tag

Indonesia received the bodies of three peacekeepers Saturday who were killed while on deployment in Lebanon and called for security guarantees for blue helmets a day after another three of its soldiers were injured.The soldiers' coffins, draped in the Indonesian flag, arrived at the international airport and were carried into a hall on the shoulders of uniformed comrades for a ceremony attended by President Prabowo Subianto.Family members of the men wept over the coffins, each fronted by a photograph of the dead soldier in a gold frame.Prabowo saluted each portrait and held the hands of grieving loved ones, some weeping unconsolably.Another three Indonesian peacekeepers were injured in Lebanon Friday, two seriously, officials said.Foreign Minister Sugiono told reporters after Saturday's ceremony that Indonesia wanted a thorough UN investigation."This is a peacekeeping mission. Incidents such as this should not happen," the minister, who like many Indonesians has only one name, told reporters at the airport."There must be a security guarantee for peacekeeping soldiers," he added.Peacekeeper Farizal Rhomadhon, 28, died when a projectile exploded on March 29 in southern Lebanon, where Israel and Hezbollah have been fighting since Lebanon was drawn into the Middle East war.A UN security source told AFP on condition of anonymity Tuesday that fire from an Israeli tank was responsible for that attack.A day later, two more Indonesian peacekeepers — 33-year-old Zulmi Aditya Iskandar and Muhammad Nur Ichwan, 26 — died after an explosion struck a Unifil logistics convoy, also in southern Lebanon.As Indonesia mourned its fallen soldiers, the UN Interim Force in Lebanon (Unifil) said three more peacekeepers were wounded in a blast at a UN facility near El Adeisse on Friday afternoon, and rushed to hospital.The UN Information Centre in Jakarta said the "origin of the explosion" was unknown but identified the injured soldiers as Indonesian."Repeated attacks or incidents of this kind are unacceptable," the Indonesian foreign ministry said in a statement.The government urged the UN Security Council "to immediately convene a meeting of troop-contributing countries to Unifil to conduct a review and take measures to enhance the protection of personnel serving with Unifil".The father of fallen soldier Zulmi Aditya Iskandar, said this week he was shocked that peacekeepers were losing their lives in the conflict."We were really sad and regretful, because this is a UN troop, a peacekeeping troop, not deployed for war," 60-year-old Iskandarudin told reporters at his house in West Java province.The military has promised financial support for the bereaved families.All three men are to be laid to rest on Sunday.After the latest attack that injured three more soldiers, Armed Forces Commander General Agus Subiyanto ordered Indonesian peacekeepers in Lebanon to enter bunkers and refrain from activities outside.The Indonesian National Armed Forces has said it will deploy more than 750 personnel to Lebanon next month as part of the scheduled Unifil peacekeeping troop rotation. 

Somalia's ‌national army took control of the biggest ​city in South ‌West state Monday, prompting the regional ‌leader ⁠to resign ‌two weeks after ‌his administration said it was severing ties with the ⁠federal government.The strategic city of Baidoa, the administrative capital of South West state, is home to international peacekeepers and humanitarian agencies in an area affected by drought, conflict and displacement."Federal forces have taken over Baidoa, ... it is ​now calm ... but it looks like a ghost town," local elder Adan Hussein told Reuters.A shopkeeper in ‌Baidoa, Hussein Abdullahi, ⁠said federal troops ​were in control of his part ​of the city, which is about 245 km (150 miles) northwest of the capital Mogadishu.South West state president Abdiaziz Hassan Mohamed Laftagareen wrote in a statement on Facebook that he had resigned, days after being re-elected for another five-year term.Many residents have fled Baidoa over the past week and some aid ‌agencies suspended activities, ‌fearing clashes could ⁠erupt between the army and regional forces.The dispute ⁠between South ⁠West state is the latest sign of strain in the Horn of Africa country's fragile federal system, where disputes over elections and the balance of power between Mogadishu and regional administrations repeatedly open ​up political fault lines.Laftagareen's administration opposed constitutional amendments backed by the federal government.Somalia's federal information ministry said in a message read out on national television that "the former South West state administration ... created political conflict". It said federal forces had been welcomed in Baidoa Monday.