tag

North Korean leader Kim Jong-un oversaw new tests of strategic cruise missiles and anti-warship missiles launched from a naval destroyer, state media reported Tuesday.The weapons tests occurred on Sunday, the state-run Korean Central News Agency (KCNA) said, and are the latest in a string of recent missile launches by the nuclear-armed nation.Two strategic cruise missiles each flew for just over two hours, according to KCNA, while the anti-warship missiles flew for 33 minutes.The missiles flew "along the flight orbits set in the sky above the West Sea of Korea and struck the targets with ultra-precision hit accuracy", KCNA said, using its preferred name for the Yellow Sea.The tests were carried out from the Choe Hyon, one of two 5,000-tonne destroyers in the North's arsenal, both launched last year as Kim seeks to ramp up the country's naval capabilities.A photo released by KCNA showed a missile in its initial flight stage after being launched from the warship, with an orange flame trailing from its tail.KCNA said Kim was also briefed on planning for the weapons systems of two more destroyers under construction, referred to simply as "Nos 3 and 4".Kim reportedly "expressed great satisfaction over the fact that the preparedness of our army's strategic action has been strengthened".He reiterated that bolstering the North's nuclear deterrent was the "most important priority task". 

North Korean leader Kim Jong-un oversaw tests this week of his country's naval destroyer, claiming Pyongyang is in the process of "arming the Navy with nuclear weapons", state media reported Thursday.The tests, including a launch of a sea-to-surface cruise missile, come shortly after Kim led a major once-in-five-years Party Congress, at which he renewed goals of a military buildup and vowed to forcefully respond to any threats.It also comes as the nuclear-armed North's key foe — the US — launched its joint offensive with Israel against Iran, aiming to wipe out the Islamic republic's nuclear programme, missiles and navy.Kim inspected on Tuesday a "Choe Hyon" class ship — one of two launched last year — and oversaw a "shakedown" or performance test, the Korean Central News Agency (KCNA) reported."The arming of the Navy with nuclear weapons is making satisfactory progress," Kim said, according to KCNA."All these successes constitute a radical change in defending our maritime sovereignty, something that we have not achieved for half a century," he added.The following day he oversaw the missile launch from the ship, which was "successfully carried out," KCNA said.The Choe Hyon is one of two 5,000-tonne destroyers in the North's arsenal, both launched last year as Kim seeks to ramp up the country's naval capabilities.A third vessel is under construction, which Kim also visited on Wednesday, according to KCNA.Pyongyang has previously said the Choe Hyon is equipped with the "most powerful weapons".Some analysts said the ship could be equipped with short-range tactical missiles capable of carrying nuclear warheads — although North Korea has not proven it has the ability to miniaturise its atomic arsenal.Pyongyang last week condemned the ongoing US and Israeli attack on Iran as an "illegal act of aggression", claiming it had shown Washington's "rogue" nature.Kim's latest move involving the ship appears to be "intended as a show of force amid the ongoing Iran situation and ahead of upcoming South Korea-US joint military drills," Yang Moo-jin, former president of the University of North Korean Studies, told AFP.Pyongyang and Washington are longtime adversaries but the US has mounted a push to revive high-level talks with the North in recent months.Reports and analysts have suggested the US is eyeing a potential summit between US President Donald Trump and the North's Kim this year.After largely ignoring those overtures for months, Kim said last month that the two nations could "get along" if Washington accepted Pyongyang's nuclear status.