tag

As the countdown for the FIFA U-17 World Cup Qatar 2026 begins, FIFA President Gianni Infantino visited the Competition Complex at Aspire Zone to take a close look at Qatar’s readiness to host the prestigious youth tournament.This year’s edition is the second of five consecutive editions that Qatar will host through to 2029. The tournament will feature 48 teams competing in 104 matches, from November 19 to December 13.The FIFA President visited tournament facilities and praised Qatar’s world-class sporting infrastructure, highlighting its proven track record of organising major international sporting events.Infantino said: "Everything is ready, or almost ready. But we are used to it in Qatar, we are used to it in Doha. We know that everyone is welcome and that everyone will have a great time. But when you come here and see this, and see what has been done for these under-17 boys, with national teams from all six continents coming here to play in this World Cup, it's really special. It's really special. It makes you feel that you've achieved even more.FIFA chief added: "Based on the experience we had last year, some major work has been done to prepare even better for this year and to be ready if more people come. I mean, last year we had an average of 10,000 people per day attending. Every country, every national team knows best what they want to do. They make their own decisions. What I can say is that everyone is welcome in Doha, and everyone is safe in Doha. It will be a great tournament. It will be a festival and a joyful event for all these boys participating in this under-17 tournament." **media[516806]**Participating teams have begun arriving in Doha ahead of the tournament as they prepare to compete for the coveted title. Teams from Saudi Arabia, Cameroon, China, New Caledonia, Honduras, New Zealand, Vietnam, South Korea, Costa Rica and Panama have arrived so far, with the remaining teams expected to arrive over the coming days.Hosts Qatar will play their first match of the tournament, against Panama on Thursday November 19 at 6:30pm. The final will take place at Ahmad bin Ali Stadium on December 13 at 7pm.Tickets can be purchased at www.roadtoqatar.qa. All tickets are digital and are available as a Day Pass, which will enable fans to attend multiple matches a day, as well as cultural and entertainment activities at the Fan Zone.

48 teams from across the globe are set to compete for the prestigious trophy  With less than 10 days to go until the FIFA U-17 World Cup Qatar 2026, participating teams have begun arriving in Doha, Qatar. A total of 48 teams will compete for the coveted trophy across 104 matches held from 19 November to 13 December.  Saudi Arabia, Cameroon, China, New Caledonia, Honduras, New Zealand, Vietnam, Republic of Korea, and Costa Rica, are amongst teams that have already arrived, with more making their way in the coming days.  This is the second of five consecutive editions Qatar will hostthrough 2029, featuring the expanded 48-team format introduced last year. Seven teams will make their historic debut in the competition: Greece, Montenegro, Mozambique, Romania, Serbia, Tanzania, and Vietnam. China PR will also return to the FIFA U-17 World Cup after a 21-year absence. The FIFA U-17 World Cup Qatar 2026 will take place at the Competition Complex in Aspire Zone, transforming the venue into a vibrant football hub with up to eight matches a day during the group stage and Round of 32. The tournament’s unique centralised format proved to be a success in 2025, particularly for international scouts, who were able to observe emergingtalents from a single venue.  Hosts Qatar will play their first match of the tournament, against Panama on Thursday, 19November, 6:30pm in Aspire Zone. The Final will take place at Ahmad bin Ali Stadium on 13 December, 7pm.

The FIFA U-17 World Cup Qatar 2026 Local Organising Committee (LOC) announced today the signing of sponsorship agreements with four leading organisations during a ceremony held at Ahmad Bin Ali Stadium. The tournament is set to kick off in less than 10 days at the Competition Complex at Aspire Zone, with 48 teams competing in 104 matches from November 19 to December 13.A number of leading brands will play a pivotal role in the delivery of the FIFA U-17 World Cup Qatar 2026, which is the second of five consecutive editions that Qatar is hosting through 2029:• Ooredoo Qatar, leading national telecommunications company, is the Official Telecommunications Sponsor• Visit Qatar, the marketing and promotional arm of Qatar Tourism, is the Official Tourism Sponsor• Aspetar, world-leading orthopaedic and sports medicine hospital, is the Official Medical Sponsor• RCVRY Club, premium sports recovery and wellness centre, is the Official Recovery Sponsor Speaking at the signing ceremony, Hassan al-Kuwari, LOC Marketing, Promotion, and Commercial Executive Director, said: “We are delighted to welcome our sponsors on board, who will play a key role in the delivery of yet another historic edition of the FIFA U-17 World Cup. Based on last year’s success, we can see that this tournament creates a far-reaching platform for commercial partners to engage with local and global audiences. We look forward to working closely with our partners to provide a world-class experience for players and fans alike.”Sabah Rabiah al-Kuwari, Senior Director of Marketing Communications, Ooredoo Qatar, said: “As Qatar’s national telecommunications company, we are proud to contribute to the country’s legacy of hosting major international sporting events. We are committed to delivering world-class connectivity through our 5G+ network to support the tournament’s operations, ensuring a seamless digital experience for everyone, from fans and journalists to broadcasters and all strategic partners.”Abdulhadi al-Marri, Senior Manager Partnerships, Visit Qatar, said: “We are delighted to be part of the FIFA U-17 World Cup for the second consecutive year. Our support for this tournament reflects Visit Qatar’s continued commitment to supporting major sporting events that reinforce Qatar’s position as a leading global tourism and sports destination. The tournament will once again provide fans from around the world with an opportunity to experience Qatar’s renowned hospitality while exploring all the unique cultural attractions it has to offer.”Khalid al-Naama, Director of Marketing and Communications, Aspetar, said: “Aspetar is proud to continue its role as the Official Medical Sponsor of the FIFA U-17 World Cup Qatar 2026. Supporting young athletes in a tournament of this calibre requires specialised expertise and a precise understanding of their health and medical needs. Drawing on Aspetar's specialised and extensive experience in sports medicine, we work hand in hand with our partners to deliver the highest standards of care and safety for the players, contribute to the success of the tournament, and reinforce Qatar's global standing in sport and sports medicine.”Ahmed Nagy, Co-Founder and Managing Partner, RCVRY Club, said: “We are excited to be part of the FIFA U-17 World Cup in Qatar. The U-17 competition is an important milestone for young players in their professional careers. We look forward to supporting these rising stars by providing dedicated services for their recovery and wellness to support their performance during the matches.” 

With 10 days to go until the FIFA U-17 World Cup Qatar 2026, the Qatar U-17 national team shares their excitement ahead of the prestigious competition. Qatar have been drawn into Group A alongside Panama, Greece and Egypt.  Team captain Mohsen Al Hajri looks forward to showcasing his skills on the world stage. The young forward, who plays his club football for Qatari side Al Rayyan SC, will lead the Young Maroons in their first match of the tournament, against Panama on Thursday, 19 November, 6:30pm at the Competition Complex in Aspire Zone. “All players dream to take part at the U-17 World Cup. This is a huge honour for me and I hope I represent my country in the best way possible. Playing against teams from around the world enables us to showcase our football but also share our culture and heritage.” FIFA U-17 World Cup Qatar 2026 matches will take place across eight pitches in the Competition Complex in Aspire Zone, with the Final taking place on 13 December at Ahmad bin Ali Stadium, 7pm. The state-of-the-art facility is home to Aspire Academy, which has produced a number of world-class athletes including Olympic and world champion high jumper Mutaz Barshim, as well as Almoez Ali and Akram Afif, the forwards at the centre of Qatar’s back-to-back Asian Cup wins. “I’ve been training at the Aspire Zone from a very young age. The sporting infrastructure and the stadiums here offer the best environment for all athletes to grow, not only football players,” added Al Hajri. All tickets for the FIFA U-17 World Cup Qatar 2026 matches are digital and are available as a Day Pass, which will enable fans to attend multiple matches a day, as well as cultural and entertainment activities at the Fan Zone, in what will be an electrifying football festival-like atmosphere. Fans can also purchase a Prime Pass, which will enable them to reserve seats for high demand matches. For Qatar U-17 national team and Al Duhail SC midfielder Hadi Khalil, the tournament offers players the opportunity to shine in front of a global audience: “This is the world’s biggest U-17 football tournament. We will be competing with the best players and future stars from around the world. It is important to showcase our capabilities on the international stage. I hope to play for the first team some day and help Qatar achieve more success in the future.” The tournament’s centralised format is particularly attractive for international scouts. Last year’s edition welcomed 130 scouts from top clubs around the world. A number of players that featured in the tournament have gone on to play first team football in premier European leagues. Most notably Egyptian forward Hamza Abdelkarim went on to play in the FIFA World Cup 2026 as well as Spanish giants FC Barcelona.  Qatar U-17 national team coach Alvaro Mejia recognises the significance of the FIFA U-17 World Cup in the development of football talent in Qatar and the region: “Hosting this level of tournament in Qatar, where all the best U-17 teams from around the world will compete, provides young players with an unmatched experience.” Mejia, who is leading the Young Maroons for the second consecutive year, added: “I am certain that this tournament will once again be a launching pad for the next generation of football stars. I look forward to showcasing the immense passion for football and the tremendous talent we have here in Qatar.” The FIFA U-17 World Cup Qatar 2026 is the second of five consecutive editions that Qatar will host through 2029. A total of 48 teams will compete across 104 matches from 19 November to 13 December.

FIFA will allow members of its ruling Council to view "key documents" related to the aborted project to sell stakes in the World Cup to private investors, a source close to world football's governing body told AFP on Tuesday."FIFA has informed the members of its Council, including all the vice-presidents, that they will have access to key documents in relation to FIFA Forward Enterprise," the source told AFP, referring to FIFA president Gianni Infantino's FFE proposal.Members of the Council - a total of 37 people including Infantino and eight FIFA vice-presidents - were informed on Monday in a letter sent by FIFA Secretary General Mattias Grafstrom that they must come forward "in the next two weeks" if they want to see the documents "in person and in specific conditions".The documents can be consulted at the headquarters of world football's governing body in Zurich, Switzerland, the source added. The move came as a November 2 deadline set by European governing body UEFA to answer a series of questions related to the FFE proposal passed on Monday.UEFA has led the opposition to the project, which was revealed in late July and would have seen FIFA open up its premium competitions such as the World Cup to private investors.Infantino quickly abandoned the proposal in the face of an uproar, but UEFA has gone to a court in Florida in an attempt to gather evidence for a potential complaint of "criminal mismanagement" against the FIFA president in Switzerland.Following a FIFA Council meeting on October 15, UEFA general secretary Theodore Theodoridis sent a letter to Grafstrom with a list of over 40 questions and requests for information related to FFE.It also raised other issues such as the decision to award a FIFA Peace Prize to Trump and the decision to suspend a red card shown to United States player Folarin Balogun at the World Cup following an intervention by the US President.FIFA did not respond to UEFA before the deadline, arguing that this was "impractical".Infantino is standing for re-election as FIFA president next March. The deadline for rival candidates to declare themselves is November 18, but UEFA has so far not been able to find a credible challenger to put forward.Infantino was handed a major boost when the Asian Football Confederation announced on October 23 that it was backing him for re-election.CONCACAF chief Victor Montagliani was mooted as a candidate, but the Canadian has announced his desire to stand for a new term as the head of the North American confederation, meaning he is unlikely to challenge Infantino.Ramon Vega, the former Tottenham Hotspur, Celtic and Switzerland defender, has stated a willingness to stand but it remains to be seen if he will get the necessary support. 

Former Japan coach Takeshi Okada has resigned as vice-president of the Japan Football Association, citing concerns over developments surrounding FIFA and the World Cup, the JFA said on Wednesday.Okada's resignation came a week after Asian Football Confederation (AFC) president Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa declared support for Gianni Infantino's bid for re-election as FIFA president at the AFC's extraordinary congress in Tokyo.The endorsement marked a sharp shift from the AFC's position three months earlier, when the confederation accused FIFA of a "fundamental breach of trust" over the abandoned FIFA Forward Enterprise (FFE) proposal to sell a stake in FIFA competitions."Guided by my belief that sports should embody integrity, I have always valued their social significance," Okada said in a statement on the JFA website."However, the series of actions surrounding this year's FIFA World Cup represent a significant divergence from my personal convictions. As a sportsman, I cannot accept this, which has led me to make this decision."Infantino, who has led FIFA since 2016, is seeking re-election in March after apologising for his failed private investment project. Support from Asia, one of FIFA's largest voting blocs, could prove crucial to his bid."Given the relationship with the Asian Football Confederation and the impact on Japanese soccer, I understand that there are practical reasons for aligning with the AFC's stance," Okada said.Okada coached Japan at the 1998 and 2010 World Cups, leading the team to the last 16 in South Africa. 

FIFA will carry out a series of visits to candidate host cities in Spain, Portugal and Morocco in November and December as part of the venue selection process for the 2030 World Cup, world football's governing body said on Tuesday.A FIFA delegation will visit candidate cities and stadiums in all three host countries to assess their suitability to host games.FIFA has yet to confirm which venues will be included, and has not announced where the World Cup final will be held, with Spain and Morocco battling to hold football's biggest match.Visits are planned for Agadir, Casablanca, Fez, Marrakech, Rabat and Tangier in Morocco; Lisbon and Porto in Portugal; and Barcelona, Bilbao, Las Palmas, Madrid, San Sebastian, Seville and Zaragoza in Spain. FIFA said it may also conduct visits to additional venues during the selection process.The governing body added that the allocation of matches and the type of games to be staged at each venue would only be determined after the final list of host cities is confirmed and work on the tournament match schedule progresses.The first three games of the 2030 World Cup will be held in Argentina, Uruguay and Paraguay, in tribute to the centenary of the competition, which was first staged in 1930 in Uruguay. 

The Asian Football Confederation (AFC) on Tuesday said it would refer Jordan Football Association President Prince Ali bin Hussein to its judicial bodies, after he accused FIFA President Gianni Infantino of hijacking the AFC Congress for political purposes.At the AFC's extraordinary congress in Tokyo on Friday, its president Sheikh Salman bin Ibrahim Al-Khalifa endorsed Infantino's bid for re-election as FIFA president.Only three months after the confederation accused Infantino of a "fundamental breach of trust" over the abandoned FIFA Forward Enterprise (FFE) proposal to sell a stake in FIFA tournaments, Sheikh Salman told the congress that Asia was now united behind Infantino.Following the congress, Prince Ali alleged that nobody was allowed to speak, question, debate or talk with the media and that the last day of the event was "pure politics".In response, the AFC said neither Prince Ali nor any other member association's representatives had requested to speak and that it rejected any suggestion that proceedings were conducted improperly."The AFC takes seriously the unsupported and entirely unsubstantiated allegations of coercion, threats or bribery. Such serious accusations must be supported by credible evidence and should not be made without a proper factual basis," it added."Accordingly, the AFC will refer the statements made by the President of the Jordan Football Association, including the allegations raised, to the relevant AFC judicial bodies for their consideration and any further action deemed appropriate in accordance with the AFC Statutes and applicable regulations."In August, Prince Ali launched a public attack on Infantino, accusing him of "blackmail" and saying FIFA had offered to help solve the kingdom's problems in exchange for his endorsement. 

General public tickets for the FIFA U-17 World Cup Qatar 2026 are now on sale at www.roadtoqatar.qa, as Qatar gets ready to welcome young generation for yet another spectacular edition of the prestigious competition.   Taking place from November 19 to December 13, the FIFA U-17 World Cup Qatar 2026 will be held at the state-of-the-art Competition Complex at Aspire Zone, with 48 teams competing across 104 matches. The final will take place at Ahmad bin Ali Stadium. Fans can be part of the electrifying football festival-like atmosphere by purchasing a Day Pass, which will enable them to attend up to eight matches a day at Aspire Zone, as well as cultural and entertainment activities at the Fan Zone.Day Passes are priced at QR20 per matchday for the group stage, round of 32, round of 16 and quarter-finals. A maximum of six Day Pass tickets per person can be purchased per matchday. All tickets are digital.A Prime Pass is also available, which will enable fans to reserve seats for high demand matches. Tickets are priced at QR35 for the group stage, Round of 32 and Round of 16, the quarter-finals and semi-finals, and QR20 for the Third-place play-off. A maximum of four Prime Passes per person can be purchased for each main pitch per matchday. Hosts Qatar have been drawn into Group A alongside Egypt, Greece and Panama, and will play their opening match against Panama on November 19 at 6:30pm.  For the final, tickets are available in Category 1 at QR30 and Category 2 at QR15. A maximum of six tickets per person can be purchased for the Final. The FIFA U-17 World Cup Qatar will offer a barrier-free experience, with accessible seating options available for disabled fans. Accessibility tickets are priced at QR20 for group stage through to Third-place play-off, and QR15 for the dinal, and include one complimentary companion ticket.  Disabled fans can purchase accessible seats as well as request for accessible parking spaces by sending an e-mail to: [email protected]. This is the second of five consecutive editions that Qatar will host through 2029, continuing the 48-team format introduced in Doha last year. The 2025 edition drew more than 197,000 fans, who were able to watch several matches a day while enjoying a full day of festivities at the Aspire Zone Competition Complex. BOMA returns as the official mascot of the FIFA U-17 World Cup Qatar, following the character’s debut at the 2025 edition. The name “Boma” derives from the Arabic word for owl, a bird regarded as a symbol of wisdom, vision and mentorship. It is also a nod to Velibor “Bora” Milutinovic, the Serbian coach who has inspired young players to make a mark on the global stage. For tournament updates, visit www.roadtoqatar.qa and follow @u17worldcupqa on all major social media platforms.   

Football enthusiasts and families across Qatar will have the opportunity to see the FIFA U-17 World Cup Qatar 2026 trophy, as the prestigious tournament trophy will make its way to key vibrant destinations nationwide ahead of the global showpiece. The trophy tour will take place at the following locations:Doha Festival City:  Date: Thursday, October 29; Time: 6pm-10pmWest Walk: Date: Thursday, November 5: Time: 6pm-10pmMsheireb Downtown Doha: Date: Thursday, November 12. Time: 6pm – 10pm Each stop will feature engaging fan activities and photo opportunities with the official trophy, as Qatar once again prepares to host 48 international teams competing across 104 matches from November 19 to December 13The FIFA U-17 World Cup Qatar 2026 is the second of five consecutive editions that Qatar will host through 2029. The tournament will take place at the state-of-the-art Competition Complex in Aspire Zone with as many as eight matches a day. The Final will be held at Ahmad bin Ali Stadium.  Tickets can be purchased at www.roadtoqatar.qa. All tickets are digital and are available as a Day Pass, which will enable fans to attend multiple matches a day, as well as cultural and entertainment activities at the Fan Zone, in what will be an electrifying football festival-like atmosphere. Day Passes are priced at QR20 per matchday for the group stage, round of 32, round of 16 and quarter-finals.  Fans can also purchase a Prime Pass, which will enable them to reserve seats for high demand matches. Tickets are priced at QR35 for the group stage, round of 32 and round of 16, the quarter-finals and semi-finals, and QR20 for the Third-place Play-off.  The Final will be held at Ahmad bin Ali Stadium on December 13, with match tickets available in Category 1 at QR30 and Category 2 at QR15. Tickets also include accessible seating options for disabled fans, and are priced at QR20 for group stage through to third-place play-off, and QR15 for the Final. Disabled fans can purchase accessible tickets by sending an e-mail to: [email protected]. Adding to the tournament's excitement, BOMA the Desert Owl returns as the official mascot of the FIFA U-17 World Cup Qatar 2026 following the character's debut at the 2025 edition. For official tournament updates and ticket details, visit www.roadtoqatar.qa and follow @u17worldcupqa on social media.

The Asian Football Confederation approved sweeping changes to its statutes on Friday, including a decision to move the Asian Cup to even-numbered years from 2032 as part of efforts to align with FIFA's evolving international calendar.The amendments were unanimously approved at an Extraordinary Congress in Tokyo and introduced measures designed to keep the AFC's electoral cycle in sync with its competitions calendar amid upcoming changes to FIFA's schedule.Under the new framework, the Asian Cup, traditionally staged in odd-numbered years, will switch to an even-year cycle beginning with the 2032 tournament. The next edition is set to take place from January to February 2027 in Saudi Arabia.The AFC said the move would ensure its leadership cycle remains aligned with the confederation's flagship national-team competition and allow its executive committee to retain oversight of the event during key stages of its organisation."Your decision today reinforces our governance and ensures our regulations remain robust, transparent, and fit for purpose to guarantee continuity, enabling us to usher in a brighter and better future for Asian football," AFC President Shaikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, who is seeking a fourth term in office next year, told delegates. The AFC confirmed that elections for its leadership positions will still be held in 2027. However, under the new arrangements, those elected will take office on January 1, 2028, for a four-year term running through 2032. The current executive members will remain in place until the end of 2027. 

Asian Football Confederation head Sheikh Salman bin Ibrahim al-Khalifa endorsed Gianni Infantino's bid for reelection as FIFA president on Friday, just two months after describing his plan to sell a stake in FIFA tournaments as a "breach of trust".Infantino faced calls to resign over his failed attempt in July to bring private investors into a new commercial entity holding rights linked to competitions including the World Cup, with Sheikh Salman joining the presidents of UEFA and CONCACAF to pen an open letter criticizing the FIFA president's conduct.Infantino, who apologised over the handling of the FIFA Forward Enterprise (FFE) project at a FIFA Council meeting in Zurich this month, is up for reelection in March next year and the support of the Asian bloc could prove crucial.Speaking at the AFC's extraordinary congress in Tokyo on Friday, Sheikh Salman said he had ironed out his differences with Infantino."I think that we reaffirm our full commitment, of course, to supporting you and your leadership as you seek a new mandate as a FIFA president," he said in comments directed at Infantino, who was present at the meeting."I want to make it clear: yes, we had some issues we spoke about in the past but let's not relate the two things together," added the Bahraini, who is also seeking a fourth term in office next year."I think the last few days we met in Zurich. You made it clear that there was a true, a clear understanding between us."We need to move forward. And we believe football is strongest when we work together with a shared vision and a common purpose."As one Asian family we are ready to move forward, united in your support Gianni. I just want to make that clear today."While Africa has also backed Infantino's reelection, he continues to face opposition from European soccer's governing body. UEFA has sent a letter to FIFA seeking answers about his presidency, including questions over the FFE project and the FIFA Peace Prize.Reuters has contacted UEFA for a response to the AFC president's comments.Infantino, 56, is seeking a fourth term until 2031 and potential candidates must submit their nominations by November 18. 'FANTASTIC JOB'Infantino, in his address to the AFC delegates, gave Sheikh Salman his backing for another term."You've been doing a fantastic job in AFC in the last 13 years, my dear Salman," he said."You will do fantastically as well for the next how many years you want. And always, always with my full support, with the partnership of FIFA, because we have seen what we have been doing in the last years."Asked later about Sheikh Salman's comments, Infantino said: "I feel great about the AFC's support."Several key AFC members, including Saudi Arabia and Qatar, have already publicly declared their support for Infantino.Japan Football Association President Tsuneyasu Miyamoto told reporters on Friday the association was looking to align with the AFC but that they had not made a decision.He was also unsure whether all 47 members of the confederation were united in supporting the Swiss-Italian administrator."I don't think the AFC members' opinions are all aligned together, but I believe the AFC and FIFA have been holding meetings on an ongoing basis," Miyamoto said."I also understand that they discussed the matter at the recent FIFA Council meeting in Zurich. So I think this (support for Infantino) is the result of discussions that have taken place on various occasions."He has made it clear that he is withdrawing the FFE and that he has no intention of pursuing it further going forward. He also apologised about it, so everyone has taken his words."Reuters has contacted the AFC's member associations seeking to clarify their positions.