tag

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al-Thani chaired the weekly Cabinet meeting at the Amiri Diwan on Wednesday.Following the meeting, HE Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs, Ibrahim bin Ali Al Mohannadi, stated that at the outset of the meeting, the Cabinet renewed the State of Qatar's strong condemnation of the Houthi group's attack on an electricity distribution station in Madinah, in the sisterly Kingdom of Saudi Arabia, serving the Prophet's Mosque and civilian facilities. The Cabinet stressed that the attack constitutes a serious violation of the sanctity of Islamic holy sites, a clear provocation to Muslims, a reckless disregard for civilian lives and a flagrant violation of the Kingdom's sovereignty.The Cabinet reaffirmed the State of Qatar's full solidarity with the Kingdom of Saudi Arabia and its support for all legitimate measures taken to safeguard its sovereignty, security, territorial integrity and Islamic holy sites. It stressed that the Kingdom's security is an integral part of the security of the State of Qatar and the collective security of GCC states.On another note, the Cabinet highlighted Qatar's leading performance in the Global Innovation Index 2026, published by the World Intellectual Property Organization (WIPO). Qatar ranked first globally and regionally in the General Infrastructure and Tertiary Inbound Mobility indicators, and among the top three regionally in the Human Capital and Research, Institutions, Infrastructure, Market Sophistication, Business Sophistication and Creative Outputs pillars. Qatar maintained its position among the world's top 10 countries in the ICT Access indicator.The Cabinet affirmed that these regional and global achievements reflect effective planning, continued efforts to keep pace with rapid advances in science and technology, and the collective efforts of the State's various entities and institutions towards achieving Qatar National Vision 2030 and the objectives of the Third National Development Strategy (2024-2030).On the occasion of World Teachers' Day, the Cabinet expressed its appreciation to teachers across the State for their valuable efforts and national role in educating future generations, instilling noble values and fulfilling their educational mission. The Cabinet affirmed that education and its continued development remain a key priority for the State of Qatar and a central objective of Qatar National Vision 2030.The Cabinet then reviewed the topics on its agenda and approved a draft Decision of the Minister of Environment and Climate Change on the Management of Naturally Occurring Radioactive Materials Generated by the Oil and Gas Industry in the State.The draft Decision was prepared by the Ministry of Environment and Climate Change in cooperation with QatarEnergy and in accordance with safety standards issued by the International Atomic Energy Agency. It establishes a comprehensive regulatory framework for managing such materials, setting out the requirements, controls and responsibilities governing their handling, storage, transport and disposal to protect workers, the public and the environment from radiation risks.The Cabinet reviewed proposals submitted by the Shura Council to strengthen the social, cultural and values-based role of sports clubs and their activities. The proposals focused on expanding clubs' community and cultural programmes and strengthening their role in fostering national identity among children and youth. The Cabinet approved the outcome of the review and tasked the Ministry of Sports and Youth with implementing it in coordination with the relevant entities.Concluding its meeting, the Cabinet reviewed a report on the outcomes of HE the Minister of Municipality's participation in the 29th meeting of the GCC Ministers Responsible for Municipal Affairs (Kingdom of Bahrain - September 2026); and a report on the outcomes of HE the Minister of State for Foreign Trade's participation in the Policy Dialogue of the World Intellectual Property Organization (WIPO) and meetings held with heads of economic organisations (Geneva - July 2026), and took the appropriate decisions thereon. 

The State of Qatar participated in the 17th annual meeting of the Arab Finance Ministers Council, organized by the Arab Monetary Fund in Abu Dhabi, United Arab Emirates.Deputy Undersecretary for Economic Affairs at the Ministry of Finance Dr. Saud bin Abdullah Al Attiyah represented Qatar and headed its delegation.Experts from the International Monetary Fund, the World Bank and the Organisation for Economic Co-operation and Development also took part in the meeting.The agenda includes several issues of importance to Arab countries, including opportunities to use artificial intelligence in fiscal policy and public finance, sustainable financing for infrastructure, and Arab countries’ experiences. The Organisation for Economic Co-operation and Development will also present the latest developments in the implementation of tax measures. 

His Excellency Minister of Finance, Ali bin Ahmed Al Kuwari met today with Minister of Finance of the Arab Republic of Egypt, Ahmed Kouchouk, on the sidelines of the 2026 AIIB Annual Meeting.During their meeting, the two sides discussed bilateral relations and explored ways to further strengthen cooperation between the two countries, particularly in the financial, economic, investment, and trade fields.Both sides also exchanged views on key economic and investment developments and other matters of mutual interest.HE Minister Al Kuwari also met with President of the Asian Infrastructure Investment Bank (AIIB), Zou Jiayi, on the margin of the Event.Their meeting focused on bilateral cooperative relations and explored aspects of cooperation with regard to investments, finance, and the economy. HE the Minister of Finance and President of AIIB also touched on topics of mutual interest.  

A multilateral development bank aims to double its annual financing to $20bn by 2030 through private capital mobilisation and flexible local-currency instruments. Speaking at the 11th Annual Meeting of the Asian Infrastructure Investment Bank (AIIB) in Doha Monday, AIIB President Zou Jiayi noted that public resources alone cannot meet expanding global infrastructure requirements. Zou outlined the institution’s strategic agenda for its second decade, emphasising an operational pivot designed to bring development financing closer to client needs across member economies. She explained that scaling up development impact requires adapting the bank’s business model and financial instruments to make infrastructure projects more investable for institutional partners. Minister of Finance His Excellency Ali bin Ahmed al-Kuwari, serving as Chair of the AIIB Board of Governors, stated that practical cooperation remains essential to support economic resilience and growth across member states. “As a founding member of AIIB, Qatar remains committed to advancing multilateral cooperation. We recognise AIIB’s contribution in supporting sustainable infrastructure development and fostering cross-border connectivity across its members. “At a time when the world faces complex challenges, continued investment in sustainable infrastructure and practical cooperation is essential to support growth, resilience and shared prosperity,” the minister said. The AAA-rated institution has approved over $79bn in financing across more than 400 projects in 43 economies since beginning operations in 2016. Capitalised at $100bn, the bank currently counts 111 approved members worldwide as it expands its focus on cross-border physical and digital connectivity. Climate action continues to form a primary driver of the bank’s operational mandate, with regular climate-related financing exceeding institutional targets for four consecutive years. Zou pointed out that future project pipelines will focus heavily on renewable energy, low-carbon transport, resilient urban systems, and digital infrastructure to support long-term economic transformation. She further stated that international cooperation built on a partnership among equals is vital for advancing open regionalism and strengthening global supply chains. “Development depends on international cooperation. AIIB is built on a development partnership among equals,” Zou said. She added that AIIB would continue to work with members and partners to mobilise capital, strengthen connectivity and support infrastructure that delivers tangible benefits for people. 

US President Donald Trump raised concerns about yen weakness at a summit with Japanese Prime Minister Sanae Takaichi, Japan's Finance Minister Satsuki Katayama said on Friday, offering an unusually detailed account of the leaders' talks on currencies."At the recent Japan-US summit meeting, President Trump expressed concern about the yen's weakness," Katayama said at a regular news conference, adding that she was disclosing the exchange for the first time after consulting with the Prime Minister's Office.Katayama's frank account of leaders' talks, which governments typically keep confidential, points to shared concern in Tokyo and Washington over the yen's continued slide despite their joint intervention in July.Takaichi, speaking to reporters later on Friday, confirmed Trump's comments at their meeting, which took place in New York on Tuesday on the sidelines of the UN General Assembly."The US side said that the weak yen was creating difficulties for their trade, and I responded that, as a general principle, an undervalued yen is problematic," she said.But she stressed that there was no discussion of monetary or fiscal policy at the summit, adding that the Takaichi administration's economic policy stance remains unchanged.Previously, Takaichi told reporters that she and Trump had held a "timely" discussion about China ahead of the US president's planned summit with Chinese President Xi Jinping.Katayama said the leaders' discussion on foreign exchange reaffirmed the shared US-Japan stance behind their July 31 coordinated intervention, including a commitment to counter excessive volatility and disorderly moves in the yen."In light of this summit meeting, Treasury Secretary (Scott) Bessent and I will continue to communicate closely on a range of matters, including foreign exchange," she said.Katayama's comments were swiftly reinforced hours later when she held a call with Bessent, according to a statement from Japan's Finance Ministry.In a sign of Tokyo and Washington's shared determination to address the weak yen, Katayama and Bessent reaffirmed that the currency's undervaluation is a matter of concern and agreed to strengthen bilateral cooperation, the statement said.Bessent said in a post on his X account that Friday's call built on Trump's discussions with Takaichi earlier this week and included talks on the desirability of a strong yen reflecting Japan's economic fundamentals.The dollar has been rallying against the yen and other major currencies, driven by strong US economic data, a hawkish Federal Reserve and surging US bond yields.The yen strengthened after Katayama's remarks and gained further again after the ministry's statement, rising from 158.60 per dollar to trade around 157.20.The weak yen is driving up energy import costs that are already elevated due to the US-Israeli war on Iran, fuelling concerns about an inflation overshoot, a headache for Japanese policymakers and for the US, which is worried that a selloff in Japanese bonds could spill over into the Treasury market.The benchmark 10-year Japanese government bond yield jumped to a 30-year high of 3.115% on Friday following a steep selloff in the US market.At a separate news conference, Minoru Kiuchi, the minister in charge of economic revitalisation and an ally of Takaichi's reflationist camp, said the phase of Abenomics-style reflation policies, with monetary easing and agile fiscal spending, was over.Kiuchi's remarks appeared to respond to comments from Bessent, who recently suggested that Japan's priority should be fighting inflation rather than stimulating growth, signalling concern about what he sees as lingering elements of Abenomics in Takaichi's policies and among her political allies.Hirofumi Suzuki, chief FX strategist at Sumitomo Mitsui Banking Corp, said remarks by both Katayama and Kiuchi reflected a heightened sense of concern over the yen's weakness, particularly after Tokyo conducted rate checks on Friday, a move that is often viewed as a precursor to currency intervention.

The State of Qatar has renewed strong condemnation of recent attacks targeting Saudi Arabia, Kuwait and commercial shipping, warning that the incidents threaten regional stability and freedom of navigation. The condemnation came during the Cabinet's regular meeting, chaired by HE Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al-Thani, at the Amiri Diwan in Doha on Wednesday.Following the meeting, HE Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs Ibrahim Al Mohannadi said Qatar condemned attacks by the Houthi group on civilian and economic sites in the Saudi cities of Abha, Khamis Mushait, Jazan and Najran. The attacks injured several civilians, including women and children.The Cabinet also condemned the continued targeting of commercial vessels in the Red Sea, saying the attacks threaten the safety and freedom of international maritime navigation. It described the attacks as a serious violation of Saudi Arabia's sovereignty and a breach of international law, and warned that the escalation posed a dangerous threat to regional security and stability.Doha also condemned an Iranian attack on the Saudi tanker Sidr while it was passing through the Strait of Hormuz, resulting in deaths among the vessel's crew. The Cabinet described the attack as a serious violation of international law and freedom of navigation, and as a breach of UN Security Council Resolution 2817. Qatar reiterated its firm opposition to using the Strait of Hormuz as a means of political pressure, saying freedom of navigation through the strategic waterway was an established principle that could not be compromised. The Cabinet also condemned renewed Iranian attacks on Kuwait, describing them as a violation of the country's sovereignty and territorial integrity and a breach of international law, the UN Charter and the principles of good neighborly relations. It stressed that the security of the Gulf Cooperation Council states was indivisible and said Qatar stood alongside its fellow Gulf states against any actions threatening their security, sovereignty or stability.Regarding the agenda, the Cabinet approved a draft law regulating the practice of artistic professions and agreed to refer it to the Shura Council.Prepared by the Ministry of Culture, the proposed legislation aims to establish a comprehensive legal framework for professional artistic activities in Qatar.The government said the law would support creativity and artistic production, protect artists' rights and strengthen the role of arts and culture as contributors to social development and the creative economy.The legislation is part of Qatar's Third National Development Strategy for 2024-2030.The draft sets out the artistic fields covered by the law and establishes rules for licensing artistic performances and the responsibilities of their organizers. It also provides for the creation of a permanent committee for artistic professions and defines its responsibilities.The proposed law includes safeguards governing children's participation in artistic activities, with provisions intended to protect their rights and privacy.The Cabinet also approved a draft decision amending provisions of the executive regulations governing government tenders and auctions, issued under Cabinet Decision No. 16 of 2019.The amendments were prepared by the Ministry of Finance in coordination with the relevant authorities.They are intended to improve government purchasing and contracting procedures, increase efficiency and provide greater flexibility while maintaining proper safeguards.The changes also aim to strengthen transparency and fair competition and improve the effectiveness of local-value programs in government procurement.The Cabinet approved a draft memorandum of understanding between Qatar's Ministry of Municipality and Spain's Ministry of Agriculture, Fisheries and Food.The agreement covers cooperation in agriculture, livestock and food security.At the end of the meeting, the Cabinet reviewed the General Authority of Customs' annual report for 2025, covering its achievements and work programs.It also reviewed two reports on the results of HE the Minister of State for Foreign Trade Affairs' visit to the United States and Qatar's participation in the Pax Silica Summit held in Washington in June 2026.The Cabinet took the appropriate decisions regarding the reports.

President of the Cooperative Republic of Guyana, Dr. Mohamed Irfaan Ali met on Wednesday with HE Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al-Thani, at His Excellency's residence in Doha. During the meeting, they discussed cooperation relations between the two countries and ways to enhance and develop them in various fields. The two sides also exchanged views on several regional and international issues of mutual interest.

Turkish Foreign Minister Hakan Fidan met Monday with his Saudi counterpart, Prince Faisal bin Farhan bin Abdullah, on the sidelines of the first Strategic Political and Defense Committee meeting under the Makkah Joint Defense Agreement.The meeting convenes in Turkiye and undertakes to set the strategic thrust for activities to be carried out as part of the aforementioned agreement.The gathering is slated to focus on issues of global security, explore avenues for bolstering defense capabilities, and enhance interoperability among the armed forces of the three countries.The agreement is part of defense cooperation aimed at strengthening commitments to safeguarding peace, stability, and well-being on both the regional and global stages, based on the principles of burden-sharing and a shared understanding of security.

 The Qatar Living Negombians Community marked a significant milestone with the successful conclusion of its Inaugural General Meeting for 2026/2027, held on August 21 at Mr Grill Restaurant, Bin Mahmoud. The meeting was hosted by Shiham, with a large number of Qatar Living Negombians in attendance. The event brought together community members to discuss the purpose and importance of community, reflect on past activities, consider the organisation's future direction, and strengthen unity and cooperation among Negombians living in Qatar. The meeting began with a Qur’an recitation delivered by Ash Sheikh Azeem Moulavi, setting a respectful and meaningful tone for the evening. In his speech, Ash Sheikh Najeem Moulavi highlighted the importance and purpose of establishing and maintaining a community. He emphasised the significance of unity, maintaining good relationships, supporting one another, resolving differences peacefully, and working together for the benefit of the entire Negombian community. As part of the general meeting, treasurer Jeeshan presented a brief financial summary of the recent community gathering and tournament. Following the financial presentation, the current president, Ash Sheikh Shabeeb Moulavi, addressed the gathering and spoke about the reasons for establishing the Qatar Living Negombians Community and the importance of having a united community. He highlighted the need to bring Negombians together, support one another, strengthen relationships, and create a platform where members can work collectively for the community's benefit and development. One of the key highlights of the evening was the formal approval of the existing Temporary Executive Committee to continue serving the community for the 2026/2027 period. Following the discussions and proceedings, the General Members approved the committee to continue in office until the next Annual General Meeting (AGM). The committee will continue to lead the community’s activities while working toward greater unity, cooperation, and service among Negombians living in Qatar. The meeting concluded with a collective commitment from the members to continue supporting and strengthening the Qatar Living Negombians Community without allowing unnecessary issues or differences to affect its progress. Members made an oath to work together, maintain unity, cooperate, and coordinate with Qatar Living Negombians across the community. The formal proceedings were followed by a closing ceremony and dinner, providing members with an opportunity to socialise, strengthen friendships, and celebrate the successful beginning of the new community year. The Inaugural General Meeting of the Qatar Living Negombians for 2026/2027 concluded on a positive note, with members united around a common vision for a stronger, more cooperative, and more closely connected community. The gathering marked the beginning of a new chapter based on unity, transparency, cooperation, mutual respect, and collective responsibility. 

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al-Thani chaired the Cabinet's regular meeting at the Amiri Diwan on Wednesday.Following the meeting, HE Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs Ibrahim bin Ali Al Mohannadi stated the following:At the outset of the meeting, the Cabinet was briefed on the Ministry of Education and Higher Education's completion of preparations for the 2026-2027 school year.It commended the significant achievements and continued gains being made across the education sector at its various stages and levels, particularly in expanding the construction of new schools in areas of population concentration according to the latest international standards and specifications, thereby ensuring that educational needs are met and accommodating the steady increase in student enrollment.The Cabinet further lauded the ongoing efforts to promote educational workforces and bolster their performance, in addition to persistently developing educational curricula and quality education to keep pace with scientific and technological developments, contributing to strengthening the quality of education and its outcomes.As such, the Cabinet expressed its utmost hopes that the new school year would herald a new watershed moment for success and distinction amid a secure, motivating, and integrated educational environment capable of meeting the requirements of national development, in support of achieving the Third National Development Strategy (NDS3) objectives and Qatar National Vision 2030.Afterwards, the Cabinet went over the items on the agenda and approved a draft bill regulating real estate tokenization and the trading of real estate tokens, along with its draft executive regulations.The draft bill, prepared by the Ministry of Justice (MOJ) in collaboration with the Ministry of Municipality, Qatar Central Bank, the Qatar Financial Markets Authority, and the General Real Estate Regulatory Authority, aligns with the MOJ's strategy in pursuit of diversifying real estate products to promote investment attraction.This is alongside providing opportunities for all investors by establishing a comprehensive legal framework for real estate tokenization that defines the nature of the real estate token and the rights of its owner, regulates its trading, and directly connects it to the Real Estate Registry to ensure the security and reliability of transactions, protect investors, and ensure market integrity and transparency.This framework would likewise strike a balance between fostering innovation and managing risk, in line with the NDS3 2024-2030, which aims to provide an attractive regulatory environment for investment and develop government services and digital transactions.The Cabinet concurred upon posting the draft bill on the "Sharek" platform of the Civil Service and Government Development Bureau (CGB) for 10 days to solicit views on it, ahead of referring it for legislative review in accordance with the approved procedures.The Cabinet further approved updating the Official Gazette system, which includes a draft bill amending certain provisions of Law No. (12) of 2016 concerning the Official Gazette, and a draft decision by the Minister of Justice regulating the electronic publication of the Official Gazette and related services, both of which were prepared by the MOJ in coordination with the Supreme Judicial Council and the General Secretariat of the Council of Ministers, completing the legislative framework for operating the Official Gazette's independent website, in line with the objectives of the Ministry's Strategy (2025-2030) to develop the legal sector, foster judicial services, and leverage cutting-edge technologies. The system aims to provide immediate, legally authoritative publication through an approved digital platform, as well as search, notification, and verification services and access to open data, thereby reinforcing legal certainty for individuals and institutions.The Cabinet also approved a proposal to organize the authorities responsible for managing and preserving documents at the relevant entities in the country.The proposal, prepared by the National Archives of Qatar in coordination with CGB, intends to implement the best internationally recognized practices for regulating the governance of official records management and preserving the documentary heritage.This will be achieved by establishing a specialized organizational unit responsible for implementing the requirements for managing paper and electronic records in accordance with the highest standards and levels and providing technical support to administrative units within government entities.In addition, the Cabinet decided to approve a draft Memorandum of Understanding (MOU) on financial cooperation between the Government of the State of Qatar and the Government of the State of Kuwait, and a draft amendment to the MOU among the governments of the Arab countries that are members of the Middle East and North Africa Financial Action Task Force to combat money laundering and terrorist financing.Upon wrapping up the meeting, the Cabinet took stock of four reports and took the appropriate decisions thereon, chiefly a report by the Grievances Committee of the Qatar Financial Markets Authority for the period from Jul. 1 to Dec. 31, 2025; a report on the outcomes of participation in the Fifth Ministerial Conference "No Money for Terror" and the meeting of G7 finance ministers and GCC finance ministers on the global economic situation (Paris, May 2026).This is alongside a report on the outcomes of participation in the seventh meeting of the Joint Committee on Labor Affairs between the State of Qatar and the People’s Republic of Bangladesh (Dhaka, May 2026); and a report on the outcomes of participation in the 79th session of the World Health Assembly (Geneva, May 2026). 

 Begin with the question nobody in Europe seems willing to ask out loud.More than 50,000 people did not converge on one of the most heavily militarised frontiers on earth, on an ordinary Thursday morning, because a rumour went round on a messaging app. Rumours travel after a gate is unlatched, not before. The accounts out of Ceuta are consistent on the mechanism: Moroccan police waved Moroccans towards the water while beating sub-Saharan Africans away from it. Border guards who sort a crowd by nationality are not overwhelmed guards. They are guards following instructions. By Saturday, armed Moroccan patrols were back on the shoreline and the roads behind it, and nothing was getting through. A frontier that can be resealed within 36 hours was never breached. It was opened, and closed again, once the images had done their work. The instrument is not new, and Morocco is not its only owner. Belarus used it against Poland; Ceuta itself was used this way in 2021, after Madrid admitted a separatist leader for treatment. Migration-as-leverage is an established branch of statecraft, and it works because receiving countries are so reliably hysterical. Yet the argument this weekend proceeded as though weather had struck: how high should Spain’s fences be, how fast can they be raised. Twenty-two European leaders wrote to the European Commission demanding an emergency meeting of interior ministers. Not one of them, so far as anyone can tell, wrote to Rabat. The numbers deserve setting down plainly, because they are being handled carelessly. More than 50,000 crossed into a city of 84,000. At least 72 died, most by drowning; local police representatives put it above 70 and say many of the dead were children who could not swim. By late Friday, 48,300 had already returned to Morocco, and hundreds more walked out overnight. Notice what happens to those two figures once they enter the anti-immigration bloodstream. The crowd is cited at its maximum, the death toll at its minimum, and the drowned are cleared away in a subordinate clause before the argument hurries on to American electoral politics; the US president obliged within hours, calling Ceuta a talking point for the midterms. Dead children off the North African coast, converted into campaign material for a country 4,000 miles away, inside a day. Spain’s answer was buoys. An inflatable line five hundred metres long, extending a metre below the surface, backed by anchored navy floats. Against people who swam for half an hour or more, some covering a couple of miles, this is not border control, and lawyers asked, reasonably, how anyone intercepts a swimmer going round the end of it. Spain’s prime minister conceded the point himself, calling his own installation a containment barrier, physical if only visual. Governments do not usually announce their own stage sets. But the rest of his explanation matters more: the buoys, he said, bring Spain into line with a recent Supreme Court ruling, which held that migrants intercepted at sea cannot be summarily returned unless they have bypassed a barrier. Read that twice and the buoys stop being a farce and become deft lawyering. The court stripped Madrid of immediate pushback and left a single exception standing. Spain has manufactured a barrier — floating, porous, essentially decorative — for no purpose but to reoccupy it. It need not stop anyone. It need only exist, so that swimming past it becomes an act with legal consequences. The opposition’s jibe that you do not secure a border with buoys is entirely correct and entirely beside the point. There is an unlovelier reading. Court rulings that restrain the state tend to be followed by architecture that restores it: the barrier answers the judgment, not the crossing. The far right barely had to open its mouth this week, because the centre did the work for it. A Danish social democrat proposed suspending a fellow member state from Schengen. A German Christian democrat demanded Morocco take back irregular migrants immediately — a long journey from the open-handed language of 2015, and from the Syrians of that year who are now German citizens and neighbours. Italy went furthest, suspending free movement with Spain, with Helsinki cheering it on: states that fail to police the external border forfeit their place in the passport-free zone. That deserved more scrutiny. Europe’s external border was open for a day and a half and repaired itself. Its internal border was closed by a member government, deliberately, as policy. The durable damage may prove to have been done in Rome rather than at the sea wall, and the precedent is now sitting there, ready for the next set of dramatic pictures from any coastline. All of it is in defiance of the data. Irregular crossings into the bloc fell by a quarter last year to 178,000, less than half the 2023 level. Net migration fell in Britain, Germany and Spain, rising only modestly in France and Italy. None of it counts, because none of it is visible, and young men going over a fence are. Which is why Madrid cannot win by being right, and why Britain’s last centrist prime minister — who presided over falling numbers, hardened his language to match, and resigned last month anyway, unpopular and disbelieved — is the cautionary tale every centrist in Europe has memorised. The lesson drawn from him is not that toughness fails to persuade, but that he was not tough enough. That reading is wrong, and it will be acted upon regardless. Strip away the melodrama and what remains in Ceuta is a few hundred people on a beach north-west of the city, with no food, no shelter and nowhere to go. They are the residue of somebody else’s sorting: the ones Moroccan guards worked hardest to keep out, and therefore, by the plainest logic available, the likeliest to hold genuine protection claims. Sudanese, Senegalese, Malians — people who crossed the Sahara over months or years, not day-trippers who drove up from Casablanca on a rumour and were home by Saturday. The confident line that this was economic migration rather than asylum accurately describes the 48,300 who left and badly misdescribes the few hundred who stayed. It is the wrong sentence about the wrong people, and the one Europe has decided to repeat. The final absurdity is geographic. Ceuta sits inside the passport-free zone but under special rules: nobody who swims ashore can walk onward to mainland Spain. It is Schengen with a lock on the far door. Warnings that these men would soon be massing at Calais collide with the architecture of the place. Europe spent a weekend terrified of people it had already contained by design, then rewrote its internal borders to contain them again. The correction came from the 84,000 residents who had lived through it. On Saturday evening a visiting hard-right politician, in town to demand expulsions, sheltered in a bar while locals hammered on the windows, and had to be walked out by police — to chants that Ceuta united would never be divided. The town that was overwhelmed proved less frightened than the capitals that watched it on television. That is the whole story, and nobody in Brussels wants to hear it.• The writer is Deputy Managing Editor, Gulf Times. 

Irish Prime Minister Michael Martin announced that the European Union will hold emergency talks on Tuesday to discuss the migration crisis following the arrival of tens of thousands of irregular migrants into Spain through the Ceuta border enclave with Morocco.In a post on X, Martin said that Ireland, which currently holds the rotating presidency of the Council of the European Union, will convene a meeting of the EU Justice and Home Affairs Council next Tuesday to discuss the situation in Ceuta.Irish media reported that the ministers will examine developments in Ceuta and their implications amid growing European concerns over increasing flows of irregular migrants."We remain in close contact with all member states and the institutions and continue to monitor the situation," Martin said.The meeting comes after between 50,000 and 60,000 irregular migrants arrived in Ceuta from Morocco over the past few days. At least 67 people have died while attempting to reach the city.Spanish authorities announced previously that they brought the situation under control, noting that the vast majority of migrants who entered Ceuta irregularly have returned voluntarily to Morocco.The crisis has prompted several European countries to adopt exceptional measures, including tightening border controls with Spain, amid calls for a coordinated European response to address its consequences.