tag

President Donald Trump Thursday said the United States and ​Iran could sign a peace deal ‌as soon as this weekend that would reopen shipping traffic through the Strait of ‌Hormuz.The agreement, if ⁠finalised, would be the ‌most significant diplomatic breakthrough yet to end the ‌three-month-old war, which has killed thousands of people and sent global energy prices sharply higher.Iran's semi-official Fars ⁠news agency reported that Tehran is likely to approve the agreement, though it has yet to give a formal response."We just made a great settlement of the war with Iran," Trump told reporters at the White House."The strait will officially open as soon as we sign, which could be soon, very soon, maybe over the weekend in Europe," he said. Vice President JD Vance could sign for the United States, Trump added.When asked if Iran's Supreme Leader Ayatollah Mojtaba Khamenei ​has approved the deal, Trump said: "I understand the answer is yes."Trump's announcement came after he called off planned military strikes on Iran, citing progress in talks.Since mid-March, Trump has repeatedly claimed that a deal with Iran to ‌end the war is close. The ⁠two sides have ​traded strikes throughout the week, straining a ceasefire announced in April."It's a very strong memorandum ​of understanding that is a little conceptual," Trump told reporters.Trump has repeatedly said that any peace deal must ensure Iran cannot develop a nuclear weapon.Iran's demands include the lifting of international sanctions, the release of billions of dollars in frozen assets and recognition of its control of the Strait of Hormuz."We have a deal that Iran will never have a nuclear weapon, which was the whole purpose of what we had to go through to get this. So it was a very big thing," he said Thursday.Iranian and Western sources said earlier Thursday that efforts to reach an interim deal ‌to end hostilities had intensified.Three Iranian sources ‌said a political understanding had been reached, ⁠but some issues remained to be discussed in detail.Critics within Trump's Republican Party have said any agreement must ⁠close Tehran's path to developing a ⁠nuclear weapon. Opposition from Iran hawks helped derail a previous effort to secure a deal to open the strait.Analysts have said Trump is concerned that any deal will be compared with a 2015 agreement that he criticised as overly lenient. Trump pulled the US out of that accord in 2018 during his first term in office.Trump said on social media the agreement had been approved by "the highest level" of ​Iranian leadership, as well as other countries in the region including Israel, Saudi Arabia, Qatar and the UAE.Trump and Israel's Prime Minister Benjamin Netanyahu spoke Thursday.Israel is "not a party to the memorandum of understanding", and Netanyahu expressed his appreciation for Trump's commitment to securing a final deal that includes resolving the issue of enriched nuclear material, according to a readout from Netanyahu's office.Trump also told reporters that he would soon talk to Turkiye's President Tayyip Erdogan.US stocks rose and oil prices fell on the news. 

 As many as 10mn visitors will head to 11 US cities this summer, helping turn the FIFA World Cup 2026 into the largest sporting event in history. While US host cities like Los Angeles, Miami, New York and San Francisco are world-famous, lesser-known US cities are primed to host soccer fans. In Kansas City, Missouri, for instance, Café Corazón owner Dulcinea Herrera says that people underestimate the Midwestern city of 500,000. Herrera and other local business owners are preparing for 650,000 visitors for FIFA World Cup 2026. White House World Cup Task Force executive director Andrew Giuliani calls it “a tremendous privilege” to host the FIFA World Cup 2026 during the year the United States celebrates its 250th anniversary, and says the federal government is working with host cities to ensure a safe and welcoming tournament. “Hosting the world during this historic year ... gives us a chance to show the very best of America — our hospitality and our innovation — while also showcasing the America spirit of which we’re so proud of,” Giuliani said. Atlanta, famous for peaches, pecans and Southern hospitality, the Georgia state capital is a cultural and economic hub of the South. It boasts the country’s busiest airport and was home to famed Civil Rights leader Martin Luther King Jr. Atlanta is home to numerous industries, including aerospace and financial technologies, as well as soft drink giant Coca-Cola. The Midwestern city called Kansas City straddles parts of two US states — Kansas and Missouri — and is known as the “City of Fountains,” as it has more in use than any other US city. Its famed Power & Light District boasts eight blocks of restaurants where visitors can sample the famous barbecue. New York, famous for skyscrapers, Broadway theatre and the lights of Times Square will host the FIFA World Cup 2026 finals at a stadium in neighbouring New Jersey. New York offers museums, libraries, walks in Central Park and the iconic Statue of Liberty. Known for the Golden Gate Bridge, San Francisco is a city of steep hills, scaled by streetcars and packed with colorful row houses. It’s the northern hub of California’s Silicon Valley, a centre of technological innovation. San Francisco will be ready to host six FIFA World Cup 2026 matches. Qatar will play their inaugural match at San Francisco Bay Area Stadium in Santa Clara, and their base training centre is located in Santa Barbara. Known for a drizzly climate, a pedestrian-friendly downtown and a thriving entrepreneurial spirit, Seattle will offer international visitors the chance to sample seafood at Pike’s Place Market and take in a view of the entire city from the Space Needle. Seattle’s pioneering companies include airplane manufacturer Boeing, software developer Microsoft, and Starbucks, which operates in 85 countries. The city, where the US National Team will make an early-round appearance, plans nine “fan zones” for the FIFA World Cup 2026, each offering big screens, food and live entertainment. Qatar will play their final group stage match at Lumen Field in Seattle. 

United States' Christian Pulisic said the World Cup co-hosts are "ready to battle" on football's biggest stage as they prepare for a potentially bruising opener against Paraguay tomorrow.AC Milan forward Pulisic has been the US side's talisman since his teenage years, shouldering massive expectations in a nation not traditionally known for its soccer prowess.With hopes running higher still as the US hosts the World Cup for the first time since 1994, alongside Mexico and Canada, 27-year-old Pulisic remains unarguably the biggest name but said the squad around him is now "able to compete with anyone.""We want to be a real force in this tournament," he said. "We got three really good games to show everyone what we're all about," he added.The first of those comes against South American opposition in Paraguay. Kicking off at 6pm local time in Los Angeles (4am Qatar time Saturday), the first US-based game of this World Cup will be preceded by a Hollywood-style opening ceremony.Paraguay are the lowest-ranked team in Group D, which also contains Australia and Turkey, but have as much World Cup pedigree as any of their rivals. The South Americans reached the quarter-finals in 2010 – their last appearance on soccer's grandest stage – and beat both Argentina and Brazil during qualifying.US coach Mauricio Pochettino, who took Tottenham Hotspur to a Champions League final and also managed Chelsea and Paris Saint-Germain, is trying to make his talented team more streetwise. **media[456481]**Pulisic said the Argentine manager has helped the locker room prepare for South American opposition in a match on Friday that may be scrappy, physical, and not always be easy on the eye. "We know we have to be ready to battle. It's not about just playing beautiful football –we have to do the the little things and compete," said Pulisic.The US are expected to line up with Monaco striker Folarin Balogun between Pulisic and PSV Eindhoven's Sergino Dest. The likely midfield trio is Juventus star Weston McKennie, Bayer Leverkusen playmaker Malik Tillman and Bournemouth anchor Tyler Adams.Pulisic had been suffering a five-month goal drought, but was on superb form in a 3-2 friendly win over Senegal last month, with a goal and an assist. But he emphasised the credentials of the team around him. "There's so many good players around me. I genuinely don't feel like I have to do anything on my own," Pulisic told reporters.Paraguay's best players include former Newcastle United forward Miguel Almiron, and diminutive young ball-running midfielder Julio Enciso, who joined French club Strasbourg from Brighton and Hove Albion last summer.Experienced defenders Omar Alderete and Gustavo Gomez are the squad's leaders, while Argentine coach Gustavo Alfaro – who took Ecuador to the last World Cup – has preached a simple, direct style, with plenty of aerial attacks."Paraguay is a great team and really good test," Pulisic said. "We know from the inside what we're capable of, and now it's about showing it." 

President Donald Trump Wednesday ‌said the United States would strike Iran again if no peace deal is secured, ​threatening further escalation following one of ‌the most significant exchanges of hostilities in two months. "We're going to be attacking ‌them, attacking them ⁠very hard," Trump told reporters ‌at the White House, saying the ‌strikes were coming.The US and Iran have traded fire several times since a ⁠tentative ceasefire took hold in early April, even as negotiators have sought an end to the three-month-old war. Trump has repeatedly said a deal is close, though there has been no sign of a breakthrough. In the latest such incident, the US military targeted air defenses and radar sites around the Strait of Hormuz after a US attack helicopter was downed near the strategic waterway. Iran responded with missile and drone attacks on US bases in Jordan, Kuwait and Bahrain. ​A US official said there was no significant damage.Iran said the US had violated international law by striking reservoirs that supplied drinking water to 10 villages. "This is not collateral damage — it is a calculated war ‌crime and a flagrant violation of ⁠human rights," Foreign Ministry spokesperson ​Esmaeil Baghei said.Trump, who has threatened before to destroy Iran's civilian infrastructure, did ​not say whether the coming strikes would target power plants and bridges.The head of the Iranian parliament's national security committee, Ebrahim Azizi, warned in response that the "war won't be limited to the region."Despite the belligerent language from both sides, there were signs of continuing diplomatic efforts.A delegation from Qatar, which has been mediating between the US and Iran, landed in Tehran Wednesday to hold talks on the latest developments, Iranian media reported.The war has killed thousands and disrupted roughly one-fifth of the world's supply of oil and natural gas, sending prices sharply higher. Iran has blocked traffic through the Strait ‌of Hormuz, while the US has maintained ‌its own blockade on Iranian ports.Oil prices ⁠rose nearly $3 following Trump's threat of escalation, to $94 per barrel. Trump said vessels carrying 100mn barrels ⁠of oil have defied Iran to travel ⁠through the strait as part of a secret military mission. He said oil prices would be much higher without the effort.Separately, the US military said it disabled an oil tanker transporting Iranian crude in the Gulf of Oman on Tuesday for a second consecutive day.Fighting in a parallel war between Israel and Iran-backed Hezbollah militants in Lebanon has continued. Israeli airstrikes in southern Lebanon killed ​at least 13 people Wednesday, Lebanese security sources said, while Hezbollah claimed fresh attacks against Israeli forces. Tehran's demands include an end to Israel's attacks in Lebanon, the lifting of sanctions on Iran, the release of billions of dollars in frozen assets, and recognition of its control of the strait.Trump says Iran must end its restrictions on shipping through Hormuz. He also says any peace deal must ensure Iran cannot develop a nuclear weapon.Iran denies any such ambition. The UN nuclear watchdog's 35-nation Board of Governors passed a US-backed resolution Wednesday telling Iran to declare its remaining enriched ‌uranium stocks and let ​inspectors verify them. Iran branded the resolution as "political". 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani received a phone call from US President Donald Trump. They discussed the latest updates in the Middle East, in light of the political and security developments taking place in the region, along with the regional and international efforts aimed at reducing escalation and enhancing stability. The Amir stressed the need to prioritise political and diplomatic solutions and dialogue between all parties in order to consolidate regional security and stability and spare the region further tension and escalation.The US president voiced his appreciation for Qatar’s role in supporting Pakistani mediation efforts and strengthening communication channels between the various parties. He also commended Qatar’s endeavour aimed at bringing viewpoints closer and advancing de-escalation efforts in the region. Yesterday’s call was the latest in a series of direct contacts between the two leaders in recent weeks, reflecting the growing importance Washington attaches to Doha’s mediation role at a critical juncture for regional security. Qatar has consistently maintained that dialogue and diplomacy represent the only viable path to resolving the region’s overlapping crises, a position His Highness the Amir has reaffirmed in successive engagements with world leaders. Doha has played a central back-channel role in ongoing efforts to broker a diplomatic resolution to tensions over Iran’s nuclear programme, leveraging its long-standing ties with all parties to keep lines of communication open. The call also addressed the close strategic relations between Qatar and the US, along with ways to enhance bilateral co-operation in various fields, in order to serve the common interests of the two friendly countries. 

The US, India, Australia and Japan announced new maritime and critical minerals co-operation yesterday, reviving a forum viewed suspiciously by China following questions over the US commitment and disagreement on Iran.US Secretary of State Marco Rubio took part in the meeting in New Delhi, 10 days after President Donald Trump paid a friendly state visit to China and spoke glowingly of the two powers working together as a "G2" — a concept that the US partners, which view Beijing's rise warily, fear could shut them out.Meeting his counterparts in the Indian capital, Rubio said the Quad comprised countries "who share strong values — strong, vibrant democracies" and have "many aligned interests".The Quad said in a joint statement members would together mobilise $20bn in government and private money to strengthen critical mineral supply chains, including by identifying projects in the four countries. It was unclear if that would be entirely new funding.Critical minerals mark a rare area in which the Trump administration has turned to the more traditional diplomacy of building networks with allies, alarmed at the dominance of China in resources central to the high-end technology sector.The four powers said they would also work together on two maritime initiatives — one that combines their surveillance capabilities, and another that will provide enhanced real-time information to commercial traffic at sea.In a first, Australian Foreign Minister Penny Wong said the Quad was co-operating on assisting port development in Fiji — a key island nation in the South Pacific, where China has made a concerted push for greater influence."We recognise our obligation — our responsibility — to provide real choices, particularly as strategic circumstances in our region are deteriorating," Wong said.The Quad in a statement also set a goal of connecting South Pacific islands through undersea cables by the end of the year, integrating them economically to the four democracies rather than China.Reacting to the meeting, Chinese foreign ministry spokeswoman Mao Ning said that co-operation "should not be directed against any third party"."We also do not support exclusive cliques or bloc confrontations," she told reporters.Trump has been dismissive of major allies, repeatedly saying they unfairly burden the US financially.While Rubio held two Quad meetings last year, including one hours after taking office, Trump declined to commit to a four-way leaders' summit.It marked a contrast to his predecessor Joe Biden, who put a priority on alliances and vowed that Quad summits were "here to stay".Rubio said the Trump administration wanted the Quad to focus more on deliverables than meetings, and said co-operation was progressing "pretty aggressively".— Disagreement on Iran —Freedom of navigation has long been Washington's codeword for opposing China's assertiveness at sea, a particular concern for Japan.The Quad ministers said in a joint statement they were "seriously concerned" about the South China Sea and East China Sea and opposed "destabilising or unilateral actions" — a clear reference to Beijing.The US has recently pointed to the principle of freedom of navigation as it tries to rally allies to counter Iran, which has exerted control over the strategic Strait of Hormuz in response to the US-Israeli war launched on February 28 and which sent global oil prices spiralling.No US ally other than Israel has robustly supported the decision to attack Iran, enraging Trump, who has questioned the reliability of US partners he had not consulted beforehand.Australian Prime Minister Anthony Albanese is one of the few world leaders who has voiced some understanding for the Iran war, citing concerns about Tehran's disputed nuclear programme, but he has not assisted the war effort and Trump said he was "not happy with Australia".Japan and India have historically both maintained cordial relations with Iran, although they grudgingly complied with US sanctions on Iranian oil. 

US President Donald Trump on Friday said he won't be attending the wedding of his eldest son, Donald Trump Jr., to ‌Palm Beach socialite Bettina Anderson because he has ​to stay in ‌Washington for government business."While I very ‌much wanted ⁠to ‌be with my son, ‌Don Jr., and the newest member of the Trump ⁠Family, his soon to be wife, Bettina, circumstances pertaining to Government, and my love for the US of America, do not allow me to do so," Trump wrote in a post on Truth Social."I feel it is important for ​me to remain in Washington, D.C., at the White House during this important period of time," the post continued.The ‌wedding is taking place ⁠this weekend ​on a small island in the Bahamas, CNN ​reported on Thursday, citing two people familiar with the plans.A spokesperson for Donald Trump Jr. did not immediately respond to a request for comment.Trump told reporters on Thursday that Donald Trump Jr. wanted his father to attend, but that it was going to be a "small private affair."Trump said then he would try ‌to make the wedding ‌but the timing was ⁠bad for him."I have a thing called Iran ⁠and other ⁠things," Trump said on Thursday.The Trump administration is currently engaged in diplomatic talks mediated by Pakistan aimed at securing a deal to end the war with Iran the US and Israel began on February 28 which ​has roiled the global economy.This is the third time Donald Trump Jr. has been engaged. He was previously married to Vanessa, a former model and actress, for 12 years and the couple has five children together. Vanessa filed for a divorce in 2018. He was later engaged to Kimberly Guilfoyle, a US ‌television personality, ​until they separated in 2024. 

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani held separate telephone conversations Tuesday with the Jordanian Deputy PM and Foreign Minister Ayman Safadi, Saudi Foreign Minister Prince Faisal bin Farhan bin Abdullah al-Saud, and Turkish Foreign Minister Hakan Fidan.In his call with Safadi, the two sides discussed bilateral relations and ways to support and strengthen them, along with regional developments, particularly the ceasefire between the United States and Iran, and efforts aimed at de-escalation in a way that contributes to enhancing security and stability in the region.With Prince Faisal, the PM reviewed bilateral relations and ways to support and strengthen them. They also discussed developments in the region, particularly those related to the US-Iran ceasefire as well as de-escalation efforts aimed at enhancing regional security and stability.In his conversation with Fidan, the two sides reviewed co-operation and ways to support and strengthen it, and discussed the latest regional developments, particularly those related to the US-Iran ceasefire, along with efforts aimed at de-escalation to enhance regional security and stability.During the three calls, the PM stressed the need for all parties to respond positively to the ongoing mediation efforts, which would pave the way for addressing the root causes of the crisis through peaceful means and dialogue, leading to a sustainable agreement that prevents renewed escalation.

Honda announced on Thursday its first operational loss since 1957 after a major overhaul of its electric vehicle strategy in the United States.Japan's number two automaker after Toyota said that its operating loss last year of 414.3bn yen ($2.6bn) came after huge accounting charges in its EV operations.Honda also reported a net loss of 423.9bn yen, which according to Bloomberg News was the first since it began disclosing consolidated results in 1977.For this year, Honda projected net profit of 260bn yen and operating income of 500bn yen -- higher than market expectations -- sending its shares at one point almost eight percent higher.Honda announced in March that it was cancelling the launch and development of certain EV models in the United States, resulting in impairment and other charges of 2.5tn yen ($16bn).Honda blamed a "government policy shift" by US President Donald Trump's administration, including import tariffs and the scrapping of tax incentives for EV buyers.It also said that there was a "decline in competitiveness" of Honda products in China and other Asian countries.Other Japanese automakers are also suffering, squeezed by US tariffs, the Middle East war and fierce competition from Chinese rivals.Toyota, the world's largest carmaker by unit sales, forecast last week a 22% drop in net income this fiscal year, albeit from $25bn last.Nissan -- which is closing factories and cutting thousands of jobs -- on Wednesday reported a net loss of $3.4bn for last year, but forecast a return to profit."The major difference with Nissan is that while Nissan's product strength and brand power are significantly weak and recovery is not foreseeable, Honda's loss is a one-time, massive loss due to a change in strategy," said Tatsuo Yoshida, analyst at Bloomberg Intelligence."Its ICE (internal combustion engine) and HEV (hybrid electric) products are strong, and its brand power is high. Profitability in motorcycles and finance is good," Yoshida said before the announcement of Honda's earnings.Japan agreed to invest $550bn in the United States by 2029 in return for slashing threatened tariffs of 25% to 15%.The promises remain valid even after the US Supreme Court struck down US President Donald Trump's global tariffs in February and he imposed a new blanket 10% duty. 

A planned drawdown of 5,000 US troops from Germany should spur Europe to strengthen its own defences, German Defence Minister Boris Pistorius ‌said yesterday, while two top US Republican lawmakers expressed concern, saying the troops should not leave Europe. The Pentagon announced ​the drawdown from Germany, its largest European base, ‌on Friday, as a rift over the Iran war and tariff tensions place further strain on relations ‌between the US and Europe. As part of the US decision, a ‌Biden-era plan to deploy a US battalion with long-range Tomahawk ‌missiles to Germany has also been dropped — a blow to Berlin, which had pushed for the move as a powerful deterrent against Russia. Republican lawmakers SeNator Roger Wicker and Representative Mike Rogers, the chairs of the Senate and House armed services committees, said they were “very concerned.” They said the troops should not be moved from Europe, but moved east. “Prematurely reducing America’s forward presence in Europe before those capabilities are fully realised risks undermining deterrence and sending the wrong signal to (Russian President) Vladimir Putin,” they said in a joint statement. Pistorius said the partial withdrawal was expected and would affect a current US presence of almost 40,000 soldiers stationed in Germany. “We Europeans must take on more responsibility for our own security,” Pistorius said, adding, “Germany is on the right track” by ​expanding its armed forces, speeding up military procurement and building infrastructure. US President Donald Trump called for a reduced military presence in Germany as far back as his first term and has repeatedly urged Europe to take responsibility for its defence. However, he stepped up the threat earlier this week after sparring ‌with German Chancellor Friedrich Merz, who has questioned Washington’s exit strategy in the Middle East. The Pentagon said the troop withdrawal was expected to be completed over the next six to 12 ​months. It did not say which bases would be affected, nor whether the troops would return to the US or be redeployed within Europe or elsewhere. A Nato spokesperson said the alliance was working with the US to understand the details of the decision. Polish Prime Minister Donald Tusk, whose country is seeking assurances of continued US support on Nato’s eastern flank amid the ongoing Russia-Ukraine war, also expressed concern about the latest setback to the alliance. “The greatest threat to the transatlantic community are not its external enemies, but the ongoing disintegration of our alliance. We must all do what it takes to reverse this disastrous trend,” Tusk wrote on X on Saturday. The Pentagon’s plans were the latest blow to Germany from Washington this weekend, after Trump said he would ratchet up tariffs on EU auto imports to 25% — a move that threatens ‌to cost the German economy billions. A foreign policy official ‌from Chancellor Merz’s CDU party said the two announcements should be viewed in light of pressure on Trump both at home and abroad, amid weak opinion polling and pressure over unresolved conflicts in Ukraine, Venezuela and Iran. “Against this backdrop, both the troop withdrawal and the trade policy seem less like the expression of a coherent strategy and more like a political reflex and a reaction born of frustration,” Peter Beyer told Reuters.Nato members have pledged to take on more responsibility for their own defence but with tight budgets and vast gaps in military capability it will take years for the region to meet its own security needs. Germany wants to boost the number of active-duty Bundeswehr soldiers from a current 185,000 to 260,000, though critics of the defence minister have called for more in ​response to a widely perceived growing threat from Russia. The US military presence in Germany began as an occupation force after World War Two, peaked during the 1960s to counter the Soviet Union during the Cold War. The presence includes the giant Ramstein airbase and Landstuhl hospital, both of which have been used by the US to support its war in Iran, as well as previous conflicts in Iraq and Afghanistan. The Pentagon decision means one full brigade will leave Germany and a long-range fires battalion that was due to be deployed later this year will be cancelled. The long-range fires had been due to form a significant extra element of deterrence against Russia while Europeans developed such long-range missiles themselves. 

His Excellency the Minister of Municipality Abdullah bin Hamad bin Abdullah al-Attiyah met Monday with charge d’affaires at the United States Embassy in Qatar Mo Barghouty. Discussions during the meeting dealt with co-operation relations between the two countries in areas of common interest.

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani Monday held a telephone conversation with Saudi Foreign Minister Prince Farhan bin Abdullah al-Saud.The two sides touched on bilateral relations and ways to support and strengthen them. They also discussed developments in the region, particularly those related to the ceasefire between the United States and Iran and efforts aimed at de-escalation to enhance security and stability in the region.The prime minister stressed the need for all parties to engage with the ongoing mediation efforts in a way that paves the way for addressing the root causes of the crisis via dialogue and peaceful means, through to reaching a sustainable agreement that prevents re-ignition of the crisis.The prime minister also received a phone call from Egyptian Minister of Foreign Affairs, Immigration, and Egyptian Expatriates Affairs Badr Abdelaaty.The two sides touched on bilateral relations and ways to support and strengthen them. They also discussed developments in the region, particularly those related to the ceasefire between the US and Iran, and efforts aimed at de-escalation to enhance security and stability in the region.The prime minister underscored the need for all parties to engage with the ongoing mediation efforts to pave the way for addressing the root causes of the crisis through peaceful means and dialogue.