tag

 To close Childhood Cancer Awareness Month this September, Sidra Medicine has marked two significant milestones in paediatric cancer care, following the introduction of two specialised therapies for children with high-risk neuroblastoma.  Sidra Medicine’s Pediatric Haematology, Oncology and Hematopoietic Stem Cell Transplant (HSCT) teams have successfully administered naxitamab (Danyelza) for the first time in the GCC, followed by dinutuximab beta (Qarziba) for the first time in Qatar. Both are anti-GD2 monoclonal antibody therapies and are used in the treatment of high-risk neuroblastoma.  Neuroblastoma is a type of cancer that develops in a child’s nerve tissue – the sympathetic nervous system. The cancer affects babies and young children and almost always develops before the age of 5.  Dr Chiara Cugno, Acting Division Chief of Pediatric Haematology and Oncology at Sidra Medicine, said: “The introduction of these complex therapies involved extensive preparation and collaboration across Sidra Medicine’s medical, surgical, nursing, pharmacy, education and wider multidisciplinary teams. This is also a testament to our commitment to continually advance paediatric cancer treatment and care as well as expanding access to specialised therapies for children and families in Qatar.”  The therapies were administered to two patients following stem cell transplantation, marking an important advancement in the specialised treatment options available to children with cancer at Sidra Medicine.  Issa, who was diagnosed with neuroblastoma at birth, was our first patient in Qatar and the first patient in the GCC to receive naxitamab (Danyelza). The new specialised therapy was part of his treatment regimen at Sidra Medicine, which included a combination of chemotherapy and autologous transplantation.  Issa’s father said: “We couldn’t have asked for a better team to care for Issa, at a hospital that delivers care of the highest international standards. Thanks to the support we received, we were in turn able to support and celebrate every step and milestone of Issa’s journey as a family.”  Issa’s father’s advice to other parents: “This journey can be long and very difficult. For us, optimism was an important part of going through it. A smile and emotional support for your child are essential for every stage of their treatment. For every parent facing a childhood cancer diagnosis, may Issa’s story give you hope and reassurance for each step and every milestone.” 

In recognition of World Heart Day, Sidra Medicine is highlighting a recent milestone in complex congenital heart surgery following the successful treatment of three-year-old Dana, who was born with an exceptionally complex heart condition.World Heart Day, observed annually on 29 September, raises awareness of cardiovascular health and the importance of improving access to appropriate prevention, diagnosis and treatment.Dana was referred to Sidra Medicine with a congenital heart condition that required the cardiac team to consider two possible surgical approaches: a univentricular repair or a biventricular repair.While a univentricular approach would have been technically less demanding, the multidisciplinary cardiology team determined that a biventricular repair could offer Dana the potential for a better long-term outcome and quality of life. The procedure, however, was considerably more complex and required careful planning to protect her heart’s electrical conduction system.The conduction system is the network of specialised tissue that controls the heartbeat. Injury to this delicate system during surgery can cause complete heart block. In such cases, a patient may require a pacemaker and potentially further procedures to replace the device and its leads over their lifetime.To reduce this risk, Sidra Medicine’s cardiac team used intraoperative conduction system mapping during Dana’s surgery.Dr Husnu Firat Altin, senior attending physician from the Cardiovascular Surgery Division at Sidra Medicine, said: “Dana’s condition required us to balance the complexity of the surgery with what could give her the best possible outcome in the long term. Protecting the heart’s conduction system was one of the most critical aspects of the procedure. By mapping the conduction tissue during surgery, we were able to identify the areas that needed to be protected and plan the repair accordingly.”During the operation, the team mapped the conduction system from inside Dana’s heart. Cardiovascular surgeons then used the information to guide the placement of patches and closure of intracardiac defects while avoiding critical conduction tissue.Dr Olivier Ghez, division chief of Cardiovascular and Thoracic Surgery at Sidra Medicine said: “For children with complex congenital heart conditions, success is not only about completing the operation. We also consider how the decisions we make today may affect the child years into the future. Dana’s surgery represents an important advancement in the use of intraoperative conduction system mapping for this type of complex congenital heart procedure in the region.”Dana recovered faster than initially anticipated. She completed the intensive care phase sooner than expected and was discharged from the hospital ahead of the projected timeline. Follow-up assessments showed an excellent surgical result, with a normal and stable heart rhythm and no evidence of injury to the conduction system. 

Marking 12 years of advancing precision medicine and genomics in Qatar, the Mena region, and beyond, Sidra Medicine, a member of Qatar Foundation, is set to host the Precision Medicine and the Future of Genomics (PMFG) Summit 2026, to be held from December 7-9 at the Qatar National Convention Centre.Prof Khalid Fakhro, chief research officer at Sidra Medicine and executive chair of PMFG Summit 2026, said: “Since hosting the first major precision medicine symposium in the Middle East in 2014, Sidra Medicine has continued to lead regional and global dialogue on personalised healthcare. Since then, PMFG has evolved alongside the remarkable progress Sidra Medicine has made in precision medicine and genomics. We are now at a pivotal stage where advances in genomics, artificial intelligence and data science are creating new opportunities to transform how we predict, diagnose and treat disease.”This year's edition will focus on four scientific pillars: Building Globally Representative, Population-Scale Genomic Infrastructure; AI-Driven Discovery and the Regulatory Ecosystems to Govern It; Rare, Metabolic, and Mendelian Disease Genomics in High-Consanguinity Populations; and Translating Genomic Discovery into Deployed, Equitable Care.Dr Ammira Akil, principal investigator and director of Metabolic and Mendelian Translational Programme at Sidra Medicine and managing chair of PMFG Summit 2026, said: “For decades, most genetic research has focused on a small part of the world's population. This year’s PMFG Summit is bringing together the scientists that are changing that landscape. We will have esteemed researchers who have built or are building genetic maps that finally include African, Chinese and Vietnamese ancestry. We will also feature experts launching national genome projects across the Global South in places like Pakistan, Egypt, Peru and Ghana, and here in Qatar, including updates about newborn screening programmes in populations where genetic conditions are more common. The core focus of the summit will be to address the most important question of all: will this reach every patient who needs it, no matter where they live?”Artificial intelligence is a major thread running through this year's programme, from generative AI systems designing entirely new drug candidates and quantum computing accelerating genomic analysis, to deep learning models predicting disease risk across entire national populations, to international collaborations training AI across borders without moving underlying patient data. The summit will also confront the challenges and questions about how regulators, health systems and society itself can govern AI-driven medicine responsibly as it moves faster than the frameworks built to oversee it.This year's programme features live debates, including a session on whether the traditional "blockbuster" drug model can survive in an age of personalised medicine and a closing debate on whether population genomics will truly reach the patients who need it most. The programme also includes specialised workshops, scientific poster presentations, and dedicated networking opportunities designed to encourage knowledge exchange and foster collaborations across research, clinical practice, and technology. 

Sidra Medicine is trialling a research programme to sequence the genomes of newborns in Qatar — an initiative that could eventually be adopted nationally — as part of a wider push to make the country a global destination for research-driven paediatric care, precision medicine and advanced therapy development, a senior official has told Gulf Times in an exclusive interview. Prof Khalid A Fakhro, chief medical officer at Sidra Medicine, an initiative of Qatar Foundation, said the hospital’s long-term vision goes beyond conventional clinical care, with Sidra seeking to attract international patients specifically because of its access to cutting-edge research, clinical trials and personalised treatments. He said this is an ambitious approach that could eventually help make Qatar a global destination in many healthcare fields, noting that research is a key factor behind the international reputation of leading children’s hospitals in the United States and Europe. “What we want is to become the place where kids travel for the research-driven care. Complex international cases already frequently enter research programmes when conventional medicine struggles to establish a diagnosis or determine the most appropriate treatment,” he explained. The strategy, he noted, could create a new dimension of medical tourism in Qatar, where families travel not simply for healthcare but to access advanced, research-led therapies available within the hospital. Prof Fakhro said genomic medicine is one of the key research strategies at Sidra Medicine. “A major component of Sidra’s research strategy is genomic medicine, which is increasingly being used to diagnose rare and complex diseases and guide treatment decisions. It has already produced cases in which a child’s primary condition led doctors to discover an additional, previously unidentified medical risk,” he said. He described a case at Sidra Medicine in which a child who presented with structural and facial abnormalities underwent genome sequencing that revealed a cardiac condition. As the child had not displayed cardiac symptoms, there had been no initial referral to cardiology. “The genomic findings enabled doctors to identify the additional risk and arrange appropriate specialist care,” he said. In other cases, he said, genomic testing can determine which treatment should be used, while in some it can rule out treatments that may not be appropriate for a particular patient. “Genomic analysis can also reveal risks that may not yet have produced symptoms, including potential cancer risks, allowing physicians and families to take a more proactive approach to healthcare. These are the kinds of things where precision medicine really comes in handy,” he added. The shift towards preventive and proactive medicine now underpins the research programme aimed at sequencing newborns. “Sidra Medicine began the initiative as a research project and is now looking at how it could eventually be introduced as a clinical programme. The objective is to sequence a newborn’s genome and identify genetic risks that could lead to health problems during the first five years of life, a critical window for intervention,” he said. Rather than focusing on diseases that may emerge decades later, he said, the programme would concentrate on conditions where early identification could allow doctors to intervene during childhood. “If I read the whole genome, I can predict based on the genome what problems they might have that I can intervene in. The programme illustrates a broader pathway in which medical innovation begins in the research environment. It is validated on a smaller scale and can eventually be transferred into routine hospital care and potentially a national programme,” he said. If the approach proves successful, he suggested, newborn genomic sequencing could ultimately be adopted more broadly across Qatar. Prof Fakhro said the overarching objective for Sidra Medicine is to narrow the gap between scientific discovery and clinical care. “Research programmes can begin with a small number of patients under controlled conditions and grant-supported funding. Successful projects can then progress into clinical programmes and eventually into broader healthcare policy,” he said. He pointed out that the newborn genome sequencing initiative is one example of this model, while advanced genomic therapies represent another. “Sidra Medicine’s broader goal is to establish a culture of academic medicine in which research is not separate from healthcare but is integrated directly into diagnosis, treatment and patient care,” he added.

Sidra Medicine, a member of Qatar Foundation, has signed an agreement with The View Hospital to offer its umbilical cord blood banking services to expectant families. The partnership expands access to one of Qatar’s most advanced cord blood banking programmes, giving parents in the country the opportunity to preserve their newborn’s stem cells for potential future medical use. Eligible maternity patients at The View Hospital can now register to access Sidra Medicine’s cord blood banking service as part of their care. After collection, samples will be transported to Sidra Medicine’s Good Manufacturing Practice (GMP) facility for processing, testing, and long-term cryogenic storage under internationally recognised quality standards. Cord blood contains stem cells which are used in the treatment of a range of blood, immune, and genetic disorders with ongoing research to explore their potential in regenerative medicine for diseases like cerebral palsy, autism and type 1 diabetes. The collection of the cord blood is painless and risk-free for both mother and baby — done after the cord is clamped and cut. It is a one-time collection opportunity and is not possible to harvest the tissue later in life. Mohammad al-Mana, acting chief executive officer and Member of the Board of Governors at Sidra Medicine, said: “At Sidra Medicine, we are committed to making advanced healthcare services more accessible to families across Qatar. Our partnership with The View Hospital reflects a shared vision of delivering seamless, patient-centred maternity care while expanding access to Qatar’s only cord blood banking services. By combining clinical expertise with advanced laboratory capabilities, we give expectant parents greater choice and confidence. Preserving this biological resource may support future treatment opportunities for their children and families.” Yannis Angouras, hospital director at The View Hospital, said: “We are committed to providing families with access to world-class quality care throughout every stage of life, beginning at birth. This collaboration with Sidra Medicine complements our unique enriched services to woman and child, connecting expectant parents with Qatar’s leading cord blood banking capabilities”. The agreement reflects both organisations’ shared commitment to advancing maternal and newborn care through innovation, collaboration, and patient-centred services. By integrating cord blood banking into the maternity pathway, the partnership gives families greater access to advanced healthcare options while supporting informed decision-making during pregnancy. The GMP facility at Sidra Medicine is the only facility in Qatar to provide local cord blood storage; offering families the unparalleled advantage of keeping the samples in the country. This ensures their optimal quality and immediate access when needed most. The GMP facility also prepares bone marrow stem cells for transplantation and advanced cell and gene therapy products for the paediatric treatment of patients at the hospital. 

New mothers who deliver at Sidra Medicine can now receive follow-up care from a midwife at home, under a private service launched by the hospital. The Women’s Private Home Visits: Midwifery Care programme sends experienced midwives to the homes of eligible mothers and their newborns in the weeks after birth — the period when problems most often surface and when families are usually left to manage on their own. Visits cover the mother’s recovery, help with breastfeeding, practical newborn care and emotional well-being. Midwives also watch for early signs of any complications, so that concerns can be picked up before they become serious. Sidra Medicine, a member of Qatar Foundation, said the aim is to spare families repeated trips back to hospital while keeping their care unbroken after discharge. “By extending our midwifery services beyond the hospital, we are helping mothers recover with greater confidence,” said Dr Dina Schnurman, chief nursing officer at Sidra Medicine. “We are also giving families the education, reassurance, and support they need during the early weeks of parenthood.” She said the programme reflects the hospital’s multidisciplinary approach to compassionate, patient-centred care at every stage of the maternity journey. The home visits are delivered by experienced midwives and follow the same evidence-based standards as care given inside the hospital. Prof Johnny Awwad, chair of Women’s Services at Sidra Medicine, said the weeks after delivery matter as much as the birth itself. “Exceptional maternity care extends well beyond childbirth. The postpartum period plays a vital role for both maternal recovery and newborn health,” he said, adding that continued clinical support can significantly improve outcomes for families. He said Sidra Medicine, which describes itself as Qatar’s leading choice for private maternity care and deliveries, remains committed to supporting women before birth, through delivery and during the important weeks that follow. The programme is open to eligible Sidra Medicine patients following a clinical assessment. It is intended for routine postnatal care, and visits are arranged according to clinical need and availability. 

Qatar has become the third country in the world to administer Itvisma (onasemnogene abeparvovec), a one-time gene replacement therapy for spinal muscular atrophy, after Sidra Medicine treated a 13-year-old boy in a single intrathecal procedure. The patient, Khalid, has lived with the rare neuromuscular disease since early childhood. Sidra Medicine, a member of Qatar Foundation, is the first hospital in the country to deliver the therapy, which is registered with the Ministry of Public Health. Spinal muscular atrophy is caused by a missing or non-functioning survival motor neuron 1 gene, leaving the body unable to produce enough of the protein that motor neurons need to survive. Itvisma addresses that genetic cause directly by delivering a working copy of the gene. The treatment was given through a single injection into the spinal canal in interventional radiology, allowing the team to work under real-time imaging — a critical advantage in patients with severe scoliosis. It followed months of preparation across a dozen specialties, from genetics and neurology to pharmacy, anaesthesiology, physiotherapy and orthopaedic spine services. Prof Ibrahim Janahi, Chief Medical Officer at Sidra Medicine, said the case marked a milestone for rare disease care in Qatar. "Our priority is to ensure that eligible patients and their families can access advanced therapies closer to home through a co-ordinated care pathway that supports them before, during, and long after treatment," he said. Prof Tawfeg Ben Omran, Division Chief of Genetics and Genomic Medicine, said the field had shifted decisively. "For decades, spinal muscular atrophy was considered a relentlessly progressive disease with limited treatment options. Gene therapy is changing that reality by allowing us to move beyond managing symptoms and toward addressing the disease at its genetic source."Dr Walid Mubarak, Senior Attending Physician in Interventional Radiology, said the imaging-guided approach let clinicians position the needle precisely while maintaining patient safety throughout. Khalid's family had travelled abroad for years in search of options. "Seeing Khalid receive this therapy here in Qatar is a dream come true," his mother said. A high-performing student at Qatar Academy Sidra, Khalid intends to study medicine. "The first thing I want to do is take my mother to Makkah and Medina," he said. He will remain under scheduled follow-up covering laboratory monitoring, motor function, respiratory health and rehabilitation.

Sidra Medicine, a member of Qatar Foundation, is advancing the future of maternal and child healthcare through groundbreaking research in precision nutrition. The studies demonstrate how a mother's diet during pregnancy can influence not only pregnancy outcomes but also the long-term health of her child.Researchers from Sidra Medicine's Precision Nutrition Laboratory have published two new studies that uncover how maternal nutrition shapes foetal development through epigenetic changes—biological mechanisms that regulate how genes are expressed without altering DNA itself. The findings reinforce growing evidence that nutrition during pregnancy plays a fundamental role in determining a child's health before birth and may influence disease risk later in life.Dr Annalisa Terranegra, head of the Precision Nutrition Laboratory, Translational Medicine Department, Sidra Medicine, said: "Nutrition is one of the earliest and most powerful influences on human health, beginning long before birth. Our research shows that what a mother eats during pregnancy can leave measurable biological signatures that influence foetal development and potentially shape health across the lifespan. By understanding these mechanisms, we are moving closer to delivering personalised nutritional recommendations that help prevent pregnancy complications and give every child the healthiest possible start in life."The first study, published in npj Science of Food, examined the relationship between maternal nutrition and preterm birth. Researchers found that women who delivered prematurely consumed significantly lower amounts of protein, vitamins, and essential minerals than mothers who delivered full-term pregnancies.The study further identified distinct epigenetic changes in both the placenta and umbilical cord blood, particularly in genes involved in fetal development and immune function. These findings suggest that inadequate protein intake during pregnancy may contribute to biological changes associated with an increased risk of preterm birth and could eventually support earlier identification of at-risk pregnancies.The second study, published in Molecular Nutrition & Food Research, focused on gestational diabetes mellitus, one of the most common pregnancy complications worldwide. Researchers found that mothers diagnosed with gestational diabetes consumed significantly higher amounts of saturated fat while having lower levels of vitamin D and folate compared with healthy pregnancies.The research also revealed widespread epigenetic changes affecting genes involved in insulin regulation and glucose metabolism, including the gene ZFP57, suggesting that maternal dietary patterns may influence a child's future metabolic health and susceptibility to chronic diseases such as type 2 diabetes.Clinically, these findings underscore the potential value of early nutritional assessment and targeted dietary intervention in pregnant women at risk of gestational diabetes to help improve maternal outcomes and support long-term metabolic health in their children.Sidra Medicine is also investigating how the type and quality of dietary fats consumed during pregnancy may influence early brain development and the future risk of neurodevelopmental conditions such as autism spectrum disorder and attention deficit hyperactivity disorder.Dr Ibrahim Mamoun Ibrahim, senior attending physician, Endocrinology, and lead for Diabetes in Pregnancy, Sidra Medicine, noted: "Gestational diabetes is one of the most common complications of pregnancy, but it is also one of the most preventable when women receive the right support at the right time. These findings reinforce that nutrition is far more than lifestyle advice—it is an integral part of medical care during pregnancy." 

Sidra Medicine has been offering sophisticated tailor-made treatment courses for the children suffering from obesity in Qatar, using the most sophisticated diagnostic equipment and innovative treatment programmes.  Over the years, Sidra Medicine has established itself as a leading centre for specialised children’s healthcare, offering comprehensive services designed to address complex health challenges, including obesity and related metabolic conditions.  Childhood obesity is no longer viewed simply as a lifestyle issue but rather as a chronic medical condition requiring coordinated intervention. Qatar’s rapid economic development, urban lifestyle, changing dietary patterns and reduced physical activity have contributed to increasing concerns about excess weight among children and adolescents. Recent data shows that obesity affects a significant proportion of young people as obesity prevalence among children aged 5–10 years reached 17.9%, while among adolescents aged 11–18 years it reached 27.5%. Among Qatari adolescent boys aged 11–18 years, obesity prevalence was reported at 40%.  The World Health Organisation (WHO)’s country data also highlights the scale of the challenge, reporting that obesity prevalence among children and adolescents aged 5–19 years in Qatar was estimated at 23.9% in 2022.  Accordingly, Sidra Medicine’s approach to childhood obesity focuses on treating the child as a whole, recognising that obesity can involve multiple medical, psychological, behavioural and social factors. The institution’s children and young people’s services provide specialised paediatric care across several areas, including endocrinology, adolescent medicine, mental health, nutrition-related conditions and general paediatrics.  Specialists work to improve children’s overall health outcomes, including metabolic function, physical fitness, emotional wellbeing and quality of life. Modern medical understanding indicates that childhood obesity can increase the risk of serious conditions such as type 2 diabetes, high blood pressure, cardiovascular disease, sleep disorders and psychological challenges later in life.  So, children dealing with obesity may require support from paediatricians, endocrinologists, dietitians, psychologists, nurses, exercise specialists and other healthcare professionals. Sidra Medicine’s model is based on multidisciplinary care approach through bringing these experts together to create personalised treatment plans based on each child’s medical history, growth pattern, and lifestyle and family circumstances.  Sidra Medicine’s expertise extends beyond common obesity cases to include complex and rare forms of childhood obesity requiring specialised diagnosis and treatment. In 2026, the institution reported a significant medical achievement involving the treatment of a rare case of acquired hypothalamic obesity in a young child.  The case, published in Frontiers in Endocrinology, renowned international endocrinology and metabolism journal, advancing understanding and treatment of hormonal disorders impacting health worldwide, highlighted the role of precision medicine in managing severe obesity caused by neurological injury. The report demonstrated how specialised endocrine evaluation and targeted treatment approaches can improve outcomes for children with unusual obesity-related conditions.  Besides, in 2025, the institution launched Qatar’s first comprehensive adolescent eating disorders clinic, providing specialised care for young people aged 8 to 17. The programme brings together paediatricians, psychologists, dietitians and social workers to provide integrated support. 

Sidra Medicine, a member of Qatar Foundation, is expanding its investment in healthcare workforce development by introducing its Medical Observership Programme and building on the continued success of the Future Doctor Programme. Both programmes have been developed to create educational pathways for medical education opportunities for both secondary school students and established healthcare professionals. Prof Ibrahim Janahi, chief medical officer and chair of Medical Education at Sidra Medicine, said: “At Sidra Medicine, education is a cornerstone of our mission and a critical investment in the future of healthcare. By creating meaningful opportunities for students, trainees, and healthcare professionals to learn from experienced clinicians and multidisciplinary teams, we are helping develop the knowledge, skills, and confidence needed to meet the evolving healthcare needs of our communities. “These programmes reflect our commitment to fostering talent, advancing medical education, and inspiring the next generation of healthcare professionals.” The newly introduced Medical Observership Programme offers healthcare professionals, medical students, trainees, and academic visitors the opportunity to gain structured observational learning experiences. Dr Murtada Hammad, director of Medical Education Operations at Sidra Medicine, said: “The Medical Observership Programme provides participants with valuable insight into the delivery of specialised healthcare within a world-class academic medical centre. By observing multidisciplinary teams in action and gaining exposure to clinical and operational best practices, participants can broaden their professional perspectives and enhance their understanding of modern healthcare systems.” The programme provides supervised exposure to clinical workflows, multidisciplinary models of care, patient safety practices, and operational standards across a specialised healthcare environment. Observerships are non-clinical and do not involve direct patient care or participation in clinical activities. Available opportunities may include Paediatrics, Paediatric Subspecialties, Women’s Services, Obstetrics and Gynaecology, Neonatology, Surgery, and Diagnostic and Support Services, subject to departmental availability and institutional approval. The programme is open to physicians, specialists, residents, fellows, medical students, nurses, allied health professionals, and selected high school students. International applicants may also be considered, subject to institutional requirements and approvals. Sidra Medicine’s Future Doctor Programme, an immersive educational initiative, is designed to inspire secondary school students who aspire to pursue careers in medicine and healthcare. Hosted at Sidra Medicine’s state-of-the-art Simulation Centre, the five-day programme provides students aged 15 to 18 with early exposure to healthcare careers through simulation-based learning, mentorship, clinical department visits, and interactive educational experiences. Participants gain practical knowledge and valuable insights into patient care, while also developing essential healthcare skills through training in first aid, emergency response, and Basic Life Support. The programme includes certification opportunities accredited by the American Heart Association, further enriching students’ learning experience. “Early exposure to healthcare environments can play a transformative role in shaping career aspirations,” added Dr Hammad. “The Future Doctor Programme enables students to engage with healthcare professionals, experience medical learning in a highly interactive environment, and gain a deeper appreciation for the dedication and expertise required in healthcare.” 

Sidra Medicine, a member of Qatar Foundation, has announced the launch of a new specialized Microbiome Service. The service will provide access to advanced microbiome testing and analysis to support precision medicine, clinical research, and personalized healthcare for women, children and young people.Combining cutting-edge sequencing technologies with multidisciplinary research expertise, the private-paid service will be provided to academic and industry investigators. It will help identify the role of the human microbiome in health and disease. By analyzing the complex communities of microorganisms that naturally inhabit the body, the service supports clinicians and researchers in advancing diagnosis, treatment strategies, and disease prevention across a range of conditions.Building on this momentum, Sidra Medicine has announced that it will be hosting its second MENA Microbiome Conference from 17 to 18 October 2026.The launch of the Microbiome Service reflects Sidra Medicine's continued investment in precision medicine and translational research, while strengthening Qatar's position as a regional hub for scientific innovation and personalized healthcare.The service was launched by the Laboratory of Microbiome and Biomarkers Discovery to support researchers particularly in the MENA region, who either lack the expertise or the infrastructure to process their samples. 

 The Qatar Red Crescent Society (QRCS), Qatar Charity (QC), and Sidra Medicine have concluded a specialised medical convoy for paediatric cardiac surgery and catheterisation in Yemen.Over one week, the volunteer team of medical professionals has been performing medical examinations, interventions, and life-saving surgeries for many children with congenital heart defects. The mission was more than successful, with a total of 107 free medical interventions for children (86 cardiac catheterisations and 21 open-heart surgeries) performed by the visiting consultant and specialist cardiologists, who were assisted by the medical staff at the Cardiovascular and Kidney Transplant Centre in Taiz. In terms of capacity-building, the programme involved a specialised training workshop for the medical staff at the host centre on ultrasound-guided arterial catheterisation techniques, to increase their skills and enhance the quality of medical services provided for critical cases, particularly in paediatrics. During the closing ceremony, the medical team was recognised for their dedicated efforts to serve and take care of the Yemeni children with heart conditions. The ceremony also honoured the representatives of the three partners – the QRCS, QC, and Sidra Medicine – whose contributions helped make this medical project a significant success.The organisers praised the level of co-ordination with local authorities and medical facilities in Yemen. They emphasised that such effective humanitarian partnerships help overcome the challenges facing the Yemeni health sector and give patients, especially children, a fresh hope for having a normal and stable life. Eng. Ahmed al-Sharaji, the head of the QRCS representation office in Yemen, said: “This medical convoy represents the QRCS’s commitment to providing continued and diverse humanitarian assistance for the people of Yemen, especially in healthcare.” “Together with our partners, we work to support Yemeni health facilities, bridge the gap in financial and human resources, and make them able to keep serving the population,” he said. “Also, transfer of expertise and capacity-building ensure sustainable and better healthcare for patients in the long term.” Dr Abdullah al-Nuaim, the director of the QC’s office in Yemen, commended that achievement. “We are proud of what we have accomplished, alongside our partners at the QRCS,” he said. “This joint humanitarian intervention was not just a one-time response, but rather a practical manifestation of our 2026-30 strategy, which deals with empowerment, sustainability, and maximised impact at top priorities.” “Today, we are working to deliver health projects that not only meet immediate needs but also leave a lasting developmental impact that makes a real difference in the lives of the most vulnerable people in Yemen,” Dr al-Nuaim added. “This convoy sought to alleviate the suffering of children with weak hearts, allowing them to live normally like other children.” “This medical project was an essential humanitarian opportunity to perform over 100 major medical interventions for sick children within a short timeframe, with a view to improving their lives and reshaping their future,” said project manager Dr Monira al-Aini. “We focused on the highest quality and safety standards, while engaging local medical professionals throughout, helping to develop their expertise and upgrade paediatric cardiac surgery and catheterisation services in the country.” The success of the medical convoy was the outcome of cumulative efforts and fruitful partnership.Earlier, the QRCS and QC had supported the Cardiovascular and Kidney Transplant Centre in Taiz with state-of-the-art cardiac catheterisation equipment. As a result, the centre increased its capacity and performed more diagnostic and interventional catheterisation procedures free of charge for children and older people.This, by extension, helped ease the financial and health burden on poor patients.