tag

Republic of Korea unveiled on Wednesday an ambitious technology strategy centred on seven projects ranging from nuclear energy and quantum computing to space and biotechnology, as the country seeks to secure new growth engines beyond semiconductors and AI.The "Seven Major SEED" initiative, announced at a Blue House meeting chaired by President Lee Jae Myung, brings together goals including commercial deployment of indigenous small modular reactors (SMRs) by 2035, a moon landing by 2030, development of a domestic 100-qubit quantum computer by 2029 and commercialisation of brain-computer interface products by 2035.Lee said Korea should use the opportunity created by a boom in the semiconductor industry and the rapid expansion of AI to prepare the country's next growth drivers before they emerge. "The seven SEED projects we are discussing today will become next-generation growth engines and core strategic national assets," Lee said.The initiative covers SMRs, fusion energy, next-generation renewable energy, quantum technology, space and aviation, advanced biotechnology, and critical minerals and materials supply chains, according to Science Minister Bae Kyung-hoon.The plan comes as Korea grapples with a shrinking working-age population and slowing potential growth, while competing to secure an edge in emerging technologies increasingly viewed as critical to economic competitiveness and national security."We will help these seeds grow and build a Korea that no one can rival in 10 or 20 years," Bae said.Under the strategy, Korea aims to commercialise a domestically developed SMR by 2035 and begin construction of non-light-water SMRs in the 2030s, while also pursuing fusion-based electricity generation in the late 2030s.The renewable energy component includes plans to develop ultra-efficient solar cells, advanced offshore wind technologies, hydrogen production systems and AI-based power-grid technologies, according to a government press release.In quantum technology, the government aims to develop a domestic error-corrected 100-qubit quantum processor by 2029 and become the world's leading quantum-chip manufacturing nation by 2035.The space programme includes a domestic moon landing mission in 2030, a second lunar lander mission in 2032 and construction of an independent low-Earth-orbit satellite communications network by 2035.The government also plans to develop technologies related to space data centres and support Korean participation in next-generation commercial aircraft programmes.In biotechnology, Korea aims to establish an AI-bio infrastructure by 2030 and commercialise brain-computer interface products by 2035, while supporting AI-driven drug discovery, autonomous laboratories and advanced gene and cell therapies.The supply-chain component includes measures to expand domestic processing and recycling of critical minerals, increase strategic stockpiles, diversify sourcing and invest 10tn won ($7.1 bn) in materials, parts and equipment technologies by 2030.Officials also said a public-private task force would be created to help accelerate commercialisation through regulatory reforms."Whether we become leaders enjoying unlimited opportunities or followers exposed to the risk of falling behind depends on our choice," Lee said.

Qatar and Saudi Arabia signed a memorandum of understanding Thursday on co-operation in nuclear safety and radiation protection, covering radiation monitoring, laboratory analysis and joint preparedness for cross-border nuclear and radiological emergencies.Concluded between the Ministry of Environment and Climate Change and Saudi Arabia's Nuclear and Radiological Regulatory Commission, the memorandum sets out to regulate and develop co-operation between the two sides in line with the regulations and laws in force in both countries.Signing for Qatar was His Excellency Undersecretary of the Ministry of Environment and Climate Change Engineer Abdulaziz bin Ahmed bin Abdullah al-Mahmoud, and for the kingdom, Nuclear and Radiological Regulatory Commission chief executive Khalid bin Abdulaziz al-Issa.**media[476529]**After the ceremony, His Excellency Minister of Environment and Climate Change Abdullah bin Abdulaziz bin Turki al-Subaie met al-Issa and his accompanying delegation. They reviewed co-operation between the two sides in nuclear safety and radiation protection, and discussed ways to strengthen technical co-operation and the exchange of expertise in areas of mutual interest.The undersecretary described the memorandum as a significant addition to Qatari-Saudi co-operation and an expression of the historical ties binding the two countries. Both sides, he said, were keen to widen their technical and scientific co-operation, draw on shared expertise in nuclear safety and radiation protection, and move towards joint programmes and projects serving the interests of both.He said the memorandum would improve the exchange of information, research and studies, develop the capabilities of specialists and support co-ordination in radiation monitoring, laboratory analysis and nuclear emergency preparedness and response — strengthening the protection of human health and the environment and ensuring the safe use of nuclear technologies for peaceful purposes. He expressed hope it would open new avenues between institutions in both countries and consolidate the Qatari-Saudi partnership in environmental and technical fields.The areas covered run from nuclear security and safety, radiation safety and radiation protection to methods of monitoring nuclear facilities and radiation practices, preparedness and response to cross-border nuclear and radiological emergencies, and the provision of assistance should such an emergency occur. Co-operation also extends to radiological laboratories and analyses, the safe transport of radioactive sources, the exchange of information, scientific research, studies, expertise and documents, and the organisation of conferences, seminars and workshops.The memorandum further provides for the exchange of specialists through scientific and technical visits and training programmes, technical assistance, joint working groups to carry out agreed studies and projects, and a joint committee to develop the co-operation programmes and monitor their implementation.

The Ministry of Education and Higher Education (MoEHE) has introduced a Nuclear Engineering scholarship programme, marking a new step in Qatar’s efforts to develop national expertise in strategic scientific fields through fully funded overseas studies and guaranteed government employment incentives. The programme, under the MoEHE’s Government and External Scholarship Programme for the 2026-27 academic year, has been developed in co-operation with the Ministry of Environment and Climate Change (MoECC) and the Civil Service and Government Development Bureau. It aims to prepare qualified Qatari professionals capable of supporting the country’s long-term requirements in the energy, environmental and advanced technology sectors. According to the MoEHE’s post on its X platform, registration opened on July 1 and will continue until August 15. Applications are being accepted through the Government Scholarship Platform, where prospective students can review the list of approved universities, eligibility requirements and programme details before submitting their applications. To qualify, applicants must obtain a minimum score of 80% in the General Secondary Education Certificate and secure final, unconditional admission to one of the accredited universities listed under the Government External Scholarship Programme. The selected university major must also correspond to the applicant’s secondary school academic track. Applicants are further required to demonstrate English language proficiency by achieving at least 6.0 in IELTS or 78 in TOEFL, or an equivalent qualification, in addition to meeting all general government scholarship requirements. The MoEHE said the programme offers a range of incentives designed to attract outstanding students to one of the country’s emerging strategic specialisations. Successful applicants will be appointed directly to Grade 9 upon receiving the scholarship, while their years of university study will be counted towards their government service record. Scholarship recipients will also receive a monthly scholarship allowance in addition to their regular salary throughout their studies. 

US President Donald Trump has thrown a fresh hurdle into Washington’s newly announced civilian nuclear deal with Saudi Arabia, saying the agreement now hinges on Riyadh recognising Israel and joining the Abraham Accords. The move injects immediate uncertainty into a pact that only a day earlier had been presented as a major diplomatic and commercial breakthrough. Trump said on Truth Social that the deal “will be approved” but is “totally subject to Saudi Arabia joining the very respected and successful Abraham Accords,” adding that there would be “no enrichment of material.” The White House said the president had long raised the issue with Saudi officials and insisted the kingdom was aware of the condition, even though it was not included in Wednesday’s announcement. Saudi Arabia has repeatedly said it will not normalise ties with Israel without a pathway to Palestinian statehood, a position that has only hardened since the Gaza war. That stance puts the latest US demand on a collision course with Riyadh’s long-held red line and could complicate one of Trump’s key Middle East goals. The nuclear agreement had been described as a strategic win for Saudi Arabia and a potentially lucrative opportunity for US companies. It also came as the Trump administration has intensified pressure on Iran over its nuclear ambitions, making the Saudi deal politically and regionally sensitive from the outset. Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu welcomed the condition, saying Saudi recognition would mark a “historic leap” for peace in the Middle East. But analysts warned that trying to force normalisation could backfire, especially given how consistently Riyadh has tied the issue to Palestinian statehood. The kingdom, they noted, is unlikely to reverse course simply because Washington wants a diplomatic victory. The deal itself remains subject to congressional review, with lawmakers given 90 session days to examine it. According to the Reuters account, the agreement would allow Saudi Arabia to enrich uranium and build reactors using US technology, while a two-year feasibility study would assess the enrichment component. That aspect has already drawn scrutiny from critics who fear it could one day open a pathway to weapons capability. US officials sought to calm those concerns, stressing that any civil nuclear arrangement would contain safeguards to prevent diversion toward military use. Energy Secretary Chris Wright said the deal would meet the highest standards of safety and nonproliferation, while the White House emphasised that the president remains the final dealmaker. The International Atomic Energy Agency said it was awaiting a request from Washington and Riyadh to put verification measures in place. Until those details are settled, and until the normalisation question is resolved, the deal that was billed as a breakthrough now looks more like a test of whether the US can align nuclear cooperation, regional diplomacy and nonproliferation in one package. The bigger question is whether Trump’s latest condition creates leverage or merely raises the odds of deadlock. For now, Saudi Arabia’s nuclear ambitions, Israel’s diplomatic agenda and Washington’s regional strategy are all locked in the same room, and none of them appears ready to move first. 

Hamad Medical Corporation (HMC), represented by the Nuclear Medicine Molecular Imaging section of the Clinical Imaging Department, has been accredited by the Society of Nuclear Medicine and Molecular Imaging (SNMMI), USA, as a Radiopharmaceutical Therapy Centre of Excellence.This recognition represents a significant milestone for HMC, placing it among the first centers outside the United States to receive this prestigious accreditation. It underscores the organization’s commitment to delivering advanced, high-quality radiopharmaceutical therapy services in line with international standards.This accreditation reflects HMC’s dedication to providing therapy procedures to patients with the highest levels of quality, safety, and excellence. The team’s focus on precision, personalized, and targeted treatments continues to improve outcomes and enhance the patient experience.Chief Radiologist at HMC Dr. Maryam Al Kuwari said: "Being recognized among the first centers outside the United States to achieve this distinction shows the strength of our capabilities and our focus on patient safety and personalized treatment. We are proud of this achievement and remain committed to advancing nuclear medicine services for our patients."Currently, the Nuclear Medicine Molecular Imaging section in HMC provides treatment for six benign and malignant conditions, demonstrating its growing capability and leadership in this specialized field. The department continues to expand its services and innovate to meet the evolving needs of patients in Qatar and beyond.

US Vice President JD Vance was traveling to Switzerland on Saturday for talks on implementing a deal to end the Middle East war, saying negotiators would discuss Iran's nuclear program and the Lebanon ceasefire."I can only be there for a day or two. I think we're going to hopefully make progress on the nuclear issue, make progress on the Lebanon ceasefire issue. Those are the two big things that I think we're to be focused on," Vance told reporters before departing from Joint Base Andrews. Iranian media also reported that Iran’s negotiating delegation has arrived in Switzerland for the talks.

The Russian-occupied Zaporizhzhia nuclear power plant in Ukraine was reconnected to the grid Saturday, nearly three days after a strike cut off its external electricity supply, the UN nuclear watchdog said.Power was restored after repairs to a back-up line, carried out while a local ceasefire was in place, the International Atomic Energy Agency (IAEA) said in a post on X.During the loss of external power, Europe's largest atomic power plant had to rely on emergency diesel generators to maintain cooling for its reactors, the agency added.The plant's 19th loss of off-site power during the war between Russia and Ukraine, which began in February 2022, was caused by a strike late Wednesday on a substation."Lasting almost three days, it was one of the site's longest such loss of power events, underlining the extreme fragility of the electrical grid," the IAEA said.The agency previously said no release of radioactivity had been detected and radiation levels remained normal.The plant is now preparing to repair its main power line, which has been offline since March 24.Zaporizhzhia lies close to the front line in southern Ukraine, and was captured by Russian troops in the early days of their invasion.Moscow and Kyiv have repeatedly accused each other of risking a nuclear catastrophe with attacks near the plant. 

Sweden has “strongly condemned Iran’s attacks on Qatar and its neighbours,” with Foreign Minister Maria Malmer Stenergard conveying her government’s support and solidarity to Doha during a visit she described as coming at “a serious and sensitive time for the region.” Stenergard said any sustainable peace settlement must address free navigation in the Strait of Hormuz, ensure Iran does not acquire nuclear weapons, and remove the threat Iran poses to regional and international security. “Our position is clear — we urge all parties to continue talks and pursue a diplomatic solution. There is a strong global urge and interest that these efforts, as soon as possible, lead to a sustainable peace,” she told Gulf Times in an exclusive interview. The minister praised Qatar’s contributions to conflict resolution, saying both countries shared a conviction in the value of diplomacy and peaceful solutions guided by international law, the protection of civilians and humanitarian principles. “We commend Qatar’s resilience and its strong commitment to diplomacy and peaceful solutions…Sweden highly appreciates Qatar’s contributions to regional and global conflict resolution.  “Sweden and Qatar share a strong belief in the value of diplomacy and peaceful solutions guided by international law, protection of civilians and humanitarian principles,” the minister emphasised, adding that “At a time of deep regional tension, mediation and dialogue are essential.” Stenergard said Sweden and Qatar could contribute to long-term stability in complementary ways — Qatar through its mediation expertise, and Sweden through its commitment to humanitarian action, development cooperation and conflict prevention. The minister said, “Both countries share a strong belief in inclusive political solutions, respect for international law and the importance of stability and predictability.” According to Stenergard, the exchange between Sweden and Qatar has increased significantly since the visit of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani to Sweden in September 2024. “This includes political dialogue on regional and global issues, security and mediation, as well as business forums. The visits have translated into concrete frameworks for cooperation in areas such as mediation, humanitarian and development cooperation, transport and logistics, as well as trade and innovation,” the minister explained. She noted that the visit by HH the Amir and the following high-level visits in both directions have created momentum in both nations’ bilateral relations. “Exchanges such as these help move good relations to concrete cooperation. I am grateful to pursue this positive path of bilateral exchange,” she also said. Stenergard said she also raised Ukraine during her meetings in Doha, describing Sweden’s support for the country as strong. “Sweden wants to be a constructive and reliable long-term partner to Qatar, strengthening our cooperation even further in areas such as trade and investment, healthcare, education, green transition, digitalisation, and sustainable development,” she said. During uncertain times, it is more important than ever to build bridges and partnerships, Stenergard added.

North Korean leader Kim Jong-un visited the naval destroyer Kang Kon to oversee a navigation test, state media said Saturday, stressing the need to enhance the navy's capability to deter a nuclear war.The Saturday report came as Beijing and Pyongyang announced Chinese President Xi Jinping will visit North Korea from June 8 to 9, after Xi hosted back-to-back summits with US President Donald Trump and Russia's Vladimir Putin last month.Kim has in recent years vowed to strengthen North Korea's naval capabilities, and in May last year oversaw the botched launch of the destroyer Kang Kon, which was later repaired and relaunched a month later. During the trip on Thursday, Kim stressed the importance of rapidly developing the naval force into a force "capable of reliably taking charge of a part of the nuclear war deterrent", Pyongyang's official Korean Central News Agency (KCNA) said.Building a navy capable of delivering a "deadly blow" to enemies above and below the water is a core goal of the ruling party's current five-year defence development plan, Kim said.The North Korean leader visited the vessel with top officials and his daughter, Ju Ae, images released by Pyongyang's state media showed. Since North Korean leader Kim Jong-un's 2019 summit with Trump collapsed over the scope of denuclearisation and sanctions relief, Pyongyang has repeatedly declared itself an "irreversible" nuclear state.Kim has since been emboldened by the war in Ukraine, securing critical support from Moscow after sending thousands of troops to fight alongside Russian forces. Last year, Kim appeared alongside China's Xi and Russia's Putin at an elaborate military parade in Beijing -- a striking display of his new, elevated status in global politics.​North Korea plans to ‌build a 10,000-tonne destroyer and develop secret ‌underwater weapons. 'The Rodong Sinmun' newspaper, ⁠reporting on a naval test supervised by leader Kim Jong-un, said he ordered the navy to deploy the destroyer Kang Kon and another 5,000-tonne warship, the Choe Hyon, as soon as possible.The newspaper did not give further details. It is the first ​time North Korea has mentioned a plan to build a 10,000-tonne destroyer, said Hong Min, a senior analyst at South Korea's Institute ‌for National Unification.Kim ⁠may be seeking ​to showcase the country's military capabilities ahead of ​Xi's visit, Hong said. Xi is making his first visit to North Korea in nearly seven years as Beijing looks to reassert ties with Pyongyang, its only formal treaty ‌ally.Before the visit ‌was announced, Kim on ⁠Thursday called for an "exponential" expansion of North Korea's atomic ⁠arsenal during a visit ⁠to a newly operational nuclear material production factory.North Korea said in May 2025 that a ​5,000-tonne destroyer had partially capsized during a launching ceremony in Chongjin port. Kim, who was overseeing the ceremony, condemned the accident and called it a "criminal act" that could not be tolerated.After the ship was repaired at Rajin port, a second launching ceremony was held the next month, when the vessel was named the Kang Kon. 

 Doha reiterates condemnation of the attack targeting Barakah Nuclear Power Plant in UAE; Highlights grave dangers of attack on operational nuclear facilities for the entire region Qatar has reiterated its strong condemnation of the attack targeting the Barakah Nuclear Power Plant in the United Arab Emirates (UAE), describing it as a violation of international law, international humanitarian law, and the fundamental principles of nuclear safety and security.The position was outlined by Qatar's ambassador to Austria and permanent representative to the United Nations Office and other international organizations in Vienna, Jassim Yaqoub al-Hammadi during an emergency session of the Board of Governors of the International Atomic Energy Agency (IAEA).The session was convened at the request of several Arab member states to discuss the implications of the attack on the Barakah Nuclear Power Plant.Ambassador al-Hammadi noted that Qatar was part of a joint statement delivered by the UAE's Assistant Minister of Foreign Affairs for Energy and Sustainability on behalf of the United Arab Emirates, Jordan, Bahrain, Saudi Arabia, Kuwait, and Qatar. He added that Qatar also participated in another statement presented during the meeting.He expressed appreciation to the Arab members of the Board of Governors --Saudi Arabia, Egypt, Jordan, and Morocco -- for requesting the emergency session and leading consultations ahead of the meeting.The ambassador reiterated Qatar's strong condemnation of the attack, which was reportedly carried out by armed factions from Iraq using drones, and reaffirmed the State's full solidarity with the government and people of the UAE.He stressed that the security of the UAE is an integral part of the security of the Gulf Cooperation Council (GCC) states and the wider region.Ambassador al-Hammadi emphasised that targeting peaceful nuclear facilities constitutes a violation of international law, the United Nations Charter, and the principles of nuclear safety and security enshrined in the IAEA Statute and relevant resolutions.He warned that attacks on operational nuclear facilities pose serious risks to civilians, the environment, and regional and international security, and could potentially result in radiological consequences. He commended the IAEA for its swift response in monitoring developments, assessing the impact of the attack, and supporting emergency preparedness and response efforts. He also praised IAEA Director-General Rafael Grossi for his continued attention to nuclear safety and security issues.The ambassador welcomed the director-general's reaffirmation that nuclear facilities and infrastructure essential to nuclear safety must never be targeted in military operations under any circumstances. He underscored that the protection of civilian nuclear infrastructure is a well-established international principle that must be respected without exception. Safeguarding such facilities, he said, is not only a national responsibility but also a collective obligation of the international community.Concluding his remarks, Ambassador al-Hammadi stressed that dialogue, diplomacy, and adherence to international law, the principles and objectives of the United Nations Charter, and relevant international resolutions remain the only sustainable path toward achieving lasting peace and stability in the region and addressing the root causes of crises. 

 HE Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani met yesterday with International Atomic Energy Agency (IAEA) Director General Rafael Grossi. They discussed reinforcing bilateral co-operation between Qatar and the IAEA as well as the latest developments pertaining to the negotiations on the Iranian nuclear programme. In addition, the two sides addressed a wide range of topics of shared interest. 

Germany has initiated talks with France on strengthening bilateral cooperation in the field of nuclear deterrence, as part of the defense and strategic coordination mechanism announced by the two countries last March.Local sources reported that the first round of talks began in Paris, while a second round of talks is expected to be held in Berlin before summer holiday.A statement by the German Chancellery explained that Berlin and Paris agreed on executive steps for the Nuclear Steering Group, including taking concrete steps during the current year, as Germany will participate in French nuclear exercises, and several joint visits to strategic facilities will take place, in addition to the two countries' participation in developing the nuclear defense capabilities of other European countries.Germany will participate for the first time in this type of training next September, with its participation initially being in the form of an observer role. In the later stages, the German army will provide strategic support that is not directly related to nuclear weapons.The joint German-French declaration stressed that the new cooperation does not aim to replace NATO's nuclear deterrence, nor the nuclear participation arrangements to which Germany contributes, but rather to complement them, while the two countries continue to adhere to international law, including the Treaty on the Non-Proliferation of Nuclear Weapons.The declaration also stressed that German-French cooperation is based on commitment to Article 5 of the North Atlantic Treaty and Article 42, paragraph 7, of the European Union Treaty, and aims to strengthen European security as a whole, paying particular attention to coordination with the United States, the United Kingdom, and the rest of the allies.Last March, German Chancellor Friedrich Merz and French President Emmanuel Macron announced the establishment of a high-level nuclear steering group, to be a bilateral framework for defense dialogue and coordination of strategic actions, including consultation on the appropriate combination of conventional capabilities, missile defense, and French nuclear capabilities.