tag

As football fever grips fans across the globe during the 2026 FIFA World Cup in the United States, late-night kick-offs driven by time zone differences are keeping millions awake well into the early hours. While the tournament delivers unforgettable sporting drama, it is also taking a toll on the health of many supporters. In an exclusive interview, therapeutic and community nutrition expert and consultant Moudhi al-Hajri warned that disrupted sleep, irregular eating habits, and prolonged inactivity are contributing to a growing number of health concerns among football enthusiasts. According to al-Hajri, health clinics have reported an increase in patients complaining of fatigue, poor concentration, irritability, and mood fluctuations, symptoms largely linked to sleep deprivation caused by staying awake to watch matches that often continue until dawn. “The excitement of the World Cup is undeniable,” she said, “but fans should not allow the tournament to come at the expense of their health.” Al-Hajri explained that changes in daily routines often lead supporters to skip balanced meals and instead rely on fast food and processed snacks. Over time, these habits can contribute to weight gain and increase the risk of elevated blood sugar, high cholesterol, and other metabolic disorders. To minimise the effects of late-night viewing, she recommends adjusting sleep schedules whenever possible. Planning meals in advance is equally important. Rather than ordering takeaway during matches, Al-Hajri encourages fans to prepare healthy snacks before the games begin. Nutritious alternatives include carrot and cucumber sticks served with labneh or hummus, fresh fruit, yoghurt or Greek yoghurt, moderate portions of unsalted almonds, and homemade popcorn prepared with minimal oil. Hydration should also remain a priority throughout the evening. In addition to drinking plenty of water, al-Hajri recommends natural herbal beverages such as mint, chamomile, or anise, lightly sweetened with honey or stevia if desired, as healthier alternatives to sugary drinks. She also cautions against remaining sedentary for hours while watching matches. Fans can incorporate light physical activity into their viewing routine by using a stationary bicycle or treadmill, or by performing stretching exercises and brief movement sessions during halftime. Such activities help improve circulation, maintain fitness, and counteract the adverse effects of prolonged sitting. Al-Hajri stressed that individuals living with diabetes or hypertension should exercise particular caution during the tournament. Sleep deprivation and irregular meal schedules can destabilise blood sugar levels, increase cravings for unhealthy foods, elevate blood pressure, and place additional stress on the body. She advises patients to adhere strictly to prescribed medication schedules, avoid skipping or significantly delaying meals, Anyone experiencing unusual fluctuations in blood sugar or blood pressure should seek prompt medical advice. For al-Hajri, enjoying football and maintaining good health are not mutually exclusive. She believes that thoughtful planning and moderation allow fans to fully embrace the excitement of the World Cup without compromising their well-being. “The World Cup is a celebration that unites people across cultures and nations,” she concluded. “By balancing the thrill of the matches with healthy eating, sufficient sleep, regular movement, and proper hydration, fans can enjoy every moment of the tournament while protecting their long-term health.” 

Indonesian President Prabowo Subianto Monday appointed a new head of the agency responsible for implementing his flagship free meals programme, replacing the ‌previous office holder who was dismissed ​and arrested on graft charges ‌last week. Here are some key details ‌about the ⁠inauguration:At ‌the presidential palace, Prabowo ‌appointed Nanik Sudaryati Deyang as the new head of the ⁠National Nutrition Agency, replacing her predecessor Dadan Hindayana, who was arrested last week on allegations of corruption linked to the free meals programme.Indonesia's Attorney General's Office (AGO) also arrested two of the agency's deputy heads on charges of corruption leading to state losses.The three ​were accused of manipulating the selection of the foundations managing the programme's kitchens, and also artificially marking up the prices of ‌electric motorbikes, shoes, and ⁠televisions procured as ​part of the programme."Our concern is regarding ​budget efficiency so we will not burden the state budget, while at the same time maintaining the targets we have set," Nanik said after her inauguration.The efficiency measures include a moratorium on the establishment of new kitchens, "refocusing" the programme on new recipients and developing kitchens in remote areas through grants or CSR programmes from state firm or ‌private companies, rather than the ‌state budget, Nanik ⁠said.Prabowo also appointed two new deputy heads ⁠of the free meals ⁠agency: Agustina Arumsari, former deputy head of Financial and Development Supervisory Agency, and Major General Trenggono who has resigned from the Military.Prabowo also appointed the head of the Labour Party, Said Iqbal, as his new special adviser ​for manpower and labour welfare affairs.Prabowo's free meals programme, a key part of his election campaign launched in January 2025, has raised investor concerns about overspending and fiscal deficit risks.The programme has also sparked a public outcry about health and safety, with cases of food poisoning affecting at least 33,000 children as of April, ‌according to ​the Network for Education Watch, a non-government organisation. 

Doctors and healthcare specialists at the Ministry of Public Health (MoPH) urged diabetic patients to take necessary precautions during the holy month of Ramadan to ensure safe fasting and effectively manage their condition.Health experts emphasize that consulting healthcare providers is crucial before starting fasting, as doctors and diabetes health educators can provide personalized guidance on medication timing, dosage adjustments, and whether fasting is medically suitable for each patient.A group of healthcare specialists managing the MoPH's Non-Communicable Disease Prevention Program told Qatar News Agency (QNA) that, according to medical guidelines, certain groups should not fast, including individuals using multiple insulin injections daily, children with diabetes, and pregnant women with diabetes.They confirmed that these restrictions aim to prevent serious complications, such as severe fluctuations in blood sugar levels. However, diabetic patients who do not use insulin treatment and maintain stable sugar levels without kidney or liver complications may fast safely after obtaining medical approval.Health experts in the Non-Communicable Disease Prevention Program stress that frequent blood sugar monitoring is essential throughout Ramadan. They recommend testing at least four times daily, particularly during the first week of the holy month, noting that checking blood sugar does not break the fast.Patients should maintain sugar levels between 100-200 mg/dL, and if levels drop below 70 mg/dL or rise above 300 mg/dL, fasting should be stopped immediately for safety. Symptoms of low blood sugar should never be ignored.Healthcare providers advise drinking 8 to 12 cups of water between Iftar and Suhoor to prevent dehydration.Suhoor meals should include protein sources such as cheese, milk, and eggs, alongside fiber-rich foods like oats, beans, lentils, and chickpeas to help prevent low blood sugar during fasting hours.Foods that cause rapid blood sugar spikes, such as juices, dates, pastries, and sweets, should be consumed with caution. Fresh whole fruits are preferred over juices due to their fiber content. When consuming starches such as rice, pasta, or bread, portions should be moderate and eaten after vegetables and protein to reduce rapid sugar spikes. Grilled foods are recommended over fried items, and vegetables should be included in all meals.MoPH experts advised diabetic patients to check blood sugar before driving, especially during fasting hours. Physical activity should be avoided during fasting, particularly immediately before Iftar.Patients taking blood pressure or cholesterol medications should consult their doctors regarding any necessary adjustments during Ramadan.Family support plays a key role in helping diabetic patients maintain healthy habits throughout the month. Healthcare providers note that Ramadan offers the entire family an opportunity to adopt healthier lifestyle patterns together.Patients should always carry glucose tablets, sweets, or juice to manage potential low blood sugar episodes. Suhoor meals should be delayed as much as possible to reduce the risk of hypoglycemia during fasting hours.Health officials also advised diabetic patients to continue taking all prescribed medications and consult healthcare providers with any questions regarding their treatment regimen during Ramadan.