The UN General Assembly paid tribute to His Highness the Late Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani at a special session in New York, hailing him as a leader who championed mediation over confrontation and transformed Qatar into a trusted global actor in diplomacy and peace.
The session was chaired by President of the 81st session of the General Assembly Khalilur Rahman in the presence of UN Secretary-General Antonio Guterres and Qatar's Permanent Representative to the UN Her Excellency Sheikha Alya Ahmed bin Saif al-Thani. Representatives of regional and international groups joined senior UN officials, ambassadors and diplomats in honouring the Father Amir's leadership, vision and enduring contributions to development, diplomacy and peace.
Opening the session, Rahman offered condolences to Qatar's leadership, government and people. He said the Father Amir's 18-year reign had witnessed a profound economic, social and cultural transformation, driven by a strong commitment to education, science, knowledge and human development.
He highlighted the Father Amir's role in advancing women's political participation, including securing their right to vote and stand for election.
Rahman said the Father Amir would be remembered above all for championing mediation over confrontation and dialogue over division. His legacy, he added, was rooted in development based on human dignity and reflected in Qatar's contributions to diplomatic and peace efforts in the Middle East and beyond.
Guterres said the Father Amir's "leadership laid the foundations for the country's long-term prosperity and global standing — enabling Qatar to emerge as a global actor in diplomacy, mediation, education, energy and media".
He said the Father Amir had recognised that Qatar's influence could not be measured by its economic achievements alone, but also by its contributions to peace and dialogue. Under his leadership, Qatar became a trusted partner in mediation and diplomacy, while its humanitarian presence expanded across the region and beyond.
The UN, Guterres added, greatly valued its longstanding partnership with Qatar and the country's support for humanitarian action, mediation and multilateral efforts serving peace and human dignity.
Sheikha Alya said the broad participation in the commemorative session reflected the international community's high regard for the Father Amir.
She described him as an exceptional leader and the architect of Qatar's modern renaissance. During his reign from 1995 to 2013, she said, he laid the foundations of a modern state through strong institutions and a forward-looking, people-centred vision, placing education, scientific research and investment in human capital at the heart of national development.The Father Amir had opened new horizons for Qatari women, enabling them to vote, stand for election and assume senior leadership positions, she said. He had also placed particular emphasis on empowering young people, viewing them as the pillars of the present and the makers of the future.
His vision extended well beyond Qatar's borders, she said. He established mediation and the peaceful settlement of disputes as defining principles of Qatari foreign policy, later enshrined in the Permanent Constitution.
She cited the Doha Agreement between the Lebanese parties, the Doha Document for Peace in Darfur, mediation between Djibouti and Eritrea and Qatar's sponsorship of Palestinian reconciliation efforts among the initiatives that helped build bridges of dialogue across continents.
Sheikha Alya said the path of peace and nation-building established by the Father Amir remained a guiding light for Qatar and continued under the wise leadership of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani.
Speaking on behalf of the Gulf Co-operation Council, Bahrain's Permanent Representative to the UN Jamal Fares al-Rowaiei said the Father Amir had devoted his life to Qatar and its people. His leadership and vision, he said, contributed to the country's modern renaissance and strengthened its regional and international standing.
He also highlighted the Father Amir's belief in education, development and institution-building, as well as his commitment to dialogue, international co-operation and GCC unity.
Speaking for the Arab Group, Oman's Permanent Representative said the Father Amir's passing represented a loss not only for Qatar but also for the Arab and Islamic nations and the wider international community. He described him as an exceptional leader and a symbol of reform and wisdom whose legacy would endure for generations.
Speaking on behalf of the Organisation of Islamic Co-operation, Turkiye's Permanent Representative described the Father Amir as one of Qatar's historic leaders and the architect of its modern renaissance.
He highlighted the far-reaching transformation Qatar underwent during the Father Amir's reign in education, healthcare, infrastructure, culture, media, science and the economy. He also praised the Father Amir's support for Islamic solidarity and his defence of the Palestinian people's legitimate rights and of the Arab and Islamic identity of Jerusalem and its holy sites.
He recalled Qatar's hosting of the Ninth Islamic Summit Conference in Doha in November 2000 and the Father Amir's efforts to forge a unified Islamic response to the challenges facing the Ummah.
Uganda, speaking on behalf of the Non-Aligned Movement, said the Father Amir had left an important and enduring legacy. His leadership helped build a modern state, strengthen its institutions and advance education, healthcare, culture and socio-economic development.
The statement described him as a respected statesman who believed in dialogue, mediation and the peaceful settlement of disputes, establishing Qatar as an internationally recognised platform for dialogue and reconciliation.
