tag

Alphabet's Google will invest at least €13bn ($15.1bn) in AI infrastructure in nippy Nordic country Finland over the next two years, its biggest European investment, including a major deal for the supply of nuclear power.The US firm said on Wednesday the AI infrastructure build-out would involve the development of three new data centres in the country's north, where the temperature can drop well below minus 10 degrees Celsius (14 degrees Fahrenheit) in winter.The deal marks a major push for Google in Europe, where colder climes and stable grids in the Nordics offer an attractive location for energy- and water-intensive data centres that use huge amounts of energy to keep their computer servers cool. Freezing air can offer an efficient alternative.Alphabet this year increased its global investment to between $195bn and $205bn as it seeks to capture growing AI computing demand.The Finland deal also includes a 22-year purchase agreement for up to 50% of the energy output of one of the country's two nuclear plants, its operator Fortum said separately, which would help with electricity supply."We call this BYOP, bring your own power," Google's President and Chief Investment Officer Ruth Porat told reporters in Helsinki. "This is Google's first nuclear energy deal outside of the US."Nuclear power, as a source of large amounts of low-carbon energy, is one of the attractions Finland offers as companies including Microsoft and TikTok owner ByteDance as well as Google seek sites for data centres while containing energy costs and meeting climate goals.Fortum and Google will also explore the development of new nuclear and renewable energy in Finland, the companies said. Fortum's shares jumped 15.5% to 4-1/2-year highs on the news, the biggest gainer in Europe.The investments will include data centres, electricity grid improvements and clean energy and battery projects driving services such as Gemini, Search, Maps and YouTube, Google said in a statement.The investment, planned for 2027 and 2028, will contribute some €3.6bn to Finland's gross domestic product during the construction phase, and is projected to support some 7,000 jobs annually once operational, Google said.Finland's Prime Minister Petteri Orpo said that the deal would be a boost for the economy by spurring innovation, research and development, playing down concerns it would suck up energy and push up prices."Based on all the information available, there is enough electricity," he said. "They are committed to ensuring that electricity production in Finland remains sufficient and that prices remain under control."Finland, a similar size to Germany but with under 6mn people, has had less vocal opposition to data centre build-out than other places, including in the US.In its statement, utility Fortum said the long-term purchase deal provided economic certainty for a lifetime extension and upgrade of the Loviisa power plant through 2050. The plant is situated near Google's Hamina data centre.

Alphabet's first cash burn on record has jolted investors awaiting more Big Tech results next week as soaring AI spending strains one of the world's most profitable companies, and the pain is only expected to increase.The Google parent burned $5.9bn in the second quarter, even as the cloud unit that rents out AI computing power notched a record 82% growth. With Alphabet now expected to spend $15bn more in 2026 and predicting another increase next year, the outlays behind the cash burn will only rise.The cash hit is one of the clearest signs of how AI is reshaping Big Tech. Once prized for fat margins and cash gushers that could easily fund new bets, the group is now leaning on debt and share sales to bankroll spending, which is set to top $700bn this year as their cash flows fall short.That will sharpen scrutiny when Microsoft, Meta Platforms and Amazon report results next week. Alphabet shares fell about 6% in early trading on Thursday, while Meta and Amazon dropped around 3.5%. Microsoft was flat.The drop reflects investor concerns that the other tech giants will likely follow Alphabet by raising spending forecasts despite payoffs lagging the pace of outlays."The risk is tilted towards further increases, particularly while Microsoft and others remain capacity-constrained," Charu Chanana, chief investment strategist at Saxo Markets, said. "But investors will increasingly focus on how much of that cash must be reinvested simply to remain competitive — and whether AI revenue can grow faster than capital expenditure, depreciation and operating costs."Analysts expect Alphabet and Amazon to burn cash in 2026, while Meta's cash flow is likely to shrink 95.7% to just $1.85 bn.Microsoft, whose current fiscal year will end next June, is expected to garner $25.39bn in cash, less than half of the estimated $58.74bn in the previous financial year.Their capex-to-revenue ratio, a gauge of how much of every sales dollar is being plowed back into spending, is set to nearly double this fiscal year. Meta is expected to hit 54.9% from 35.9%, Alphabet 41% from 23%, Microsoft 45% from 31% and Amazon 25% from 18%.Adding pressure to Amazon and Microsoft is also the strong performance of Google Cloud, which has been growing much faster than its bigger rivals in recent quarters in a sign that it could be taking market share.Demand has been so strong that Alphabet executives said they plan to rent out more data-center capacity from other companies to serve their clients, even though it will hurt margins.At least 20 brokerages raised their price targets on Alphabet after Wednesday's results, lifting the median to $430, nearly 26% above the last close. Citizens was the most bullish at $515, while TD Cowen was the most bearish at $240."Google Cloud was an absolute blow out," said Richard Clode, Portfolio Manager of Janus Henderson Investors' Global Technology Leaders. "Alphabet has competitive advantage running all the way through the stack from their own custom AI chips through to distribution to billions of users."Growth at Amazon Web Services — the largest cloud provider in the US — is expected to hit 31.04% in the quarter, faster than the 28.4% increase seen in the previous three months.Microsoft, meanwhile, is expected to post growth of 39.98%, on par with the 40% increase seen in January-March quarter.That could weigh on the Windows maker's shares, which have declined by nearly a fifth this year and are the worst performers in the "Magnificent Seven" group of stocks.Competition is also set to deepen as Meta engages in talks to rent out computing power to Anthropic, adding to an industry that already includes AI cloud firms like CoreWeave."As compute becomes more available and models become cheaper, cloud capacity may look increasingly interchangeable. That could force providers to spend more while accepting lower returns," said Lale Akoner, global market strategist at eToro.

Alphabet's Google will have to help OpenAI and other AI rivals as well as online search engine competitors access its services to comply with EU rules curbing the power of Big Tech, EU regulators said as they set out the details of the requirements.The move by the European Commission, which acts as the EU competition enforcer, came six months after the regulator opened so-called specification proceedings to assist the world's most popular internet search engine to comply with the Digital Markets Act.Google reiterated its criticism of the EU-mandated changes."Today's decisions risk undermining vital privacy and security guardrails for millions of Europeans," Google's lawyer Kent Walker said in an email."We have repeatedly offered solutions to safeguard users while satisfying the DMA's goals, but these rulings discount extensive evidence of user harm," he said.The Commission said Google will open up 11 features on its Android operating system to AI rivals to access key functionalities and better compete with Google's Gemini AI service.This would mean that users can activate a rival AI assistant via voice commands, similar to the 'hey Google' command, to book a taxi or search for information on places. Users will benefit from the changes from July 2027 in the next iteration of Android.The Commission said the measures contain robust safeguards to protect users' privacy and device security, and that Google will only offer the 11 features to rivals who fulfil security and privacy criteria.The EU decision also requires Google to share the data that it collects to optimise its own search services with OpenAI and other AI chatbots with search functionalities, subject to anonymisation.Google can first assess whether rivals pose cybersecurity and data protection risks before it opens up to them. The EU measure, which will be implemented from January next year, includes a formula to calculate the price of the shared data."Thanks to these measures we hope to see emerging alternatives to Google Search and Google's AI services, such as Gemini, and that users in the EU can enjoy greater choice of services," EU tech chief Henna Virkkunen said in a statement.

Alphabet's Google on Thursday lost its long-running ​fight against a record EU antitrust ‌fine for using its Android mobile operating system to block rivals, ‌a court ⁠ruling which is ‌seen as likely to boost Europe's crackdown ‌on Big Tech.The European Commission, the bloc's antitrust regulator, has fined Google billions ⁠of euros over several antitrust violations in the last 15 years, but the cases dragged through the courts as the search giant filed appeals. The Android fine was imposed in 2018, a year after the Commission fined Google €2.42bn ($2.77bn) for using its shopping comparison service to gain an unfair advantage over smaller rivals. Google lost an appeal against that in 2021.The appeal for this ​case lasted longer.The Commission fined Google €4.34bn for agreements which forced phone manufacturers to pre-install Google Search, the Chrome browser, and the Google Play app store on their Android devices ‌and prevented them from using ⁠rival systems.A lower ​tribunal subsequently trimmed the fine to €4.1bn in 2022. Google then ​appealed to the Luxembourg-based Court of Justice of the European Union, Europe's highest.The court sided with the EU antitrust enforcer."The appeal brought by Google and its parent company Alphabet against the judgment of the General Court is dismissed, thereby confirming the penalty imposed for Google Search's abuse of a dominant position in the context of the Android operating system," judges said.A Google spokesperson said that the judgment failed to take into account its investment to ensure Android remains open, interoperable and free."In any event, we adapted our ‌agreements to comply with the initial decision ‌back in 2018, and we ⁠remain focused on continued innovation and openness for our users, partners and developers", Google ⁠said.Google has racked up close ⁠to €11bn in EU fines in the last decade for various antitrust infringements. 

Participants in Qatar’s first Generative AI for Sports Leaders programme highlighted the growing importance of artificial intelligence (AI) literacy, saying that organisations must equip professionals with the skills to use emerging technologies responsibly and effectively. Launched by the Qatar Olympic Academy (QOA) in partnership with Google Cloud, the pioneering programme introduced sports leaders, researchers and professionals to the applications of generative AI across strategic planning, communications, fan engagement, event management and data-driven decision-making. For many attendees, the course represented more than a technical training programme; it provided an opportunity to better understand both the benefits and potential risks associated with AI. Basil Pathrose, who works at the Qatar Olympic Committee, said that the workshop offered insight into a technology that is rapidly shaping the future. “I think this workshop is very important for the future because AI is what’s running the future,” he said. “It is good to understand how AI works,” Pathrose continued. “It’s how we should remain safe around it. It’s not just about knowing AI, we should also know how we behave around it so that AI doesn’t control us.” He noted that many users adopt AI tools without fully understanding their implications, making awareness and education increasingly important. “Most people do not know how to use AI very well,” Pathrose pointed out. “It’s important to raise awareness about the benefits of AI and also the dangers of AI. We are still like small children when it comes to AI.” Balsam Mustafa is a researcher at Qatar University with a master’s degree in business analytics. She said that the course helped deepen her understanding of generative AI models and their growing role in research and data analysis. “It was an amazing experience that gave me the chance to learn about generative AI models and the advancement of these technologies,” Mustafa said. She highlighted the importance of AI tools in accelerating analytical work and supporting decision-making across industries.Mustafa lauded the partnership with Google Cloud, noting that advanced tools such as Gemini are becoming increasingly relevant in research environments. “Data is needed in every field,” she said. “Organisations need to develop their employees’ skills and build capacity through such advanced technology.” One of the programme’s highlights, Mustafa added, is the practical component, where participants explored Gemini’s capabilities in voice, video and image generation. For entrepreneur and research assistant Fatma Siddiq, the course offered both theoretical and practical insights into how AI can support innovation and business growth. “The entire course was very enlightening in terms of the usage of AI and how it works in real life, while also understanding the foundation behind it,” she said. Siddiq said that AI already plays a role in her business, from market research and customer analysis to product development and marketing strategies. However, she stressed the importance of using the technology responsibly. “Privacy is a major concern for everyone,” she said. “The thing is, how do you use it? What information do you feed the AI? That’s what decides if it’s going to be beneficial or if it’s going to harm you.”

The Qatar Olympic Academy (QOA) has launched and delivered the country’s first Generative AI for Sports Leaders course in partnershipwith Google Cloud, equipping sports professionals with the skills needed to harness artificial intelligence in an increasingly technology-driven industry. The pioneering programme marks a significant step in the digital transformation of the country’s sports sector, introducing executives, administrators and decision-makers to the growing role of generative AI in shaping the future of sport.Participants explored how AI can be applied across a range of functions, including strategic planning, fan engagement, marketing and communications, event management, athlete support, organisational innovation and data-driven decision-making. Through interactive workshops, practical demonstrations and real-world case studies, attendees gained hands-on experience with advanced AI tools and learned how emerging technologies can improve efficiency, creativity and performance within sports organisations. QOA managing director Khaleel al-Jabir described the initiative as an important milestone in preparing sports leaders for the future. “AI is transforming industries around the world, and sport is no exception,” he said. “Through our partnership with Google Cloud, we are proud to be the first institution in Qatar to offer a specialised programme that enables sports leaders to understand, adopt and utilise generative AI responsibly and effectively.” The course forms part of the Academy’s broader efforts to promote innovation, digital transformation and continuous professional development across the sports ecosystem. By integrating emerging technologies into executive education, QOA aims to strengthen its position as a regional centre for sports education and leadership development. Google Cloud contributed expertise on the latest advancements in AI, providing participants with insights into practical applications, global best practices and emerging trends expectedto influence the future of the sports industry. The initiative also supports Qatar’s wider ambitions to build a knowledge-based economy while reinforcing its reputation as a global hub for sport and innovation.Prof Dalia Farrag, academic expert at QOA, said AI is rapidly changing how sports organisations operate and engage with stakeholders.“AI continues to transform the way sports organisations operate, engage audiences and create value. Initiatives such as the Generative AI for Sports Leaders course will play a crucial role in developing the next generation of digitally empowered sports leaders,” she said. 

The world’s biggest technology companies posted strong earnings last week, showing that the artificial intelligence boom is alive and well. But in the stock market, investors are getting more granular as they try to divvy up the winners and losers in the AI trade.On one end is Alphabet Inc. Strong growth at Google Cloud and in its other AI products sent the shares soaring 10% on Thursday, pushing their gain for the year to 23%, by far the best performance among the Magnificent Seven tech giants. The stock is now the biggest point contributor to the S&P 500 Index’s rise in 2026.On the other end is Meta Platforms Inc. Facebook’s parent tumbled more than 8% on Thursday despite strong results as investors balked at Chief Executive Officer Mark Zuckerberg’s assurances about the eventual payoffs from its rapidly rising capital expenses, which are increasingly being funded with debt. The shares are down 7.8% in 2026, while the S&P 500 and tech-heavy Nasdaq 100 Index are in the green.“I get the concern about spending, and it is healthy to question and probe,” said Talley Leger, chief market strategist at Wealth Consulting Group, which has about $11bn in assets under management. “But the results are good and reinforce the strategy.”The outcome was a $566bn divergence on Thursday as Alphabet’s market capitalization took off and Meta’s sank a day after their earnings reports.“If you’re borrowing to continue putting money into AI data centers and chips and so forth, you’re being punished,” said Bob Savage, head of markets macro strategy at BNY. “If you have the cash and you are making good money from the investments, you’re being rewarded.”More than three years into a bull market fuelled by excitement about AI and heavy investments in computing infrastructure, earnings reports are showing that two key pillars remain intact: Big Tech profit growth continues to outpace the rest of the market, and the flow of money into AI infrastructure keeps growing. But investors are increasingly separating companies that can draw a line from spending to revenue growth and those that can’t.With reports now in from all of the Magnificent Seven companies aside from Nvidia Corp, the group is on pace to deliver earnings growth of 57% in the first quarter, more than three times the 18% estimate at the start of earnings season, according to data compiled by Bloomberg Intelligence. The rest of the S&P 500 is on track for earnings growth of about 16%.“Tech is the bright spot in the economy right now,” Leger said. “All the engines seem to be humming, and the market is cheering that fundamental data.”Apple Inc. and Amazon.com Inc also offered encouragement to investors. The iPhone maker’s shares climbed 3.3% on Friday, their biggest gain in months, after the company forecast revenue growth of as much as 17% in the current quarter, far exceeding Wall Street estimates. Meanwhile, Amazon shares ended the week at a record high after posting the fastest quarterly sales growth in its cloud business in more than three years.Taken as a whole, Big Tech’s results gave a substantial boost to the S&P 500 and Nasdaq 100, which ended last week at fresh records despite oil prices settling above $100 a barrel and data showing inflation ticking higher.Since the S&P 500 bottomed in late March, tech giants have been the driving force behind the index’s rebound. The seven biggest companies in the benchmark — Nvidia Corp., Apple Inc, Alphabet, Microsoft Corp, Amazon, Broadcom Inc and Meta — are responsible for more than half of the advance from the March 30 low, according to data compiled by Bloomberg. Nvidia is scheduled to report on May 20.Meta wasn’t the only Big Tech company to be punished last week. Microsoft shares sank nearly 4% on Thursday after the company projected 2026 capital expenditures of $190bn, which overshadowed its forecast for accelerating revenue in its Azure cloud computing business. The stock has lost 14% this year, making it the worst performer among the Magnificent Seven and the biggest point drag on the S&P 500.Of course, investors should be careful about counting out Meta, Microsoft or any of the other stocks that are struggling as investors try to sort out the AI landscape. Sentiment can turn quickly. Just last year, Alphabet was considered on the losing end of the AI trade, while Meta was being touted as a big winner.Meanwhile, the rising spending that investors are punishing Meta and Microsoft over is welcome news for suppliers like semiconductor and memory storage makers, which have become the hottest trades on Wall Street. The Philadelphia Stock Exchange Semiconductor Index closed at a fresh record on Friday, extending its gain in 2026 to 50%.One key outlier was Nvidia, whose shares are on a four-day losing streak in which they’ve lost 8.4%. The chipmaker has become the world’s most valuable company amid soaring demand for its AI accelerators. But there are increasing concerns that its grip on the market may be slipping.Alphabet’s tensor processing units, or TPUs, are in high demand and the company will soon make them available to customers to use in their own data centers, Chief Executive Officer Sundar Pichai said. Amazon said its homegrown AI chip business exceeded a $20bn revenue run rate. Meanwhile, Qualcomm Inc. said that a top hyperscaler is on track to begin using its new data center chips later this year, helping to send its shares up as much as 15% on Thursday, its best session in over a year.Further weakness in Nvidia shares would be a headwind for stock market gains considering it’s the biggest weight in the S&P 500. Meanwhile, the divergence in the AI trade is likely to continue as investors try to divine who the winners and losers will ultimately be, according to BNY’s Savage.“There are some cautionary tales here in the data-centers-are-everything theme,” he said. “We’re getting to the ‘not everyone is going to win in this space’ stage.” 

Qatar University (QU), represented by the University Core Curriculum Program at the Deanship of General Studies, organised a specialised virtual seminar titled “Google AI Technologies: Overview and Practical Applications” via WebEx, featuring participation from experts at Google. The seminar was delivered by Taymour Narch, cloud solutions engineer, and Richard Hitti, artificial intelligence engineer, who presented a comprehensive overview of the transformative impact of generative artificial intelligence (AI) on today’s technological landscape. The session highlighted the growing role of AI in accelerating digital transformation and fostering innovation across sectors. During the seminar, Narch emphasised the importance of integrating artificial intelligence with cloud computing services, noting how individuals and institutions can leverage Google Cloud platforms to enhance efficiency and drive digital innovation. He also introduced the concept of “data democratisation,” explaining how modern tools enable non-specialists to develop intelligent applications without requiring advanced programming expertise. This, he noted, opens new opportunities for student creativity and interdisciplinary innovation. Hitti presented practical examples of AI applications in code generation and content creation, underscoring the importance for students and developers to understand and utilise these tools to improve operational efficiency and productivity. The seminar addressed several key themes, including Google’s “AI-first” approach and the development of advanced language models that contribute to solving complex challenges. Speakers also highlighted the growing importance of AI technologies in cloud computing and big data analytics, positioning them as key drivers of innovation in modern work environments. The session witnessed strong engagement from participants, with discussions focusing on the ethical implications of artificial intelligence, corporate responsibility in addressing algorithmic bias, and the future of jobs in an AI-driven world. 

Ooredoo Qatar has showcased a live demonstration of its AI-augmented creative workflow at the Google Cloud booth during the Mobile World Congress (MWC) Barcelona 2026.The demonstration highlighted Ooredoo’s adoption of Google Cloud’s advanced artificial intelligence and generative media tools. By leveraging Google Cloud’s generative AI for media — including Gemini Enterprise and cutting-edge models such as Veo, Imagen, and Nano Banana —Ooredoo Qatar demonstrated how it has transformed its marketing programme from ideation to execution.By integrating Gemini Enterprise, Ooredoo is streamlining its end-to-end creative operations, enabling rapid ideation and the automated scaling of localised content. Ooredoo Qatar is also using Google’s generative media models to bridge the gap between concept and execution.Leveraging the latest in text-to-image and sophisticated image editing, Ooredoo Qatar is using Nano Banana for complex compositions and style transfers, allowing for iterative refinement of marketing assets in seconds rather than days.The showcase at the Google cloud booth focuses on four key pillars of Ooredoo's operational transformation: Accelerated Go-To-Market, The Instant Creative Brief, Production-Grade Sophistication, and Cost Optimisation & Productivity.The showcase demonstrates how agentic AI is being used in the real-world. This collaboration reinforces Qatar's position as a global hub for technological innovation and Ooredoo’s status as a frontrunner in the adoption of next-generation marketing workflows."Integrating tools like Veo, Imagen, and Nano Banana into our creative pipeline has done more than streamline our workflows; it has unlocked a level of innovation and creative possibility that was previously out of reach. This marks a defining moment for Qatar and a powerful testament to our commitment to leading the global telecommunications industry into the AI era,” said a representative from Ooredoo Qatar. 

Google said it would build new subsea cables from India and chip titan Nvidia unveiled tie-ups with computing firms on Wednesday as tech giants rushed to announce deals and investments at a global AI conference in New Delhi.This week's AI Impact Summit is the fourth annual gathering to discuss how to govern the fast-evolving technology — and also an opportunity for India to raise its profile in the booming sector."India's going to have an extraordinary trajectory with AI and we want to be a partner," Google CEO Sundar Pichai told reporters as the US firm unveiled a plan to boost connectivity to the South Asian country.New direct undersea connections from India to Singapore, South Africa and Australia will be constructed, it said, touting faster connections as demand for computing power, including AI, ramps up.It is part of Google's $15bn investment announced in October to construct its largest AI data centre hub outside the US, in Visakhapatnam, a port city in the southeastern state of Andhra Pradesh.Also on Wednesday, the California-based Nvidia — the world's most valuable company — said it was teaming up with three Indian cloud computing providers to provide advanced processors for data centres that can train and run AI systems.Dozens of world leaders and ministerial delegations are in New Delhi for the summit to discuss the opportunities and threats, from job losses to misinformation, that AI poses.Last year India leapt to third place — overtaking South Korea and Japan — in an annual global ranking of AI competitiveness calculated by Stanford University researchers.But despite its plans for large-scale infrastructure and grand ambitions for innovation, experts say the country has a long way to go before it can rival the US and China.The AI conference has brought a flurry of deals, with IT minister Ashwini Vaishnaw saying Tuesday that India expects more than $200bn in investments over the next two years, including roughly $90bn already committed.Mumbai cloud and data centre provider L&T said Wednesday it was teaming up with Nvidia to build what it touted as "India's largest gigawatt-scale AI factory"."We are laying the foundation for world-class AI infrastructure that will power India's growth," said Nvidia boss Jensen Huang in a statement that did not put a figure on the investment.Nvidia is also working with other Indian AI infrastructure players such as Yotta, which announced a $2bn deal with the US company that will provide it with 20,000 top-end AI processors.Nvidia's Huang is not attending the AI summit but other top US tech figures joining include OpenAI's Sam Altman, Meta chief AI officer Alexandr Wang and Microsoft founder Bill Gates.Microsoft said it was investing $50bn this decade to boost AI adoption in developing countries, while US artificial intelligence startup Anthropic and Indian IT giant Infosys said they would build AI agents for the telecoms industry.Indian Prime Minister Narendra Modi and other world leaders including French President Emmanuel Macron and Brazil's Luiz Inacio Lula da Silva are expected to deliver a statement at the end of the week about how they plan to address concerns raised by AI technology.But experts say the broad focus of the event and vague promises made at previous global AI summits in France, South Korea and Britain mean that concrete commitments are unlikely.Nick Patience, practice lead for AI at tech research group Futurum, told AFP that nonbinding declarations could still "set the tone for what acceptable AI governance looks like".But "the largest AI companies deploy capabilities at a pace that makes 18-month legislative cycles look glacial," Patience said."So it's a case of whether governments can converge fast enough to create meaningful guardrails before de facto standards are set by the companies themselves." 

The Ministry of Communications and Information Technology (MCIT), through Qatar Digital Academy and the SMEs Go Digital Programme, and in collaboration with Google Cloud, organized two awareness workshops to support small and medium enterprises (SMEs) in their digital transformation journey.The workshops were held at the Google Cloud Center of Excellence in Qatar Free Zones.The workshops featured a series of interactive presentations and hands-on sessions delivered by Google Cloud experts, highlighting the latest AI innovations and real-world use cases that SMEs can adopt to enhance their services and products, increase productivity, improve data management, and automate daily operations.Participants also explored a range of digital tools and platforms that enable business expansion and support informed, data-based decision-making, strengthening their readiness to adopt AI solutions and digital technologies. These insights empower SMEs to enhance operational efficiency and improve their competitiveness within today's rapidly evolving digital business landscape.These workshops form part of a series of specialised sessions organised under the SMEs Go Digital Program, targeting key sectors across the country to support the digital transformation of national enterprises. The programme contributes to achieving the goals of the Digital Agenda 2030 by building an innovation-driven business ecosystem and accelerating the adoption of modern technologies among SMEs, strengthening their readiness for the digital future. 

Alphabet Inc is selling at least $9.4bn in sterling and Swiss franc-denominated bonds, including an ultra-rare issue of a 100-year note, following a bumper deal in the US.The sterling offering is expected to be a record £4.5bn ($6.2bn) and includes tenors of three to 32 years as well as the 100-year bond, according to people familiar with the matter, who asked not to be identified. The Google parent drew a record £24bn of bids, they said.The Swiss offering will be a minimum of 2.45bn Swiss francs ($3.2bn) across maturities of three, six, 10, 15 and 25 years. Both deals are expected to price later Wednesday.“The market in Europe will be able to absorb this supply,” said Jack Daley, a portfolio manager at TwentyFour Asset Management. For the sterling offering, “there will be a large demand and especially as a deal of this size will become a larger portion of the index.”On Monday, Alphabet raised $20bn in a seven-part dollar debt sale, exceeding earlier expectations for a $15bn deal. It attracted more than $100bn of orders at its peak — among the strongest ever for a corporate bond offering.That set the tone for today’s offerings. All of the dollar tranches have gained in value on the secondary market, “showing there is very much demand for these names,” said Daley.The previous record corporate bond sale in the sterling market came from National Grid Plc in 2016 with a £3bn ($4.1bn) four-part sale, while in the Swiss market Roche Holding AG raised a record 3bn Swiss francs in a 2022 deal.The mega debt spree comes after Alphabet said its capital expenditures will reach as much as $185bn this year — double what it spent last year — to finance its ambitions in artificial intelligence.Other tech firms, including Meta Platforms Inc. and Microsoft Corp, have also announced huge spending plans for 2026, while Morgan Stanley expects borrowing by the massive cloud-computing companies known as hyperscalers to reach $400bn this year, up from $165bn in 2025.Still, those massive borrowing needs have started to raise some concerns about potential pressure on bond valuations.Alphabet’s 100-year note is the first sale with such an extreme maturity by a technology firm since Motorola sold this type of debt in 1997, according to data compiled by Bloomberg. The market for 100-year bonds is dominated by governments and institutions like universities. For corporates, potential acquisitions, outdated business models and technological obsolescence make such deals a rarity.“I could not justify taking such a long maturity bond in most companies — especially not one subject to an ever-changing landscape,” said Alex Ralph, co-portfolio manager of Nedgroup Investments Global Strategic Bond Fund. “100-year bonds tend to have a habit of calling the top of a market as well.”Still, demand from UK pension funds and insurers has made sterling a go-to market for issuers seeking longer-dated funding.Investors turned out in force for the tranche, which attracted a record £5.75 billion of bids, according to people familiar with the matter.Global corporates have also been turning to the Swiss franc bond market in recent years to diversify their debt-raising programmes. In 2025, US firms including Thermo Fisher Scientific Inc and construction equipment maker Caterpillar Inc sold Swiss franc debt.Alphabet tapped the euro bond market as recently as November, raising €6.5bn ($7.7bn). That deal, added to an issue earlier in the year, made it the biggest borrower in the euro market in 2025, according to data compiled by Bloomberg.Bank of America Corp, Goldman Sachs Group Inc and JPMorgan Chase & Co are arranging both offerings, with Barclays Plc, HSBC Holdings Plc and NatWest Group Plc also on the sterling deal. BNP Paribas SA and Deutsche Bank AG are on the Swiss franc issue.