Author

QatarEnergy’s credit quality remains “resilient” despite shipping disruption and damage to some production assets, according to Moody’s, an international credit rating agency. Its ‘Aa2’ long-term issuer ratings and ‘aa2’ Baseline Credit Assessment (BCA) are supported by very close interlinkage between QatarEnergy and Qatar government (Aa2 stable), a very strong low-cost operating profile, a robust balance sheet and a large cash buffer. “These factors have helped absorb the losses inflicted on QatarEnergy without a permanent deterioration in its credit strength,” Moody’s said. According to QatarEnergy, the damaged assets, that had cost $26bn to build, represent around 17% of its LNG (liquefied natural gas) production capacity, or about 12.8mn tonnes per annum (Mtpa). QatarEnergy said the damaged LNG trains could be offline for three to five years while the GTL (gas-to-liquid) facility may take minimum of one year to repair. Besides the partial loss of LNG supply, associated output of condensate, LPG, helium, naphtha and sulphur would also decline. “Despite the damage to production assets, QatarEnergy’s business profile remains robust, supported by the very large scale of its proved gas reserves, its large unaffected LNG production capacity of 64.2Mtpa, and the low-cost nature of its operations as one of the world’s lowest-cost gas producers, as well as strong operating efficiency,” the rating agency said. If hostilities cease and no further material damage is inflicted, Moody’s estimates that “QatarEnergy should be able to generate substantial free cash flow before dividends at around $15bn on an annual basis, which should be sufficient to absorb operating losses and additional repair-related capital spending.” QatarEnergy also has a very robust balance sheet and large cash reserves, which provide a substantial financial buffer to weather the Middle East conflict for some time without a detrimental impact on its standalone credit quality, Moody’s said.“We expect QatarEnergy’s credit metrics to remain strong, with debt/book capitalisation below 20% and debt/Ebitda (earnings before interest, taxes, depreciation and amortisation) at around 1.2x in 2026 (according to our estimates), compared with our estimates of 18% and 0.9x, respectively, for 2025,” Moody’s said. 

Reflecting the positive sentiments in view of a 15-point ceasefire proposal from the US to Iran, the Qatar Stock Exchange Wednesday saw its key index add about 140 points, enhancing capitalisation by more than QR7bn.An across the board buying led the 20-stock Qatar Index to gain 1.38% to 10,290.9 points, recovering from an intraday low of 10,219 points.The Arab individuals turned net buyers in the main market, whose year-to-date losses truncated to 4.39%.About 69% of the traded constituents extended gains to investors in the main bourse, whose capitalisation added QR7.03bn or 1.17% to QR607.21bn mainly on large and midcap segments.The foreign institutions’ weakened net selling had its influence on the main market, whose trade turnover and volumes were on the decline.The telecom and banking counters witnessed higher than average demand in the main bourse, which saw as many as 0.03mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.24mn trade across 25 deals.The Gulf retail investors were seen bullish, albeit at lower levels, in the main market, which saw no trading of sovereign bonds and sukuks.The Islamic index was seen gaining slower than the other indices of the main bourse, which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index gained 1.38%, the All Share Index by 1.23% and the Al Rayan Islamic Index by 1.14% in the main bourse.The telecom sector index soared 2.37%, banks and financial services (1.61%), insurance (0.89%), consumer goods and services (0.78%), transport (0.54%), real estate (0.49%) and industrials (0.27%).As many as 37 gained, while 14 declined three were unchanged in the main market.Major movers in the main market included Qatar General Insurance and Reinsurance, Commercial Bank, Ooredoo, Qatar Islamic Bank, QLM, AlRayan Bank, Woqod, Qatar National Cement and Estithmar Holding.Nevertheless, Qatar Cinema and Film Distribution, Beema, Doha Bank, Lesha Bank and Ahlibank Qatar were among the shakers in the main bourse.In the venture market, Techno Q saw its shares depreciate in value.The Arab retail investors were net buyers to the extent of QR2.49mn against net buyers of QR15.47mn on Tuesday.The Gulf individuals turned net buyers to the tune of QR0.56mn compared with net sellers of QR0.64mn on March 24.The foreign institutions’ net profit booking decreased drastically to QR15.26mn against QR30.46mn the previous day.The Gulf institutions’ net selling weakened marginally to QR24.54mn compared to QR25.52mn on Tuesday.However, the domestic funds’ net profit booking strengthened perceptibly to QR10.81mn against QR8.25mn on March 24.The foreign individuals were net sellers to the extent of QR2.43mn compared with net buyers of QR6.33mn the previous day.The local retail investors’ net buying decreased significantly to QR49.99mn against QR74.01mn on Tuesday.The Arab institutions had no major net exposure for the fifth straight session.The main market saw a 32% contraction in trade volumes at 144.4mn shares, 32% in value to QR511.79mn and 34% in deals to 36,964.In the venture market, a total of 0.03mn equities valued at QR0.06mn changed hands across 15 transactions. 

Amidst confusion over the US-Iran talks, the Qatar Stock Exchange (QSE) Tuesday reopened after Eid holidays with a huge 141 points decline, knocking off about QR11bn in capitalisation.The transport, banking and industrials counters witnessed higher than average selling pressure as the 20-stock Qatar Index fell 1.37% to 10,150.7 points, although it touched an intraday high of 10,320 points.The Gulf institutions were seen net profit takers in the main market, whose year-to-date losses mounted further to 5.68%.More than 72% of the traded constituents were in the red in the main bourse, whose capitalisation eroded QR10.85bn or 1.78% to QR600.18bn mainly on large and small cap segments.The Arab individuals turned net sellers in the main market, whose trade turnover and volumes were on the decrease.The domestic funds were seen bearish in the main bourse, which saw as many 0.04mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.26mn trade across 29 deals.The Gulf retail investors were increasingly net sellers in the main market, which saw a total of 0.23mn sovereign bonds and sukuk valued at QR2.31bn change hands across six transactions.The Islamic index was seen declining slower than the other indices of the main bourse, which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index shed 1.37%, the All Share Index by 1.49% and the Al Rayan Islamic Index by 0.76% in the main bourse.The transport sector index tanked 2.81%, banks and financial services (1.71%), industrials (1.52%), insurance (1.3%), real estate (0.84%) and telecom (0.3%); while consumer goods and services gained 0.35%.As many as 39 declined, while 14 gained and one was unchanged in the main market.Major shakers in the main market included Qatar General Insurance and Reinsurance, Estithmar Holding, Nakilat, Gulf International Services, Qamco, QNB, Lesha Bank, Baladna, Mosanada Facilities Management Services, Industries Qatar, Ezdan, Qatar National Cement, Mazaya Qatar and Gulf Warehousing.Nevertheless, Qatar Cinema and Film Distribution, Ahlibank Qatar, Doha Bank, Nebras Energy, Vodafone Qatar and Milaha were among the gainers in the main bourse. In the venture market, Techno Q saw its shares appreciate in value.The Gulf funds turned net sellers to the tune of QR25.52mn compared with net buyers of QR27.87mn on March 18.The Arab retail investors were net sellers to the extent of QR15.47mn against net buyers of QR5.05mn last Thursday.The domestic funds turned net sellers to the tune of QR8.25mn compared with net buyers of QR138.22mn the previous trading day.The Gulf individuals’ net profit booking grew marginally to QR0.64mn against QR0.28mn on March 18.However, the local retail investors’ net buying increased significantly to QR74.01mn compared to QR40.84mn last Thursday.The foreign retail investors were net buyers to the extent of QR6.33mn against net sellers of QR0.3mn the previous trading day.The foreign institutions’ net selling decreased drastically to QR30.46mn compared to QR211.4mn on March 18.The Arab institutions had no major net exposure for the fourth straight session.The main market saw 23% contraction in trade volumes at 212.78mn shares and 41% in value to QR748.34mn but on 79% increase in deals to 55,923.In the venture market, a total of 0.05mn equities valued at QR0.1mn changed hands across 14 transactions. 

Sovereigns, like Qatar, with greater fiscal flexibility, stronger execution capacity and an established record of infrastructure investment are better positioned to absorb repair costs, mobilise temporary supply and accelerate resilience spending, according to Moody's, a global credit rating agency."Those governments with the proven ability to develop and implement clearly articulated fiscal, monetary, economic and social policies are well-positioned to mobilise funding, reallocate spending and execute effective policy measures when shocks occur," Moody's said in report 'Desalination disruption could trigger cascading credit effects in Gulf countries'.Highlighting that desalination dependence among the Gulf Co-operation Council (GCC) countries is often framed as a water scarcity issue; the rating agency said the conflict in the Middle East has brought this long-standing structural vulnerability into sharper focus.Stressing that storage, operational flexibility and state capacity can mitigate credit risk; Moody's said Qatar, Saudi Arabia, the UAE and Kuwait are "generally better positioned" because of stronger state capacity and robust fiscal buffers, as well as more effective policy execution in the UAE and Saudi Arabia.The World Resource Institute cites Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi Arabia and the UAE as being among the countries facing extremely high water stress, with the GCC countries accounting for nearly half of the world's desalination output.The report said Qatar's strategic reservoir programme was designed to provide about seven days of potable-water storage, while Saudi Arabia has articulated a seven-day strategic target by 2030."This suggests that storage can materially strengthen resilience, but buffers are most informative when assessed relative to system size and the ability to restore or reallocate supply," it said.Finding that the ability to execute and fund emergency measures varies among GCC sovereigns, as is reflected in their governance issuer profile scores and their category scores for policy credibility and effectiveness and budget management; it said Oman and Bahrain have moderate credit exposure to policy credibility and effectiveness risks, while the UAE, Saudi Arabia and Qatar all derive material credit benefits from their track record of implementing effective policy responses.The UAE also derives a material credit benefit from its sound budget management practices; while Bahrain’s persistently high off-budget spending leaves it with very high credit exposure to budget management risks, according to Moody's.The GCC countries, which are located in one of the most water-scarce regions in the world, rely on desalination for most of their potable water. Much of their water production is concentrated in coastal plants and transmission systems with limited near-term substitutes at scale.Coastal concentration increases credit risk exposure by tying water security to a relatively limited set of production, storage and transmission assets, it said.Strategic industries would likely face the next layer of credit pressure through weaker operating continuity and higher contingency costs, it said, adding refining, petrochemicals, power generation, ports and other industrial users depend directly or indirectly on reliable water supply for cooling, processing and workforce continuity, while many desalination systems also rely on stable power inputs. 

More than a year back, Qatar laid out procedures and strict guidelines for cloud kitchens, which have the potential to become a force to reckon with in the food service industry.However, more needs to be done in cloud kitchens -- which have dynamic expansion path vis-a-vis traditional restaurants where growth is more gradual -- through creating a brand identity that resonates across all digital touchpoints, leveraging the social media and reasonably investing in search engine optimisation and search engine marketing for better discoverability.Cloud kitchens, offering both opportunities and challenges to entrepreneurs, investors, and operators alike, have been revolutionised by the growing affinity for online food delivery services, which are poised to grow exponentially."Rising demand for food delivery, lower capital investment requirements and favourable regulatory conditions help the cloud kitchens to attain better significant growth in the coming years," said a top official of a venture capital.aAccording to Euromonitor International, food delivery market in Qatar has been growing steadily, with food delivery services projected to expand at a compound annual growth rate of 13% over 2021-26."The future looks bright for this growing sector as consumer preferences for convenience continue to drive demand," he added.The cloud kitchen industry, which is slated to play a pivotal role in the future of Qatar's food service industry, is growing, and it is not as saturated as in other countries such as India or the UAE.The market is still evolving, with players like Munch Cloud, Granary Deli, Waka Kitchens, KLC Virtual Restaurants, Food Zone, Talabat Kitchens and Kitopi expanding rapidly.Growing demand for food delivery, increased smartphone penetration, and changing consumer preferences make good recipe for the cloud kitchen model, which is inherently more scalable than traditional restaurants.Technology adoption, strong brand positioning, and cost optimisation will be the driving forces for profitability."Cloud kitchens that effectively leverage machine learning (ML), AI (artificial intelligence) and big data analytics will outperform competitors and offer stronger returns," the analyst said, adding investing in tech-enabled cloud kitchens is one of the most promising ways to ensure long-term success in a competitive market.ML is increasingly becoming a key enabler in the operation of cloud kitchens, offering various ways to improve efficiency, customer satisfaction, and profitability."Data-driven insights, from customer preferences to demand forecasting, allow us to fine-tune operations, ensuring customer satisfaction and business profitability," an official of a leading food delivery app said.Sensing the lack of clear regulatory guidelines, which was seen as a major challenge; the Ministry of Commerce and Industry (MOCI) had in July 2025 put in place procedures for obtaining the commercial licence for cloud kitchens, a move that is seen to regulate the sector as well as to enhance innovation and support digital ventures in the food industry.The targets are restaurants seeking expansion without opening new branches; entrepreneurs and investors in the food sector; and delivery companies and food app providers.Cloud kitchens eliminate the need for expensive real estate in prime locations, allowing entrepreneurs to operate with significantly lower upfront costs.Rent is often one of the biggest expenses for a traditional restaurant, but cloud kitchens can operate from smaller, industrial-style locations in non-prime areas, making them financially attractive.Restaurant rent can reach 15%–22% of revenue in prime locations, forcing many food businesses in Qatar shift to cloud kitchens, which eliminate expensive dining spaces."Multiple virtual restaurant brands under one roof target different customer segments without increasing operational costs. This multi-brand strategy can lead to higher revenue per square foot, making the business model highly attractive from a return-on-investment perspective," according to the analyst.The rise of AI-driven analytics helps cloud kitchen operators track customer preferences, optimise delivery routes, and maintain consistency in food quality.Qatar’s regulatory landscape for food safety and hygiene is robust, which ensures that cloud kitchens operating in the country maintain the highest standards, thereby fostering trust among consumers.According to MOCI, the location must be appropriate for the type of kitchen (segmented or multi-brand); a valid building completion certificate for the site, along with approval from the relevant authority; mandatory compliance with safety and protection requirements, such as civil defence, fire prevention, and industrial ventilation; presence of separate water, electricity, and sewage networks that ensure no impact on public health; site must not be directly connected to permanent residential units or used for residential purposes; and the trade name and commercial registration number must be clearly displayed on the kitchen’s front facade. 

The domestic funds’ buying support Tuesday lifted sentiments on the Qatar Stock Exchange (QSE), which gained as much as 60 points, reflecting in more than QR3bn accretion in capitalisation.A higher than average demand at the telecom, insurance, industrials and consumer goods counters led the 20-stock Qatar Index to gain 0.58% to 10,393.29 points, recovering from an intraday low of 10,319 points.The Gulf institutions were seen net buyers in the main market, whose year-to-date losses truncated to 3.43%.About 56% of the traded constituents extended gains to investors in the main bourse, whose capitalisation added QR3.46bn or 0.57% to QR614.32bn mainly on account of small and midcap segments.The Gulf individuals turned net buyers, albeit at lower levels, in the main market, whose trade turnover and volumes were on the increase.The foreign funds’ weakened net profit booking had its influence on the main bourse, which saw as many 0.02mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.16mn trade across 32 deals.However, the local retail investors were seen net sellers in the main market, which saw no trading of sovereign bonds.The Islamic index was seen gaining slower than the main barometer of the bourse, which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index rose 0.97%, the All Share Index by 0.8% and the Al Rayan Islamic Index by 0.93% in the main bourse.The telecom sector index surged 2.49%, insurance (1.7%), industrials (1.5%), consumer goods and services (0.85%), transport (0.44%) and banks and financial services (0.42%); while real estate was down 0.26%.As many as 29 gained, while 20 declined and three were unchanged in the main market.Major movers in the main market included Doha Bank, QLM, Qatar Insurance, Ooredoo, Al Mahhar Holding, Woqod, Industries Qatar, Nebras Energy, Mesaieed Petrochemical Holding and Vodafone Qatar.Nevertheless, Commercial Bank, Qatar General Insurance and Reinsurance, Estithmar Holding, Meeza and Al Faleh Educational Holding were among the shakers in the main bourse.The domestic institutions’ net buying increased substantially to QR49.7mn compared to QR23.26mn on March 16.The Gulf funds turned net buyers to the tune of QR3.28mn against net profit takers of QR5.56mn on Monday.The Gulf individuals were net buyers to the extent of QR0.11mn compared with net sellers of QR2.29mn the previous day.The foreign institutions’ net selling decreased significantly to QR13.35mn against QR55.79mn on March 16.However, the local individuals turned net sellers to the tune of QR36.41mn compared with net buyers of QR34.24mn on Monday.The foreign retail investors were net sellers to the extent of QR4.89mn against net buyers of QR0.86mn the previous day.The Arab individual investors’ net buying weakened noticeably to QR1.55mn compared to QR5.27mn on March 16.The Arab institutions had no major net exposure for the second straight session.The main market saw an 88% surge in trade volumes at 241.23mn shares and 37% in value to QR511.08mn but on 21% contraction in deals to 25,703.In the venture market, a total of 10 equities valued at QR19 changed hands across one transaction. 

As many as 11 Qatar Stock Exchange (QSE) listed firms with a total combined valuation of $140.47bn figured among the Middle East's 100 most valuable companies in 2026, according to Forbes Middle East.The Qatari bourse listed companies that figured in the list are QNB with a valuation of $50.2bn (market capitalisation at the end of January 2026), Industries Qatar ($21.1bn), Qatar Islamic Bank ($16.2bn), Ooredoo ($12.5bn), Ezdan Holding ($7.57bn), Nakilat ($7.3bn), AlRayan Bank ($5.8bn), Commercial Bank ($5.3bn), Dukhan Bank ($5.13bn), QIIB ($4.74bn), and Nebras Energy ($4.62bn).Of the 11 QSE-listed companies, the banks and financial services sector had six entities with combined market value of $87.37bn, industrials had two ($25.72bn), and telecommunication, real estate and consumer goods and services sectors with one each ($27.37bn).The overall ranking is based on market capitalisation data from 12 stocks across the Middle East and North Africa (Mena) countries. Companies were ranked using closing prices as of January 31, 2026. Currency conversions were calculated using exchange rates on the same date.Across 12 stock exchanges, total market capitalisation in Mena reached $4.3tn in January 2026. The region's top 100 listed companies accounted for $3.7tn of that, “a reminder of concentration at the top”, according to Forbes."In a year when markets elsewhere wobbled, the Middle East's biggest companies stayed upright and in many cases, grew heavier," Forbes Middle East said.Overall, the Gulf Co-operation Council (GCC) countries accounted for 88% of the companies in the ranking. The top 10 is split evenly between the UAE and Saudi Arabia, reinforcing their role as the region's two corporate centres of gravity.The UAE lead the ranking by numbers with 35 companies on the list, followed by Saudi Arabia with 34, Morocco with nine and Kuwait with six.Banking and financial services remain the most crowded sector with 34 companies represented and a combined market value of $732.6bn.With just nine companies on the list, Energy sector commands $1.9tn in market capitalisation, “underlining how central hydrocarbons remain to the region's corporate balance sheet”, it said.On the basis of scale, Saudi Arabia dominated with Saudi-listed firms making up $2.4tn of the total. Much of that weight came from Saudi Aramco, which again topped the ranking with a market capitalisation of $1.7tn. On its own, Aramco accounted for nearly 40% of the total market value of all the listed companies in the region. 

Risk aversion across regional markets in view of escalating geopolitical turmoil Monday led Qatar Stock Exchange (QSE) plunge as much as 128 points, eroding capitalisation in excess of QR7bn.The telecom and industrials counters witnessed higher than average selling pressure as the 20-stock Qatar Index plummeted 1.22% to 10,333.32 points, although it touched an intraday high of 10,457 points.The foreign institutions were seen increasingly net profit takers in the main market, whose year-to-date losses widened further to 3.99%.About 51% of the traded constituents were in the red in the main bourse, whose capitalisation eroded QR7.02bn or 1.14% to QR610.86bn mainly on account of midcap segments.The Gulf individuals turned net sellers in the main market, whose trade turnover grew amidst lower volumes.However, the local retail investors were increasingly net buyers in the main bourse, which saw as many 0.02mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.12mn trade across 19 deals.The domestic funds were also increasingly bullish in the main market, which saw a total of 0.11mn sovereign bonds valued at QR1.13bn change hands across one transaction.The Islamic index was seen gaining faster than the other indices of the main bourse, which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index rose 0.95%, the All Share Index by 0.93% and the Al Rayan Islamic Index by 1.35% in the main bourse.The telecom sector index tanked 1.43%, industrials (1.34%), banks and financial services (1.08%) and consumer goods and services (0.4%); while transport gained 0.18%, insurance (0.18%) and real estate (0.17%).As many as 27 declined, while 21 gained and five were unchanged in the main market.Major losers in the main market included AlRayan Bank, Medicare Group, QNB, Industries Qatar, Ooredoo, Qatar Islamic Bank, Qatar German Medical Devices, Widam Food, Qatari Investors Group, Qamco and United Development Company. In the juniour bourse, Techno Q saw its shares depreciate in value.Nevertheless, Mekdam Holding, Gulf International Services, Ahlibank Qatar, Beema, Ezdan and Commercial Bank were among the gainers in the main market.The foreign institutions’ net selling increased substantially to QR55.79mn against QR22.13mn on March 15.The Gulf individuals turned net sellers to the tune of QR2.29mn compared with net buyers of QR1.73mn on Sunday.However, the local retail investors’ net buying expanded drastically to QR34.24mn against QR0.06mn the previous day.The domestic institutions’ net buying rose marginally to QR23.26mn compared to QR23.13mn on March 15.The Arab individual investors’ net buying strengthened noticeably to QR5.27mn against QR2.47mn on Sunday.The foreign retail investors’ net buying was up marginally to QR0.86mn compared to QR0.54mn the previous day.The Gulf funds’ net profit booking weakened perceptibly to QR5.56mn against QR6.01mn on March 15.The Arab institutions had no major net exposure compared with net buyers to the extent of QR0.21mn on Sunday.The main market saw an 8% contraction in trade volumes at 128.26mn shares but on 12% jump in value to QR371.73mn and 74% in deals to 32,579.In the venture market, a total of 0.04mn equities valued at QR0.08mn changed hands across 11 transactions. 

Potential prospects for a significant rise in liquefied natural gas (LNG) production could mitigate the impact of the present geopolitical uncertainty on Qatar, which is expected to continue with its plans to expand LNG production capacity and show real growth of more than 10% in 2027, according to Fitch Ratings. “Its strong balance sheet and credible prospects for a significant rise in LNG production mitigate the impact of the Iran war,” Fitch said, affirming Qatar’s long-term foreign-currency (LTFC) issuer default rating (IDR) at ‘AA’ with a “stable” outlook. The rating agency expects QatarEnergy to continue with its plans to expand LNG production capacity to 126mn tonnes per year (Mtpa) by end-2027 from 77Mtpa in 2025, and has announced further expansion to 142 Mtpa by end-2030. “Our baseline assumes logistical challenges due to the war will delay the completion of the first phase of the North Field expansion, with the first new LNG trains only starting operations in 2027, compared with our previous expectations for late 2026,” Fitch said. Fitch assumes the country’s hydrocarbons bellwether and its foreign partners will continue to invest in expanding production after the current conflict. Expecting a small surplus this year, Fitch projects the general government budget surplus (including investment income) to narrow in 2026 to 0.3% of GDP (gross domestic product), from 2.8% in 2025, reflecting a mix of lower hydrocarbon revenue and higher spending in order to mitigate the impact of weak tourism, travel and risk perception on the non-oil economy. Although economic growth in 2026 is expected to fall on lower energy production and a significant slowdown in non-oil activity, in particular transport and tourism; Fitch said North Field projects would support both hydrocarbon and non-hydrocarbon growth over 2027-30, and “we project GDP growth of over 10% in 2027.” Funding needs (general government budget, excluding the Qatar Investment Authority’s estimated investment income) would reach 3.8% of GDP, according to the report. “Under our baseline scenario, we project the general government budget surplus to rise in 2027, to 4.1% of GDP and over 7% by 2030 as LNG production increases,” it said, projecting budget balance excluding investment income to be in surplus from 2027 and Qatar to transfer most its surpluses to the QIA for investment abroad. Expecting Qatar to cover its funding needs in 2026 through a mix of central bank overdrafts, domestic and global market sources and drawdown on the Ministry of Finance’s deposits in the banking sector; it said, “We project debt to rise to 54% of GDP in 2026, above the forecast ‘AA’ median of 49.3%, before edging down due to strong nominal GDP growth.” Estimating that sovereign net foreign assets (SNFA)/GDP rose to 227% in 2025 (sovereign wealth fund assets are not reported); it said in an adverse scenario of a much longer closure of the Strait of Hormuz or significant capital outflows, Qatar may call on some of the QIA’s assets as a backstop. A large share of the QIA’s assets can be liquidated at short notice. SNFA will rise due to fiscal surpluses until the end of the decade, although they remain vulnerable to financial market fluctuations.“We project SNFA at 229% of GDP at end-2027, assuming no stock market appreciation. This is well above the ‘AA’ median of 45.3% for 2025,” it added.

Potential prospects for a significant rise in liquefied natural gas (LNG) production could mitigate the impact of the present geopolitical uncertainty on Qatar, which is expected to continue with its plans to expand LNG production capacity and show real growth of more than 10% in 2027, according to Fitch Ratings."Its strong balance sheet and credible prospects for a significant rise in LNG production mitigate the impact of the Iran war," Fitch said, affirming Qatar's long-term foreign-currency (LTFC) issuer default rating (IDR) at 'AA' with a "stable" outlook.The rating agency expects QatarEnergy to continue with its plans to expand LNG production capacity to 126mn tonnes per year (Mtpa) by end-2027 from 77Mtpa in 2025, and has announced further expansion to 142 Mtpa by end-2030."Our baseline assumes logistical challenges due to the war will delay the completion of the first phase of the North Field expansion, with the first new LNG trains only starting operations in 2027, compared with our previous expectations for late 2026," Fitch said.Fitch assumes the country's hydrocarbons bellwether and its foreign partners will continue to invest in expanding production after the current conflict.Expecting a small surplus this year, Fitch projects the general government budget surplus (including investment income) to narrow in 2026 to 0.3% of GDP (gross domestic product), from 2.8% in 2025, reflecting a mix of lower hydrocarbon revenue and higher spending in order to mitigate the impact of weak tourism, travel and risk perception on the non-oil economy.Although economic growth in 2026 is expected to fall on lower energy production and a significant slowdown in non-oil activity, in particular transport and tourism; Fitch said North Field projects would support both hydrocarbon and non-hydrocarbon growth over 2027-30, and "we project GDP growth of over 10% in 2027."Funding needs (general government budget, excluding the Qatar Investment Authority's estimated investment income) would reach 3.8% of GDP, according to the report."Under our baseline scenario, we project the general government budget surplus to rise in 2027, to 4.1% of GDP and over 7% by 2030 as LNG production increases," it said, projecting budget balance excluding investment income to be in surplus from 2027 and Qatar to transfer most its surpluses to the QIA for investment abroad.Expecting Qatar to cover its funding needs in 2026 through a mix of central bank overdrafts, domestic and global market sources and drawdown on the Ministry of Finance's deposits in the banking sector; it said, "We project debt to rise to 54% of GDP in 2026, above the forecast 'AA' median of 49.3%, before edging down due to strong nominal GDP growth."Estimating that sovereign net foreign assets (SNFA)/GDP rose to 227% in 2025 (sovereign wealth fund assets are not reported); it said in an adverse scenario of a much longer closure of the Strait of Hormuz or significant capital outflows, Qatar may call on some of the QIA's assets as a backstop.A large share of the QIA's assets can be liquidated at short notice. SNFA will rise due to fiscal surpluses until the end of the decade, although they remain vulnerable to financial market fluctuations."We project SNFA at 229% of GDP at end-2027, assuming no stock market appreciation. This is well above the 'AA' median of 45.3% for 2025," it added. 

The Qatar Stock Exchange (QSE) Sunday opened the week weak with its key index losing as much as 25 points, wiping off more than QR2bn in capitalisation; even as Islamic equities bucked the overall trend.The transport, banking, consumer goods and insurance counters witnessed higher than average selling pressure as the 20-stock Qatar Index shed 0.24% to 10,461 points, although it touched an intraday high of 10,486 points.The local retail investors’ weakened net buying had its influence on the main market, whose year-to-date losses widened further to 2.8%.More than 61% of the traded constituents were in the red in the main bourse, whose capitalisation melted QR2.43bn or 0.39% to QR617.88bn mainly on account of small and microcap segments.The foreign individuals’ lower net buying had its effect on the main market, whose trade turnover and volumes were on the decline.The foreign institutions continued to be net sellers but with lesser intensity in the main bourse, which saw as many 0.04mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.38mn trade across 41 deals.The Arab retail investors turned bullish in the main market, which saw no trading of sovereign bonds.The Islamic index was seen gaining vis-à-vis declines in the other indices of the main bourse, which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index shed 0.24% and the All Share Index by 0.38%, while the Al Rayan Islamic Index rose 0.42% in the main bourse.The transport sector index tanked 1.75%, banks and financial services (0.74%), consumer goods and services (0.72%), insurance (0.44%) and telecom (0.17%); while industrials and real estate gained 1.35% and 0.26% respectively.As many as 33 declined, while 18 gained and three were unchanged in the main market.Major losers in the main market included Qatar Insurance, Qatar General Insurance and Reinsurance, QLM, Inma Holding, Nakilat, QNB, Commercial Bank, Salam International Investment, Woqod, Qatari Investors Group, Gulf International Services and Milaha. In the juniour bourse, Techno Q saw its shares depreciate in value.Nevertheless, Qatar Cinema and Film Distribution, Qamco, Doha Bank, Industries Qatar, Lesha Bank, Qatar Islamic Insurance, Qatar German Medical Devices, Widam Food and Mosanada Facilities Management Services were among the gainers in the main market.The local retail investors’ net buying declined substantially to QR0.06mn against QR36.29mn on March 12.The foreign individuals’ net buying eased marginally to QR0.54mn compared to QR0.99mn last Thursday.However, the domestic funds’ net buying rose markedly to QR23.13mn against QR15.63mn the previous trading day.The Arab individuals turned net buyers to the tune of QR2.47mn compared with net sellers of QR2.96mn on March 12.The Gulf retail investors’ net buying strengthened noticeably to QR1.73mn against QR0.27mn last Thursday.The Arab funds were net buyers to the extent of QR0.21mn compared with no major net exposure the previous trading day.The foreign institutions’ net selling decreased considerably to QR22.13mn against QR37.29mn on March 12.The Gulf funds’ net profit booking weakened perceptibly to QR6.01mn compared to QR12.95mn last Thursday.The main market saw 7% contraction in trade volumes at 140.04mn shares, 18% in value to QR331.79mn and 16% in deals to 18,689.In the venture market, a total of 0.02mn equities valued at QR0.03mn changed hands across four transactions. 

 QSE sees 74% stocks end in red as index plunges 213 points; M-cap prunes QR16.14bn Heightened geopolitical tensions continued to hit the Qatar Stock Exchange (QSE), which saw its key index plunge 213 points, wiping off more than QR16bn in capitalisation this week.The insurance and real estate counters witnessed higher than average selling pressure as the 20-stock Qatar Index plummeted 1.99% this week which saw the Qatar Financial Centre stress that global spare capacity of liquefied natural gas (LNG) is "insufficient" to replace Qatar’s volumes on “technical constraints” of LNG importers and “structural vulnerability” of gas exporters.“Valuations have become attractive, which may see selective buying in the coming days. However, apprehensions are also there over the longevity of the geopolitical conflict and its effects on the sectors and the economy,” an analyst said.More than 74% of the traded constituents were in the red in the main market this week which saw Nebras Energy enhance its global presence, even as it strengthens domestic operations through higher generating capacity stations and replacing older, lower-efficiency stations with newer and more efficient ones.The real estate and industrials sectors accounted for about 60% of the trading volumes in the main market this week which saw Barwa Real Estate Group develop a comprehensive strategic plan for 2026, structured around three fundamental pillars, outlining next phase of growth.The Islamic index was seen declining faster than the other indices of the main market this week, which saw a total of 0.11mn AlRayan Bank-sponsored exchange traded fund QATR worth QR0.25mn trade across 63 deals.Market capitalisation eroded QR16.14bn or 2.54% to QR620.31bn on the back of large and midcap segments this week which saw a total of 0.08mn Doha Bank-sponsored exchange traded fund QETF worth QR0.86mn trade across 77 transactions.Trade turnover and volumes were on the decline in the main market this week which saw as many as 0.23mn sovereign bonds valued at QR2.25bn change hands across two deals.Trade turnover and volumes were also on the decrease in the venture market this week which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index shed 0.68%, the All Share Index by 1.18% and the All Islamic Index by 2.61% this week which saw Lesha Bank's wholly owned subsidiary LAC 10 acquire the entire issued share capital of Amedeo Air Four Plus, an aircraft leasing company incorporated in Guernsey and listed on the London Stock Exchange.The insurance sector index plunged 5.64%, real estate (4.03%), industrials (1.3%), banks and financial services (1.21%), consumer goods and services (0.56%) and transport (0.36%); while telecom gained 1.46% this week which saw Mannai Corporation expects its auto division’s vehicle sales to continue on growth trajectory and ICT (information, communication and technology) segment to further broaden revenue streams, especially from the regional opportunities.Of the 54 stocks, as many as 40 declined, while only 13 gained and one was unchanged this week which saw Fitch, a global credit rating agency, find that Iran’s attacks on the Gulf Co-operation Council countries, and the resulting closure of airspace and the main shipping route, are unlikely to affect the existing ratings of state-owned companies in the region.Major shakers in the main market included Barwa, Qatar Cinema and Film Distribution, Qamco, Qatar Insurance, Gulf International Services, QNB, Qatar Islamic Bank, Salam International Investment, Mannai Corporation, Meeza, Mekdam Holding, Mosanada Facilities Management Services, Industries Qatar, Nebras Energy, Qatar Industrial Manufacturing, Qatari Investors Group, Ezdan, Mazaya Qatar, Vodafone Qatar, Ooredoo and Gulf Warehousing. In the juniour bourse, Techno Q saw its shares depreciate in value this week.Nevertheless, Zad Holding, Medicare Group, Doha Bank, Commercial Bank, AlRayan Bank and Ahlibank Qatar were among the gainers in the main bourse this week.The main bourse saw 4% contraction in trade volumes to 851.01mn shares, 8% in value to QR2.3bn and 14% in deals to 138,225 this week.In the venture market, trade volumes dipped 41% to 0.17mn equities, value by 43% to QR0.33mn and transactions by 24% to 50 this week. 

Biologics, generics anchor a new industrial push Qatar spent $1.13bn importing medicines last year. Now it wants to make them itself — and sell them to the world. A sweeping push to build domestic pharmaceutical manufacturing capacity is reshaping the country’s industrial ambitions, with biologics, biosimilars, and high-tech drug production emerging as the new frontier in Qatar’s drive to wean itself off import dependency and carve out a regional export powerhouse. Qatar’s tonic for its pharmaceutical industry in the form of a big push for local manufacturing will not only reduce high propensity for imports but also stimulate exports. The vital importance attached to the sector, which at present has a small but expanding base of local manufacturers, can be gauged from the National Manufacturing Strategy 2024-30, aiming to strengthen the sector’s capabilities and raise the sector’s value-added contribution to QR70.5bn. The strategy places pharmaceutical industry within the priority industrial sectors, a move that has elevated Qatar on higher trajectory of biologics, whose infrastructure has been gaining traction in the country’s free zone. Historically dependent on imports, Qatar has taken the decisive steps to build domestic manufacturing capacity, a move that aligns with its national vision 2030, which emphasises economic diversification, knowledge-based industries, and national resilience. Qatar’s imports of medicinal and pharmaceutical products (medicines, vaccines, biologics, and related pharmaceutical preparations) were valued at about $1.13bn in 2024, according to the United Nations COMTRADE database. Qatar relies heavily on imports from major pharmaceutical companies in the US and Europe but is aiming to strengthen domestic production. Qatar’s pharmaceutical manufacturing industry has emerged as a strategically important yet still developing segment of the nation’s broader healthcare and industrial framework. “The Covid-19 exposed the fragility of global pharmaceutical supply chains. For Qatar, pharmaceutical manufacturing is more than economic ambition,” the analyst said. The country has three local manufacturers — Qatar Pharma, which produces sterile IV and dialysis solutions; Qatar Life Pharma, which is into oral solids and semi-solids; and QPI or Qatar Pharmaceutical Industries, which has diverse product range. Higher healthcare spending, population growth, and rising chronic disease prevalence led to expansion of the pharma market in Qatar, which has been nurturing its biotechnology segment — particularly around clinical research, precision medicine, and advanced therapies — complementing growth path for pharmaceutical manufacturing. “World-class logistics infrastructure, free zones, and strong financial backing make good concoction for Qatar, which is well-positioned to scale production beyond local demand,” a senior financial analyst tracking the sector told Gulf Times. Qatar’s relatively small population limits domestic scale, making the regional export strategies crucial for sustainable growth. According to Ken Research, Qatar Active Pharmaceutical Ingredients CDMO (Contract Research, Development and Manufacturing Organisation) market is valued at $1.1bn, based on a five-year historical analysis.This growth is primarily driven by the increasing demand for pharmaceuticals, advancements in biotechnology, and a growing focus on personalised medicine. The Ministry of Public Health has modernised pharmaceutical regulations, ensuring high standards for drug safety, efficacy, and quality, in line with international best practices. Suggesting the need to prioritise essential and high-demand generic medicines, a top official of a local producer said by localising production, Qatar cuts exposure to external supply chain disruptions and improves cost predictability. “Going forward, opportunity extends beyond generics,” the analyst said, adding highlighting immense potential in biosimilar and biologics. Qatar Free Zones Authority (QFZ) had last year signed a strategic agreement with WuXi Biologics, a leading global biologics CRDMO, to advance co-operation in biologics manufacturing, research and developmentand biopharmaceutical innovation. The collaboration paves the way for the establishment of WuXi Biologics’ first integrated CRDMO centre in the Middle East, located within Qatar’s free zones. The planned biotech ventures in free zones aim to transfer technology, boost research and development capacity, and help Qatar emerge as a regional hub for high-tech pharmaceutical production. In April 2025, the QFZ and Russian biotechnology entity BIOCAD signed a memorandum of understanding, focusing on localisation of pharmaceutical manufacturing, specifically the production of biotechnological medicine for the Qatari and global markets. Qatar is home to biopharmaceutical companies like Anabion (active in development and manufacturing of monoclonal antibody therapies for oncology, autoimmune diseases, with plans for advanced biologics operations), and QGen RX; while Qatar Biomedical Research Institute (QBRI), under Qatar Foundation/Hamad Bin Khalifa University, focuses on translational medicine, precision health, immunology, and related biomedical research. Qatar’s drug market is poised for growth with strong efforts put in place to expand local production, it said, forecasting 3.1% CAGR to $1.8bn between 2024 and 2030, according to Invest Qatar. “Pharmaceutical demand drives biotech growth by creating a need for advanced therapies, precision medicine and bio-manufacturing solutions that traditional drugs alone cannot fulfil,” it said. Qatar contributes a small share of the Gulf’s pharmaceutical output, roughly 4.5% of medicines produced in the GCC, where Saudi Arabia and the UAE are the dominant players. Qatar is actively forming joint ventures with global pharma companies, according to reports.Ebn Sina Medical partnered with BeiGene to expand access to innovative oncology medicines in Qatar. A joint venture was announced between Licorne Gulf Holding (Qatar) and the Nodra branch of Olys Pharma for enhancing local pharmaceutical production, leveraging regional market expertise and international manufacturing technology.In comparison, Saudi Arabia has seen global pharmaceutical companies like Pfizer, Astra Zeneca, Roche, Novartis, GSK, Amgen, Hankook Chorus Pharm and MSD join localisation; while in the case of the UAE, GSK, Biocad and Merck were seen joining the drive. 

Nebras Energy is enhancing its global presence, even as it strengthens domestic operations through higher generating capacity stations and replacing older, lower-efficiency stations with newer and more efficient ones."Nebras Energy continues to strengthen its global presence, achieving sustainable growth and outstanding success in project development and investments worldwide," said its board report, presented before shareholders at the annual general assembly meeting, which approved 75% dividends.Nebras Energy is working with EDF (France), Sojitz (Japan), and Kyudan (Japan) on the construction of the 1,574 MW “Syrdarya 2” combined-cycle power plant project in Uzbekistan, with it holding a 3.33% stake. Commercial operation is expected to commence in the third quarter of 2026.Nebras is also working with EDF, Siemens (Germany), and Stone City (Netherlands) on the development of the 1,590 MW Surkhandraya combined-cycle power plant in Uzbekistan.The company holds a 35% stake in the project, which is expected to commence commercial operation in 2027.In December 2025, Nebras, along with Etihad W&E of the UAE and Bahwan of Oman, secured the Misfah project to build a 1,700 MW combined-cycle power plant in Oman, with it being the largest shareholder at 49%. It is slated to commence in the second quarter (Q2) of 2029.Also in December 2025, Nebras, along with KOWEPO of Korea, Etihad W&E, and Bahwan, secured the Duqm project to build an 877 MW combined-cycle power plant in Oman, with it holding a 30% stake. Commercial operation is expected to commence in Q2-2029.At the end of 2025, the company’s gross capacity reached 28.7 GW of electricity and 651mn gallons of water per day, distributed across 40 operational and development assets in 11 countries.On the domestic front, its future investment plans are based on meeting the growing demand for electricity and water by establishing stations with higher generating capacity and replacing older, lower-efficiency stations with newer and more efficient stations.Nebras has prioritised meeting Qatar’s electricity and water needs consistently through the operation, maintenance, and management of its power and water generating plants.Nebras operates in accordance with state guidelines and the Qatar National Vision 2030 to take advantage of all available opportunities to diversify energy sources.On Facility (E) “Ras Abu Fontas Power Company”, which has a total capacity of 2,410 MW of electricity and 110mn gallons per day of desalinated water; Nebras Energy said production at the plant is scheduled to begin in the first half of 2028, with full design capacity expected in the first half of 2029.Construction work on the RAF Peaker Unit project started in early 2025, with commercial operation scheduled to begin in early 2027. 

Reflecting the rising geopolitical concerns, the Qatar Stock Exchange (QSE) Monday saw its key index plummet more than 277 points and capitalisation erode about QR18bn.An across the board selling dragged the 20-stock Qatar Index 2.6% to 10,410.6 points, although it touched an intraday high of 10,688 points.The foreign institutions were seen increasingly net profit takers in the main market, whose year-to-date losses widened further to 3.27%.About 89% of the traded constituents were in the red in the main bourse, whose capitalisation eroded QR17.63bn or 2.78% to QR617.57bn mainly on account of large and midcap segments.The Gulf institutions were increasingly bearish in the main market, whose trade turnover and volumes were on the rise.However, the local retail investors were increasingly net buyers in the main bourse, which saw 0.03mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.07mn trade across nine deals.The domestic funds were increasingly bullish in the main market, which saw no trading of sovereign bonds.The Islamic index declined faster than the other indices of the main bourse, which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index tanked 2.08%, the All Share Index by 2.11% and the Al Rayan Islamic Index by 2.83% in the main bourse.The insurance sector index plunged 2.48%, industrials (2.31%), telecom (2.13%), banks and financial services (2.09%), consumer goods and services (1.95%), transport (1.85%) and real estate (1.78%).As many as 47 declined, while only three gained and three were unchanged in the main market.Major shakers in the main market included Barwa, Ooredoo, Mosanada Facilities Management Services, Qamco, QLM, QNB, Qatar Islamic Bank, Woqod, Widam, Meeza, Al Faleh Educational Holding, Industries Qatar, Nebras Energy, Gulf International Services, Mesaieed Petrochemical Holding, Qatar Insurance, Ezdan and Nakilat. In the juniour bourse, Techno Q saw its shares depreciate in value.Nevertheless, Al Mahhar Holding, Dukhan Bank and Doha Insurance were the three gainers in the main market.The foreign institutions’ net selling increased substantially to QR68.51mn against QR15.31mn the previous day.The Gulf funds’ net profit booking expanded significantly to QR64.66mn compared to QR27.19mn on March 8.The Arab individual investors’ net buying weakened markedly to QR6.62mn against QR11.02mn on Sunday.However, the local individuals’ net buying strengthened drastically to QR69.89mn compared to QR12.48mn the previous day.The domestic institutions’ net buying rose considerably to QR49.48mn against QR15.83mn on March 8.The foreign retail investors’ net buying increased perceptibly to QR5.83mn compared to QR4.77mn on Sunday.The Gulf individuals turned net buyers to the tune of QR0.89mn against net sellers of QR1.59mn the previous day.The Arab institutions were net buyers to the extent of QR0.45mn compared with no major net exposure on March 8.The main market saw less than 1% jump in trade volumes at 186.17mn shares, 9% in value to QR498.24mn and 30% in deals to 35,039.In the venture market, a total of 0.05mn equities valued at QR0.09mn changed hands across 12 transactions. 

Barwa Real Estate Group has developed a comprehensive strategic plan for 2026, structured around three fundamental pillars, outlining next phase of growth."The plan seeks to secure sustainable returns, optimise shareholder value, and support the group’s contribution to the development of Qatar’s real estate sector," Abdullah bin Hamad al-Attiyah, Barwa chairman, said in the board report, tabled before shareholders annual general assembly meeting, which approved 18% cash dividend.Under its Pillar One – Revenue Growth and Maximisation of Investment Returns - the group is committed to achieving sustainable revenue and return growth through a strategic blend of operational project development and the augmentation of income-generating assets.Over the short to medium term, Barwa’s focus will be on increasing occupancy rates in newly developed projects, including “Madinatna,” “Argentine District,” and the third phase of “Mawater City”; maintaining and further enhancing high occupancy levels across existing assets; and optimising the utilisation of low-yield or underperforming assets.Barwa’s long-term growth plans are guided by its alignment with national initiatives aimed at realising the objectives of the Qatar National Vision 2030, which acts as a major catalyst for the economy and the real estate sector.As part of 2026 agenda, the group will explore expansion opportunities within the educational realty sector; complete development works for the “Madinatna School” project and the first and second phases of the “Barwa Hills” project.It would also advance the preparation of master plans and feasibility studies for future projects, including Phase Four of the “Mawater City” project; upcoming phases of the “Barwa Hills” project in Lusail City; and development studies for several plots of land owned by the group.It seeks to maximise the benefits of regulations permitting property ownership by non-Qataris, with the group having already launched two phases of the “Barwa Hills” project in preparation for future phases, alongside the launch of the “Barwa Royal” project.The plan also aims to strengthen partnerships with the public sector through active participation in public-private partnership (PPP) tenders, supporting national development programmes, particularly those related to the development of land for Qatari citizens’ housing.Barwa is also exploring new investment solutions for managing financial assets, thereby enhancing returns and improving the group’s investment structure.The second pillar involves pursuing initiatives to enhance the efficiency of operational, administrative, and financial processes, maximising resource utilisation while upholding service excellence and ensuring continued progress on development projects.The purposes of these initiatives include enhancing cost efficiency; increasing net financial returns; improving operational efficiency; and ensuring long-term profitability sustainability.Under Pillar Three – Brand Strengthening and Institutional Development - Barwa seeks to strengthen its market position through delivering real estate solutions in accordance with global standards; maintaining competitive pricing that caters to diverse client segments; and adopting innovative operational models that reflect the group’s commitment to continuous development. 

Global spare capacity of liquefied natural gas (LNG) is "insufficient" to replace Qatar’s volumes on “technical constraints” of LNG importers and “structural vulnerability” of gas exporters, even as closure of Ras Laffan and Mesaieed Industrial City will impact the country's export revenues, according to the Qatar Financial Centre (QFC)."There is not enough spare capacity to fully replace Qatar’s LNG volumes," the QFC said in its analysis on the implications from Iranian drone strikes triggered force majeure declaration (by QatarEnergy).Stressing that pre-crisis market conditions were already tight; it said the global LNG imports amounted to 578bcm, while available export capacity was 593bcm; leaving spare capacity of about 15bcm."The 15bcm spare capacity is nowhere near the 110bcm at risk from Qatar," it said after QatarEnergy, the state-owned company handling all of Qatar’s LNG exports, suspended operations citing security concerns with Iranian drone strikes hitting Ras Laffan Industrial City and Mesaieed Industrial City – two primary LNG production and export hubs for Qatar.Qatar's hydrocarbons bellwether announced a halt in production, pending damage assessment and security evaluation, implying 20% of the world's LNG export capacity going offline.With the stoppage of production and export of LNG, the importers of Qatar’s LNG would have to pivot towards the spot LNG market, it said, adding LNG prices spiked due to production halts and the closure of the Strait of Hormuz, through which 100% of Qatar’s LNG exports flow.In the spot market, LNG importers started paying a premium price against what they would be paying under their contracts with Qatar, it said, pointing out the 39% increase in Asian LNG benchmark and more than 50% in European gas futures, largest move since 2022 crisis.Highlighting the storage buffers of Qatar’s key import partners; China has 7.6mn tonnes, which provided about two to four weeks coverage; Japan 4.4mn tonnes (2-4 weeks coverage); and South Korea 3.5mn tonnes (2-4 weeks coverage), the QFC said, quoting CNBC data.In 2025, Asia received most of Qatar’s LNG exports with shipments to China amounting to 20mn tonnes, India (12mn), Taiwan (8mn), Pakistan (7mn), South Korea (7mn) and others (29mn). After Asia, followed Europe, it said, adding 100% of Qatar’s LNG exports flow through Strait of Hormuz, which is currently all but shut.Terming that not all LNG is the same; the QFC said LNG varies in gross heating value (GVH) and Qatar’s LNG has specific characteristics that may not match the US or Australian suppliers.It said Ship-to-Ship Compatibility Study (SSCS) requirements suggest that vessels that may be suitable for Ras Laffan may not automatically work with alternative suppliers' terminals.Stressing that terminals are designed differently for specific LNG compositions; it said a rapid switch from Qatar LNG to US LNG (different methane content) requires operational adjustments or infrastructure modifications."These technical challenges make it difficult for countries to pivot. For importers of Qatar’s LNG, long-term infrastructure adaption will be required to pivot," the QFC said.Also pointing out the structural vulnerability of the global LNG market, the QFC said the US LNG capacity is already running at maximum; Australian supply is geographically too far to rescue Europe efficiently; and European inventories are currently at low levels in view of the winter season.Depending on how long the conflict lasts, importers of Qatar’s LNG may seek to diversify away from Qatar but it would be difficult to achieve due to midstream integration (pipelines, compression, reserve flows); and climate policy (the EU's target of gas demand lowering by 2030), the QFC said. 

 QSE sees 89% of stocks in red as index plummets 356 points; M-cap erodes QR21.73bn Reflecting the heightened geopolitical tensions, the Qatar Stock Exchange (QSE) was hit hard as its key index lost as much as 356 points and aboutQR22bn in capitalisation this week, which saw the country’s hydrocarbon bellwether QatarEnergy declare force majeure.The transport and industrials counters witnessed higher than average selling pressure as the 20-stock Qatar Index plummeted 3.22% this week which saw the market heavyweight Industries Qatar’s (IQ) announcement regarding the stoppage of the production of some downstream products in Qatar.About 89% of the traded constituents were in the red in the main market this week which saw Mesaieed Petrochemical Holding’s announcement on stopping production of some of the downstream products.The real estate and industrials sectors accounted for about 50% of the trading volumes in the main market this week which saw Qamco announce the controlled shutdown of its joint venture operations.The Islamic index was seen declining slower than the main barometer of the main market this week, which saw a total of 0.22mn AlRayan Bank-sponsored exchange traded fund QATR worth QR0.48mn trade across 127 deals.Market capitalisation eroded QR21.73bn or 3.3% to QR636.45bn on the back of large and midcap segments this week which saw a total of 0.05mn Doha Bank-sponsored exchange traded fund QETF worth QR0.55mn trade across 56 transactions.Trade turnover fell amidst higher volumes in the main market this week which saw no trading of sovereign bonds.The venture market saw increased trade turnover and volumes in the main bourse this week which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index tanked 3.08%, the All Share Index by 2.83% and the All Islamic Index by 2.98% this week which saw Commercial Bank successfully issue $500mn additional Tier 1 capital securities.The transport sector index plunged 6.39%, industrials (4.1%), banks and financial services (2.64%), telecom (1.97%), consumer goods and services (0.85%) and real estate (10.8%); while insurance gained 1.1% this week which saw Mosanada Facilities Management Services report net profit of QR40.27mn on revenues of QR145.5mn in 2025.Of the 54 stocks, as many as 48 declined, while only six gained this week which saw Widam Food Company sign a memorandum of understanding with Hassad Food Company relating to a potential share swap or merger with Aalaf Qatar, wholly owned by Hassad Food.Major shakers in the main market included Qamco, Inma Holding, Gulf International Services, Al Faleh Educational Holding, Qatar Oman Investment, QNB, Commercial Bank, Lesha Bank, Qatar German Medical Devices, Baladna, Industries Qatar, Aamal Company, Beema, Ezdan, Mazaya Qatar, United Development Company, Vodafone Qatar, Ooredoo, Nakilat, Milaha and Gulf Warehousing this week, which saw a total of 260 sovereign sukuk valued at QR2.62mn trade across three transactions.Nevertheless, Salam International Investment, Qatar Insurance, Barwa, Estithmar Holding and Woqod were among the gainers in the main bourse. In the venture market, Techno Q saw its shares appreciate in value this week.The main bourse saw a 2% jump in trade volumes to 885.28mn shares but on 9% fall in value to QR2.5bn despite 8% higher deals to 160,052 this week.In the venture market, trade volumes grew almost six-fold to 0.29mn equities and value by almost six-fold to QR0.58mn on more than tripled transactions to 66 this week.