’s consumer market. Serving such a varied population requires access to products from multiple regions rather than relying on a limited sourcing base. Fasil said the company imports merchandise from countries including India, China, Bangladesh, Türkiye, the United Kingdom and Poland. “We are directly importing from the manufacturing unit to the customer,” he said. “The intermediary cost is removed, and that is the benefit customers receive.” He added that the sourcing model is intended to manage prices while providing a range suited to different communities. Affordability, Fasil said, remains an important consideration for households, particularly when purchasing everyday products. He linked the company’s customer-focused approach not only to price but also to understanding how shopping practices are changing, including growing awareness of the environmental effects of single-use plastic. The retailer is preparing to encourage greater use of reusable jute bags in Qatar and reduce its reliance on plastic shopping bags, following similar measures introduced in some of its other markets. “We want customers to use more jute bags instead of plastic shopping bags,” Fasil said. “Plastics create environmental issues, so we will move towards jute bags as soon as possible.” He said no date was provided for the full introduction of the measure in Qatar. However, the planned shift reflects how environmental considerations are becoming part of everyday retail decisions, from packaging and checkout practices to the choices offered to customers. Moving consumers away from disposable bags will also require awareness and participation instead of a change imposed only at store level, Fasil added. Reusable alternatives must be convenient enough to become part of regular shopping habits. 

Mark & Save has launched a QR1mn "Shop & Win” campaign to celebrate 500 days of operations in Qatar, offering thousands of prizes over six months as the retailer looks to reward customer loyalty while preparing for further expansion in the country.The promotion, which runs from August 1 to January 26, 2027, offers prizes to more than 1,300 customers through monthly raffle draws across the retailer's three Qatar outlets.Customers will receive one raffle coupon for every QR50 spent, increasing their chances of winning throughout the campaign.The prize pool includes five Jetour X70FL vehicles, six iPhone 17 Pro Max smartphones, 180 gold coins, 90 Impex 55” smart televisions, 450 Clikon 2-in-1 blenders, and 540 shopping vouchers worth QR200 each.Speaking to Gulf Times, Mark & Save manager (GCC operations) Mohammed Fasil said the campaign was designed as a gesture of appreciation to customers who have supported the retailer since its launch in Qatar."This promotion is part of our 500-day celebration in Qatar," he said. "We are giving customers the best possible prices, and all the prizes selected for the event are family-oriented or related to the needs of families."Unlike conventional promotional campaigns centred solely on discounts, the initiative combines everyday affordability with practical rewards designed to appeal to households and shoppers across different age groups.Fasil said the retailer has welcomed more than 2mn customers representing over 110 nationalities during its first 500 days, describing the response as evidence of the brand's growing acceptance in Qatar's diverse retail market."We are directly importing from manufacturing units to customers," he said. "The intermediary cost is removed, and that is the benefit customers receive."According to Fasil, products are sourced directly from manufacturers in countries including India, China, Bangladesh, Turkiye, the United Kingdom and Poland, allowing the retailer to maintain competitive prices while offering a broad range of merchandise.The company also intends to continue expanding its presence in Qatar."We are planning to expand with more stores in Qatar," Fasil said, adding that Mark & Save aims to operate more than 10 outlets by 2030 as part of its long-term growth strategy.Alongside expansion plan, the retailer is also preparing to introduce more environmentally responsible shopping practices.Fasil said the company plans to encourage customers to switch from conventional plastic shopping bags to reusable jute bags, following similar initiatives already introduced in other markets."We want customers to use more jute bags instead of plastic shopping bags," he said. "Plastics create environmental issues, so we will move towards jute bags as soon as possible."Mark & Save said the “Shop & Win” campaign reflects its continued commitment to rewarding loyal customers while providing quality products, competitive prices and an enjoyable shopping experience.The retailer has invited customers across Qatar to visit any of its stores, collect raffle coupons through eligible purchases and participate in one of its largest promotional campaigns to date. 

Global investors pulled back from Republic of Korea's stocks through a wild turn in July but are keeping faith with the heavyweight chipmakers on the view that their growth momentum is intact, while leveraged holdings that rocked the market may have thinned out.In a sign of the shift in mood, a record rally on Friday showed foreigners, who have been net sellers of Korean shares all year, turned buyers of 7.2tn won ($5bn) worth of stock, more than double the previous one-day record. The sanguine mood contrasts with anger among domestic retail traders, burned by a roughly 40% drawdown from a peak in June.Assets at leveraged exchange-traded funds (ETFs) with Korean underlying stocks Samsung Electronics and SK Hynix have collapsed from $50bn in late June to $17bn last week, according to JP Morgan research."This was a leverage event, not an earnings event," said Steve Lawrence, chief investment officer of US-based Balfour Capital Group."I'll say it plainly: I'm a bull on Samsung here. It got sold for carrying half the index's weight, not for anything in the business," said Lawrence, who manages over €400mn. "The memory cycle and the AI capex story are intact, and the unwind is handing it to you at a discount the fundamentals don't justify."Analysts said the market drop was aggravated by forced selling of shares at haemorrhaging hedge fund Situational Awareness, which also now appears to be over, after Citadel bought the bulk of the fund's remaining equities book.Samsung shares almost halved in value from a peak in June to a trough late in July, despite the company reporting a 250-fold increase in chip profit and solid outlook on the back of demand from data centres.Shares in rival SK Hynix have followed a similar pattern, with both rebounding sharply in a volatile session on Friday.Average allocations to Korea by active global emerging market funds rose sharply over 18 months but flattened in June, as volatility spiked, figures from analytics firm EPFR show."In Korea, we believe the leveraged ETF unwind is complete and hedge funds are ~90% through deleveraging — back to acceptable levels," according to JP Morgan analysts led by Rajiv Batra, head of Asia and co-head of global emerging markets equity strategy. "If a durable bottom forms here, history is supportive," they said in a note in July, with the median 12-month return after previous emerging-market corrections being about 28%.Leverage has been at the forefront of Korea's sparkling rally and stunning reckoning because, via products such as single-stock leveraged exchange-traded funds, it has transformed the market and jacked up volatility.The rally that more than tripled the value of the KOSPI benchmark over the 12 months to June's peak hit overdrive after single-stock leveraged ETFs launched in Korea in May and they exacerbated the slide from the highs."Long only investors just don't want to have to manage positions in stocks which are moving as violently as these stocks are moving," said William Brattan, head of cash equity research for APAC at BNP Paribas.The extremely sharp drop led to a public apology from Korea's Finance Minister Koo Yun-cheol for introducing these ETFs without careful consideration, and new measures to rein in the leveraged products.Citi's trading strategies desk estimated last week total losses for retail investors in leveraged ETFs at around $38.7bn, a factor in mounting anger directed at policymakers for allowing single-stock leveraged funds to launch."The amount of money that went into SK and Samsung was staggering," said Pierre Hoebrechts, deputy CIO at East Eagle Asset Management."The number of accounts opened in Korea, combined with local leverage and very concentrated exposure, with the cherry on the cake being large 2x-levered foreign ETFs, just made it an accident waiting to happen."Hoebrechts said his firm had been short, or betting on falls in the KOSPI and Japan's Nikkei since the end of June, but squared off its positions last week, believing the washout phase may be nearing an end.Average short interest, weighted by positions' value, for Korea is about 4.3%, down from a recent peak of about 5.3%, according to data from S3 Partners.To be sure, there are plenty of risks remaining, and for many, Friday's record-breaking 17.9% surge in the KOSPI was just as unsettling as some of last month's sharp falls. The index fell nearly 5% on Monday.But, said Larry Hatheway, head of research at Franklin Templeton Institute, US institutional investors, while wary of stepping into a falling market, "may be willing to take another look at some of these (Korean) names now."

Strong brands are never built by individuals alone. They are shaped over time through a shared vision, consistent execution, and the collective efforts of people working towards a common purpose.Having spent nearly three decades at QNB, I have seen firsthand that reputation is not created through individual campaigns or moments of recognition. It is earned through sustained performance, meaningful relationships, and the trust that organisations build with customers, employees, investors, and communities over time.This perspective was reinforced when I was recognised among Forbes Middle East's Most Influential Marketing Leaders in the Middle East 2026. I viewed the recognition not as a personal achievement, but as a reflection of the teams and colleagues whose dedication contributes every day to strengthening the QNB brand and supporting the group's long-term success.Today, QNB is recognised as the most valuable banking brand in the Middle East and Africa, with a brand value exceeding $10.3bn, according to Brand Finance's Banking 500 report for 2026.The group's Brand Strength Index remained stable at 86, whilst QNB ranked among the world's 50 most valuable banking brands. While these milestones are important, they are ultimately the result of something deeper: Trust.Throughout my career at QNB, across treasury, retail banking, and communications, I have witnessed the group's evolution firsthand. During this time, I have seen that reputation is built not through individual campaigns, but through consistency, performance, and a long-term commitment to our customers and stakeholders.At QNB, communications supports the group's broader strategy, helping articulate a clear, consistent value proposition across markets whilst reinforcing the pillars that guide our growth: World capacity, innovation, and sustainability.Today, QNB operates in 28 countries across Asia, Europe, and Africa, focusing strategically on key international financial centres, including London, Paris, Hong Kong, and Singapore, alongside growth opportunities in Saudi Arabia.As we strengthen our position as a globally connected financial institution, communications ensures that customers, investors, and stakeholders understand the value of an increasingly integrated international banking platform.One of our most significant milestones was the unification of our operations under a single QNB identity. Bringing together legacy brands was never simply a branding exercise; it was a strategic decision to boost collaboration and create a seamless customer experience.A key example is the recent unification of our brand in Egypt and Turkey, bringing major subsidiaries like QNB Alahli and QNB Finansbank under the single QNB name to enhance our global footprint.For me, this transformation represents far more than a new name or visual identity. It reflects QNB's evolution into an institution united by a common purpose and a consistent brand promise. Whether a customer engages with QNB in Doha, London, Paris, Hong Kong, Singapore, or elsewhere across our network, they should experience the same standards, values, and commitment.Innovation is another defining pillar of QNB's growth. As customer expectations evolve, the group is investing in digital capabilities and new business models designed to deliver seamless, accessible banking.A key milestone was securing licences in Egypt and Saudi Arabia for ezbank, a fully digital, mobile-first, and AI-enabled banking platform. Initiatives like this demonstrate how we are reimagining customer experiences whilst expanding access to banking services in a digital-first world.Communicating this transformation effectively requires us to focus not just on the technology itself, but on the value it creates. Stakeholders want to understand how innovation improves experiences, supports businesses, and contributes to economic development. Our role is to translate complex initiatives into meaningful stories.Sustainability has also become central to the conversation. Today, stakeholders expect organisations to demonstrate not only financial performance, but also how they create long-term value for society.This commitment extends beyond finance. Through partnerships such as the recently announced QNB Education City Stadium, the group supports initiatives that contribute to social progress, inclusion, and community development.As a hub for community engagement and programmes that empower women through sport, the stadium demonstrates how organisations can create meaningful impact by expanding opportunities and supporting broader national development goals.At QNB, sustainability is integrated into our broader growth strategy. The group's sustainable financing portfolio has grown to more than $11bn, whilst milestones such as the independent assurance of financed emissions and the issuance of a €750mn Green Bond reflect our commitment to responsible, transparent growth.The group's continued international recognition, including being named Best Trade Finance Provider in Qatar 2026 by Global Finance, further highlights the importance of aligning business performance with a credible reputation.Looking ahead, the role of communications will continue to evolve alongside changes in technology, stakeholder expectations, and the global economy. Yet, the foundations remain remarkably consistent.People want transparency. They want authenticity. Above all, they want institutions they can trust.Building and maintaining that trust remains the central purpose of communications. In an increasingly complex and interconnected world, effective communication helps organisations navigate change, strengthen reputation, and foster meaningful engagement with stakeholders.At QNB, it plays a critical role in ensuring that the Group’s leadership, performance, and long-term vision are clearly understood, creating lasting value that extends well beyond financial results.Heba al-Tamimi is senior executive vice-president: Group Communications, QNB Group. 

Qatar's jewellery and gold retail market has a total annual value estimated at around QR1.2bn, with the unique craftsmanship skills offered by many local gold retailers and workshops keeping the industry constantly expanding.Gold jewellery alone accounts for roughly 41% of the total local jewellery market revenue, supported by constant consumer demand mainly due to cultural and heritage factors, population diversity, and attractive competitive retail prices supported by tax-free advantages.In spite of the fluctuations in international gold rates, which normally reflect on the local market, gold shop retailers, especially the outlets within the traditional markets (souqs), noted that demand has remained good among most nationalities, in particular during the holidays, special occasions, religious festivals and the summer time.Retailers within Doha's traditional markets, particularly the historic Souq Waqif and the Gold Souq, have continued to witness healthy footfall throughout the year.**media[470782]**These markets remain among the country's most popular destinations for both residents and tourists seeking handcrafted jewellery, personalised designs, traditional Gulf ornaments, and internationally recognised brands.Shop owners indicate that while customer purchasing patterns have evolved in response to higher global prices, transaction volumes remain strong, particularly during peak shopping seasons."We receive orders all the time for special custom-made ornaments such as pendants with names written in Latin or Arabic calligraphy,” said Abdulkreem, a jeweller at a traditional Souq. “We have ready-made designs to offer customers to choose from, but customers can also bring their own designs, such as names written in certain formats, pendants that have particular designs and rings that have special patterns, and our skilled craftsmen will do them within a few days."He noted that customers often prefer designs inspired by traditional local patterns and scenery such as falcons, wings, palm tree fronds, traditional Arabic and Islamic geometric patterns and roses."The more intricate the requested design, the higher the labour charges, but the price of gold remains the same according the daily market value and the calibre, with many people often go for 21K and 22K,” Abdulkreem said. “So, first the required amount of gold is estimated and a quote for the final cost is agreed upon, then the order will be ready within a few days."In the meantime, many retailers across the country noted that higher prices have done little to dampen the overall consumer interest and demand, but buyers have become more selective, often choosing lighter-weight pieces or purchasing during promotional campaigns while continuing to prioritise gold as both an adornment and a long-term investment."There are some categories of customers who view gold as a solid investment, better than cash, as it keeps its value against potential inflation,” said Khalid, a gold retailer at a shopping mall jewellery outlet.“Such customers often look for gold jewellery at the lowest possible labour charges,” he said.“They usually do not pay much attention to the design and ornamental value, and look for things made of gold, without any stones or decorative material, Khalid added. “They mostly go for chains, bracelets and rings of 21K or higher."Meanwhile, a number of gold shop owners pointed out that younger customers are increasingly seeking personalised jewellery, custom-made pieces, and minimalist designs suitable for everyday wear, while traditional customers continue to invest in heavier, old-style ornaments.Shopping trends are also experiencing a major transformation with the extensive use of digital technology, as many retailers post their updated collection catalogues and heavily use social media marketing to attract younger consumers.However, small gold shops and workshops in key areas of Doha, especially at souqs, are expected to remain highly competitive and favoured by general customers due to their flexibility in offering various designs and responding to special customer demands, in addition to their willingness to tolerate aggressive bargaining of labour charges, which can be 10% to 25% lower than the well-established brands. 

Signs of progress in the US-Iran talks Thursday lifted sentiments in the regional bourses, including the Qatar Stock Exchange (QSE), which led its key index gain 27 points and capitalisation add in excess of QR1bn.The local retail investors were increasingly net buyers as the 20-stock Qatar Index rose 0.26% to 10,379.65 points, although it touched an intraday high of 10,426 points. The market narrowed its year-to-date losses to 3.56%.More than 62% of the traded constituents extended gains to investors in the main bourse, whose capitalisation added QR1.28bn or 0.21% to QR620.75bn, mainly owing to microcap segments.The real estate, industrials and transport counters witnessed higher than average demand in the main market, whose trade turnover fell amidst higher volumes.The foreign retail investors were increasingly bullish in the main bourse, which saw as many as 0.07mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.16mn trade across 19 deals.The Gulf institutions turned net buyers in the main market, which saw no trading of sovereign bonds.The Islamic index was seen outperforming the other indices of the main bourse, which saw no trading of sovereign sukuks.The Total Return Index gained 0.26%, the All Share Index by 0.16% and the Al Rayan Islamic Index by 0.38% in the main bourse, which saw no trading of treasury bills.The realty sector index rose 0.75%, industrials (0.65%), transport (0.57%) and telecom (0.12%); while banks and financial services declined 0.04% and consumer goods and service 0.02%.As many as 33 gained, while 17 declined and three were unchanged in the main market.Major movers in the main market included Estithmar Holding, Al Khaleej Takaful, Mesaieed Petrochemical Holding, Qatar General Insurance and Reinsurance, United Development Company, Al Mahhar Holding, Industries Qatar, Qamco, Mazaya Qatar and Nakilat.Nevertheless, Beema, Ahlibank Qatar, Dlala, Mosanada Facilities Management Services and Nebras Energy were among the shakers in the main bourse. Techno Q saw its shares depreciate in value in the venture market.The local individual investors’ net buying increased substantially to QR21.04mn against QR6.17mn on Wednesday.The foreign retail investors’ net buying strengthened noticeably to QR5.52mn compared to QR0.1mn on May 20.The Gulf institutions turned net buyers to the tune of QR1.06mn against net profit takers of QR18.09mn the previous day.However, the foreign funds’ net selling expanded significantly to QR18.6mn compared to QR11.69mn on Wednesday.The domestic institutions were net sellers to the extent of QR8.2mn against net buyers of QR21.53mn on May 20.The Arab retail investors turned net sellers to the tune of QR0.75mn compared with net buyers of QR2.05mn the previous day.The Gulf individuals’ net profit booking was rather flat at QR0.06mn.The Arab institutions had no major net exposure for the second straight session.The main market saw 4% jump in trade volumes to 128.14mn shares but on 3% fall in value to QR367.65mn and 7% in deals to 21,306.In the venture market, a total of 0.05mn equities valued at QR0.11mn changed hands across nine transactions. 

The Qatar Stock Exchange (QSE) Sunday witnessed buying interests from the Arab and Gulf retail investors, even as it settled nine points lower.The market had initially seen bullish momentum to take the 20-stock Qatar Index to an intraday high of 10,516 points but profit booking pressure in the second half led it overall settle 0.09% lower at 10,484.17 points.The insurance, industrials, consumer goods and real estate counters witnessed higher than average selling pressure in the market, whose year-to-date losses widened marginally to 2.59%.About 74% of the traded constituents were in the red in the main bourse, whose capitalisation melted QR0.56bn or 0.09% to QR626.09bn, mainly owing to microcap segments.The local retail investors turned net sellers in the main market, whose trade turnover and volumes were on the decline.The foreign individuals were seen net profit takers in the main bourse, which saw as many as 0.03mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.08mn trade across 16 deals.Both domestic and foreign institutions continued to be net sellers but with lesser intensity in the main market, which saw no trading of sovereign bonds.The Islamic index was seen declining faster than the other indices of the main bourse, which saw no trading of sovereign sukuks.The Total Return Index was down 0.09%, the All Share Index by 0.09% and the Al Rayan Islamic Index by 0.34% in the main bourse, which saw no trading of treasury bills.The insurance sector index tanked 1.75%, industrials (0.4%), consumer goods and services (0.23%), realty (0.2%) and telecom (0.09%); while transport gained 0.34% and banks and financial services 0.09%.As many as 39 declined, while 12 decreased and two were unchanged in the main market.Major shakers in the main market included Qatar General Insurance and Reinsurance, Widam Food, Dlala, Inma Holding, Beema, Baladna, Al Faleh Educational Holding, Al Mahhar Holding, Mesaieed Petrochemical Holding, Industries Qatar, Qamco, Ezdan and Mazaya Qatar. Techno Q saw its shares depreciate in value in the juniour bourse.Nevertheless, Commercial Bank, Meeza, Estithmar Holding, Alijarah Holding, QNB, Barwa and Nakilat were among the movers in the main market.The local individual investors turned net sellers to the tune of QR0.79mn against net buyers of QR40.15mn last Thursday.The foreign retail investors were net sellers to the extent of QR0.65mn compared with net buyers of QR0.42mn on May 14.However, the Gulf funds’ net buying increased markedly to QR3.11mn against QR1.07mn the previous trading day.The Arab individuals turned net buyers to the tune of QR2.97mn compared with net sellers of QR1.87mn last Thursday.The Gulf retail investors were net buyers to the extent of QR1.43mn against net profit takers of QR1.32mn on May 14.The domestic funds’ net selling weakened significantly to QR3.49mn compared to QR14.24mn the previous trading day.The foreign institutions’ net profit booking shrank considerably to QR2.58mn against QR24.22mn last Thursday.The Arab institutions had no major net exposure for the sixth straight session.The main market saw 17% contraction in trade volumes to 100.88mn shares, 34% in value to QR231.83mn and 40% in deals to 14,919.In the venture market, a total of 0.07mn equities valued at QR0.15mn changed hands across 16 transactions. 

Retail traders largely sat out a record-setting advance in chip stocks in April. Now they’re diving in just as worries mount that the group’s rally may be losing steam.Individual investors boosted purchases of technology shares to the highest level in a year last week, according to positioning data from JPMorgan Chase & Co, with companies like memory chipmakers that benefit from all things artificial intelligence drawing the most interest. Hardware companies posted their second-largest inflow on record.While nothing prohibits the group from rallying further, a 60% leap in the Philadelphia Stock Exchange Semiconductor Index, or SOX, over the past six weeks made just about every valuation metric look stretched. For the mom-and-pop investors who waited until May to pile into the sector, it all presents the risk of a sudden shift in momentum that could saddle them with losses.“This earnings season validates the AI infrastructure trade as semis and memory chips delivered. Looking ahead, the market is increasingly priced for perfection,” said Dave Mazza, chief executive officer at Roundhill Financial Inc. “Retail re-engagement isn’t a bearish signal on its own, but it adds fuel to a move that’s come a long way and is starting to look parabolic.”The return of retail buyers marks a shift from earlier this spring, when many stayed on the sidelines during the market’s rebound after worries around the war in Iran pushed the S&P 500 Index to the cusp of a technical correction. Now, with peace talks between the US and Iran ongoing, the cohort is once again crowding into semiconductor and hardware names like Sandisk Corp, Micron Technology Inc, and Intel Corp. Furious momentum in the sector has driven the tech-heavy Nasdaq 100 Index up 25% in six weeks.“Semis are getting silly and are now in some cases as or more extreme than 1999,” Chris Verrone, head of technical and macro strategy at Strategas Securities LLC, said in a note to clients. “Parabolic charts can take a life of their own and we don’t pretend to know the day or the hour fortunes reverse, but positions should be protected and monitored vigilantly here.”The eye-popping advance in chip stocks is unmatched in other pockets of the market. In the broader S&P 500 Index, the proportion of stocks trading above their 200-day moving average — a technical measure of momentum — has fallen to 53% from 58% the week before, sending a signal to Strategas researchers that a narrow “melt-up” is unfolding in real time. By comparison, some 97% of stocks in the SOX Index are sitting above their long-term moving average.“Semiconductors are undeniably overbought — the most extended they have been versus their long-term trend since early 2000,” said Newedge Wealth chief investment officer Cameron Dawson.The SOX Index traded 2.2% higher in New York on Monday. The S&P 500 Index was little changed.The key debate for investors is whether the rally reflects a lasting structural shift or another move higher in a historically cyclical industry, she added. While the AI boom has drawn arguments that chipmakers deserve permanently higher valuations because demand will remain durable, Dawson still views the group as cyclical — albeit in the midst of what she describes as the largest and longest supercycle the industry has experienced.“Notably, this supercycle has been vastly underestimated since it began in 2023. It’s great while it lasts, but a moderation in demand will eventually come,” she said. “It’s a question of when, not if.”A look at how far the SOX Index is removed from its 200-day moving average offers one lens into just how exorbitant the momentum has become. The gauge is sitting 57% above the line, and it was this elevated just two other times since 1990 — in 1995 and 2000, according to John Kolovos, chief technical strategist at Macro Risk Advisors. Both instances preceded declines in the stock market, and the latter occurred ahead of the dot-com crash.That leaves investors in a tricky position: Risk-on momentum can continue for longer than expected, and selling because a group appears overbought risks missing out on significant upside, Kolovos explained. At the same time, “those who cling too tightly to momentum leadership risk losing control once the trend finally breaks.”Alexander Atlmann, global head of equities tactical strategies at Barclays Plc, is among equity market pros warning that betting against the rally may be premature. Altmann and his colleagues have been fielding questions from clients around whether it’s time to sell chipmakers. To him, signs of extreme euphoria are not yet widespread enough to suggest the trade has fully run its course.Shorting the VanEck Semiconductor ETF (SMH) “just strikes me as a career-limiting move at this particular juncture,” he said. 

As retail investors pull cash from private credit, Royal Bank of Canada’s asset management division is offering a risky, public market alternative: A fund for CLO equity.RBC Global Asset Management is planning to launch its first interval fund to invest in the riskiest slices of corporate loan pools known as collateralised loan obligations, according to portfolio manager Mark Shohet. The vehicle — a type of fund with scheduled exits — will mostly buy US CLO equity, with future flexibility to invest in junior CLO debt, European CLOs and other structured credits.The debut coincides with a retail retreat from business development companies. Investors are fleeing these private lending funds over fears that AI will disrupt software borrowers — which make up chunks of BDC portfolios — alongside mounting anxiety over opaque valuations.CLO equity, meanwhile, can thrive on such turbulence. These vehicles use locked-in, long-term financing to snap up loans at steep discounts during selloffs, capturing outsized gains when prices recover.“If you have retail investors unhappy with private credit or unhappy with BDCs, this should look equally compelling — if not more compelling,” said Shohet, who manages the new RBC BlueBay Enhanced Income Fund. CLO equity returns have neared 15% in past years, he added.Investors can withdraw at least 5% of the fund’s shares each quarter. Like other interval funds, the vehicle allows for much greater redemptions — in this case 25% — but the vast majority tend to stick close to the lower bound, especially when assets are relatively illiquid.Portfolio managers Ajeet Atwal and Sid Chhabra will run the vehicle alongside Shohet.Others have made similar steps. Asset manager VanEck launched its first interval fund to invest primarily in CLO equity and junior debt, it said in a statement on Friday. The VanEck CLO Opportunities Fund will be sub-advised by PineBridge Investments.“If a retail investor is accustomed to double digit yields, you’ll probably be looking for something similar,” Shohet said. “There’s not much right now in credit that’s yielding those returns unless you’re willing to take a lot more risk.”CLO equity has faced its own recent headwinds. Persistent spread compression over the past year has squeezed the arbitrage gap — the critical margin between loan income and bondholder payouts — eroding some returns for equity investors.Some CLO equity-tied funds, including ones from Eagle Point, Oxford Lane and Koch Inc-backed Sound Point Meridian Capital Inc, cut their monthly shareholder distributions earlier this year.JPMorgan Chase & Co analysts noted on Friday said that US CLO equity cash-flow returns averaged 5.4% in the first half of this year, and could reach double-digits by the end of 2026.Some money managers have rushed to lock in cheap CLO funding costs betting that market instability — caused by the ongoing closure of the Strait of Hormuz and resulting oil price spikes — may lead to wider loan spreads.