As the 2026-2027 academic year is set to begin on August 30, local markets, bookstores and school-supply outlets across the country are witnessing a noticeable increase in activity as families prepare for their children’s return to the classroom. The back-to-school season is considered one of the most important commercial periods of the year for local retailers, as demand rises significantly for a wide range of educational and personal supplies. Many stores have responded by expanding their selections and introducing seasonal promotions aimed at attracting families seeking a balance between quality, price and design. Bookstores and stationery shops have become increasingly busy in the weeks leading up to the new academic year, with parents and children shopping early to purchase their school needs and take advantage of promotional offers. Consumers also have a wide choice of locally produced and imported goods, giving families greater flexibility based on their budgets and preferences. Sales and customer service representatives at various bookstores said the back-to-school period is among their busiest seasons, with particularly strong demand for stationery, school bags and other classroom essentials. Imported products from countries including India, China, Türkiye and Pakistan continue to account for a significant share of the market. At the same time, retailers have noted growing consumer interest in locally made products, which are gaining wider acceptance among shoppers because of their competitive prices and suitable quality. Notebooks remain among the most sought-after items, with a good-quality 80-page notebook priced at around QR12. A pack of 12 notebooks, each containing 60 pages, is available for about QR14, bringing the cost per notebook to approximately QR1.50. Coloured pens, erasers, rulers and other stationery items are also seeing strong demand. Their increasingly colourful designs, cartoon characters and themed patterns have made them particularly attractive to younger students. One retailer said demand for watercolours and oil colours increases among primary-school students taking art-related subjects, while secondary-school students more commonly purchase calculators, engineering rulers, graphing tools and technical-drawing equipment. Schoolbags are also among the most sought-after items on many families’ shopping lists, with retailers offering a wide range of sizes, designs and prices to suit different age groups. Younger children continue to favour imported bags featuring popular cartoon characters and superheroes such as Spider-Man, Batman and Wonder Woman. Prices for these products generally range from QR80 to QR110, depending on their quality and design. Older students, meanwhile, are increasingly drawn to bags featuring internationally recognised football stars such as Cristiano Ronaldo and Lionel Messi, as well as designs carrying the logos of major international football clubs and other popular personalities.