tag

 Thailand announced Sunday its first civilian death in a week of fighting with Cambodia, as international efforts fail to stop violence that has forced hundreds of thousands from their homes.The latest killing comes a day after Bangkok denied US President Donald Trump's claim that a truce had been agreed between the Southeast Asian neighbours.The conflict, rooted in a colonial-era demarcation dispute along their 800km (500-mile) border, has displaced around 800,000 people, officials said."I have been here for six days and I feel sad that the fighting continues," 63-year-old Sean Leap told AFP at an evacuation centre in Cambodia's border province of Banteay Meanchey."I want it to stop," he said, adding he was worried about his home and livestock.At least 27 people have been killed, including 15 Thai soldiers and 11 Cambodian civilians, officials said Sunday.A Thai civilian killed in Sisaket province was the first non-military death recorded in the country since the latest round of fighting began on December 7, health ministry spokesman Ekachai Piensriwatchara confirmed to AFP.The Thai army said the 63-year-old man was killed by shrapnel after Cambodian forces fired rockets into a civilian area.Each side has blamed the other for instigating the clashes, claiming self-defence and trading accusations of attacks on civilians.Trump, who earlier backed a truce and follow-on agreement, said on Friday that the two countries had agreed to stop fighting.However, Thai leaders later said no ceasefire deal was made, and both governments said Sunday that clashes were ongoing.Thai defence ministry spokesman Surasant Kongsiri said Cambodia shelled and bombed several border provinces overnight.The Thai military has imposed a curfew from 7pm to 5am (1200 to 2200 GMT) in parts of Sa Kaeo and Trat provinces.Cambodia, which is outgunned and outspent by Thailand's military, said Thai forces had shelled and launched air strikes on Cambodian territory near the border Sunday.After Trump's promised truce did not come to pass, Cambodia shut its border crossings with Thailand on Sunday, leaving migrant workers stranded.Under a makeshift tent at an evacuation site in Cambodia's Banteay Meanchey, Cheav Sokun told AFP that her husband in Thailand wanted to return home.She and her son left Thailand alongside tens of thousands of other Cambodian migrant workers during deadly clashes in July, but her spouse stayed to work as a gardener with his "good Thai boss"."He asked me to return first. After that, the border was closed so he cannot come back," the 38-year-old said.In Thailand, officials said Sunday that nine civilians have died of non-combat-related causes after evacuating from their homes.The United States, China and Malaysia, as chair of the regional bloc Asean, brokered a ceasefire in late July.In October, Trump backed a follow-on joint declaration between Thailand and Cambodia, touting new trade deals after they agreed to prolong their truce.However, Thailand suspended the agreement the following month, after Thai soldiers were wounded by landmines at the border.Last week Trump pledged that he would "make a couple of phone calls" to get the earlier brokered truce back on track.However, Thai Prime Minister Anutin Charnvirakul told journalists on Saturday that Trump "didn't mention whether we should make a ceasefire" during their Friday phone call.Anutin vowed to keep fighting "until we feel no more harm and threats to our land and people".A White House spokesperson later said that Trump expected all parties to honour commitments and that "he will hold anyone accountable as necessary to stop the killing and ensure durable peace". 

Israel's assassination of a senior Hamas commander threatens the viability of the Gaza ceasefire, the chief negotiator of the resistance group said Sunday, calling on US President Donald Trump to demand Israel comply with the terms of the truce.Thousands of Hamas supporters rallied in central Gaza City at a funeral for senior commander Raed Saed and three associates killed alongside him on Saturday.The mourners chanted "Martyrs are dear to God" and carried the bodies in coffins draped in green Hamas flags, in one of the group's biggest displays of its presence since a US-backed ceasefire deal came into effect in Gaza in October.In a televised address, Hamas chief negotiator Khalil al-Hayya, who lives in exile, confirmed the killing of Saed, the highest-profile assassination of a senior Hamas figure since the truce."The continued Israeli violations of the ceasefire agreement... and latest assassinations that targeted Saed and others threaten the viability of the agreement," Hayya said."We call on mediators, and especially the main guarantor, the US administration and President Donald Trump, to work on obliging Israel to respect the ceasefire and commit to it."The Hamas armed wing said later Sunday it has chosen a replacement for Saed.Hamas sources have described Saed as the second-in-command of the group's armed wing, after Izzeldeen Al-Hadad.Hamas has not identified an overall chief since Israel killed the group's head, Yehya Al-Sinwar, in 2024. Instead, the group has since been led by a five-man high leadership council, of which Hayya is a member.Since the ceasefire, Israeli forces remain in control of the depopulated eastern half of Gaza, while the resistance group has reasserted its control over the western half, where nearly all of the enclave's more than 2 million people live in the ruins. 

OilOil prices closed lower on Friday as a supply glut and a potential Russia-Ukraine peace deal outweighed worries about any impact from the US seizure of an oil tanker near Venezuela.Brent crude futures settled at $61.12, while US West Texas Intermediate (WTI) crude finished at $57.44. For the week, Brent fell 4.1% and WTI fell 4.4%.The US seized a sanctioned oil tanker off the coast of Venezuela, President Donald Trump said on Wednesday. The US is preparing to intercept more ships transporting Venezuelan oil, said sources close to the matter.Traders and analysts largely shrugged off worries about the impact of the tanker seizure, pointing to ample supply in the markets. Meanwhile, data in Opec's report, issued on Thursday, indicated that world oil supply will match demand closely in 2026. GasAsian spot liquefied natural gas prices fell to a 20-month low on ample supplies and mild weather, encouraging some buying from price-sensitive importers.The average LNG price for January delivery into north-east Asia was $10.00 per million British thermal units (mmBtu), down from $10.66 per mmBtu last week, industry sources estimated.Softer prices have encouraged some Indian buyers to increase purchases, as well as buying interest from Chinese importers. This spot demand, however, is mostly limited to opportunistic price-sensitive demand, with northeast Asian utilities largely well stocked.In Europe, the Dutch TTF price settled at $9.46 per mmBtu, recording a weekly gain of 1.2%. However, despite lower winter storage levels and rapid withdrawals, milder temperatures and strong pipeline gas and LNG supplies are keeping the market bearish. This article was supplied by the Abdullah bin Hamad Al-Attiyah International Foundation for Energy and Sustainable Development. 

Federal Reserve Chair Jerome Powell downplayed dissenting votes against Wednesday’s decision to lower interest rates again, but a slew of finer details from the meeting revealed just how divided the central bank has become.Powell pushed through the quarter percentage point cut not only over the objection of a few voters. A much larger group of regional Fed bank presidents who participated in the debate but weren’t among this year’s voting roster also signalled they opposed the cut.The fractures could foreshadow what’s to come in 2026, when a new chair may struggle even more than Powell to marshal consensus at the Fed.“It’s very unusual. In my 10-plus years of being involved with the Fed, I haven’t seen this,” said Patrick Harker, who served as president of the Philadelphia Fed until his retirement in June.Just two policymakers — Kansas City Fed President Jeff Schmid and Chicago’s Austan Goolsbee — formally dissented in favour of leaving rates unchanged. The other dissent came from Governor Stephen Miran, who continued to call for a larger rate reduction. The remaining protests came through different channels.In quarterly rate projections the Fed published alongside the decision, six policymakers said the benchmark federal funds rate should end 2025 in a range of 3.75% to 4% — where it stood before Wednesday’s cut — suggesting they opposed the move.Given that at least four and perhaps all of those six officials lacked a vote at the meeting, some Fed watchers have dubbed the high rate forecasts for 2025 as “silent dissents.”“I would’ve been one of those silent dissents,” Harker said. “I think the cut is a mistake.”There was yet another clue buried in the materials the Fed published Wednesday. In addition to the officials around the table, business leaders who comprise the boards of directors of the regional Fed banks also get to weigh in.They submit recommendations for another short-term rate set by the Fed, which in practice always moves up and down with the central bank’s main benchmark.Historically, that recommendation has served as a proxy for the bank president’s own preference. In this case, just four of the 12 regional banks requested a reduction, suggesting that eight presidents may have opposed the cut.That vote shows that the inclination to hold rates steady was concentrated among the presidents. Those officials have often favoured higher interest rates than the members of the Fed’s Board of Governors in Washington, who are appointed by the White House and confirmed by the Senate.Powell argued in his post-meeting press conference that the economy right now — with inflation still well above the Fed’s 2% target and the labour market showing signs of weakening — is one where disagreements are to be expected.“A very large number of participants agree that risks are to the upside for unemployment and to the upside for inflation, so what do you do?” Powell said. “You’ve got one tool, you can’t do two things at once. It’s a very challenging situation.”But with so many policymakers willing to make clear through their “silent” and formal dissents that they will stick to their guns, whomever President Donald Trump picks to replace Powell next year — including the frontrunner for the job, White House National Economic Council Director Kevin Hassett — is likely to face challenges in corralling the Federal Open Market Committee.“Chair Powell has been in the job for quite a long time and has a lot of respect on the FOMC,” said Calvin Tse, head of US strategy and economics at BNP Paribas. “If even under his leadership there are now three dissents, it is hard for me to see a new Fed chair that finds it easier to get unanimity among FOMC participants.” 

President of Azerbaijan Ilham Aliyev met on Monday with Foreign Minister of Iran Abbas Araghchi, who is visiting the country.During the meeting, they discussed several bilateral, regional and international issues, Iranian news agency (IRNA) said.Araghchi will also meet with several senior officials in Azerbaijan to consult and exchange views on bilateral relations between Tehran and Baku. 

US authorities have arrested a man suspected of planting pipe bombs in Washington the night before the January 6, 2021, assault on the Capitol by supporters of President Donald Trump, two officials briefed on the matter said Thursday. The FBI released surveillance video, offered a $500,000 reward and received hundreds of tips in a years-long search for the suspect they believe was involved in the incident that took place nearly five years ago. The footage, from January 5, 2021, showed a person putting a bomb near a bench outside the Democratic National Committee building. The suspect placed another bomb at the Republican headquarters. Both sites are near the Capitol. The suspect is Brian Cole, Jr., of Woodbridge, Virginia, according to two sources briefed on the matter. Cole, 30, lives with his parents and works for a bail bond company, one of them said. The suspect is expected to make an initial court appearance in Washington, according to a source briefed on the matter. The bombs were discovered on the same day supporters of Trump stormed Congress in an attempt to stop lawmakers from certifying Democrat Joe Biden’s 2020 presidential election victory. Police deactivated the bombs and neither exploded. In the January 6, 2021, melee at the Capitol, rioters surged past police barricades, assaulting about 140 officers and causing more than $2.8mn in damage. Trump pardoned nearly everyone criminally charged for participating in the riot, some 1,500 people, when he returned to office in January. 

The First Vice President of the Republic of Costa Rica and Minister of Health Dr. Mary Munive Angermuller met with HE Ambassador of the State of Qatar to Costa Rica Abdulrahman bin Mohammed Al Dosari.During the meeting, they reviewed relations of cooperation between the two countries. 

President Vladimir Putin said Thursday that the outlines of a draft peace plan discussed by the United States and Ukraine could become the basis of future deals to end the war in Ukraine, but that if not Russia would fight on.Diplomatic efforts to defuse Europe's deadliest and most devastating conflict since World War Two have been stepped up in recent weeks, with various peace plans emerging from different sides, including the United States and Europe."In general, we agree that this can be the basis for future agreements," Putin told a news conference in Kyrgyzstan, adding that the variant of the plan discussed by Washington and Kyiv in Geneva had been passed to Moscow.US and Ukrainian negotiators held talks on the latest US-backed peace plan in Geneva on Sunday.Putin said the United States was taking into account Russia's position, but that some things still needed to be discussed. If Europe wanted a pledge from Russia not to attack it, then Russia was willing to give such a pledge, he said.Russia, Putin noted, was being told that it should cease the fighting but needed Kyiv's forces to pull back before it could do so."Ukrainian troops must withdraw from the territories they hold, and then the fighting will cease. If they don't leave, then we shall achieve this by armed means. That's it," Putin said.Russian forces were advancing in Ukraine at a faster pace now, he added.With another winter approaching in the nearly four-year war, Russian forces control almost one-fifth of Ukraine — in its east and south — and are pushing forward while bombarding Ukrainian energy infrastructure.Putin said he considered the Ukrainian leadership to be illegitimate and so it was legally impossible to sign a deal with Kyiv.It was therefore important, he said, to ensure that any agreement was recognised by the international community — and that the international community recognised Russian gains in Ukraine."Therefore, broadly speaking, of course, we ultimately want to reach an agreement with Ukraine. But right now, this is practically impossible. Impossible legally," Putin said.He said that the Crimean peninsula, which Russia seized from Ukraine and annexed in 2014, and Ukraine's eastern Donbas region should be a topic for discussions with Washington.Donald Trump's special envoy Steve Witkoff plans to visit Moscow next week.Commenting on the leak of a recording of a call between top advisers to Trump and Putin, the Kremlin chief rejected the suggestion that Witkoff had shown himself to be biased towards Moscow in peace talks over Ukraine, describing it as nonsense.Bloomberg News published the transcript of an October 14 telephone call in which Witkoff advised Putin's foreign policy aide Yuri Ushakov on how to pitch a Ukraine peace plan to Trump. 

France will introduce a voluntary military service of 10 months beginning next year, President Emmanuel Macron said Thursday, in the face of what it views as a growing threat posed by Russia.Almost three decades after France scrapped conscription, the head of state said young adults who wished to could sign up for a 10-month military service."A new national service will be introduced, gradually starting next summer," he said during a speech to troops in Varces-Allieres-et-Risset in southeastern France.But he said volunteers, mostly aged 18 to 19, would be deployed "only on national soil".The announcement comes more than three and a half years into Russia's full-scale invasion of Ukraine, with Macron and other French officials warning that Moscow risks not stopping at Ukraine's borders."In the event of a major crisis, parliament may authorise calling upon individuals beyond just volunteers," Macron added, and military "service would become mandatory"."But aside from this exceptional case, this national service is a service of volunteers then selected to meet the needs of our armed forces."France's top general, armed forces chief of staff Fabien Mandon, sparked uproar at home last week by warning that France must be ready "to lose its children", adding that Russia is "preparing for a confrontation by 2030 with our countries".He said it was inspired by fellow European countries."At a time when all our European allies are making progress in the face of a threat that affects us all, France cannot remain idle," he said.The new scheme would include 3,000 volunteers from the summer next year, then increase gradually so as to incorporate 10,000 young people into the army by 2030 and 50,000 by 2035, Macron said.The large majority would be men and women aged 18 and 19, while the rest would be aged up to 25 and would have specific qualifications.While around a dozen states have some form of conscription, the use of military service is uneven across Europe.But France joins European countries such as Baltic states Latvia and Lithuania which have brought it back in recent years, while others such as Denmark have toughened its terms.There is so far no suggestion that the military service in France would be compulsory, as it was before then-president Jacques Chirac abolished conscription in 1997 as part of the reform of the army.Military service is seen as a way of bolstering armies with recruits, but also of providing a large pool of potential reservists, who could be called up in the case of a future war.The French armed forces have approximately 200,000 active military personnel and 47,000 reservists, numbers expected to increase to 210,000 and 80,000 respectively by 2030.Accused of warmongering by the left, General Mandon has expressed no regret over his comments last week, saying the aim was to "alert and prepare" in a "rapidly deteriorating" context.Mandon argued on Saturday that the reactions to his comments "show that this is something that was perhaps not sufficiently perceived in our population".Macron and other officials have been at pains to douse the outcry caused by the general's forthright comments and fears that French youth were heading for the front lines.The president on Tuesday said he needed to dispel any notion that "we are going to send our young people to Ukraine". 

President Donald Trump isn't on the ballot in next November's midterm elections, but he’s plunging into them with his own presidency at stake. He's calling candidates, making early endorsements, shaping strategy and pushing economic messaging to try to keep Congress in Republican hands, according to nine Republicans involved in election strategy.As early as this summer, 18 months before Election Day 2026, Trump was urging Republican congressmen exploring Senate or gubernatorial runs to stand for reelection instead to avoid party primary fights, according to a White House official, a senior Trump adviser and a party operative.Such an early, hands-on involvement in midterm elections is unprecedented for a president in modern times."Presidents usually are wheeled into action later in the campaign season," said Bill Galston, who was a senior adviser in former Democratic President Bill Clinton's White House. "This is extremely unusual."Trump's urgency spiked after state and local elections on November 4 when exit polling showed voters punished Republicans over the rising cost of living. In multiple meetings immediately after the vote, Trump angrily told aides that Republicans should own the affordability message, the White House official told Reuters on condition of anonymity to discuss Trump's reaction. The president reminded his staff that he had returned to the White House on a promise to tackle inflation. Republicans should not cede ground to Democrats on the issue but highlight where his administration had succeeded in bringing down prices, said the official, who was briefed on the meetings.Trump "has been absolutely clear that affordability is the center of our economic agenda," the White House official said.Costs have continued to rise in the US, in part because of sweeping tariffs Trump has imposed on foreign imports. Trump scrapped some tariffs this month to reduce prices on beef, coffee, fruit and other groceries."He's definitely going to exert more pressure on the administration to move even quicker to provide policy solutions," the senior Trump adviser said.The White House official said Trump's involvement includes frequent check-ins with senior advisers, bursts of calls to political allies, and regular sessions where aides walk him through polling, fundraising numbers, and research on voter sentiment.Trump has seen his poll numbers slide in recent weeks, driven in part by voters' unhappiness with his handling of the economy. His approval rating has fallen to 38%, the lowest this year, according to a Reuters/Ipsos poll released on November 18."The reality is, when a president is unpopular, he takes seats away from his party," said Doug Heye, a Republican strategist who has been a Trump critic.Trump got a reality check last week on his sway over Republican lawmakers when he was forced to reverse his opposition to releasing Justice Department files on Jeffrey Epstein, the late convicted sex offender, after a rebellion by his supporters and House Republicans.Trump's poor approval ratings raise uncertainty about whether he can keep Republicans unified heading into the midterms if voter frustration over inflation and living costs persists. White House spokesperson Kush Desai said in a statement to Reuters that Trump has a strong record that he will continue to emphasize."This month alone President Trump has delivered yet another drug pricing deal, five new trade deals, record-breaking commercial and investment deals with Saudi Arabia, new stock market highs, and a blockbuster jobs report," Desai said.Trump wants party candidates to run on his package of tax cuts, which was passed in July by the Republican-controlled Congress, six Republican party operatives told Reuters. The aim is to impress on voters that they will receive bigger tax refunds from the Internal Revenue Service after they file their returns next April, putting more money in pockets and offsetting angst over rising prices.The One Big Beautiful Bill Act made permanent many tax cuts Trump passed in 2017 during his first term, including expanded tax credits for parents with children and extra deductions on state and local taxes.The overall average tax cut for an individual taxpayer will be $3,752 in 2026, according to an analysis of the bill by the Tax Foundation, a Washington-based nonpartisan nonprofit."People are going to get money back in their pocket in April because of the tax cuts," the Trump adviser said. "That hasn't connected to the electorate yet."Kyle Kondik, a nonpartisan elections analyst at the University of Virginia Center for Politics, said tax cuts may not be a winning issue for Republicans."The tax cuts don't necessarily mean that prices are lower. People are very pessimistic about the economy," Kondik said.For Trump, keeping Republican control of Congress next November is also about self-preservation, said a second White House aide. Republicans have narrow majorities in both the House and Senate. If they lose just one chamber, Democrats would likely be able to thwart much of Trump's agenda in the last two years of his presidency.Losing control of the House would also give Democrats the power to impeach Trump for a third time. House Democrats impeached Trump twice during his 2017-2021 term but on both occasions the Republican-controlled Senate did not vote to remove him from office. Nevertheless, the impeachment process consumes a presidency and can derail policy goals."This is as much about him (Trump) as it is about the future of the party," said one Republican operative focused on Senate races. "The Senate is the last line of defense before attacks on the president can move forward in terms of impeachment," she said.Trump and party operatives will be focused on turning out infrequent voters - a strategy that succeeded for Trump in the presidential election last year. "Republicans have to turn out non-midterm voters to be successful,” the Trump adviser said.In the summer, Trump spoke to three Republican congressmen - Bill Huizenga of Michigan, Zach Nunn of Iowa and Mike Lawler of New York - encouraging them to drop their bids for higher office and run again for their House seats, to lessen the risk of a Democratic takeover in the chamber, the White House official and Trump adviser said. All three have since announced they are running for reelection.A spokesman for Nunn sent a statement the congressman released on July 11, thanking Trump for his support and stating he will run again for his House seat. The offices of Huizenga and Lawler did not respond to a request for comment.Trump has already endorsed at least 16 Senate candidates including in close Senate races in North Carolina and Michigan, and at least 47 House candidates, an unusually large number this early in an election cycle, according to a lobbyist with close ties to the White House.Trump has said publicly he believes one reason his party did poorly in this month's elections was because he was not on the ballot.As a result, Trump will be front and center in the midterm campaign, hitting the trail to talk up his tax cuts. "President Trump’s hands-on engagement is a decisive advantage heading into 2026," Kiersten Pels, the Republican National Committee press secretary, said.Democrats relish the idea of a more visible Trump, saying he will help drive turnout among their party members."Every stop on his midterm campaign tour will remind them of how he has made life harder for everyday Americans," Kendall Witmer, a spokesperson for the Democratic National Committee, told Reuters.

Division at the Federal Reserve has intensified in recent weeks, with officials staking out disparate positions ahead of the central bank’s December policy meeting — all while Chair Jerome Powell stays silent. The drama was amped up on Friday when New York Fed President John Williams, sometimes seen as a proxy for the Fed chief, signalled his support for a rate cut after several other policymakers came out leaning against one.Powell himself hasn’t spoken publicly since the central bank’s last rate decision on October 29. But a tally of recent remarks suggests the other voting members of the rate-setting Federal Open Market Committee are now nearly evenly split over what to do, all but ensuring some will vote against the December 10 decision regardless of the outcome.Once a rarity under Powell, dissents have increased this year. As officials wrestled with competing objectives of supporting a flagging labour market and keeping inflation in check, there hasn’t been a unanimous vote since June. The government shutdown, which delayed several key economic data releases, further complicated their ability to agree on which goal to prioritise. “By Powell not being out there right now, he’s letting every single member of the Open Market Committee have a voice and be listened to,” said Claudia Sahm, chief economist at New Century Advisors and a former Fed economist. “He’s giving them space to have this disagreement, and that’s actually a good thing because this is tough and you should have these debates.” The recent back-and-forth has scrambled market bets on the next rate move, as traders attuned to the Fed’s consensus view are now counting votes among individual policymakers.Heading into the October policy meeting, investors saw a December rate cut as a sure thing. Odds plunged following the outburst of hawkish sentiment, briefly falling below 30%, according to pricing in federal funds futures. But they rebounded above 60% after Williams’ remarks on Friday. The central bank has long prided itself on making rate decisions by consensus, and it’s been a hallmark of Powell’s tenure at the helm, which began in 2018 and is set to conclude in May.The resulting low number of dissenting votes at the Fed’s eight annual policy meetings telegraphs confidence in their decisions, and some research suggests it ensures clear and effective communication of the committee’s intentions. But critics argue it also leads to “group-think” that suppresses potentially important arguments. “On the group-think thing, people who are accusing us of this, get ready. You might see the least group-think you’ve seen from the FOMC in a long time,” Fed Governor Christopher Waller said Monday.Waller dissented from the Fed’s decision to hold rates steady in July along with his colleague Michelle Bowman — the first time two Fed governors had voted against the chair in 32 years. At the following meeting in mid-September, Governor Stephen Miran — who joined the Fed board that month after being nominated by President Donald Trump — voted against his colleagues’ decision to lower rates by a quarter point, instead favouring a bigger rate reduction. At the Fed’s October 28-29 meeting, Miran dissented again for the same reason, while Kansas City Fed President Jeff Schmid dissented in the opposite direction.Schmid wanted to hold rates steady, arguing that further cuts could reignite inflation. That’s a sentiment that’s been expressed by more and more Fed policymakers in the weeks since. Five of the 12 officials who vote on policy this year have indicated they’re leaning toward keeping rates on hold next month. “We need to be careful and cautious now about monetary policy,” Fed Governor Michael Barr, who in the past has leaned toward providing support for the labour market, said this week.Other past doves have also indicated they might be more comfortable holding rates steady next month. They include Chicago Fed President Austan Goolsbee, who hasn’t dissented in his nearly three years at the Fed, but said he would if he felt like he needed to. “If I end up feeling strongly one way, and it’s different from what everybody else thinks, then that’s what it is. That’s fine.I think that’s healthy,” Goolsbee said Thursday in a call with reporters. “I don’t think there’s anything wrong with dissenting.” He acknowledged there have been more dissents this year than in recent Fed history, but also called that healthy. It’s not unprecedented in the longer arc of the central bank’s existence.Dissents abounded in the 1980s, when the Fed lifted rates to punishingly high levels in order to bring down high inflation, and in the 1990s when lingering anxiety about price pressures had many policymakers concerned about easing too much. “Uncertainty is a pervasive feature of the macro economy and monetary policymaking,” Dallas Fed President Lorie Logan said Friday. “A policymaker cannot know with certitude the current state of every relevant aspect of the economy, let alone exactly how every part of the economy works or what shocks may arrive.Yet policymakers must still make policy decisions.” The December decision is shaping up to be the closest call in years. Some, like Deutsche Bank Senior Economist Brett Ryan, believe Williams locked in a cut with his Friday remarks. Others aren’t so sure. “I really think it’s still a coin flip,” said Sahm.

The US has signalled to President Volodymyr Zelensky that Ukraine must accept a US-drafted framework to end the war with Russia that proposes Kyiv giving up territory and some weapons, two people familiar with the matter said Wednesday.The sources said the proposals included cutting the size of Ukraine's armed forces, among other things. Washington wants Kyiv to accept the main points, they said. Such a plan would represent a major setback for Kyiv.A senior Ukrainian official earlier told Reuters that Kyiv had received "signals" about a set of US proposals to end the war that Washington has discussed with Russia. Ukraine has had no role in preparing the proposals, the source said.Zelensky is due to meet US Army officials in Kyiv today. Russian forces have pressed on with Moscow's nearly four-year-old war in Ukraine, killing 25 people in strikes overnight. Russian President Vladimir Putin has long demanded Kyiv renounce plans to join the Nato military alliance and withdraw its troops from four provinces Moscow claims as part of Russia.Moscow has given no indication that it has dropped any of those demands and Ukraine says it will not accept them.