tag

The Qatar handball team advanced to the semifinals of the Aichi-Nagoya 2026 Asian Games after defeating Iran 31-25 on Saturday in the quarterfinals.Qatar will face South Korea in the semifinals on Sunday after the South Korean team also advanced at the expense of China.The opening minutes were evenly contested between the two teams, with Iran gaining their first two-goal advantage in the 13th minute after taking a 6-4 lead.Qatar then regained their balance and cut the deficit to one goal at 7-6, but Iran regained the upper hand and extended their lead to 9-6. In the closing minutes of the first half, Qatar showed a strong response and cut the deficit to two goals at 13-11 before continuing to apply pressure in the final moments.**media[496340]**Iran ultimately took a one-goal lead into halftime, 14-13.Qatar quickly pulled level at 14-14 at the start of the second half, and the intensity continued, with neither team able to establish a clear advantage. The score remained tied at 23-23 midway through the half.With 20 minutes gone, Qatar took their first two-goal lead of the game at 26-24 before extending it to 27-24. Qatar then confirmed their superiority, stretching the lead to six goals and sealing the 31-25 triumph.Adel Al Anzi, a member of the Qatar Handball Federation's board of directors and head of the national team's delegation at the Games, said the match against Iran was tough, expressing his gratitude to the players for their success in gaining the upper hand and advancing to the semifinals.

Australia wicketkeeper-batter Josh Inglis has been ruled out of the final two one-day internationals against South Africa with a fracture to his right index finger, officials confirmed on Saturday.The 31-year-old injured his finger while keeping wicket in South Africa’s 67-run win in the first ODI played in Durban on Thursday.No replacement in the ODI squad has been named, with Alex Carey expected to don the gloves in the second fixture in the series in Johannesburg on Sunday. Inglis is now in a race to be fit for the three-match Test series in South Africa that starts on October 9.Cricket Australia confirmed Inglis would return to Perth for treatment, "with his availability for the three-match Test series subject to further assessment and progress". 

Zhang Ziyu played a starring role to drag China to women's basketball bronze at the Asian Games on Saturday, with her coach predicting the teenager standing 223cm (7ft 4in) will one day be "invincible". The 19-year-old is already taller than NBA legend Shaquille O'Neal and she made full use of her advantage as China beat Taiwan 77-64 in the third-place match in Nagoya.Zhang has made a name for herself in recent weeks, impressing American superstar Caitlin Clark at the Women's World Cup in Germany. She has made her significant height advantage count at the Asian Games, with Philippines head coach Javier Alvarez Garcia calling her "amazing" and tipping her to become the world's bestplayer.Zhang said she had "a lot to work on" despite scoring 14 points against Taiwan."I just want to be able to do my part and contribute for the team," she said. "I'm keen to work hard and learn more. I've put a lot of work into agility."I'm thankful to all the effort put into helping me become a better player," she added. Zhang looked in a different league at times against Taiwan, plucking the ball out of the air over her opponents' heads and dropping it into the basket.She headed into the game with China's highest points average per game. Mongolia's Amari Robinson, who faced Zhang and China in the quarter-finals, said "her height alone is obviously another opponent"."She has great hands, great footwork," said Robinson. "I just tried to be as tall as I could with what I had." Zhang drew praise from Clark during the World Cup, with the WNBA star saying she had "never played against a woman of that size".Zhang could end up in the WNBA one day and Philippines coach Alvarez Garcia has no doubts that she can succeed there."She's great, she's amazing," he said.'' "She will probably be like top one, top two players in the world, for sure."China coach Gong Luming said Zhang had "improved a lot in terms of her mobility".He cautioned that she was far from the finished article but said the world is her oyster if she can keep developing."Her height is one of her weapons, so we hope she can make the most of it," he said."If she can, she will be invincible."

Japan's 11-year-old eSports prodigy Yuki Kurihara said he was "embarrassed" after winning Asian Games gold on Saturday by thrashing a series of opponents up to three times his age.The bespectacled primary school student, believed to be the youngest competitor at the Games in Aichi-Nagoya, won the Puyo Puyo Champions final 10-2.He is the youngest athlete in host country Japan's Asian Games history. Puyo Puyo Champions is a puzzle game where players try to clear their screen of coloured blobs by lining them up and popping them.Looking unruffled throughout, Kurihara waltzed into the gold-medal match with a string of dazzling displays. He crushed Thailand's Tanarak Wongkitkun -- a relative veteran at 28 -- 10-1 in the semi-finals to ensure at least a silver medal.He did not even smile after beating South Korea's 24-year-old Kang Dongshin in the final, having gone down 1-0 early on. "To be completely honest, I felt a bit embarrassed, so I couldn't really show my expressions or change my face much," he explained.Standing on the podium, he bowed slightly as he received his gold medal and gave a small wave to the arena."I'm really happy. The gold medal is really beautiful, shiny and heavy," he said. "Also, the plush toy is super cute, and it's cool that it is gold-coloured too."Kurihara started playing Puyo Puyo in his first year of primary school and soon started competing and winning in tournaments.He obtained his pro licence in April this year and regularly beats adults. "It's hard having to balance it with school and cram school, but it's really fun," he said ahead of the Games. There are no publicly available records of youngest medallists in the history of the Asian Games, which were first contested in 1951.But Indonesia's Bunga Nyimas won bronze in women's skateboarding aged 12 in Jakarta in 2018. Cui Chenxi, 13, won Games gold when she triumphed in the women's street skateboarding event three years ago in Hangzhou. 

Asian Games organisers admitted on Saturday they were "not satisfied" with ticket sales after swathes of empty seats were seen at the main stadium and other venues in Japan.The 100m sprints are one of the highlights of any Games, but the 30,000-capacity Mizuho Park Athletic Stadium appeared to be only about one-quarter full on Friday night for the blue-riband events.Even the prospect of a women's pole vault gold for Japan's Misaki Morota could not pull in the home punters in big numbers at the start of the weekend.The Aichi-Nagoya Games said that less than 60 percent of tickets had been snapped up for eight sports, including football, with a similar amount unsold for the closing ceremony in eight days' time. "We are not satisfied," said Satoshi Murate, secretary-general of the Games organising committee in response to a question from AFP."We will keep aiming for full stadiums, keep selling tickets and work to make sure people who have secured seats actually come." He said more than 90 percent of tickets were sold for the opening ceremony a week ago, but blamed no-shows for large sections of empty seats greeting the parading athletes and lighting of the Games torch. "Overall I think sales are strong," he said."But it has been pointed out that there are noticeable empty seats at some competitions."There are several reasons. First, some sessions include several matches in one day. Everyone focuses on the headline match." He said tickets that had been given away to Games stakeholders, such as sponsors, were not always used."Seats have been allocated but some people can't come."As a result, some competitions do have noticeable empty seats, and we find that regrettable." - Apology for mix-ups - Murate also apologised for mix-ups with accommodation and transport.Several teams have rounded on the organisers with Thailand likening it to a "chaotic" game of "musical chairs" and South Korea saying "they deserve a failing grade."The biggest issue has been a shortage of rooms for the 17,000 participants, a problem compounded by delays at airports and hours-long waits to board a cruise ship acting as a floating hotel.No traditional athletes' village has been built, as a cost-cutting measure. Teams have instead been staying in temporary container-style huts, hotels and the Costa Serena cruise ship.Erratic transport services have seen competitors' buses to training and venues turning up late or, in some cases, not at all."There have been mistakes in accommodation and transport, for various reasons," admitted Murate."Whatever the cause, AINAGOC (the organising committee) is responsible for providing the service and I sincerely apologise for the mistakes."Our staff work every day to identify the causes of each mistake and make sure they don't happen again." 

Thai authorities have declared Bangkok a disaster-affected area following days of heavy rain that have caused widespread flooding, disrupted traffic and hampered movement across parts of the capital.The declaration covering all 50 districts allows local authorities and relevant agencies to take emergency measures, including accelerating drainage operations, establishing temporary shelters, identifying bedridden patients and other vulnerable groups, and assessing damage to facilitate assistance and compensation.Bangkok Governor Chadchart Sittipunt called for the swift implementation of measures to protect residents and close coordination among relevant agencies to ensure that assistance reaches affected communities quickly and on a wide scale.He said the situation posed risks to people's lives and had caused damage to public and private property.Bangkok has been hit by persistent heavy rain, resulting in widespread waterlogging and flooding on roads and disrupting traffic and travel in several areas. Chadchart said nearly 300 millimeters of rain had fallen since Thursday. 

Dutchwoman Demi Vollering capped a glorious season with the women's road race world title in Montreal on Saturday after a thrilling battle with Kasia Niewiadoma-Phinney.Italian Elisa Longo Borghini held off world time-trial champion Marlen Reusser to take bronze for the third time at the end of a record 180km race."I can still not believe it. I worked so hard towards this goal, and it takes guts to truly believe in it with your whole heart," said Vollering at the finish.Vollering has had a remarkable year, winning the Tour de France Femmes and Giro d'Italia Women before triumphing at the worlds.The reigning European champion also enjoyed a dominant spring with victories in a series of one-day classics: Tour of Flanders, Liege-Bastogne-Liege, Omloop Het Nieuwsblad and La Fleche Wallonne Femmes.The 29-year-old held her nerve after her daring solo attack with 39km to go came to nothing and she was caught with 12km left."There were so many moments I thought I went too early," said Vollering."I just dared and then tried again, and never gave up till the finish line."I was not planning to give it away anymore from that moment. I was like, no, now it's mine."Vollering and Niewiadoma-Phinney played cat-and-mouse in the final few hundred metres as Longo Borghini closed in, and Reusser reeled them all in.Niewiadoma-Phinney launched her sprint for the line inside the final 200m, only for Vollering to easily out kick her.Longo Borghini held off Reuser to finish four seconds back. 'AMAZING LEAD OUT'Vollering lit the touch paper with 39km left after her Dutch team-mate Puck Pieterse put in a blistering pull on the Camillien-Houde climb."I'm so proud of everybody from the team," said Vollering, who paid tribute to her Dutch team-mates for sacrificing their individual hopes for her."We took it in hand, and they rode the whole race on the front, then Puck did an amazing lead-out, and I could just not, not finish the job."The pre-race favourite attacked a reduced peloton and quickly reeled in and then dropped lone leader Maeva Squiban.Vollering held the lead for almost two laps of the Montreal street circuit before Longo Borghini caught the Dutch rider.Niewiadoma-Phinney and Juliette Berthet joined, to form a four-rider group with 12km left.On the last of eight laps, Longo-Borghini attacked on the Camillien-Houde climb and pulled out a 10-second gap, but Vollering fought back.She dragged Niewiadoma-Phinney with her up to the Italian and they dropped Longo Borghini before the summit.The two leaders worked together to prevent Longo Borghini hauling them in but as they entered the final few hundred metres they slowed, daring each other to attack first.Longo Borghini edged closer by the second, with Reusser close behind her.Vollering is the faster sprinter. Niewiadoma-Phinney threw caution to the wind, but never managed to get her nose in front and the Dutch star pulled away.Berthet finished fifth at 39sec with Pieterse just over a minute and a half back in sixth.Last year's shock winner Magdeleine Vallieres pulled out with five laps remaining of her home worlds after being hurt in a mass crash and distanced.Two-time winner Lotte Kopecky finished 20th, eight and a half minutes off the pace. 

A week into the Aichi-Nagoya Asian Games, public enthusiasm appears muted, with swathes of empty seats greeting athletes across several key venues in Japan's first major multi-sport event since the pandemic-hit Tokyo Olympics.Five years after the Tokyo Games were held largely behind closed doors under strict COVID-19 protocols, it was expected that pent-up domestic demand for live sport would fill the stands at the continental showpiece.That, however, has not been the case.Sections of Mizuho Park Athletic Stadium were empty during the opening ceremony on September 19, although the Olympic Council of Asia attributed some of the vacant seats to warnings of an approaching typhoon.Organisers, however, maintained that ticket interest remained robust."Tickets for the 2026 Asian Games in Aichi-Nagoya have sold strongly, with the Opening Ceremony and 13 sports surpassing a 90% sales rate," the organisers said in a statement on Friday."While demand has been high across most of the programme, tickets remain widely available for football, baseball, hockey and cricket events being staged in larger venues," it added.The picture inside many arenas has been less encouraging. Badminton players and gymnasts have competed in front of largely empty stands, while crowds at the Tokyo Aquatics Centre have remained sparse despite world-class performances in the pool.China's 13-year-old swimming sensation Yu Zidi claimed three golds in her fairytale Asian Games debut, while Japanese prodigy Shin Ohashi shattered the men's 200 metres breaststroke world record. Even the exploits of two of the sport's brightest young talents, however, failed to draw a full house.Organisers have also faced the challenge of generating interest in sports with a limited following in Japan, such as cricket, in a country where baseball dominates the sporting landscape.At the Korogi Athletic Park in Nisshin City, spectators were given free leaflets explaining the basics of cricket. 

Qatar’s 3x3 basketball team won the silver medal at the Aichi-Nagoya 2026 Asian Games after reaching the final with an unbeaten record.Qatar lost 19-10 to South Korea in the gold medal match on Friday to finish second, matching its result at the Hangzhou 2022 Asian Games, where it lost 18-16 to Chinese Taipei in the final. The Qatar squad in Aichi-Nagoya comprised Mohammed Hashim, Hamad Yassin, Nizar Mahmoud and Mubarak Jama.Qatar opened its Group C campaign with a 10-7 victory over Indonesia before beating Chinese Taipei 18-15 and Bahrain 21-15. The three wins saw Qatar top the group and advance to the knockout stage.In the quarter-finals, Qatar defeated Mongolia 18-14 before overcoming Iran 14-11 in the semi-finals to book its place in the final. South Korea proved too strong in the title decider, leaving Qatar with silver after five successive victories on its way to the final. **media[496050]**The medal adds to a successful 2026 for Qatar’s 3x3 team. Earlier this year, Qatar won gold at the Asian Beach Games in Sanya after beating Thailand 21-10 in the final. The team also claimed gold at the fourth Gulf Games in Doha.Qatar also has a strong record on the international stage, having won the FIBA 3x3 World Cup in Moscow in 2014 and the Under-18 World Cup in 2016.Hashim said the team had targeted gold but was pleased to have finished on the podium. "I certainly hoped to win the gold medal; that was our goal and ambition from the start of the tournament. We played with the aim of reaching the podium and bringing home the gold, but in the final match, bad luck worked against us at times. Additionally, we faced a strong Korean team that possesses great capabilities."Yassin was also satisfied with Qatar’s campaign despite missing out on gold. "We were playing for the gold medal, which was our goal from the beginning of the tournament. I believe the team delivered great performances and played strong matches throughout the competition, and we deserved to reach the final. We gave it our all in the final."The 3x3 silver took Team Qatar’s medal tally at Aichi-Nagoya 2026 to five, comprising two golds, two silvers and one bronze. The shooting team has won two golds in the skeet events, while the karate team has claimed silver and bronze. **media[496054]** Handball team beats Japan to top groupQatar’s handball team defeated Japan 37-28 to complete the group stage with a perfect record and secure top spot in Group A. The victory was Qatar’s third in a row, giving it six points and setting up a quarter-final against Iran, who finished fourth in Group B, on Saturday.Qatar led 18-13 at half-time and maintained control after the break to secure a comfortable victory. The opening 10 minutes were closely contested, with the teams trading goals and the score level at 6-6. Qatar then began to establish control, moving 13-11 ahead in the 22nd minute and 15-12 in the 27th.Goalkeeper Saif El-Din Deeb played a key role, making several important saves as Qatar extended its advantage. Japan called a timeout to halt the momentum, but Qatar continued to press and moved 18-12 ahead before Japan scored late in the half.Japan tried to reduce the deficit after the break, but Qatar remained in control and led 22-15. With the match entering its final 10 minutes, Qatar’s coach rotated the squad to rest key players. Japan attempted to take advantage but could not close the gap as Qatar completed a 37-28 victory.Captain Ahmed Madadi welcomed the result and said the team must quickly turn its attention to Iran."We achieved an important win and qualified for the quarter-finals with a perfect record. We have only 24 hours to prepare for the match against Iran, and we hope to be fully ready. The coach gave every player a chance to participate today, and we aim to be in peak condition for the upcoming clash."He added: "We are satisfied with our performance against Japan; we pulled together effectively, executed our game plan, and succeeded in securing the win."Madadi said the quarter-final against Iran would present a different challenge and could be decided by small margins. "We hope for success and aim to win, continuing our journey by advancing to the semi-finals." **media[496051]** Ibrahim reaches 400m finalQatar runner Ammar Ibrahim qualified for the men’s 400m final after finishing second in his heat in 45.31 seconds. Ibrahim will compete in Saturday’s final with hopes of winning a medal in a strong field. Ashraf Osman finished fourth in the 400m race in 45.93 seconds. **media[496053]**Meanwhile, Qatar hammer thrower Ashraf El-Saifi produced a season-best throw of 71.41m to finish fifth in the final, 2.97 metres behind Uzbekistan’s Sukhrob Khodjaev, who claimed the gold medal. **media[496055]** Saad El-Din finishes sixth in 400m freestyleQatar’s swimming team concluded its participation at the Aichi-Nagoya Asian Games, with athletes competing in freestyle and butterfly events. Saad El-Din was Qatar’s standout performer on the final day. He qualified for the men’s 400m freestyle final after clocking 3:55.48 in the heats before finishing sixth in the final in 3:49.71.Qatar 2 faces Thailand for group top spotQatar’s beach volleyball pair Mousa al-Khair and Ihab Mohamed face Thailand on Saturday in a decisive Group D match. The Qatar 2 duo has already secured a place in the last 16 after victories over South Korea and Sri Lanka. Saturday’s match will determine the group winner and runner-up.Qatar will be looking to maintain its winning run and build on its strong performances in the opening two matches. Al-Khair and Ihab have shown good understanding throughout the group stage, combining effective attacking play with solid defence and making the most of their opponents’ mistakes. **media[496056]** Equestrian duo to compete in individual dressageQatar riders Jassim al-Kuwari and Saud al-Buainain will compete in the individual dressage competition Saturday. The pair competed in the dressage events as a preparation for the individual competition. Al-Kuwari scored 65.559 points, while aAl-Buainain, making his Asian Games debut, recorded 66.412. The top 15 riders will qualify for the final.Al-Kuwari said he was satisfied with his performance and is now focused on producing his best effort in Saturday's competition. 

Double Olympic champion gymnast Carlos Yulo said he was "overwhelmed" on Thursday after winning Asian Games floor gold in Japan to complete his collection of major titles.Yulo became the only multiple Olympic gold medal-winner in Philippines history when he won the floor and the vault in Paris two years ago. The 151cm (4ft 11in) Yulo sealed his first Asian Games gold with a score of 14.666 to complete a clean sweep of Olympic, World, Asian and South-East Asian Games titles."Having this in my collection ... it's all complete now," said the 26-year-old, who will go for a second gold in the vault on Friday. "We can just relax and hope for the best tomorrow. I will make sure I enjoy tomorrow's competition," he added."I'm just overwhelmed right now. I can't process it yet." Yulo, who shot to fame in Paris, is the first Philippines gymnast to win an Asian Games gold."It feels like it's kind of the Olympics for me," he said. "It's my first time winning the Asian Games, and I'm really happy and excited to go home and share this blessing to the people in the Philippines."Yulo was especially pleased his breakthrough Asian Games gold came in Japan, where he spends much of his time training. "Competing here feels home to me," said Yulo, whose brother Karl was also competing in the floor exercise final, finishing in seventh place."I'm really comfortable here, doing my gymnastics. Maybe because I stayed here for a long, long time and trained with them. "It's nothing new for me to perform my best here. The challenge is just to perform well. It came today. It was a good routine for me today." 

Several teams rounded on the organisation of the Asian Games in Japan on Thursday, with Thailand likening it to a "chaotic" game of "musical chairs" and South Korea saying "they deserve a failing grade."The biggest issue at the Aichi-Nagoya Games has been a shortage of rooms for the 17,000 participants, while some athletes have complained of cramped accommodation. That was compounded by delays at airports and hours-long waits to board a cruise ship acting as a floating hotel.Erratic transport services have seen competitors' buses to training and venues turning up late or, in some cases, not at all.No traditional athletes' village has been built, as a cost-cutting measure. Teams have instead been staying in temporary container-style huts, hotels and the Costa Serena cruise ship moored in Nagoya port."It remains a problem from the beginning until now," Chalitrat Chandrubeksa, deputy secretary general of the National Olympic Committee of Thailand, told AFP."The number of (rooms available on) cruise ships and hotels does not match our actual number of athletes," he added."On the peak day, we required 201 beds on the cruise ship but they provided only 170. "When athletes checked in and found their names missing from the list, they had to be placed somewhere else and when the new athletes arrived, the previous ones had to move out and look for other hotels."It's like musical chairs."Frustrated athletes have made their feelings known online, with complaints also about some of the food.More than 4,000 people are staying on the ship in Nagoya's port and 2,000 in the cramped wooden container huts, called "villas" by organisers."We are solving the problem by finding replacement accommodations ourselves," said Chalitrat. The shortages meant the Thailand team had to put some staff far away from the Games epicentre in the city of Nagoya."Our medical team has to stay about one hour 30 minutes from Nagoya," said Chalitrat."We had to rent additional vehicles from Tokyo so they could travel to look after the athletes."It has been chaotic." South Korea have consistently criticised the organisers and said Thursday the problems were "affecting athletes' performances", the news agency Yonhap reported.Aiming renewed fire at officials, Ryu Seung-min, president of the Korean Sport and Olympic Committee, added: "If I were to give them a grade, it would be an F."He accused local organisers of "making excuses".- 'A lot of trouble' - Games organisers said they were working constantly to improve services for athletes."We have already increased shuttle buses as much as possible to satisfy athletes' needs," Asian Games organising committee spokesman Hiroshi Koshizuka told AFP.He admitted issues with transport had occurred but said "there had been no significant impact on the Games and no event has been delayed"."We have set up a system to respond to complaints and we will address them in a sincere manner going forward."But still the complaints keep coming. Steven Chen, spokesman for the Chinese Taipei Olympic Committee, the name for the Taiwan team, said previous experience prepared them for the worst.They booked 100 extra rooms at hotels in case there was a shortage of beds. "We were informed at the last minute before departure that there weren't enough beds. That was a major blow to every country," he said.Chen said that the "biggest headache" was with transport, with schedules frequently changing at the last minute. "When our team had an evening flight, they suddenly informed us that the afternoon bus to the airport was changed to pick us up in the morning, which caused us a lot of trouble," he said. 

Matthew Breetzke scored a superb 112 to guide South Africa to a 67-run victory over Australia in the first one-day international in Durban on Thursday, but the tourists will rue the loss of cheap wickets as they faltered in their chase.South Africa posted 297 for eight in their 50 overs and Australia were well on course after a fast start, until poor shot selection caused their charge to collapse and they finished on 230 all out, losing their last nine wickets for 101 runs.Australia will welcome the likely return of captain Pat Cummins for the second match in the three-game series in Johannesburg on Sunday, but if this series is a fact-finding mission ahead of the 2027 Cricket World Cup in South Africa, Namibia and Zimbabwe, there will be much food for thought.The toughest time to bat was in the morning and Australia won the toss and decided to bowl, strangling the South African run-rate early on.But when Breetzke came in at number four, he played conventional cricket shots to get his innings started, before he found a willing partner in big-hitting Marco Jansen.Breetzke, who averages over 60 with the bat in his 15 ODIs, scored his 112 from 106 deliveries and Jansen equalled his career best with 75 in 59 deliveries as the pair put on 107 for the sixth wicket.At one stage South Africa looked as though they may not make 250, so their score of 297 for eight was above par.Australia started their innings in brilliant fashion as Mitch Marsh blasted 60 from 36 balls and put on 90 in 9.2 overs for the first wicket with Travis Head (36 from 37 balls).But too many batters threw their wickets away under little pressure and from being well on top in the chase, the momentum changed as wickets slowed the run-rate.Jansen’s sensational diving one-handed catch in the outfield to dismiss Matt Renshaw (44) left Australia on 215-7, a position they never recovered from.South African spinners Keshav Maharaj (4-20 in 9.2 overs) and Bjorn Fortuin (2-34 in 8) were the catalyst for the change in momentum with brilliant control. BRIEF SCORESSouth Africa 297 for 8 (Breetzke 112, Jansen 75, Ellis 3-57) beat Australia 230 (Marsh 60, Maharaj 4-20) by 67 runs