tag

Virginia Commonwealth University School of the Arts in Qatar (VCUarts Qatar)’s Community Education Programme is attracting a large number of participants from diverse backgrounds, according to an official of the university. “We have a large number of participants for the programme this year,” VCUarts Qatar Community and Continuing Education programme manager Rasha Alkasab told Gulf Times. “The Children’s Summer Programme has approximately 15 participants in each class. The Msheireb Museums Summer Programme accommodates approximately 30-40 participants per workshop, depending on the session.” **media[472713]** The VCUarts Qatar’s Community Education Programme 2026 is offering three summer initiatives to serve different age groups while fostering creativity, artistic skills, and design thinking.The first is the Summer Art & Design Programme for High School Students. “This flagship annual programme is designed for high school students who are considering pursuing art and design at the university level,” Alkasab said. “The intensive three-week experience introduces participants to the academic environment and studio culture of VCUarts Qatar while helping them explore future educational pathways.” The programme begins with Foundation Week, where students are introduced to the creative process and a range of design disciplines before selecting one major which they will explore in depth for two weeks. **media[472712]** Participants can choose from the following four majors: Graphic Design, Interior Design, Painting and Printmaking, and Kinetic Imaging. The second initiative is the Children’s Summer Programme for young creatives aged 11-15. The programme combines storytelling, digital creativity, and emerging technologies. “Creative Chronicles introduces participants to visual storytelling, character design, digital art, and immersive world-building using Virtual Reality,” Alkasab said. “Students learn how ideas evolve from sketches and narratives into interactive virtual environments while developing creative confidence and communication skills.” “Another programme, ‘Beyond the Layer: From Digital Models to Physical Artefacts’, bridges digital design and physical making,” she continued. “Participants explore 3D modelling, 3D printing, and hands-on fabrication, learning how digital concepts can be transformed into tangible artworks.” In addition, VCUarts Qatar partners with Msheireb Museums Summer to deliver the Msheireb Museums Summer Programme, a community-focused initiative that celebrates Qatari culture through hands-on art experiences for both children and adults. The programme consists of three workshops: Msheireb Museums Clay Pattern Relief – exploring architectural motifs through clay relief sculpture inspired by the geometric and floral patterns of Msheireb Downtown; Squeegee Dot Art Workshop, introducing participants to expressive painting techniques while drawing inspiration from the architecture, history, and identity of Msheireb Museums; and Karak Cup Painting (Karak Night), a family-friendly creative experience where participants decorate traditional karak cups while celebrating community and local culture. **media[472711]** According to Alkasab, the summer programmes serve a broad range of participants between the ages of 4-17, with additional workshops for adults aged 16 and above. “Through the programmes, participants learn to build strong observational, artistic, and design skills; think creatively and solve problems through experimentation; develop confidence in expressing ideas visually; explore both traditional and digital creative tools; learn emerging technologies such as Virtual Reality and 3D modelling; strengthen communication and storytelling abilities through art; experience collaborative studio practice similar to university-level education,” she said. For high school students, the programme also provides valuable exposure to university-level art and design education while helping them prepare portfolios for future academic applications.“Beyond teaching technical skills, these programmes nurture curiosity, innovation, and creative confidence while introducing participants to the broad range of career opportunities available within the creative industries,” Alkasab said. “By combining traditional artistic practices with emerging technologies and culturally inspired projects, the programmes encourage participants to see creativity as a powerful tool for communication, problem-solving, and positive social impact,” she added. 

Providing a huge boost for Qatar’s efforts at sustainable environment and setting a new benchmark in sustainable practices, a built-up area of over 3.1bn square feet has been awarded Global Sustainability Assessment System (GSAS) recognition in Qatar, a top official revealed to Gulf Times.“The adoption of the Global Sustainability Assessment System inside Qatar has been phenomenal, driven heavily by public sector leadership such as the Public Works Authority of Qatar (Ashghal) and Qatar Museums,” Dr Yousef Alhorr, founding chairman, Gulf Organisation for Research & Development (Gord), headquartered at Qatar Science and Technology Park, disclosed.“Cumulatively, nearly 2,700 projects in Qatar have achieved GSAS green building recognition, representing a massive aggregated built-up area of over 3.1bn square feet. This includes foundational infrastructure such as the FIFA World Cup 2022 stadiums, ISF City, and Qatar Rail network,” he said in an exclusive interview.GSAS is the first green building and infrastructure rating system in the Middle East and North Africa. Developed by Gord, it measures environmental impacts to promote sustainable design, construction, and operations.Dr Alhorr said that in 2025 alone, nearly 200 projects achieved GSAS recognition in Qatar. “Of these, more than 150 were acknowledged for incorporating sustainable design and construction practices while the remaining projects were recognised for sustainable site development and environmentally responsible operations after occupancy,” underlined, Dr Alhorr.According to the official, the diversity of these buildings is very striking and important. He said: “When we look at the specific projects driving this momentum, the diversity is truly remarkable representing a broad mix of sectors, including healthcare facilities, educational buildings, parks and public spaces, residential communities, and commercial and mixed-use developments. Government-related entities played a decisive role with organisations such as Ashghal accounting for the largest share of certified green projects.”Dr Alhorr noted that Qatar Foundation demonstrated an extensive portfolio undergoing environmental verification, including the largest number of projects achieving GSAS Operations Platinum certification while in the healthcare sector, the Primary Health Care Corporation (PHCC) advanced GSAS adoption across its facilities, reinforcing operational sustainability standards.“At the same time, private and semi-government developments also made notable progress, with Lusail City mixed-use development and Gewan Island residential buildings at The Pearl-Qatar setting benchmarks in sustainable luxury design. Commercial and institutional landmarks such as Vodafone’s headquarters in Msheireb and The View Hospital further highlighted cross-sector engagement, alongside large-scale recognitions for the QIN Master Plan and Qatar Free Zones, particularly Umm Al Houl and Marsa Districts, collectively representing the wide-ranging integration of GSAS across Qatar’s built environment ecosystem,” he highlighted.GSAS evaluates projects using eight main criteria. They are: Urban Connectivity; Site Selection; Energy Consumption; Water Use; Material Selection; Indoor Environment; Cultural & Economic Values and Management & Operations. Projects achieve certification by scoring points across all categories. Developers and contractors use the GSASgate Platform to track project progress, manage assessments, and secure final accreditation.Dr Alhorr said that Gord applies a truly 360-degree approach to sustainability. He stated: “Gord treats innovation as a continuous lifecycle that begins with ideation and extends all the way to regional and international scaling. Through the Gord Institute, we actively research and incubate proprietary, low-carbon intellectual property tailored for the harsh climate realities of the Mena region and the Global South.”The official pointed out that GSAS is increasing being adapted in several other countries in the region. He remarked: “Looking beyond Qatar, we are witnessing an exciting new chapter for regional sustainability. With the GCC Standardisation Organisation officially adopting GSAS as a regional standard (GSO 3000:2025), we are expecting a significant spike in GSAS projects across the region. To support this momentum, our capacity-building activities have actively started to roll out, effectively driving the implementation phase forward.”“In terms of regional footprint, GSAS frameworks have already been successfully implemented in Kuwait and Saudi Arabia. Furthermore, on an introductory and foundational level, our systems have expanded through targeted capacity building and strategic alliance levels into Kuwait, Oman, Saudi Arabia and Algeria,” added, Dr Alhorr. 

As museums increasingly preserve memory, storytelling, sound and digital culture alongside physical artefacts, Qatar Museums (QM) experts say the challenge is to keep intangible heritage relevant while balancing tradition and innovation for future generations. For Bouthayna M Baltaji, director of Museography and Heritage Museums Development at QM, preserving heritage is not about freezing the past in time but ensuring it continues to evolve and remain meaningful to people’s lives. “I often find myself wondering why it matters to preserve a moment in history that no longer belongs to our time. It makes me think of how we grow; each of us becomes a version of ourselves shaped by countless interactions, absorbed in small and big ways into who we are,” Baltaji told Gulf Times. She said heritage follows a similar path, constantly shaped by the people and communities who inherit it. “Heritage isn’t meant to stay static; if it does, it holds no relevance to the country it exists within today. And yet it remains essential. So the work is never to keep a practice exactly as it was, but to balance tradition with innovation, so it still means something to people’s lives now, in a history that could only be Qatar’s,” Baltaji said. She will be among the speakers at Beyond the Object: How Museums Preserve Cultural Heritage, a public talk to be held at the Fire Station Auditorium on June 29 from 6pm-7.30pm. Her remarks come as museums worldwide expand their role beyond collecting and conserving physical objects to safeguarding intangible heritage, including oral traditions, storytelling, sound, memory and digital culture. According to QM, the discussion will explore how museums are redefining preservation as culture extends beyond the material world. Memory, storytelling, sound and digital practices play a vital role in how heritage is created, shared and passed on, often in ways that challenge traditional methods of collection and display. Joining Baltaji on the panel are Carmen Blanco, head of the Conservation Section at the Lusail Museum, and Hadeer Omar, a new media artist and associate professor at the Virginia Commonwealth University School of the Arts in Qatar. The discussion will be moderated by Nicoletta Fazio, curator of Iran and Central Asia at the Museum of Islamic Art. The free Talk is being led by The Fire Station, in partnership with Qatar Creates Talks. The event aims to foster dialogue on how museums can preserve intangible heritage while ensuring cultural knowledge and identity are passed on to future generations in ways that remain relevant to contemporary society.   

Msheireb Museums hosted the MIKTA Climate Dialogue 2026, in partnership with the Australian Embassy in Qatar, bringing together representatives from government, industry, academia and civil society to explore opportunities for advancing international climate cooperation ahead of COP31.Held at Bin Jelmood House on 17 June, the event convened under the theme "Accelerating Climate Action Through International Partnerships" and highlighted the contributions of MIKTA member countries - Mexico, Indonesia, the Republic of Korea, Türkiye and Australia - to global climate action.Commenting on the event, General Manager of Msheireb Museums Abdulla Al Naama said: "At Msheireb Museums, we believe museums can play a vital role as platforms for dialogue, learning and the exchange of ideas on issues that shape our societies and our future. Hosting the MIKTA Climate Dialogue reflects our commitment to fostering meaningful conversations that connect culture, knowledge and innovation, while bringing together diverse perspectives to address shared global challenges. We are proud to support initiatives that encourage collaboration and inspire collective action towards a more sustainable future."HE Australian Ambassador to Qatar Shane Flanagan said: "As Chair of MIKTA in 2026, Australia is proud to bring together governments, experts, business leaders and young climate advocates to discuss practical solutions to one of the defining challenges of our time. Climate change is a global challenge that requires global cooperation, and partnerships such as MIKTA play an important role in building consensus, sharing expertise and driving collective action.""Australia is committed to practical and ambitious outcomes that advance global climate action. We are also proud to be working alongside Türkiye to deliver COP31 through an innovative partnership that demonstrates a united purpose to tackle the shared global challenge of climate change."The programme featured two panel discussions and a presentation examining key dimensions of climate action. The first panel, Climate Diplomacy and International Cooperation, brought together the Ambassadors of the five MIKTA countries to discuss how diplomacy, multilateral engagement and international partnerships can advance climate ambition and support meaningful outcomes. The discussion was moderated by Neeshad Shafi, Chair of the Arab Youth Climate Movement Qatar, whose leadership helped steer a dynamic conversation on the role of governments, youth and civil society in addressing climate challenges.The second panel, Commercial Innovation and Practical Climate Solutions, explored how business, entrepreneurship and technological innovation can contribute to sustainable climate outcomes, with participants examining barriers to implementation, investment requirements and opportunities for scaling climate solutions across the region.The event also featured a presentation on Education and Future Climate Capability by Dr Mira Chitt, Program Coordinator and Assistant Professor in Smart Manufacturing Engineering at the University of Doha for Science and Technology, highlighting the importance of embedding sustainability within education systems and developing the workforce and technical expertise required for the green transition.Through initiatives such as the MIKTA Climate Dialogue, Msheireb Museums continues to advance its mission of creating spaces for dialogue and engagement, connecting local and global perspectives through programmes that address contemporary social, cultural and environmental challenges.Established in 2013, MIKTA is a cross-regional partnership of middle powers committed to supporting the rules-based international order and addressing shared global challenges through practical cooperation and dialogue. The Climate Dialogue provided a platform for participants to exchange perspectives, strengthen partnerships and identify practical pathways for accelerating climate action in the lead-up to COP31, which will be hosted by Türkiye, with Australia’s Minister for Climate Change and Energy serving as the President of Negotiations. 

Qatar’s role as a hub for global climate diplomacy received a significant boost recently as Msheireb Museums hosted the MIKTA Climate Dialogue 2026 to accelerate international environmental action. The high-level event, held at Bin Jelmood House in partnership with the Australian embassy in Qatar, brought together the MIKTA member nations—Mexico, Indonesia, the Republic of Korea, Türkiye, and Australia—to catalyse multilateral co-operation ahead of the COP31 summit later this year. Msheireb Museums general manager Abdulla al-Naama highlighted the shifting responsibility of heritage spaces, stating that cultural institutions must actively engage with contemporary crises. “We are a space for dialogue and for shedding the light on current issues,” al-Naama said. “Cultural institutions and museums should be places not only to discuss history, but also it should be places that discuss and open the platform and the dialogue for current issues.” Al-Naama underscored Msheireb Downtown Doha’s (MDD) legacy as a blueprint for future urban planning, noting that the Hamad Bin Jassim Museum specifically focuses on the project’s core of sustainability. He emphasised the museum’s role in “educating the world about sustainable cities” and ensuring these local insights “support all of Qatar’s efforts in climate change and sustainability.” The dialogue featured two panel discussions exploring practical frameworks to reduce global emissions while maintaining energy reliability. Australian ambassador to Qatar Shane Flanagan, whose country currently chairs the informal five-nation bloc, emphasised that the alliance provides a powerful, inclusive mechanism to support a rules-based international system. “When you bring sort of five countries together like Mexico, Indonesia, Korea, Turkey and Australia, what we’re doing is we have a collective voice that’s quite a powerful one,” Flanagan said. With Türkiye serving as the president-designate for COP31 and Australia co-chairing negotiations, Flanagan noted the event was deliberately timed to “generate some momentum” ahead of the global summit. He added that the discussions successfully delivered “practical ways that parties can really help to accelerate these efforts to reduce emissions while also making sure that energy remains reliable.” Flanagan also stressed that empowering the next generation remains central to the bloc’s environmental mandate. “Youth are right at the heart of what we’re trying to achieve, which is to keep one and a half degrees within reach,” Flanagan said. 

The Years of Culture Initiative, an initiative of Qatar Museums, is participating in the MURAL Festival currently being held in Montreal, Canada, alongside local and international participants, to create artworks that are reshaping the public art scene.This participation is part of the Qatar-Canada-Mexico 2026 Year of Culture, which celebrates the cultural ties between Qatar and both countries through an annual program packed with art exhibitions, performances, educational initiatives, and community engagements.Qatari calligraphy and calligraffiti artist Fatima Al Sharshani will represent Qatar at this year's MURAL Festival in Montreal, unveiling a new public artwork inspired by the words of acclaimed Canadian author Margaret Atwood: "In the end, we all become stories."Presented as part of the Qatar Canada and Mexico 2026 Year of Culture, Al Sharshani's participation brings a contemporary Qatari artistic voice to one of North America's most prominent public art festivals, which each year transforms Montreal's Saint-Laurent Boulevard into an open-air gallery attracting artists and visitors from around the world.Fatima's participation marks the beginning of a new artistic exchange between Qatar and Canada that grew from a chance meeting in Doha. In December 2025, MURAL Festival founder and Lead for LNDMRK Nicolas Munn Rico visited Qatar during World Wide Walls street art festival. Conversations between the two organisations led to a partnership centred on artist exchange, creating opportunities for artists from both countries to engage with new audiences and creative communities.Speaking about the collaboration, MURAL Festival founder, Nicolas Munn Rico said: "What began with a visit to Doha has become a creative exchange between two cities that believe in the power of public art. We're thrilled to welcome Fatima to Montreal, and just as excited to see Canadian artists travel to Doha later this year. The most meaningful partnerships are built on reciprocity, and this one allows ideas, talent and stories to move in both directions."Known for her distinctive fusion of Arabic calligraphy and contemporary street art, Al Sharshani's new work explores the traces people leave behind through their actions, relationships and experiences. Drawing inspiration from Atwood's reflection on memory and legacy, the mural invites viewers to consider how they wish to be remembered and what stories will remain after them."This artwork was inspired by Margaret Atwood's words, 'In the end, we all become stories,' because they captured something that resonated deeply with me," said Fatima Al Sharshani. "These simple words contain an entire lifetime. We spend our lives writing our story through the choices we make, the people we love and the impact we have on others. This mural is an invitation to pause and ask: when all that's left is the story, what do we want it to say"Fatma Al Sharshani graduated with a degree in Chemistry and Food Science from Qatar University and took calligraphy workshops at the Museum of Islamic Arts (MIA). She later earned a master's in project management from Oryx University in Qatar. Her work has been commissioned by football team Paris Saint Germain (PSG) as well as with Jedariart.She gravitated towards calligraphy as her main medium, for its calm and meditative effect. Al Sharshani is skilled in the Diwani, Moroccan and Thuluth scripts on top of her fine art skills. She embodies the letters in an attractive and eye-catching manner, her artworks are characterized by simplicity and depth of meaning associated with her design choices which highlight the beauty of the Arabic letters she uses. 

Qatar Museums (QM) won 29 awards at the 47th Annual Telly Awards, one of the world’s most prestigious competitions recognising excellence in video and television across all screens.QM said in a statement that this achievement underscores the growing international recognition for its digital storytelling and creative content, highlighting the institution’s commitment to sharing Qatar’s cultural narratives with global audiences through innovative and engaging media.The awards were earned by 10 films produced by the institution between early 2024 and the end of 2025.Selected from among more than 13,000 entries submitted globally, QM’s productions were honored across categories including Museums & Galleries, Documentary, Promotional, Gaming, Public Awareness, and Craft, receiving three Gold, 17 Silver, and nine Bronze Telly Awards.The Gold award-winning titles include MATHAF, I.M. Pei: A Museum on the Water in the General - Museums & Galleries category and King of Dunes: Saeed Al-Hajri in the General - Automotive category. Moreover, all 10 submitted films are available to watch on the Qatar Museums YouTube channel."This achievement celebrates our drive to share Qatar’s story with the world, not as distant heritage, but as a living, breathing conversation. By reaching audiences locally, regionally, and internationally, we hope to show that digital storytelling can build bridges, and make culture feel more personal, no matter where you are,” said Director of Digital Experience at QM Asma Yacoub Al Jefairi.Founded in 1979, the Telly Awards annually showcases the best work created in video and television content across all screens, recognising outstanding work in television, digital media, branded content, and immersive storytelling.

Qatar Museums (QM) has announced it will present a curated collection of new releases during the 35th Doha International Book Fair (DIBF). The fair will take place from May 14 to 23, 2026 at the Doha Exhibition and Convention Center, commonly known as DECC. A Qatar Museums statement said the organisation’s participation would give visitors the opportunity to explore a broad range of publications produced by the institution over the years, reflecting its efforts to document and share cultural narratives from Qatar, the wider region and beyond. It added that it would showcase award-winning publications and exhibition catalogues that highlight the role of books in connecting audiences with art, culture and heritage. The collection spans subjects including art, design, architecture, archaeology, sport, photography and children’s literature. Alongside newly released works, the Qatar Museums booth will also feature publications linked to some of the institution’s most prominent exhibitions and initiatives, underscoring its continued investment in research, storytelling and cultural exchange through publishing. Visitors will also be able to explore bilingual and multilingual editions intended to make art and heritage more accessible to diverse audiences. Mai al-Nesf, Head of Publications Shared Services and a published Qatari author, said the institution aimed to encourage learning and dialogue through its publications. “Through our participation in the Doha International Book Fair, we are pleased to present publications that open new windows onto art and culture, providing the public with opportunities for learning, dialogue, and discovery,” she said. Among the titles being showcased are Nested in Modernity: Moments from the History of Doha’s Old Palace, A Seat at the Table: Food and Feasting in the Islamic World and Seeing Is Believing: The Art and Influence of Jean-Leon Gerome. The display will also include Splendours of the Atlas: A Voyage through Morocco’s Heritage, Manzar: Art and Architecture from Pakistan, 1940s to Today and Al Journal — Volume One. Since its establishment, Qatar Museums has developed an extensive archive of exhibition catalogues, scholarly works, research publications and children’s books as part of its broader mission to make culture, creativity and knowledge accessible to local, regional and international audiences. 

Qatar Museums (QM) will bring together leading voices from the country’s art, museum, and heritage sectors for the “Evolution Nation Voices” podcast series, from May 16 to 18 at M7, featuring discussions on Qatar’s evolving cultural identity and creative future.The live podcast conversations, taking place at M7’s Creative Hub, will feature representatives from Fire Station, the Museum of Islamic Art and QM’s Cultural Heritage Protection department. According to QM, the series will open on May 16 with “A Decade of Artistic Experimentation and Exchange,” a conversation between Wael Shawky and Mikey Muhanna marking Fire Station’s 10-year milestone. The session will reflect on artistic experimentation, mentorship and institution-building in Qatar, while exploring how Fire Station has supported artists over the past decade.The discussion will also examine the growing role of research-led artistic practice and the significance of international platforms such as Art Basel Qatar for artists working in the Arab region.On May 17, Shaika al-Nassr and Dr Mounia Chekhab-Abudaya will lead a session titled “The Role of Museums in Shaping Cultural Identity.”**media[444820]**QM noted that the conversation will focus on how museums influence the understanding and interpretation of culture through exhibitions, collections and curatorial decisions. It will also provide insight into how the Museum of Islamic Art balances scholarship, storytelling, accessibility and global relevance in its work.The series will conclude on May 18 with “Preserving Heritage in a Rapidly Changing Nation,” featuring Abdullatif Mohammed Al Jasmi. Drawing on more than two decades of experience in heritage protection and policy, Al Jasmi will discuss how institutions determine what heritage should be preserved and the methods used to safeguard it.The session will address topics including legislation, adaptive reuse, international heritage frameworks and emergency planning, highlighting the challenges of sustaining heritage in a rapidly developing environment.The podcast series forms part of Evolution Nation, QM's flagship cultural campaign celebrating major milestones in the country’s cultural development, including the 50th anniversary of the National Museum of Qatar, the 20th anniversary of QM and the 15th anniversary of the Doha Film Institute.Curated by Qatar Creates, the campaign reflects on Qatar’s cultural journey over the past five decades, highlighting the institutions, artists and initiatives that have helped position the country as a regional and global hub for art, culture and creativity.

Qatar Museums is organising the ‘Architecture in the Old Palace’ forum today (May 10) at the Darwish al-Far Hall at the National Museum of Qatar. The forum will feature a distinguished group of experts, researchers, and those interested in the history of Qatari architecture and heritage. The forum is part of the museum’s efforts to re-highlight the Old Palace, one of Qatar’s most prominent historical landmarks. It will offer an in-depth look at the palace’s historical and architectural development, its political and social role in the country’s history, and its transformation into an integral part of the modern National Museum. The forum will address a range of specialised topics exploring the architectural characteristics of the Old Palace, reflecting traditional Qatari architecture, the building techniques used during that period, and the symbolic value it holds as a witness to significant stages in the country’s history and its political and cultural transformations. Participants will also discuss the role of the Old Palace in Qatari public life, as a historical headquarters associated with the administration of the country’s affairs in earlier periods, before it later transformed into a cultural and heritage landmark housed within the National Museum. This transformation aligns with the museum’s vision of preserving national memory and promoting awareness of Qatar’s history and heritage. The forum will be conducted in Arabic with translation provided for attendees, allowing for broader participation from diverse nationalities and cultural backgrounds, and fostering the exchange of knowledge about the palace’s history and its architectural and heritage significance. The forum targets a diverse audience, including those interested in the history of the Old Palace, architecture and Qatari history students, historians, and researchers in architectural heritage. It provides a space for dialogue and the exchange of perspectives on the importance of preserving historical buildings as part of the national identity and cultural memory of the community. Through its themes and discussion sessions, the forum emphasises the importance of documenting the story of the Old Palace and passing it on to future generations, especially given the building’s historical and architectural value, which is linked to the development of the country and the cultural landscape of Qatar. The Old Palace is one of the key elements upon which the idea of the Qatar National Museum was based, as it was incorporated into the modern architectural design of the museum, to remain a living witness to the history of the country, and a bridge linking the past and the present in a cultural experience that reflects the development of Qatari identity over time. 

Qatar is increasingly turning to digital mapping, artificial intelligence (AI) and advanced documentation systems to safeguard its cultural heritage from environmental and urban pressures, while stressing that technology should support – not replace – human judgment, a senior Qatar Museums (QM) official has said.Abdullatif al-Jasmi, director of Cultural Heritage Protection, told Gulf Times that technological tools are becoming central to how heritage sites are monitored, managed and preserved across the country.“Technology is becoming essential to heritage protection,” al-asmi said, noting that digital mapping, GIS systems and enhanced documentation are enabling authorities to track changes in sites, plan conservation work, and guide urban development more responsibly.He added that such tools allow for earlier intervention and more informed long-term decision-making, particularly as Qatar continues to balance rapid development with the preservation of historically significant locations.Museum archives have also been fully digitised, expanding access for researchers and visitors while strengthening protection measures. According to al-Jasmi, digital systems improve the interpretation of collections, help combat illicit trafficking of cultural property and support the creation of richer exhibition content.However, he cautioned against overreliance on automation. “What is increasingly clear is that technology must support better judgment, not replace it,” he said, underlining the continued importance of human expertise in assessing cultural value and making conservation decisions.Al -Jasmi’s remarks come as Qatar takes on a more prominent role in the global heritage sector, following his recent election to the ICCROM Executive Council. The appointment, he said, reflects growing international confidence in the country’s approach to heritage protection.“It strengthens our connection to global expertise, training and best practices,” he said, adding that Qatar aims to both raise domestic standards and contribute more actively to regional and international efforts.Rather than replicating a single model of conservation, Al Jasmi stressed the importance of adapting successful approaches to local contexts. “Heritage protection is not about copying models, but about using them to challenge our own understanding and improve how we work,” he said.He said Qatar is also pushing to reframe heritage protection as a broader ethical responsibility. Through partnerships with organisations such as UNESCO, he pointed out that the country is promoting the idea that safeguarding cultural property, particularly in times of conflict, should be seen as a “core moral duty”.“Heritage is more than buildings or objects, it holds identity, memory and history,” Al Jasmi said. He noted that efforts are focused on awareness, preparedness and stronger international cooperation, shifting the approach from reactive protection to what he described as “self-triggered resilience” in the face of instability.At the local level, authorities are working to balance conservation with relevance, ensuring that heritage sites remain meaningful to contemporary communities. Al Jasmi said protection and “activation” must go hand in hand.“A site is best protected when people understand its value and feel connected to it,” he said. Conservation measures safeguard authenticity, while education, storytelling and community engagement help integrate heritage into modern life, he added.Al-Jasmi said cultural assets are increasingly being positioned as drivers of economic diversification, contributing to financial sustainability while preserving identity. “Rather than seeing heritage as an obstacle, we see it as an instrument.”He noted that this dual approach extends to Qatar’s efforts to preserve intangible heritage, including oral traditions, children’s rhymes and traditional games. Unlike physical monuments, such cultural expressions depend on active participation for survival.“The biggest challenge is that intangible heritage depends on people,” Al Jasmi said. He stressed the importance of community involvement and intergenerational learning, noting that traditions must be practised and passed on to endure.At the same time, he acknowledged the delicate balance required. Intangible heritage must be allowed to evolve naturally, without excessive control, while still receiving enough support to prevent its disappearance. “It exists within a very thin margin between being overly protective and being completely hands-off,” he said.According to al-Jasmi, Qatar’s heritage strategy is also closely tied to its international cultural diplomacy efforts, particularly through the Years of Culture initiative, which has linked the country with partners worldwide since 2012.Reflecting on recent programmes in Chile, al-Jasmi described heritage as a “practical bridge between nations”. Workshops and collaborations in Valparaíso brought together experts from Qatar, Chile and international organisations to exchange knowledge on conservation, risk management and site protection.“This kind of cooperation builds trust and establishes active networks,” he said, highlighting the shared responsibility of protecting heritage across cultures.Similar principles underpin initiatives such as the Design in Dialogue residency in Mexico City, which promotes integrating traditional crafts with contemporary design. Al Jasmi said such programmes are vital to keeping heritage relevant for younger generations.“Traditional crafts should not only be preserved in museums but kept alive through modern practice,” he said, adding that innovation helps ensure sustainability while maintaining cultural identity.Asked to identify a site that embodies the spirit of World Heritage Day, Al Jasmi pointed to the Al Zubarah Archaeological Site, Qatar’s UNESCO-listed heritage site.He described Al Zubarah as a testament to trade, community life and resilience in the Gulf, with a story that resonates beyond national borders. “It is deeply connected to Qatar’s identity while also holding universal value as part of our shared human history,” he said. 

After careful consideration, in light of the evolving situation in the region, Qatar Museums and Design Doha have made the decision to postpone the opening of the Design Doha Biennial 2026 to Nov. 5-7, 2026, with exhibitions remaining on view until Dec. 31, 2026.Qatar Museums remains committed to the extraordinary designers, artisans, makers, and artists who are a part of Design Doha.This postponement will ensure that the Biennial can be experienced in the spirit in which it was conceived: as a global celebration of the remarkable talent of the MENASA region.The organizers of the biennial stressed that the overarching goal of Design Doha - to connect people through dialogue and creativity - is more important than ever.Design Doha continues to be in close contact with its community, and further updates will be shared in due course.