tag

A new sustainability initiative in the Kurdistan Region of Iraq (KRI) is drawing increasing attention across the Gulf, with particular relevance for Qatar as it continues to prioritise water security, energy efficiency and climate resilience.The Rwanga Foundation has inaugurated an advanced ablution water purification, recycling and rainwater harvesting system at the Haji Jabbar Braghi Mosque in Erbil, introducing a model that brings together religious practice, scientific innovation and environmental responsibility within a single site. The launch took place in the presence of representatives from the Union of Islamic Religious Scholars in the Kurdistan Region, local government officials, university professors and prominent religious figures, reflecting both institutional support and wider societal engagement.**media[440604]**At a time when water scarcity is emerging as one of the defining challenges across the Middle East, the project is being framed as a practical response rooted in everyday life. While Iraq faces acute environmental pressures linked to declining river flows, drought and rising temperatures, Gulf countries including Qatar are confronting parallel challenges driven by rapid urbanisation, high consumption levels and dependence on desalination. In this context, the Erbil project offers a decentralised approach that complements large-scale infrastructure by focusing on efficiency at the point of use.The system installed at the mosque is designed to capture and treat water generated through ablution, one of the most frequent and essential practices in Islamic daily life, alongside harvested rainwater. Through an advanced eight-stage scientific and technical process, the water is purified to a level suitable for non-potable reuse, particularly irrigation and cleaning within the mosque complex. Rather than allowing this water to be discharged into drainage systems, the project converts it into a reusable resource, reducing both waste and demand on municipal supply.**media[440606]**Operational data from the site underscores the scale of potential impact. The system processes approximately 3,000 litres of water per day under normal conditions, with capacity rising to 10,400 litres on Fridays when mosque attendance peaks. Over the course of a week, this results in 28,400 litres of water being recovered and returned to productive use. In a country like Qatar, where desalinated water production carries significant financial and environmental costs, such demand-side solutions are increasingly relevant as part of a broader sustainability strategy.Equally important is the project’s integration of renewable energy. The entire system is powered by 18 high-performance solar panels, ensuring that the process of water treatment and recycling is fully aligned with low-carbon energy principles. This coupling of water efficiency and solar power reflects a model that is already gaining traction across the Gulf, where governments are investing heavily in renewable energy as part of long-term diversification and climate commitments.Beyond its technical design, the project carries a broader conceptual significance. By embedding sustainability within a mosque, the initiative places environmental stewardship within a familiar and culturally central setting. This approach aligns closely with emerging narratives across the Gulf that frame sustainability not only as a policy priority but also as a social and ethical responsibility. In this sense, the project moves beyond infrastructure to engage directly with community behaviour and awareness.The Rwanga Foundation has positioned the initiative as a “living example” of the integration of faith and science, demonstrating how religious spaces can contribute to addressing some of the region’s most pressing environmental challenges. It also serves as a pilot for wider replication. With thousands of mosques operating across Iraq and significantly more across the Gulf, the cumulative impact of similar systems could be substantial if adopted at scale.For Qatar, where sustainability has become central to national development planning, the relevance is clear. While major investments in desalination, water storage and solar energy continue to shape the country’s infrastructure landscape, projects such as the one in Erbil highlight the role that smaller, decentralised systems can play in improving efficiency and reducing overall demand.As climate pressures intensify and resource management becomes more complex, the lessons from the Kurdistan Region of Iraq suggest that innovation does not need to be confined to large-scale projects alone. Instead, it can be embedded within the fabric of daily life, including in places of worship that serve as focal points for communities. In doing so, sustainability becomes not just a technical objective, but a shared and visible practice.In this respect, the Rwanga Foundation’s project provides a practical, culturally grounded model that may resonate across Qatar and the wider Gulf, where the challenge now is not only to secure resources, but to use them more intelligently and sustainably. 

The official spokesperson for Saudi Ministry of Environment, Water and Agriculture Saleh Abdulmohsen bin Dakhil described the 13th edition of the Qatar International Agricultural Exhibition (AgriteQ) as a strategic platform for unifying regional and international efforts to address food and water security challenges, noting that the kingdom’s participation as Guest of Honour underscores its leadership in this sector.In an exclusive interview with Qatar News Agency (QNA), Dakhil said that the exhibition provides an opportunity to exchange expertise and success stories, and to showcase the kingdom’s expertise in achieving record levels of self-sufficiency in strategic agricultural commodities, localising modern technologies, attracting global investments and innovations, and enhancing integration within supply chains to ensure resilient trade exchange among countries in the region.He highlighted that the co-operation between Saudi Arabia and Qatar includes overseas agricultural investment, exchange of expertise and technologies, and coordination in environmental initiatives such as the Middle East Green Initiative. It also encompasses the development of livestock, facilitating the movement of animals between the two countries, unifying veterinary quarantine procedures, cooperation in fertilizer production, saline agriculture research, and joint investment in food processing industries.He pointed out that Saudi Arabia remains a global model in managing natural resources and achieving a balance between increasing production and preserving the environment through national water and agriculture strategies and the implementation of Saudi Vision 2030 targets, which include a focus on the use of treated water, cultivating crops with competitive advantages, water harvesting, increasing the number of dams, and encouraging private sector investment in agriculture.The spokesperson further said that the Saudi Green Initiative aims to plant 10bn trees and rehabilitate degraded land. To date, the kingdom has restored more than 500,000 hectares and planted over 151mn trees as part of a plan to expand vegetation cover and combat desertification by 2030.He noted that these efforts have contributed to Saudi Arabia recording the highest agricultural production levels in its modern history, with domestic agricultural output reaching SR118bn and total food production approximately 12.5mn tons, alongside high self-sufficiency rates in dates, milk, vegetables, poultry, and fish. The Agricultural Development Fund also recorded its highest-ever lending level at more than SR 7.1bn, benefiting 14,000 individuals compared to only 1,300 nine years ago.He emphasised that Saudi Arabia is working to strengthen agricultural innovation and modern technologies such as smart farming, the Internet of Things, vertical and hydroponic farming, and the use of artificial intelligence to predict plant diseases and manage supply chains, in support of Saudi Vision 2030’s goals of economic diversification and advancing the agricultural digital economy.In concluding his remarks to QNA, the official spokesperson affirmed his country’s support for the future of Gulf integration in agriculture and food security, and for leveraging specialised exhibitions as platforms to encourage the Gulf private sector, open new markets for national products, facilitate trade exchange, ensure self-sufficiency for GCC countries, and expand exports to global markets.