tag

His Excellency Minister of Interior and Commander of the Internal Security Force (Lekhwiya) Sheikh Khalifa bin Hamad bin Khalifa al-Thani Thursday attended the conclusion of the joint trilateral exercise in urban search and rescue, with the participation of specialised teams from Qatar, France and Syria.  The closing ceremony was attended by Syrian Minister of Emergency and Disaster Management Raed al-Saleh, French ambassador Arnaud Pescheux and a number of senior officials and officer Representing Qatar in the exercise was the Qatar International Search and Rescue Group of the Internal Security Force (Lekhwiya).  France was represented by the France 3 and France 2 search and rescue teams while Syrian participated through its Civil Defence Directorate.  The exercise included simulations of realistic urban search and rescue scenarios, enabling the participating teams to test their capabilities in dealing with complex situations, enhance operational coordination, and exchange expertise in carrying out international missions.  The exercise comes within the framework of strengthening international cooperation and developing the field capabilities of teams working in search and rescue, contributing to enhanced readiness and effective response to natural and humanitarian disasters.  It also reflects Qatar's commitment to consolidating its position as a regional centre for training and expertise exchange in search and rescue, and demonstrates Lekhwiya's dedication to developing an integrated system for rapid and effective emergency and disaster response, thereby strengthening the preparedness of search and rescue teams to address various challenges and humanitarian missions at both the regional and international levels. 

The death toll from the powerful earthquake that struck southern Philippines has risen to 41, with more than 450 people injured so far.Four people remain missing as search and rescue operations continue and the extent of damage across affected areas becomes clearer.The 7.8 magnitude earthquake struck offshore near the coast of Sarangani Province in the southern part of the country, close to Mindanao, on Monday. The quake caused the collapse of residential and commercial buildings, triggered widespread landslides, and prompted tsunami warnings in the Philippines and several neighbouring countries before the alerts were later lifted.Authorities reported that rescue teams are continuing operations in General Santos City, one of the hardest-hit areas, searching for people believed to be trapped beneath the rubble. Two individuals were rescued from a collapsed building, while the body of a third victim was recovered.In Sarangani Province, landslides and building collapses resulted in a large number of casualties. Some areas remain isolated and can only be reached by helicopter due to severe damage to roads and bridges.The earthquake forced more than 20,000 people to evacuate their homes and seek shelter in emergency evacuation centers, while approximately 88,000 people were directly affected by the disaster. Extensive damage also disrupted electricity, water, and telecommunications services in several impacted areas.The Philippine Institute of Volcanology and Seismology has recorded more than 138 aftershocks since the main quake, the strongest measuring 6.7 magnitude. As a result, many residents spent the night in evacuation centers and temporary tents.According to preliminary assessments, around 2,000 homes and 117 government buildings and facilities were damaged across the affected provinces. Operations at General Santos International Airport were temporarily suspended before partially resuming.The Philippines lies along the Pacific Ring of Fire, one of the world's most seismically and volcanically active regions. This makes the country particularly vulnerable to powerful earthquakes, volcanic eruptions, and tsunamis. Hundreds of earthquakes occur in the country each year, ranging from minor tremors to destructive events that cause significant loss of life and property.

Pakistan is repatriating 11 of ​its nationals ‌and 20 Iranians from ‌vessels ⁠seized ‌in the high ‌seas by the US, Foreign ⁠Minister Ishaq Dar said on Friday.They were repatriated through Singapore to Bangkok en route to Pakistan's capital Islamabad on Friday night, Dar added in ​an X post, with the Iranians due to continue to their homeland."All ‌individuals are in ⁠good ​health and high spirits," ​the Pakistani minister said.It was not immediately clear which vessels they had been on.The U.S.-Israeli war on Iran, which began in February, was suspended last month after a fragile ceasefire but ‌Washington and Tehran ‌have engaged in ⁠naval confrontations and seizures of ⁠each ⁠other's vessels as they struggle to reach a peace pact.Pakistan has been mediating between the US and Iran.Iran effectively shut ​the Strait of Hormuz, which normally handles about one-fifth of the world's seaborne oil and gas supply, to most shipping after the war began. 

Rescue teams including navy divers in Bangladesh have recovered 24 bodies from a bus that plunged into a river at a ferry crossing, officials said Thursday.The bus sank into the deep waters of the Padma river in Goalanda on Wednesday, about 65 kilometres (40 miles) west of the capital Dhaka. It had around 50 passengers on board, many of whom managed to escape.A fire service report said that 24 bodies, including those of five children, had been recovered by midday Thursday.Some were pulled out by fire service officers, others by locals who come to help, as well as by the navy divers."The bus was waiting to board a ferry, when it fell into the river," said Noor Jahan Begum, 35, who saw the accident."Some passengers got out of the bus, but their family members died, trapped inside."Deadly crashes are relatively common in the South Asian nation, because of poor roads, badly maintained vehicles and reckless driving.Bangladesh's Road Safety Foundation reported over 200 deaths during the just-concluded Eid holidays. In one incident, a train rammed into a bus, killing 12.The World Health Organisation says that while reported road traffic fatalities in Bangladesh are around 5,000 a year, it estimates that actual deaths are far higher, at more than 31,500, according to figures from 2023.That translates to more than 85 a day in the country of 170mn people.In neighbouring India, at least 13 people were killed in a bus crash Thursday in Andhra Pradesh state, which Prime Minister Narendra Modi called "tragic". The bus burst into flames, burning the bodies.India, with 1.4bn people, recorded more than 177,000 road traffic deaths in 2025, according to the roads ministry, or 485 a day. 

The death toll from the collapse of residential buildings in ‌the Lebanese city of Tripoli rose ‌to 15 after search ‍and rescue operations ended, Lebanon's National News Agency said Monday citing the civil ⁠defence chief.  Civil defence director general Imad Khreiss said ‍rescue teams rescued eight people from the rubble of the collapsed buildings in the northern city's Bab al-Tabbaneh neighbourhood. Officials said on Sunday that two adjoining buildings had collapsed. Abdel Hamid Karimeh, head of Tripoli's municipal council, said he could not ‌confirm how many people remained missing.  Earlier, the head of Lebanon's civil defence rescue service said the two buildings ‍were home to 22 ⁠residents. A number ‌of aging residential buildings have collapsed in Tripoli, Lebanon's second-largest city, in recent weeks, highlighting deteriorating infrastructure and years of neglect, state media reported, citing municipal officials.  Karimeh said the issue of unsafe buildings in Tripoli was longstanding and driven by multiple factors, including construction violations, years of disorder, weak oversight and a lack of regular maintenance, partly linked to restrictive ​rent control laws that ‌discourage owners from investing in repairs.  He said many buildings in the ⁠city were ‍between 60 and 70 years old and had exceeded their structural lifespan without undergoing essential maintenance, increasing the risk of collapse.  The problem, he added, exceeded the capacity of the municipality and residents alone, calling for ​direct state intervention. Authorities have begun providing temporary shelter to displaced families, while Lebanon's Higher Relief Committee is offering housing allowances for up to three months, Karimeh said. He added that charities, the Ministry of Social Affairs and international organisations were co-ordinating to provide assistance, saying the aim was to secure a minimum ⁠acceptable level of support for affected households.

Hard hat-wearing rescue workers and backhoes dug through rubble in search of survivors Saturday in the shadow of a mountain of garbage that buried dozens of landfill employees in the central Philippines, killing at least six.About 50 sanitation workers were buried when refuse toppled onto them on Thursday from what a city councillor estimated was a height of 20 storeys at the Binaliw Landfill, a privately operated facility in Cebu City.Rescuers were now facing the danger of further collapse as they navigated the still-shifting wreckage, Cebu rescuer Jo Reyes said Saturday."Operations are ongoing as of the moment. It is continuous. (But) from time to time, the landfill is moving, and that will temporarily stop the operation," she said.Cebu City councillor Dave Tumulak, chairman of the city's disaster council, said another two bodies had been uncovered Saturday by crews working in 24-hour shifts.The discovery brings the death toll to six, while 32 people remain missing."We found another two bodies, but we cannot retrieve the bodies because of the heavy metal beam that fell on them, so we are trying to cut the metal," he said.To assist in the rescue operation, 20 trucks equipped with hydraulic cranes and specialised cutting attachments were being sent to help rescuers forced to crawl to reach areas blocked by debris."Our rescuers are struggling because the metal beams are big," he said. "With (the trucks), the metal can be lifted and our rescuers can navigate the site more efficiently."We are just hoping that we can get someone alive ... We are racing against time, that's why our deployment is 24/7."Twelve employees have so far been pulled alive from the garbage and hospitalised.Numerous families were on site awaiting word on the fate of their relatives, Joel Garganera, another Cebu City council member, said Saturday."We are hoping against hope here," he said.The city councillor described the height from which the trash fell as "alarming", estimating the top of the pile had stood 20 storeys above the area struck."Every now and then, when it rains, there are landslides happening around the city of Cebu ... how much more (dangerous is that) for a landfill or a mountain that is made of garbage?" Garganera said."The garbage is like a sponge, they really absorb water. It doesn't (take) a rocket scientist to say that eventually, the incident will happen." 

Local people rescue an elderly woman during a fire at the Werdha Damai retirement home in Manado, North Sulawesi Province, Indonesia, Monday. Sixteen people died in the tragedy which occurred late Sunday. The home's caretaker said ​its residents were the elderly, and about 30 people had been in the complex. 

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, met Wednesday with the visiting President and CEO of the International Rescue Committee (IRC) David Miliband. Discussions during the meeting dealt with co-operation relations between Qatar and the IRC, and ways to support and develop them. 

Indonesia's National Agency for Disaster Countermeasure (BNPB) announced that search and rescue efforts are continuing in Sidoarjo, East Java, to find 38 people believed to be still trapped under the rubble of the Al Khoziny Islamic Boarding School, which collapsed earlier today.The BNPB explained that rescue teams have been continuing their efforts since the morning hours, using heavy equipment and police dogs, despite difficult conditions that hinder access to the victims.Head of BNPB's Disaster Data, Information, and Communication Center, Abdul Muhari, confirmed that 38 people were still missing, and 102 others have been evacuated from the area. Of these, 91 managed to escape on their own, while 11 were rescued by joint search and rescue personnel.Muhari confirmed that one of the 11 rescued victims was found dead, while 77 injured people were transferred to nearby hospitals.He stressed that multi-story buildings, especially those used for educational purposes and inhabited by many people, must be subject to strict construction supervision.Preliminary findings indicate that the building's foundation was unable to support the weight of ongoing construction work on the fourth floor, causing the entire building to collapse.

Pakistani authorities announced that they evacuated more than 150,000 people from areas along three major rivers in Punjab province after receiving a warning from India about the release of excess water from one of its dams.Pakistani officials explained that recent heavy rains and floods have caused water levels to rise dangerously, while the discharge of water from the Indian side threatens to submerge large parts of Punjab.A spokesperson for Pakistan's National Disaster Management Authority indicated that evacuations began before the latest Indian warning and are still ongoing. He pointed out the number includes approximately 35,000 people who left voluntarily following previous warnings, while army forces are participating in the evacuation operations.The three rivers, the Ravi, Sutlej, and Chenab, are experiencing moderate to heavy flooding, amid warnings of further heavy rains in Punjab and Pakistan-administered Kashmir in the coming hours.