tag

With the regional political turbulence continuing for more than a week, Qatar’s food security strategy has shown great resilience with no disruption for major food items in the country. This proves that the Qatar National Food Security Strategy 2030 is well aligned with the country’s preparedness and is paying great rewards especially during the crisis. The supermarkets in the country are well stocked and there has been no disruption so far in the essential provisions. Except for the panic buying on the first few hours on the day the tensions broke out, the supermarkets have seen no rush and almost all the food items are well supplied in the country. The Ministry of Commerce and Industries in a statement a few days back said: “The industrial sector includes more than 138 national food manufacturing plants, producing a diverse range of high-quality products and operating at full capacity to ensure that the needs of the local market are met.” These plants include 20 water production companies, 24 dairy product companies, 16 meat and fish processing companies, 15 bakery and pasta producing factories, and 10 packaging and milling factories. In addition, there are nine vegetable factories, nine juice factories, nine edible oil factories, seven food industries and ready-made meal factories five biscuits and confectionary factories, five date processing factories, five coffee and nut processing factories, and four spice and sauce factories, as well as two sugar factories - all of which are operating in full swing across the country. Hamad Hadi al-Hajri, assistant director of Food Security Department, at the Ministry of Municipality told Gulf Times in an earlier interview that the Qatar National Food Security Strategy 2030 was visualised with the aim of ensuring sustainable food access and maintaining a strategic reserve of essential food items for two to eight months. He said: “We are establishing a strategic reserve of select commodities so that we can cater for the needs of the community. The strategic reserve has been designed very carefully so that we can have enough supply that can cover for a specific period.”  According to al-Hajri, the Qatar National Food Security Strategy 2030 is based on 17 initiatives across three pillars. The three pillars are domestic production and markets, strategic storage reserve and alert system, and international trade and investment. “We have the basic commodity basket which includes wheat, rice, sugar, edible oils and other stuff. The storage range for them is between two to eight months, depending on the commodity, as this can serve as an insurance against supply chain shocks. We are also enhancing the scope of the strategic reserve,” al-Hajri had stated. Al-Hajri also said the main objective of the reserve is make sure that the food supply chain is not affected due to any external reasons. The current scenario truly reflects his views as Qatar so far is not affected by the escalating tensions in the region. “We know that we live in a very dynamic world and environment. There can be situations such as geopolitical tensions, biosecurity issues, disruption in the supply chain in the market that could affect the food system. We are making sure that the food supply chain can sustain with the strategic storage”. The basic idea within the strategy is whatever we can store that has an extended shelf life, we will create a reserve,” he underlined. He added: “The strategy is to continue the efforts that we have done in the past and build upon all those initiatives. We have made a huge improvement in the local production, establishing reserve stock for basic commodities and diversifying trade and investment.” 

Gold has staged a dramatic rally this year as the US Trump administration’s unorthodox economic policies sent investors and central banks reaching for safe-haven assets. Right now, however, it’s silver that’s stealing the spotlight.A squeeze in supply of the precious metal had catapulted it to a 100% gain as of early December, while gold was up 60%. Both have been experiencing a surge in demand from investors seeking to hedge against political turbulence, inflation and currency weakness.Unlike gold, silver isn’t just scarce and beautiful: It also has many useful real-world properties that make it a valuable component in a range of products. With inventories near their lowest on record and investors still scrambling for more, there’s a risk of supply shortages that could impact multiple industries.Silver has soared this year. Who needs silver?Silver is an excellent electrical conductor that’s used in circuit boards and switches, electric vehicles and batteries. Silver paste is a critical ingredient in solar panels, and the metal is also used in coatings for medical devices. Sustained high prices could erode the profitability of industrial users and spur efforts to substitute silver components for other metals.Like gold, silver is still a popular ingredient for making jewellery and coins. China and India remain the top buyers of silver, thanks to their vast industrial bases, large populations and the important role that silver jewellery continues to play as a store of value passed down the generations.Governments and mints also consume large quantities of silver to produce bullion coins and other products. As a tradable asset, it’s much cheaper than gold per ounce, making it more accessible to retail investors, and its price tends to move more sharply during precious metal rallies. What makes the silver market unique? Silver’s varied uses mean its market price is influenced by a wide array of events including shifts in manufacturing cycles and interest rates and even renewable energy policy. When the global economy accelerates, industrial demand tends to push silver higher. When recessions loom, investors can step in as alternative buyers.The market is thinner than with gold. Daily turnover is smaller, inventories are tighter and liquidity can evaporate quickly. The silver stored in London is worth just shy of $50bn, while the gold is worth $1.2tn, though much of both are not available to borrow or buy for investors. For gold, the London market is underpinned by around $700bn of bullion held mostly by the world’s central banks in vaults of the Bank of England. This can be lent out when a liquidity squeeze hits, effectively making the central banks lenders of last resort — but no such reserve exists for silver. Why has silver rallied so much this year? Silver often moves in tandem with gold, but with more violent price moves. After the yellow metal surged in the early months of 2025, some investors pointed to the stretched ratio of prices between the two metals of more than 100-1. Silver’s apparent cheapness relative to gold was enough to encourage some investors to pile into the white metal.Heavy debt loads in major economies such as the US, France and Japan and a lack of political will to solve them also encouraged some investors to stock up on silver and other alternative assets this year, in a wider retreat from government bonds and currencies dubbed the debasement trade.Meanwhile, global silver mine output has been constrained by declining ore grades and limited new project development. Mexico, Peru, and China — the top three producers — have all faced setbacks ranging from regulatory hurdles to environmental restrictions.Global demand for silver has outpaced the output from mines for five consecutive years, while silver-backed exchange-traded funds have drawn in new investment. What was the silver squeeze that hit the market this year? Speculation earlier this year that the US would levy tariffs on silver led to a flood of the metal into vaults linked to the Comex commodities exchange in New York, as traders sought to take advantage of premium prices in that market.That contributed to a dwindling of available silver stocks in London, the dominant spot trading hub. Those stocks were further eroded as more than one hundred million ounces flowed into ETFs backed by physical bullion.With a spike of demand during the Indian festive season in October, the market suddenly seized up. The cost of borrowing silver surged to a record, while prices jumped.That tightness pushed London prices above other international benchmarks, helping to ease the squeeze. Traders are still monitoring for any potential US tariff on silver after the precious metal was added to the US Geological Survey’s list of critical minerals in November.