tag

Camping equipment shops nationwide are ramping up ahead of the winter camping season, expanding inventories and introducing a wider range of products to meet growing demand from families, young people, and outdoor enthusiasts looking to enjoy the cooler months.Retailers are stocking up on tents, imported fabrics, ropes, lighting and power equipment, outdoor furniture, cooking appliances and cooling systems, along with modern products designed to enhance comfort, safety and convenience at campsites.Shop owners and workers said preparations begin well before the season, with businesses importing extra supplies of popular products and diversifying their offerings to suit different budgets and preferences. They noted that customers increasingly prioritise quality, durability, and weather resistance when choosing camping equipment.**media[502752]**Demand is also growing for innovative solutions, particularly solar-powered products and waterproof materials, as campers seek more practical and environmentally friendly options. At the same time, traditional camping essentials continue to account for a significant share of sales.Zakaria Ali, an employee at a camping supplies shop, said retailers have been working to secure enough popular fabrics, particularly Pakistani and Indian varieties.He said tent prices generally range from QR1,300 for smaller models to QR3,500 for larger ones, depending on factors such as fabric thickness, weight and embroidery. Waterproof fabrics are attracting growing interest because they offer extra protection on outdoor trips. Some shops also offer on-site inspection and measurement services to ensure tents meet customers’ specific requirements.Ali added that ropes remain essential to camping preparations, with cotton and silk varieties available in different sizes, including options up to 30 millimetres in diameter.Maarouf Sayed, a tent-making craftsman, said shops have prepared substantial quantities of fabrics in various designs and specifications, offering both ready-made and custom-made tents.According to Sayed, tent prices generally range from QR1,500 to QR2,500, with delivery times varying from five days to two weeks depending on the order and requirements. Pakistani fabric remains the most popular choice, with prices starting at QR220 per metre, followed by Indian fabric at QR190 per metre. He said prices had remained broadly stable compared with the previous camping season.Additional supplies are also available to help campers set up their sites. Cotton and silk rope bundles cost between QR150 and QR350, while metal fasteners cost around QR5 each. Transport trolleys start at QR150, and water hoses cost QR150 to QR250.Mohamed Arshad, a camping equipment trader, said shops have stocked a wide selection of imported fabrics from Pakistan, India, and Republic of Korea. The range includes lightweight and heavy-duty materials, embroidered fabrics and waterproof options to suit different camping needs.Arshad said cotton ropes are priced between QR30 and QR50, depending on size, while nylon ropes cost between QR20 and QR35. Durable equipment-carrying bags start at QR20, while metal transport trolleys range from QR160 to QR270.He also noted the growing popularity of solar-powered equipment, which provides an alternative energy source for campsites and can help reduce reliance on conventional power supplies. Such products increasingly appeal to campers seeking practical, energy-efficient solutions.Retailers said some imported fabrics and camping products had become slightly more expensive because international shipping and delivery costs have risen. However, Arshad said prices could decline modestly as the season progresses, depending on supply levels, product availability and the movement of remaining stock. 

After spending his first night in a tent in central Madrid, David Muller-Plantenberg said he would remain there as long as needed to press the government to tackle Spain’s housing crisis. He was one of dozens of protesters who camped out overnight Saturday in the vast Puerta del Sol square after a demonstration sparked by the eviction last week of an 87-year-old woman, Maricarmen Abascal, from her lifelong home. “We are prepared. The housing unions have been bringing tents, sleeping bags, portable batteries — everything we need to be comfortable,” the 22-year-old student told AFP as he stood in front of the roughly 100 tents set up in the square. “We have to make the most of the attention the housing issue has received following Maricarmen’s eviction, which has so clearly exposed the cruel reality of the housing business.” Bananas, apples, doughnuts, juice boxes and other snacks were available to protesters at a large central stand covered in an orange canopy. A handwritten sign at the stand appealed for donations of gloves, coffee, milk, sunscreen and garbage bags. A pair of volunteers armed with brooms and dustpans moved between the tents, cleaning up litter, while others distributed bottles of water to demonstrators. Dozens of activists sat on the ground taking part in a workshop on peaceful resistance. In another corner, demonstrators painted banners with slogans to decorate the square. After Saturday’s march in Madrid, thousands of demonstrators — some carrying tents already assembled and ready to pitch — poured into the square to begin their sit-in. “We will stay for as long as necessary,” said Alberto Macias, a 24-year-old tennis instructor present at the square, calling Maricarmen’s eviction “the final straw”. “They are driving the entire working class out of our neighbourhoods, where we have always lived,” he told AFP. Abascal was forced to leave the apartment where she had lived for 70 years after a real estate firm acquired the property and raised the rent by 275% to €2,650 ($3,000), according to the Madrid Tenants’ Union. Police have so far shown little sign that they plan to forcibly remove the demonstrators, with few officers visible in the square — a busy hub intensively used by commuters and tourists. At one point, an officer appeared on the balcony of the regional government headquarters overlooking the square and took several pictures of the protest camp. “We know what we’re up against,” said Sergio, a 28-year-old NGO employee who spent the night in a tent in the square with two others and declined to give his surname. Socialist Prime Minister Pedro Sanchez’s government is expected to approve a package of measures dubbed the “Maricarmen decree” at its next cabinet meeting. It will reportedly include the automatic renewal of rental contracts and further restrictions on evictions. But Sergio and other activists in the square said they would only be satisfied with deep reforms to a housing market they argue heavily favours landlords. “We will have to see what the decree actually contains and how they try to sell it to us,” Sergio, who wore black trackpants and slippers, told AFP outside his tent. “We’ve seen other measures that do not solve the housing problem but instead make it look as though the government is trying to do so.” Short-term tourist rentals such as Airbnb and investment funds are blamed for driving up prices and reducing the supply of homes available to residents. Campaigners are calling for lifelong rental contracts, stiff restrictions in rental hikes and tourist apartment rentals and a massive increase in investment in public housing. “We won’t be satisfied with crumbs,” said Maria, a 28-year-old member of a housing union in Moratalaz, a southeast Madrid district, who spent the night in the square.