tag

Shorn of one of the tournament's breakout talents, ‌Switzerland boss Murat Yakin reshuffled his deck and performed a tactical ​overhaul before reaching the World ‌Cup quarter-finals via a 4-3 penalty shootout victory over Colombia having ground ‌out a 0-0 ⁠draw.Yakin's World Cup ‌has been full of tactical tweaks, turns ‌and twists, but on Tuesday he had no choice but to tear up the ⁠script after Manzambi suffered a knee injury in training the day before the game, and the coach was not found wanting.Despite starting the opening game against Qatar on the bench, the 20-year-old Manzambi made the most of his chance when it came, scoring twice against Bosnia and going on to notch a total of three goals and two assists heading into Tuesday's clash.More importantly, he made himself indispensable ​to Yakin's tactical plans, allowing the Swiss to sit deep and offering them a dangerous outlet for counter-attacks, as well as the ability to hold the ball up when needed.The injury forced ‌Yakin to tear up his ⁠original game plan and ​once the game started it quickly became apparent that the Swiss ​would be happy with a stalemate, sitting back and controlling the tempo and seldom throwing players forward in attack. With Switzerland's Ruben Vargas also benched due to injury worries, Breel Embolo was left to forage on his own for much of the game against Colombia's miserly defence - unit that had conceded just one goal coming into the match."I think it's natural that it kind of goes that way in the way the game played out," Swiss goalkeeper Gregor Kobel told reporters."We knew they were very physical, we knew they were a very good team, ‌and they had the crowd on ‌their side, obviously, so it was ⁠a tough game for us."TARGET MANThe Colombians had their chances but they lacked an ⁠Embolo-like figure up front, a target ⁠man who could keep a defence busy and attract defenders to open up spaces for others, and though the game statistics showed they created 15 chances, only three were on target."We knew we probably had some stretches in the game where we had to defend and stay strong mentally, and I think we did a really good job with ​that. And yeah, obviously we had a few players who were missing so it was a big challenge, but I think everybody did a really good job and yeah, we executed it very well," Kobel said.Switzerland's progress means that Colombia and their noisy, colourful, passionate fans leave the tournament after playing some superb football."Fortunately, God, football and life have brought us this far, and I simply want to thank the whole country and everyone who filled the stadium here," forward Luis Suarez said."Let's hope this is ‌a major turning point, ​because what this team showed at this World Cup has to be viewed in a positive light." 

Team Qatar by Iron Lynx celebrated another milestone in the 2026 European Le Mans Series after securing an impressive second-place finish in the LMGT3 category at the 4 Hours of Imola, the third round of the championship.Representing Qatar on one of Europe’s most demanding circuits, Abdulla al-Khelaifi joined teammates Julian Hanses and Maxime Martin to deliver a composed and competitive performance throughout the four-hour endurance race.The trio combined consistency, speed and flawless teamwork to claim a well-deserved podium finish aboard the No. 62 Mercedes-AMG LMGT3.The result marks Team Qatar by Iron Lynx’s first podium of the 2026 ELMS season and reinforces the team’s growing competitiveness in one of the world’s most fiercely contested endurance racing championships.The podium finish also strengthens Team Qatar by Iron Lynx’s position in the LMGT3 championship standings as the team heads into the second half of the European Le Mans Series season with renewed confidence and momentum.

The expanded ‌48-team World Cup has made giant-killings significantly more likely, according to experts, but the longer and more demanding tournament ​still favours the traditional heavyweight sides best equipped ‌to sustain their level through five knockout rounds. FIFA expanded the tournament from 32 to 48 teams, adding more ‌than 10 days to the ⁠schedule. A newly created round of ‌32 means teams must now survive an extra knockout match ‌to lift the trophy, while eight third-placed finishers from the group stage advanced, creating more potential pathways for lower-ranked sides. "We have an additional ⁠knockout match where the stronger teams will have a chance of one in three, one in four, one in five to proceed. This is the additional risk you get for the serious contenders to be kicked out,” Achim Zeileis, Professor of Statistics at Universitaet Innsbruck, told Reuters. "So it’s reduced to 80% or 75% of the probability they had without this additional problem.” Zeileis, part of an international team of researchers using machine-learning models to simulate every possible World Cup match, said the revised group stage also introduces new uncertainty. With eight of the 12 third-placed teams progressing, the final round of group matches becomes more strategically complex, with teams able to react to ​earlier results while permutations over potential opponents multiply. "So the eight out of 12 (groups) is the much more serious problem because it gives you this time dependency problem that later group matches can strategically react to the earlier group matches, and they also lead to these many permutations that some top-ranked teams play ‌against third-ranked teams, but they don’t know which ⁠one.” The format also left several ​teams waiting days after their final group match before discovering whether they had qualified among the best third-placed finishers. The ​tournament has produced several notable surprises. Four-time champions Germany were eliminated by Paraguay in the round of 32, and three-times finalists Netherlands lost at the same stage to Morocco.The longer tournament is also changing how leading teams approach matches. With more games to survive and less recovery time between them, coaches are increasingly managing energy and risk rather than trying to dominate every opponent from the outset. BIGGER CHANCES OF UPSET "I think it (expanded format) probably it does (affect), because if you take an England ... at times England have appeared to be actually quite conservative in the way that they’ve approached games,” Simon Chadwick, Professor of Afro-Eurasian Sport, told Reuters. "In the (group) game against Ghana, against Panama and the (round of 32) against Democratic Republic of Congo, they were much more conservative and cautious, and I think the reason for that is that tournament management has actually become very, very important.” Although the expanded format creates more opportunities for ‌surprise results, sustaining them over five knockout rounds remains ‌a far greater challenge. "The more teams you include, the ⁠bigger the chances of an upset,” Stefan Szymanski, Emeritus Professor of Sport Management at the University of Michigan, told Reuters. "But teams now have (in the ⁠knockout stage) five games to go to win the World ⁠Cup... so it’s just not very likely.” Any suggestion that the expanded tournament marks a broader shift in football’s balance of power away from Europe and South America is premature, according to Peter Alegi, Professor of History at Michigan State University and author of several books on African football. MOROCCO THE EXCEPTIONS Morocco are the notable exceptions. The North African side have benefited from sustained government investment in youth development, are the reigning Under-20 world champions and reached the semi-finals of the 2022 World Cup. As a result, they are widely seen as the only team outside Europe and ​South America with a realistic chance of breaking the traditional grip on the last four. "I do hope there is a (African) team that makes it to the semi-finals, possibly Morocco," Alegi told Reuters, stressing that any of Morocco's success should not be seen as an accurate reflection on the health of the game across the continent. "How can Nigeria, a country of 250 million, not make it to the World Cup is really an indictment of how football is organised and managed in that country," he said. "It is an exaggerated representation of the problems facing many African countries." If the expanded format has made the road to the title less predictable, it has not fundamentally changed the identity of the favourites. Statistical modelling still points towards one of the tournament’s traditional heavyweights lifting the trophy. "We would have to say the top four ‌teams are now Spain, England, France and ​Argentina,” Zeileis said. "I would say these four teams, and it’s a pretty open race at this stage. I would not trust my pre-tournament model results to do a good distinction between these four.”  

Julian Nagelsmann is reportedly set to be sacked as Germany coach, tabloid Bild reported Thursday, with former Liverpool manager Jurgen Klopp the favourite to take over in the dugout.Nagelsmann, 38, has been under fire since Germany's last 32 exit from the World Cup after a shock loss to Paraguay.Showing pictures of Nagelsmann at German FA (DFB) headquarters in Frankfurt, Bild reported Thursday the coach had been offered a severance package of seven million euros ($8 million) to leave the position in a three-hour meeting.Last renewed in January 2025, Nagelsmann's contract is set to run until 2028.Figures on his annual salary have not been made public, although German media reports he earns roughly seven million euros per year.Germany's loss on penalties to Paraguay marked the third straight early World Cup exit for the four-time champions, after group stage eliminations in Russia and Qatar.Monday's defeat was Germany's first knockout match since winning the World Cup in Brazil in 2014.On Tuesday, DFB president Bernd Neuendorf announced an immediate investigation into the World Cup failure.A decision on Nagelsmann is expected "by the beginning of next week at the latest", AFP sports subsidiary SID reported Thursday.Several German media outlets, including Sky and Munich daily Sueddeutsche Zeitung, have said Klopp is the overwhelming favourite to succeed Nagelsmann.Klopp stepped away from management after leaving Liverpool in 2024 and has since been engaged as the head of global football for energy drink brand Red Bull, over-seeing a multi-club network which includes clubs in Austria, Germany, Brazil, the United States and Japan. 

Paraguay stunned four-time world champions Germany 4-3 on penalties on Monday to advance to the World Cup round of 16 in one of the biggest upsets in the competition's history, after the teams were tied 1-1 over 120 minutes.Jose Canale hit the decisive penalty to give the underdogs a memorable victory and spark wild celebrations, as they advanced to the next round where they ⁠will face either title contenders France or Sweden in the last 16.The Germans saw Kai Havertz, Nick Woltemade and Jonathan Tah fail to score from the spot before Canale, after two misses by the ⁠South Americans, kept his composure to seal their win.For the Germans, who had a Tah header disallowed in extra time, it was a bitter defeat and the first time they lost a penalty shootout at a World Cup."We should not be blaming the referee or the penalty shootout today," Germany captain Joshua Kimmich said. "If you cannot beat Paraguay over 120 minutes then you are deservedly eliminated. You should not depend on the opponents' luck or no luck. You should have the quality in the squad to clearly beat this opponent."It was the biggest win at the tournament for the South Americans, who reached the quarter-finals in 2010 and had not qualified since, while Germany's international reputation is now in tatters after consecutive World Cup group-stage exits in 2018 and 2022."I think the feeling we have is difficult to explain," a beaming Paraguay captain Gustavo Gomez said. "I'm very proud ⁠of my teammates and of this group. Today was a match in which we had to be Paraguay more than ever.""I think deep down Germany knew that if they wanted to beat us, they would have to sweat blood, because we were going to make defeat very, very expensive for them," he said.Germany's Julian Nagelsmann, who at the age of 38 became the youngest coach in a World Cup knockout stage in 40 years, will now be under massive pressure once he returns home after yet another World Cup debacle."I am disappointed. It was just not enough to beat this opponent," said Nagelsmann, who had publicly set Germany the goal of winning a fifth World Cup. "The opponent scored once and we did not defend very well. We lost control of possession. We tried a lot of things but we should have scored earlier."If you are eliminated by Paraguay you are just not a first-class football team. I am very disappointed." ATTACKING START Nagelsmann opted for an attacking lineup, giving his team's top ⁠scorer in the tournament, Deniz Undav, his first start. The forward, who had three goals and two assists in the group ⁠stage, threatened early on with a curled shot as ⁠the Germans controlled possession.While spending most of the time without the ball, Paraguay were content to soak up the pressure as Germany attempted every possible route to their opponents' goal but had no single effort on target in the entire first half.By the 35th minute Germany had completed 244 passes to Paraguay's 31 but had not managed to come any closer to breaking the deadlock.Executing their game plan to perfection, the South Americans, with Miguel Almiron back in the side after his suspension, stunned the favourites with a quick move down the right before Enciso powered home his header to score his country's first-ever goal in the knockout stage of a World Cup.The small pockets of Paraguay fans, completely outnumbered by the white-clad Germany supporters, exploded with joy, pounding their drums as silence fell across large swathes of the stands.Frustration was visible among the Germany players as their dominance proved unprecedented - no team had ever completed 253 more passes than their opponents in a World Cup first half and still gone in behind at halftime.They hit back nine minutes after the restart with Florian Wirtz floating a cross into the box and Havertz levelling with a glancing header. They thought they had snatched a winner in the 102nd minute when Tah headed in a corner at the far post but after a lengthy VAR review the goal was disallowed for a foul on the keeper.  

The Laver Cup, an annual showdown of men's tennis stars pitting Team Europe against Team World, will be played next year in Los Angeles, organizers announced on Wednesday. The Intuit Dome in suburban Inglewood, home to the NBA's Los Angeles Clippers, will host the competition on September 24-26, 2027. Team Europe owns a 5-3 lead in the all-time rivalry but Team World has won three of the past four meetings entering this year's event in London in September, part of the ATP Tour calendar. Intuit Dome hosted February's NBA All-Star Game and will be the venue for basketball at the 2028 Los Angeles Olympics. "Los Angeles is one of the world's leading destinations for major sporting events," Laver Cup chief executive officer Steve Zacks said. "We can think of no better city and venue to host the 10th edition of the Laver Cup." Opened in August 2024 in Inglewood, California, Intuit Dome is the state-of-the-art home arena that was built with a privately funded $2 billion investment by owner Steve Ballmer. The 18,000-seat venue is engineered for an intense, "fan-first" basketball experience, experts say. The arena's design brings spectators exceptionally close to the action. Its defining structural feature is the Halo Board, a massive, double-sided 4K LED scoreboard stretching almost a full acre. For a passionate home-court advantage, the venue features "The Wall," an uninterrupted 51-row cheering section reserved exclusively for Clippers fans. Focused on convenience, the facility utilizes biometric and facial recognition technology for a completely cashless, ticketless, and frictionless experience. It also boasts three times the NBA average for restrooms to eliminate wait times. Operating with high sustainability standards, the all-electric, LEED Platinum-certified venue features an iconic gridshell exterior. 

Team Qatar successfully completed its first-ever appearance at the 24 Hours of Le Mans on Sunday, reaching the chequered flag after an impressive and determined performance in one of motorsport’s most prestigious events. Competing at Le Mans for the first time, Team Qatar by Iron Lynx rose to the challenge of the iconic endurance race with pace and professionalism, bringing home the Mercedes-AMG LMGT3 entry after more than 320 laps of the Circuit de la Sarthe. Starting 12th on the LMGT3 starting grid, the car shared by Abdulla al-Khelaifi, Julian Hanses and Giuliano Alesi established itself in the fight from the opening stages of the race, immediately settling into the rhythm of the twice-around-the-clock contest. Team Qatar climbed the order of the ultra-competitive class, rising to as high as second place at one stage - a remarkable achievement for a team making its Le Mans debut. As the race evolved, in hot, clear conditions, the team executed its strategy perfectly, with Hanses taking over from Abdulla’s initial triple stint, before Alesi continued the momentum into the night. Navigating traffic, yellow flags, Safety Cars, and more than 30 pit stops for fuel, tyres and driver changes, Team Qatar remained firmly in contention for a strong finish. CAR INTO GARAGE FOR REPAIRS But as the 24-hour race continued, suspension issues forced the car into the garage for repairs. Despite losing valuable time, the decision was taken to rectify the problem and continue to the finish, underlining the perseverance and resilience that have characterised the team’s efforts throughout the week. To epitomise how gruelling this race is, eight runners from the class were forced to retire. "It was an emotional rollercoaster from beginning to end. I was very happy that we stuck to the race and made it to the finish. I'm really proud of my team-mates and everyone at Team Qatar and Iron Lynx,” said Abdulla al-Khelaifi. “This is a historic moment for the whole team, and to get to the finish, we never gave up.” Giuliano Alesi said: “The whole event with Team Qatar was really special, and I really enjoyed working with the team and experiencing the energy of the track, the car, the fans, and the night sessions as well. Everything was amazing! Overall, it was a positive race and I’m super happy to get to the finish which was our ultimate goal.” “The 24 Hours of Le Mans was unbelievable, I learnt so much throughout the whole race: about race strategy, managing tyres - it was incredible,” said Julian Hanses. “At the beginning fighting for positions was very enjoyable and then getting back on track and collect as much data and as many laps as possible to gain experience and learn from this race. Thanks to the whole of Team Qatar, Iron Lynx and Mercedes-AMG Motorsport for the great support.” The Team Qatar by Iron Lynx Mercedes-AMG ultimately crossed the finish line to complete the 24 Hours of Le Mans in the LMGT3 class, but the final result only told part of the story. From securing a place in Hyperpole qualifying to demonstrating pace throughout the race, reaching the finish on Team Qatar’s first attempt represented a historic moment for Qatari motorsport. With a project developed through the vision and support of the Qatar Motor and Motorcycle Federation, a debut Le Mans entry has provided a platform for Qatar’s Abdulla al-Khelaifi to compete on one of motorsport’s biggest stages, alongside some of the most famous manufacturers and top drivers in the world. 'IMPORTANT MOMENT FOR QATARI MOTORSPORT' “This weekend represents an important moment for Qatari motorsport. We set out a vision to compete at the highest levels of international racing, and to see Team Qatar reach the finish of the 24 Hours of Le Mans for the very first time is a source of enormous pride,” said Abdul Rahman bin Abdul Latif al-Mannai, President of QMMF and LIC. “Over the course of the week, we have demonstrated pace, professionalism and resilience, competing alongside some of the best teams in endurance racing.” “I would like to congratulate Abdulla, Julian and Giuliano as well as Morgan Caron, the QMMF Racing Team Manager and every member of Team Qatar by Iron Lynx for their determination, dedication and hard work across the week and in particular over the past 24 hours. I have been impressed by how everyone has responded to adversity, remained united and determined to achieve our goals. Those qualities reflect the values of Qatar and will inspire future generations.” The LMGT3 class was ultimately won by the TF Sport Corvette Z06 piloted by Jonny Edgar, Nicky Catsburg and Ben Keating. In LMP2, victory went to the number 43 Oreca-Gibson run by Inter Europol piloted by Tom Dillmann, Nicholas Yelloly and Jakub Smiechowski. The outright winner of the 94th running of the 24 Hours of Le Mans went to the Toyota TR010 driven by Mike Conway, Kamui Kobayashi and Nyck De Vries. 

Team Qatar’s debut entry in the 24 Hours of Le Mans began in earnest with a busy day of on-track action. With five hours of practice over two sessions and a 30-minute qualifying, the team completed a total of 47 laps and secured progression into Hyperpole qualifying.It was an encouraging first day at the iconic endurance race for the #62 Team Qatar by Iron Lynx entry, with valuable lessons learned ahead of a second day of running.The highlight of action came during the 30-minute qualifying session, which got underway alongside the LMP2 prototype class. Taking the wheel of the Mercedes-AMG LMGT3 car was Qatar’s Abdulla al-Khelaifi. Heading out onto the legendary 13.6km circuit, al-Khelaifi set his fastest lap early in the session after traffic compromised his later runs. He recorded a 3m57.531s on his second lap before nervously slipping into the drop zone, where the slowest 10 of the 25 LMGT3 entries are eliminated from Hyperpole contention.However, a post-session disqualification for another competitor elevated Team Qatar into 15th position, securing the team’s place in Hyperpole. **media[456490]**“I’m delighted for the team that we were able to progress to Hyperpole, and we managed it by the skin of our teeth!” said a delighted Al-Khelaifi. “It was very tight, but I’m really happy for the guys as I wanted them to have a chance to compete in Hyperpole and now I’m super happy that we can, and I’m looking forward to seeing what we can achieve in that session and hopefully progress further.”The opening three-hour practice session earlier in the day allowed teams and drivers to continue acclimatising to the circuit following Sunday’s Test Day. Despite a number of yellow flags and slow zones to recover prototypes stranded in the gravel, the Team Qatar machine demonstrated strong pace from the outset.Julian Hanses recorded the team’s fastest time of the session with a 3m55.904s lap, placing the car fourth overall in the FP1 timesheets.The second practice session, held under darkness, provided a productive end to proceedings. The team completed a total of 23 laps during FP2, with al-Khelaifi taking the opening stint before handing over to Hanses after 50 minutes. Giuliano Alesi then completed the final 40 minutes of the session.“It’s been a historic day at the 24 Hours of Le Mans as Team Qatar has taken to the track at this famous race for the very first time,” said Abdulrahman bin Abdul Latif al-Mannai, President of the Qatar Motor and Motorcycle Federation (QMMF) and Lusail International Circuit (LIC).“Seeing the Mercedes-AMG LMGT3 in Qatari colours leave the pit lane was a moment of immense pride. Our presence at Le Mans reflects a long-term vision to support and develop motorsport in Qatar, while demonstrating that our drivers, engineers and talent can compete on the biggest stages in the world,” added al-Mannai. 

Team Qatar will make their Le Mans 24 Hours endurance debut this weekend ‌in a significant step for a small country with big motorsport ambitions. The team ​have linked up with Italy-based Iron ‌Lynx to field an LMGT3 Mercedes-AMG entry at the French Circuit de la ‌Sarthe with Qatari driver Abdulla al-Khelaifi partnering ‌German Julian Hanses and Frenchman Giuliano Alesi, son ‌of former Formula One racer Jean. Qatar’s Le Mans entry is part of a plan to grow its local involvement in the sport. The country already hosts MotoGP, Formula One and the World Endurance Championship (WEC) rounds, is a stakeholder in the Audi F1 team via Qatar Investment Authority and is home to Dakar Rally champion Nasser al-Attiyah. “The vision for us...is to have Qatari drivers competing at the highest level of motorsports, whether it’s Le Mans or even Formula One,” Qatar Motor and Motorcycle Federation President Abdulrahman bin Abdullatif al-Mannai told Reuters. “Qatari ​drivers picked up by teams and factories - this is what we’d like to see at the end of it. We started very, very small in our national championships and now our regional, continental and now we’re pushing ‌to the worldwide stage.” **media[456033]** The Hypercar ​category is the pinnacle at Le Mans, with Ferrari chasing a fourth win ​in succession after ending Toyota’s five-year run at the top. LMGT3 is the third tier, after LMP2 prototypes run by independent teams. LMGT3 is also the largest of the classes, with 25 entries and 75 drivers this year on a 62-car starting grid for what will be the 94th running of the race. Team Qatar also have a Qatari engineer, another small step towards building the future. “First of all you need to create excitement, you want people to be excited about this new prospect, and then we start recruiting people, developing them and taking them to these international events,” said al-Mannai. “One day, hopefully, we will have ‌a fully Qatari team competing.” The next ‌step would be prototypes, with the GT3 programme continuing to provide a ladder for Qatari drivers. “When you think of motorsport in Qatar, it is rallies,” said al-Mannai. “We have a lot less experience when it comes to circuit racing. And this is what we are trying to do. “We have a single-seater programme, we have a rally programme, we have an endurance race programme, and you will see in the coming years more and more Qataris coming up at the international level.” The Iran war and conflict in the Gulf region forced Qatar to postpone the ​MotoGP race from April until November, with the opening World Endurance round at Lusail moved from March to October. That leaves Qatar hosting WEC, MotoGP and Formula One rounds at Lusail within five weeks at the same track outside Doha. Bahrain and Saudi Arabia had to cancel April F1 races because of the situation and the Qatar and Abu Dhabi Grands Prix that close out the season in November and December remain scheduled but with lingering uncertainty. “We’re planning everything as if everything will happen. And we’re just hoping the US and Iran will come to an ‌agreement and things will be ​better,” said al-Mannai. “In terms of planning, we are ready for these races. We just need the politicians to agree.”

The 94th edition of the 24 Hours of Le Mans will be a significant milestone for Team Qatar as they prepare to enter the prestigious endurance race for the first time. Partnering with Iron Lynx, the team will field a Mercedes-AMG in the LMGT3 class at the Circuit de la Sarthe.It marks a historic next step for Team Qatar as they ambitiously compete on the global stage in one of the most challenging and demanding races in motorsport. The vision for expansion into elite competition forms part of the wider strategic ambitions of the Qatar Motor and Motorcycle Federation (QMMF), alongside its continued commitment to supporting and developing motorsport within Qatar.The No. 62 Team Qatar by Iron Lynx entry combines international experience with Qatari representation in the driver line-up. Taking to the wheel for the 24-hour race will be Giuliano Alesi, son of former Ferrari Formula 1 race winner Jean Alesi, alongside Germany Julian Hanses and Qatar’s own Abdulla al-Khelaifi.One of the enduring features of Le Mans is the three separate classes that compete simultaneously on the same track across the 24 hours. The split of the grid into three distinct categories - Hypercar, LMP2 and LMGT3 - creates the multi-class challenge that defines endurance racing. Each class has its own technical regulations, from cutting-edge manufacturer-designed prototypes to production-based GT machinery.This year’s 24-hour race features 62 cars on the entry list, with 14 major automotive manufacturers set to battle for honors. The Hypercar class features the fastest, cutting-edge prototypes from brands such as Ferrari, Toyota, Cadillac and Aston Martin. The entries below Hypercar compete in the Le Mans Prototype 2 (LMP2) class, which is reserved for privateer teams independent from manufacturers and engine suppliers. Team Qatar will compete in LMGT3, the largest of the three classes, with 25 entries and 75 drivers. LMGT3 features race-going versions of some of the world’s most recognizable high-performance sports cars with the GT machines modified for competition, featuring aerodynamic upgrades, racing suspension and bespoke electronics. The key to success is managing traffic, driver rotations, as well as pit stop strategy. Consistency, and avoiding penalties, can often prove more critical than outright speed.Manufacturers in the class showcase GT machinery from the likes of Porsche, Ferrari, Corvette, Aston Martin, McLaren, BMW, Ford, Lexus and Mercedes-AMG, with cars weighing around 1,250kg and capable of speeds approaching 300km/h. A defining feature of LMGT3 is the Pro-Am structure, meaning every line-up must include at least one Bronze-rated driver, alongside a Silver-rated competitor, blending experience with rising talent.While competing at the iconic 24 Hours of Le Mans on June 13-14 is a milestone moment for Qatari motorsport, it also represents the next chapter in an endurance racing journey which began back in 2023. In its debut season, Team Qatar secured the Porsche 992 (Am) Teams’ Championship in the Middle East Trophy, achieving consistent podium finishes across rounds held in Dubai, Abu Dhabi and Kuwait.The team also expanded into European competition and, in subsequent seasons, became regular front-runners across six, 12, and 24-hour endurance races. In 2025, Team Qatar continued its success with victory in the Amateur (Am) class for the Porsche 992 Generation at the 24 Hours of Dubai, widely regarded as one of the region’s most competitive endurance events and also celebrated success in the 2025 Middle East Trophy, securing the Porsche 992 Teams’ Championship, underlining its consistency across an intensely competitive international season.That momentum continued into the following year with class victories in the 6 Hours of Abu Dhabi and the 12 Hours of Mugello, the latter marking a significant international triumph against established European teams and further highlighting Team Qatar’s progress in elite motorsport. The team further strengthened its endurance racing credentials at the 12 Hours of Spa‑Francorchamps, capturing second place in the Porsche 992 category and victory in the Porsche 992 AM category.Team Qatar’s growing reputation on the international stage was further demonstrated in the opening rounds of the 2026 European Le Mans Series (ELMS). At the Barcelona season-opener, the team claimed LMGT3 pole position, while al‑Khelaifi was named Most Valuable Driver after leading for nearly three-quarters of the race, before securing fourth overall in class.Team Qatar maintained that momentum into Round 2 at Paul Ricard, securing a second consecutive LMGT3 pole position and reinforcing its competitiveness against some of Europe’s most established endurance racing teams.The 24 Hours of Le Mans is a point-scoring round of the FIA World Endurance Championship (WEC), and since 2024 the Qatar 1812 KM has been part of the calendar, bringing top-level international endurance racing to the Lusail International Circuit (LIC). The venue is Qatar’s premier motorsport and entertainment destination, featuring a 5.38km FIA Grade 1 and FIM Grade A circuit alongside state-of-the-art facilities. As a reflection of Qatar’s wider motorsport ambitions, Lusail International Circuit is one of only two circuits in the world to host all three major championships, with WEC joining the Formula 1 (since 2021) and MotoGP (since 2004). 

Team Qatar did not simply win medals. They wrote one of the brightest chapters in Gulf sports history. At Doha 2026, Qatar was not merely hosting a sporting event, but presenting the image of a nation that has transformed sport into a project of ambition, excellence, and achievement. In an evening filled with pride and celebration, His Excellency Sheikh Joaan bin Hamad al-Thani honoured Team Qatar athletes and national teams following the historic achievement they accomplished at the 4th GCC Games – Doha 2026. HE Sheikh Joaan, President of the Olympic Council of Asia, President of the Qatar Olympic Committee (QOC), and President of the Organising Committee of the Games, celebrated a new generation of champions who led Qatar to the largest medal haul in the history of the tournament, securing 134 medals, including 48 gold, 50 silver, and 36 bronze medals. The achievement further confirmed the growing stature of Qatari sport, not only in terms of results, but also through its ability to develop a competitive generation of athletes, deliver exceptional organisation, and establish a sporting presence that continues to strengthen across Gulf, continental, and international arenas. The ceremony was attended by His Excellency Mohammed bin Yousuf al-Mana, First Vice President of the Qatar Olympic Committee, His Excellency Dr Thani bin Abdulrahman al-Kuwari, Second Vice President of the Qatar Olympic Committee, and His Excellency Jassim bin Rashid al-Buenain, Secretary-General of the Qatar Olympic Committee and Vice Chairman of the Organising Committee of the Games, alongside several senior sports officials, federation presidents, and GCC delegations, in addition to Team Qatar athletes and technical and administrative staff, in an atmosphere that reflected the scale of the sporting and organisational success achieved during this exceptional edition of the Games.**media[449345]**During the ceremony, outstanding athletes across various sports were honoured amid widespread praise for the strong performances and competitive spirit displayed by Qatari athletes throughout the tournament, which helped Team Qatar dominate the Games from the opening day until the conclusion. Qatar imposed its dominance on the overall standings after winning the title of the fourth edition in emphatic fashion, recording the highest medal tally in the history of the Games and reaffirming the remarkable progress achieved by Qatari sport across all technical and organisational levels. Saudi Arabia finished second with 82 medals, including 32 gold, 27 silver, and 23 bronze medals, while Bahrain placed third with 63 medals, followed by Kuwait, the UAE, and Oman, in an edition characterised by strong competition and a genuine Gulf spirit reflecting the close ties among the peoples of the region.**media[449344]**Doha 2026 also marked another milestone confirming Qatar’s capability to organise major sporting events according to the highest international standards, benefiting from advanced sports infrastructure and extensive organisational expertise that have strengthened its position as one of the world’s leading sports capitals. The Games, held from 11 to 22 May, featured the participation of more than 1,400 athletes and officials competing in 17 sports, including athletics, swimming, shooting, volleyball, handball, karate, padel, table tennis, boxing, and archery, alongside several other disciplines, in a highly professional sporting environment that reflected the remarkable development of Gulf sport. Mohammed Issa al-Fadala: Team Qatar’s achievement is the result of strong support and an ambitious sporting visionMohammed Issa al-Fadala, President of the Qatar Athletics Federation (QAF), expressed his pride in the outstanding achievement accomplished by Team Qatar athletics at the 4th GCC Games – Doha 2026, after topping the athletics standings with 34 medals, including 12 gold, 13 silver, and 9 bronze medals, confirming that these results reflect the remarkable development of Qatari athletics at all levels.Speaking on the sidelines of the dinner banquet hosted by the Organising Committee in honour of Team Qatar medalists, al-Fadala said: “What was achieved in this edition represents a major accomplishment and a source of pride for everyone involved in Qatari athletics, especially as our athletes delivered outstanding technical performances and showed great competitive spirit throughout the competitions, which was clearly reflected in the results and medals achieved.” He added: “We extend our sincere thanks and appreciation to HE Sheikh Joaan bin Hamad al-Thani, President of the Olympic Council of Asia, President of the Qatar Olympic Committee, and President of the Organising Committee of the Games, for his continuous support for Qatari sport and his constant commitment to providing all the necessary factors for athletes to succeed and develop. This support played a major role in achieving these honourable accomplishments and raising Qatar’s flag high at various sporting events.” Al-Fadala also expressed his appreciation for the efforts of Secretary-General of QOC and Vice Chairman of the Organising Committee of the Games, praising his continuous follow-up of all aspects of the tournament and his important role in supporting the national teams and providing the ideal organisational and technical environment that contributed to the success of the event. He also commended the tremendous efforts made by Sheikh Khalifa bin Khalid al-Thani, Director General of the Organising Committee of the Games, stressing that the close follow-up and continuous work carried out by the various organising committees played a major role in delivering the Games in an outstanding manner that reflects Qatar’s leading organisational stature. He stressed that the achievements at Doha 2026 represent an important stage in the athletes’ preparation programme for upcoming events, most notably the 2026 Asian Games in Nagoya, noting that the federation continues to work according to a strategy aimed at developing talent and building a new generation capable of continuing Qatar’s achievements at Gulf, continental, and international levels. He added: “During the Games, we witnessed the emergence of several promising talents alongside the continued brilliance of experienced athletes, which gives us great confidence in the future of Qatari athletics, especially in light of the continuous technical and administrative work within the federation.” The President of QAF also praised the outstanding organisation of the Games, stressing that Qatar once again proved its ability to host and organise major sporting events according to the highest international standards, thanks to its world-class sporting facilities and highly experienced national cadres in managing major events. Al-Fadala concluded his remarks by thanking the Qatari fans who supported the athletes throughout the competitions, affirming that this support served as a major motivation for the athletes to achieve the best results and raise Qatar’s flag high on Gulf podiums.. Mutaz Barshim: Winning gold was special, but my father’s silver made it more memorableOlympic and world champion Mutaz Essa Barshim expressed his happiness after winning the high jump gold medal at the GCC Games, describing the event as one of the most memorable editions for him personally. Barshim said that while winning gold in the high jump always carries special meaning, seeing his father Essa Barshim win silver in the 5000m walk made the occasion even more emotional and memorable.He also praised the exceptional atmosphere of the Games, noting that the competitions reflected the strong unity and brotherhood among Gulf athletes while providing valuable preparation for future continental and international events. Jassim Shaheen al-Sulaiti: Team Qatar’s achievements reflect continuous work and strong support for Qatari shooting Jassim Shaheen al-Sulaiti, Secretary-General of the Qatar Shooting and Archery Association, affirmed that the major achievement accomplished by Team Qatar shooting and archery at the 4th GCC Games – Doha 2026 reflects the significant development of the sport in Qatar, after the national team topped the overall standings with 26 medals, including 12 gold, 6 silver, and 8 bronze medals. Speaking on the sidelines of the dinner banquet hosted by the Organising Committee in honour of Team Qatar medalists, al-Sulaiti said: “The medal haul achieved by Team Qatar’s male and female athletes in this edition is a source of pride, especially given the strength of the competition and the high technical standards witnessed during the tournament, with the participation of some of the GCC’s top shooters.”He added: “What was achieved did not come by coincidence, but rather as a result of continuous technical and administrative work, carefully designed preparation programmes, and intensive training camps that helped prepare our athletes in the best possible way to compete for titles.” Al-Sulaiti extended his sincere thanks and appreciation to President OCA, President of QOC, and President of the Organising Committee of the Games, HE Sheikh Joaan praising the tremendous support he provides to Qatari sport in general, and to shooting and archery in particular, stressing that this ongoing support serves as a major motivation for achieving further successes and accomplishments. He also praised the major role played by Secretary-General of QOC and Vice Chairman of the Organising Committee, commending his continuous follow-up and keenness to provide all factors necessary for the success of the national teams throughout the Games. Al-Sulaiti pointed out that Team Qatar shooting and archery athletes succeeded in imposing a strong presence on the podiums across various events, whether in shooting or archery, which confirms the quality of technical work and the continuous development witnessed by the sport in Qatar over recent years. He said: “During the tournament, we witnessed the emergence of several promising talents alongside the continued brilliance of experienced athletes, which gives us great confidence in the future of Qatari shooting and its ability to continue competing strongly at Gulf, continental, and international levels.” Al -Sulaiti also praised the outstanding organisation of the Games, stressing that Qatar has once again reinforced its position as a global sporting destination capable of hosting and organising major sporting events according to the highest standards, thanks to its advanced facilities, qualified national cadres, and extensive organisational expertise. He explained that these results represent an important step within the preparation plans for upcoming competitions, most notably the 2026 Asian Games in Nagoya, affirming that the federation will continue working to further develop athletes and achieve more accomplishments in the future. Al-Sulaiti concluded his remarks by thanking the Qatari fans and everyone who contributed to the success of the Games, stressing that what was achieved at Doha 2026 will remain a bright milestone in the history of Qatari and Gulf sport.

All members of the medical unit personnel escorting the Qatari Haj Mission have arrived in Makkah Al Mukarramah, the Ministry of Endowments (Awqaf) and Islamic Affairs confirmed yesterday. The ministry added that the move is part of the comprehensive preparations the mission is undertaking to provide integrated healthcare for the pilgrims of Qatar throughout this season, to ensure their safety and enhancement and help them perform pilgrimage rites in a secure and serene atmosphere. The preparations are generally part of the unwavering efforts Qatar is undertaking to provide the best medical services for the pilgrims and prop up the combined efforts among the state institutions. The purpose is to unify efforts and ensure pilgrims enjoy comprehensive healthcare starting from their arrival in Makkah Al Mukarramah until their safe return back home, the ministry asserted. The mission’s medical services unit has confirmed that it is fully ready for this pilgrimage season through leveraging a system of combined efforts between Awqaf, the Ministry of Public Health (MoPH), Hamad Medical Corporation (HMC), and Primary Health Care Corporation (PHCC). This collaboration overtly embodies the integration among the nation’s institutions and their continuous co-ordination to provide the highest standards of healthcare and medical services for pilgrims of Qatar to ensure they perform rites in a secure and healthy environment where tranquillity prevails, the ministry noted. Dr Khalid Abdul Hadi, Head of the Medical Unit at the mission, stressed that the overriding priority entails the safety of the pilgrims, revealing that the country has leveraged all potential and deployed qualified medical personnel to ensure the well-being of pilgrims throughout this pilgrimage journey. The unit undertakes a national and humanitarian responsibility as the primary health defence line whose role goes beyond medical treatment to encompass prevention, monitoring, and rapid intervention, Dr Abdul Hadi noted, emphasising that the unit operates fully in unison with relevant health entities at home and in Saudi Arabia. Abdul Hadi recalled that this year the mission is escorted by an integrated 36 medical personnel, namely physicians and specialists in the areas of family medicine, contingencies, and epidemiology, alongside all medical teams who operate 24/7 to instantly serve pilgrims in all areas where they stay. The mission includes pharmacy officials, nursing officials, and technical staff, who arrived early in Makkah Al Mukarramah, Dr Abdul Hadi said. He added that they are embarking on finalising the technical and technological equipment inside clinics in close co-ordination with the relevant health entities in the sisterly Kingdom of Saudi Arabia to ensure all medical services are in place ahead of pilgrims’ arrival. Dr Hadi pointed out that the health system includes the establishment of integrated medical clinics for both men and women at the mission’s premises in Makkah Al Mukarramah, alongside other clinics in the Holy Sites in Mina and Arafat, and a chamber dedicated to medical observation and isolation for cases that require medical intervention. A fully equipped medical team is escorting the pilgrims in Muzdalifah, he said, adding that this will ensure the continuation of healthcare in all phases of their commutation and performance of rituals. He added that the clinics were equipped with a full range of medications, treatments, and essential medical supplies, in addition to triage and rapid assessment units, enabling medical teams to provide immediatecare for various medical conditions in accordance with the highest approved medical standards. The medical unit also provided a fully equipped ambulance operating to advanced medical specifications to accompany the mission throughout the Hajj season, supporting rapid emergency response and strengthening the healthcare safety system for pilgrims. The mission confirmed that the unit’s operational plan isn’t confined to clinic operations or residential facilities, but also includes escorting the pilgrims throughout all stages of the Hajj rituals, including the movement from Arafat, overnight stay in Muzdalifah, and the transfer to Mina for the stoning of Jamarat Al Aqaba, in order to ensure rapid medical intervention and the timely delivery of emergency medical care. As part of efforts to strengthen medical response capabilities, Dr Hadi revealed that collaboration is underway with Makkah Park Clinics in the Kingdom of Saudi Arabia to provide emergency treatment services for pilgrims of Qatar and grant them treatment priority, in addition to leveraging specialised medical expertise within the unit’s medical teams. Dr Hadi recalled the agreement forged with the Saudi German Hospital in Makkah for the observation and treatment of emergency medical cases, thereby strengthening the efficiency of healthcare services provided to pilgrims and ensuring advanced levels of medical care. Over the past few days, the clinics of the unit at the premises of the Qatari Haj Mission in Makkah obtained official licensing approval from the Saudi Ministry of Health following an on-site inspection conducted by the specialised delegation, which commended the clinics for meeting all required standards and operational requirements, he clarified. He indicated that all medical personnel were also credentialed and officially licensed to practice within the Kingdom, marking the launch of operations and confirming the clinics’ readiness to receive patients and visiting pilgrims from the State of Qatar. Agreement with Saudi German Hospital in Makkah for observation and emergency case management, enhancing healthcare delivery and advanced care services. The medical unit’s clinics received official licensure from the Saudi Ministry of Health following an on-site inspection confirming full compliance with regulatory standards. All medical staff were credentialed and licensed to practice in the Kingdom, ensuring full operational readiness to receive patients. Overall, the communications and support unit of the Mission plays a pivotal role in enhancing response speed and co-ordination between pilgrimage operators and the medical unit through a 24/7 hotline, ensuring rapid medical intervention and immediate handling of medical or emergency cases, in addition to providing continuous support and follow-up for pilgrims of the State across all locations, he said. The Mission applauded the significant efforts undertaken by the Ministry of Health in Saudi Arabia in serving pilgrims, through the development of an integrated and advanced healthcare system operating in accordance with the highest medical and regulatory standards, ensuring pilgrim safety and the provision of necessary healthcare across the holy sites.