Author

The Qatar Stock Exchange (QSE) Tuesday witnessed domestic and foreign institutions extend buying support, even as it overall settled lower.The 20-stock Qatar Index, which had reached an intraday high of 10,375 points, could not however sustain the bull-run as it finally fell 61 points or 0.59% to 10,285.66 points.The real estate, banking, industrials and telecom sectors saw higher than average selling pressure in the main market, whose year-to-date losses widened to 4.43%.Markets have been treading a cautious path in view of the deadline set by the US President Donald Trump for Iran to reopen the Strait of Hormuz, which carries about 20% of the energy supplies to the world.The foreign retail investors were seen less inclined to square off their positions in the main bourse, whose capitalisation melted QR4.35bn or 0.71% to QR608.21bn mainly on midcap segments.The local retail investors were seen net profit takers in the main market, whose trade turnover and volumes were on the rise.The Gulf funds turned bearish in the main bourse, which saw as many as 0.03mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.07mn trade across 10 deals.The Arab individuals were increasingly net sellers in the main market, which saw a total of 0.23mn sovereign bonds valued at QR2.25bn change hands across seven transactions.The Islamic index was seen declining slower than the other indices of the main bourse, which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index shed 0.59%, the All Share Index by 0.66% and the Al Rayan Islamic Index by 0.31% in the main bourse.The realty sector index tanked 1.06%, banks and financial services (0.72%), industrials (0.68%), telecom (0.68%), transport (0.53%) and consumer goods and services (0.41%); while insurance was up 0.04%.As many as 36 declined, while only 13 gained and five were unchanged in the main market.About 67% of the traded constituents were in the red in the main market with major losers being Inma Holding, Widam Food, Gulf International Services, Commercial Bank, QNB, Doha bank, Al Mahhar Holding, Industries Qatar, United Development Company, Barwa, Mazaya Qatar, Gulf Warehousing and Nakilat. In the juniour bourse, Techno Q saw its shares depreciate in value.Nevertheless, Qatar Cinema and Film Distribution, Doha Insurance, Al Khaleej Takaful, Mesaieed Petrochemical Holding, Estithmar Holding and Vodafone Qatar were among the movers in the main market.The Gulf institutions turned net sellers to the tune of QR63.21mn compared with net buyers of QR1.79mn on Monday.The local retail investors were net sellers to the extent of QR7.72mn against net buyers of QR2.22mn the previous day.The Arab individuals’ net profit booking expanded substantially to QR7.28mn compared to QR0.86mn on April 6.The Gulf individual investors’ net selling increased perceptibly to QR0.72mn against QR0.01mn on Monday.The Arab funds turned net sellers to the tune of QR0.08mn compared with net buyers of QR0.04mn the previous day.However, the domestic institutions were net buyers to the extent of QR68.03mn against net sellers of QR5.08mn on April 6.The foreign institutions’ net buying strengthened markedly to QR12.46mn compared to QR6.4mn on Monday.The foreign individuals’ net profit booking weakened noticeably to QR0.37mn against QR4.5mn the previous day.The main market saw 29% surge in trade volumes to 237.92mn shares, 16% in value to QR477.09mn and 62% in deals to 28,636.In the venture market, a total of 0.43mn equities valued at QR1.09mn changed hands across 77 transactions. 

Talks of ceasefire on Iran war appear to have lifted the sentiments in the Qatar Stock Exchange (QSE), which yesterday witnessed 91% of the traded constituents make gains; leading to 186 points surge in key index and about QR11bn in capitalisation.An across the board buying led to 1.83% jump in the 20s-stock Qatar Index to 10,346.22 points, although it touched an intraday high of 10,362 points. The industrials and telecom sector saw higher than average demand in the main market, whose year-to-date losses truncated to 3.87%. The foreign institutions turned bullish in the main bourse, whose capitalisation added QR10.91bn or 1.81% to QR612.56bn mainly on large and midcap segments. The local retail investors were seen net buyers in the main market, whose trade turnover and volumes were on the rise. The Gulf funds turned net buyers in the main bourse, which saw as many as 0.01mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.04mn trade across 10 deals. The Arab institutions were net buyers, albeit at lower levels, in the main market, which saw no trading of sovereign bonds. The Islamic index was seen outperforming the other indices of the main bourse, which saw no trading of treasury bills. The Total Return Index shot up 1.83%, the All Share Index by 1.67% and the Al Rayan Islamic Index by 1.86% in the main bourse. The industrials sector index surged 2.73%, telecom (2.22%), transport (1.55%), banks and financial institutions (1.44%), consumer goods and services (1.31%), real estate (0.72%) and insurance (0.15%). As many as 48 gained, while only three declined and two were unchanged in the main market. Major movers in the main market included Qamco, Beema, Widam Food, Qatar Industrial Manufacturing, Industries Qatar, QNB, Medicare Group, Mesaieed Petrochemical Holding, Gulf International Services, Estithmar Holding, Ezdan, Ooredoo, Gulf Warehousing and Nakilat. In the juniour bourse, Techno Q saw its shares appreciate in value. Nevertheless, QLM, Qatar Islamic Insurance and Meeza were the shakers in the main market. The foreign institutions turned net buyers to the tune of QR6.4mn against net profit takers of QR1.28mn the previous day. The local retail investors were net buyers to the extent of QR2.22mn compared with net sellers of QR7.13mn on April 5. The Gulf institutions turned net buyers to the tune of QR1.79mn against net sellers of QR2.37mn on Sunday. The Arab funds were net buyers to the extent of QR0.04mn compared with no major net exposure the previous day. However, the domestic institutions turned sellers to the tune of QR5.08mn against net buyers of QR9.35mn on April 5. The foreign individuals were net sellers to the extent of QR4.5mn compared with net buyers of QR0.16mn on Sunday. The Arab retail investors turned net sellers to the tune of QR0.86mn against net buyers of QR1.24mn the previous day. The Gulf individuals were net profit takers to the extent of QR0.01mn compared with net buyers of QR0.04mn on April 5. The main market saw trade volumes more than doubled to 184.03mn shares, value more than double to QR410.55mn and deals more than double to 17,697. In the venture market, a total of 1.27mn equities valued at QR3.28mn changed hands across 228 transactions.

Saudi Arabia raised the price of its main oil grade to Asia to a record high premium, as a widening conflict in the Middle East and Iran’s near-closure of the Strait of Hormuz convulse energy markets. State oil producer Saudi Aramco increased flagship Arab Light crude for sales next month to a premium of $19.50 over regional benchmarks for refiners in Asia, according to a price list seen by Bloomberg. Still, it was about half the level anticipated in a survey compiled by Bloomberg, with this month particularly hard to gauge given volatile Middle East indexes since the war and a plunge in prices toward the end of the month, traders said. The Dubai and Oman oil benchmarks — used by Saudi Arabia to price its oil had become increasingly erratic last month as the war created a shortage of the barrels used to assess prices for the region. Refiners in Asia had floated other suggestions for indexing the kingdom’s oil, including switching to the global benchmark Brent. The war that’s entered its sixth week has also forced a shift in oil flows as the vital Strait of Hormuz remains largely shut, blocking the usual route for millions of barrels of crude from Saudi Arabia and other major Arabian Gulf producers. Riyadh has since shifted most of its shipments to the Red Sea port of Yanbu, which is about 1,200 kilometers from its usual loading port of Ras Tanura on the other side of the country. But Saudi Aramco’s official list stuck with the usual practice for pricing oil for loading at Ras Tanura, adding another layer of complexity on what buyers would pay for lifting crude. The company asked customers to submit separate requests for how much oil they’d like to receive from either port and said it would only supply the Arab Light grade from Yanbu. The war and the closure of Hormuz have driven Brent crude up by more than 50%. Aramco raised prices of the Arab Light grade by $17 a barrel for May, the biggest jump on record. It also increased pricing on all of its other crude grades to Asia by the same amount, even if those won’t be offered with Hormuz closed. Supplies to other regions such the US and Northwest Europe were also raised to a record premium. Saudi Arabia and the United Arab Emirates are the only two Gulf producers with significant export alternatives that circumvent Hormuz. Aramco has reached the maximum capacity of 7mn barrels a day on its pipeline running to the Red Sea coast, from where it is exporting close to 5mn barrels a day of crude, or about 70% of its prewar total shipments. Aramco has shut most production of its Medium and Heavy crude grades and is instead focusing on selling its Light and Extra Light barrels from Yanbu, Chief Executive Officer Amin Nasser said on a conference call March 10.

The Qatar Stock Exchange-listed insurance companies have delivered stronger than expected top-line growth and their sub-100% net combined ratio indicates sustained underwriting profitability in the medium term; even as external risks may exert pressure in the long term. In its latest report, Insurance Monitor, a research and consulting publication in the subject, said listed insurers in Qatar delivered solid, broad-based top-line growth in 2025, with insurance revenue rising 8.3% to $4.46bn. Overall net profit reached $0.46bn, supported by a strong contribution from investment income, averaging returns of 4.3% (weighted average return on investment) for the year. The QSE-listed insurance companies’ net profit before tax growth was 21.8%; while net profit after tax was 14.6% in 2025. Insurance services (which include net finance income/expense from insurance/reinsurance contracts issued) constituted 20% of net profit and investment management contributed the remaining 80% in 2025. Qatar Islamic Insurance and Beema displayed higher than average growth in net earnings after tax, reporting 19% and 13% growth respectively. Qatar Insurance saw 10% year-on-year growth, while Al Koot and QLM witnessed 1% each in the review period. As for revenue earnings, five of the seven insurance companies reported higher than average growth in net insurance revenues. Doha Insurance saw 43% year-on-year growth, followed by Beema 28%, QLM 23%, Al Khaleej Takaful 20% and Al Koot 12%. “The (8.3%) growth (in insurance revenues) reflects high-quality expansion. The stronger-than-trend expansion in revenue earnings has been due to rising demand and strong underlying economy,” an analyst with a leading investment house covering the sector told Gulf Times. The listed insurance companies’ net combined ratio -- a measure of underwriting profitability after factoring claims -- stood at 95.9% in 2025 compared to 96.3% the previous year. “The persistence of sub-100% combined ratios signals that insurers are likely to sustain underwriting profitability in the medium term,” the analyst said. Qatar Insurance reported 100% net combined ratio, QLM 99%, Doha Insurance 89%, Al Koot 86%, Al Khaleej Takaful 86%, Beema 854%, Qatar General Insurance and Reinsurance 81% and Qatar Islamic Insurance 63% in 2025. Highlighting that the sector appears “structurally resilient”, the analyst however, said going forward, external risks such as inflation, supply chain disruptions, and geopolitical uncertainty may exert pressure. Overall, 2025 was a strong year for most listed GCC (Gulf Cooperation Council) insurers; however, its relevance has been overtaken by recent geopolitical developments since March 2026, which is expected to impact insurer balance sheets in the year ahead, said the report, which was prepared in association with Lux Actuaries and Consultants. However, global credit rating agency Standard & Poor’s says that the direct impact of war-related claims would remain limited due to exclusions and reinsurance protections.

The Qatar Central Bank’s (QCB) pre-emptive measures, which include an “unlimited” repo facility, are a strategic first line of defence that acts as a countercyclical economic buffer and strengthens the banking sector from multiple fronts. Three Gulf Co-operation Council (GCC) central banks have implemented measures to support their respective banking sectors in response to regional instability, whose pecuniary and opportunity costs are still widening. The Central Bank of the UAE was the first to act, introducing a five-pillar financial institution resilience package; followed by the Central Bank of Kuwait (CBK) with a comprehensive prudential and liquidity easing package; and the QCB with its measures focusing on domestic currency liquidity provisions and borrower support. Amid the ongoing, more than a month-long Iran War, the QCB moved from a confirmed position of strength as it outlined the pre-emptive package to ensure ample liquidity, enhance financial stability, improve cash flow management, and support economic growth; ensuring policies are calibrated to current short- to medium-term risks without exhausting policy tools. By committing to provide liquidity without limits (against eligible collateral), Qatar reinforces the robustness of its financial system and positions its banking sector to effectively navigate both domestic and global challenges. The unlimited liquidity through repo facilities and a new term repo window (up to three months) has significantly reduced the risk of bank runs or funding shortages. **media[432920]** A repo facility is a short-term collateralised borrowing arrangement through which commercial banks obtain liquidity from the central bank by selling securities with an agreement to repurchase them later at apredetermined price. The reduction in reserve requirements (from 4.5% to 3.5%) injects extra funds into the banking system, which not only releases capital that banks can use for lending or operational needs but also increases overall system liquidity without compromising stability.  “Banks remain well-capitalised, liquid, and capable of supporting economic activity even under stress,” an industry source said, adding that the measures enhance banks’ ability to withstand external shocks, reinforcing Qatar’s reputation as a “stable” financial hub. The QCB’s proactive measures come after a review that confirmed the financial system’s continued operation from “a position of strength”, with robust liquidity, capital significantly exceeding regulatory requirements, and provisioning providing extended coverage against credit risk. During periods of economic stress, the QCB has always demonstrated its ability to act swiftly through countercyclical measures and data-driven policymaking. Temporary loan repayment deferrals (up to three months) ensure credit flow, preventing a contraction in lending that could slow economic growth. Unlimited repo operations help sustain investor confidence in the domestic financial system, thus reducing the tendency to resort to panic-driven behaviour such as asset sell-offs or cash hoarding.“This is crucial for maintaining orderly functioning in bond and money markets, where repos are central to pricing and liquidity,” an analyst with a leading investment agency said. Another school of thought holds that unlimited liquidity through repos is a potent stabilising tool, but one that must be implemented with caution, requiring a delicate balance between ensuring financial stability and preserving market discipline. “Artificially abundant liquidity may keep borrowing costs low and potentially lead to mispricing of risk,” a banking source said, cautioning that sustained liquidity injections, if not carefully managed, can contribute to inflation through an enhanced money supply. “Repo operations are typically short-term, but prolonged reliance on them can work against long-term sustainable solutions,” he added. Given heightened uncertainty, the QCB is likely to intensify monitoring, including reviews of high-risk sectors to detect vulnerabilities as part of preventive intervention. These monetary measures are set to be complemented by close coordination with fiscal authorities, creating a comprehensive policy response that reinforces economic resilience. “Qatar’s strong fiscal buffers and strategic policy response position it to navigate the crisis more effectively than many peers,” the analyst said.Sovereigns like Qatar, with greater fiscal flexibility, stronger execution capacity, and an established record of infrastructure investment, are better positioned to absorb repair costs, mobilise temporary supply, and accelerate resilience spending, according to Moody’s, a global credit rating agency. 

The Qatar Stock Exchange (QSE) Sunday saw about 40% of the stocks extend gains but overall it settled in the negative.The market, which touched an intraday low of 10,148 points, managed to regain some lost grounds to finally settle at 10,160.38 points, which however was down 67 points or 0.65% against the previous day.Most of the regional markets were subdued in view of escalating regional tensions, whose longevity remains uncertain, reflecting on the main market, whose year-to-date losses widened further to 5.59%.About 55% of the traded constituents were in the red in the main bourse, whose capitalisation shed QR3.21bn or 0.53% to QR601.65bn mainly on small and midcap segments.The domestic institutions’ weakened net buying had its influence on the main market, whose trade turnover and volumes were on the decline.The telecom and banking counters witnessed higher than average selling pressure in the main bourse, which saw as many as 696 exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR2,793 trade across seven deals.The foreign and Gulf individuals’ lower net buying had their marginal impact on the main market, which saw as many as 10 sovereign bonds valued at QR0.1mn change hands across one transaction.The Islamic index was seen declining slower than the key barometer of the main bourse, which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index fell 0.49%, the All Share Index by 0.43% and the Al Rayan Islamic Index by 0.43% in the main bourse.The telecoms sector index tanked 1.15%, banks and financial services (0.51%), transport (0.38%), consumer goods and services (0.34%), real estate (0.22%), and industrials (0.18%); even as insurance gained 0.48%.As many as 21 gained, while 29 declined and three were unchanged in the main market.Major shakers in the main market included Doha Bank, Widam Food, Milaha, Ooredoo, Salam International Investment, Qamco, Ezdan and Vodafone Qatar. In the juniour bourse, Techno Q saw its shares appreciate in value.Nevertheless, QLM, Dlala, Al Faleh Educational Holding, Qatar National Cement, Qatar German Medical Devices and Nakilat were among the movers in the main market.The domestic institutions’ net buying weakened substantially to QR9.35mn compared to QR20.41mn the previous day.The foreign individuals’ net buying declined noticeably to QR0.16mn against QR2.53mn on April 2.The Gulf retail investors’ net selling shrank marginally to QR0.04mn compared to QR0.59mn last Thursday.However, the Arab individuals were net buyers to the tune of QR1.24mn against net sellers of QR4.54mn the previous day.The local retail investors’ net profit booking weakened markedly to QR7.13mn compared to QR9.76mn on April 2.The Gulf institutions’ net selling declined perceptibly to QR2.37mn against QR4.73mn last Thursday.The foreign institutions’ net profit booking eased considerably to QR1.28mn compared to QR4.51mn the previous day.The Arab funds had no major net exposure for the second straight session.The main market saw 40% contraction in trade volumes at 76.29mn shares, 56% in value to QR151.24mn and 72% in deals to 7,320.In the venture market, a total of 0.75mn equities valued at QR1.85mn changed hands across 297 transactions. 

Qatar's beauty and personal care market is coming into its own — a fast-maturing, high-spending ecosystem shaped by affluent consumers, a young digitally savvy population, and a retail landscape increasingly calibrated to global luxury standards.The numbers tell a compelling story. The market is projected to expand from $851.3mn in 2024 to $1.22bn by 2030, a compound annual growth rate (CAGR) of 6.2%, according to StrategyHelix Group, which provides data-driven market insight and analysis. Qatari consumers allocate about 12-15% of their disposable income to beauty and wellness products and services — well above the global average of 8-10% — underscoring the sector's remarkable consumer depth.For global brands and investors eyeing the region, the opportunity is clear. Businesses that combine luxury positioning, innovation, and a culturally aligned product portfolio — including men's grooming and gender-neutral beauty — are best placed to capture long-term growth in this fast-evolving ecosystem, particularly as strong potential for market consolidation and franchise-based expansion continues to draw serious commercial interest.The beauty and personal care market in Qatar — which also comprises hair salons, beauty clinics, spas, wellness centres, and personal care services — is projected to expand from $851.3mn in 2024 to $1.22bn by 2030, a compound annual growth rate (CAGR) of 6.2%, according to StrategyHelix Group, which provides data-driven market insight and analysis.Qatari consumers allocate about 12-15% of their disposable income to beauty and wellness products and services, which is higher than the global average of 8-10%, said a study released by the organisers of Qatar Beauty and Wellcare Show.The skincare segment alone is expected to grow by 8.5% annually, reflecting the rising demand for high-quality and innovative products, they had said.The Doha Festival City 2025 Consumer Survey revealed that shoppers spend between QR500 and QR2,500 monthly on beauty.While Qatar has a large affluent population, there is also a sizeable expatriate community with more price-sensitive consumers.The country's demographic profile — characterised by a young, digitally connected population and a large expatriate community — forms a strong foundation for the trend-driven market, whose direct contribution to gross domestic product (GDP) is modest, but the sector's indirect economic impact is higher in terms of employment and retail linkage.Data released by Rentech Digital, a comprehensive business tech platform, found there are 747 beauty salons in Qatar as of October 15, 2025, a 7.48% increase from 2023.Of these locations, 650 beauty salons, which is 87.01% of total, are single-owner operations, while the remaining 97 (12.99%) are part of larger brands.Geographically, Doha had 352 beauty salons, Al Rayyan 303 and Al Wakra 26.Although purchasing power is high, limited population size constrains overall retail volume growth in the country, requiring brands to rely on tourism and premium positioning to maintain scale.As Qatar continues to attract global tourists and expand its lifestyle economy, the demand will continue to rise for premium cosmetics, advanced skincare, and professional salon services.Major luxury shopping destinations have created premium retail environments where international beauty brands can establish flagship stores and immersive consumer experiences.Qatar's beauty and personal care sector has been witnessing fierce competition, featuring global giants such as Unilever, Procter & Gamble, Beiersdorf, L'Oreal, LVMH, and Coty Inc., alongside regional and local names including Abdul Samad Al Qurashi, Arabian Oud, Al Jazeera Perfumes, and Ajmal International.The landscape also includes brands like Chanel, Clarins, The Estée Lauder Companies, Kiko, Dabur, Haleon, Reckitt Benckiser, Colgate-Palmolive, and PUIG.Artificial Intelligence (AI) is playing a pivotal role in shaping Qatar's personal care sector. From personalised product suggestions to predictive analytics, virtual try-ons, and intelligent customer service, AI is enhancing the consumer experience and operational efficiencies for brands.Predictive analytics can better forecast demand trends for various products, allowing brands to optimise inventory.Factoring in the fast growth in digital retail platforms, beauty salons are establishing strong digital presence across many platforms to penetrate the market through Facebook, TikTok, Instagram, X, and YouTube channels.Opportunities exist in premium salons, medical-aesthetic clinics, halal-certified products, and male grooming, which are high-margin sub-segments attracting global investments.The Qatar cosmetic products market, which was $133mn in 2025, is expected to reach $205.2mn by 2034, showing a 4.79% CAGR during 2026-34, according to IMARC Group, which provides sector-specific research and consulting solutions.Men's grooming, especially skincare and beard care products, is one of the fastest-growing segments, said an employee of a leading retail hypermarket.Younger generations, particularly millennials, are increasingly showing affinity, which is reflected in the growing popularity of men's cosmetics brands in the region.There has also been a noticeable shift towards natural, organic, and sustainable cosmetics in Qatar, with consumers becoming more health-conscious and opting for skincare and makeup products that are free from harmful chemicals and artificial ingredients.The market's evolution suggests that the next few years will be crucial for identifying the right product offerings and marketing strategies to cater to the diverse needs of Qatari consumers, even as the personal care sector is subject to stringent regulations, especially regarding the ingredients used in cosmetics and hygiene products. 

Having laid strong foundation in operational capacity, Mekdam Holding has now embarked on a four-pronged strategy to enter the next phase of value maximisation from expansion.Its strategy is aligned with the structural transformation in the Qatari economy, which is gradually shifting from a phase focused on asset creation to one centered on operating those assets and maximising their efficiency and long term value.This transition represents a strategic opportunity for entities capable of delivering advanced operational solutions that go beyond execution toward sustainable partnership."We view the coming phase with measured confidence, grounded in a set of clear pillars that form a solid base for a sustainable growth trajectory. As the Qatari economy enters a more dynamic phase, supported by expansion projects in the energy and infrastructure sectors, genuine opportunities are emerging for companies capable of efficient execution and long-term planning," Mekdam Holding chairman Sheikh Mohamed Nawaf NBK al-Thani said in board report, tabled before shareholders at the recently held annual general assembly meeting.The group continued to build a solid future growth pipeline, with the value of bids submitted to clients reaching about QR1.9bn, providing a continuous and predictable source of new business and supports the sustainability of operational momentum in the coming phase.With execution teams now stabilised, projects advancing into more mature stages, and a significant portion of operational investments completed, Mekdam Holding's priority will shift towards enhancing performance quality and maximising realised value, according to Ehab Naser, its group chief executive officer."The period 2026 and 2027 will mark the group’s transition toward maximising returns from this expansion," he said.The operational strategy for the coming phase is built around interconnected pillars aimed at achieving balanced growth, improving margins, and strengthening financial and operational sustainability, it added.About improving margins and earnings quality; the group will focus on gradually rebalancing its project mix by increasing the relative share of higher margin contracts and benefiting from economies of scale."This will be complemented by enhanced execution efficiency through the full utilization of accumulated expertise and lessons learned from advanced projects," it said.On enhancing working capital efficiency; Mekdam Holding said special emphasis will be placed on improving the working capital cycle by accelerating the conversion of completed works into cash flows and strengthening billing and collection efficiency."These measures will support the quality of cash flows and reinforce the strength of the group’s financial position," the board opined.Highlighting the need for growing recurring and sustainable revenues; the group will work to increase the contribution of long term operational contracts and recurring services, particularly in operations, maintenance, and facilities management."This will provide greater cash flow stability and enhance the group’s ability to plan over the long term," according to the report.On disciplined and selective growth, Mekdam said despite the improving economic environment, the group will continue to follow a disciplined growth approach based on selectively pursuing opportunities that align with its core capabilities and deliver appropriate returns on invested capital, while maintaining a balanced and sustainable financial structure. 

Intertemporal optimism on de-escalation in Iran war, high oil prices, and the support measures helped the Qatar Stock Exchange (QSE) close this week on a higher note with its key index gaining as much as 67 points and capitalisation adding in excess of QR4bn. The industrials, banking and telecom counters witnessed higher than average demand as the 20-stock Qatar Index rose 0.66% this week which saw the listed companies in the main market report a total net profit of QR53.33bn in 2025. “De-escalation signals recedes war risks and investors are more willing to buy equities,” an analyst with a leading commercial bank brokerage said, adding markets had largely been volatile due to war fears but investors stepped in to buy at lower valuations, triggering a rebound. The market was heavily skewed towards movers in the main market this week which saw Meeza plans to quadruple its current data center capacity over the next four years, as its 4-megawatt M-Vault 4 data center is on track to be delivered in the first half of 2026. The industrials and banking sectors accounted for about 57% of the trading volumes in the main market this week which saw the Qatar Central Bank to offer unlimited amount of Qatari riyal repurchase (repo) facilities against eligible securities held by banks to ensure local currency liquidity. “Policy support reassures investors that governments will cushion businesses,” the analyst said. The Islamic index was seen gaining slower than the other indices of the main market this week, which saw a total of 0.13mn AlRayan Bank-sponsored exchange traded fund QATR worth QR0.29mn trade across 79 deals. Market capitalisation added QR4.25bn or 0.71% to QR604.86bn on the back of mid and small cap segments this week which saw a total of 0.02mn Doha Bank-sponsored exchange traded fund QETF worth QR0.19mn trade across 28 transactions. Trade turnover and volumes were on the increase in the main market this week which saw as many as 120 sovereign sukuks valued at QR1.23mn change hands across one deal.Trade turnover and volumes were also on the increase in the venture market this week which saw no trading of treasury bills. The Total Return Index gained 0.8%, the All Share Index by 0.75% and the All Islamic Index by 0.71% this week which saw the Ministry of Commerce and Industry and the Qatar Development Bank chalk out strategies to enhance the resilience, stability and sustainability of supply chains. The industrials sector index shot up 1.62%, banks and financial services (0.91%), telecom (0.89%), real estate (0.3%) and transport (0.11%); while consumer goods and services declined 1.58% and insurance 0.09% this week which saw Qatar's maritime sector witness positive momentum in the bulk cargoes in January-March 2026. Of the 54 stocks, as many as 31 gained, while 21 declined and two were unchanged this week which saw Techno Q report net profit of QR26.2mn in 2025. Major movers in the main market included Al Khaleej Takaful, Inma Holding, Lesha Bank, Qamco, Industries Qatar, Commercial Bank, QNB, Mesaieed Petrochemical Holding, Qatar Cinema and Film Distribution, Vodafone Qatar and Milaha. In the juniour bourse, Techno Q saw its shares appreciate in value this week. Nevertheless, Mekdam Holding, Al Meera, Salam International Investment, Widam Food, Ahlibank Qatar, QIIB, Medicare Group and Qatari Investors Group were among the shakers in the main market this week.The main bourse saw 64% surge in trade volumes to 858.73mn shares, 44% in value to QR2.47bn and 22% in deals to 147,820 this week.In the venture market, trade volumes grew more than eight-fold to 2.09mn equities and value by more than nine-fold to QR4.78mn on more than eight-fold jump in transactions to 515 this week. 

The Iran war has led the shipping sector to wade through risk-priced, not demand-priced, waters; giving windfall gains to tankers and opening arbitrage opportunities across regions; even as the global economy stares at stagflation.Disruption in the shipping sector, facing war risk premium, hits critical upstream inputs, leading to unsustainable cost-push factors, especially in the food, manufacturing and construction sectors, thus raising the risk of higher inflation and lower growth.Demand destruction, margin compression and rising subsidy burdens have become the offshoot of disruption in the shipping sector, now grappling with industry consolidation pressures.Geopolitical shock is affecting availability of both ships and tradable routes, as the Strait of Hormuz, which normally carries about 20% of global oil/LNG, leads to supply-side squeeze in available tonnage and operational inefficiencies.The war has temporarily broken the global energy shipping system at its most critical chokepoint, which is reportedly operating at 1-5% of normal capacity. Some five to eight tankers pass through now compared to as many as 100-120 ships pre-war.Only “approved” or “non-hostile” vessels are being allowed through the Strait of Hormuz, which has shifted from a free global trade route to a restricted, permission-based corridor.Since March 13, Lloyd's have traced 33 transits via the Larak detour route. There have been no transits tracked via the "normal" route since March 15. Bulk carrier activity has been dominating, with an increase in westbound traffic after a weeks-long lull in activity.Freight rates today are less a reflection of trade, more a price of navigating war. Logistics shock turned into a supply shock with the tanker segment witnessing unprecedented day rate spikes to $400,00 to $420,000 for VLCCs (very large crude carriers); and $250,000 for Suezmax, mainly driven by risk compensation and reduced fleet participation.The resultant shocks led to supercharging of shadow fleet, which acted as central and shock absorber for the disrupted supply chains but with higher systemic risks.Shadow fleet, a network of oil tankers operating outside standard regulatory, insurance, and tracking systems to transport sanctioned crude, has accounted for 83% tanker/gas carrier transits captured between March 19 and 25. This figure was 76% between March 12 and 18, according to Lloyd's database.Global insurers have begun signing new war risk contracts for ships entering the Gulf and the Strait of Hormuz at 3%-5% of a vessel’s hull replacement value, renewable every seven days, compared to 0.15%-0.25% pre-war.The supply shocks due to spiking oil and gas prices further turns into an economy-wide inflation, leading to many economies, especially in Southeast Asia resort to emergency.Nigel Green, founder of deVere Group, an independent financial advisory firm which serves over 80,000 clients across 100 countries, had said households, businesses and investors should brace up for global stagflation.“The figures show the severe impact the Iran war is already having on the euro zone economy,” he said, adding “but, like in the 1970s, stagflation could become a widespread global phenomenon characterised by high inflation, low growth, and high unemployment, heavily driven by oil price shocks.”Besides, the shipping industry has to weather the challenges of crew safety risks, uninsurable exposure and political constraints as it meanders uneven crisis-driven super cycle.Nevertheless, container shipping, which operates on network logistics, has not experienced the same upside as tankers owing to structural insulation (not heavy dependent on Hormuz Strait), operational flexibility (plausible rerouting), prior adaptation (due to Red Sea disruptions) and economic buffering.The global shipping industry’s resilience will depend on diversification of routes and energy sources, investment in risk intelligence and alignment with geopolitical realities. 

Qatar’s maritime sector, despite being hit by the ongoing Iran war, witnessed positive momentum in bulk cargoes in January-March 2026, according to official statistics. Bulk cargoes handled by the country’s three ports -- Hamad, Doha and Al Ruwais -- stood at 200,464 freight tonnes in the first three months of this year, showing 25.51% increase on an annualised basis. Bulk cargoes -- unpackaged, homogeneous goods loaded directly into a ship’s hold or tanks in large quantities, typically classified as dry or liquid -- stood at 44,675 freight tonnes in January, which rose to 115,126 freight tonnes in February but only to decline to 40,663 freight tonnes in March 2026. “Bulk cargoes defy declining trends because they are driven by a different set of fundamentals than containerised trade and are often tied to fundamental needs rather than discretionary consumption,” a source in the shipping industry said. However, the trend can reverse if the present imbroglio prolongs, he added. The container movement through three ports amounted to 291,147 twenty-foot equivalent units (TEUs) in the first three months of this year, which shrank 13.58% on an annualised basis in the review period. The country’s maritime sector saw 128,229 TEUs in January, 118,462 TEUs in February and 44,456 TEUs in March 2026. Ever since the start of Iran war on February 28, the Strait of Hormuz, which is a critical channel for country’s shipping sector, has remained volatile, resulting in curtailed movements. Qatar’s container terminals have been designed to address the increasing trade volume, enhancing ease of doing business as well as supporting the achievement of economic diversification, which is one of the most important goals of the Qatar National Vision 2030.As many as 552 ships had called on Qatar’s three ports in January-March 2026, which was lower by 23.97% year-on-year. As many as 230 ships had arrived in January, 237 in February and 85 in March. Hamad Port’s strategic geographical location offers opportunities to create cargo movement towards the upper Gulf, supporting countries such as Kuwait and Iraq and south towards Oman. The general cargo handled through three ports amounted to 237,309 freight tonnes in the first quarter of this year, which shrank 26.35% on yearly basis. A total of 94,626 freight tonnes of general cargo was registered in January, which increased to 111,967 freight tonnes in February but only to decline to 30,716 freight tonnes in the subsequent month. Hamad Port’s multi-use terminal is designed to serve the supply chains for the RORO, grains and livestock. The container and cargo trends through the ports reflect the positive outlook for the country’s non-oil private sector, pointing towards robust demand expansion in the industrial and commodity sectors. In line with the objectives of Qatar National Vision 2030, Mwani Qatar continues to implement its ambitious strategy to enhance the maritime sector’s contribution to diversifying the national economy and strengthening the county’s position as a vibrant regional trade hub.The three ports witnessed as many as 24,652 RORO in the first three months of 2026, registering 19.99% contraction year-on-year. As many as 10,151 units were reported in January, which increased to 11,631 in February but only to fall to 2,870 in March.Qatar’s automobile sector has been witnessing stronger sales, notably in heavy equipment, private motorcycles and private vehicles, according to the data of the National Planning Council. The three ports were seen handling 26,150 livestock in January-March 2026, which tanked 88.66% on a yearly basis. As many as 26,150 livestock heads were handled by the ports in January; 39,613 heads in February and 10,016 in March.

Faster earnings expansion was seen in the consumer goods, insurance and real estate sectors as the listed companies in the main market reported a total net profit of QR53.33bn in 2025, according to data compiled by the Qatar Stock Exchange.Amidst a challenging regional environment, the listed companies' net profitability grew 3.11% year-on -year in 2025 against 8.7% the previous year.On an absolute basis, the banking sector remained the largest contributor at more than 57% but saw a slowdown in net earnings growth in the review period. Five of the seven sectors increased their contribution to the overall net profits in 2025.The consumer goods and services sector, which has 15 listed entities, saw its total net profit surge 22.9% year-on-year to QR2.44bn at the end of 2025 against 10.74% in 2024. The sector contributed 4.58% to the overall net profitability in the review period against 3.85% in 2024.The insurance sector, which has seven companies, registered net earnings of QR1.5bn in 2025 against QR1.31bn in 2024. The sector contributed 2.81% to the overall net profitability in 2025 compared to 2.51% the previous year.Qatari insurers’ profitability metrics, particularly underwriting performance and return on equity, have outperformed those of other Gulf Cooperation Council insurers, S&P Global Ratings had said earlier.The Qatar Central Bank's (QCB) third financial sector strategy had outlined plans to expand the product offerings such as life and health and launch climate insurance as well as tailored insurance services for priority sectors as logistics and manufacturing.The real estate segment, which has four listed entities, saw total net earnings jump 8.55% year-on-year to QR1.84bn in 2025 against a 3.61% decline in 2024. The sector constituted 3.45% to the overall net profits in 2025 compared to 3.29% in 2024.Qatar’s economic rebalancing towards consumer-facing and productivity enhancing sectors has "reshaped" the employment landscape, leading to its realty sector becoming demand-driven rather than project-led, according to Knight Frank, an international independent property consultancy.The transport sector, which has three listed constituents, saw total net profits grow 5.05% year-on-year to QR3.08bn compared to 4.54% in 2024. The sector's net profit constituted 5.78% to the total net profit of the listed companies in 2025 against 5.67% the previous year.The industrials sector, which has 10 listed constituents, saw a marginal 0.17% year-on-year increase in net profits to QR9.46bn in 2025 compared to a 1.8% contraction in 2024. The sector contributed 17.75% to the overall net earnings of the listed entities in 2025 against 18.26% in 2024.Within the industrials sector, eight of them, especially three underlying firms that have direct linkages with the hydrocarbons sectors, saw decline in net earnings owing to the subdued demand.The banks and financial services sector, which has 13 listed entities, reported mere 0.35% year-on-year rise in total net profit to QR30.41bn against a 6% expansion in 2024. The sector contributed 57.05% to the total net profits of the listed companies in January-December 2025 compared to 58.12% in 2024.Doha’s banking system was seen in the pink of health in 2025 with key performance indicators broadly in line with or better than the prior year, according to KPMG Qatar.The telecom sector, which has two constituents, reported a 13.12% jump year-on-year in net profit to QR4.57bn in 2025 against 13.52% in 2024. The sector had contributed 8.57% to total net profit in 2025 compared to 7.81% the previous year. 

In an interconnected resource system, shocks do not remain contained within their point of origin. The Iran war has caused a systemic shock to the global helium market to which Qatar contributes one-third; indicating that Doha is a system-critical node.The current disruption is not a crisis, rather a signal that the demand-inelastic helium market is evolving from a byproduct-driven model to a strategically managed downstream ecosystem shaped by energy geopolitics.At present, three-fourth of global helium supply is controlled by just two producers — the US (as much as 42%) and Qatar (33%), a critical reality that the helium market is not just concentrated but also structurally dependent on a very small number of LNG (liquefied natural gas)-linked systems.Other producers are Russia (10%), Algeria (7%) and Canada and others (5%).On March 2, Iranian projectile hit QatarEnergy facility at Ras Laffan Industrial City, where it extracts and liquefies up to 17 metric tonnes per day of helium. The hydrocarbon bellwether halted production and has since then declared force majeure.Helium, the second most abundant element in the universe, often accumulates in the same geological reservoirs as natural gas. It is extracted during LNG processing, hence, any disruption to gas production directly cuts helium output; fundamentally altering the global market equilibrium.The present conflict, a stress test of global technological interdependence, exposing vulnerabilities that extend far beyond energy into healthcare resilience and digital infrastructure stability, could lead to multi-month global shortage, resulting in structural inflation in healthcare as well as electronics and artificial intelligence (AI) infrastructure.Helium spot prices have doubled since the Middle East crisis began, according to Phil Kornbluth, president of Kornbluth Helium Consulting, as buyers scramble to secure supply.Helium shortage has cascading effect on MRI (magnetic resonance imaging), semiconductor manufacturing and aerospace systems, due to this mono-atomic noble gas' non-substitutability, geographic concentration, and tight supply-demand balance—all of which amplify even short-term geopolitical shocks into long-term structural risks.Helium, the second lightest element, is essential for cooling superconducting magnets in MRI scanners, the shortage of which will have serious repercussions in the healthcare industry.Large hospital networks, diagnostic chains, and national health systems are effectively the largest helium consumers in the MRI value chain.Unlike oil, helium lacks strategic reserves and is difficult to store due to boil-off and logistical constraints, making it acutely sensitive to supply shocks and its appurtenant immediate transmission into pricing and allocation.Even short disruptions can lead to shutdown of MRI units, as helium boil-off cannot be reversed, according to experts.Although healthcare is a priority sector, hospitals may face allocation quota and prices of imaging procedures likely to rise.The global healthcare sector accounts for about 30–33% of total helium consumption, making it the largest single application segment worldwide.Within healthcare, MRI scanners are the dominant driver of helium demand due to their reliance on superconducting magnets. As many as 50,000 MRI systems globally consume helium continuously for cooling, a third of the world’s helium consumption.Most MRI scanners use between 1,500 and 2,000 litres of helium a year and can consume many liters of helium per hour when in use, taking the lifetime consumption of a scanner to 10,000 liters of helium or even more.High volume markets, implying largest helium consumption in MRI, are the US, China, Japan and Germany.Shortage of helium poses great challenges to the fast growing semiconductor industry. Qatar is home to one of only two plants that produce semiconductor-grade helium, which is ionised and used to etch silicon wafers.The inert gas is indispensable in cryogenic cooling of silicon wafers, plasma etching and deposition processes and leak detection and ultra-clean manufacturing environments."People working in the semiconductor industry, and specifically memory chips, are anticipating issuing force majeure to their buyers maybe in a month's time, because they don't have enough helium," Rashid al-Mohannadi, a non-resident fellow at the Middle East Council on Global Affairs, told a webinar, sponsored by Gulf Times.Asia (South Korea and Taiwan in particular) is heavily dependent on Qatari helium and lead times increase due to raw material and logistics delays. 

The Qatar Financial Centre (QFC) saw significant improvements to rank third in the Middle East and Africa (MEA) region, according to the latest Global Financial Centre's Index (GFCI), which provides evaluations of competitiveness and rankings for major financial centres around the world.The QFC climbed 14 places to overall rank of 48 in the world, according to GFCI 39, which researched 137 financial centres across the globe.The data on which the index is based predates the recent conflict in the Middle East and the relative stability in the leading centres in the index may be affected by the outcome of those events, according to the index, which serves as a valuable reference for policy and investment decisions.Global feedback continues to prioritise infrastructure, regulatory quality, and institutional strength as key factors shaping financial centres.Doha's progress reflects alignment with these fundamentals -- supported by stable business environment, improving visibility, and a growing financial ecosystem, according to the QFC.In the MEA region, Dubai and Abu Dhabi continue to take first and second places, with Dubai entering the top 10 to take seventh place in the world."Along with Doha, Johannesburg was up 14 places, while Kuwait City rose 16 places. These centres were the only ones to increase their rating," it said, adding the average rating change across this region was a fall of 1.23%.In the fintech ranking and rating, Doha stood at 66th position.The GFCI 39 was compiled using 147 instrumental factors. These quantitative measures are provided by third parties including the World Bank, the Organisation of Economic Cooperation and Development (OECD), and the UN.The instrumental factors were combined with 34,468 assessments of financial centres provided by 5,218 respondents to the GFCI online questionnaire.On a worldwide scale, the gap between the leading four centres is tight and only one rating point separates each of these centres. New York leads the index, with London staying second. Hong Kong retains third position ahead of Singapore.Overall, the rating for almost all centres fell, with the average rating across all centres down 1.82%. The largest fall in average ratings was in Latin America and The Caribbean, down 2.5%, and the smallest decrease was in Eastern Europe and Central Asia, where average ratings fell by 0.56%.The GFCI provides ratings for financial centres using a ’factor assessment’ model. The process involves taking two sets of ratings – one from survey respondents and one generated by a statistical model – and combining them into a single ranking.A centre is given a GFCI rating and ranking if it receives more than 150 assessments from people based in other centres in the online survey. 

Reflecting the fears of wider and protracted conflict in the region, the Qatar Stock Exchange (QSE) Sunday opened the week weak with its key index losing as much as 100 points, eroding capitalisation in excess of QR6bn.The telecom, transport, consumer goods and industrials counters witnessed higher than average selling pressure as the 20-stock Qatar Index knocked off 0.98% to 10,060.68 points although it touched an intraday high of 10,164 points.The Arab individuals turned net profit takers in the main market, whose year-to-date losses widened to 6.52%.About 80% of the traded constituents were in the red in the main bourse, whose capitalisation eroded QR6.22bn or 1.04% to QR594.39bn mainly on mid and small cap segments.The foreign retail investors were seen bearish in the main market, whose trade turnover and volumes were on the decline.The local individuals’ weakened net buying had its influence on the main bourse, which saw as many as 0.05mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.14mn trade across 44 deals.The Gulf retail investors’ lower net buying had its marginal impact on the main market, which saw no trading of sovereign bonds and sukuks.The Islamic index was seen declining faster than the other indices of the main bourse, which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index shed 0.84%, the All Share Index by 0.86% and the Al Rayan Islamic Index by 1.2% in the main bourse.The telecom sector index plummeted 2.05%, transport (1.52%), consumer goods and services (1.26%), industrials (1.02%), real estate (0.82%), and banks and financial services (0.82%); while insurance was up 0.1%.As many as 43 declined, while only nine gained and two were unchanged in the main market.Major shakers in the main market included Qatar Industrial Manufacturing, Ezdan, Ooredoo, Industries Qatar, Vodafone Qatar, Gulf International Services, Qamco, Al Meera, QNB, QIIB, Salam International Investment, Medicare Group, Baladna, Al Mahhar Holding, Qatari Investors Group, Milaha and Nakilat.Nevertheless, Doha Insurance, Qatar Cinema and Film Distribution, Doha Bank, Commercial Bank, Nebras Energy and Mekdam Holding were among the movers in the main bourse.The Arab retail investors were net sellers to the tune of QR16.18mn against net buyers of QR2.02mn last Thursday.The foreign individuals turned net sellers to the extent of QR1.23mn compared with net buyers of QR1.82mn on March 26.The local retail investors’ net buying shrank significantly to QR18.45mn against QR40.1mn the previous trading day.The Gulf individuals’ net buying weakened perceptibly to QR0.25mn compared to QR1.55mn last Thursday.However, the domestic funds’ net buying strengthened substantially to QR24.37mn against QR6.18mn on March 26.The Gulf institutions’ net selling weakened drastically to QR12.89mn compared to QR36.02mn the previous trading day.The foreign funds’ net profit booking decreased noticeably to QR12.77mn against QR15.65mn last Thursday.The Arab institutions had no major net exposure for the seventh straight session.The main market saw 36% contraction in trade volumes at 106.1mn shares, 42% in value to QR264.65mn and 29% in deals to 20,401.In the venture market, a total of 3,110 equities valued at QR0.06mn changed hands across three transactions. 

With oil prices ruling high, especially in the Asian markets, in view of the Middle East conflict; the world might see migration of Atlantic basin crude into Asia, according to an economist with Baker Institute, a data-driven think-tank.Addressing a webinar, sponsored by Gulf Times, with Bilateral Chamber, Georgetown University in Qatar, Middle East Council on Global Affairs and Qatar Press Centre as partners, Kenneth B Medlock III, at the Baker Institute and the senior director of the Center for Energy Studies, highlighted the bifurcation between the Asian markets and Atlantic Basin.A lot of the Middle East crude oils that flow out end up being refined in the Asian markets, and those refiners are tuned specifically to utilise those crudes to generate the types of fuels, jet fuels, and distillates but are not available, he said at the webinar, introduced by Gulf Times Editor-in-Chief Faisal Abdulhameed al-Mudahka."Anytime you have a constraint, you'll see price climb. The Pacific Basin in general, so Asian markets are way undersupplied, and those refiners are actually seeing cut runs. In some instances, countries mandating that exports be suspended from their refiners," he said in specific reference to China.In the physical market in Asia, there is a lack of liquidity and has a massively constrained marketplace that is leading to a "disconnect", he said, adding that it is the reason why Asian barrels traded most recently in north of $150 with Kuwaiti blend Saturday trading at $163 in the spot market.However, the Atlantic Basin has a very different picture because the barrels that are in the basin are still finding homes and there is not a lack of liquidity, he said.Terming it as an "incredibly" high price, he said it was because of the lack of substitution capability. There has been dramatic implications for the Asian economies that rely on those crudes, but one would not see the same impact in the Atlantic Basin, so in the US and European markets.Stressing that crude flows will ultimately shift as long as these basis differentials persist; Medlock said "so if the prices in Asia continue to be as escalated as they are, we will begin to see a migration of Atlantic Basin crudes into the region, but there's a logistics problem that has to ultimately be solved to handle that, and it's not clear whether it will be crude or the products themselves, so refined products."He said the effect of these kinds of "extreme" price spikes would weigh on the economies and will have massive implications for industrial activity, for consumer activity, particularly for countries that are importing countries.Jim Krane, co-director of the Middle East Energy Roundtable at Rice University’s Baker Institute for Public Policy, said the Gulf countries need some kind of a formalised agreement with Iran on the Strait of Hormuz."Iran needs a different deterrent to deter strikes on it other than blocking the Strait of Hormuz and damaging the Gulf economies and buildings and safety and security. For the Gulf, Iran needs to have some sort of deterrence and until it can get that in some way, it probably isn't in its interests to agree to a ceasefire," he pointed out.With regard to the Gulf states' leverage, he noted: "The Gulf countries are severely lacking in leverage and that's why this war is playing out on their territories... turns out yet again their leverage is not as strong as they expected and not as strong as some other countries."Rory Miller, Professor of International Politics, Director of the Energy Studies Program and Director of the Small States Research Program at Georgetown University in Qatar, said the impact of the present Middle East imbroglio on domestic consumers in the US and many allies and partners of the US would have its "toll on the foreign policy level".On the humanitarian risk of fertiliser disruption, he pointed out: "Some of the most dependent on fertiliser through the Strait of Hormuz are the most food insecure countries in the world, Sudan, Somalia. So you're going to have potentially cataclysmic and famine like conditions in some parts of the global South."Miller however, wasn't too pleased with the American role in all of this."A leader has to be able to provide security, stability and order for its followers, and the United States has been providing instability, insecurity and disorder for its followers for many a year now," he quipped.Rashid al-Mohannadi, a nonresident fellow at the Middle East Council on Global Affairs, said Turkiye and Pakistan should step into mediation with China's outside support at this stage to de-escalate the Middle East conflict involving Iran and the US/Israel and Qatar is the only country in the region to be transparent on the pecuniary damage to the hydrocarbons sector."Most of the mediation efforts will be left on regional actors like Turkiye and Pakistan at this stage and the Chinese might support them in the background," he pointed out.Expecting the situation to be resolved quicker rather than later; he said what we see is some level of "very cautious optimism" with the current mediation activities, and that the Gulf countries would have to adapt and change in response to how this conflict ends with or without the current dispensation in Iran.He said the Gulf States showed a high level of resilience, but are still in a state of strategic shock since the assumption was that if the US or the Israelis launch a strike, it would be limited towards the US-affiliated bases.Finding structural damages to the (hydrocarbon) facilities in the Gulf, including in Ras Laffan, where he had worked before; al-Mohannadi said "I think Qatar has been very transparent in talking about the damages. It is the only state that actually went out and said this is the reduction in production. These are the units that were attacked and these are the effects."HE the Minister of State for Energy Affairs, the Managing Director and Chief Executive Officer of QatarEnergy, Saad bin Sherida al-Kaabi had revealed that Iranian attacks disrupted 17% of Qatar's liquefied natural gas (LNG) export capacity, causing losses estimated at approximately $20bn in annual revenue and threatening supplies to Europe and Asia."I think post-conflict, many other Gulf States will come out with actual battle damage assessments, and we'll see structural effects on global supply," al-Mohannadi said.He said the damages would have far reaching consequences to the fertiliser market as the exposure of Gulf fertiliser and Gulf feed into fertiliser production has exposure to 1.1-1.7bn people, mostly in Africa or South Asia.Highlighting that Qatar produces between 30% and 40% of global helium, depending on the time of year; he said helium goes into MRI machines, rocketry and semiconductors.People working in the semiconductor industry, and specifically memory chips, are anticipating force majeure to their buyers maybe in a month's time, because they don't have enough helium, according to him. 

Reflecting the growing concerns on the nature and longevity of the Middle East conflict, the Qatar Stock Exchange (QSE) saw more than 70% of its constituents end in red, leading to 132 points plunge in key index and more than QR10bn erosion in capitalisation. The transport, industrials and banking counters witnessed higher than average selling pressure as the 20-stock Qatar Index knocked off 1.28% this week which saw Capital Intelligence, a global credit rating agency, affirm Qatar Islamic Bank’s long-term foreign currency rating and short-term foreign currency rating at ‘AA-’ and ‘A1+’, respectively. “Economic disruption and rising risks are now guiding the sentiments in the regional markets,” a chief investment officer of a leading financial institution said. The market was heavily skewed towards shakers in the main market this week which saw Mazaya Qatar, which prepares to handover its first two residential projects in Lusail City this year, now evaluates new investment opportunities as part of the strategy to create sustainable value for shareholders. The industrials and banking sectors accounted for about 55% of the trading volumes in the main market this week which saw Moody’s, a global rating agency, view that sovereigns, like Qatar, with greater fiscal flexibility, stronger execution capacity and an established record of infrastructure investment are better positioned to absorb repair costs, mobilise temporary supply and accelerate resilience spending. The Islamic index was seen declining slower than the other indices of the main market this week, which saw a total of 0.03mn AlRayan Bank-sponsored exchange traded fund QATR worth QR0.06mn trade across 24 deals. Market capitalisation eroded QR10.42bn or 1.71% to QR600.61bn on the back of large and midcap segments this week which saw a total of 0.04mn Doha Bank-sponsored exchange traded fund QETF worth QR0.46mn trade across 39 transactions. Trade turnover and volumes were on the decline in the main market this week which saw as many as 0.23mn sovereign bonds valued at QR2.23bn change hands across six deals. Trade turnover and volumes were on the increase in the venture market this week which saw no trading of treasury bills. The Total Return Index tanked 1.28%, the All Share Index by 1.38% and the All Islamic Index by 0.29% this week which saw Estithmar Holding announce the issuance of the fourth tranche, which amounts to QR105mn, as part of its QR3.4bn sukuk programme, listed on the London Stock Exchange. The transport sector index plummeted 4.76%, industrials (1.89%), banks and financial services (1.29%), real estate (0.63%) and insurance (0.53%); while consumer goods and services gained 0.68% and telecom 0.27% this week. Of the 54 stocks, as many as 38 declined, while only 15 gained and one was unchanged this week. Major shakers in the main market included Nakilat, Gulf International Services, Ezdan, Qamco, Doha Bank, QNB, Lesha Bank, Medicare Group, Industries Qatar, United Development Company, Vodafone Qatar and Gulf Warehousing this week. Nevertheless, QLM, Meeza, Ahlibank Qatar, Woqod, Qatar Islamic Bank, Mesaieed Petrochemical Holding, Barwa and Ooredoo were among the movers in the main bourse. In the venture market, Techno Q saw its shares appreciate in value this week.The main bourse saw 33% contraction in trade volumes to 523.86mn shares and 31% in value to QR1.72bn but on 11% contraction in deals to 121,563 this week.In the venture market, trade volumes surged 86% to 0.26mn equities, value by 89% to QR0.51mn and transactions by 69% to 61 this week. 

Moody's, an international credit rating agency, has affirmed the 'Aa3' backed senior secured debt rating of QatarEnergy LNG S(3).In October 2023, the name of Ras Laffan Liquefied Natural Gas (3) was changed to QatarEnergy LNG S(3) and the name of Ras Laffan Liquefied Natural Gas (2) to QatarEnergy LNG S(2).The rating action on QE LNG S3 reflects that it is a government-related issuer (GRI) and that the ratings benefit from Moody's assumption of “extraordinary support”, if required, from the government of Qatar to avoid a default on their debt obligations, which leads to a significant uplift from the standalone credit strength, or BCA, of the project.The rating factored in the loss of production capacity and revenue as a result of the significant damage to the project's assets caused by the recent Iranian missile strikes on Ras Laffan.The affected LNG (liquefied natural gas) trains 4 and 6 constitute around 40% of the total project's production capacity, and repairs are likely to require significant expenditure over several years.HE the Minister of State for Energy Affairs, the Managing Director and Chief Executive Officer of QatarEnergy, HE Saad bin Sherida al-Kaabi had revealed that Iranian attacks disrupted 17% of Qatar's liquefied natural gas (LNG) export capacity, causing losses estimated at approximately $20bn in annual revenue and threatening supplies to Europe and Asia.While the damaged facilities are likely to significantly reduce QE LNG S3's revenues going forward, Moody’s said there are certain partial mitigants to reduction in the project's credit quality.The rated senior secured debt is amortising and is due to mature in September 2027, with currently outstanding amount at about 8% of the original $10bn debt quantum.The QE LNG S3's debt service coverage ratio (DSCR) of 5.5x (times), prior to the Iranian attacks, had a considerable headroom, making the project "more resilient" to external stress factors."Our DSCR calculation of 5.5x differs from the common security agreement (CSA) DSCR calculation, which treats long-term shipping charter payments as operating costs. We consider the capital element of such shipping charter payments as equivalent to debt service, which results in a lower, albeit still robust adjusted DSCR," the rating agency said.The project has a fully funded six-month debt service reserve, it said, adding there is potential to reduce certain cost items such as royalties, which are linked to production levels."We expect the company to continue to follow a prudent approach to their cost management and financial policy during the current crisis in the region, while also having the benefit of significant cash balances at the project," Moody's said.The 'baa2' BCA for QE LNG S3 reflects its strong competitive position on the global LNG market, financial metrics with significant buffer for downside, and generally beneficial project finance structural features, although lacking certain security interests and subject to limitations on the likely effectiveness of certain creditor protections.It also considered event risk considerations, including asset concentration risk and ongoing geopolitical risks, and the exposure to oil and gas commodity price risk.