tag

In a poignant and heartfelt message reflecting both profound personal grief and unwavering faith, Her Highness Sheikha Moza bint Nasser pays a moving tribute to the late Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani, describing his passing as the loss of Qatar's "historic leader" and the architect of the nation's modern glory.Sharing her thoughts in a post on social media, Sheikha Moza opened with verses from the Holy Qur'an:"O you who are confident, return to your Lord satisfied and patient, and enter into My servants and enter My Paradise."She then expresses complete submission to the will of Allah, writing that she drew strength from faith even in the face of overwhelming sorrow."I draw inspiration from the greatest sadness and deepest grief by the departure of Qatar's historic leader, His Highness the Father Amir Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani," she writes, praying that Allah grant him mercy and eternal reward.In words that underscored Sheikh Hamad's enduring legacy, Sheikha Moza describes the late Father Amir as "the leader of the modern country of Qatar and the creator of its glories," saying that, in accordance with the Almighty's divine decree, he had now ascended to an eternal abode after a lifetime devoted to the nation.With evident emotion, she offers a heartfelt supplication for the late Father Amir, praying to Allah to envelop him in His mercy and admit him into the vast gardens of Paradise.She concludes her message with the Quranic declaration, "Indeed, we belong to Allah, and indeed to Him we shall return," encapsulating the spirit of faith, gratitude and acceptance that permeated her tribute.The deeply personal message resonates widely as Qatar continues to mourn the passing of the Father Amir, whose transformational leadership reshaped the country's political, economic and global standing, leaving behind a legacy that has been remembered across the nation with admiration, gratitude and profound affection. 

South African opposition leader Julius Malema was sentenced to five years in jail Thursday for firing a rifle in the air at a rally, a judgment that could bar the prominent campaigner from parliament.Soon after, the 45-year-old was allowed to appeal against his sentence by a magistrate in KuGompo City and released until the case is heard by the high court.As the hearing was unfolding, hundreds of supporters of his far-left Economic Freedom Fighters (EFF) group gathered outside the court, wearing the party's trademark red berets and singing campaign songs.Legal expert Ulrich Roux said that Malema would not be transferred to jail while the appeal was pending.Malema has said he will go all the way to the country's top court, the Constitutional Court, a process that Roux said could take years.Malema was convicted last year on five charges after firing the gun at a stadium in Eastern Cape province in 2018."It is clear that if crimes are allowed to go unchecked and unpunished, it poses a serious threat to our democratic state," magistrate Twanet Olivier said before delivering the sentence.Under the constitution, a prison sentence of 12 months or more, if confirmed after all appeals, would bar Malema from serving as a lawmaker.That would be a major setback for his party, which has strong support among young South Africans frustrated by the racial inequality that has persisted since the end of white minority rule in 1994.The EFF advocates nationalising mines and seizing land from white farmers.Thursday the court sentenced Malema to five years in prison for unlawful possession of a firearm and two years for unlawful possession of ammunition.It gave him fines for the other three offences, including discharging a firearm in a built-up area, with prison time if he does not pay.The sentences will run at the same time.Malema, dressed in black suit and shirt with a red tie, was released on a warning, meaning that he did not pay bail, but made commitments to appear in court on a future date.The state prosecutor had told the court it would set a bad precedent if Malema got off without jail time and urged the magistrate to impose the maximum possible sentence of 15 years.Malema's lawyers had argued he did not intend to cause harm by firing the gun in a celebratory gesture."They are trying by all means to silence this voice," Malema told hundreds of supporters outside the court in the city of KuGompo, formerly East London, after he was released. "They will never win."Accusing the magistrate of racism, he said: "We are fighting the enemy and the enemy is white supremacy."Malema's sentencing was welcomed by the centre-right Democratic Alliance (DA), the second largest political party in the country after President Cyril Ramaphosa's African National Congress (ANC).The DA is in a multiparty unity government with the ANC but which excludes the EFF.The coalition was formed in 2024, three decades after the end of the apartheid era of white-minority rule."Gun violence is out of control in South Africa, so any crime involving illegal gunfire is extremely serious. It's important to punish illegal firearm crimes harshly," DA leader Geordin Hill-Lewis said. 

Mojtaba Khamenei, the powerful son ‌of Iran's slain Supreme Leader Ali Khamenei, is alive and favoured to emerge as his father's successor, two Iranian sources told Reuters Wednesday.As new explosions rang out in Tehran, plans ‌were in doubt for a funeral for the elder Khamenei, 86, killed by Israeli forces on Saturday in the first assassination of ‌a nation's top ruler by airstrike. His ⁠body had been scheduled to lie ‌in state in a vast Tehran mosque from Wednesday evening but state ‌media reported the farewell ceremony was postponed.The United States and Israel pressed on with their round-the-clock assaults on Iran on Wednesday in a campaign that the top U.S. ⁠commander said was "ahead of the game plan".A fall in global markets turned into a rout in Asia, including a record-breaking crash in Seoul, as some investors were unconvinced by U.S. President Donald Trump's assurances he would quickly reopen the world's most important shipping corridor and release blockaded Middle East oil and gas.European markets later stabilised and turned higher after two days of sharp losses, on hopes that the war might end soon. Some traders said the improved sentiment followed a New York Times report that Iranian intelligence had reached out to the CIA early in the war about a path towards ending it.The report said officials in Washington were sceptical of an "off-ramp" for now, while Trump said on Tuesday that Iranians wanted talks but it was "too late".The two Iranian sources, speaking on condition of anonymity, told Reuters Mojtaba Khamenei, 56, was not in Tehran during the strike that destroyed the leader's compound and also killed the elder Khamenei's wife, another son and a number of senior military and leadership figures.Iran said the Assembly of Experts that will select the new leader will announce its decision ‌soon, only the second time it has done so since ⁠the Islamic Republic's founding in ​1979.Assembly member Ayatollah Ahmad Khatami told state TV the candidates had already been identified but did not name them.Israel said it would ​hunt down whoever was chosen."Every leader appointed by the Iranian regime to continue and lead the plan to destroy Israel, to threaten the United States and the free world and the countries of the region, and to suppress the Iranian people - will be an unequivocal target for elimination," Defence Minister Israel Katz said in a statement. "It does not matter what his name is or the place where he hides."Other candidates for supreme leader include Hassan Khomeini, grandson of Islamic Republic's founder and a champion of the reformist faction sidelined in recent decades.But the clear favourite appears to be Mojtaba Khamenei, who amassed power under his father as a senior figure in the security forces and the vast business empire they control. Choosing him would send a signal that conservatives were still firmly in charge.Some Iranians have openly celebrated the death of the supreme leader, whose security forces killed thousands of anti-government demonstrators only weeks ago in the biggest domestic unrest since the era of the revolution.But Iranians angry with the government said there was unlikely to be much sign of protest while bombs ‌are falling."We have nowhere to go to protect ourselves ‌from strikes, how can we protest?" Farah, 45, said by phone ⁠from Tehran, adding that the security forces "are everywhere. They will kill us. I hate this regime, but first I have to think about the safety of my two children."The US says it has effectively sunk the ⁠entire Iranian navy. Sri Lanka said it rescued 32 people Wednesday from an Iranian warship that sank off its coast, with some bodies recovered at sea.Admiral Brad Cooper, the overall commander of the US campaign as head of the military's Central Command, said 50,000 troops, 200 jets and two aircraft carriers were engaged in "24/7 strikes into Iran from seabed to space and cyberspace," with more assets on the way. 

Iranian ‌Supreme ​Leader ‌Ayatollah Ali Khamenei ‌is ⁠dead, ‌US ‌President ⁠Donald Trump said Saturday. Trump announced this on ‌his Truth ⁠Social platform, ⁠without ⁠elaborating on the source ​of the information.Trump also said that US bombing of Iran will continue as long as needed and that the killing of the country's supreme leader gives Iranians their "greatest chance" for taking power."The country has been, in only one day, very much destroyed and, even, obliterated. The heavy and pinpoint bombing, however, will continue, uninterrupted throughout the week or, as long as necessary to achieve our objective," Trump said.The death of Ayatollah Ali Khamenei — which Iran has not yet confirmed — "is the single greatest chance for the Iranian people to take back their country," Trump said in the statement.Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi had earlier told NBC News that Khamenei was alive "as far as I know", adding that "all high-ranking officials are alive".Also asked about Khamenei's health, foreign ministry spokesman Esmail Baqaei told the BBC he was "not in a situation to confirm anything", but "the whole system, the whole nation is focused on defending (our) national integrity".Ali Larijani, head of Iran's Supreme National Security Council, said: "The brave soldiers and the great nation of Iran will teach an unforgettable lesson to the international oppressors."In an earlier video address, Trump told Iranians the "hour of your freedom is at hand", urging them to rise up and "take over your government". 

US President Donald Trump threatened Sunday that Venezuela's interim leader Delcy Rodriguez will pay a "very big price" if she doesn't co-operate with the United States, after US forces seized and jailed her former boss Nicolas Maduro. "If she doesn't do what's right, she is going to pay a very big price, probably bigger than Maduro," Trump told The Atlantic in a telephone interview held as he arrived at his West Palm Beach golf course in Florida. US forces attacked Caracas in the early hours of Saturday, bombing military targets and using Special Forces on helicopters to spirit away Maduro and his wife Cilia Flores to face federal narcotrafficking charges in New York. Maduro is in a New York detention centre awaiting a court appearance today. Images of the 63-year-old Maduro blindfolded and handcuffed stunned Venezuelans. The action is Washington's most controversial intervention in Latin America since the invasion of Panama 37 years ago. European Union countries, with the ‌exception of ‌Hungary, Sunday called for ⁠restraint by all ⁠actors in Venezuela, ‍and said respecting the will of the Venezuelan people was the only way ‌to restore the country's democracy. "The European Union ‍calls for ⁠calm and ‌restraint by all actors, to avoid escalation and to ensure a peaceful solution to the crisis," the 26 EU ​countries and ‌the EU's top diplomat ⁠Kaja Kallas ‍said in a statement. "Respecting the will of the Venezuelan people ​remains the only way for Venezuela to restore democracy and resolve the current crisis," the statement added. The Trump administration says it is willing to work with the rest of Maduro's government as long as Washington's goals, including opening access to US investment in the enormous Venezuelan crude oil reserves, are met. Trump's warning came as Rodriguez — who also serves as oil minister — was confirmed as interim president by Venezuela's Supreme Court and military officials. Because of her connections with the private sector and deep knowledge of oil, Rodriguez has long been considered the most pragmatic member of Maduro's inner circle. But she has publicly contradicted Trump's claim she is willing to work with the United States. She sounded a defiant note Saturday after the US raid, saying that Maduro was the country's sole legitimate leader and that "we're ready to defend our natural resources." Interior Minister Diosdado Cabello urged calm Sunday. "Here, the unity of the revolutionary force is more than guaranteed, and here there is only one president, whose name is Nicolas Maduro Moros," said Cabello, who has close ties to the military. The Venezuelan government has said Trump's pressure campaign is an effort to take the country's vast natural resources. "We are outraged because in the end everything was revealed — it was revealed that they only want our oil," added Cabello. Venezuela's state-run oil company PDVSA is asking some joint ventures to cut back crude output amid an export paralysis, three sources told Reuters. The OPEC country's oil exports halted after the US last month announced a blockade on sanctioned tankers and seized two oil cargoes. Trump has long campaigned against US nation building and regime change in foreign countries. However, he said Saturday that the United States will "run" Venezuela.The 79-year-old Republican defended his decision, telling The Atlantic: "You know, rebuilding there and regime change, anything you want to call it, is better than what you have right now. Can't get any worse." "The country's gone to hell. It's a failed country. It's a totally failed country. It's a country that's a disaster in every way." Sunday, some bakeries and coffee shops were open and joggers and cyclists were out like a normal Sunday morning, though Maduro opponents have been wary of celebrating his seizure. "Yesterday I was very afraid to go out, but today I had to. This situation caught me without food," said a single mother in oil city Maracaibo. "If this is necessary for my son to grow up in a free country, I'll keep enduring the fear." Trump has given short shrift to the idea of opposition leader and Nobel Peace Prize winner Maria Corina Machado taking over, saying she lacked support. Machado was banned from the 2024 election but has said her ally Edmundo Gonzalez, 76, who the opposition says won that vote, has a democratic mandate to take the presidency. While many Western nations oppose Maduro, there were calls for the US to respect international law. Democrats demanded a plan for what is to follow. The UN Security Council planned to meet today to discuss the attack, which Secretary-General Antonio Guterres described as a dangerous precedent. Russia and China, both major backers of Venezuela, have criticised the US. Trump also repeated his frequent demand that Greenland — an autonomous territory belonging to Nato ally Denmark — become part of the United States.Asked what the military action in Venezuela signalled for Greenland, Trump told The Atlantic: "They are going to have to view it themselves. I really don't know. But we do need Greenland, absolutely. We need it for defence." 

Nobel Peace Prize laureate Maria Corina Machado said she planned to take her award back to Venezuela, but declined to say Thursday when she would return after leaving in great secrecy to receive the honour.Venezuelan opposition leader Machado arrived in Oslo in the early hours of Thursday, failing to reach the Norwegian capital in time for the prize ceremony held hours earlier.The 58-year-old engineer had secretly left Venezuela for Oslo in defiance of a decade-long travel ban imposed by authorities and after spending more than a year in hiding."I came to receive the prize on behalf of the Venezuelan people and I will take it back to Venezuela at the correct moment," she told reporters at Norway's parliament, dressed in white, declining to say when this would be.When Machado won the Nobel Peace Prize in October, she dedicated it in part to US President Donald Trump, who has said he himself deserved the honour.She has aligned herself with hawks close to Trump who argue that Maduro has links to criminal gangs that pose a direct threat to US national security, despite doubts raised by the US intelligence community.Speaking at a press conference, Machado was asked if she would support a US invasion of her home country, and said her country had already been invaded by actors such as agents and drug cartels."This has turned Venezuela into the criminal hub of the Americas. And what sustained the regime is a very powerful and strongly funded repression system," she said alongside Norwegian Prime Minister Jonas Gahr Stoere."Where do those funds come from? Well, from drug trafficking, from the black market of oil, from arms trafficking, and from human trafficking. We need to cut those flows."Venezuela's Ministry of Information did not immediately respond to a request for comment on Machado's remarks.Maduro and his government have always denied any involvement in crime and have accused the US of seeking regime change out of a desire to control Venezuela's natural resources, especially its vast oil reserves.She said Maduro's rule would come to an end and there was a need to prepare a transition in her country."I'm going back to Venezuela regardless of when Maduro goes out. He's going out, but the moment will be determined by when I'm finished doing the things that I came out to do," she added, without going into further detail.Following her pre-dawn arrival, Machado greeted dozens of people from the balcony of Oslo's Grand Hotel, where Nobel laureates traditionally stay, waving and singing the Venezuelan national anthem along with the crowd.Later, Machado came down to the street and climbed over crowd barriers to hug and shake hands with people who had gathered in the cold for the chance to see her.Machado was barred from running in the presidential election last year, despite having won the opposition's primary by a landslide. She went into hiding in August that year after authorities expanded arrests of opposition figures following the disputed vote.Machado thanked the men and women who had risked their lives to help her leave Venezuela but would not be drawn on details of her departure other than to say US authorities had also provided support."One day I will be able to tell you because certainly I don't want to put them in risk right now," she said. "It was quite an experience."Late on Wednesday, Venezuelan Minister of the Interior Diosdado Cabello said on a weekly broadcast that Machado left the country "without drama" but provided no details. 

Msheireb Properties has reinforced its position as a leader in green construction and urban innovation as its chief executive officer, Engineer Ali al-Kuwari, was named ‘Sustainability Leader of the Year’ at the Big 5 Global Impact Awards 2025.The Big 5 Global Impact Awards inspire the global built environment to pursue higher industry standards. Aligned with the UN Sustainable Development Goals, the awards recognise outstanding achievements in sustainability, digitalisation and innovation through rigorous evaluation by an independent international panel.The award recognises al-Kuwari’s instrumental role in guiding Msheireb Properties’ strategic vision and its execution in creating Msheireb Downtown Doha, the world's first sustainable downtown regeneration project.Al-Kuwari said: “Sustainability goes beyond a target; it is a guiding principle that informs every aspect of our work. From urban design and mobility solutions to heritage conservation and community engagement, our goal is to create environments that are resilient, inclusive and future-ready. This award highlights a fundamental principle at Msheireb Properties: true sustainability is a holistic endeavour. It is not a standalone feature but the very foundation upon which our projects were conceived. It lives in the shade of our architecture, the efficiency of our smart grid, the stories within our heritage museums and the vitality of our community spaces."The accolade for the CEO follows a historic double win for Msheireb Properties at the 2024 awards, where Msheireb Downtown Doha secured the ‘Liveable City Initiative of the Year’ award and Msheireb Museums won ‘Conservation and Heritage Initiative of the Year’. The continued success reinforces Msheireb Properties’ status as a leading reference for quality and innovation regionally and internationally.The ‘Sustainability Leader of the Year’ award acknowledges al-Kuwari's leadership in overseeing a portfolio of groundbreaking initiatives. Under his guidance, Msheireb Properties launched Qatar's first large-scale portfolio decarbonisation strategy for Msheireb Downtown Doha this year, a bold initiative covering over 100 buildings. This commitment to reducing the carbon footprint of the entire city exemplifies the forward-thinking approach the award celebrates.