tag

Qatar Chamber has underscored the effectiveness of public-private partnerships in advancing the country’s food security, noting that co-ordinated efforts have strengthened resilience across production, supply chains, and strategic reserves. “Over the past year, the State of Qatar has made significant strides in strengthening its food security driven by a clear vision and well-defined policies, and supported by a strong public-private partnership, of which Qatar Chamber has played a pivotal role,” Qatar Chamber acting general manager Ali Saeed bu Sherbak al-Mansouri stated in the latest edition of Al Moltaqa Magazine. He emphasised that this progress is reflected in an integrated system that enhances local production, diversifies import sources, builds reserves, and invests in advanced agricultural technologies. Al-Mansouri explained that empowering the private sector and addressing investor challenges remain central to sustaining growth in this vital field. “To support these efforts, the Chamber continues to empower the private sector and encourage investment in this vital field, while strengthening co-ordination with government entities by addressing investor challenges and working to resolve them, thereby fostering a business environment that supports growth and sustainability,” he said. He noted that the chamber’s Food Security and Environment Committee holds regular meetings with stakeholders to discuss challenges, propose solutions, and support initiatives that enhance competitiveness. “These joint efforts have contributed to higher levels of self-sufficiency in several basic products, with the private sector playing a key role through investments in greenhouses, livestock, and fish farming, as well as the adoption of modern agricultural technologies that improve productivity and resource efficiency,” he pointed out. Al-Mansouri further stated that the chamber has demonstrated agility in responding to regional challenges by ensuring the continued flow of food commodities to the local market. “It has strengthened coordination with relevant authorities to facilitate logistics and provide alternative transport solutions, including expanding the use of the International Land Transport System (TIR), helping to mitigate the impact of regional disruptions,” he said. The chamber has also enhanced communication with suppliers and traders to monitor challenges and provide timely recommendations, contributing to market stability, as well as the balance of supply and demand, al-Mansouri stated. Moreover, the chamber has supported the strategic stockpile system by strengthening private sector participation in storage and management, ensuring the availability and quality of essential goods. Al-Mansouri stated that the chamber has expanded its international network by attracting specialised global companies and organising forums that connect local investors with international counterparts, opening new avenues for co-operation and technology transfer. Earlier, Qatar Chamber board member Mohammed bin Ahmed al-Obaidli presided over a meeting led by the chamber’s Food Security and Environment Committee to discuss the challenges facing the country’s private sector during the current regional developments. Al-Obaidli, who is also committee chairman, reviewed key proposals and solutions on the movement of trade, ensuring the flow of goods and products into the country. The meeting discussed the measures taken by the public sector to address the current situation, their effectiveness and impact on the private sector, as well as mechanisms to tackle import-related challenges, rising prices, and increased shipping and operational costs. It also included ways to enhance the sustainability of local production and ensure the availability of essential goods under these circumstances, in addition to the role of GCC chambers in accelerating the flow of goods and services across GCC countries. 

As regional tensions continue to influence travel decisions across the Gulf, Qatar’s hospitality sector is anticipating a rise in Eid al-Adha staycations, with many residents expected to spend the holidays in the country rather than travel abroad.Industry stakeholders say the trend is being driven by a combination of convenience, affordability and growing interest in local tourism experiences, particularly as hotels and resorts introduce attractive Eid packages.Speaking with the Gulf Times, Tawfeeq Travel Group CEO Rehan Ali Syed said many residents are reconsidering their overseas travel plans this Eid due to regional uncertainties and are instead opting for short domestic breaks.“Staycations are emerging as an excellent alternative for residents who want to enjoy the Eid holidays without the stress of international travel. Many people prefer to remain in Qatar because of the current regional situation, while others may choose to spend a short break in their home countries,” he said.Staycations, it is learnt, offer several practical advantages, including lower costs, minimal travel time and freedom from visa applications or currency exchange concerns. It allows families and individuals to relax in a comfortable setting while discovering local attractions and experiences they might not normally visit.Several hospitality industry sources said many hotels across the country have already recorded an increase in bookings ahead of Eid al-Adha and expect demand to remain strong throughout the summer season, particularly among families and residents seeking quick leisure escapes.Qatar’s hotel sector has increasingly focused on staycation offerings in recent years, with properties introducing packages that combine accommodation with dining, wellness and recreational experiences. Luxury beachfront resorts, desert retreats, and city hotels continue to attract residents seeking convenient holiday options without leaving the country.Many hotels are also promoting family-oriented activities, children’s entertainment programmes and spa experiences as part of their Eid offerings. Industry observers noted that wellness tourism and short leisure breaks have become increasingly popular since the pandemic, with residents placing greater emphasis on relaxation and quality time close to home.According to Visit Qatar, the country’s tourism strategy continues to promote a diverse range of leisure experiences, including luxury hospitality, cultural attractions and wellness tourism, helping position Qatar as a year-round destination for both residents and international visitors.Syed pointed out that with Visit Qatar actively promoting the “Hala Summer” campaign in coordination with hotels, Destination Management Companies, and other stakeholders within the hospitality sector, “we believe this presents a valuable opportunity to further enhance internal tourism activities while also targeting key GCC markets collaboratively”.Qatar offers a wide variety of staycation options, ranging from luxury island and beachfront resorts to urban escapes in Doha and wellness-focused retreats. Popular attractions such as beaches, museums, cultural districts and family entertainment destinations further enhance the appeal of local holidays during festive periods.Syed said the Eid staycation trend also benefits the local economy by supporting domestic tourism and hospitality businesses. He highlighted Qatar’s world-class hotels, excellent facilities and diverse attractions that make staycations appealing for couples, families and solo travellers. 

The numbers emerging from the global aviation sector this week are not catastrophic, not yet. But they are large enough, and accumulating quickly enough, to reframe the outlook for what was supposed to be a record summer travel season. According to data compiled by Cirium, global airline capacity for May has been trimmed by around three percentage points compared with a year ago, with nineteen of the world’s twenty largest airlines having made some form of schedule reduction. Across the month, that translates to roughly 13,000 cancelled flights and approximately 2mn seats removed from the market. The source of the pressure is by now well-established. The Iran conflict that began in late February 2026 triggered the closure of the Strait of Hormuz, through which roughly a fifth of global oil supply normally passes. Jet fuel costs have more than doubled since February. The International Energy Agency has warned that Europe, the region most structurally exposed to the disruption, may have as little as six weeks of usable aviation fuel reserves remaining. Whatever diplomatic progress is made on reopening the Strait, the supply chain consequences will outlast the conflict itself. No carrier illustrates the severity of the European situation more starkly than Lufthansa. Europe’s largest airline group has cancelled over 20,000 flights between May and October, concentrated heavily on short-haul operations. It shut down its CityLine regional unit entirely, withdrawing 27 aircraft from service, and is accelerating the early retirement of the Airbus A340-600 — a fuel-hungry widebody already living on borrowed time in the fleet. Around 120 daily short-haul services have been grounded to preserve fuel for long-haul routes, where yields are higher and the economics more defensible. Group CFO Till Streichert described the measures as “unavoidable given the sharp rise in jet fuel costs and ongoing geopolitical instability.” The group has also suspended flights to Dubai, Doha and Bahrain until at least the end of May, and added surcharges of up to €50 on long-haul round trips. KLM has cut 80 return services at Amsterdam Schiphol. Air France-KLM has moved in the same direction on surcharges. SAS removed around 1,000 flights from its April schedule. Norse Atlantic has pulled its London Gatwick to Los Angeles service entirely. The pattern across Europe is consistent: Short-haul and marginal routes are being pruned first, fuel levies are appearing on long-haul tickets, and capacity is being concentrated on the routes where demand and pricing power are strongest. The British government’s response has been notable for its pragmatism. Under normal conditions, airlines at major UK airports must use at least 80% of their allocated take-off and landing slots during a season, or risk having those slots reassigned to competitors, the so-called “use it or lose it” rule. Enforced rigidly during a fuel crisis, that rule creates perverse incentives: airlines flying near-empty aircraft purely to protect their scheduling position, burning the very fuel the system is trying to conserve. Airport Co-ordination Limited has updated its guidance to allow airlines to apply for an exemption where fuel shortages are preventing normal operations. UK Transport Secretary Heidi Alexander announced measures allowing carriers to hand back slots proactively without penalty, and to consolidate multiple services on the same route within the same day onto a single flight — provided schedule changes are confirmed at least two weeks before departure. The intent is to allow airlines to plan realistically and lock in revised schedules early, rather than managing disruption in real time at the departure gate. Officials have been careful to state that there is no active jet fuel shortage in the UK at present; the slot changes are explicitly framed as contingency planning, designed to prevent last-minute chaos rather than signal an imminent collapse of the summer schedule. The Asia-Pacific region has received less sustained attention than Europe in coverage of this crisis, but the numbers are meaningful. Cathay Pacific has cancelled approximately two per cent of its scheduled passenger flights between mid-May and the end of June, while its budget subsidiary HK Express is cutting six per cent of frequencies over the same period, with fuel levies of up to $400 imposed on long-haul round-trip fares. Qantas is reducing services to the United States and cutting domestic Australian capacity by around five per cent, with management estimating an additional A$800mn on its fuel bill. Air China has effectively pivoted its international network inward, prioritising domestic routes and suspending a significant number of services to Europe and North America. Air India has reduced its long-haul schedule through July. The regional pattern mirrors Europe’s: Domestic and short-to-medium haul flying is being protected; long-haul routes where the fuel economics have become untenable are the first to go. US carriers source a larger proportion of their fuel domestically and are therefore less directly exposed to the Strait of Hormuz disruption. That relative insulation has not translated into stability for passengers or shareholders. Delta’s chief executive Ed Bastian, announcing an additional $2.5bn in fuel costs for the current quarter, was direct: Any flying operating at the margin of profitability “is likely going to be reconsidered.” United has cut international capacity by 3.5% for the second quarter and raised long-haul fares by up to 20%. Deutsche Bank estimates that non-US airline capacity into and out of American markets will contract by 2.3% year-on-year in the June quarter. The most honest framing of the passenger outlook is this: The situation is serious and actively evolving, but it is not yet a crisis that makes summer travel plans impractical. The cuts made so far are real but measured, an airline trimming five per cent of its schedule is making rational commercial decisions under cost pressure, not approaching operational collapse.What passengers face is a higher probability of schedule changes than in a normal summer, concentrated on a specific category of flying. Short-haul, low-frequency, and low-yield routes are the most vulnerable. The more uncomfortable truth is that the trajectory depends entirely on factors beyond the industry’s control. EasyJet, Virgin Atlantic and Ryanair have each noted that their fuel availability forecasts do not extend comfortably beyond mid-summer. Delta’s Ed Bastian’s framing “this is going to be a test for the industry” is apt. The UK’s proactive slot policy changes suggest one government has drawn the right lessons from past disruption events. Whether airlines and governments elsewhere move with comparable speed and transparency will determine how the summer ultimately unfolds.The author is an aviation analyst. X handle: @AlexInAir. 

 Mouawad is delighted to unveil a curated selection of its exceptional creations at an exclusive private viewing hosted by Al Fardan.Designed as an intimate and refined experience, the event invites discerning guests to immerse themselves in the Maison’s world of high jewellery, within a distinguished setting that reflects a shared dedication to excellence, heritage, and the art of fine craftsmanship.Founded in 1890, Mouawad stands among the few family-owned maisons to have preserved its legacy across five generations.With over a century of heritage, the house is synonymous with exceptional craftsmanship, rare gemstones, and timeless design.As a vertically integrated jeweller, Mouawad oversees every stage of creation – from the sourcing of the world’s most exquisite gems to the final masterpiece – ensuring uncompromising quality and artistry.Deeply rooted in the Middle East and celebrated worldwide, Mouawad continues to redefine masterpieces, high jewellery, as well as fine jewellery, seamlessly blending tradition while embracing modern sophistication.For this private viewing, Mouawad will unveil two exceptional high jewellery creations and a curated selection of fine jewellery pieces, each reflecting the house’s pursuit of beauty, rarity, and refinement.Highlights include:* Wind Flower White Diamond – An exquisite high jewellery creation inspired by the windflower, a rare bloom that symbolises a love that is delicate, meaningful, and enduring.Its design reflects petals shaped by the wind, with diamonds arranged to create softness, movement, and radiant light.Each piece is crafted with exceptional care, expressing Mouawad’s legacy of timeless beauty and emotional storytelling.This is a collection created to celebrate a love that is rare – and destined to last forever.Over 300 hours of expert craftsmanship, showcasing Mouawad’s legacy of high jewellery excellence and artfully crafted, three-dimensional windflower bloom.This suite features 69.44 carats of brilliant diamonds selected for their clarity and brilliance.* Ivy Tanzanite – A luminous creation inspired by the quiet strength and enduring elegance of the ivy plant.Symbolising connection and resilience, the design captures the beauty of bonds that deepen and flourish through time.Graceful curves of white gold intertwine like ivy climbing effortlessly upward, reflecting shared journeys and the harmony of lives growing together.At the heart of the design, radiant blue tanzanite evokes trust and individuality, while brilliant diamonds illuminate the precious moments of love that define lasting relationships.Expertly handcrafted in 18-karat white gold, this masterpiece features 90.79 carats of tanzanite and 40.67 carats of diamonds, brought to life through over 300 hours of meticulous artistry, a true testament to Mouawad’s passion for perfection.Mouawad looks forward to welcoming guests, collectors, and friends of the house to this exclusive gathering – an intimate celebration of heritage, artistry, and the enduring beauty of exceptional jewellery. 

Chinese automotive manufacturers have captured close to 30% of Qatar's car market in just two years, a shift that signals a deeper transformation in how the region's consumers think about mobility, according to Mohamed Jaidah, Group executive director, Jaidah Group."We're going into the 30% market share for the Chinese manufacturers," Jaidah said in a new global platform video by Oxford Business Group, produced in partnership with Jaidah Group, examining what is driving this change and what it means for the future of Qatar's automotive sector.Highlighting that more people are looking at car as really a medium of transport, more than a luxury status, he said there is a bigger interest in the cost-effective cars, which wasn't the case in the past."You see an approach where Asian manufacturers big growth of the Chinese manufacturers over the past 24 months, gaining a huge market share," according to him.The video, titled 'Qatar’s evolving auto and mobility sector', features Jaidah, who highlights how the country’s long-term planning in the lead-up to the 2022 FIFA World Cup has laid the groundwork for sustained economic transformation.Significant investments in transport and logistics infrastructure – including road networks, rail systems, ports and the Hamad International Airport – have strengthened Qatar’s position as a regional and international hub.Looking ahead, he said the coming decade would be defined by continued transformation, underpinned by both public- and private-sector alignment.“Qatar has undergone a profound transformation over the past decade, and the next phase will be just as significant. With the infrastructure now in place and a clear long-term vision, the country is well positioned to strengthen its role as a regional and international hub for mobility and trade,” he noted.He added: "I think that the next decade to come is going to be a very interesting, very transformational decade ahead of us. Qatar has all the tools to present itself as a great regional and international hub. Mobility is always going to be there."The video also examines evolving ownership models across both business-to-business and business-to-consumer segments. Companies are increasingly favouring leasing and rental solutions over asset ownership, while individual consumers are prioritising flexibility and ease of use.Marc-André De Blois, director of Video Content at OBG, said what is being seen in Qatar is not simply a recovery in the automotive market, but a redefinition of mobility itself."Changing consumer expectations, the rise of new market entrants and the shift towards service-based models are collectively reshaping the sector, creating new opportunities for operators while requiring a more adaptive regulatory framework,” he said. 

Held under the patronage of His Excellency Prime Minister and Minister for Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, the 3rd Qatar Boat Show 2026 will take place from November 4-7.The organisers at a press briefing Tuesday at Raffles Doha, revealed that major leading marine brands and industry experts will participate in the event contributing to strengthening Qatar's position as a leading destination in the global maritime sector.The CEO of Old Doha Port and chairman of the Organising Committee for Qatar Boat Show, Mohammed Abdullah al-Mulla, said: "The Qatar Boat Show was launched based on a firm belief in the ability of Qatar to add exceptional value to the maritime sector globally and Old Doha Port is the ideal place to embody this vision.""The campaign slogan, "Crafting Wonderful," embodies the identity and message of the show, in which the rich maritime heritage is shaped, relationships and partnerships are formed, and the finest experiences are created along one of the most important waterfronts in the region," he added.According to him, the previous edition of the exhibition attracted more than 27,000 visitors from 105 countries, and witnessed the participation of 65 boats and marine vessels, with a total value of QR 880mn.Mohamed al-Atwaan, chief operating officer of Old Doha Port and the show director, emphasised the event has evolved rapidly to become a recognised name internationally.“Qatar Boat Show has moved beyond establishing itself,” he said. “We became a platform, a well-known, well-positioned platform in the region and even globally.”According to al-Atwaan, the show’s success is underpinned by growing confidence from international exhibitors and visitors. “They believe in Qatar Boat Show as a platform to display their latest technologies in terms of the yachting industry, fishing boats and fishing equipment,” he noted, highlighting the diversity of offerings."The strong response to the 2024 and 2025 editions has played a key role in shaping this year’s ambitions. The positive feedback that we got is reflected now on our preparations for 2026,” he said, adding that organisers aim to build on this momentum.Al-Atwaan stressed that the show has quickly positioned itself among leading regional and global events. “In two years or two editions, we became one of the well-known platforms with the trust of international companies continuously participating,” he remarked.Central to the 2026 edition is its newly unveiled campaign theme, “Crafting Wonderful”, which reflects a broader vision for the event. “This is reflected in whatever we do for the boat show,” al-Atwaan explained, citing organisation, yacht design, networking opportunities and industry agreements as key elements.Beyond the industry focus, the show is also set to expand its engagement with the wider community. He pointed to “side activities and activations that we are offering for all the community,” underlining efforts to make the event more accessible and interactive.“We are looking for a unique edition that would be better than the last two editions,” al-Atwaan added.The campaign theme embodies the essence of the Qatar Boat Show, an event that fosters creative ideas and contributes to their development and realisation. The campaign draws its meaning from the concept of "craftsmanship" in the maritime sector, symbolising a commitment to the highest standards evident in every aspect of the show. 

In a significant achievement reflecting its accelerating growth trajectory, Elite Motors Qatar, the exclusive distributor of CHERY in the State of Qatar, has secured three prestigious international awards at the CHERY International Business Summit 2026, reaffirming its status as one of the brand’s leading global partners and a key force in Qatar’s automotive sector. **media[439561]** The company was recognized for its outstanding contribution to strengthening CHERY’s global brand presence, alongside its continued commitment to delivering superior customer experiences, elevating service quality, and advancing after-sales operations in line with international best practices. Elite Motors received the following honors: * Outstanding Sales Performance Award* Excellent CSH Sales Award* Best Customer Satisfaction Award **media[439560]** In parallel, Eng. Ahmed El-Sebaie, Chief Executive Officer of Elite Motors, was ranked among the Top 10 Global Dealers by Sales, receiving high-level recognition during a flagship event attended by over 2,000 global stakeholders, including industry leaders, partners, and international media representatives. Commenting on the achievement, El-Sebaie stated:“This recognition is a testament to the consistency and strength of our performance. It reflects the collective dedication of our team and reinforces our commitment to sustaining growth, delivering excellence, and further expanding our footprint both locally and internationally.” He added that the continued trust placed in Elite Motors by CHERY International serves as a catalyst for future expansion, while strengthening the brand’s positioning within the highly competitive Qatari market. **media[439557]** The ceremony also honored key members of the company’s leadership team. Mr. Mohamed Shehata, Deputy CEO, received the Best Sales Award for 2025, while Mr. Mohamed Amine Aouni was recognized for Best Marketing Performance for the fifth consecutive year. Additionally, Mr. Mohamed Naguib was awarded Best Sales Manager over the past five years, highlighting the depth of leadership and operational excellence within the organization. Elite Motors has steadily reinforced its position as one of the Middle East’s leading automotive distributors, successfully building strong consumer trust in Chinese automotive brands within Qatar. This success is underpinned by agile leadership, a high-performing team, and a robust after-sales ecosystem that proved particularly instrumental during the FIFA World Cup Qatar 2022. The company continues to diversify the Qatari market offering through a competitive portfolio of vehicles tailored to evolving customer expectations, combining advanced technology, reliability, and value-driven propositions. **media[439558]** On the product front, CHERY has maintained strong global momentum, with several models earning “Car of the Year” accolades in recent years, including the TIGGO 7 and TIGGO 8, culminating in the flagship TIGGO 9 Super Hybrid. Notably, the TIGGO 9 Super Hybrid drew significant attention during the summit through a live endurance demonstration, where its battery was submerged in water for 72 hours before being reinstalled and successfully powering the vehicle—an impressive showcase that reinforced confidence in CHERY’s engineering capabilities and its growing focus on AI-driven automotive technologies. Meanwhile, at Auto China 2026 in Beijing, CHERY unveiled its forward-looking vision centered around its global “For Family” value proposition. Through its latest TIGGO lineup, the brand emphasized core pillars of safety, spaciousness, and intelligent technology—aligned with its ambition to deliver smart mobility solutions tailored to modern family needs worldwide. Auto China 2026 marked one of the largest editions in the exhibition’s history, bringing together leading global and regional manufacturers, and serving as a pivotal platform for unveiling the future of mobility. The event featured a strong emphasis on electric and hybrid vehicles, intelligent driving systems, AI integration, and rapid advancements in battery and clean energy technologies. Concluding its participation, CHERY showcased a large-scale, fully integrated pavilion that embodied its strategic vision for the future. The stand featured an immersive, interactive design highlighting innovation across safety, artificial intelligence, and smart driving experiences—reflecting the company’s broader ambition to build a comprehensive smart mobility ecosystem that seamlessly integrates advanced technology with everyday user needs, while strengthening its position among the world’s leading automotive manufacturers.

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani met Tuesday morning, in his office at Lusail Palace, with Chief Executive Officer of Shell plc Wael Sawan during his visit to the country.  The two sides discussed existing co-operation between Qatar and Shell PLC and ways to support and develop it, particularly in the energy sector.

The Qatar Fund for Development (QFFD) has announced the provision of technical support and a comprehensive assessment aimed at identifying structural, regulatory, institutional, and operational gaps within the financial sector of the Syria. The initiative is being carried out in cooperation with the Ministry of Finance in Qatar.In a post on the X platform, QFFD stated that the announcement was made in the presence of the Minister of Finance of Syria, Mohammed Yosr Bernieh and the Governor of the Central Bank of Syria Abdulkader Husrieh, alongside a representative from the US Treasury.The announcement took place on the sidelines of the World Bank and IMF Spring Meetings 2026, held on April 13-18 in Washington, DC.According to the QFFD, this cooperation aims to support the development of a clear, phased, and actionable reform roadmap, while also encouraging both local and international stakeholders to back implementation efforts. 

The World Health Organization (WHO) announced that the death toll from Israeli attacks on the Lebanese health sector has risen to 52.WHO Director-General Tedros Adhanom Ghebreyesus said on X platform that a paramedic was killed in an attack targeting an ambulance in Bint Jbeil."A medical warehouse in the same city was destroyed in an attack," he added.Prior to this attack, Ghebreyesus said that WHO had verified the deaths of 51 Lebanese health workers, including nine paramedics, on Saturday.Earlier, the Lebanese Ministry of Health announced that the death toll from the Israeli aggression against Lebanon had risen to 1,238, with 3,543 injured since March 2.The Israeli entity continues to launch a series of raids on several villages and towns in southern Lebanon, in addition to areas in the southern suburbs of Beirut. 

Backed by its six-year strategy and a growing network of global partnerships, Qatar Chamber is deepening its role as the backbone of the country’s private sector through an extensive agenda that spans entrepreneurship, trade, legislation, and international engagement, laying the groundwork for a robust economic trajectory.In the latest edition of Al Moltaqa, the chamber’s economic magazine, acting general manager Ali Saeed bu Sherbak al-Mansouri said: “Overall, the chamber’s achievements in 2025 reflect a comprehensive institutional journey grounded in strategic planning, robust partnerships with public and private sectors and global engagement, promoting a competitive business environment, supporting private sector growth, and laying the foundation for sustainable economic development in the years ahead.”The magazine also provided an extensive rundown of the chamber’s accomplishments during the year, marked by their diversity and comprehensiveness, encompassing a wide range of initiatives, events, and agreements that contributed to strengthening the Qatari economy and investment climate.The launching of the chamber’s 2025-2030 strategy, a comprehensive roadmap focused on resource sustainability and service development to keep pace with digital transformation and economic changes, positions Qatar Chamber as a global strategic hub for the private sector and to make the country “the preferred destination for doing business.”According to published data, the Chamber organised approximately 250 events, including meetings with more than 96 trade delegations, business forums, and high-level meetings with heads of state, ministers, and senior officials.These included meetings with the presidents of Indonesia, Egypt, Slovenia, and Syria, as well as the prime minister of Malaysia and the chief minister of the Indian state of Kerala, in addition to representatives of Arab, Gulf, and international chambers of commerce and institutions.The chamber also received trade delegations from more than 35 countries and participated in 39 external events, including the Qatari-Omani Investment Forum in Muscat, the Qatari-Indian Business Forum, and the 14th World Chambers Congress in Australia.To strengthen cooperation with key partners, the chamber signed 15 memoranda of understanding and cooperation agreements with counterpart chambers, institutions, and companies, including chambers from Cote d'Ivoire, Angola, Croatia, Hong Kong, Slovenia, Sweden, Tirana, and Bordeaux-Gironde, France.On the legislative front, Al Moltaqa magazine reported that ICC Qatar completed the first draft Qatari law aligned with the UNCITRAL Model Law on Electronic Transferable Records (MLETR), advancing Qatar from stage two to stage six on the global MLETR adoption index.In terms of electronic transactions, the chamber issued 55,682 certificates of origin, around 99.5% of which were processed electronically, in addition to 67,862 attestation transactions, representing a 10% increase compared to the previous year.The total number of members registered with the chamber reached 93,429, including 25,319 new member companies registered during the year. On training, the total number of beneficiaries of training programmes, courses, and workshops exceeded 12,300 trainees, with specialised programmes covering customs clearance, food handling, and entrepreneurship benefiting more than 3,900 trainees. 

Fintech startups in Qatar have enormous opportunities to innovate and expand within the payments sector, with small and medium-sized enterprise (SME) financing and embedded payments for small merchants remaining massively underserved, according to a Doha-based fintech executive. The expat remittance corridor, which represents “billions of dirhams in annual flows,” is ripe for disruption through better user experience and lower fees, Dr Devid Jegerson, the CEO of PayLater, told Gulf Times in an exclusive interview. Dr Jegerson said cross-border Buy Now, Pay Later (BNPL), which enables Qatari consumers to shop internationally on flexible terms, “is almost entirely untouched.” He said a significant opportunity also exists in the infrastructure layer, covering identity verification, fraud prevention, and credit scoring built for the region’s unique demographics, including a large transient population with thin credit files. On how Qatar’s commitments to entrepreneurship will shape the future of fintech and payments in the country, Dr Jegerson said the expansion of the Qatar Investment Authority’s (QIA) Fund of Funds programme and the hosting of Web Summit Qatar are structural investments that will compound over a decade. “QIA’s fund-of-funds strategy is particularly significant because it draws international venture capital into the ecosystem through local co-investment, bringing not just money but also networks, talent, and global standards,” he said. He said Web Summit Qatar puts Doha on the map of cities where serious founders and investors want to be, and that gravitational pull is underestimated. “When the right people are in the same room, ideas accelerate,” Dr Jegerson pointed out. Dr Jegerson said, “Qatar is not trying to build a startup ecosystem through press releases – it is building the connective tissue: capital, talent pipelines, regulatory sandboxes, and global visibility. That infrastructure takes time, but it lasts.” On the role of government-backed programmes in helping startups scale globally, Dr Jegerson said the most important role the government can play is to be a demanding first customer and a trustworthy regulator. “A demanding first customer sets the bar high and gives startups the credibility to open any door in the world. A trustworthy regulator creates the certainty that allows founders to invest confidently in their technology and their people,” he said. He said government institutions can also play a vital role as connectors, facilitating introductions between Qatari startups and sovereign partners in the GCC, Africa, and Southeast Asia, regions where Qatar’s diplomatic relationships open doors that no private company could open alone. “The fintech startups that will compete globally from Qatar are the ones that leverage this unique geopolitical position as a growth vector,” Dr Jegerson said. Citing the payments industry, Dr Jegerson said Qatar is “at the very beginning of a fundamental shift,” where cash and card-centric payment behaviour is giving way to embedded, intelligent financial products that meet consumers at the moment of purchase. “PayLater is evidence that Qatari consumers are not just ready for this; they are demanding it,” he said, adding that he expects to see consolidation around a few dominant infrastructure players and deeper integration of BNPL and instalment products into the retail and e-commerce stack over the next three to five years. Dr Jegerson said the regulatory framework under the Qatar Central Bank (QCB) is also expected to become increasingly sophisticated and internationally aligned. “The companies that will lead this space are those that earn the trust of both consumers and regulators simultaneously. Trust is the product. Everything else is technology,” he said. On his personal optimism about Qatar’s future as a fintech hub, Dr Jegerson said the driving force is the people. “Every time I sit with a young Qatari engineer, a driven expat founder, or a government official who genuinely believes that Qatar can punch above its weight in global technology, my conviction deepens,” he emphasised. “Qatar has done something remarkable: it has chosen to compete in arenas where the world would not have expected it, and it has won. Fintech is the next frontier where I believe Qatar can set a standard for the entire region. That is not optimism for its own sake. It is pattern recognition,” Dr Jegerson said. He also shared three pieces of advice for young entrepreneurs entering the fintech and payments space. He said they should “fall in love with the problem and not the solution,” noting that the “fintech graveyard is full of beautifully engineered products that nobody needed.” “Spend twice as long understanding your customer’s pain as you spend building the answer to it,” he explained. Dr Jegerson also urged young entrepreneurs to respect the regulator. “In fintech, especially, the regulator is not an obstacle. They are a co-builder of the trust infrastructure that makes your entire business possible. Build that relationship early, with humility and transparency,” he stressed. His third piece of advice was to “think in decades and not in quarters.” “The compounding power of consistent, patient execution is the most underrated force in business. Commit to the long game, and Qatar will reward you for it,” Dr Jegerson noted.