tag

Peter STEBBINGS India's dominant women retained their Asian Games cricket crown in style on Tuesday as an Afghan cyclist who once disguised herself as a man won a "special" silver.China were streaking away in the medals table ahead of hosts Japan towards the end of the third full day of action in Aichi-Nagoya. India won their first gold of this 20th edition of Asia's biggest sporting spectacle, with Smriti Mandhana the hero. Her whirlwind 79 helped them crush Sri Lanka by 147 runs and win a second consecutive women's cricket title.India smashed 216-3 off their 20 overs, the highest women's total in Games history, with 18 fours and 13 sixes.Sri Lanka were never a threat as they were skittled for 69 in 15.4 overs and had to settle for silver."It's a good thing to win the first gold medal for India," opening batter Mandhana told AFP."It feels amazing. We've seen other athletes win gold on TV."The men's cricket competition begins on Thursday, with India favourites to win that too.China extended their dominance in swimming, which is taking place in Tokyo.They have won 15 of the 20 golds in the pool so far. But they did not have it all their own way on the night, as 17-year-old Yumeki Kojima won the 400m individual medley in an Asian Games record time of 4min 07.02sec for a Japan one-two.Watched by Leon Marchand, the teenager now has the French superstar in his sights before the Los Angeles 2028 Olympics."Right now, Marchand is the highest target that I'm aiming for," said Kojima."I want to keep getting closer to him, even if it's little by little, and eventually surpass him." - 'Really overwhelmed' - An Afghan cyclist who disguised herself as a man to pursue her sporting dreams hopes her silver will inspire women in a country where their freedoms have been sharply curtailed.Fariba Hashimi powered home second in the women's road race, calling the triumph "something special"."I can't explain my feelings now," said the 23-year-old, who fled Afghanistan after Taliban authorities returned to power in 2021. She reflected on how she was attacked with stones and trained dressed as a man when she started out in the sport as a teenager along with sister Yulduz, who is also now a pro cyclist."I was born inside a country where the women who dream are getting attacked, and I'm really happy that I have fought against that," said Hashimi, who is now based in Italy.Mixed martial arts, or MMA, is making its Asian Games debut as it makes an audacious play to one day be on the Olympic stage. One of the first champions in Games history was Teo Hui Hoon as the Singaporean clinched gold in the women's traditional -60kg class."I was really overwhelmed when I knew that I had won the match. I've never cried before after a fight," she said. China top the medals table with 31 golds, with Japan a distant second on 11 and South Korea and Kazakhstan joint third with six each towards the end of Tuesday.Games organisers meanwhile came out fighting, blaming teams for "confusion" and delays in boarding the cruise ship housing thousands of athletes.More than 4,000 people are staying on the Costa Serena in Nagoya's port, but some had complained of long delays to get on last week.

The Al Faisal Without Borders Foundation organised a ceremony to honour the winning school teams of the “Destination Imagination” programme for the 2025/2026 academic season. The programme is implemented in public and private schools in the State of Qatar in partnership with the Ministry of Education and Higher Education (MoEHE), and was attended by a distinguished group of educational leaders, educators, and representatives from academic institutions. The ceremony witnessed the attendance of HE Sheikh Faisal bin Qassim al-Thani, chairman of the Board of Directors of Al Faisal Without Borders Foundation, alongside HE Dr Ibrahim bin Saleh al-Nuaimi, Undersecretary of MoEHE; Maha Zayed al-Ruwaili, Assistant Undersecretary for Educational Affairs, and Engineer Abdullatif Ali al-Yafai, general manager of Al Faisal Without Borders Foundation, in addition to several Ministry representatives, school principals, and stakeholders in the Qatari educational sector. In his speech, HE Sheikh Faisal emphasised that the Al Faisal Without Borders Foundation continues its efforts to provide qualitative educational initiatives that contribute to developing students’ skills and refining their creative and intellectual capabilities across various age groups. He also lauded the continuous support from MoEHE in ensuring the programme’s success over the past years, extending his gratitude to Qatar University for hosting the National Tournament, as well as expressing his appreciation to all the public and private schools that participated in the competitions. Al-Ruwaili stated that the “Destination Imagination” programme represents a pioneering model for creative learning, as it offers students the opportunity to discover their potential and hone their skills in innovation, critical thinking, and teamwork through interactive educational experiences that blend knowledge, technology, and the arts. She noted that over 11 seasons, the programme has successfully embedded a culture of creativity and excellence among students, attracting more than 25,000 male and female students from public and private schools in Qatar, reflecting its broad educational and pedagogical impact. She added that the projects and presentations delivered by the participating teams demonstrated an advanced level of awareness and ability to utilise technology, artificial intelligence, engineering, and artistic skills to innovate qualitative solutions and ideas, stressing that investing in young minds and empowering them with the necessary knowledge and skills is the fundamental pillar for building a prosperous and sustainable future. Al-Yafai confirmed that the Foundation aims, through organising this programme, to contribute to building an educational system that aligns with modern global standards, encourages analytical and critical thinking, nurtures creativity and innovation, develops talents, and enhances teamwork and project management. He explained that the “Destination Imagination” programme is one of the world’s leading initiatives, implemented in more than 30 countries and over 50 US states, and that the Foundation has been implementing it in the State of Qatar for the 11th consecutive year. School leaders, teachers and students lauded the educational and personal benefits of the recent school challenges competition. Principals highlighted how the initiatives encouraged creativity, innovation, teamwork, and community awareness while helping students strengthen their scientific, technical, and social skills. Several schools celebrated major achievements, including first-place finishes in the Technical Challenge and Service Learning Challenge. Educators also credited the competitions with improving students’ critical thinking, quick decision-making, communication, and public speaking abilities. Participants described the experience as rewarding and confidence-building, saying it allowed them to apply ideas in practical ways, compete with peers and develop leadership qualities. Teachers and principals thanked organisers, parents and supervisors for their support, while students expressed pride in representing their schools and contributing positively to society through innovation and service. 

Doha Bank has announced the launch of Al Dana 2026, the latest edition of its flagship savings programme. Over the course of 22 years, Doha Bank has awarded millions of Qatari riyals to Al Dana customers through multiple draws. The new edition continues the bank’s long standing approach of excellence in offering distinctively excellent products and services. Doha Bank headlines Al Dana 2026 with the biggest grand prize in Qatar: QR2.6mn. Running till December 31, 2026, the programme offers up to QR7.5mn in total prizes, including a Bentley across 156 winners.New-to-bank salaried customers are eligible to enter the draw for 1mn Avios every month while Doha Bank has dedicated an exclusive Qatar National Day draw for 18 Ajyal account holders, each winning QR18,000. Doha Bank Group CEO Sheikh Abdulrahman bin Fahad bin Faisal al-Thani said, “At Doha Bank, we are committed to leading the sector in offering value added products, with a continuous focus on evolving our offerings in line with our customers’ needs and expectations. This approach has enabled us to earn our customers’ priceless trust over the long term. “The launch of this programme for the twenty second consecutive year reflects a long standing legacy of success and trust. Through it, we aim to promote a culture of saving among the widest segment of society by offering the largest prize in Qatar.” The launch of Al Dana 2026 is accompanied by a wide ranging campaign that reflects the legacy of success Doha Bank has diligently woven over more than two decades, supported by meticulous attention to detail. The campaign draws inspiration from the distinctive heritage of the Qatari Sadu weaving, symbolising precision and patience in achieving outcomes defined by excellence, quality, and long term continuity — values that lie at the heart of Doha Bank’s institutional culture. 

The Qatar Scientific Club (QSC) honoured winners of the 9th Scientific Exhibition for Innovation and Research, organised in co-operation with the Ministry of Education and Higher Education (MoEHE). The exhibition featured 61 projects and scientific studies that advanced to the final round from nearly 290 submissions that underwent multiple stages of evaluation and judging, as part of the club’s efforts to promote a culture of scientific research and innovation among students and support the goals of Qatar National Vision 2030. The exhibition drew broad participation from students across different educational levels. The first day was dedicated to presenting research projects from the “Researcher” competition for primary and preparatory students, while the second day featured projects from the “Researcher” and “Innovation” competitions for secondary school students. Representatives from the MoEHE and the Ministry of Sports and Youth attended the event, along with school administrators, supervisors and participating students. At the conclusion of the exhibition, officials from the QSC and MoEHE honoured winning students and gold medal recipients. In the school innovation competition, first place went to the project “Artificial Intelligence and Machine Learning for User Behaviour Analysis in Cybersecurity” from the Qatar Science and Technology Secondary School for Boys. The project “NeuroStride”, which focused on the early detection of Parkinson’s disease using artificial intelligence (AI), took second place, while a project designing an integrated robotic system equipped with an automatic soil-feeding mechanism from Qatar school for girls placed third. In the “Researcher” competition for the secondary level, first place was awarded to the study “Automated Irrigation System Using Open-Source Technology” from the Qatar Science and Technology Secondary School for Boys. A study on detecting myopia using neural networks placed second, while a project designing a technological system to reduce impulsive behaviour among people with autism placed third. At the preparatory level, the research project “Rafi”, designed to support communication for children with Down syndrome using technology and AI, won first place. A project converting sign language into written and spoken language using AI placed second, while a project on safe vehicle speed control and emergency health alerts placed third.At the primary school level, first place went to a project designing a sustainable smart home integrating renewable energy, AI and smart agriculture. A project producing bioplastic from bananas took second place, while the “Drink Link” smart project placed third. In a statement issued yesterday, QSC deputy executive director Abdulrahman Saleh Khamis said that the school innovation competition aims to foster a culture of innovation and encourage students to transform theirideas into models and projects that can be developed and applied. He said the initiative contributes to preparing a generation capable of supporting the knowledge economy and advancing the goals of Qatar National Vision 2030. Khamis also praised the advanced level of the participating projects and the ongoing co-operation with the MoEHE and the Ministry of Sports and Youth.QSC Administrative and Financial Affairs director Fatima al-Muhannadi said that the “Researcher” competition is being held for the ninth consecutive year since its launch in 2017. She said the two competitions have become an important scientific platform for developing students’ research and innovation skills by combining scientific methodology with practical applications and modern technologies. – QNA