tag

Every evening, long after offices have emptied and shopping malls begin to wind down, another network quietly springs into action across Doha. There are no uniforms, official schedules or government rosters, yet every day, hundreds of community cats depend on these dedicated volunteers for their survival.Volunteers fan out across The Pearl Island, West Bay, and other parts of the capital carrying bags of dry food, containers of fresh water, medicines and cat carriers. Some visit only a few feeding stations; others make dozens of stops. Along the way, they know exactly which cats should be waiting, which need medication, which are recovering from surgery and which have suddenly disappeared.To a passer-by, it may appear to be a simple act of feeding stray cats. In reality, it is a co-ordinated welfare effort built almost entirely by volunteers who have transformed individual acts of kindness into organised colony management.Across Qatar, animal welfare groups and independent rescuers are increasingly adopting Trap-Neuter-Return (TNR), an internationally recognised method of humanely trapping, sterilising and returning community cats to their territories. They say feeding relieves immediate hunger, while sterilisation offers the most effective long-term way to stabilise community cat populations.Together, they have created an informal safety net that extends well beyond feeding. Every evening involves monitoring colonies, checking for injuries, arranging veterinary treatment, rescuing vulnerable animals, fostering cats awaiting adoption and encouraging responsible pet ownership. A COMMITMENT THAT NEVER PAUSESFor volunteers with The Pearl Animal Welfare (The PAW), caring for community cats is a year-round responsibility.Across The Pearl Island, designated colonies are managed by volunteers who provide food and water while monitoring the health of the cats in their care. Some look after only a handful of animals, while others oversee much larger colonies."The community cats depend on us every single day of the year," the volunteers told Gulf Times."There are no weekends or holidays for them. They are fed 365 days a year regardless of the weather or our personal commitments."That consistency, they say, is what allows trust to grow.The cats quickly learn the sounds of approaching vehicles and footsteps, often gathering at familiar feeding spots before volunteers arrive. Many greet their carers with excited meows, while others weave between their legs before stopping to eat."There is something incredibly rewarding about earning the trust of animals that have often had difficult starts in life," they said.For some, that trust has eventually led to adoption and permanent homes. THE HIDDEN PRICE OF COMPASSIONThe emotional rewards come with a substantial financial commitment.At The Pearl Island, volunteers estimate that feeding a single colony costs around QR230 every evening. Over the course of a month, the expenses become significant because they are largely covered by volunteers themselves.Community support has therefore become increasingly important. Recently installed cat food donation boxes by United Development Company (UDC) now allow residents to contribute sealed bags of dry cat food, helping sustain the programme.Elsewhere in Doha, the financial demands are even greater.TNR Qatar (TNRQ), established in 2014, estimates that just four volunteers collectively feed around 400 community cats across 40 managed colonies. Food alone costs approximately QR11,000 each month.Yet feeding represents only part of the expense."A vital part of what we do is bringing cats to the vets to be sterilised. Feeding alone only increases the cycle of pain because the population continues to grow. What can really blow our finances are vet bills for sick or injured cats," Charlotte from TNRQ told Gulf Times.Unlike shelters, TNRQ focuses exclusively on street work. Volunteers trap community cats, arrange sterilisation procedures and return them to their original territories after recovery while encouraging residents who already feed colonies to incorporate TNR into their routine.For the organisation, success is measured less by the number of meals served than by the number of kittens never born."The more cats you see with an ear tip — the universal sign of a sterilised street cat — the more you know someone cared," the group said. MORE THAN FEEDING STATIONSIn West Bay, Streets of Stray has developed a similarly comprehensive approach.For six years, the volunteer-run initiative has cared for around 200 community cats across managed colonies while simultaneously looking after another 50 to 60 rescued cats in foster homes or undergoing veterinary treatment.Its work extends beyond cats. Over the years, volunteers have rescued abandoned dogs, rabbits, birds and even roosters, with many eventually finding homes in Qatar and abroad, including the United States, Canada, Europe, Brazil, the United Arab Emirates and the Philippines.Maintaining that operation requires around QR18,000 each month for food, water and basic supplies alone, excluding veterinary treatment, emergency rescues, foster care and sterilisation.Every visit also serves as a health inspection. Volunteers replenish fresh water, identify cats in need of treatment, note animals that fail to appear, and rescue those requiring urgent care. Every cat is known individually."Every animal has a name," the volunteers said. "They know our voices, our routines, our vehicles and even the sound of the food bags."Sometimes, they added, the strongest reminder of that bond comes before a single bowl is filled."The most touching moments are often the quietest ones. Some walk straight past the food simply to ask for affection first."In those moments, the volunteers say, the work becomes about far more than feeding. It becomes about trust — earned night after night through patience, consistency and care. 

Bahrain said Wednesday that residents could register as volunteers to aid war efforts in sectors including health, engineering, logistics and administration, as Iran pressed on with its Gulf retaliation campaign.  Iran has lashed out with missile and drone strikes on countries from the Gulf to Israel since the United States and Israel launched a massive air campaign.  Thirteen people, seven of them civilians, have been killed in countries around the Gulf since the war began.  The Pentagon has announced the deaths of six US servicemen since Saturday, four of them in Kuwait. Iran has targeted US military assets in Bahrain but also the airport, residential buildings and hotels, killing one civilian. "Those wishing to volunteer can register for the "Bahrain is Safe... As Long as You Are Its People" campaign through the National Volunteer Platform, volunteer.gov.bh," the statement published by the Bahrain News Agency said. "Volunteer opportunities have been identified in various fields, including health, engineering, logistics, administration, oversight, and other areas," it added.  More than half of Bahrain's population of roughly 1.5mn is comprised of foreigners, and the volunteer drive is open to citizens and foreigners alike. The website calls on volunteers to "support the national efforts in confronting the hostile Iranian attacks against the Kingdom of Bahrain".

His Excellency the Minister of Municipality Abdullah bin Hamad bin Abdullah al-Attiyah has honoured the partners, sponsors, and organising committee of the 13th Qatar International Agricultural Exhibition (AgriteQ 2026) during a ceremony held in the presence of ministry officials, media representatives, volunteers, and a large audience.During the closing ceremony, a short film was screened highlighting the key moments of the five-day exhibition, which featured specialised activities and events in the fields of agriculture and food security.HE al-Attiyah honoured Katara Cultural Village as the official sponsor, and the Qatar Media Corporation (QMC) as the media partner, along with a number of national companies operating in the fields of food security, agricultural industries, and hospitality.The organising and supervisory committee of the exhibition was honoured for its efforts in ensuring the event's success.A number of influential figures in the agricultural sector, business owners, and supporting entities were also recognised, including the Facilities and Entities Security Department of the Ministry of Interior, the General Directorate of Traffic, and the Internal Security Force (Lekhwiya).At the end of the event, the ministry affirmed that the exhibition's success reinforces Qatar's position as a leading regional platform in agriculture and food security, expressing its anticipation of welcoming participants and visitors to the 14th edition of the exhibition next year. 

A surge in community participation is reshaping Qatar’s approach to environmental stewardship, according to Jose Saucedo, director of Deap (Doha Environmental Actions Project) Qatar Conservation.Over the past eight years, Saucedo told Gulf Times, the grassroots initiative has mobilised more than 50,000 volunteers through educational programmes and cleanup drives, signalling a growing culture of environmental responsibility across the nation.“We have been very fortunate to receive an incredible response from the community. The vast majority of participants are students, followed by the general public, civil organisations, and private-sector companies,” Saucedo said.**media[401434]**He noted that dozens of schools and universities, including government and semi-government entities and embassies, take part in Deap Qatar’s programmes.In 2025 alone, Saucedo said Deap Qatar engaged over 10,000 volunteers, including students, families, friends, corporate teams, and individuals determined to make a tangible difference for Qatar’s environment.He said these numbers reflect not only the initiative’s reach but also the country’s shifting mindset toward sustainability, highlighting a sense of shared responsibility and active participation.Apart from collecting litter and conducting cleanups, Saucedo said the organisation delivers presentations in schools, universities, and corporate settings, aiming to instill environmental consciousness from an early age.“Our educational presentations play a very important role. They allow us to educate and inspire our children to take action... We try to make children understand that we all can choose to be part of the pollution, or part of the solution.“We have a choice to make, and the time for action is now. Sharing global and local data helps people understand the severity of the problems we have, and the urgency to take action”, he said.Saucedo stressed that the engagement of young volunteers has been particularly noteworthy, saying: “I am surprised to see the level of engagement from students, the younger generations are so keen to take action, even at an early age”.He said their educational presentations provide opportunities for learning, exchange of ideas, and inspire young people to care about the environment. Given the monumental environmental challenges facing the world, he said these sessions aim to foster awareness and responsibility in the next generation.With various organisations contributing to cleanups and awareness campaigns, Saucedo said this collaborative model shows that environmental responsibility in Qatar is becoming a collective effort rather than an isolated concern, with community participation driving measurable outcomes.Despite widespread enthusiasm, Saucedo acknowledges operational challenges: “We have more volunteers, schools, and companies wanting to participate than we can manage at once”.The main challenge now, he pointed out, is scaling operations to enhance participants’ experiences and expand services to schools, companies, and the wider community.**media[401435]**Over the past eight years, the director said significant dedication has gone into building DeapQatar Conservation. However, simply increasing workloads, working longer days and forgoing weekends to accommodate more cleanups and presentations, is not a sustainable long-term solution.As a result, he said the organisation is seeking partnerships and sponsorships to expand its capacity and diversify projects while maintaining leadership in the local environmental movement.On a personal level, Saucedo sees youth engagement as the driving force behind his dedication. He credits the inquisitive nature and energy of the children he mentors as his primary source of inspiration.“The most rewarding part is working with children and youth. Seeing that spark in them, the questions they ask, their enthusiasm during cleanups, it’s an incredible experience. Over the years, I’ve met students, teachers, business owners, athletes, diplomats, and public figures who have supported our mission. I’m incredibly grateful to all of them,” he added.Saucedo urges everyone to recognise their individual ability to effect change, saying: “No matter who we are, where we come from, or what we do, everyone can contribute within their means. Whether it’s fighting desertification, conserving water, or promoting energy efficiency, it doesn’t have to be perfect, just take action. The time to act is now.”