tag

Naomi Osaka stunned world number one Aryna Sabalenka with a 6-2, 7-6 (7/2) victory on Sunday as the Japanese star moved into the Wimbledon quarter-finals for the first time.Osaka avenged a straight-sets defeat against Sabalenka in the French Open last 16 in June by eliminating her fellow four-time Grand Slam champion with a superb display on Centre Court.It is five years since Osaka lifted her most recent Grand Slam trophy at the Australian Open.Revitalised by coach Tomasz Wiktorowski, who mentored Iga Swiatek, the 28-year-old reached the semi-finals of the US Open last year and has carried that momentum into 2026.Osaka is yet to drop a set across her opening four matches at Wimbledon.Seeded 14th, she is finally finding her groove on grass, helped by the eye-catching outfits she arrives on court wearing.Her walk-on costumes have included a kimono, a bomber jacket with a long train and a cloak that looks like an open kimono.The 28-year-old believes all the talk about her haute couture has taken the pressure of her tennis.Once again she treated fans to a memorable outfit before delivering a tailor-made performance that left Sabalenka's Wimbledon challenge in tatters.Osaka faces Czech 10th seed Karolina Muchova for a place in the last four. 

If this was meant to be a tough test of Aryna Sabalenka's grasscourt pedigree ‌at this year's Wimbledon, the ​Belarusian passed it ‌with flying colours as she handed ‌Jelena ⁠Ostapenko a ‌6-4 6-4 reality ‌check to reach the fourth round on ⁠Friday.When on target, the Latvian's bludgeoning shots can knock out anyone, as Sabalenka was only too aware of after losing their most recent encounter in last year's Stuttgart final.Add in the fact that ​Ostapenko owns two grasscourt titles to Sabalenka's zero, the world number one might have thought ‌she was in ⁠for a ​sticky afternoon on a glorious sunny ​day on Centre Court.The exchanges were fast and furious, the rallies were almost non-existent and the supercharged speed at which Sabalenka crossed the finishing line would have even impressed Royal Box guest Usain Bolt.A break in the fifth game handed Sabalenka the advantage which ‌she never relinquished ‌as she sealed ⁠the opening set with a 111 mph ⁠ace.Ostapenko, the ⁠2017 Roland Garros champion, saved one match point on her serve at 4-5 down in the second set but there was no reprieve one game later as the ​Belarusian top seed clenched her fist in victory after watching Ostapenko's service return float long.Sabalenka had given herself an 8-out-of-10 rating for her first-round performance and 9-out-of-10 for the follow up. The authoritative way she dispatched danger opponent Ostapenko on Friday ‌meant she ​was now heading for perfection. 

World number one Aryna Sabalenka's Wimbledon preparations suffered a setback after she was beaten by ‌American Jessica Pegula 6-4 6-7(4) 6-0 in ​the Berlin Open ‌semi-finals. Pegula will face Linda Noskova in the ‌final ⁠after the ‌Czech eighth seed ended ‌the run of Filipino Alexandra Eala with a 6-2 ⁠6-4 victory.Sabalenka, who exited the French Open in the quarter-finals, struggled to find her rhythm after a slow start, and Pegula took the opening set following an early break.After a rain delay, Sabalenka took the second-set tiebreak before ​Pegula reasserted control to race through the decider."I told myself after I ended up losing that second-set tiebreak ‌that before the rain ⁠delay, I ​had a lot of momentum. She just ​hit a double fault. I felt like I kind of had it there and I was serving well," said 2024 Berlin champion Pegula."I was in a good rhythm, and then having to get off court and losing that pretty quickly -- only winning one point in the tiebreak was a little tough."But she's ‌No. 1 in the ‌world for a ⁠reason and I feel like I gave her ⁠too many easy ⁠shots and she went for it and that's just what happens."All four of the Belarusian's Grand Slam titles - her most recent at the 2025 U.S. Open - have come on hard courts, and she is ​still chasing a first Wimbledon crown after three semi-final runs.She lost this year's Australian Open final to Elena Rybakina, a year after finishing runner-up to American Madison Keys.Noskova made a dominant start, securing an early break to swiftly win the first set. Eala ran out of ideas in the ‌second as ​Noskova secured the win. 

World number one Aryna Sabalenka stormed back from the cusp of defeat to beat Czech Nikola Bartunkova and reach the last four of the WTA event in Berlin on Friday.Sabalenka won 2-6, 7-6 (7/2), 6-4 in sweltering conditions in the German capital in the traditional Wimbledon warm-up event."I was thinking 'wow, that's how it is to play against me'," a smiling Sabalenka said of her opponent's early dominance, adding: "I thought it was her match for sure... I was just trying to stay in the game."I think it was a lucky match. I somehow, miraculously, came back in that second set."Bartunkova, the world number 62, stormed to take the first set and led 4-0 in the second as a visibly frustrated Sabalenka struggled on serve and could not pose any kind of danger with her return.With elimination looming, the Belarusian suddenly clicked into gear, winning five straight games before taking the second set in a tiebreak.The heat began to wear on both players in the third set, with Sabalenka breaking her opponent three times but suffering two breaks herself before taking the match in two hours and 23 minutes. WORLD NO.1 TO FACE PEGULASabalenka will face American world number four Jessica Pegula, who beat close friend and podcast co-host Madison Keys 7-6 (7/5), 7-6 (10/8) earlier on Friday.In their first meeting since Pegula ended Keys' title defence at the Australian Open in January, both players each broke serve once in the opening set and forced a tiebreak, which Pegula won.Pegula, a 2024 champion on the Berlin grass, ran out to a 4-2 lead in the second but Keys fought back to once again set up a tiebreak.Pegula triumphed 10-8 in the tiebreak to take the match and extend her winning run to seven without defeat over fellow Americans this calendar year.On the other side of the draw, wildcard Alexandra Eala continued her giant-killing run by defeating world number eight Elina Svitolina 6-3, 6-4 to reach the final four.Eala, who upset world number two Elena Rybakina in the last 16 on Thursday and Queen's Club champion Donna Vekic in the first round, won in one hour and 23 minutes.The 21-year-old world number 35 is the first player from the Philippines to break into the top 50 and will take on eighth seed Linda Noskova, who defeated Spanish wildcard Paula Badosa 6-1, 6-3 earlier on Friday. 

World number one Aryna Sabalenka took down fellow four-time Grand Slam champion Naomi Osaka in straight sets in Monday's night-session match to reach the French Open quarter-finals.Sabalenka produced an impressive display against a battling Osaka to win 7-5, 6-3 and reach the last eight for a 14th consecutive major tournament.The Belarusian is now the only Grand Slam champion left in either the men's or women's singles draws at Roland Garros."I'm mostly happy with the way I served and I was able to keep all the pressure on her," said Sabalenka."I didn't expect I would serve that great... I feel like I'm getting better and better with every match I play and overall I'm super happy with how I played today."She made it three straight wins against Osaka this year, having lost their only previous meeting at the 2018 US Open.Sabalenka will next take on Russian Diana Shnaider as she continues her bid for a maiden French Open crown and to banish the memories of her painful final defeat last year by Coco Gauff.Japanese star Osaka, again sporting the sequined gold dress she likened to the Eiffel Tower at night, has to make do with her best ever run in Paris ending in the last 16.It was the first women's match to feature in the French Open night session since 2023, after a run of 32 consecutive men's ties which drew repeated criticism of tournament organisers. Berrettini beats Cerundolo Former Wimbledon runner-up Matteo Berrettini, who has been plagued by injuries in recent years, booked his first major quarter-final since the 2022 US Open with a 6-3, 7-6 (7/2), 7-6 (8/6) win over Jannik Sinner's conqueror Juan Manuel Cerundolo.The world number 105 is the lowest-ranked player to reach the Roland Garros men's last eight since Igor Andreev in 2007."This (tennis) is the love of my life, I guess, otherwise I wouldn't keep coming back after all the setbacks, the injuries," said the Italian, playing at Roland Garros for the first time since 2021."There were moments it was really tough to come back and hit a ball... But now I'm back and it's thanks to them (his team), my character and my resilience."Berrettini is one of only two Grand Slam finalists left in a wide-open men's draw, alongside Alexander Zverev, after surprise early exits for Sinner and Novak Djokovic. The 30-year-old will next face either American 19th seed Frances Tiafoe or fellow Italian Matteo Arnaldi on Wednesday.Italian 10th seed Flavio Cobolli overcame some late nerves to beat Zachary Svajda 6-2, 6-3, 6-7 (3/7), 7-6 (7/5) on Court Philippe Chatrier.Cobolli wobbled badly from 4-0 and 5-1 up in the fourth set, before finally getting over the line in a tie-break to reach his second Grand Slam quarter-final after Wimbledon last year."The match is never done," said Cobolli. "I'm happy but I'm still nervous."The 24-year-old will battle fourth-seeded Canadian Felix Auger-Aliassime for a semi-final berth.World number six Auger-Aliassime is the highest-ranked player left in the top half of the men's draw and he laid down a marker with a dominant 6-3, 7-5, 6-1 success against Chile's Alejandro Tabilo.

Jannik Sinner succumbed to illness and a remarkable Juan Manuel Cerundolo comeback to crash out of the French Open on Thursday, blowing the men's tournament wide open, as Aryna Sabalenka safely avoided a similar fate to progress.Men's world number one Sinner was cruising when leading by two sets and 5-1 in the third set before suddenly struggling with his movement as he lost 18 points in a row.Sinner took a medical time-out, complained of feeling "dizzy" and left a sweltering Court Philippe Chatrier for treatment, but after returning still slipped to a 3-6, 2-6, 7-5, 6-1, 6-1 second-round loss to world number 56 Cerundolo."I struggled, starting to feel very dizzy. Very low of energy. Tried to serve it out, but didn't have a lot of energy," said the Italian. "Woke up this morning, didn't feel very well and tried to keep the points very short."Sinner suffered his earliest exit from a Grand Slam since the 2023 French Open, as Cerundolo completed one of tennis' biggest shocks in recent years and set up a last-32 tie against Spanish youngster Martin Landaluce on Saturday.The 24-year-old Sinner was the latest player to wilt under the blazing sun this week, seeing his 30-match winning streak, after taking titles in Rome, Madrid and Monte Carlo, Miami and Indian Wells, come to a shuddering halt.The Italian will now have to wait until next year, when injured rival Carlos Alcaraz will likely be back in action, for his next chance to complete the career Grand Slam.The top seed was in total control and romping towards the most routine of victories before he suddenly started to struggle physically, losing three consecutive games to love.He asked the chair umpire what his options were when 0-40 down in the next game, before being evaluated by a physio, saying he felt dizzy and needed to vomit.Sinner gingerly returned to the court after treatment to applause from the crowd but continued to melt in the 32C heat as Cerundolo took the set.Unheralded Argentinian Cerundolo appeared inspired by the unexpected opportunity and raced to victory against his deflated opponent, who was left bent over double after every lengthy rally. "I was little bit lucky, I feel sorry for him," said Cerundolo, whose older brother Francisco also booked a last-32 spot shortly afterwards.French 17-year-old Moise Kouame became the youngest man to reach the third round at a major since Rafael Nadal at Wimbledon 23 years ago.The wildcard delighted a raucous crowd with a dramatic 6-3, 7-5, 3-6, 2-6, 7-6 (10/8) over Paraguay's Adolfo Daniel Vallejo after four hours and 56 minutes on Court Suzanne Lenglen. "Frankly, without you, I would never have won this match, never," Kouame told the crowd.Canadian fourth seed Felix Auger-Aliassime reached the third round for only the second time in his last eight Grand Slam events, beating Roman Andres Burruchaga in four sets. **media[451476]**Sabalenka, Gauff throughWomen's world number one Sabalenka ground down a battling Elsa Jacquemot to win 7-5, 6-2. The 67th-ranked home hope Jacquemot pushed Sabalenka for long periods on Chatrier but ultimately could not live with the Belarusian's power.Sabalenka, chasing a fifth Grand Slam title and first at Roland Garros, will next take on Daria Kasatkina.Reigning champion Coco Gauff also booked her place in the last 32, seeing off Egyptian qualifier Mayar Sherif 6-3, 6-2. The American, who could face Sabalenka in the semis in a rematch of last year's final, got the better of a scrappy match featuring 11 breaks of serve. "It was a physical match, a tough match, my patience was really tested today," said Gauff.Naomi Osaka edged closer to a possible last-16 meeting with Sabalenka after reaching the third round for the first time in seven years by beating Croatia's Donna Vekic 7-6 (7/1), 6-4.The four-time Grand Slam champion will face a tough test from American teenager Iva Jovic on Saturday after the 17th seed thrashed compatriot Emma Navarro 6-0, 6-3.Sixth seed Amanda Anisimova, who lost the Wimbledon and US Open finals last year, progressed when her opponent Julia Grabher retired after losing the first set 6-0. Second round results(x denotes seeding):Men: Juan Manuel Cerundolo (ARG) bt Jannik Sinner (ITA x1) 3-6, 2-6, 7-5, 6-1, 6-1; Martin Landaluce (ESP) bt Vit Kopriva (CZE) 1-6, 2-6, 6-4, 7-5, 6-0; Jaime Faria (POR) bt Jan-Lennard Struff (GER) 7-5, 7-6 (7/1), 6-2; Moise Kouame (FRA) bt Daniel Vallejo (PAR) 6-3, 7-5, 3-6, 2-6, 7-6 (10/8); Alejandro Tabilo (CHI) bt Valentin Vacherot (MON x16) - walkover; Flavio Cobolli (ITA x10) bt Wu Yibing (CHN) 6-4, 6-4, 6-4; Learner Tien (USA x18) bt Facundo Diaz Acosta (ARG) 7-5, 4-6, 3-6, 7-6 (7/4), 6-3; Francisco Cerundolo (ARG x25) bt Hugo Gaston (FRA) 2-6, 6-4, 6-2, 6-1; Zachary Svajda (USA) bt Adam Walton (AUS) 6-3, 6-4, 6-7 (4/7), 6-2 Women: Aryna Sabalenka (BLR x1) bt Elsa Jacquemot (FRA) 7-5, 6-2; Daria Kasatkina (AUS) bt Susan Bandecchi (SUI) 7-5, 7-6 (13/11); Iva Jovic (USA x17) bt Emma Navarro (USA) 6-0, 6-3; Naomi Osaka (JPN x16) bt Donna Vekic (CRO) 7-6 (7/1), 6-4; Madison Keys (USA x19) bt Antonia Ruzic (CRO) 6-4, 6-4; Diana Shnaider (RUS x25) bt McCartney Kessler (USA) 7-6 (7/3), 6-1; Oleksandra Oliynykova (UKR) bt Kimberly Birrell (AUS) 6-3, 0-6, 7-6 (10/5); Coco Gauff (USA x4) bt Mayar Sherif (EGY) 6-3, 6-2; Anna Kalinskaya (RUS/N.22) bt Alina Korneeva (RUS) 7-6 (7/2), 6-4; Camila Osorio (COL) bt Yulia Putintseva (KAZ) 7-5, 6-7 (6/8), 7-5; Maria Sakkari (GRE) bt Claire Liu (USA) 6-7 (7/9), 6-3, 6-3; Maja Chwalinska (POL) bt Elise Mertens (BEL x23) 6-4, 6-0; Diane Parry (FRA) bt Ann Li (USA x30) 6-3, 6-4; Amanda Anisimova (USA x6) bt Julia Grabher (AUT) 6-0 - retired 

Tennis ruled the red carpet in Madrid on Monday as Aryna Sabalenka and Carlos Alcaraz were crowned Sportswoman and Sportsman of the Year ‌at the Laureus Awards.The pair were honoured after glittering ​2025 campaigns that saw ‌them finish atop the women's and men's tennis ‌rankings respectively.Spaniard ⁠Alcaraz, 22, reclaimed ‌the year-end world number one ‌spot after capturing two Grand Slam titles at the French ⁠Open and US Open, underlining his supremacy across surfaces.Belarusian Sabalenka, 27, meanwhile, stood alongside him in the winners' circle in New York and also reached the final in Australia and France, capping a season of relentless consistency.With her triumph, Sabalenka joins a roll call of Laureus Sportswoman of the Year ​recipients from her sport including Serena Williams, Jennifer Capriati, Justine Henin and Naomi Osaka. In a first for the awards, the ceremony was ‌hosted by two athletes - both ⁠former Laureus ​winners - Novak Djokovic and Eileen Gu. Last year's top ​honours went to gymnast Simone Biles and pole-vaulter Mondo Duplantis.MCILROY TAKES COMEBACK PRIZEElsewhere, Rory McIlroy claimed the World Comeback of the Year Award after ending an 11-year wait to complete the career Grand Slam with a playoff victory at the 2025 Masters, a title he defended in 2026.Formula One's Lando Norris was named World Breakthrough of the Year, while Paris St Germain took World Team of the ‌Year after a trophy haul ‌in 2025 that included ⁠the French league and Cup plus their first Champions League crown.The ⁠Laureus World Sports ⁠Awards nominees are selected by the global media, while the winners are determined by the 69 members of the Laureus World Sports Academy.The awards have been presented annually since 2000. Winners: World Sportsman of the Year Award: Carlos Alcaraz World Sportswoman of the Year ​Award: Aryna Sabalenka World Team of the Year Award: Paris St Germain World Breakthrough of the Year Award: Lando Norris World Comeback of the Year Award: Rory McIlroy World Sportsperson of the Year with a Disability Award: Gabriel Araujo World Action Sportsperson of the Year Award: Chloe Kim World Young Sportsperson of the Year Award: Lamine Yamal Laureus Sporting Inspiration Award: Toni ‌Kroos Laureus Lifetime ​Achievement Award: Nadia Comaneci Laureus Sport for Good Award: Futbol Mas

Aryna Sabalenka roared past Linda Noskova on Friday to book an Indian Wells title showdown with Australian Open champion Elena Rybakina. Sabalenka beat 14th-ranked Czech Noskova 6-3, 6-4 and Rybakina downed Ukraine’s Elina Svitolina 7-5, 6-4 to set up a mouth-watering rematch of their Melbourne final. Rybakina also beat Sabalenka in the 2023 championship match in Indian Wells - where the Belarusian star has come up empty in two prior trips to the final. “I want that match,” said Sabalenka, who has been in imperious form in the California desert this year. She fired 37 winners with 11 aces, applying relentless pressure from the baseline in a commanding win over Noskova. She broke the big-serving Czech twice as she powered to a 5-1 lead in the opening set. There was a hiccup as she tried to serve out the set, and Sabalenka, who had lost just one point in her first three service games, was broken. Noskova kept the set alive with a battling hold in a marathon eighth game, fending off a set point with a service winner and sealing the game with an ace. Serving for the set again, Sabalenka opened with a double fault and went down 0-30, but a pair of big serves and a backhand winner brought her to set point, and she claimed it with an ace. Sabalenka broke Noskova to open the second and was on her way. Noskova fended off a second break, but she was unable to convert a break opportunity in the eighth game as Sabalenka brought it home, capping the victory with a forehand winner on her third match point. “I think I really played great tennis,” Sabalenka said. “I was serving well. I was playing well. I like the way I put her under pressure on her serve.” Rybakina, who is set to rise one spot to number two in the world tomorrow, had too much firepower for ninth-ranked Svitolina, who was coming off a three-set win over two-time champion Iga Swiatek in the quarter-finals. Rybakina recouped an early break in a tight first set and seized control with a break for 6-5, her steady pressure on Svitolina’s serve provoking too many mistakes from the Ukrainian.Top-10 streak Rybakina won seven straight games from 4-5 down in the first set, breaking Svitolina twice on the way to a 4-0 lead in the second set. The experienced Svitolina made her keep grinding, saving a match point on her own serve then saving another on the way to a break for 5-3 as she won three straight games. But Rybakina made no mistake as she served for the match a second time, nabbing her 12th straight victory over top-10 opponents. “Not, maybe, my best performance, but I’m super happy to win this match and be in the final again,” Rybakina said. Although she trails Sabalenka 8-7 in their career head-to-head, she has won their last two meetings, in the title match of last year’s WTA Finals and at the Australian Open - where she claimed her second Grand Slam crown. Despite those recent successes Rybakina was expecting a battle on Sunday. “We played so many times, and I think it all depends on close moments, which we usually have - whoever steps in, plays more aggressive, more solid,” Rybakina said.“It’s going to be a difficult match. 

World number one Aryna Sabalenka powered into the Indian Wells quarter-finals on Tuesday with a statement 6-2, 6-4 victory over former champion Naomi Osaka in a battle of Grand Slam winners.It was another straightforward, straight-sets victory for Sabalenka, who fired 31 winners with eight aces."Overall I'm happy that I put so much pressure on her, that I brought variety today on the court," said Sabalenka, who mixed her booming groundstrokes with effective forays to the net."I think she was a little confused in the key moments, and I'm happy to see that," Sabalenka said. "I'm happy that my serve worked well, on the return I played really great tennis."Sabalenka wrapped up the first set with two breaks of serve before Osaka began to find her rhythm.But the Japanese star was unable to crack the serve of Sabalenka, who saved both break points she faced in the second set and grabbed a break for 4-3 with a pair of forehand winners.It was just the second meeting between the two, both four-time Grand Slam champions. Osaka won the first back in 2018 on the way to her first major title at the US Open."That's actually crazy," Sabalenka said of the fact they haven't met more often. But she predicted there were more clashes in their future as Osaka, now ranked 16th, regains her momentum on the WTA Tour after taking off all of 2023 and having daughter, Shai, in July of that year.Sabalenka, runner-up at Indian Wells in 2023 and 2025, will continue her pursuit of a first title in the prestigious ATP and WTA Masters 1000 event against 10th-seeded Victoria Mboko.The 19-year-old Canadian saw off sixth-seeded American Amanda Anisimova 6-4, 6-1 to earn a shot at Sabalenka, who beat her in the fourth round of the Australian Open."It was a big eye-opener playing her in the Australian Open," Mboko said. "Hopefully I can hold my ground a bit more against her."'Completely speechless'Australian qualifier Talia Gibson's dream run in the California desert continued as she belted 42 winners in a 7-5, 2-6, 6-1 victory over seventh-ranked Italian Jasmine Paolini.The 21-year-old's first victory over a top-10 player propelled her into her first WTA quarter-final.She'll face 14th-ranked Czech Linda Noskova, who swept past Alexandra Eala of the Philippines 6-2, 6-0 in just 55 minutes.Gibson, ranked 112th, used a late break to pocket the first set, closing it out with her 18th winner of the opening frame.Paolini sped to a 3-0 lead in the second as Gibson's errors mounted and it looked as if the experienced Italian, a two-time Grand Slam finalist, had seized control.But Gibson unleashed another barrage of winners in the third, including a stinging forehand service return on match point."Honestly, just completely speechless," said Gibson, who beat top-20 players Ekaterina Alexandrova and Clara Tauson on the way to the fourth round.Gibson came into 2026 with just two WTA main-draw wins and had to save two match points in a qualifying victory just to give herself a chance to bag a few more at Indian Wells."I know that with my aggressive game, often I am able to create a lot of opportunities for myself in points," she said."But that being said, I think I have surprised myself a little bit with how well I have been able to play for quite a few matches in a row." 

World number one Aryna Sabalenka on Tuesday voiced her support for a proposal to make women's matches best-of-five sets during the later stages of Grand Slam tournaments.Speaking ahead of this week's ATP-WTA tournament in Indian Wells, the hard-hitting Sabalenka said she believed switching to five sets would benefit her game."Yeah, let's do that," the four-time Grand Slam singles champion said when asked about the idea, which was floated by incoming US Tennis Association chief Craig Tiley at the Australian Open earlier this year."I feel like I would have probably more Grand Slams," Sabalenka added. "Physically I'm really strong, and I'm pretty confident that my body can handle that. So let's do it."Tiley, the former head of the Australian Open who last week was named as the new USTA chief, told the New York Times in an interview last month that switching to five sets from the quarter-finals onwards at Grand Slams should be discussed."All the research shows interest grows as the match goes on," Tiley said. "As a sport, we need to evolve."But while Sabalenka backed the move, other women players were more circumspect."I mean, it probably would favor me, because I'm physically up there with the best, but I mean, I probably wouldn't want to see that happen," reigning French Open champion Coco Gauff told reporters."And if it were to happen, I would prefer it to be the whole tournament, not just the quarters. I think changing the format in the middle of the tournament defeats the purpose of the playing field."Six-time Grand Slam champion and former world number one Iga Swiatek was firmly against the idea, and questioned the suggestion it would boost audiences."I think honestly it's a weird approach in the world where everything is becoming faster, you know," Swiatek said. "So I don't know if the audience honestly would like that."Also, I don't know if we would be able to keep the quality for five sets. Well, that's a fact, like, men are more physically strong and they can handle it for sure better."Swiatek said the physical demands would also force players to adjust their schedules, potentially leading to them playing fewer tournaments."We have never practiced in a way to prepare for that, so we would need to change, I think, our whole calendar, because the Grand Slams would be so tough that I don't think we would have honestly time to prepare for any other tournaments," she said."I think it would change a lot. I don't think it would change anything for good."World number five Jessica Pegula echoed Swiatek's remarks, stating while five sets were well within the physical capabilities of women, a switch could be counter-productive."I think we have amazing female athletes that honestly I think we could do that," the American said. "I don't think it's the fact that we can't; I just don't necessarily think that we should."On that aspect, I don't even know how you would schedule tournaments. We'd have to add weeks. We can't even get through the schedule now. So I'm not really sure for like a fan experience how that would really work." 

Carlos Alcaraz puts his flawless start to the season on the line and fellow top seed Aryna Sabalenka aims ‌to regroup from Australian Open disappointment as Indian ​Wells begins this week. Alcaraz ‌arrives in the Southern California desert fresh off ‌completing the career Grand ‌Slam in Melbourne and carrying ‌a 12-0 record for 2026. The 22-year-old Spaniard, already a two-times champion at the prestigious event, could be headed for another high-profile showdown with rival Jannik Sinner in what has become the sport’s most compelling match-up. “What’s interesting about Carlos and Jannik is that whenever one gains an edge, the other goes away, figures things out, and ​comes back better,” Tennis Channel analyst Prakash Amritraj told Reuters this week. Novak Djokovic, meanwhile, continues to defy expectations in the twilight of ‌his career. The Serbian great stunned Sinner ​with a gritty five-set comeback win in Melbourne ​and remains a force at the biggest events. “Djokovic managed to move the unmovable mountain that is Jannik Sinner,” Amritraj said. “To come from behind in five sets, while also making the semis of all four majors last year, is hard to put into words.” Djokovic, a 24-times Grand Slam champion who has rewritten much of tennis history, could break his tie with Roger Federer ‌for the most Indian ‌Wells titles should he lift a sixth trophy.On the women’s side, Belarusian power-hitter Sabalenka returns to action for the first time since her bid for a third Australian Open crown was halted by Elena Rybakina. Despite several painful losses in title matches, Sabalenka has been the steadiest presence in a frequently unpredictable WTA landscape, reaching five ​of the past six Grand Slam finals. “Sabalenka has been the most consistent player at that level,” Amritraj said. “She hasn’t always crossed the finish line, but in my mind she is still the clear number one. Regardless of that loss to Rybakina in Australia, she’s my favourite here.” 

Aryna Sabalenka swept to her fourth successive Australian Open final with a 6-2 6-3 victory over Ukrainian Elina Svitolina Thursday in a semi-final overshadowed by geopolitical tension and will play familiar rival Elena Rybakina next.Rybakina set up ‌a blockbuster rematch of the 2023 final at Melbourne Park by overcoming American Jessica Pegula 6-3 7-6(7), as the Russian-born ‌Kazakh ramped up her own hunt for ‍a second major title following her 2022 Wimbledon triumph.Top-seeded Belarusian Sabalenka will seek her third title at the tournament in four years and fifth Grand Slam trophy overall after another ⁠dominant display at what is now firmly her favourite hunting ⁠ground."I just can't believe that. It's an incredible achievement but the job is not done yet," world number one Sabalenka said."I'm super happy with ‍the win. She's such a tough opponent and has been playing incredible tennis the whole week."The defining moment for Sabalenka proved to be a hindrance call from the chair umpire mid-rally in the first set for a late non-standard grunt, a decision that stood following a video review and left the player fuming."It was the wrong call, but whatever," Sabalenka said."She really - how do I say in a nice way - pissed me off, and it helped me and benefited my game."I was more aggressive. I was not happy with the call." SVITOLINA HOPED TO BRING UKRAINE 'LIGHT'Since Russia's invasion of its neighbour Ukraine in 2022, for which Belarus has been a staging ground, players from ‌Russia and Belarus have been banned from representing their nations at the Grand Slams and tour events.Svitolina has been vocal about the strain of playing the countries' players, and said that she hoped to bring her country "light" at the Australian Open amid a tough winter.The 27-year-old Sabalenka, however, crushed those hopes in a ‍furious display of raw power.She became the third ⁠woman in the professional era ‌to reach the Australian Open decider four times in a row following Evonne Goolagong Cawley (1971-76) and Martina Hingis (1997-2002), who each played six finals in a row."Gutted not to make it through tonight," Svitolina told reporters. "Of course it's very difficult when you're playing a world number one on fire." SVITOLINA COMPREHENSIVELY BEATENWhile 31-year-old Svitolina was comprehensively defeated, she fought hard from the first ball to the last. The 12th seed started with tenacity, hitting a forehand winner down the line on the first point returning serve.Sabalenka wobbled, giving up two break points with a loose backhand, but blasted her way out of danger.There was tension at 2-1 when Svitolina was awarded a point mid-rally, with Sabalenka penalised for hindrance.Incensed, she demanded a video review but the point stood. She channelled her frustration into breaking Svitolina, and then held for a 4-1 lead.Pinning Svitolina well behind the baseline, Sabalenka grabbed three set points and converted the third, roaring "Let's go!" after a sizzling cross-court backhand winner.After 41 minutes of earth-shaking power, Sabalenka's weapons finally misfired.She dropped the opening service game ​of the second set with a clutch of errors, ‌raising cheers from a crowd yearning for a contest.But Sabalenka steadied herself, breaking Svitolina twice in succession. Svitolina never dropped her head and earned a break point when trailing 4-2 to put the ⁠match back on serve.Sabalenka was not to be denied, though. After ‍thrashing a forehand winner down the line to save the break point, she proved unstoppable.Grabbing two match points with a huge serve, Sabalenka closed it out in style, swooping forward with a forehand cross-court winner to book her chance of claiming a third trophy at Melbourne Park.RYBAKINA'S TRADEMARK HEAVY HITTINGFifth seed Rybakina later made a blazing start on Rod Laver Arena as the 26-year-old dictated terms with her trademark heavy hitting to pile the pressure on American Pegula, who looked out of sorts under the lights.Sixth-seeded Pegula settled her nerves and stayed in touch at 4-2 down ​after saving break points, but Rybakina dialled up the intensity again and took the opening set with a cross-court winner to put one foot in the final.Having finished her 2025 campaign by toppling Sabalenka in the season-ending WTA Finals to lift the trophy, Rybakina looked in a hurry to book her 15th clash with the Belarusian as she broke Pegula for a 2-1 lead in the second set.The clean forehand winner that put Rybakina ahead drew a frustrated response from Pegula, who composed herself to break back and later saved three match points to draw level at 5-5.Rybakina responded immediately, assisted by the net cord, but a determined Pegula did not give in and forced a tiebreak where she squandered two set points before finally fading away."It was an epic second set. Jessica played so well, fought to the end and I'm happy ⁠to be in the final," Rybakina said."It was really, really stressful. I had an epic tiebreak here (in 2024) ... a little flashback came to me. I'm happy it turned my way and looking forward to playing on Saturday."