tag

Qatar Foundation, in partnership with the Reina Sofía School of Music, organised the second Conference of the Chair of Arab Studies in Madrid, Spain, bringing together academics, musicians, and experts from around the world to explore the historical connections between Arab and Iberian musical traditions and their influence on contemporary artistic creativity.Held over three days under the theme ‘Shared Histories, Living Traditions: Arab–Iberian Musical Encounters from Historical Sources to Contemporary Creation’, and opened with a concert by the Doha Ensemble for Classical Maqam, the conference explored three centuries of musical heritage associated with Segah, drawing on manuscript research and early sound recordings and moving from historical repertoire to contemporary works.It also featured academic presentations and discussions on medieval Iberian repertoires, al-Andalus and Cantigas de Santa María, maritime connections between the Arab world and the Iberian Peninsula, and their role in exchanging knowledge and cultural and musical influences over the centuries.Teachers from Qatar Music Academy, part of QF’s Pre-University Education, led interactive workshops on the oud, nay, and qanun, giving participants the chance to learn about the characteristics of these traditional instruments, explore playing techniques, and experience aspects of Arab musical heritage firsthand.Taoufik Mirkhan, head of Arab Music at Qatar Music Academy, said: “Our participation in the conference provided an opportunity to highlight the richness of Arab musical heritage and its historical roots through performances informed by research into musical manuscripts and early sound recordings, tracing the evolution of melodies and performance styles over three centuries. Through the Doha Ensemble for Classical Maqam, we were also able to introduce Arab maqam music to an international audience and promote cultural dialogue through music.”Mirkhan also highlighted one of the most memorable moments of their participation, meeting a Qatar Music Academy alumnus in Madrid. The alumnus, a qanun player currently based in Spain, joined them in performing during the workshop and closing concert.“We believe that Arab music is a living and evolving tradition capable of connecting with people from different cultures. Music is a universal language that transcends linguistic and cultural barriers, opening new opportunities for dialogue and mutual understanding.” 

 The Music Affairs Center at Qatar’s Ministry of Culture is advancing efforts to preserve and pass on the country’s traditional musical heritage through its “Little Naham” team, a training initiative introducing children to the maritime arts historically associated with pearl diving and life aboard traditional sailing vessels.  The programme brings together nahma, traditional maritime rhythms and movements linked to sailors’ work, giving children practical experience of cultural traditions that played an important role in Qatar’s seafaring history. The team consists of 10 children, who have undergone intensive training in several maritime arts. Two participants are also being trained as young nahams, or traditional lead sea singers. The initiative extends beyond vocal performance, teaching rhythm, movement and the traditional tasks and working environment associated with pearl-diving voyages.  The programme was developed by Naham Ali al-Haddad, a member of the Music Affairs Center and the team’s trainer. He said the initiative aims to connect children with the environment in which nahma and other maritime arts originated, rather than presenting them simply as historical songs. Training began several months ago at different locations, including dedicated halls and Bait Al Sulaiti, affiliated with the Music Affairs Center. After receiving instruction in nahma, rhythms and traditional movements, the children progressed to practical field training aboard a traditional dhow.  Al-Haddad described the move from training rooms to the sea as an important part of the educational process, allowing the children to experience the setting in which these traditions developed. The field sessions also help them understand the relationship between the naham’s singing, collective rhythms, movements and the work performed by sailors.  The programme covers a range of maritime arts, and the training is delivered by specialists in different aspects of the tradition. Besides, the initiative reflects a broader effort to preserve Qatar’s maritime cultural memory by combining knowledge, practical experience and performance. The team is also preparing for a dedicated future performance, where the children will present a selection of the maritime arts they have learned, combining singing, rhythm and traditional movement. 

Cardiovascular disease (CVD) is a global health challenge. Its management requires an integrated approach involving appropriate medical therapy, regular monitoring of risk factors, and lifestyle modifications to prevent complications and promote heart health. Among the latter, music has emerged as a potential intervention to support cardiovascular health. It is a universal art form that is pervasive in every society globally and is a source of comfort, inspiration and entertainment. Historical basis of music in medicine, dates back to at least the 6th century. Pythagoras, an ancient Greek philosopher, used music to treat bodily and psychological ailments. In 1918, Columbia University introduced the first course on music therapy, entitled “Musicotherapy.” Growing scientific evidence suggests that music may influence cardiovascular health through several physiological and psychological mechanisms. Studies have shown that music can modulate autonomic nervous system (ANS) activity, resulting in decreased heart rate and blood pressure through the release of endogenous opioids .Slow, low-tempo, consonant music—often classical or “relaxing” music—is associated with reduced heart rate and blood pressure due to increased parasympathetic activity and oxytocin. In contrast, fast, high-intensity music tends to raise the heart rate as it triggers the stress hormones cortisol and epinephrine, activating the sympathetic nervous system. Music enhances the Heart rate variability (HRV) ,higher and more adaptable HRV is generally associated with greater physiological resilience and the ability to respond appropriately to stress. Overall, evidence suggests that relaxing music reduces psychological stress and anxiety and, in some settings, contributes to improvements in blood pressure and vascular function. A meta-analysis conducted by researchers found that when coronary heart disease patients listened to music, their stress levels, heart rate and blood pressure reduced. Music was found to have a relaxing and calming effect for the patients undergoing cardiac catheterization . Music therapy for post-cardiac surgery patients diminished anxiety and pain, reduced the need for analgesics and alleviated the adverse effects of opioid pain relievers according to recent research . One of the Groundbreaking study presented at the American College of Cardiology’s Annual Scientific Session together with the World Congress of Cardiology, found that listening to 30 minutes of music a day can reduce pain and anxiety in post-infarction angina patients significantly . Heart failure management requires a multidisciplinary approach focused on improving quality of life, reducing symptoms and hospitalizations, and improving survival. Research has suggested that music therapy can reduce anxiety and depressive symptoms and improve sleep quality among patients with heart failure. A study presented at the American College of Cardiology meeting found that music therapy can significantly lower heart rate, blood pressure and patient–ventilator asynchronies among patients admitted to the cardiac intensive care unit . One of the most promising clinical applications of music is its integration into a structured cardiac rehabilitation program to enhance rehabilitation tolerance, elevate mood, and promote adherence to rehabilitation exercises. Music therapy is directed towards either reducing anxiety and stress or fostering a motivational environment for rehabilitation.Listening to about 30 minutes of relaxing music for cardiovascular health has unveiled a realm of novel opportunities, holding the promise of remarkable advancements in the near future.  Music-related leisure activities such as listening to music or playing a musical instrument have been associated in observational studies with cardiovascular health and a lower incidence of cardiovascular events. Nevertheless, music should not be considered a substitute for established cardiovascular prevention strategies as regular physical activity, a heart-healthy diet, smoking cessation, appropriate medication, blood-pressure control, control of Diabetes ,cholesterol management, and regular medical follow-up. Rather, it may complement these approaches as a part of holistic strategy in reducing the CVD risk. This World Heart Day: “Don’t Miss a Beat” is a continuous momentum promoting heart health. “Music is life;That’s why our hearts have beats” is a popular inspirational quote that highlights that music and the human heart share something fundamental:The Rhythm. 

The Music Affairs Centre at the Ministry of Culture continues to develop its “Maqam” Choir, bringing together local vocal talent in a distinctive musical project that explores the expressive potential of the human voice while presenting Arab musical heritage through a contemporary ensemble experience.Rooted in the maqam, a defining element of Arab musical identity, the project seeks to reinterpret songs from across the Arab world through vocal harmony, rhythmic expression and carefully structured ensemble performance.Khalid al-Salem, Director of the Music Affairs Centre, said the project reflects the Centre’s commitment to discovering vocal talent in Qatar and giving singers genuine opportunities to develop their abilities within a professional ensemble.“The past period has revealed voices with considerable potential and skills that deserve greater opportunities for artistic development and experience,” al-Salem said.He explained that “Maqam” was conceived not as a conventional choir, but as a project with its own artistic identity, centred primarily on a cappella performance, in which the human voice itself creates melody, rhythm and harmony.The ensemble is structured around four vocal parts, each representing a different range, which come together to form a unified musical texture.Al-Salem said the choice of the name “Maqam” was directly linked to the project’s musical concept.“We chose the name because the project presents Arab songs rooted in the maqam, one of the central elements of Arab music and its sonic identity. The name is therefore part of the project’s artistic substance, rather than simply a title,” he said.While a cappella remains central to the choir’s identity, “Maqam” can also include works that combine instrumental music with ensemble singing. This flexibility allows the choir to explore a broader repertoire and reinterpret musical works through different vocal arrangements.Al-Salem noted that this form of choral performance remains relatively uncommon in the Arab world and the Gulf, giving “Maqam” a distinctive place within the regional musical landscape.The choir’s repertoire draws on musical heritage from across the Arab world, reflecting the diversity of its melodies, maqamat, rhythms and musical traditions. Rather than merely reproducing familiar songs, the project seeks to preserve their identity while presenting them through a different collective vocal language.“Arab musical heritage is rich and diverse. Every region has its own colour and musical memory. We want that diversity to be present in the choir and to allow audiences to move, through its voices, across different landscapes of Arab music,” al-Salem said.The project is open to talent from across the community, including citizens and residents, enabling the Centre to identify promising voices and develop them within a professional framework.“We have succeeded in forming an ensemble that meets the artistic requirements of a cappella choir and reflects the vocal talent present in the country,” al-Salem said.He added that “Maqam” forms part of the Music Affairs Centre’s wider role in supporting talent and creating new opportunities for musical practice, with sustained investment in vocal development contributing to a broader and more diverse music scene.After its training and preparation period, the choir is now preparing to enter a new phase of its artistic journey, giving audiences a closer opportunity to discover the project and experience the results of its work. 

The Qatar Philharmonic Orchestra (QPO)’s CineMoon Ensemble brought its blend of cinematic and classical music closer to the community on Friday, performing for hundreds of shoppers and visitors in its first-ever concert at a major shopping mall. Merve Kenet-Bulun, founder and artistic director of CineMoon Ensemble, told Gulf Times that the inspiration behind the performance at Mall of Qatar (MoQ) was rooted in accessibility and connection. “The inspiration was to bring the orchestra to everyone, from the youngest children to the oldest generations,” she said. “It was about uniting with people who had never experienced a live orchestra and offering them, for the first time, the extraordinary colours, emotions, and magic that only a live orchestral performance can bring.” CineMoon’s concert is part of the QPO ensembles’ concert that day, which also includes the Brass and Mosaic Ensembles.Under the direction of conductor Giovanni Pasini, the ensemble performed a carefully curated programme of iconic film scores and beloved television drama themes. The repertoire was brought to life through original arrangements by Julia Korodi and Ajlan Akyüz, allowing familiar melodies to feel fresh and artistically distinctive. The audience was treated to exceptional solo performances from Joris Laenen (trumpet, and narrator), co-founder and concertmaster of CineMoon Ensemble Lorena Manescu (violin), Zehra Özcelik (vocals, oud), Dr Shabnam Shikhaliyeva (qanun), and Simone Zanacchi (saxophone) – each musician delivering moments of sheer artistry that held the crowd in rapt attention. Performing in a shopping mall required careful technical and logistical preparation. “The ensemble adapted to the venue’s acoustics, sound systems, and stage environment, alongside the challenge of transporting instruments and equipment into a public commercial space,” said Kenet-Bulun. As part of the QPO’s flexible ensemble structure, CineMoon continues to engage with diverse audiences across different settings.Kenet-Bulun noted the multicultural atmosphere of the event, where audiences from various backgrounds gathered in a shared experience of live music. She added that the experience changes how audiences perceive music in daily life. “They will start to hear music in everything around them, even in birdsong,” Kenet-Bulun said. “And when they later hear a pop song, classical music or film score playing in the background, they will recall the impact of the live experience. The melodies will feel familiar, yet they will listen with a deeper and more conscious awareness.” The performance became more than just a concert as shoppers, families, and children clapped, sang, and swayed to the music, turning it into a spontaneous celebration. “The most rewarding moment came after the concert, when children lined up to take photos with us, gave us hugs, and told us how much they had enjoyed the performance,” Kenet-Bulun said. “Those moments reminded us why projects like this are so important,” she continued, adding: “We hope we sparked a curiosity and appreciation for orchestral music in those young minds and created a memory that will inspire them for years to come.” The QPO and the CineMoon Ensemble plan to expand their community outreach, with upcoming performances slated for schools, unique public venues, and a return to the historic atmosphere of the Museum of Islamic Art. Furthermore, the ensemble is currently developing a new initiative focusing on audiences along the Silk Road, in collaboration with its co-founder, Lorena Manescu.

Qatar Foundation’s (QF) Qatar Music Academy (QMA) has won one of the world’s most prestigious seals of approval for musical education, making it the first institution in the Gulf region to gain this recognition. QMA, part of QF Pre-University Education, has been accredited by MusiQuE (Music Quality Enhancement) and finds itself among an elite company that includes institutions dating back centuries. MusiQuE accreditation is an independent accreditation body exclusively dedicated to setting global standards for music education. Based in Katara Cultural Village and established in 2011, QMA provides comprehensive Arab and Western classical music education programmes that nurture talented young musicians to be the next generation of world-class musicians, while also researching and helping to safeguard the musical heritage of Qatar and the region. “This milestone affirms Qatar’s capacity to build specialised cultural institutions rooted in local identity, strengthened by academic rigour, and recognised by international standards,” said Dr Ozgur Mert Esen, head of Western Music, QMA. “Since its establishment, QMA has become one of the most distinctive music education institutions in the region. Its importance lies not only in the students it has served or the graduates it has prepared, but in the educational system it has built.” Gaining recognition from MusiQuE, Dr Esen explained, is the culmination of “a seven-year journey” to demonstrate how QMA’s education model, developed for Qatar, met international standards. The accreditation, he said, shows how this model is “not only locally meaningful, but internationally credible”. “One of the most historically significant dimensions of this achievement is the international recognition of QMA’s dual musical identity,” he said. “QMA brings together Arab and Western music traditions within one education framework. This is not a decorative feature; it is one of our defining strengths.” The recognition, says Dr Esen, makes QMA “a regional reference point for pre-college music education” and “places Qatar at the forefront of an emerging regional conversation about the future of professional music education, cultural heritage, and artistic excellence.” “For Qatar, and the region, it demonstrates that Arab musical heritage can be protected, transmitted, developed, and internationally recognised,” he said. “It also confirms that cultural authenticity and international standards are not opposing forces. When carefully designed, they can strengthen one another.” The accreditation, according to Taoufik Mirkhan, head of Arab Music at QMA, is a particular milestone for the academy’s Arab Music Department. “For students, it provides international recognition of their academic achievements and opens broader opportunities for pursuing further education and professional careers on a global scale, while maintaining their connection to their Arab musical identity,” he said. “For faculty members, it strengthens a culture of quality assurance and continuous professional development, while supporting the exchange of expertise within a learning environment guided by international standards.” Zlatan Fazlic, director of Qatar Music Academy, said: “This accreditation is a testament to the dedication and professionalism of our students and staff, who have continuously raised the bar over the years”. 

The Music Affairs Centre at the Ministry of Culture marked World Music Day, celebrated annually on June 21, reaffirming music's vital role as a universal language that connects communities, preserves heritage, and inspires cultural dialogue.The global occasion highlights music’s ability to transcend borders, languages, and geographic differences, serving as a powerful form of artistic expression that reflects the identities, histories, and social transformations of societies.Music Affairs Centre director Khaled al-Salem emphasised the central role of music in human culture, noting its ability to communicate emotions, influence communities, and build bridges of understanding among peoples.“Music is a language that goes beyond words and reaches hearts directly,” he said. “On World Music Day, we renew our commitment to supporting musical creativity, nurturing talent, and strengthening the role of music as a bridge for cultural exchange between peoples and cultures.”Al-Salem added that the Music Affairs Centre continues to contribute to the development of Qatar’s music scene through specialised programmes and initiatives designed to discover, train, and empower emerging artists.The World Music Day celebration coincides with the Centre’s ongoing efforts to support young musical talent and promote artistic excellence.As part of these efforts, al-Salem, alongside oud player and centre member Abdul Aziz Saleh, took part in the “Rising Stars 2026” competition, organised by Sherborne School Qatar in cooperation with several schools across the country.The competition concluded last Saturday at the Mall of Qatar, showcasing the abilities of young performers and highlighting the importance of creating platforms where future generations can develop their musical skills.Through its diverse initiatives, the Music Affairs Centre continues to pursue its vision of strengthening the country’s cultural landscape, preserving musical heritage, and establishing music as a key pillar of national identity and creative expression. 

Oud player Abdulaziz Saleh, a member of the Oud Trio ensemble affiliated with the Music Affairs Centre at the Ministry of Culture, will serve on the judging panel of the “Rising Stars 2026” competition, organised by Sherborne Qatar School in collaboration with a number of schools across Qatar. The event will take place on June 20 at Mall of Qatar and will feature a distinguished panel of musicians, academics, and specialists in music and arts education. The competition provides a professional platform for children and teenagers aged 6 to 16 to showcase their talents in two categories: Solo Singing and Solo Instrumental Performance. Contestants compete across three age groups following a series of auditions and qualifying rounds leading up to the grand final, which will be held at the Oasis Stage in Mall of Qatar. Representing the Music Affairs Centre on the judging panel, Abdulaziz Saleh will join a number of adjudicators from the Qatar Philharmonic Orchestra. The winners will be honoured by Khalid al-Salem, director of the Music Affairs Centre, alongside a representative of the Orchestra. The competition will feature 19 finalists competing in the singing and instrumental categories, with six winners to be selected — three from each category. In a press statement, Saleh said that serving on the judging panel provides an important opportunity to observe and encourage emerging musical talents, emphasising the value of initiatives that offer young people professional platforms to showcase their artistic abilities and develop their creative skills. He added that such competitions play a significant role in discovering promising talent and giving them space to express their artistic potential, while also helping build self-confidence and refine performance skills among participants. Saleh said: “The level of enthusiasm for music among children and young people reflects the presence of promising talents that deserve support and nurturing. These initiatives represent a genuine investment in a new generation of creative artists.” He highlighted that the diversity of artistic backgrounds and professional expertise among the judging panel members contributes to a fair and balanced evaluation process, helping identify distinguished talents and encouraging them to continue their artistic journeys. 

The Music Affairs Centre at the Ministry of Culture organised the “Melody Memory” concert, bringing together patriotic songs, maritime heritage and works rooted in Qatari and Gulf musical memory. The evening featured performances by the centre’s orchestra, the “Awtar Al Watan” choir, the “Little Nahham” team and the Sidra Children’s Choir in a programme that blended traditional and contemporary musical expressions. The event was held in the presence of Mubarak bin Abdullah al-Khalifa, Assistant Undersecretary for Cultural Affairs, and Abdulrahman bin Abdullah al-Dulaimi, director of the Culture Department. The concert opened with a heartfelt introduction exploring the deep connection between people, music and heritage: “On an afternoon when memory returns to sing, we gather today at ‘Melody Memory’ — not merely to listen to music, but to reconnect with voices that travelled through time, carrying with them echoes of the sea, the people and the places that still live within us,” the opening remarks stated. The introduction also highlighted one of the evening’s surprises — the “Little Nahham” group — described as an artistic initiative to introduce traditional sea music to a new generation. The concert also featured performances by the Sidra Children’s Choir and the “Awtar Al Watan” choir, accompanied by the Music Affairs Centre orchestra under the direction of maestro Kamel al-Balushi. The programme moved through a range of traditional and patriotic works, beginning with Om Al Hanaya, Senyar Safar and Fan Al Sout, reviving old Qatari songs, sea chants and rhythms associated with pearl diving, travel and nostalgia. The orchestra also performed several patriotic songs, including Allah Ya Omri Qatar, Gharbi Hawakom, and Love and Peace, presented in contemporary musical arrangements that preserved the spirit of the original works while adapting them to the evening’s artistic concept, centred on reviving musical memory. The event also featured a special video presentation about the Music Affairs Centre, showcasing its major artistic and cultural projects, its role in preserving Qatari musical heritage, and initiatives launched to support emerging talents and voices. Music Affairs Center manager Khalid al-Salem said the idea behind the concert was to reintroduce traditional and patriotic songs in a modern form that connects Qatar’s musical memory with new voices.**media[444564]**“We seek to create a musical atmosphere that combines heritage with artistic development. That is why we brought together the centre’s orchestra, Awtar Al Watan choir, Sidra Choir and the Little Nahham team, transforming the song into a space where different generations meet on stage,” he said. Al-Salem added that the centre is currently working on several future projects, including the “Maqam” choir, which will specialise in Arabic classical songs and present traditional tarab music through a modern group performance style. For his part, Kamel al-Balushi said preparations for the concert continued over an extended period through musical rehearsals and group training sessions involving the orchestra, Awtar Al Watan choir, Sidra Choir and the Little Nahham team.**media[444562]**“The concert relied on musical diversity between heritage and patriotic works while preserving the spirit of the original songs and presenting them with a modern musical vision,” he said. Al-Balushi noted that the participation of the Sidra Children’s Choir in Ya Qatar Enta Al Hayah, followed by the finale, Nedai Lej Ya Doha, gave the evening a collective and humanitarian spirit that reflected the concert’s core message. One of the concert’s standout moments was the appearance of the “Little Nahham” team, whose young members performed maritime chants inspired by the traditional nahma art form to preserve this heritage linked to Qatar and the Gulf’s seafaring history. Ali al-Haddad said the project aims to familiarise children with traditional sea arts and present them in a way that resonates with today’s generation.**media[444565]**“When children perform this art, they are not merely singing words — they carry with them a memory tied to the lives of sailors and the sea. That is what we are trying to preserve,” he said. Meanwhile, Cyrine Abdullah stressed the importance of involving children in such musical initiatives, noting their role in nurturing artistic awareness, building confidence and strengthening ties to cultural heritage.**media[444563]**The concert concluded with a collective performance of Nedai Lej Ya Doha, bringing together all participants on stage after the performance of Ya Qatar Enta Al Hayah by the Sidra Children’s Choir. The Little Nahham team then joined the final tableau, blending children’s voices with patriotic songs and maritime heritage amid strong audience interaction. 

There is a specific, bracing frequency to Cagliari in the winter. As the coastal capital of the Italian island of Sardinia, the city sits perched on the edge of the Mediterranean, its historic stone facades channelling the salt air and the sharp island light. This past New Year’s Eve, however, the atmosphere within the Teatro Lirico di Cagliari—the city’s prestigious opera house and a sanctuary of high Italian culture—held a concert titled ‘Il Canto di Due Mari’ (The Song of the Two Seas) celebrating the sounds of both Sardinia and Qatar.**media[409689]**Dana Al Fardan, the Qatari composer who has spent the last decade absorbing the tropes of Middle Eastern music, debuted on the Sardinian stage to close out 2025. Led by maestro Giovanni Pasini - Sardinian by origin (born in Cagliari) and widely recognised by Qatari audiences for his extensive artistic activity in the country -, the evening served as the sophisticated launch of a new cultural bridge uniting Sardinian and Qatari artistic traditions.Sharing the stage with a formidable collective that included the radiant violinist Anna Tifu, avant-garde saxophonist Gavino Murgia, eclectic singer Alice Marras, and a Fijiri percussion ensemble from Qatar, Al Fardan and Pasini designed a 75-minute set that was a masterclass in storytelling. The programme moved with effortless fluidity from the energy of Glinka’s Ruslan and Lyudmila Overture and Ezio Bosso’s Esoconcerto into Al Fardan’s own evocative world. Through a medley from Nadir and the lullaby "Andimironnai", and the atmospheric layers of her album Tempest, notably the haunting "Black Rose" and the surging "Borealis”, the music felt both epic in scale and deeply personal. The concert was performed by the Sardinia Opera Orchestra and Choir and featured the world premiere of a new choral arrangement of Tempest by Maestro Pasini. Conceived specifically for this event, the work was dedicated to the Sardinia Opera Choir by composer Dana Alfardan.**media[409686]**The true heartbeat of the evening lay in the "Sounding Stones," the legendary sonic sculptures of the late Sardinian artist Pinuccio Sciola. These monolithic pieces of limestone and basalt are played as living instruments; when caressed or struck by Maria Sciola (and Andrea Granitzio in some segments), they release a metallic, ancient hum that seems to vibrate from the very core of the island. By weaving these frequencies into her contemporary arrangements, Al Fardan tapped into something remarkably raw. She spoke of the fortune of "absorbing the frequency of the land," using this natural landscape to restore a sense of inner harmony.Reflecting on the deeper purpose of the night, Al Fardan noted that the performance was merely the opening movement of a much larger international symphony. She observed that across different cultural landscapes, we all share one rhythm; a truth explored through the intersection of Qatari heritage and Italian tradition. “Our shared human values and shared appreciation for the arts have led us into a series of collaborations which are generating the foundation for a wider and greater cultural integration through several initiatives and activities planned in the near future,” she remarked, grounding her ethereal compositions in a tangible vision for the year ahead.**media[409687]**The evening drew a distinguished crowd to the Teatro Lirico’s plush red velvet tiers. In a show of significant state support, the guest list was headlined by Mrs. Alessandra Todde, President of the Region of Sardinia, alongside the Mayor of Cagliari, Mr. Massimo Zedda. Representing the prestigious opera house itself were Mr. Andrea Cigni, Sovrintendente of the Fondazione Teatro Lirico di Cagliari, and Mr. Lorenzo del Pecchia, the institution's Artistic Secretary, both instrumental in advancing the theatre’s strategy of international openness and cross-cultural collaboration. The night’s success was anchored by the vision of Dana’s close collaborator, the formidable musician and conductor Mr. Giovanni Pasini, whose direction brought the complex score to life. Adding to the brilliance was pianist and composer Mr. Andrea Granitzio, who, alongside Maria Sciola, continues to champion the extraordinary legacy of the sounding stone.**media[409685]**As the first female composer to create original content incorporating traditional Qatari folk into orchestral music Al Fardan’s trajectory has been nothing short of meteoric. Since 2016 she has been expanding this genre and introducing it to global stages. She recently released her album Tempest, which seeks to preserve and promote the Qatari pearl diving music called “Fjiri”. Tempest is a cinematic score recorded with over 100 musicians. It is inspired by global seafaring stories, highlighting a multitude of cultural influences all interwoven with traditional Qatari seafaring music, demonstrating the universality of the human story with the sea.Whether it is her West End success with Broken Wings or the epic Rumi: The Musical, which graced the London Coliseum before its Doha homecoming, her work is defined by a refusal to be boxed in. This performance in Cagliari did more than just salute the close of a landmark year; it served as a resonant prelude to 2026, signalling a future of ambitious collaborations in tourism, enterprise and the arts between Sardinia and Qatar.

The Qatar Philharmonic Orchestra (QPO) is set to welcome one of the towering figures of classical music, as legendary pianist Rudolf Buchbinder takes centrestage for a landmark Beethoven piano concerto cycle at Katara Cultural Village’s Opera House.Renowned for his lifelong dedication to Beethoven’s music, Buchbinder brings decades of scholarship, performance experience and interpretative authority to this ambitious programme.Widely regarded as one of the world’s foremost Beethoven interpreters, his return to the concert hall promises performances marked by intellectual depth, emotional clarity and formidable virtuosity.The cycle opens Thursday (January 29) at 8pm with Piano Concertos Nos. 2, 3 and 4, offering audiences a vivid journey through Beethoven’s artistic evolution.Together, the three works trace the composer’s transformation from a brilliant young virtuoso working within classical traditions to a bold innovator reshaping the concerto form itself.Piano Concerto No. 2 in B-flat major, despite its numbering, is Beethoven’s earliest concerto and reflects his classical roots, combining elegance with youthful energy.The dramatic Concerto No. 3 in C minor marks a decisive shift, introducing a stormy intensity and signalling the emergence of Beethoven’s “heroic” style through its tense dialogue between soloist and orchestra.Concerto No. 4, with its revolutionary opening for solo piano, broke convention entirely, introducing a new psychological and narrative depth that would influence generations of composers.Buchbinder concludes the Beethoven cycle on Saturday (January 31) at 7.30pm, with Piano Concertos Nos. 1 and 5.The programme highlights Beethoven’s stylistic breadth, moving from the bright, festive brilliance of the First Concerto to the commanding grandeur of the Fifth, famously known as the “Emperor”.Opening with a bold, improvisatory piano cadenza, the “Emperor” stands as a triumphant statement of heroic scale and ambition.Together, the performances promise a rare and immersive celebration of Beethoven’s enduring genius. 

QNB Group has launched its "first-ever sonic identity", marking a new milestone in the bank’s brand evolution and customer engagement journey. Developed in collaboration with Sixième Son, a global leader in sonic branding, the new musical identity is rooted in QNB’s brand persona, 'The Sage', a symbol of wisdom, vision, and unwavering trust. More than just music, this new sonic expression embodies QNB’s commitment to innovation, inspiration, and forward-thinking. The sonic identity blends traditional musical instruments, such as the oud, with modern synthesisers, creating a soundscape that feels both familiar and progressive. It mirrors QNB’s ambition to honour its heritage while shaping the future, delivering a musical crescendo that evokes empowerment, unity, innovation, and progress. This new identity captures QNB’s dual spirit, locally rooted and globally confident. It draws inspiration from the brand’s visual identity and strategic direction, offering a dynamic expression of QNB’s purpose: to build bridges between markets, people, and opportunities. The sonic identity will be integrated across all major QNB brand touchpoints, including the mobile app, digital platforms, branch environments, and customer events. Adaptations and variations will ensure a consistent yet versatile audio presence, enhancing customer experiences and emotional resonance. It expresses QNB’s values with depth and emotion, positioning the brand as a trusted voice in local and global finance. The QNB sonic identity is a powerful fusion of tradition and innovation, reflecting the bank’s unwavering commitment to excellence. Designed to resonate with the core values of QNB, the new sound identity embodies the Group’s vision, fuels its aspirations for growth, and amplifies its sense of empowerment. With every note, it reinforces QNB’s presence and purpose, ensuring QNB is not just seen, but heard and remembered. It marks a milestone for Sixième Son, which has expanded its footprint in the Middle East, bringing its expertise to some of the region’s most influential brands. By harnessing cross-collaboration across its global teams from Asia to Europe and the Middle East, the company brought its local market knowledge and expertise to deliver unified, world-class solutions to its clients, wherever they are.