tag

Talks to end the Iran war could resume in ‌Pakistan over the next two days, US President Donald Trump said Tuesday, after the collapse of weekend negotiations prompted Washington to ​impose a blockade on Iranian ports.  Gulf, Pakistani and Iranian ‌officials also said negotiating teams from the US and Iran could return to Pakistan later this week, though one senior Iranian source ‌said no date had been set. "You ⁠should stay there, really, because something ‌could be happening over the next two days, and we're more ‌inclined to go there," Trump was quoted as saying in an interview with the New York Post.  While the US blockade drew angry rhetoric from Tehran, signs that diplomatic ⁠engagement might continue helped calm oil markets, pushing benchmark prices below $100 Tuesday. The highest-level talks between the two adversaries since the 1979 Islamic Revolution ended in Islamabad without a breakthrough, raising doubts over the survival of a two-week ceasefire that still has a week to run.  Since the US and Israel began the war on February 28, Iran effectively shut the Strait of Hormuz to nearly all vessels except its own, saying passage would be permitted only under Iranian control and subject to a fee. Nearly a fifth of global oil and gas supplies previously flowed through the narrow waterway, making the fallout widespread. In a countermeasure, the US military said it began blocking shipping traffic in and out of Iran's ports on Monday.  Tehran has threatened to ​hit naval ships going through the strait and to retaliate against its Gulf neighbours' ports.  IMF CUTS GROWTH OUTLOOK US Central Command said the blockade of Iranian ports involved more than 10,000 US military personnel, more than a dozen warships and dozens of aircraft. "During the first 24 hours, no ships made it past the US blockade and 6 merchant vessels ‌complied with direction from US forces to turn around to ⁠re-enter an Iranian port on ​the Gulf of Oman," CENTCOM said in a statement posted on X. Shipping data showed the blockade had made little difference to Strait ​of Hormuz traffic Tuesday, with at least eight ships crossing the waterway.  The latest standoff has further clouded the outlook for global energy security and the supply of goods that rely on petroleum. Tuesday, the International Monetary Fund cut its growth outlook and said the global economy would teeter on the brink of recession if the conflict worsens and oil stays above $100 per barrel into 2027. The International Energy Agency slashed its forecasts for global oil supply and demand growth, saying both are now expected to fall from 2025 levels. The US' Nato allies including Britain and France said they would not be drawn into the conflict by taking part in the blockade, although they have offered to help safeguard the strait by drawing together a defensive multilateral mission to assist when an agreement is in place. China, the main buyer of Iranian oil, said the US blockade was "dangerous and irresponsible" and would only aggravate tensions.  PROPOSAL FOR 20-YEAR SUSPENSION OF NUCLEAR ACTIVITY US Vice-President JD Vance, who led Washington's delegation in Pakistan, has said Trump was adamant ‌that any enriched nuclear material must be removed from Iran and ‌a mechanism be established to verify that Iran is not ⁠developing nuclear weapons. A source briefed on the matter confirmed reports that the US had proposed a 20-year suspension of all nuclear activity by Iran "with all sorts of restrictions." Two ⁠Iranian sources said Iran had rejected the proposal, suggesting a halt of ⁠just three to five years. One source involved in the negotiations in Pakistan said backchannel talks since the weekend had produced good progress in closing the gap on the nuclear issue, bringing the two sides closer to a deal that could be put forward at a new round of talks. Complicating Pakistan's mediation efforts, Israel has continued targeting Iran-backed Hezbollah in Lebanon. Israel and the US say that campaign is not covered by the ceasefire, while Iran has insisted it is. Israeli and Lebanese envoys were to meet in Washington Tuesday in a rare encounter also expected to be attended by Secretary of State Marco Rubio. Lebanon's government has sought negotiations with ​Israel despite objections from Hezbollah. Israel killed more than 350 people in Lebanon in the war's worst strikes hours after the Iran ceasefire was announced last week, but later said it was willing to discuss a separate ceasefire with the Lebanese government. Regarding Iran, Israeli Foreign Minister Gideon Saar told reporters in Jerusalem Tuesday: "We will never allow Iran to obtain nuclear weapons... The enriched materials must be removed from Iran."  CEASEFIRE STILL HOLDING With the war unpopular at home and rising energy prices causing political blowback, Trump paused the US-Israeli bombing campaign last week after threatening to destroy Iran's "whole civilisation" unless it reopened the strait. A Reuters/Ipsos poll conducted from April 10 to 12 after the ceasefire was announced showed that 35% of Americans approve of US strikes against Iran, down from 37% a week earlier. The ceasefire has largely held over its first week despite sharp rhetoric from both sides. An Iranian military spokesperson called any US restrictions on international shipping "piracy", while Trump ‌said that Iran's navy had been "completely obliterated" and ​that only a small number of "fast-attack ships" remained. "Warning: If any of these ships come anywhere close to our BLOCKADE, they will be immediately ELIMINATED," Trump wrote on social media.

US President Donald Trump’s attack on Pope Leo was “unacceptable”, Italian Prime Minister Giorgia Meloni said Monday, joining forces with politicians of all colours in springing to the Pontiff’s defence. The statement represented an extremely rare public rebuke of Trump from Meloni, who has cultivated particularly close ties with the US president, underscoring widespread anger in Italy over his broadside on Pope Leo. Trump set off the furore by calling Leo “terrible” in a long tirade on Sunday. He subsequently posted an artificial intelligence (AI) image depicting himself as a Messiah-like figure, sparking further outrage among Christians who saw the image. Meloni issued an initial statement backing Leo as he flew off on an ambitious four-nation visit to Africa, but made no specific mention of Trump’s broadside. Opposition politicians accused her of lacking the courage to directly challenge Trump, prompting her to issue a second statement later in the day to clarify her position. “I thought the meaning of my statement this morning was clear, but I will restate it more explicitly. I find President Trump’s words about the Holy Father unacceptable,” Meloni said. “The Pope is the head of the Catholic Church, and it is right and normal for him to call for peace and to condemn every form of war.” Meloni was the only European leader to attend Trump’s inauguration in 2025 and she had hoped their friendship would boost her standing at home and abroad. However, Trump risks becoming a liability, with 66% of Italians having a negative view of the US leader. Pollsters say that Meloni’s ties to the White House might have been a factor in her defeat last month in a referendum on judicial reform. Deputy Prime Minister Matteo Salvini, who has also in the past associated himself closely with Trump, also distanced himself from the US leader Monday, highlighting how Europe’s far-right is trying to draw back from the MAGA (Make America Great Again) orbit. “Pope Leo is a spiritual leader for billions of Catholics, but beyond that, if there is one person striving for peace, it is Pope Leo, and so attacking him does not seem either wise or helpful,” he said in a statement. The Pope is the bishop of Rome and spiritual leader to millions of Italian Catholics, making politicians of all stripes wary about taking him on. “It has been centuries since such a blatant act of aggression against the Roman pontiff was seen,” said former centre-left prime minister Matteo Renzi, adding that it was vital for Catholics and non-believers alike to defend Leo. “He is, after all, a ‘builder of bridges,’ unlike Trump, a destroyer of relationships and of civilisation. The only advantage is this: Trumps come and go, popes remain,” he said. The comment echoed an Italian saying, “chi mangia papa crepa” which roughly means, “whoever tries to devour the pope dies” – a proverb born of centuries of tension between successive papacies and temporal rulers. “Trump has made the mistake of the century, because ‘chi mangia papa crepa’ has been borne out repeatedly,” said church historian Alberto Melloni, pointing to Italy’s royal family, the House of Savoy, which clashed repeatedly with the Vatican during the 19th century only to be swept away while the papacy lived on. Antonio Spadaro, a Roman Catholic priest and undersecretary of the Vatican’s Dicastery for Culture and Education, said Trump’s attack revealed his own weakness. “If Leo were irrelevant, he would not merit any comment. Instead, he is invoked, named, opposed – a sign that his words matter,” Spadaro wrote on X. “This is where the church’s moral force emerges. Not as a counter-power, but as a space in which power is judged by a standard it does not control.” 

US President Donald Trump has criticised Pope Leo XIV as "terrible" in an unusual, direct attack on the Pontiff, who responded by vowing to continue denouncing war and suffering.The president's comments came after the Pope had spoken out, with growing force, against the US-Israeli war on Iran and the Trump administration's hardline immigration policies."Pope Leo is WEAK on Crime, and terrible for Foreign Policy," Trump wrote in a post on Truth Social late on Sunday.Pope Leo, the first Pontiff from the US, responded Monday by saying that he would continue to denounce war, adding that the Christian message, rooted in the primacy of peace, was being "abused"."I will continue to speak out loudly against war, looking to promote peace, promoting dialogue and multilateral relationships among the states to look for just solutions to problems," he told Reuters aboard a papal flight to Algiers, where he is embarking on a 10-day tour to four African countries."Too many people are suffering in the world today," Leo said. "Too many innocent people are being killed. And I think someone has to stand up and say there's a better way."Catholics on social media lambasted Trump for attacking the leader of the 1.4bn-member Catholic Church."There is no ambiguity about the situation now," Massimo Faggioli, an expert on the papacy, told Reuters.He compared the comments to efforts by the leaders of Germany and Italy during World War II to draw the late Pope Pius XII to support their causes."Not even Hitler or Mussolini attacked the pope so directly and publicly," said Faggioli.Archbishop Paul S Coakley, president of the US Conference of Catholic Bishops, said that he was disheartened by Trump's comments.Italian Prime Minister Giorgia Meloni condemned Trump's criticism of Leo’s comments as "unacceptable", saying that "it is right and normal for (Leo) to call for peace and to condemn all forms of war".Leo, originally from Chicago, is known for choosing his words carefully.He has emerged as an outspoken critic of the conflict with Iran in recent weeks and decried the "madness of war" in a peace appeal on Saturday.Last year, he questioned whether the Trump administration's hardline immigration policies were in line with the church's pro-life teachings, and called for a "deep reflection" about the way migrants are being treated in the United States.Trump wrote in his post on Sunday that "Leo should get his act together as Pope", later telling reporters he was "not a big fan" of the Pontiff.Trump's broadside against Leo also accused him of being "weak on nuclear weapons", several days after the Pope said the US president's threat to destroy Iranian civilisation was "truly unacceptable".In a speech on Palm Sunday last month in St. Peter's Square in the Vatican, the Pope said God rejected the prayers of leaders who start wars and have their "hands full of blood", calling the conflict in Iran "atrocious".Leo has also called on Trump to find an "off-ramp" to end the conflict and "decrease the amount of violence".In his post, Trump suggested that Leo was only elected to lead the Catholic Church last year "because he was an American, and they thought that would be the best way to deal with President Donald J Trump".Leo said Monday that he was not a politician and did not want to be drawn into a debate with Trump.Trump also had a rocky relationship with Leo's predecessor, Pope Francis, who criticised Trump's immigration policy proposals when he first ran for president and suggested Trump was "not a Christian".Trump had called Francis "disgraceful" in early 2016. 

President Donald Trump ordered the US Navy on Sunday to block the crucial Strait of Hormuz shipping lane, furious with Iran's refusal to surrender its nuclear ambitions after peace talks in Pakistan broke down without an agreement.In response to Trump's announcement, Iran's Revolutionary Guards warned they had traffic in the strategic waterway under their full control and would trap any enemy who tried to challenge it "in a deadly vortex".In a lengthy declaration on his social media platform, Trump said his eventual goal was to clear the strait of mines and reopen it to all shipping, but that in the meantime Iran must not be allowed to profit from its control of the waterway."Effective immediately, the United States Navy, the Finest in the World, will begin the process of BLOCKADING any and all Ships trying to enter, or leave, the Strait of Hormuz," Trump said. "Any Iranian who fires at us, or at peaceful vessels, will be BLOWN TO HELL!"Iran has itself been restricting traffic through the strait -- a key route for global shipments of oil, gas and fertiliser -- while allowing vessels deemed to be working for friendly countries, such as China, to pass. There have been unconfirmed reports that Tehran plans to charge tolls."THIS IS WORLD EXTORTION," Trump said. "I have also instructed our Navy to seek and interdict every vessel in International Waters that has paid a toll to Iran. No one who pays an illegal toll will have safe passage on the high seas. We will also begin destroying the mines the Iranians laid in the Straits."The US military had said Saturday that two Navy warships transited through the strait to begin clearing it of mines and ensure it was a "safe pathway" for tankers, a claim denied by Tehran.Iran's Fars news agency reported on Sunday that two Pakistani-flagged oil tankers heading for the strait had turned around.Fears of renewed fighting rattled an already tense region after the US-Iran talks collapsed."I am worried about the continuation of the situation and the return of attacks again," said Imam, an Egyptian housewife living in UAE capital Abu Dhabi."I was making a great effort not to pass my tension on to the children."'Act of extortion' Trump later in a Fox News interview again threatened Iran's energy infrastructure, before warning he would impose a 50 percent tariff on Chinese imports if Beijing tried to help the Iranian military."I could take out Iran in one day. I could have their entire energy everything, every one of their plants, their electric generating plants, which is a big deal," he said.The president's latest ultimatum appeared to have been triggered by the failure of talks to secure a deal to end the six-week-old war, which began when the US and Israel launched strikes on Tehran and killed Iran's supreme leader, Ali Khamenei.Iran's refusal to give up its right to a nuclear programme frustrated the US delegation, led by Vice President JD Vance, White House envoy Steve Witkoff and Trump's son-in-law Jared Kushner."I have always said, right from the beginning, and many years ago, IRAN WILL NEVER HAVE A NUCLEAR WEAPON!" Trump said."The Blockade will begin shortly. Other Countries will be involved with this Blockade," he added, without specifying.Experts said blocking the crucial waterway in the middle of a two-week ceasefire, after the Islamabad negotiations, would further erode America's global credibility."Imposing a blockade on the Strait of Hormuz right now -- even if it's implementable, which remains an open question -- is bewildering and seems self-defeating," said Shibley Telhami, a professor of peace and development at the University of Maryland.Vance left Pakistan after the talks -- the highest-level meeting between the two sides since the 1979 Islamic revolution -- and warned that Washington had made Tehran its "final and best offer" for a deal, adding: "We'll see if the Iranians accept it."Iran's parliamentary speaker Mohammad Bagher Ghalibaf, the head of his country's negotiating team, said he had "put forward constructive initiatives" but the US team did not win Iran's trust.Ceasefire efforts The failure of the talks will raise concerns that a return to fighting could drive world energy prices higher and further damage shipping and oil and gas facilities.Pakistan, which hosted the talks, urged both countries to continue respecting the temporary truce.UK Prime Minister Keir Starmer called the Sultan of Oman, Haitham bin Tariq, and both leaders agreed it "was vital there was a continuation of the ceasefire, and that all parties avoided any further escalation".An EU spokesman said diplomacy would be "essential" to securing peace and hailed Pakistan's mediation efforts, while Russia's President Vladimir Putin called Iranian President Masoud Pezeshkian to offer his services to the diplomatic effort."Vladimir Putin emphasised his readiness to further facilitate the search for a political and diplomatic settlement to the conflict, and to mediate efforts to achieve a just and lasting peace in the Middle East," the Kremlin said, in its readout of the call. 

US President Donald Trump announced that he has accepted a Pakistani proposal for a two-week ceasefire with Iran.In remarks, Trump said, "We have received a 10-point proposal from Iran, and the two-week period will allow us to finalize and complete the agreement," adding that nearly all previous points of contention between the United States and Iran have been resolved.He noted that significant progress has been made toward reaching a final agreement aimed at establishing long-term peace with Iran.Earlier on Tuesday, Pakistani Prime Minister Shehbaz Sharif called on Trump to extend the deadline given to Iran by two weeks. He also urged Iran to reopen the Strait of Hormuz for the same period as a gesture of goodwill, amid intensified diplomatic efforts to reach a peaceful resolution to the ongoing conflict. 

Iran said Tuesday it was prepared for any eventuality, after US President Donald Trump warned "a whole civilisation will die" if the Islamic republic did not heed a looming deadline to open the Strait of Hormuz.Speaking in Budapest, Vice President JD Vance said the United States had tools "that we so far haven't decided to use" against Iran, without explaining further.**media[433214]**The White House later denied Vance was alluding to nuclear weapons, while Press Secretary Karoline Leavitt said in a statement to AFP that "only the President knows where things stand and what he will do".The statements came as Iran reported the United States and Israel had begun striking key infrastructure, with Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu confirming attacks on railways and bridges he said were "used by the Revolutionary Guards".Trump had initially vowed to carry out the "complete demolition" of Iran's critical infrastructure, particularly bridges and power plants, only if a deal was not reached.**media[433215]**But hours before the deadline, the Israeli military said it had already completed a broad wave of strikes targeting "infrastructure sites" across Iran.Writing on Truth Social, Trump elevated his ultimatum for Iran, stating that "a whole civilisation will die tonight, never to be brought back again. I don't want that to happen, but it probably will".It was not clear exactly what he meant by his latest threat, or by what means he intended to carry it out.Hours ahead of the deadline, Iranian First Vice President Mohammad Reza Aref said his government was prepared "for all scenarios"."No threat is beyond our preparedness and intelligence," he added.Both Trump and Iran have turned down a proposal touted by international mediators for a 45-day ceasefire.**media[433216]**Infrastructure attacks reported by Iranian authorities Tuesday included a US-Israeli strike on a bridge outside the city of Qom and another on a rail bridge in central Iran that killed two people.Regional authorities also said a US-Israeli strike shut down a key highway in northern Iran connecting the city of Tabriz with Tehran.The Mizan news agency additionally reported a strike on railway tracks in Karaj, outside Tehran.University student Metanat, whose classmate was killed two weeks ago in an attack, told AFP she felt "terrified and so should everyone else in the country".The 27-year-old, who declined to give her last name, said as far as Trump's ultimatums were concerned, "some people think they are a joke", but "death is not a joke".The UN's rights chief decried the "incendiary rhetoric" in the Middle East war Tuesday, warning that deliberate attacks on civilians and civilian infrastructure was "a war crime".At the UN Security Council, Russia and China vetoed a resolution on reopening the Strait of Hormuz.Iran has effectively blocked the waterway -- through which a fifth of the world's oil normally flows -- since the start of the war on February 28, driving up global energy prices.Iranian pensioner Morteza Hamidi said that among many emotions, he felt "gloomy for the future of the country after the war".The 62-year-old added that he had seen Trump back down too many times to take his words seriously: "We are now numb to his threats".Kuwait, meanwhile, urged its citizens to remain indoors from midnight until 7:00 am, while Bahrain's main port said it would be suspending operations starting early today.OTHER STRIKESApart from the infrastructure attacks, strikes were reported on Kharg island, a critical hub for the Iranian oil industry, according to Iran's Mehr news agency, although US media said the attacks were against military targets.Earlier in the day a series of explosions was heard across Tehran, and Iranian media reported that 18 people, including two children, were killed in strikes in neighbouring Alborz province.US-Israeli strikes also "completely destroyed" the capital's Rafi-Nia synagogue, local media reported. The Israeli army later expressed regret for the "collateral damage", saying it had been targeting a senior military commander, not the house of worship.Overnight, attacks on Saudi Arabia hit a petrochemical complex in a sprawling industrial area in the eastern city of Jubail, a witness who requested anonymity told AFP, hours after similar installations in Iran were struck.Regional states have faced the brunt of Iran's retaliatory attacks without responding, though Bahraini Foreign Minister Abdullatif bin Rashid al-Zayani warned Tuesday that "this restraint cannot be expected to continue without limit". 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani received a phone call from Turkish President Recep Tayyip Erdogan Wednesday. The call discussed regional developments, particularly updates relating to the announcement of a ceasefire between the United States and Iran.  The president affirmed that reaching a ceasefire is an important opportunity to achieve lasting peace and stability in the region and renewed to HH the Amir his condemnation of the Iranian attacks that targeted Qatar, expressing Turkiye's appreciation for Qatar's wise approach in dealing with these related developments.  HH the Amir expressed his appreciation to the president for his sincere sentiments, affirming Qatar's commitment to supporting regional and international efforts aimed at de-escalation and enhancing security and stability in the region.  HH the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani also received a phone call from French President Emmanuel Macron. They discussed the latest regional and international developments, particularly the ceasefire agreement between the US and Iran, and international efforts to solidify the truce.  The call also addressed the political and economic implications of the truce, with both sides emphasising the importance of reaching a comprehensive agreement that guarantees a permanent ceasefire involving all parties, especially given its impact on the stability of global energy markets and international maritime traffic, and the importance of ensuring the security of maritime routes and freedom of navigation.  They also reviewed the developments in Lebanon, with both sides stressing the importance of de-escalation, containing tensions, and intensifying diplomatic efforts to maintain regional peace. 

The Qatar Stock Exchange (QSE) Tuesday witnessed domestic and foreign institutions extend buying support, even as it overall settled lower.The 20-stock Qatar Index, which had reached an intraday high of 10,375 points, could not however sustain the bull-run as it finally fell 61 points or 0.59% to 10,285.66 points.The real estate, banking, industrials and telecom sectors saw higher than average selling pressure in the main market, whose year-to-date losses widened to 4.43%.Markets have been treading a cautious path in view of the deadline set by the US President Donald Trump for Iran to reopen the Strait of Hormuz, which carries about 20% of the energy supplies to the world.The foreign retail investors were seen less inclined to square off their positions in the main bourse, whose capitalisation melted QR4.35bn or 0.71% to QR608.21bn mainly on midcap segments.The local retail investors were seen net profit takers in the main market, whose trade turnover and volumes were on the rise.The Gulf funds turned bearish in the main bourse, which saw as many as 0.03mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.07mn trade across 10 deals.The Arab individuals were increasingly net sellers in the main market, which saw a total of 0.23mn sovereign bonds valued at QR2.25bn change hands across seven transactions.The Islamic index was seen declining slower than the other indices of the main bourse, which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index shed 0.59%, the All Share Index by 0.66% and the Al Rayan Islamic Index by 0.31% in the main bourse.The realty sector index tanked 1.06%, banks and financial services (0.72%), industrials (0.68%), telecom (0.68%), transport (0.53%) and consumer goods and services (0.41%); while insurance was up 0.04%.As many as 36 declined, while only 13 gained and five were unchanged in the main market.About 67% of the traded constituents were in the red in the main market with major losers being Inma Holding, Widam Food, Gulf International Services, Commercial Bank, QNB, Doha bank, Al Mahhar Holding, Industries Qatar, United Development Company, Barwa, Mazaya Qatar, Gulf Warehousing and Nakilat. In the juniour bourse, Techno Q saw its shares depreciate in value.Nevertheless, Qatar Cinema and Film Distribution, Doha Insurance, Al Khaleej Takaful, Mesaieed Petrochemical Holding, Estithmar Holding and Vodafone Qatar were among the movers in the main market.The Gulf institutions turned net sellers to the tune of QR63.21mn compared with net buyers of QR1.79mn on Monday.The local retail investors were net sellers to the extent of QR7.72mn against net buyers of QR2.22mn the previous day.The Arab individuals’ net profit booking expanded substantially to QR7.28mn compared to QR0.86mn on April 6.The Gulf individual investors’ net selling increased perceptibly to QR0.72mn against QR0.01mn on Monday.The Arab funds turned net sellers to the tune of QR0.08mn compared with net buyers of QR0.04mn the previous day.However, the domestic institutions were net buyers to the extent of QR68.03mn against net sellers of QR5.08mn on April 6.The foreign institutions’ net buying strengthened markedly to QR12.46mn compared to QR6.4mn on Monday.The foreign individuals’ net profit booking weakened noticeably to QR0.37mn against QR4.5mn the previous day.The main market saw 29% surge in trade volumes to 237.92mn shares, 16% in value to QR477.09mn and 62% in deals to 28,636.In the venture market, a total of 0.43mn equities valued at QR1.09mn changed hands across 77 transactions. 

US President Donald Trump fired Attorney-General Pam Bondi Thursday and named his former personal lawyer to serve as the acting chief of the Justice Department.The move, which the Republican president announced in a social media post, comes amid criticism of Bondi's handling of the Epstein files and her failure to successfully prosecute several perceived Trump political foes."Pam Bondi is a Great American Patriot and a loyal friend, who faithfully served as my Attorney General over the past year," Trump said on Truth Social. "Pam did a tremendous job overseeing a massive crackdown in Crime across our Country."Bondi "will be transitioning to a much needed and important new job in the private sector to be announced at a date in the near future," the president said, and will be replaced on an interim basis by Deputy Attorney General Todd Blanche.Bondi has been a staunch ally of the president but has drawn fire from some Trump supporters for her handling of the release of the Justice Department files on convicted Jeffrey Epstein.The Epstein affair has been a major political liability for Trump, who was a longtime friend of the disgraced financier.Bondi has also reportedly drawn Trump's ire by falling short with efforts to prosecute perceived Trump opponents such as former FBI director James Comey and New York Attorney-General Letitia James.According to The New York Times, Trump may name former Republican congressman Lee Zeldin, the head of the Environmental Protection Agency (EPA), to be the next attorney-general.In the meantime, the post will be filled by Blanche, who was one of the personal lawyers who defended Trump in the multiple criminal cases he faced after he left the White House in 2021.Bondi's ouster comes nearly a month after Trump fired Kristi Noem as the head of the Department of Homeland Security.Democratic lawmakers welcomed Bondi's firing."Good riddance," said Senator Elizabeth Warren of Massachusetts."Under Attorney-General Pam Bondi, the Department of Justice (DOJ) became a cesspool of corruption," Warren said. "Bondi will be remembered for blocking the release of the Epstein files (and) weaponising the DOJ to go after Trump's political opponents."Senator Mark Warner of Virginia said Bondi's "botched handling of the Epstein files" had "denied victims transparency and further undermined trust in our justice system.""Americans deserve a Justice Department that is actually focused on delivering justice, not on serving a president's agenda of personal and political self-interest," Warner said.Bondi joined Trump's legal team during his first term impeachment trial, in which he was alleged to have pressured Ukrainian President Volodymyr Zelensky to find political dirt on Democrat Joe Biden.Trump was impeached by the Democrat-controlled House of Representatives but acquitted by the Republican-majority Senate.Bondi helped push Trump's false claims of voter fraud after he lost the 2020 election to Biden.She made television appearances on behalf of Trump and pushed to delegitimise vote counting in battleground states as part of the push by the former president to overturn the results of the vote.Bondi also criticised the criminal cases brought against Trump, appearing in solidarity at his New York trial, where he was convicted of falsifying business records to cover up hush money payments to a porn star.Bondi served as a prosecutor for 18 years before being elected Florida's attorney-general in 2010, the first woman to hold the post. She was re-elected to a second term in 2014. 

London's mayor Sadiq Khan called on British diplomats stationed around the world Tuesday to help counter ‌what he described as "disinformation and lies" about the ​capital amplified by US ‌President Donald Trump.Trump, a frequent critic of Khan ‌whom he ⁠has ‌called a "terrible mayor", has made ‌a series of claims about London, including assertions that crime ⁠is "through the roof" and that the city wants to "go Shariah law".Khan, in an interview with Reuters following a meeting with British diplomats, ambassadors and high commissioners, said that London was not perfect but that it remained a safe city — safer than major US cities.Khan, ​who represents Prime Minister Starmer's centre-left Labour Party, in 2016 became the first Muslim to be elected mayor of London. He has ‌since won two more ⁠mayoral elections ​and has the largest personal mandate of any ​British politician.Khan pointed to data showing that, last year, London recorded its lowest number of homicides per capita since records began, along with a recent decline in phone snatching incidents."A lot of this misinformation, disinformation and lies comes from the US of America," Khan said. "It's really important to counter the propaganda coming from President Trump."The White House did not ‌immediately reply to a ‌request for comment."One of the ⁠things that we've got to do better is ⁠to rebut these lies ⁠that exist across the globe," Khan said, adding that British diplomatic staff must be equipped with facts to challenge false claims about London and educate people.The mayor warned that exposure to such claims on social media could deter people ​from travelling to, investing in, living in, or studying in London, potentially harming the capital's prospects.The meeting, attended by British diplomats from countries including the US, the United Arab Emirates and Japan, also included representatives from London's Metropolitan Police.The long-standing public feud between Trump and Khan dates back to at least 2017, when Khan condemned Trump's pledge ‌to impose a ​travel ban on several majority-Muslim countries. 

The Algerian presidency announced the death of former President Liamine Zeroual at the age of 85 after a battle with illness.In a statement carried by the Algerian News Agency, the presidency said that Zeroual passed away yesterday evening at the Mohamed Seghir Nekkache Military Hospital in the capital, Algiers, praising his national career and his service to the country.Zeroual, who was born in 1941 in the city of Batna in eastern Algeria, is considered one of the country’s most prominent military and political figures. He joined the National Liberation Army and participated in the war of independence between 1957 and 1962. After independence, he held several leadership positions in the Algerian army.He occupied key military roles, including commanding the military school in Batna and later the military academy in Cherchell, before eventually being appointed commander of the land forces within the army’s general staff.On the political front, he was appointed head of state on Jan. 31, 1994, by the High Council of State, before being elected President of Algeria on Nov. 16, 1995.In September 1998, Zeroual announced that he would shorten his presidential term and called for early elections. His tenure ended on Apr. 27, 1999, when he was succeeded by the late President Abdelaziz Bouteflika. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani received a telephone call Tuesday from Slovenia President Nataša Pirc Musar.The president extended sincere congratulations to HH the Amir on the occasion of the blessed Eid al-Fitr, wishing His Highness enduring health and well-being, and the people of Qatar further progress and prosperity.She also extended her condolences and sympathy to HH the Amir and the people of Qatar over the martyrs of the Qatar Armed Forces’ helicopter crash in the nation’s territorial waters.The president enquired about the situation in Qatar and expressed her satisfaction with the measures taken by the country to ensure its security and stability, as well as the safety of its citizens and residentsHe underscored that Slovenia stands in full solidarity with Qatar and strongly condemns Iranian aggression, particularly the attack that targeted infrastructure, especially the energy sector.In addition, the president praised the active role Qatar has been playing in mediation and resolving disputes through peaceful means, whether on the regional or global stages.HH the Amir expressed his thanks to the president for her heartfelt condolences and sympathy as well as her solidarity and support for Qatar, commending her country’s position. Both sides reemphasised the importance of de-escalation and prioritising diplomatic solutions and dialogue.HH the Amir also received a phone call from Greek Prime Minister Kyriakos Mitsotakis, who renewed his country's solidarity with Qatar and inquired about the situation.He commended Qatar's role and diplomatic efforts as a trusted partner in supporting regional stability and enhancing energy security.HH the Amir praised the friendly relations between Qatar and Greece, as well as the latter's supportive positions in this regard.The call also addressed the latest developments in the region, particularly the recent escalation in Lebanon, where both sides exchanged views on ways to de-escalate tensions and create conducive conditions for achieving security and stability in Lebanon.