tag

Before stores open and shoppers arrive, many residents in Qatar are filling malls early in the morning to join fitness activities, adapting their routines to the country’s rising temperatures. With public health guidance advising against prolonged outdoor physical activity during peak daytime heat, some fitness communities have moved indoors to air-conditioned public spaces to maintain consistency. One example is a social running club led by Jorge Cota, which has moved its weekly sessions indoors at Doha Festival City during the summer. Instead of pausing activities altogether, members now trace the mall’s layout with their footsteps, completing multiple laps around the corridors. “In my previous experiences with run clubs, they don’t run during the summer because it’s impossible to run with this heat,” Cota told Gulf Times. “At least here, we have the possibility to keep running, but inside the mall.” He added that malls have become the most practical option among the alternatives the club considered, such as air-conditioned parks in Doha. Limited operating hours made those less suitable for early-morning runs, so the club ultimately opted for a space that could offer continuous air conditioning and predictable loops. For Cota, preserving the social aspect of the club is just as important as the exercise itself. “We are focusing on the fun part of the run,” he said, explaining that participants are made to gather at cafés after every session to meet and catch up with one another. Among residents adapting their fitness habits during the summer months is Zaara Shaheer Khan, who said she values the opportunity to meet new people through indoor fitness activities. A regular participant in indoor fitness sessions, she said their appeal also lies in how the environment shapes her experience of exercising in the heat. “Outdoors is absolutely a battle in this weather,” Khan said. “Being indoors really helps to focus on mindset and form without worrying about burning or sweating.” Exercising in a shopping destination also adds to the appeal of the experience afterwards, she said, noting that grabbing a meal or shopping often becomes “too easy or alluring after the activity”. Khan acknowledged that while indoor fitness sessions cannot be a daily occurrence due to travel times and scheduling, they offer a flexible alternative that allows residents to remain active in a city where heat can hinder outdoor activity. 

Markets and shopping malls across the country were bustling on the eve of Eid al-Fitr as families and individuals rushed to complete their final purchases ahead of the holiday.The familiar annual scene reflected the festive spirit of Eid, with shoppers seeking clothing, gifts, perfumes, sweets, and other essentials for hospitality.Commercial activity was vibrant in both traditional markets and modern retail centres, with Souq Waqif emerging as one of the busiest destinations.The market drew large numbers of citizens, residents, and visitors, offering a shopping experience that blended heritage, celebration, and entertainment.As the final hours before Eid approached, footfall increased noticeably.Stores selling clothing, perfumes, shoes, gifts, and confectionery saw particularly strong demand, as many shoppers preferred to leave some purchases until the last minute.Vendors noted that the night before Eid is among the busiest periods of the season, with sales often rising well above normal levels.Shop owners said shopping trends extended beyond new outfits to include traditional perfumes, incense, dates, sweets, and Arabic and Qatari coffee – items closely associated with receiving guests during Eid.Souq Waqif was especially lively, with walkways crowded by families moving between shops offering perfumes, traditional garments, handicrafts, sweets, and nuts.Restaurants and cafés remained busy late into the night, as many visitors chose to continue their evening in the market after finishing their shopping.Families made up the largest share of shoppers, with parents taking their children to choose Eid clothes in person, turning the outing into part of the celebration itself.Children appeared particularly excited as they explored shops for new outfits, toys, and gifts, while some families paused to take photos amid the festive atmosphere.Many shoppers said that buying on Eid night carries a unique feeling – one that blends anticipation, excitement, and the joy of preparing for Eid morning.Meanwhile, promotional offers and discounts introduced by several stores helped drive customer traffic.Retailers rolled out special Eid deals on clothing, shoes, perfumes, and cosmetics, which merchants described as a key factor in boosting sales, particularly among bargain-seeking shoppers.Demand also remained high for traditional items linked to the occasion, including Arabic perfumes, incense, and heritage clothing.Authorities took measures to organise movement inside markets and ensure smooth traffic flow around busy commercial areas, helping provide a safe and comfortable shopping environment.Some businesses also extended operating hours late into the night to accommodate the surge of last-minute shoppers.The lively atmosphere extended beyond retail outlets.Restaurants and cafés recorded strong visitor numbers, especially in Souq Waqif, where open-air dining areas remained full until late hours.This continued activity highlighted the market’s role not only as a retail hub but also as a key tourism and leisure destination.Amid the current regional circumstances, shoppers also showed a high level of compliance with instructions issued by the Ministry of Interior.Visitors followed movement regulations within markets and malls, observed public safety measures, and co-operated with security personnel stationed at key locations.This contributed to smoother crowd movement, reduced congestion, and improved traffic flow around commercial districts. 

Crowded fitting rooms, stacks of colourful fabrics and extended midnight shopping hours signal the final countdown to Eid al-Fitr across Qatar.As Ramadan enters its closing days, malls, neighbourhood markets, and traditional souqs are bustling with activity as residents prepare for the festival that marks its end.**media[426656]**This can also be attributed to a shift in travel plans among residents, as regional tensions have cast uncertainty over parts of the Middle East, prompting them to spend Eid in Qatar rather than travel abroad.An employee at an apparel boutique at a major mall in Doha told Gulf Times that customer traffic has noticeably increased in recent days. “One reason could be that many people are staying in Qatar for Eid this year,” she said. “If they’re not travelling, they’re more likely to shop, go out and celebrate here.”This was echoed by several retailers across Qatar, noting that extended operating hours have attracted many shoppers, particularly families who arrive after evening prayers to browse stores adorned with Ramadan lanterns and Eid-themed displays. Promotions and seasonal discounts are also helping businesses capture the final wave of holiday spending.**media[426657]**While modern malls attract much of the holiday crowd, it is learnt that Qatar’s traditional marketplaces are experiencing their own surge in activity.In areas such as Matar Qadeem, Al Sadd and Mansoura, tailoring and textile shops are packed with customers seeking custom-stitched garments for the Eid. Inside small shops lined with colourful fabrics and intricate embroidery, tailors say the days leading up to Eid are their busiest period of the year.It has been observed that customers, especially women, are browsing a range of fabrics and designs, balancing contemporary styles with traditional patterns that remain popular for festive occasions. While some customers explore new and trendy designs, many still prefer classic cuts and traditional embroidery for Eid.The process of selecting fabric and commissioning a tailor-made outfit remains deeply rooted in Gulf culture, especially during religious celebrations. Unlike ready-made clothing purchased at malls, these garments often require several days of preparation, contributing to the late-Ramadan rush as residents ensure their outfits are ready in time for Eid prayers.Tailors say the period is not only busy but economically significant. For many small tailoring businesses, the final weeks of Ramadan generate a substantial portion of their annual revenue.Meanwhile, the continued flow of shoppers reflects a broader sense of stability in everyday life across Qatar amid tensions elsewhere in the region. Residents appear keen to maintain familiar traditions: shopping with family, preparing festive meals and selecting new clothes for Eid prayers.Jamie, an employee at a boutique in the Al Sadd area, said timing is critical, noting that the Eid period is among the most lucrative times of the year for businesses, as it rivals the year-end holiday season in consumer spending.Despite the festive atmosphere, she said conversations among customers often reveal a cautious awareness of developments across the region. Yet the steady flow of shoppers also suggests a determination among residents to continue celebrating the holiday as they traditionally would.For many retailers, the pre-Eid crowds represent more than just seasonal commerce. Shop owners say consumer confidence remains relatively strong, which they partly attribute to trust in Qatar’s stability and governance. Even as headlines across the region focus on geopolitical developments, daily life in Doha continues at a steady pace.