tag

The Ministry of Municipality revealed that nearly 108,000 kilograms of fresh dates (Ruttab) were sold during the first nine days of the 11th Local Fresh Dates Festival.The festival is being organised in collaboration between the Ministry and Souq Waqif Management.In a statement Tuesday, the ministry said the festival has drawn 61,000 visitors since its launch on July 25 through its ninth day, highlighting that the event broke the record in terms of public attendance to purchase homegrown wet dates and support Qatari agricultural produce.The statement noted that total sales at the festival were led by the Khalas cultivar, with 44,247 kilograms sold, followed by Shishi at 22,780 kilograms, Khunaizi at 21,118 kilograms, and Barhi at 11,892 kilograms, while sales of the remaining cultivars reached 7,962 kilograms.This demonstrates the increasing clamour for a variety of domestic Ruttab cultivars, as the festival features a broader space for booths staged by Qatari farms showcasing the premier local fresh dates.Also showcased is a cornucopia of seasonal fruits, along with a programme featuring daily contests and encouraging prizes, as well as awareness and cultural events appropriately catered to family members, including a symposium organised in collaboration with the Ministry of Endowments on the provisions of palm and fruit Zakat.Meanwhile, the Ministry of Municipality has staged sales and marketing events for homegrown products to ensure their access to a wider segment of consumers throughout the fresh dates season.In addition, the ministry revealed that 5.232 tonnes of fresh dates and 370 kilograms of other fruits have been sold at shopping malls since the start of the Dates Season, noting that fresh date sales are taking place at Doha Festival City, Villaggio Mall, and Landmark Mall, with the participation of 24 domestic farms.

Qatar's growing agricultural sector is taking centre stage at the 11th Local Dates Festival, where 125 farms are showcasing premium produce while strengthening food security, heritage and direct support for local farmers. Beginning Saturday and running until August 10 at Souq Waqif's Eastern Square, the annual festival has expanded significantly since its launch in 2016, when only 19 local farms participated. This year's edition brings together 125 farms, underscoring the continued growth of Qatar's agricultural sector and increasing interest among local producers. Speaking to Gulf Times, Mohammed Abdullah al-Salem, director of Souq Waqif and general supervisor of the Local Dates Festival, said the event aims to unite the largest possible number of local farms under one roof while creating greater marketing opportunities for Qatari produce. **media[472228]**"The festival has witnessed a steady increase in the number of participating farms year after year," al-Salem said, noting that the growth reflects farmers' confidence in the event and its role in supporting local production and encouraging healthy competition within the agricultural sector. He added that visitors can explore a diverse selection of locally grown dates, including Ikhlas, Khunaizi, Shishi and Barhi varieties, alongside seasonal Qatari fruits such as figs, papaya, lime and almonds. Al-Salem also highlighted that Souq Waqif's Eastern Square was selected as the venue because of its heritage value, central location and ability to provide an exceptional experience for both exhibitors and visitors. Ahmed Salem al-Yafei, head of the Agricultural Advisory and Services Section at the Ministry of Municipality, said the festival celebrates one of Qatar's most treasured traditions. "This is the 11th edition," al-Yafei said. "We have distinguished varieties of fresh dates on display." **media[472229]**He described fresh dates as an enduring symbol of Qatari culture and hospitality. "I believe fresh dates are one of the cherished traditions in Qatar," he said. "They are an important part of our heritage and hospitality, and you will find them served in almost every majlis across the country." The festival also continues to attract families seeking educational and interactive experiences. Among them was Umm Sara, attending for the third time, who praised the event for supporting local businesses. "It is beautiful to see how such initiatives support local businesses," she said. "The local farmers are showcasing, exhibiting and selling their freshly organic dates directly from the farms and for a very reasonable price." **media[472231]** She described the exhibition as an enjoyable family outing where visitors can discover the diversity of Qatar's date varieties. "You will be shocked to see how many varieties of dates exist," Sara said. "It's a family thing. Your kids can enjoy, your parents can enjoy, as a mother you can enjoy. These are the food items we would like to see in our daily eating routines. By taking children out and showing them everything, it is more of a fun activity." Last year's festival attracted more than 100,000 visitors and recorded sales exceeding 170,000kg of dates, highlighting the event's growing popularity. "It is beautiful to see how such initiatives support local businesses," she said. "The local farmers are showcasing, exhibiting and selling their freshly organic dates directly from the farms and for a very reasonable price." She described the exhibition as an enjoyable family outing where visitors can discover the diversity of Qatar's date varieties. "You will be shocked to see how many varieties of dates exist," Sara said. "It's a family thing. Your kids can enjoy, your parents can enjoy, as a mother you can enjoy. These are the food items we would like to see in our daily eating routines. By taking children out and showing them everything, it is more of a fun activity." Last year's festival attracted more than 100,000 visitors and recorded sales exceeding 170,000kg of dates, highlighting the event's growing popularity.

The third edition of Hamba Pakistani Mango Exhibition and Its Products concluded at Souq Waqif on Monday (July 20) after attracting more than 84,000 visitors and recording sales of over 174 tonnes of Pakistani mangoes, spotlighting its growing popularity as one of Qatar's leading seasonal food events.  Organised by the Celebrations Committee of the Private Engineering Office in co-operation with the embassy of Pakistan in Qatar, the exhibition transformed the Eastern Square of Souq Waqif into a showcase of Pakistan's renowned mangoes and mango-based products, offering visitors an experience that combined shopping, tasting and culinary discovery.  More than 30 Pakistani and local companies participated alongside over 30 restaurants and food producers, presenting a wide selection of dishes, desserts, juices, pickles, ice cream and seasonal fruits imported from Pakistan.  Visitors sampled more than 10 of Pakistan's best-known mango varieties, including Sindhri, Chaunsa, White Chaunsa, Anwar Ratol and Dussehri, while also exploring a range of innovative mango-inspired products and recipes that highlighted the richness of Pakistani cuisine. **media[470525]**To ensure food safety and product quality, organisers established an on-site laboratory in co-operation with the Ministry of Public Health, the Ministry of Municipality and a commercial laboratory to carry out inspections and quality testing throughout the event.  Despite logistical challenges arising from the current regional situation, which affected the arrival of some mango shipments, the organising committee, working closely with the embassy of Pakistan and relevant stakeholders, ensured the uninterrupted availability of premium-quality Pakistani mangoes during the exhibition.  General supervisor Khalid Saif al-Suwaidi said that the third edition built on the success of its predecessors and further strengthened the exhibition's standing as one of Souq Waqif's premier seasonal events. **media[470524]**He said that the continued partnership with the embassy of Pakistan enabled broad participation from companies and restaurants, allowing visitors to experience some of Pakistan's finest mango varieties alongside innovative food products that reflected the country's rich culinary heritage.  Al-Suwaidi noted that close co-ordination among organisers and partners helped overcome logistical challenges caused by regional developments, ensuring the exhibition maintained its quality standards and continued to meet visitors' expectations. He said that the turnout of 84,600 visitors and sales of 174,152kg of mangoes underscored the exhibition's growing reputation as a leading platform for promoting Pakistan's premium mangoes and related products in Qatar.  Al-Suwaidi thanked the embassy of Pakistan, government and private sector partners, media organisations and all working teams for contributing to the exhibition's success. He also expressed appreciation to the public for their strong support, saying that the event's achievements reflected the collective efforts and close co-operation of all partners.    

Nearly 100 Qatari farms are set to participate in the 11th Local Date Festival, opening on July 25 under the patronage of the Ministry of Municipality and Souq Waqif Management.The event highlights the continued growth of Qatar's agricultural sector and support for local farmers.Farm owners said that preparations have been completed to showcase some of the country's finest date varieties, including Barhi, Khunaizi, Shishi and Khalas.They expressed confidence that this year's harvest will be among the best in recent years in both quality and quantity, attributing the strong season to improved cultivation practices and better palm tree care.Participants described the festival as one of Qatar's premier agricultural and heritage events, offering a direct link between producers and consumers while preserving the country's date-growing tradition.They said that it has become an important marketing platform for local farms and contributes to strengthening national food security.Farmers also welcomed the Ministry of Municipality's initiative to open dedicated sales outlets for locally produced dates at major shopping malls, including Villaggio, Landmark and Doha Festival City, from July 30.They said that the initiative will expand marketing opportunities and improve consumer access to Qatari produce.Al-Taher Farm will showcase traditional local varieties such as Khunaizi, Khalas, Shishi and Barhi alongside the internationally renowned Medjool, which continues to grow in popularity.Some varieties are especially suitable for long-term storage, increasing their commercial value.The farm will also present a heritage-themed basket highlighting sustainability and Qatar's agricultural legacy.Al-Barari Farm expects this year's harvest to surpass last season's in quality, citing continuous improvements in palm cultivation and years of farming expertise.Its desalination plant has ensured reliable irrigation despite high operating costs, while summer temperatures have not affected crop quality.In addition to fresh dates, the farm produces date syrup and plans to expand its range of value-added products.Meanwhile, Asat Al-Ra'i Farm will display rare date palm offshoots from Iraq, the UAE and Saudi Arabia.With around 50 palm varieties under cultivation, the farm sees the festival as an ideal platform to showcase premium offshoots that are increasingly sought after by collectors and growers. 

The third Hamba Pakistani Mango Exhibition and Its Products opened Thursday at Souq Waqif, welcoming visitors to its biggest edition with over 30 exhibitors, exclusive mango varieties and a diverse culinary showcase celebrating one of Pakistan's most treasured fruits.The event was inaugurated by Abdulrahman Mohammed al-Naama, representative of the Private Engineering Office (PEO), in the presence of Pakistan’s ambassador to Qatar Muhammad Aamir, in addition to a number of other ambassadors and members of the diplomatic corps, among other guests.**media[466287]**The exhibition, running until July 18 and organised by the PEO’s Celebrations Committee in co-operation with the Pakistan embassy, welcomes visitors daily from 4pm-10pm within a fully air-conditioned tent, offering shopping, tasting and cultural experiences centred around Pakistani mangoes and their products.Speaking to Gulf Times, exhibition general supervisor Khalid Saif al-Suwaidi said this year's event has expanded significantly in both scale and variety."We have 30 companies for the mango and 30 companies for the restaurants," he said. "We have more than 10 kinds of mango, and we also have a promise from the embassy of Pakistan: they have sent something special – a mango variety coming to Qatar for the first time."Visitors can explore more than 10 renowned Pakistani mango varieties, including Sindhri, Chaunsa, White Chaunsa, Anwar Ratol and Dusehri, alongside seasonal fruits such as apricots, peaches, jamun and chikoo.More than 30 restaurants and food exhibitors are serving mango-inspired desserts, juices, ice cream, pickles and authentic Pakistani cuisine.**media[466281]**Highlighting one of the exhibition's unique attractions, al-Suwaidi said visitors are encouraged to taste the fruit before making a purchase."This exhibition may be the only one where you can try all the mangoes before you buy," he said. "In another market, you buy directly. Here, you can taste and then buy."He also stressed that food quality and visitor safety are priorities throughout the event.**media[466283]**"Every day, samples are taken and checked to ensure everything is okay," al-Suwaidi said, noting that laboratory testing and inspections by the Ministry of Public Health are conducted daily.According to the organisers, Pakistan is the world's fifth-largest mango producer, harvesting more than 1.8mn tonnes annually.Building on the success of the previous Pakistani editions and the recent Indian mango exhibition, organisers expect this year's event to attract record visitor numbers while offering a rich cultural and culinary experience in the heart of Souq Waqif. 

As Souq Waqif welcomes residents and tourists seeking a cultural escape from the summer heat, potter Sameh Farag continues a tradition that began long before Qatar’s modern skyline. Along the corridor of Souq Waqif’s trade centre leading to Farag’s store, 18 of 20 souvenir shops sell products manufactured in other countries. Holding onto the traditional spirit the market represents, his workshop is filled exclusively with handmade pottery. “My friend and I, and others from Egypt, were sent to work in Qatar and make handicrafts with clay, glass and any material,” Farag said, explaining that the aim was to reduce reliance on manufactured goods in souvenir shops. Since arriving in Qatar 15 years ago, he has channelled his artistry through the cultures of both his adopted home and his birthplace. Traditional Qatari symbols sit alongside familiar Egyptian figures, reflecting the cultural influences that define his work. Farag’s pottery practice comes from a long line of craftsmen in his family. Growing up, he watched his father work with clay, learning the same techniques his grandfather had passed down. “I am continuing what they started, shaping clay the same way they did, but in a new place,” Farag said. With Souq Waqif remaining a key destination for visitors seeking a glimpse of Qatar’s heritage, the potter hopes his craftsmanship will continue to be part of that experience, where handmade work can stand out amid the growing presence of mass-produced goods. 

The third edition of the Indian Mango Festival at Souq Waqif is showcasing more than 50 varieties while celebrating the deep cultural and economic connections between Qatar and India, ambassador Vipul has said.Speaking to 'Gulf Times', the envoy noted that the festival is more than a celebration of one of India's most cherished fruits; it also highlights the deepening cultural, people-to-people and trade ties between Qatar and India.Vipul, expressing his appreciation to the Qatari authorities for supporting the event, said the festival reflects the close relationship shared by the two countries through food, culture and commerce."This is something that goes to the heart of culture. Food is something that connects people, and food is something that especially connects us Indians and the Qatari population and the general population in the Gulf," he said.The festival features between 40 and 50 varieties of Indian mangoes, along with a range of mango-based products and food offerings from participating restaurants and eateries.Highlighting the similarities between the two cultures, Vipul pointed to shared favourites enjoyed by residents of both countries. "We have many similarities. We have biryani, we have mangoes, we have dates, we have karak chai, we have roti, we have puri – many things which are enjoyed by people here in Qatar," he noted.He described the festival as a platform that brings people together through shared experiences and traditions. "I think this is one such exhibition where people come together, and this is a bonding that takes place over food, over mangoes. Everyone feels happy," he said.Beyond its cultural significance, the ambassador stressed that the event also reflects the strong economic relationship between Qatar and India. "That also connects to the trade relations between India and Qatar. We buy a lot of energy from Qatar and we export a good amount of food products, especially rice, mangoes and many other things," he said.The envoy added that the festival symbolises not only the strategic partnership between the two nations but also the enduring connections between their people. "I feel happy that this is emblematic of that kind of a connect between our two countries – this strategic partnership, but more than that, the people-to-people ties between our two countries."Encouraging residents and visitors to attend, he noted that last year's festival attracted around 150,000 visitors. "They should come because you have a large variety of mangoes. It is a good family outing with mangoes," he said.Open daily from 4pm to 10pm, the festival also features innovative mango-inspired creations, including ice creams, golgappas and other speciality dishes, offering families a vibrant celebration of culture, flavour and friendship between Qatar and India. 

The Al Jasra Cultural Salon, part of the Al Jasra Cultural and Social Club affiliated to the Ministry of Culture, will host a lecture on “Digital Transformation in Qatar: Opportunities and Challenges” at 7pm Saturday (June 20) at the club's headquarters in Souq Waqif.The lecture will feature a select group of experts in digital transformation and technology.Abdullah al-Salhout and Sarah Hassan Abdulmalik will review the most prominent features of digital transformation in Qatar, the achievements in this field, the opportunities that digital development offers to various sectors, and the challenges of keeping pace with rapid technological change.The lecture is expected to include an open discussion with the audience on the current state of digital transformation in Qatar, its future prospects, and its role in supporting sustainable development and enhancing service efficiency across various fields.The lecture, to be moderated by writer Hanan Badie, is part of the Al Jasra Cultural Salon's efforts to address contemporary issues affecting society and to enrich cultural and intellectual dialogue on topics related to development and progress. 

The 3rd Indian Mango Exhibition (Hamba Exhibition), will take place at Souq Waqif's Eastern Square starting June 18, and will run for 10 days.Organized by the Private Engineering Office and the Embassy of India in Qatar, the event will see the participation of 35 companies. The exhibition established itself as one of the region's leading seasonal specialty events, benefiting from the growing popularity of Qatar's touristic and cultural calendar. Drawing more than 114,400 visitors, the previous Hamba Exhibition attracted significant public interest, with sales exceeding 130,000 kilograms of about 54 types of Indian mangoes, alongside a diverse range of related food products such as pickles, desserts, and Indian cuisine. This year's event is expected to see the largest participation since its inception, with more than 35 Indian companies taking part, in contrast to 30 companies last year. Several new Mango varieties will be introduced to the Qatari market for the first time during the event.In this context, Hamba Exhibition general supervisor, Khalid Saif Al Suwaidi said that holding the event for the third consecutive year reflects its tremendous success. Originally meant as a one-time event, the Hamba Exhibition's huge public turnout led organizers to turn it into an eagerly anticipated annual event. This year's visitor and sale figures are expected to surpass those of previous years, particularly due to the higher number of participating companies, the wider variety of products, and the introduction of new mango varieties to Qatar. The exhibition will welcome visitors daily from 4:00 PM to 10:00 PM.

As regional tensions sharpened and the threat environment darkened, daily life in Doha barely flinched — a continuity that is not accidental or instinctive, but the product of a strategy to preserve public calm.From the Corniche waterfront to the bustling alleys of Souq Waqif, the rhythm of the city held steady even at the height of uncertainty. Residents went about their routines against a backdrop of quiet vigilance. That visible normalcy was the dividend of a coordinated state approach fusing timely communication, logistical readiness and institutional support.At the heart of the effort was a steady cadence of advisories from the Ministry of Interior, urging the public to trust official channels and resist speculation. The tone was preparedness without alarm — a calibrated message designed to reinforce confidence in the country's security and response mechanisms.Running parallel were measures to keep essential services uninterrupted. Authorities pointedly underscored the stability of supply chains for food, fuel and medicine — a decisive factor in heading off the panic buying and hoarding that so often define crises elsewhere.Healthcare continuity formed another pillar. Hamad Medical Corporation kept regular services running while widening remote access, including home delivery of medicines and expanded helplines. The approach eased pressure on facilities while signalling that critical care remained fully intact.In the public sector, a partial shift to remote work for most employees reduced congestion without disrupting administrative flow. Applied across ministries, it was framed as precaution rather than emergency — further reinforcing the tone of controlled normalcy.Retail played its own stabilising role. Supermarkets and neighbourhood outlets ran at full capacity, shelves visibly replenished, queues conspicuously absent. Traders credited consistent official messaging with averting the demand spikes that typically strain distribution systems.This alignment between state messaging and lived reality has been the linchpin of public calm. When official assurances are matched by what people actually see — stocked shelves, open roads, functioning services — confidence holds.The absence of visible disruption is itself a powerful signal. It shapes perception as much as policy does.For Qatar, perception management is bound up with broader strategy. As a country that markets itself as a stable hub for diplomacy, investment and global events, projecting calm during regional volatility carries weight at home and abroad.The approach also draws on hard lessons from past crises, when rapid information flows and misinformation amplified uncertainty. By holding a steady communication rhythm and minimising contradictory signals, authorities narrowed the space in which speculation could take root.Yet messaging alone was never the whole story. Beneath it sat a robust framework of preparedness — from civil defence readiness to logistical planning — enabling institutions to respond without visible strain. The result was a quieter form of resilience, operating largely in the background while everyday life carried on.Public spaces told the story most clearly. Families lingered along the Corniche at sunset, cafes in Souq Waqif filled up as usual, and cultural venues kept drawing visitors. Ordinary scenes — but in the context of regional tensions, freighted with symbolic weight.This soft resilience is akin to a society's capacity to absorb external shocks without visible rupture. In Qatar's case, that resilience appears to have been actively produced, not passively endured.The implications stretch beyond the immediate crisis. As geopolitical risk becomes a fixture rather than an interruption, the capacity to sustain normalcy may emerge as a defining marker of governance in the region, particularly for states balancing openness with security.For now, Qatar's experience offers a quiet lesson: calm, when carefully managed, can serve as both a stabilising force at home and a signal of reliability abroad — a reminder that in moments of uncertainty, the most effective response is not always the most visible one. 

The West Bay Skyline, also known as the “Doha Skyline,” has established itself as an iconic architectural assembly that has successfully placed Qatar on the global tourism map.This distinctive vista has also become the primary face of Qatar, appearing prominently on souvenirs across tourist hotspots like Souq Waqif, local malls, and gift shops.The strategy for this modern identity began in the late 1990s as a government initiative to enhance Qatar’s international visibility and global recognition. Sheikh Saud bin Mohammad al-Thani, then Minister of Culture, Arts and Heritage, viewed the West Bay Skyline as a national asset that required significant investment to compete with other global capitals.The skyline also promotes the nation’s unique culture, values, and achievements, positioning it as a significant player in international affairs and fostering a sense of pride among its citizens.Under a mandate to develop architectural distinction, Sheikh Saud initiated policies that resulted in iconic landmarks intended to give the city a contemporary identity while reflecting Islamic heritage.The business district features world-renowned high-rises, including the Jean Nouvel-designed Doha Tower, the Tornado Tower, the twin Palm Towers, the historic Sheraton Grand Doha Resort & Convention Hotel, the Burj AlMana, the Al Bidda Tower, the World Trade Centre, and the Doha Bank Tower, among others.Beyond the clustered skyscrapers of West Bay, the Aspire Tower, also known as “The Torch Doha,” the Museum of Islamic Art (MIA), and the National Museum of Qatar serve as standalone iconic structures in their own right. These landmarks provide a central hub for the country’s diverse expatriate community.“The view here is beautiful, especially on Friday nights,” said Viraj, a South Asian bachelor, who marvels at the skyline during regular weekend strolls along the Corniche. His friend Anish added that the lights of these buildings make the long walk along the seaside more enjoyable for the many expatriate communities that congregate in the area.Filipinos also frequently use the vista for social purposes. “We always come here because the buildings look amazing in photos,” Mely said. Similarly, Rina noted that the skyline provides the perfect backdrop for their favourite selfies and family group photos.Other expatriates also find specific vantage points for the city’s architecture. Carl from the US pointed out that his favourite view of the Doha skyline is from the shorelines of the MIA Park. His wife, Meryl, added that the park offers a unique perspective where the modern towers contrast beautifully with the water.Volume 2 of the Qatar Urban Design Compendium pointed out that these urban developments are part of a broader national strategy for excellence and international appeal. “Underpinned by the Qatar National Vision 2030 and the Qatar National Masterplan, the country is striving to become ever more attractive as an international destination for high-end business, outstanding education, science, research, health, and high-quality leisure,” His Excellency the Minister of Environment and Climate Change Dr Abdullah bin Abdulaziz bin Turki al-Subaie stated in the compendium.Beyond the West Bay Skyline, Lusail City and Msheireb Downtown Doha are also reshaping Doha’s urban landscape. The integration of cutting-edge technology and eco-friendly practices has redefined how urban environments can function harmoniously with their natural surroundings.According to al-Subaie, “The ministry recognises that the form of Qatar’s cities, urban areas, towns, and villages will play a critical role in meeting Qatar’s national vision and international responsibilities towards a sustainable, economically prosperous, and socially equitable future.” 

Quick update on the top stories.. GCC leads the world on key development goals. Souq Waqif traders report stable business amid regional tensions.